스타벅스 코리아의 탱크데이 마케팅 파문이 9일째를 맞아 정용진 신세계그룹 회장이 고개를 숙였지만 5월단체와 성난 민심은 수그러들지 않고 있다. 정 회장과 신세계그룹은 26일 서울 조선팰리스 호텔에서 기자회견을 열고 스타벅스 코리아의 '탱크데이' 마케팅에 대해 대국민 사과했다. 정 회장은 “모든 책임은 저에게 있다”며 재발 방지와 내부 시스템 전면 점검을 약속했다. 하지만 정 회장의 사과 직후 5월단체와 강기정 광주시장은 진정성 없는 사과라며 사과를 거부했다. 강기정 광주시장은 이날 정 회장의 대국민 사과에 대해 “사과도 진상규명도 책임도 모두 빠진 3무(無) 기자회견”이라고 평가했다. 강 시장은 이날 광주시청에서 기자간담회를 하고 “(정용진 회장은) 사과한다면서도 직원을 방패 삼아 그 뒤에 숨었다. 진상규명 한다며 시간을 끌었지만 어떤 의혹도 밝히지 않았다. 모든 책임은 본인에게 있다고 했지만 구체적 책임은 어떻게 질지 말하지 않았다”고 지적했다. 강 시장은 “우리는 철저한 진상규명과 확실한 책임을 원한다. 무책임한 대처가 추가 혐오를 부추기고 가짜뉴스를 양산한다”며 “이를 근절하기 위해 입법기관에서는 개헌, 입법, 정부에서는 수사, 진상규명 역할을 해달라”고 강조했다. 신세계그룹이 광주에서 추진 중인 광천터미널 복합화·스타필드 사업과 관련해서는 “신세계 백화점과 터미널 복합화 사업은 계획대로 잘 추진되고 있다”며 “스타벅스 사태와 관계없이 별도 법인에서 계획대로 차질없이 잘 준비해나갈 것이다”고 밝혔다. 스타벅스코리아는 정용진 회장의 이마트 계열사이고, 광천터미널 복합화 사업은 정유경 회장의 신세계 사업이다. 5월단체는 이날 공동성명을 내고 정 회장의 사과에 대해 강한 유감을 나타냈다. 이들은 진정한 반성과 책임 없는 형식적 사과는 상처받은 시민과 오월 영령들에 대한 또 다른 모욕이며 기만이라고 비판했다. 5월단체는 신세계그룹과 정용진에게 보여주기식 사과가 아닌 역사적 상처에 대한 진정성 있는 반성과 책임 있는 후속 조치를 내놓아야 한다고 촉구했다. 또 5·18과 민주주의 역사에 대한 올바른 이해와 재발 방지 대책을 공개적으로 약속하라고 요구했다. 광주 시민과 오월 피해자들에게 상처를 준 데 대해 끝까지 책임 있는 자세와 정 회장은 탱크데이 논란에 대한 모든 책임을 지고 스스로 자리에서 물러나야 한다고 주장했다. 박강배 5·18기념재단 상임이사는 “고의성 여부는 누구도 밝힐 수 없을 것이다. 정 회장과 신세계그룹은 이미 수많은 사람에게 상처와 모욕을 줬다”며 “기업을 지금까지 이렇게 운영할 수 있었고 5·18과 민주주의를 함부로 모욕할 수 있었던 자유 역시 수많은 민주화운동 열사들의 희생 위에서 얻어진 것이라는 사실을 잊어선 안 된다”고 비판했다. 5·18 유공자 일부가 경찰에 정 회장 등을 5·18민주화운동 등에 관한 처벌법 위반과 명예훼손 혐의 등으로 고발 조치했다.

더불어민주당에서 제명된 무소속 김관영 전북도지사 후보는 26일 자신이 이재명 대통령의 ‘인재영입 1호’라고 강조하며 이번 선거가 ‘친명’(친이재명) 대 ‘친청’(친정청래)의 대결이라고 밝혔다. 김 후보는 이날 YTN라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 “제가 국민의당을 탈당한 후 대통령이 1호로 영입했다”면서 “늘 감사하게 생각하고 뜻을 같이한다”며 이같이 말했다. 앞서 김 후보가 무소속 출마와 관련해 이 대통령과 이야기를 나눴다고 발언하며 ‘사전교감설’이 제기됐다. 이에 정청래 대표가 “청와대 관계자에 확인해보니 사실이 아니라고 한다. 심각한 허위사실 유포”라고 반박하며 논란이 확산했다. 김 후보는 “이 대통령과 무소속 출마에 대해 사전교감을 했거나 지지를 받은 것은 아니다”라며 “이 대통령을 제가 선거에 이용하거나 정치적으로 활용하려는 생각은 전혀 없다”고 선을 그었다. 그러면서도 “갑자기 예기치 못한 일이 생겨 무소속으로 출마를 해야 될 상황에 관해서는 대통령께 말씀드리는 것이 저로서는 도리 아니겠나”라며 이 대통령과의 통화 사실을 재차 강조했다. 이어 “더는 이 문제에 관해 대통령께 제가 부담 드릴 생각이 없고 청와대와 각을 세울 일도 없다”며 “다만 민주당에서 자꾸 이 문제를 키우는데, 그건 본질을 벗어난 일”이라고 비판했다. 김 후보는 진행자의 ‘지역에서 민주당 이원택 후보는 친정청래, 김관영 후보는 친이재명 구도가 있다’는 말에 “아무래도 있다”며 “이번 전당대회와 관련된 ‘친청’과 ‘친명’의 대결이 상당히 있다”고 강조했다. 그러면서 “작년 전당대회 때부터 저는 정 대표와 다른 노선에 있었기 때문에 이런 것들이 저를 제명시키는 데까지 영향을 미쳤다고 본다”고 주장했다. 그는 당선되면 민주당에 복당해 정 대표의 연임 반대의 선봉에 서겠다는 뜻도 강조했다. 그는 “민주당에서 공정과 정의의 가치를 훼손한 분이 정 대표”라며 “만약에 제가 당선된다면 정 대표의 잘못된 공천 업무에 대한 심판 아니겠나”라고 비판했다. 최근 이 후보 지원을 위해 연일 전북을 방문하는 정 대표를 향해서는 “가능하면 다른 격전지를 가시라”며 “저는 민주당이 더 잘되기를 원하는 사람이기 때문에 앞으로 다른 지역에 집중하시라”고 말했다.

김관영 전북도지사 무소속 후보가 오차범위 밖에서 이원택 더불어민주당 후보를 앞선다는 여론조사 결과가 나왔다. 25일 저녁 새전북신문이 인터넷판을 통해 공개한 새전북신문·한길리서치 여론조사 결과에 따르면 김 후보는 47.3%의 지지율을 기록해 38.7%를 얻은 이 후보를 8.6%포인트 차로 앞섰다. 이어 국민의힘 양정무 후보 2.6%, 진보당 백승재 후보 2.2%, 무소속 김성수 후보 2.3% 순으로 집계됐다. ‘지지 후보 없음’은 4.0%, ‘잘 모르겠다’는 응답은 3.0%였다. 이번 조사 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트로, 두 후보 간 격차는 오차범위를 벗어난 수치다. 이번 지방선거를 앞두고 실시된 각종 여론조사에서 두 후보 간 격차가 오차범위를 벗어난 것은 처음이다. 앞서 같은 기관이 지난 16~17일 실시한 조사에서는 김 후보 42.1%, 이 후보 40.5%로 오차범위 내 접전을 보였다. 또 지난달 30일부터 이달 1일까지 진행된 조사에서는 이 후보가 39.6%, 김 후보가 36.6%를 기록했으나, 이후 김 후보 지지율이 상승세를 보이며 판세가 뒤집힌 것으로 나타났다. 이번 조사에서는 후보 선택 기준도 함께 조사됐다. ‘도지사 후보 선택 시 가장 중요하게 보는 요소’를 묻는 질문에는 ‘후보 개인’이라는 응답이 44.8%로 가장 높았다. 반면 ‘정당’을 우선 고려한다는 응답은 20.1%에 그쳤다. 또 ‘현재 지지 후보를 투표일까지 계속 지지할 것이냐’는 질문에는 81.7%가 “계속 지지하겠다”고 답해 지지층 결집도가 높은 것으로 조사됐다. “바뀔 수도 있다”는 응답은 15.9%, “잘 모르겠다”는 응답은 2.4%였다. 정당 지지도는 더불어민주당이 72.6%로 가장 높았고, 이어 조국혁신당 6.0%, 국민의힘 5.9%, 개혁신당 2.3%, 진보당 2.1% 순이었다. 이번 조사는 새전북신문이 여론조사기관 한길리서치에 의뢰해 지난 21~22일 전북 지역 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 무선 가상번호 자동응답(ARS) 방식으로 진행됐다. 응답률은 8.8%였다. 한편, 이원택 후보 선거대책위원회는 이날 입장문을 내고 “김 후보 캠프와 새전북신문 간 유착 의혹이 증폭된 중대 사건이 벌어졌다”고 주장했다. 선대위는 “이날 오후 5시9분쯤 김 후보 지지자들이 참여한 것으로 추정되는 카카오톡 단체 대화방에 김 후보 캠프 나춘균 도민직능위원장이 다음 날자 새전북신문 1면 여론조사 기사를 휴대전화 화면 캡처 형태로 게시했다”고 밝혔다. 이어 “나 위원장이 공개 전 신문 1면 화면을 어떻게 확보했는지 의문”이라며 “설명이 없다면 김 후보 캠프 핵심 인사와 언론 간 유착 의혹을 제기할 수밖에 없다”고 주장했다. 또 “해당 언론이 벌인 여론조사는 객관성을 상실한 왜곡된 결과일 뿐”이라며 “앞선 조사에서도 후보 소속 정당을 누락하거나 일부 예비후보를 선택지에서 제외해 양자 대결 구도를 인위적으로 형성했다는 지적이 있었다”고 말했다. 그러면서 “이 유착 의혹의 고리가 누구인지, 목적은 무엇인지 밝혀져야 한다”며 “소위 ‘명태균식 여론조작’이 있었는지도 사법당국 수사로 규명돼야 한다”고 촉구했다.

전북 전주시가 야간 관광을 특화하기 위해 매주 금·토요일 전주천 일원과 원도심 문화공간에서 야간 관광 프로그램을 운영한다. 전주시는 전주천과 원도심을 연계한 야간 관광 프로그램인 ‘윤슬마켓’과 ‘달빛한잔’을 본격 운영해 체류형 관광 활성화에 나섰다고 25일 밝혔다. 프로그램은 전주천동로 남천교∼완판본문화관 앞 500여ｍ 구간과 한옥마을 완판본문화관 야외 마당, 오목교 교량 위 등에서 진행한다. ‘윤슬마켓’은 전주천변을 배경으로 지역 예술인의 작품과 디자인 소품 등을 판매하는 야간형 벼룩시장이다. 전주의 문화예술 자원을 활용한 체험·소비형 콘텐츠로 관광객과 시민들에게 색다른 즐길 거리를 제공할 것으로 기대된다. 함께 운영되는 ‘달빛한잔’은 전주천 야경과 공연을 결합한 스트리트 펍(Street-Pub) 형태의 프로그램으로, 가벼운 주류와 스낵을 즐길 수 있는 열린 야간 문화공간으로 꾸며진다. 다만, 주류 이용은 완판본문화관 야외 마당으로 한정하며, 오목교 구간에서는 안전을 위해 주류 반입을 제한한다. 시는 이번 프로그램을 통해 전주천과 원도심을 연결하는 지속 가능한 야간 관광 콘텐츠를 구축하고, 체류형 관광 수요 확대와 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 기대한다. 이와 함께 다음 달 5일부터는 ‘맛있는 전주심야극장’을 운영하고, 9월과 10월에는 ‘야간 연회’ 프로그램도 선보이는 등 전통문화와 현대 감성을 접목한 다양한 야간 콘텐츠를 연중 운영할 계획이다. 전주시 관계자는 “윤슬마켓과 달빛한잔은 전주의 야경 명소와 문화예술 자원을 결합한 프로그램으로 매력적인 콘텐츠 운영을 통해 전주 야간 관광의 브랜드 가치를 더욱 높을 것”이라고 말했다.

세계 정상급 브레이킹 댄서들이 참가한 ‘제19회 전주비보이그랑프리’에서 세계연합팀 ‘이에이트(EEIGHT)’가 우승을 차지했다. 25일 전주시에 따르면 지난 23일 전북대학교 삼성문화회관에서 국내외 브레이킹 댄서들이 참가한 가운데 열린 ‘제19회 전주비보이그랑프리’에서 세계연합팀 ‘EEIGHT’가 대상과 함께 상금 1000만원을 차지했다. 이어 ‘브레이크 포인트(BREAK POINTS)’가 준우승을 차지해 상금 400만원과 상패를 받았고, 공동 3위는 ‘카이크루(CAY CREW)’와 ‘에프엠씨 와이지(FMC YG)’가 차지해 각각 상금 200만원이 수여됐다. 특히 올해 대회에는 세계연합팀 2개 팀과 중국 청소년팀 ‘봄잠 노바(Bombjam nova)’가 참가해 눈길을 끌었다. 우승 팀인 ‘EEIGHT’와 준우승팀 ‘BREAK POINTS’ 모두 세계연합팀으로 구성됐으며, 중국팀 역시 본선에 진출해 국제 메이저 브레이킹 대회 수준의 경기력을 선보였다는 평가를 받았다. 또 박인수 전 브레이킹 국가대표를 비롯해 일본·대만·브라질 등 해외 브레이킹 댄서들도 무대에 올라 열기를 더했다. 경연 외에도 다양한 부대행사와 공연이 마련됐다. 오프닝에서는 전주 출신 국가대표 비걸 전지예와 국내 정상급 심사위원들의 쇼케이스가 펼쳐졌으며, 스트릿댄스팀 ‘한야(HANYA)’와 청소년 왁킹댄스팀 ‘쏘왓(SO WHAT)’의 특별공연도 이어졌다. 행사장 일원에서는 나만의 티셔츠 만들기와 팝업스토어 등 스트릿 문화를 체험할 수 있는 프로그램도 운영돼 시민과 관람객들의 발길을 끌었다. 전주시가 주최하고 사단법인 라스트포원이 주관한 전주비보이그랑프리는 지난 2007년 시작된 국내 최장수 브레이킹 배틀 대회다. 이번 대회에는 모두 30개 팀이 참가해 예선부터 치열한 경쟁을 펼쳤으며, 본선에 오른 8개 팀은 고난도 기술과 개성 있는 퍼포먼스를 선보이며 관객들의 큰 호응을 얻었다. 전주시 관계자는 “19년간 이어져 온 전주의 대표 문화콘텐츠이자 국내외 브레이킹 댄서들이 함께 교류하는 무대였다”며 “앞으로도 전주가 세계 브레이킹 문화 교류 도시로 자리매김할 수 있도록 대회의 경쟁력과 완성도를 높여 나갈 것”이라고 말했다.

세계적 석학인 광주과학기술원(GIST) 김유수 교수가 올 제16회 광주비엔날레 1호 입장권 구매자로 선정됐다. 25일 광주비엔날레재단에 따르면 재단은 광주비엔날레 1호 입장권 구매자로 표면·계면화학 분야 세계적 석학인 김유수 광주과학기술원(GIST) 교수를 선정했다. 광주비엔날레는 전날 광주시청에서 열린 광주시민의날 행사에서 입장권 전달식을 열고 본격적인 전시 준비를 알렸다. 김 교수는 단일 분자 수준에서 양자 상태를 관측·제어하는 나노분광 연구 분야의 세계적 권위자로, 노벨화학상 유력 후보로도 거론된다. 제16회 광주비엔날레는 ‘너는 네 삶을 바꿔야 한다(You must change your life)’는 주제로 9월 5일부터 11월 15일까지 광주비엔날레 전시관에서 열린다. 광주비엔날레는 1호 입장권 구매자로 과학자를 선정함으로써 새로운 방향성을 상징적으로 나타냈다. 이번 비엔날레는 인공지능(AI)·과학기술·변화하는 인간의 삶과 환경 등을 통해 예술과 기술의 접점을 확장하고 관람객들에게 새로운 경험을 제시할 것으로 예상된다. 28일부터 입장권 사전구매가 가능하다. 광주·전남 행정통합 후 지역에서 열리는 최대 규모의 국제행사로, 통합특별시 출범을 기념해 광주·전남 통합 특별입장권 할인도 추진할 예정이다. 김요성 광주비엔날레 사무처장은 “2026 광주비엔날레 개막이 100여일 앞으로 다가왔다”며 “관람객들이 예술을 통해 각자의 삶과 시대를 새롭게 바라보는 장이 되도록 전시 준비에 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

전북도가 순창·장수군과 함께 추진 중인 ‘농어촌 기본소득 시범 사업’이 시행 4개월 만에 인구 유입과 지역경제 활성화 효과를 동시에 거두고 있는 것으로 나타났다. 22일 전북도에 따르면 순창군과 장수군을 대상으로 농어촌 기본소득 시범사업을 지난해 10월20일부터 잇달아 시행한 이후 올해 4월 말 현재 인구가 순창군에 869명, 장수군에는 672명이 새롭게 유입돼 두 지역에서 총 1541명이 증가했다. 이로써 순창 지역 인구는 2만6738명에서 2만7607명으로 늘었고, 장수도 2만445명에서 2만1117명으로 불어났다. 상권 확대 효과도 확인됐다. 같은 기간 두 지역 가맹점 수도 2200곳에서 2635곳으로 435곳(16.5%) 증가했다. 읍 지역에는 200곳이 새로 등록됐고, 상대적으로 상권이 취약했던 면 지역에도 음식점과 생활서비스업, 일반 소매업 등을 중심으로 235곳이 새롭게 문을 열며 소비 기반이 확대된 것으로 나타났다. 전북도는 매월 실거주 주민에게 지역화폐로 15만원씩 지급하는 정책이 귀농·귀촌 수요를 끌어들이는 실질적인 유인책 역할을 한 것으로 분석했다. 농어촌 기본소득은 지난 4월 말까지 총 2만5917명에게 259억원이 지급됐으며, 이 중 63%인 165억원이 지역 내에서 소비된 것으로 조사됐다. 특히, 면 지역 가맹점의 기본소득 결제 비중은 31%로 읍 지역(21%)보다 높아 상대적으로 소외됐던 농촌 상권 활성화 효과가 더 뚜렷했다. 업종별 소비 비중은 음식점업이 22%로 가장 높았고, 마트·식료품 14%, 주유소 10% 순으로 집계돼 생활밀착형 소비가 중심을 이룬 것으로 나타났다. 주민과 가맹점주 1222명을 대상으로 올해 1분기 실시한 설문조사에서도 긍정적인 반응이 이어졌다. 응답 주민의 65% 이상은 기본소득이 거주 여건과 사회서비스, 주민 관계 형성 등에 긍정적인 영향을 미쳤다고 답했다. 또 응답자의 67%는 “같은 서비스가 제공된다면 소비처를 읍에서 면으로 옮길 의향이 있다”고 답해 면 지역 상권 회복 가능성도 확인됐다.

“마을회관에서 자고 자전거로 골목을 누빈 것도 주민 속으로 들어가기 위한 선택이었습니다.” 국민의힘 이정현 전남광주통합특별시장 후보는 24일 “호남에서 일당 독점 구조를 깨는 30%의 정치 혁명을 다시 시작하겠다”며 “행정은 광주, 산업은 전남이라는 이원화 전략으로 청년이 돌아오는 미래 먹거리 생태계를 만들겠다”고 밝혔다. 이 후보는 당선 가능성보다 ‘30% 득표율’에 의미를 둔 이유에 대해 “광주·전남은 30여년간 특정 정당 중심의 독점 구조가 이어지며 경쟁과 견제, 긴장감이 약해졌다”며 “30%는 단순한 숫자가 아니라 정치 혁명의 임계점”이라고 설명했다. 그는 과거 총선과 지방선거에서 상대적으로 높은 득표율을 기록했던 배경에 대해 “지역 전체가 제 지역구라는 자세로 뛰었다”며 “머슴이 주인을 찾아가 시킬 일을 묻는 마음으로 정치해왔듯 결국 진심은 통한다고 믿는다”고 말했다. 지방선거를 앞두고 공천관리위원장을 맡았던 경험과 관련해 “정당은 국민보다 먼저 변해야 한다”며 “변화하지 않는 정당은 결국 국민으로부터 멀어진다. 특정 계파보다 국민 신뢰를 회복하는 정치, 미래를 준비하는 정치가 중요하다”고 강조했다. 다음은 일문일답. ―5·18 민주화운동 헌법 전문 수록이 무산됐다. “광주와 전남의 아픔이자 자부심인 5·18 민주화운동 정신은 대한민국 민주주의의 중요한 토대다. 저는 그 역사적 의미와 희생을 깊이 존중하고 있다. 헌법 전문 수록 문제는 국민 통합과 역사 인식의 문제로 접근해야 한다. 지역민들의 목소리를 중앙 정치권에 더 진지하게 전달하고, 5·18 정신이 미래 세대 통합의 가치로 이어질 수 있도록 노력하겠다.” ―7월 전남광주특별시가 출범하는데 화학적 결합 방안은. “통합은 단순히 행정구역을 합치는 것이 아니다. 예산과 산업, 조직, 주민 정체성까지 함께 재설계하는 국가적 프로젝트다. 우선 예산 배분 원칙을 투명하게 공개하고, 광주와 전남이 함께 참여하는 균형발전위원회를 상설화해야 한다. 인사와 산하기관 운영도 어느 한쪽에 편중되지 않도록 제도화해야 한다. 광주의 도시 기능과 전남의 공간·에너지 역량이 결합할 때 비로소 진짜 통합이 가능하다. 통합 초기 가장 중요한 과제도 갈등 관리와 신뢰 구축이라고 보고 있다.” ―‘행정은 광주, 산업은 전남’이라는 이원화 전략을 제시했다. “광주는 행정·문화·인공지능(AI)·금융 중심 기능을 맡고, 전남은 에너지·해양·미래산업·물류 중심축을 담당하는 구조가 가장 현실적이라고 본다. 광주에 청사를 두는 이유는 접근성과 행정 효율성 때문이다. 그러나 산업과 투자까지 광주에 집중되면 통합은 실패다. 전남은 대한민국 최고 수준의 재생에너지 잠재력과 항만, 넓은 산업부지를 갖고 있다. 해상풍력과 수소, 데이터센터, 첨단소재, 해양관광 산업은 전남 경쟁력이 훨씬 크다. 즉 행정은 광주, 산업은 전남이라는 기능 분산형 초광역 성장모델을 통해 상생 구조를 만들자는 것이다.” ―군공항 이전과 무안국제공항 활성화 대책은. “군공항 문제는 단순 이전이 아니라 국가 안보와 지역 미래가 걸린 문제다. 국가 책임 원칙이 분명해야 한다. 이전 지역에 대한 충분한 지원과 미래산업 패키지, 소음 대책, 정주 여건 개선이 함께 가야 한다. 무안국제공항은 단순 지방공항이 아니라 서남권 국제 물류·관광 허브로 키워야 한다. 동남아 노선 확대와 화물 기능 강화, 항공정비(MRO) 산업 연계, 광주 도심공항 기능 이전까지 함께 설계해야 한다. 광주공항 이전 부지는 시민 공론화를 거쳐 미래산업과 청년 공간 중심으로 재설계할 필요가 있다.” ―광주·전남의 가장 큰 문제로 꼽히는 청년 유출 해법은. “청년이 떠나는 이유는 결국 좋은 일자리와 미래산업이 부족하기 때문이다. 이제 통합 시장의 관심사는 행사와 구호 중심이 아니라 산업 중심으로 전환돼야 한다. 저는 AI와 데이터센터, 미래차, 에너지 신산업, 해양관광, 첨단소재 산업을 집중 육성해 대기업과 연구기관, 스타트업이 함께 들어오는 산업 생태계를 만들겠다. 광주·전남은 값싼 전력과 넓은 부지, 항만까지 갖춘 충분한 경쟁력을 가진 지역이다. 또 청년이 정책의 대상이 아니라 정책 결정의 주체가 되도록 청년예산제와 청년 참여 시스템도 강화하겠다. 결국 청년 문제의 핵심은 복지가 아니라 미래 먹거리라고 생각한다.”

더불어민주당 민형배 전남광주통합특별시장 후보는 24일 “모든 의사결정을 시민에게 돌려주는 시민주권정부를 수립하겠다”고 강조했다. 민 후보가 제시한 전남광주통합시 목표는 수도권 일극체제를 극복하고 서울특별시 수준을 넘어서는 것이다. 민 후보는 “기업 유치와 양질의 일자리를 창출하면 이런 목표는 가능하다”고 자신했다. 민감한 사안인 통합시 주청사와 관련해 그는 “전남 동부와 무안, 광주청사 등 3곳에 책임 부시장을 두고 실질적인 기능을 강화하는 방식으로 운영하겠다”고 했다. 다음은 민 후보와 일문일답. ―제1호 공약이 시민주권정부인데. “제가 그리는 전남광주통합특별시의 주인은 시민이다. 주권자 시민의 뜻을 시정의 중심에 두고, 그 결과로 나타나는 이익을 시민에게 돌리겠다. 핵심은 행정 의사결정 과정의 전면 공개와 시민 직접 참여 제도화이다. 대표적으로 출범 직후 광주, 동부, 서부, 중남 4개 권역에 배치할 부시장을 시민이 추천하는 부시장 시민추천제를 추진하겠다. 출마를 선언하며 통합특별시 출범 이후 통합의 내용은 시민이 처음부터 끝까지 설계하고 통제하는 방향으로 추진하겠다고 말씀드렸다.” ―전남광주통합시 주청사 소재지 선정은 어떻게. “주청사 문제는 속도보다 통합의 취지 그리고 시민 합의가 우선이다. 특별법 제7조 3항에 명시된 분산형 청사 운영을 기본 원칙으로 삼겠다. 주청사를 한 곳에 묶어두는 고착된 방식이 아니라, 전남 동부권과 서부권, 광주 세 곳을 축으로 하는 3개 권역 분산형 청사 체계이다. 핵심은 위치보다 기능이다. 세 권역 어느 청사에 가도 시청의 실질적인 기능이 가능해야 한다. 출범 초기 몇 달간은 권역별 청사를 돌아가며 순환 근무하고, 각 청사에는 책임 부시장을 둬 현안을 상시로 점검하고 균형을 유지하도록 하겠다.” ―4년간 20조원의 인센티브가 있는데, 활용방안은. “20조는 중앙정부가 약속한 특별 인센티브다. 이 예산은 8대 1대 1의 배분 원칙으로 투자하겠다. 80%인 16조는 인공지능(AI)·반도체·우주·RE100(재생에너지 100%) 산단 등 최첨단 산업에 집중 투자하겠다. 20조 규모의 프로젝트에 기업이 10조, 금융기관이 9조를 투자할 때 통합특별시가 1조를 전략적으로 투입해 지분을 확보하겠다. 10%인 2조는 청년 주거와 인재 양성에, 나머지 10%는 돌봄과 의료 등 사회안전망에 투자하겠다.” ―전남광주 대도약을 위한 3대 비전을 제시했는데. “새로운 전남광주를 만들기 위한 3대 핵심 전략으로 정치적 대전환·경제적 대도약·사회문화적 대번영을 제시했다. 첫째 정치적 대전환은 저의 1호 공약인 시민주권정부 구현이다. 둘째는 경제적 대도약이다. 전남의 재생에너지와 광주의 AI·첨단기술을 결합해 글로벌 기업을 유치하고, 시민이 성장 이익을 함께 나누는 도시를 만들겠다. 셋째는 사회문화적 대번영이다. 촘촘한 복지체계를 구축해 단 한 사람도 소외되지 않는 ‘삶의 질 1등 특별시’를 만들겠다.” ―민주당 경선이 치열했는데, 소감 한마디. “예비경선부터 본경선, 결선까지 세 번의 경선, 치열한 과정을 거쳤다. 통합은 이재명 대통령의 결단과 국민주권정부의 든든한 기반, 시민들의 압도적 동의가 만들어 낸 절호의 기회이다. 이 기회를 반드시 살려 전남광주의 새로운 도약과 성장을 이뤄내야 한다는 결연한 의지와 각오로 임하고 있다. 통합은 수단이자 기회, 진짜 목적은 시민의 삶을 바꾸는 것이다. 말뿐이 아닌, 시민이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다. 4년 후 통합하길 정말 잘했다는 말을 시민들께 꼭 듣고 싶다.” ―국민의힘 이정현 후보에게 한마디. “어느 후보의 것이든 좋은 정책이라면 연대하고 공약과 시정 구상에 적극 반영할 생각이다. 하지만 이정현 후보에 대해서는 출마 자격을 먼저 묻지 않을 수 없다. 이번 통합은 과거 전두환 군사 정권이 민주주의의 심장 호남을 분열시키기 위해 강제로 갈라놓은 전남광주의 상처를 회복하고 미래로 나아가는 역사적 복원의 의미가 있다. 5·18 정신의 헌법 전문 수록도 찬성하지 않은 내란 세력이 초대 통합 시장의 자리를 논하는 것은 전남광주 시민이 받아들이지 않을 것이다.”

전남도와 광주시가 전남광주통합특별시 출범 이후 연말까지 재정을 관리할 초대 금고를 선정하며 메가시티 공동 재정운영의 첫 단추를 끼웠다. 전남도와 광주시는 최근 통합특별시 금고지정심의위원회를 열고 1금고로 NH농협은행, 2금고로 광주은행을 각각 선정했다고 24일 밝혔다. 심의위원회는 △금융기관 신용도 및 재무구조 안정성 △통합특별시에 대한 대출·예금 금리 △주민 이용 편의성 △금고업무 관리능력 △지역사회 기여 및 협력사업 등 5개 항목, 40개 평가지표를 기준으로 심사를 진행했다. 선정 결과 NH농협은행은 일반회계와 지역개발기금, 7개 특별회계를 맡고, 광주은행은 16개 특별회계와 34개 기금을 관리하게 된다. 전남광주통합특별시의 연간 재정 규모는 전남도 예산 12조원, 광주시 예산 8조원, 정부 통합지원금 5조원 등을 포함해 약 25조원 규모로 추산된다. 이는 서울과 경기에 이어 전국 세 번째 수준의 초대형 재정 규모다. 이번 금고 선정은 통합특별시 출범을 앞두고 전남도와 광주시의 재정 운영체계를 사실상 하나로 통합하는 첫 단계라는 점에서 의미가 크다는 평가다. 또 통합특별시 전역의 금융 접근성과 행정 효율성이 높아지고, 소상공인·중소기업 금융지원 확대 등 지역경제 활성화 효과도 기대되고 있다. 한편 2027년부터 4년간 통합특별시 재정을 맡게 될 차기 금고는 올해 하반기 별도 공고와 심사 절차를 거쳐 새롭게 지정될 예정이다.