태영건설이 계열사를 통해 추진 중인 충남 천안시 동남구 동면 일대 대형 사업장폐기물매립시설 조성사업이 천안과 청주지역 인접 주민들의 반발을 사고 있다. 12일 금강유역환경청과 천안시 등에 따르면 태영건설 계열사인 천안에코파크㈜는 지난해 11월 동면 서림산 기슭에 사업장폐기물매립시설조성사업을 추진하면서 환경영향평가준비서를 제출했다. 천안에코파크의 사업계획서에 표기된 매립장 부지는 수남면 산 92-4 일원 38만6343㎡다. 이곳에 상부 4단, 하부 6단 등으로 이뤄진 4개의 돔형 매립시설을 설치할 예정이다. 4개의 시설을 합친 매립면적은 20만4923㎡로, 축구장 28배 크기와 맞먹는다. 받아들일 폐기물의 양은 699만t가량으로 국내 최대 규모다. 환경영향평가준비서를 받은 금강유역환경청은 환경영향평가협의회 심의를 거쳐 지난해 12월23일 평가 항목을 결정하고 이를 공고했다. 또 지난달 12일까지 접수한 주민 의견(민원)을 사업자에 통보하고 해결책 등을 담은 환경영향평가서 초안을 제출하라며 행정절차를 밟고 있다. 매립 대상 폐기물은 지정폐기물과 사업장에서 배출하는 산업폐기물이다. 지정폐기물은 산업폐기물 중 주변 환경을 오염시키거나 인체에 위해를 줄 수 있는 감염성 폐기물 등이다. 이 같은 사실이 알려지자 인접 천안시 동면 주민들과 충북 청주시 청원구 오창읍 주민들은 매립장설치 인허가를 반대하며 반발하고 있다. 천안에코파크가 부지매입을 시작한 2023년 ‘매립장설치반대 비상대책위원회’를 결성했던 동면 주민들은 행정절차가 진행되자 반대 목소리를 높이고 있다. 매립장설치반대 비상대책위원회는 침출수 유출·토양오염·악취·수질 오염 등을 우려하며 결사적으로 반대하고 있다. 반대비상대책위 최병구 공동위원장은 “청정지역에서 조상 대대로 물려받은 땅에서 농사를 짓고 살아온 농민들은 농산물을 팔아먹을 수 없을 테고, 땅값 하락은 물론 땅을 팔 수조차 없게 될 것”이라며 “인접한 충북 오창에 폐기물 매립장이 3개나 있어 환경오염 불안 속에서 살고 있는데, 전국에서 가장 큰 폐기물 매립장이 추가로 설치되면 불안감에 밤잠을 설치게 된다”고 말했다. 천안시의회는 주민들의 반발을 이유로 ‘천안 동면 수남리 지정폐기물 매립장설치 반대 결의안’을 2023년 6월 시의원 만장일치로 채택한 바 있다. 이와 관련해 천안에코파크 관계자는 “‘폐기물처리시설 설치촉진 및 주변지역지원 등에 관한 법률’에 주민 지원에 관한 강제조항은 없지만, 주민과의 상생모델을 만들기 위해 방안을 강구하고 있다”며 “반경 2㎞ 이내 175가구 가운데 90%가 동의했다”고 밝혔다. 이어 “사업장폐기물 매립장은 꼭 필요한 시설로 중앙정부에서 전국의 지자체를 대상으로 권역별 매립장 공모를 했음에도 불발했던 사업을 민간이 추진하는 것”이라며 “천안지역 기업들이나 장래에 들어설 성환 종축장 미래모빌리티 국가산단 입주기업들의 경쟁력 강화 등에도 시너지 효과를 가져오게 된다”고 덧붙였다.

1978년 9월 충북 청주시 청원구 내수읍에 청주공군비행장이 개항한다. 1984년 서울 김포공항 추가 확장이 불가능하다는 결정 이후 중부권 신공항과 행정수도 이전 등이 본격 추진됐다. 이어 청주 공군비행장을 민항 전용 국제공항으로 건설하는 기본계획이 결정되면서 청주국제공항 개막을 알렸다. 청주국제공항은 활주로 3600m의 민항 전용 공항 계획 등 몇 차례 수정을 거쳐 1997년 활주로 2744m의 민·군 복합공항으로 거듭났다. 하지만 초반 대형 항공사가 화물터미널 건립 투자를 유보하고 공항 운영권을 매각하는 등 우여곡절을 겪었다. 지난해 청주공항 이용객은 458만명에 달한다. 공항 계획상 여객수용력(441만명)을 훌쩍 넘었다. 민간전용 활주로 신설과 기반 시설 확충이 시급하다는 목소리가 높아지는 배경이다. ◆청주공항 이용객 해마다 ‘쑥쑥’ 12일 충북도에 따르면 청주공항 이용객은 꾸준히 증가했다. 지난해 청주공항 이용객은 457만9000명으로 애초 청주공항 기반시설 연간 여객수용력 441만명보다 16만9000명 많다. 청주공항 이용객은 개항 10년 만인 2007년 104만명으로 100만명을 돌파했다. 이후 8년이 지난 2015년 212만명에 달했고 이듬해엔 국제선 이용객만 62만명으로 역대 최다를 기록했다. 이어 4년 뒤인 2019년 301만명으로 기록을 갈아치우고 코로나19 팬데믹을 겪으며 200만명대로 내려앉았다. 청주공항은 코로나19가 엔데믹화하면서 다시 활기를 띠기 시작했다. 2023년 공항 이용객은 370만명을 달성했다. 해를 거듭할수록 이용객이 급격히 늘면서 올해는 500만명을 초과할 전망이다. 국제선 이용객도 지난해 100만명을 뛰어넘었다. 하늘길도 넓혔다. 국제정기노선은 2007년 1개국 4개 노선에서 2015년 2개국 10개 노선으로 늘었다. 2019년에는 6개국 18개 노선으로, 지난해에는 7개국 20개 노선으로 늘었다. 거점항공사 움직임도 활발하다. 청주공항 거점항공사 에어로케이항공은 2020년 1호 항공기를 도입해 이듬해 제주노선을 취항했다. 2023년에는 일본 오사카로 국제노선의 첫 날개를 폈다. 몽골 울란바토르와 필리핀 마닐라, 러시아 블라디보스토크 국제노선 운수권도 확보했다. 지난해에는 베트남 다낭 노선을 취항하고 지난달 31일에는 일본 나고야 정기편 노선을 취항했다. 도는 청주공항 이용객이 늘면서 상대적으로 열악한 공항 기반시설 확충에 적극 나서고 있다. 청주공항은 민?군공항으로 2개 활주로 중 1개도 온전히 사용하지 못한다. 공군이 청주공항 민간항공기에 허용한 시간당 이착륙 횟수(슬롯)는 주중 7~8회, 주말 8회로 다른 공항에 비해 턱없이 부족하다. 다른 공항의 슬롯 수는 인천공항 70회, 김포공항 41회, 제주공항 35회, 군산공항 20회 등이다. 2744m의 활주로는 항공 화물 운송에도 불이익을 초래한다. 활주로 거리가 짧아 항속거리 1만4100㎞, 좌석 수 290명인 E급 항공기까지만 이·착륙이 허용된다. 이에 장거리 국제선이나 중?대형 화물기 운항이 어렵다. 도는 정부에 2035년까지 청주공항 활주로 1본(3200m, 45m)과 평행유도로(3200m, 38m) 구축을 요청하고 있다. 비행기 주차장으로 불리는 주기장도 현재 13대에서 17대 규모로 확충할 계획이다. 아울러 여객수용능력 638만명 규모의 여객터미널과 2000면 규모의 제2 주차빌딩을 짓는다. ◆“청주공항을 인천공항 대체공항으로” 청주공항을 인천공항 대체공항으로 육성해야 한다는 목소리도 나온다. 내륙에 있는 반도체나 2차 전지 산업의 수출품이 인천 영종도로 가는 대신 청주공항을 이용하면 비용 절감에 효과가 있을 것이라는 이유에서다. 특히 바이오나 신약 등의 수출은 항공편을 통해 이뤄지기에 국토 중심에 있는 청주공항이 적격이라는 주장이 힘을 얻고 있다. 청주공항에 대한 접근성도 대폭 향상될 전망이다. 충청권 광역급행철도와 충북선 고속화 사업, 천안~청주공항 복선전철, 중부권 동서횡단 철도, 청주공항~김천 철도 등이 건설될 예정이다. 도는 중부고속도로 남이~호법 구간 확장과 영동~오창(진천) 고속도로 건설, 행정중심복합도시~청주공항 연결도로, 동서 5축 고속도로, 충청내륙화 고속도로 등도 추진하고 있다. 도는 ‘제7차 공항개발 종합계획’에 청주공항 현안을 반영하기 위해 힘을 쏟고 있다. 2023년 김영환 충북도지사에 이어 충북도의회, 청주시의회가 잇따라 성명을 발표했다. 지난해 말에는 충청권(대전·세종·충남·충북) 시?도지사가 ‘청주공항 민간항공기 전용 활주로 신설 촉구 충청권 공동성명서’를 발표했다. 성명에는 1400만 충청권?수도권 남부 주민에게 편리한 항공 교통서비스 제공과 물류?관광 산업 국제교류 촉진, 충청권 ‘메가시티’ 성공적 안착, 유사시 대체공항 기능 수행 등의 효과가 기대된다는 내용이 담겼다. 다음달에는 ‘청주국제공항개발 종합계획 수립용역 결과’가 발표될 예정이다. 도는 앞으로 주민 서명운동과 활주로 신설 촉구 결의대회, 거리 홍보 등 도민 역량을 결집할 방침이다. 충청광역연합, 지방의회와 공조 등 민·관 대응 체계도 강화한다. 국회의원들과 협의해 예비타당성조사 면제와 국가 재정지원, 주변 지역 지원 등의 내용을 담은 ‘청주공항 특별법’도 준비한다. 충북도 관계자는 “청주공항 이용객 증가로 기반시설 확충에 나서는 등 편의성과 안정성을 높이고 있다”며 “청주공항 민간전용 활주로는 국내 항공 물류 개선과 국제 통상, 해외 우수 인력 교류 등 중부권 관문 공항의 미래를 위해 필요하다”고 말했다. ◆김영환 충북도지사 “7차 공항개발 계획에 활주로 신설 반영 총력” “청주국제공항은 국가대표 ‘중추 공항’입니다.” 김영환(사진) 충북도지사는 청주공항을 국가대표 중추 공항으로 부른다. 최근 중부권과 강원권, 경북 북부권에 이어 수도권 주민까지 청주공항을 이용하며 이용객이 급격히 증가하기 때문이다. 김 지사는 12일 세계일보와 인터뷰에서 “중부권 거점공항으로 중부권역(충청권, 수도권, 강원권)의 항공수요를 담당하는 관문공항 기능을 수행한다”며 “명실상부한 중부권 거점공항이자 행정수도 관문공항의 위상을 보유하고 있다”고 밝혔다. 항공기가 갑작스러운 기상악화 등으로 인천국제공항에 착륙할 수 없을 때 대체 이용할 수 있는 ‘F급 교체공항’으로 지정됐다는 이유에서다. 청주공항은 남북 군사 대치 상황에 따라 인천공항의 기능수행에 차질이 발생하면 대체 기능을 수행하기도 한다. 실제 지난해 6월 북한의 대남 오물풍선으로 인천공항의 기능이 순간 정지됐을 때 밴쿠버와 샌프란시스코, 로스앤젤레스에서 출발한 인천행 항공기가 청주공항으로 회항하기도 했다. 최근 국토교통부는 청주공항 안전성을 확인했다. 활주로 인근 방위각 시설(로컬라이저)을 포함한 항행안전시설의 설치 위치, 구조물 높이와 재질, 형상과 성능 등 종합적으로 살핀 결과다. 김 지사는 “국토부 점검 결과 청주공항은 방위각 시설은 성능이 잘 유지되고 대부분 부러지기 쉬운 재질을 사용하는 등 충분한 안전성을 확보했다”며 “둔덕과 H빔 철골 등 별도 구조물 없이 평지에 매립된 형태로 확인됐다”고 전했다. 김 지사의 숙원은 충청권 주민이 염원하는 청주공항 민간전용 활주로 신설이다. 그는 “오는 11월 확정 예정인 제7차 공항개발 종합계획에 청주공항 민간전용 활주로 신설 반영이 중요하다”며 “충청권 주민의 염원을 담아 반영되도록 노력하겠다”고 강조했다. 청주공항 민간전용 활주로는 국가 경제에도 도움이 된다는 주장도 내놨다. 김 지사는 “청주공항 국제선 이용객 대부분이 내국인 해외여행으로 경제 통상 쪽으로 여객 수요를 확대하고 해외 우수 인력 교류가 왕성한 항공 노선이 필요하다”고 주장했다. 그러면서 “기존 관광 노선을 강화하고 경제 중심 도시인 베트남 호찌민과 하노이 등 경제 통상 노선을 확보해야 할 적기”라고 덧붙였다. 김 지사는 “민간전용 활주로 신설 등은 인천공항의 항공물류 부담을 줄일 수 있다”며 “바이오와 반도체, 배터리, 신재생에너지 등 첨단산업 전국 1위, 2위를 기록하는 충북에서 곧바로 해외로 진출하면 국가 경쟁력도 높아질 것”이라고 전망했다. 또 그는 “충북도민들은 그동안 국가 안보를 위해 공군 주력기의 소음 등도 참아내는 등 불편을 감내했다”며 “정부는 지난 45년간 군 공항 피해를 감내한 충북도민에게 희생만을 강요하지 말고 위로가 되어줄 배려로 민간전용 활주로 신설에 화답해 주길 바란다”고 요청했다.

충북 괴산군이 셋째아를 출산하면 5100만원을 지원하는 가운데 최근 2년간 셋째아 출산 비율이 증가한 것으로 나타났다. 12일 군에 따르면 지난해 출생한 셋째아는 24명으로 전체 출생아 66명의 36%에 달했다. 군의 출생 셋째아는 2021년 15명, 2022년 13명, 2023년 18명이다. 괴산 전체 출생아 수는 2021년 84명, 2022년 79명, 2023년 64명이다. 이에 셋째아 출생 비율은 각각 27%, 16%, 28%로 2023년부터 증가세를 보였다. 인구 감소율도 완화됐다. 괴산 총인구는 2021년 3만8122명, 2022년 3만7055명, 2023년 3만6590명, 지난해 3만6252명이다. 전년 대비 인구 감소율은 2022년 2.79%(1067명), 2023년 1.25%(465명), 지난해 0.9%(33명)로 감소세를 나타냈다. 지난해 인구 감소율은 도내 평균 1.3%보다 낮은 수치를 기록했다. 군은 인구정책과 지원책이 효과를 거둔 것으로 분석했다. 군은 민선 8기 출범 후 ‘2030 괴산군 인구정책 추진전략’을 수립하고 전국 최고 수준의 출산과 양육 지원책을 시행했다. 올해도 생애주기별 사업을 통해 결혼과 출산, 양육까지 아이 1명당 최대 2억7000만원을 지원한다. 이는 전국 최고 지원금으로 꼽힌다. 셋째아 이상 출산 시 5100만원 출산장려금 지급이 대표적이다. 또 산후조리비 지원확대와 출산(예정) 소상공인 사업장 보조인력 지원, 아이돌봄근무자 1시간 단축근무, 초등학교 입·전학 축하금 등도 시행한다. 보건복지부와 협의를 통해 신혼부부 정착장려금, 신혼부부 임대주택 제공, 어린이행복수당 등도 지원할 예정이다. 군은 그동안 2000만원을 지원했던 셋째 이상 출산장려금을 2023년부터 군비 3800만원과 출산육아수당 1000만원, 첫만남이용권 200만원을 포함해 5000만원을 올렸다. 또 산후조리비 100만원과 기저귀 비용 월 9만원도 지원한다. 실제 2023년 5월에는 셋째와 넷째 쌍둥이를 낳은 한 가정에 1억원의 출산장려금을 지원하기도 했다. 인구 4만명 회복을 위한 정주 여건 개선에도 나선다. 미니복합타운과 고령자복지주택, 일자리연계형 지원주택, 주거플랫폼사업, 민간아파트 등 총 2,700세대의 공동주택을 건립한다. 생활인구유입 확대와 장기 체류인구를 등록인구로 정착하기 위한 일자리 창출 사업도 확대한다. 김치원료 공급단지와 친환경농산물산지유통센터, 산촌활성화플랫폼조성, 복합리조트 조성, 푸드테크 신산업 육성 등을 추진한다. 송인헌 괴산군수는 “출생아 수가 늘어나고 셋째아 비중이 증가한 것은 출산 장려 정책이 효과를 내기 시작했다는 긍정적인 신호”라며 “다양한 출산양육 정책과 정주 여건을 개선해 인구 4만명 회복을 앞당기겠다”고 말했다. 그러면서 “인구감소지역시군구청장협의회의 초대 회장으로 지방자치단체 간 협력을 강화하고 인구 문제 해결을 위한 정책 논의를 이어가겠다”고 덧붙였다.

충북에 대설주의보가 내려진 가운데 크고 작은 사고가 이어졌다. 12일 충북도에 따르면 이날 오전 7시30분 기준 도내 전역에 대설주의보가 발효됐다. 옥천군 청산면에 4.5㎝, 보은군 속리산에 3.9㎝의 눈이 쌓였다 도소방본부는 미끄럼 사고 등 총 21건의 소방활동을 했다. 이날 오전 7시38분쯤 음성군 금왕읍 도로에서 차량이 눈길에 미끄러지면서 전신주를 들이받아 3명이 다쳤다. 또 오전 7시42분쯤 보은군 수한면 당진영덕고속도로에서 7중 추돌로 사고가 발생했다. 충주시 연수동에서는 제설차량이 전복되기도 했다. 음성군 원남면 상당리와 괴산군 문광면 광덕리, 증평군 도안면 광덕리 등지에서는 낙상사고가 일어났다. 청주시 흥덕구 송절동과 옥천군 청산면 효목리에서는 차량 안전조치로 구조활동을 벌였다. 도는 비상 1단계로 장비 276대와 제설인원 474명, 제설제 2691t 등 도로제설 등에 나섰다. 또 옥천군 청산면 명티리에서 경북 상주시 화동면 구간이 상습결빙으로 통제 중이고 청주공항도 이날 정오까지 제설작업으로 활주로를 폐쇄해 항공기 12편 결항에 1편이 지연됐다. 또 속리산국립공원은 법주사에서 세심정까지를 제외하고 통제에 들어갔으며 월악산국립공원과 소백산국립공원이 전면 통제됐다. 옥천군 장계관광지와 진천군 미르309 출렁다리,도 전면 통제했고 단양군 만천하스카이워크는 전망대만 운영한다. 도 관계자는 “도내 전역에 5~20㎝의 눈이 내릴 것으로 보인다”며 “저녁까지 비 또는 눈이 오면서 빙판길과 도로 살얼음에 유의하고 내일까지 강풍 등에도 주의가 필요하다”고 전했다.

스타트업 발굴·육성을 미래 신성장 동력의 큰 축으로 삼고 있는 충남 천안시가 스타트업 브랜드를 상표등록하는 등 유니콘 기업 발굴·육성에 정성을 들이고 있다. 충남 천안시는 스타트업 브랜드 ‘C-STAR’ 로고 지적재산권 확보를 위해 특허청 상표권(업무표장) 등록을 완료했다고 12일 밝혔다. ‘C-STAR'는 천안(Cheonan)의 C와 스타트업(Startup)의 STAR를 결합한 이름으로, 천안을 중심(Center)으로 스타트업이 도전(Challenge)할 기회(Chance)와 네트워킹 연결(Connecting)을 통해 스타트업의 별(Star)이 될 수 있는 유망 기업을 육성한다는 의미를 갖고 있다. C-STAR 로고는 스타트업의 성장과 발전을 지원하기 위한 다양한 사업을 추진하는 천안시의 스타트업 지원사업에 대한 브랜드 가치와 비전을 상징한다. 시는 C-STAR 로고를 향후 각종 온오프라인 매체와 이벤트, 행사 시 지속적으로 노출해 브랜딩을 강화할 방침이다. 천안시는 향후 ‘5년간 500개 스타트업을 발굴·육성하고, 10년 이내에 2개 유니콘 기업을 지원해 키워낸다는 목표로 창업지원기관과 협업해 지역 스타트업의 경쟁력 강화와 성장을 촉진하고 있다. 천안시에서는 지난 3년간 스타트업 293개사가 창업했다. 이 중 87개 회사는 총 894억원의 투자유치에 성공했고, 48개 회사는 중소벤처기업부의 대표 스타트업 지원 사업인 TIPS(Tech Incubator Program for Startups)에 선정되는 등 성과를 거뒀다. 최근 지속된 경기 불황과 불확실한 경제환경 속에서도 천안만의 스타트업 지원 정책이 성과를 거두고 있는 것으로 평가된다. 천안시는 올해부터 지역기반 투자환경 조성을 위해 수도권 소재 민간투자사(AC·VC)를 전략적으로 유치해 선순환 스타트업 생태계를 강화해 나갈 방침이다. 또 지역 스타트업의 글로벌 역량 강화를 위해 글로벌 엑셀러레이터(AC)인 PNP(플러그앤플레이)와의 협력관계를 지속적으로 이어가고 CES 등 해외 유명 박람회 참가를 지원해 글로벌 진출 지원을 강화해 나갈 계획이다. 천안시는 C-STAR 로고를 상표 등록함에 따라 지역 스타트업에 자부심을 높이는 데 중요한 역할을 하게 될 것으로 기대하고 있다. 박상돈 천안시장은 “C-STAR는 지역 스타트업의 성장과 발전을 지원하기 위한 다양한 사업을 추진하는 천안만의 비전을 대내외에 알리는 상징적인 요소가 될 것”이라며 “앞으로도 창업 지원을 넓혀 지역 스타트업이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

대한민국 미래 산업 중심지 도약을 꿈꾸고 있는 충남 천안아산 강소연구개발특구(충남강소특구)가 ‘미래 유니콘 기업’의 산실로 발돋움하고 있다. 충남도는 베이밸리의 핵심 거점이 될 충남강소특구 경쟁력 강화를 위해 지정 면적 1.5배 확장에 나서고, 스타트업 육성을 위해 펀드를 조성하며, 2단계 진입을 위해서도 행정력을 집중한다. 12일 충남도에 따르면 2020년 지정 이후 충남강소특구 내에서 신규 설립한 연구소기업은 33개, 창업기업은 49개로 집계됐다. 이들 기업이 창출한 일자리는 704명, 매출액은 729억 3800만원이다. 기술 이전 및 출자는 105건, 기업들이 받은 투자 등은 276억 4000만원이다. 연구소기업·창업기업 중 2020년 설립한 차량용 반도체 테스트 핀 개발 업체인 천안 아썸닉스의 경우는 창업 2년 차에 100만 달러 이상의 수출을 기록하며 충남강소특구의 저력을 보여줬다. 충남강소특구 내에는 이와 함께 신규로 창업했거나 창업을 준비 중인 기업 67개가 강소특구 1·3캠퍼스와 충남테크노파크 자동차센터에 자리잡고 꿈을 키워 나아가고 있다. 충남도는 충남강소특구 기업 입주 공간이 포화 상태인 상황에서 기업들의 입주 수요는 꾸준이 늘고 있는 점을 감안, 특구 확장도 본격 추진 중이다. 신규 편입 추진 지역은 천안 제6산업단지 0.24㎢, 아산 탕정 제2도시개발지구 0.3㎢ 등 총 0.54㎢로, 현재 지정 면적(1.08㎢)의 절반 규모다. 확장 지역 중 아산은 창업기업 입주 등 스타트업을 위한 용도로, 천안은 성장 단계에 돌입한 창업기업을 위한 생산시설 확충 등 스케일업 용도로 활용할 계획이다. 충남도는 지난 7일 충남강소특구 변경 요청서를 제출, 과학기술정보통신부 심사를 거쳐 오는 12월 확대 지정 여부가 판가름난다. 이번 확장을 통해 도는 연간 24개 기업 창업, 매출액 2400억원 창출 등의 효과를 올릴 수 있을 것으로 내다보고 있다. 충남강소특구 입주 스타트업의 투자 유치 지원을 위해서는 지난해 2개에 이어 올해도 모빌리티 펀드 1개 이상을 조성할 예정이다. 내년 2단계 진입을 위해서는 특화 분야를 ‘차세대 자동차 부품’에서 ‘미래차 전장 시스템’으로 구체화 하고, 상반기 과기부 평가에 중점 대응한다. 2단계 사업 추진을 통해 도는 △미래 전장 시스템 실증 테스트 베드 구축 등 지역 기반 혁신 인프라 강화 △기술 산업화를 위한 전주기적 지원 △투자 네트워크를 활용한 기업 성장 등의 성과를 올린다는 목표다. 충남도 관계자는 “미국 실리콘밸리가 세계 경제를 주도하고 있는 것은 우수한 인재와 기술력을 가진 스타트업, 그리고 이들에 대한 풍부한 투자·지원 생태계가 뒷받침 되고 있기 때문”이라며 “충남강소특구를 바탕으로 스타트업이 탄생하고 성장할 수 있는 토대를 구축, 천안·아산을 대한민국 벤처 1번지로 만들어 나아갈 것”이라고 말했다. 강소특구는 공공기관의 특허 기술 사업화를 통한 기술 창업 활성화와 지역 연구개발(R&D) 거점 육성을 위해 과기부가 도입·추진 중인 제도다. 강소특구는 정부 사업화 연계 기술 개발 사업(R&DB), 신기술 실증을 위한 규제 특례, 국세 및 지방세 감면 등의 혜택을 받게 된다. 충남강소특구는 KTX 역세권인 천안 불당동과 아산 탕정면 일원, 천안 풍세일반산단 일부 등이 포함돼 있다. 도는 이 지역을 국내 유일 자동차 분야 전문 생산기술연구소인 한국자동차연구원을 중심으로 미래형 ICT 융복합 자동차 부품 특화 연구개발특구로 조성 중이다. 충남강소특구 특화 분야는 △차량용 디스플레이·인포테인먼트 △차세대 배터리 소재·부품 △미래형 자동차 융복합 부품 등 3개다.

충남 태안군은 서울에서 활동하는 출향인사들 모임인 재경태안군향우회(회장 이종열)에서 현금과 물품 등 1000만원을 기탁해 왔다고 12일 밝혔다. 태안군에 따르면 재경태안군향우회 이종열 회장과 김병식 사무총장, 이미경 사무국장, 함형배 사무국장, 조등호 골프회장, 지석진 재무이사 등은 지난 11일 태안군청 군수실 및 현관에서 고향사랑기부금 500만원과 500만원 상당의 식료품 세트(100박스) 등 총 1000만원 상당의 기부금 및 물품을 군에 전달했다. 재경태안군향우회는 고향사랑기부제 시행 첫해인 2023년부터 매년 고향사랑기부금 및 물품을 기부하고 있다. 지난달 새로 취임한 이종열 회장도 전임 최상석 회장의 뜻을 이어 올해 임원진과 함께 태안군을 찾았다. 이들은 어려운 노인들에게 전달해 달라는 쌀·잡곡·김 등 식료품 세트의 경우 태안 로컬푸드 직매장에서 직접 구입해 지역경제 활성화에 힘을 보탰다. 이종열 회장은 “태안에서 나고 자란 태안군 향우로서 태안의 발전에 작은 도움이 되고 싶어 태안군을 찾았다”며 “태안의 밝은 앞날을 위해 재경태안군향우회원들과 함께 앞으로도 많은 노력을 기울이겠다”고 말했다. 재경태안군향우회는 지난 1월 9일 서울시 구로구에서 가세로 군수와 향우회원 등 200여명이 참석한 가운데 ‘제34회 정기총회 및 향우회장 이·취임식’을 갖고 태안읍 출신 이종열 회장을 신임회장으로 추대한 바 있다.

“농촌 어른신들도 은퇴가 필요하고 여유롭고 행복한 노후를 보낼 권리가 있는 것 아닙니까?” 75세 미만 농촌 어르신 은퇴론과 농지이양을 통한 청년농부 농촌 유입을 주창하는 김태흠 충남도지사의 말이다. 충남도가 고령은퇴농업인의 소규모 농지이양에 대한 지원 규모를 대폭 확대한다. 도는 ‘충남형 고령은퇴농 농지이양 활성화 시범사업’을 개편해 올해부터 1㏊ 미만의 농지를 이양하는 고령은퇴농에게 연간 500만원의 추가 지원금을 정액 지원한다고 11일 밝혔다. 충남형 고령은퇴농 농지이양 활성화 사업 대상은 정부 농지이양 은퇴직불 대상에 선정된 65∼84세 중 도내 주민등록을 둔 농업인이다. 농림축산식품부는 지난해 ‘농지이양 은퇴직불’사업을 통해 65∼84세 고령 농업인에게 1㏊ 기준 △매도 시 연 600만원 △매도 조건부 임대 시 연 480만원을 최대 10년 동안 지급 중이다. 도는 고령농의 편안한 노후 보장, 청년농에 대한 은퇴농 토지 제공을 통한 안정적인 경영 이양 촉진을 위해 정부 농지이양 은퇴직불에 맞춰 충남형 고령은퇴농 농지이양 활성화 시범사업을 지난해 도입해 3년 동안 시행하고 있다. 충남형 고령은퇴농 지원은 농업인의 영농 유지 시 수익을 감안, 정부 사업 대상자 중 도내 주민등록을 둔 고령은퇴농(농업경영체 전부 말소)에게 1㏊당 △매도 시 연 500만원 △매도 조건부 임대 시 연 350만원씩 최대 10년 동안 추가 지급한다. 충남에서 고령 은퇴농이 농지를 매도할 경우 매도 대금 외에 1㏊당 정부 은퇴직불금 600만원에 충남도 추가 지원금 500만원씩, 연간 1100만원의 혜택을 10년간 받을 수 있는 셈이다. 이번 개편안은 도내 농지 면적 1㏊ 미만 농가가 66%에 달하는 상황에서 농업인들이 작은 규모의 농지로는 은퇴자금을 안정적으로 받을 수 없다는 판단에 따라 농지이양에 선뜻 나서지 않는 점을 감안해 마련됐다. 1㏊ 미만 농지이양 농가라도 면적에 상관없이 연간 500만원의 추가 지원을 보장하고 농업경영등록 말소도 부부 모두에서 신청인만 하는 조건으로 기준을 낮췄다. 지급 시기는 매월 또는 연간 1회 중 선택할 수 있도록 했다. 이에 따라 충남에서 은퇴농이 0.5㏊(5000㎡)를 이양할 경우, 개편 전에는 정부 은퇴 직불 300만원에 충남도 추가 지원 250만원 등 550만원을 받았다. 그러나 올해부터는 도 추가 정액 지원 500만원을 받으면서 총 지원액이 800만원으로 250만원 상승하게 된다. 김태흠 지사는 “농지이양 활성화 사업은 고령은퇴농에게는 편안한 노후를, 청년농에는 안정적인 농지 확보 기반을 제공하게 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

“불꽃이 하늘로 퍼지는 모습이 정말 아름다워요.” 충북 괴산군 목도초등학교 3학년 김수빈 학생이 쥐불놀이를 체험하고 “옛날에는 농사짓는 분들이 이런 놀이로 해충을 없앴다는 게 신기하다”며 이렇게 말했다. 또 수빈 학생의 어머니 민서윤씨는 “어릴 때 해보던 쥐불놀이를 아이와 함께할 수 있어 감회가 새롭다”며 “이런 행사가 지속해 전통놀이가 이어졌으면 좋겠다”고 전했다. 11일 괴산군에 따르면 전날 불정면 목도나루에서 쥐불놀이 체험을 했다. 학생들의 체험을 통해 전통놀이를 보존하기 위해서다. 군은 한 해의 풍년을 기원하고 액운을 날려 보내는 전통놀이인 쥐불놀이를 학생들이 체험하도록 깡통과 장작 등을 준비했다. 쥐불놀이는 정월대보름을 앞두고 논밭의 해충을 없애고 땅을 비옥하게 만들기 위한 전통 풍속이다. 이는 도시화와 농경 문화의 변화, 화재 위험 등으로 점점 잊혀가고 있다. 이날 체험행사에는 목도초 학생들과 보호자 20여명이 참여했다. 불이 붙은 장작이 담긴 깡통에 달린 줄을 둥글게 원을 그리며 돌리면 회전하는 불빛이 볼거리를 제공한다. 또 가볍게 툭 깡통의 줄을 놓으면 불빛이 솟구치다 불씨가 하늘에 날리며 밤하늘을 수놓는다. 쥐불놀이 체험행사가 열린 목도나루는 조선 시대부터 내륙 교통의 요충지로 아름다운 자연경관을 자랑하는 괴산의 명소다. 이곳에서는 매년 목도 백중놀이라는 역사적 배경을 살린 소금배 재현 행사 등이 열린다. 괴산군 관계자는 “쥐불놀이는 단순한 놀이가 아니라 조상의 지혜가 담긴 유서 깊은 풍습으로 화재 예방 대책을 점검하고 환경 보호를 위해 불꽃 사용 조절과 잔여물 정리 등에 중점을 뒀다”며 “이번 행사를 바탕으로 만족도 등을 검토해 향후 주민과 학생이 어울리는 전통 체험행사를 확대하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.

태안국제원예치유박람회 조직위원회는 10일 태국 치앙라이에서 열린 국제원예생산자협회(AIPH) 회의에서 박람회 해외 홍보위원으로 33개국 47명을 위촉했다고 밝혔다. 충남 태안에서 열리는 2026 태안국제원예치유박람회는 내년 4월25일부터 5월24일까지 한 달간 ‘자연에서 찾는 건강한 미래 원예&치유’를 주제로 충남도와 태안군이 공동 개최하는 국제 행사다. 40개국 182만명의 관람객 방문을 예상하고 있다. 해외 홍보위원은 레오나르도 캐피타니오 국제원예생산자협회장, 팀 브리어클리프 국제원예생산자협회 사무총장 등 국제원예생산자협회 이사회 주요 인사와 각국 원예생산자 협회 대표 등 47명이다. 홍보위원 위촉국가는 덴마크·핀란드·아일랜드·스웨덴·영국·벨기에·독일·이탈리아·네덜란드·스페인·스위스·체코·그리스·헝가리·폴란드·미국·캐나다·브라질·콜롬비아·코스타리카·튀르키예·카타르·파키스탄·부탄·한국·일본·중국·대만·호주·태국·인도네시아·케냐·남아공 등 33개국이다. 홍보위원들은 △해외 언론 보도 및 관계망(네트워크)을 활용한 박람회 홍보 △박람회 해외 홍보 정책 및 전략 자문 △국제원예생산자협회 협력을 통한 지속적인 홍보 체계 구축 등 박람회 해외 홍보와 전 세계 관람객 유치를 위한 활동을 펼 예정이다.