‘제주, 희망을 품고 달리다!’라는 주제로 제주시 애월읍 봉성리 새별오름 일원에서 펼쳐진 2026 제주들불축제가 14일 막을 내렸다. 올해 축제는 들불축제 본연의 전통적 가치를 계승하면서도 첨단 미디어 기술을 접목해 눈길을 끌었다. 희망기원 풍물대행진을 시작으로, 오름 전면을 캔버스 삼아 레이저와 불꽃이 결합한 융복합 미디어아트 쇼 ‘디지털 불놓기’가 밤하늘을 수놓았다. 2023년부터 중단했던 달집 태우기와 횃불 대행진이 부활해 열기가 뜨거웠다. 축제의 대미를 장식한 밴드 자우림의 피날레 콘서트 ‘희망 쏟아진다’는 추운 날씨 속에서도 참가자들에게 따뜻한 위로와 희망을 선사했다. 낮 시간대에도 풍성한 볼거리와 즐길 거리가 가득했다. 묘목 나눠주기를 비롯해 목장길 트레일런, 제주시민 노래자랑, 청소년 댄스 경연대회가 열려 방문객의 호응을 얻었다. 행사장 중심으로 위치를 옮겨 접근성을 높인 마상마예 공연과 제주의 독특한 결혼 풍습을 재현한 가문잔치도 진행돼 눈길을 사로잡았다. 지난 축제에서 논란이 됐던 바가지요금을 원천 차단하기 위해 향토음식점과 푸드트럭 메뉴를 사전 공지하고, 입구에 실제 제공 음식 샘플을 전시해 신뢰를 높였다. 상생장터에서는 제주 우수 특산물을 20% 이상 할인 판매해 지역 경제 활성화를 꾀했다. 더불어 푸드트럭까지 다회용기 사용을 확대하고 탄소중립 스탬프 투어를 운영하는 등 일회용품 없는 친환경 축제로서의 입지도 다졌다. 김완근 제주시장은 “이번 축제는 오랜 전통에 현대적 감각을 덧붙이고, 바가지요금 근절 등 체질 개선을 통해 상생과 화합의 축제로 거듭났다”며 “새로운 제주들불축제에 보내주신 도민과 관광객의 뜨거운 성원에 깊이 감사드린다”고 전했다. 제주들불축제는 1997년 제주시 애월읍 어음리에서 시작돼 구좌읍 덕천리 마을공동목장(1999년)을 거쳐 2000년부터 새별오름이 고정 축제장으로 이용됐다. 축제는 제주의 전통적인 목축문화 가운데 하나인 목장에 불을 놓는 화입 또는 방애를 현대적으로 해석해 관광상품으로 만들자는 취지에서 시작됐다. 옛 제주인들이 초지에 소와 말의 방목을 위해 해묵은 풀을 없애고 진드기 등 해충을 구제하기 위해 늦겨울에서 초봄 사이 들판에 불을 놓는 것을 기원으로 삼았다. 산불 우려 등으로 1960∼1970년대 자취를 감췄다. 이 풍습을 ‘오름불놓기’로 재탄생시킨 게 들불축제다. 하지만 지난 30년 가까이 이어져 온 ‘오름불놓기’ 재연이 기후·환경위기 등으로 폐지 논란이 일자 융복합 미디어아트 쇼인 ‘디지털 불놓기’로 대체했다.

제주도는 보호자의 갑작스러운 입원·경조사·신체 소진 등으로 돌봄 공백이 발생할 때 발달장애인을 24시간 보호하는 긴급돌봄서비스 이용자가 2024년 76명에서 2025년 104명으로 늘어 전년 대비 36.8% 증가했다고 13일 밝혔다. 2023년 8월 시범사업으로 출발한 이 서비스는 지난해 본사업으로 전환했다. 발달장애인 가정의 핵심 돌봄 안전망으로 자리 잡았다는 평가를 받고 있다. 서비스는 1회 최대 7일, 연간 최대 30일까지 이용할 수 있다. 낮 시간에는 개인 욕구에 맞춘 맞춤형 프로그램을 제공하고, 야간에는 전문 돌봄 서비스를 통해 안전을 보장한다. 이용료는 1인·1일 3만원(식비 1만5000원 포함)이며, 국민기초생활보장 수급자와 차상위계층은 1만5000원(식비 제외)으로 절반 수준이다. 이용을 희망하는 보호자는 제주발달장애인지원센터 누리집 또는 전화로 신청할 수 있다. 예측이 어려운 긴급 상황에서는 당일 입소도 가능하다. 신속한 서비스 연계를 위한 사전등록제와 이용 전 시설 환경을 미리 경험할 수 있는 1일 사전체험제도 운영 중이다. 문의는 평일 주간(오전 9시~오후 6시)에는 제주발달장애인지원센터, 야간·주말·공휴일은 긴급돌봄센터로 하면 된다. 이혜란 제주도 복지가족국장은 “갑작스러운 돌봄 위기 상황에서도 발달장애인 가정이 안심할 수 있도록 긴급돌봄서비스 홍보를 강화하고 이용 문턱을 낮추겠다”며 “발달장애인과 가족이 지역사회에서 안정적으로 생활할 수 있도록 돌봄 안전망을 지속해서 확대해 나가겠다”고 말했다.

지금이 가장 좋은, 제철 제주. 봄을 대표하는 계절의 색을 따라 떠나보자. 제주관광공사는 제주의 봄을 깊이 경험할 수 있는 2026년 봄 추천 제주 관광지를 선정해 13일 발표했다. 올봄 ‘제철 제주’는 △꽃 풍경 △바다 경관 △로컬음식(고사리) △마을 여행(구좌읍 세화리, 남원읍, 애월읍 상가리) △웰니스 △핫스팟 △버킷리스트 체험 등 다양한 콘텐츠를 마을과 연결해 봄과 함께 즐길 수 있게 소개했다. 공사는 먼저 봄꽃을 찾아 나서는 여행을 추천했다. 제주시 애월읍 장전리와 서귀포시 성산읍 신풍리에서는 연분홍 벚꽃, 제주시 조천읍 감사공묘역에서는 벚꽃이 진 자리 위로 피어난 진분홍 겹벚꽃, 제주시 조천읍 함덕리 서우봉에서는 쪽빛 바다와 어우러진 노란 유채를 만나볼 수 있다. 벚꽃과 유채꽃만으로는 다 담기지 않은 진짜 계절은 마을 안쪽에서 느껴보길 추천했다. 3월은 봄바람이 먼저 닿는 제주시 구좌읍 세화리, 4월은 하얗게 핀 귤꽃 향기로 가득한 서귀포시 남원읍, 5월은 초록빛 보리밭이 푸르른 제주시 애월읍 상가리에 찾아가 볼 것을 제안했다. 또 제철 봄을 느끼는 데 빼놓을 수 없는 맛으로는 고사리로 만든 고사리 주물럭과 고사리 비빔밥을 꼽았다. 이외에도 공사는 봄 햇살에 깨어난 흙의 온기를 느낄 수 있는 서귀포 치유의 숲과 봄날 가장 또렷한 색을 선사하는 제주시 애월읍 고내리 바닷길 등을 추천했다. 제주관광공사의 ‘2026년 추천 제주 관광’은 제주도 공식 관광 정보 포털인 비짓제주에서 자세히 확인할 수 있다. 한편 23일부터 4월 20일까지 비짓제주에서 ‘제주 봄 사진 타입 캡슐 이벤트’가 진행된다. 제주 봄 여행 중 촬영한 사진을 비짓제주 홈페이지에 등록하면 추첨을 통해 경품이 제공된다. 제주관광공사 관계자는 “봄 계절 흐름 속에서 풍경을 발견할 수 있도록 컬러를 제안해 여행객들이 색을 기준으로 장소를 찾아 제주를 즐길 수 있도록 했다”라며 “벚꽃에서 유채꽃, 귤꽃까지 이어지는 짧은 봄의 순간을 따라 여행하며 제주의 계절을 느껴보길 바란다”고 전했다. ◆꽃으로 시작해, 꽃으로 완성되는 제주의 봄 제주의 봄은 가장 먼저 색으로 시작된다. 겨울의 기운을 밀어내듯 들판을 채우는 노란 유채, 그 위로 겹쳐지는 연분홍 벚꽃. 제주에서 꽃은 단순한 식생이 아닌 계절의 도착을 알리는 신호이자 여행의 방향이다. 제주 서쪽에서 가장 먼저 봄을 체감하는 길은 장전리 벚꽃길이다. 도로를 따라 이어진 벚나무가 아치형 터널을 만들고, 바람이 스칠 때마다 꽃잎이 흩날리며 장면을 완성한다. 더 입체적인 봄을 느끼고 싶다면 골체오름은 어떨까. 아담한 오름이지만 정상에 서면 정겨운 마을 지붕과 푸른 바다, 그리고 그 사이사이를 메운 봄의 색채들이 파노라마처럼 겹쳐지는 장관을 만날 수 있다. 계절의 한복판을 차로 통과하고 싶다면 신풍리 벚꽃길을 추천한다. 약 3~4㎞ 이어지는 벚나무 길을 달리다 보면 일상의 해묵은 고민들이 벚꽃잎처럼 가볍게 흩어진다. 혹시 벚꽃 시기를 놓쳤더라도 아쉬워할 필요는 없다. 감사공묘역에서는 벚꽃이 진 자리 위로 겹벚꽃이 보란 듯이 다시 피어난다. 꽃이 진 자리 위로, 다시 꽃이 피어나는 제주의 봄은 한 번에 지나가지 않고, 계절의 흐름과 함께 천천히 완성된다. ◆들판에서 바다로, 확장되는 장면 제주의 봄이 특별한 이유는 풍경이 끊기지 않는다는 데 있다. 꽃이 끝나는 자리에서 곧장 바다가 이어지고 시선은 머무를 틈 없이 다음 장면으로 이동한다. 서로 다른 풍경이 하나의 흐름으로 연결되는 순간, 제주의 봄은 ‘장면’이 아닌 하나의 경험이 된다. 동쪽의 함덕 서우봉에 오르면 노란 유채와 에메랄드빛 바다가 한 화면 안에서 맞닿는다. 들판의 따뜻한 색과 바다의 투명한 빛이 선명한 대비를 이루며 계절의 생동감을 더욱 또렷하게 끌어올린다. 또 다른 결의 봄을 만나고 싶다면 서쪽의 협재해변과 금능해변으로 떠나보자. 잔잔한 수면과 낮은 파도, 천천히 기울어가는 햇빛이 만들어내는 부드러운 색의 변화가 공간 전체를 채운다. 이곳에서 봄은 강렬하게 드러나기보다 천천히 스며들고 선명하게 번지기보다 깊이 있게 머문다. ◆초록빛 제철 식재료, 제주의 봄을 품다 계절을 가장 정확히 이해하는 방법은 결국 ‘맛보는 일’이다. 제주도의 봄은 화려한 풍경만큼이나 식탁 위에서 또렷하게 드러난다. 겨우내 쌓인 기운을 밀어 올리듯 돋아나는 제철 식재료들은 짧은 시간 동안만 허락되는 계절의 맛을 전한다. 특히 한라산 자락에서 자라는 고사리는 제주의 봄을 대표하는 제철 식재료다. 흙의 기운과 계절의 시간이 그대로 스며 있는 제주 고사리를 보다 가까이에서 느껴보고 싶다면 4월 한라산 청정 고사리 축제장을 방문해보자. 고사리를 직접 채취하고 현장에서 구입하며 봄을 품은 고사리를 제대로 경험할 수 있다. 식탁 위에서 고사리의 매력을 느끼고 싶다면 ‘고사리 맛집’을 찾아보자. 오라방식당의 고사리주물럭은 고사리 특유의 향에 돼지고기를 더해 깊고 진한 풍미를 자랑하고 방주할머니식당의 고사리비빔밥은 고사리 본연의 맛과 향을 또렷하게 드러내어, 화려하진 않아도 가장 정확한 제철의 맛을 선사한다. ◆관광지 밖, 마을에서 마주하는 봄 제주의 봄은 벚꽃과 유채꽃만으로는 다 담기지 않는다. 진짜 계절은 마을 안쪽, 사람들의 생활 속에서 피어난다. 돌담 사이로 스며드는 햇살, 해녀의 숨비소리, 밭을 다듬는 손길, 오일장에 모인 이웃들의 안부까지 관광지를 벗어나는 순간, 제주는 여행지가 아닌 살아 있는 일상으로 다가온다. 봄바람이 가장 먼저 닿는 동쪽 마을부터, 귤꽃향기가 번지는 남쪽, 초록빛이 짙어지는 서쪽까지 계절의 흐름을 따라 제주의 마을을 찾아가는 여행은 봄을 가장 제주답게 만나는 일상으로 이어진다 ◆깨어나는 계절, 시작을 위한 회복 봄의 햇살은 단지 땅만 깨우지 않는다. 제주의 숲길을 걸으며, 새싹이 돋는 숲에서 흙의 온기를 느끼는 순간, 겨우내 멈춰 있던 몸과 마음도 함께 깨어난다. 조용히 숨을 고르고 마음을 회복하는 시간, 봄의 제주는 새로운 시작을 위한 깊은 치유의 공간이다. 서귀포 치유의 숲, 편백과 삼나무가 어우러진 이곳에서는 해설 탐방과 족욕 프로그램이 진행된다. 숲길을 걸으며 깊어지는 호흡과, 바다와 꽃으로 채워진 시선 속에서 잠시 고요해지는 마음. 봄은 새로운 시작의 계절이다. 그리고 모든 시작은 스스로를 먼저 회복하는 순간에서 비롯된다. ◆오늘 가장 선명한 제주 화려한 관광지 대신, 바다와 마을이 나란히 숨 쉬는 이 길. 제주시 애월읍 고내리 바닷길은 봄날 가장 또렷한 색을 선사한다. 정오의 투명한 바다와 해질녘 붉은 노을이 이어지며 하루를 장면처럼 채운다. 파도 소리를 배경으로 천천히 달리는 자전거와 바다를 바라보는 사람들의 모습이 담백하게 선명하다. 누군가는 일본 가마쿠라를 닮았다고도 하지만, 검게 층을 이룬 현무암 절벽과 거친 바람, 낮게 깔린 구름과 함께한다는 점에서 분명 제주임을 느낄 수 있다. ◆봄, 제주에서의 버킷리스트 봄의 제주는 서두르지 말고, 지금 이 장면에 머무르라고 속삭인다. 부드러운 바람과 투명한 햇살 속에서 길 위에 서는 것만으로 여행은 이미 시작된다. 신창풍차해안도로를 따라 전기 스쿠터를 타며 달리면, 하얀 풍차와 붉은 노을이 겹쳐 한 폭의 장면을 완성한다. 정오의 맑은 바다와 해질녘의 노을, 자동차와 바람의 속도, 모든 감각이 함께 깊어진다. 화려한 꽃길 대신 넓은 수평선과 파도 소리 속에서 선명해지는 봄. 노을이 사라지고 어둠이 내려앉을 때까지 그 길을 달리는 경험이 바로 ‘봄, 제주에서의 버킷리스트’ 아닐까.

오영훈 제주지사가 고 박진경 대령의 국가유공자 등록 결정 취소에 속도를 내달라고 국가보훈부에 촉구했다. 오 지사는 13일 제주도청 집무실에서 권오을 국가보훈부 장관과 면담을 갖고, 제주 4·3 관련 보훈 현안과 제주대학교병원 준보훈병원 지정 문제를 중심으로 지역 보훈정책 주요 사안을 논의했다. 이번 면담은 권 장관의 제주 방문에 따라 마련됐다. 양측은 제주지역 보훈정책 발전을 위한 협력 방안에 대해 의견을 나눴다. 오 지사는 제주 4·3 당시 민간인 학살에 책임이 있는 박진경의 국가유공자 등록 취소 문제를 우선 거론하며, 보훈심사위원회의 조속한 결정을 촉구했다. 오 지사는 “국가보훈부가 박 대령의 국가유공자 등록 취소 방침을 밝힌 데 대해 유족과 도민의 기대가 매우 크다”며 “관련 법률에 의거해 심사위원회를 조속히 개최하고, 등록 취소가 명명백백하게 이뤄져야 한다”고 강조했다. 아울러 “4·3 추념식 전에 결정이 이뤄질 수 있도록 속도를 내달라는 것이 유족과 도민의 요구”라고 덧붙였다. 권오을 장관은 현재 진행 상황을 설명하며, 절차에 따라 처리하겠다는 입장을 밝혔다. 권 장관은 “국가유공자 예우에 관한 법률에 따라 지난 2월 26일자로 등록 결정을 취소하고 보훈심사위원회에 회부했다”며 “심사위원회 구성이 완료되는 대로 4·3 유족과 신청인 측 의견을 청취한 뒤 절차에 따라 결론을 내릴 것”이라고 설명했다. 이어 “많은 피해자의 증언과 당시 참모장, 미 군정 측 기록을 비롯해 4·3 유족들이 제출한 자료와 신청인 측 자료를 모두 검토했다”고 밝혔다. 보훈부는 박 대령의 유공자 등록 때 법률이 정한 유족이 아닌 양손자가 등록을 신청한 점 등에 문제가 있다고 보고 재심의를 진행하고 있다. 박 대령은 1948년 5월 당시 제주에 주둔하고 있던 9연대장으로 부임해 도민에 대한 강경 진압 작전을 지휘한 것으로 알려졌음에도 국가유공자로 등록돼 4·3단체를 중심으로 거센 비판이 제기됐다. 오 지사와 권 장관은 제주대학교병원 준보훈병원 지정 문제도 논의했다. 권 장관은 “어제(12일) 제주대학교병원을 직접 방문해 현장을 점검했다”며 “준보훈병원 등록이 이뤄지면, 육지로 이동해 진료를 받아야 했던 제주 보훈가족들의 불편이 상당 부분 해소될 것”이라고 말했다. 또한 “준보훈병원 지정이 향후 상급병원 지정 과정에도 긍정적으로 작용할 수 있도록 보훈부가 해야 할 역할을 확실히 하겠다”고 강조했다. 오 지사는 "제주 보훈가족들이 지역 안에서 충분한 의료서비스를 받을 수 있게 되는 것은 매우 반가운 일”이라며 “제주도도 보훈가족이 존중받는 사회 환경 조성을 위해 국가보훈부와 긴밀히 협력해 나가겠다”고 화답했다.

제주도가 국토교통부 ‘2026 드론 실증도시 구축사업’ 공모에 4년 연속 선정됐다. 도는 드론 배송과 공공서비스를 동시에 확대할 계획이다. 도는 이번 공모에서 ‘K드론배송 상용화’ 사업과 ‘드론 활용 공공서비스 사업’에 모두 선정돼 국비 3억3000만원을 확보했다고 12일 밝혔다. K드론배송 상용화 사업에는 1억1000만원, 드론 활용 공공서비스 사업엔 2억2000만원이 지원된다. 도는 2019년부터 지역 특성에 맞는 드론 실증 사업을 제안해 지난 6년간 누적 국비 43억원을 유치했다. K드론배송 상용화 사업은 가파도·마라도·비양도 등 부속섬을 대상으로 한다. 선박 운항이 없는 물류 취약 시간대인 오후 2시부터 8시까지(수~토요일) 드론으로 생활물품을 배송하고 지역 특산물을 역배송하는 서비스다. 주문은 공공배달앱 ‘먹깨비’와 연계해 이뤄지며 올해는 가맹점과 배송 품목을 확대한다. 운영 효율도 높인다. 무인 스테이션을 새로 구축해 이·착륙부터 배송물품 적재까지 무인으로 처리하는 자동화시스템을 도입한다. 서귀포시 서부보건소 옥상을 거점으로 가파·마라 보건진료소에 일반의약품과 의료소모품을 배송하는 서비스도 추진한다. 복지 분야로도 영역을 넓혀 ‘제주가치돌봄’ 서비스와 드론 배송을 연계, 고령자에게 도시락을 배달하고 다회용기를 역수거하는 방식으로 부속섬 주민의 복지 사각지대를 해소한다. 드론 활용 공공서비스 사업은 한라산 국립공원을 대상으로 수직이착륙기(VTOL)와 드론을 활용해 안전관리와 관광서비스를 제공한다. 탐방로·비탐방로에 자동 비행순찰 경로를 설계하고 장거리 이동통신(LTE) 기반 통신체계를 구축해 원격으로 운영한다. 상반기 내 통신품질 지도를 완성한 뒤 안전항로를 확정하고, 드론이 촬영한 영상을 인공지능(AI)으로 분석해 요구조자 위치를 파악하고 비탐방로 불법 출입을 실시간으로 감시한다. 관광 서비스도 선보인다. 한라산 등반이 어려운 노약자·어린이를 대상으로 모션 체어와 가상현실(VR) 기기를 활용해 비행 중인 드론 카메라와 실시간 연동, 한라산을 실감나게 체험하는 드론 관광 서비스를 제공한다. 김남진 도 혁신산업국장은 “지역 특성에 맞는 혁신적인 드론 서비스를 발굴하고 상용화하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

제주도가 국토교통부 ‘2026 드론 실증도시 구축사업’ 공모에 4년 연속 선정되며, 드론 배송과 공공서비스를 동시에 확대한다고 12일 밝혔다. 도는 이번 공모에서 ‘K-드론배송 상용화’ 사업과 ‘드론 활용 공공서비스 사업’에도 모두 선정돼 국비 3억3000만원을 확보했다. 사업별로는 K-드론배송 상용화 사업에 1억1000만원, 드론 활용 공공서비스 사업에 2억2000만원이 지원된다. 도는 2019년부터 지역 특성에 맞는 드론 실증 사업을 제안해 6개년간 누적 국비 43억원을 유치했다. K-드론배송 상용화 사업은 가파도·마라도·비양도 등 부속섬을 대상으로 한다. 선박 운항이 없는 물류 취약 시간대인 오후 2시부터 8시(수~토)에 드론으로 생활물품을 배송하고 지역 특산물을 역배송하는 서비스다. 주문은 공공배달앱 ‘먹깨비’와 연계해 이뤄지며, 올해는 가맹점과 배송 품목을 확대한다. 운영 효율도 높인다. 무인 스테이션을 새로 구축해 이·착륙부터 배송물품 적재까지 무인으로 처리하는 자동화 시스템을 도입한다. 서귀포시 서부보건소 옥상을 거점으로 가파·마라 보건진료소에 일반의약품과 의료소모품을 배송하는 서비스도 추진한다. 복지 분야로도 영역을 넓혀 ‘제주가치돌봄’ 서비스와 드론 배송을 연계, 고령자에게 도시락을 배달하고 다회용기를 역수거하는 방식으로 부속섬 주민의 복지 사각지대를 해소한다. 드론 활용 공공서비스 사업은 한라산 국립공원을 대상으로 수직이착륙기(VTOL)와 드론을 활용해 안전 관리와 관광 서비스를 제공한다. 탐방로·비탐방로에 자동 비행순찰 경로를 설계하고 장거리 이동통신(LTE) 기반 통신 체계를 구축해 원격으로 운영한다. 상반기 내 통신품질 지도를 완성한 뒤 안전 항로를 확정하고, 드론이 촬영한 영상을 인공지능(AI)으로 분석해 요구조자 위치를 파악하고 비탐방로 불법 출입을 실시간으로 감시한다. 관광 서비스도 선보인다. 한라산 등반이 어려운 노약자·어린이를 대상으로 모션 체어와 가상현실(VR) 기기를 활용해 비행 중인 드론 카메라와 실시간 연동, 한라산을 실감 나게 체험하는 드론 관광 서비스를 제공한다. 김남진 제주도 혁신산업국장은 “지역 특성에 맞는 혁신적인 드론 서비스를 발굴하고 상용화하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

국내에서 가장 먼저 봄이 오는 제주도는 3월 내내 꽃향기에 갇힌다. 유채꽃과 벚꽃 등 봄꽃을 주제로 한 봄 축제가 잇따라 열리며 남국의 봄 정취를 만끽할 수 있다. 제주시는 이달 말쯤 전농로 일대에서 열리는 제주왕벚꽃축제(사진) 기간 동안 차 없는 거리를 운영한다. 벚꽃이 눈처럼 날리는 벚꽃거리를 마음껏 즐길 수 있다. 제주의 대표적인 벚꽃 명소인 전농로는 국내에서 가장 오래된 왕벚나무 가로수길이다. 밤에는 등불과 어울려 또 다른 즐거움을 선사한다. 봄의 정취를 한껏 돋우는 공연 프로그램이 즐비하다. 벚나무를 감싸는 조명이 설치돼 야간에도 사진을 찍거나 산책하기 좋다. 비슷한 시기에 제주시 애월읍 장전리에서도 벚꽃축제가 열린다. 서귀포시에서는 28일부터 29일까지 제주의 상징인 노란 유채꽃 사이를 직접 걷는 서귀포 유채꽃 국제걷기대회가 개최된다. 제주월드컵경기장 광장에서 5㎞부터 20㎞까지 다양한 코스를 갖춰 체력에 맞춰 제주의 해안 절경을 즐길 수 있는 것이 특징이다. 다음달 4∼5일 서귀포시 표선면 가시리 녹산로 일대에서 열리는 유채꽃축제는 제주 봄의 대표적 관광자원인 유채꽃을 소재로 한 다양한 체험프로그램과 10만㎡에 달하는 유채꽃밭을 거닐며 봄의 정취를 만끽할 수 있는 축제다. 벚꽃과 유채꽃을 한눈에 즐길 수 있는 꽃길 명소다. 서귀포시 벚꽃 명소에서도 ‘성산읍 신풍벚꽃축제’(3월 27~29일), ‘대륜동 호근·서호에 벚꽃이 오나, 봄’(3월 28~29일), ‘서홍동 웃물교 벚꽃구경’(4월 4~5일), 예래동 ‘사자마을 봄꽃나들이’(4월 4~5일) 등 마을축제가 열린다. 푸른 청보리 물결이 장관을 이루는 서귀포시 대정읍 가파도 청보리축제는 4월17일부터 한 달간 열린다.

불이 사라졌던 제주 들불축제에 다시금 불이 활활 타오른다. 제주시가 13∼14일 애월읍 봉성리 새별오름 일대에서 ‘제주, 희망을 품고 달리다’를 주제로 2026 제주들불축제를 개최한다. 11일 시에 따르면 제주들불축제는 1997년 제주시 애월읍 어음리에서 시작돼 구좌읍 덕천리 마을공동목장(1999년)을 거쳐 2000년부터 새별오름이 고정 축제장으로 이용됐다. 축제는 제주의 전통적인 목축문화 가운데 하나인 목장에 불을 놓는 화입 또는 방애를 현대적으로 해석해 관광상품으로 만들자는 취지에서 시작됐다. 옛 제주인들이 초지에 소와 말의 방목을 위해 해묵은 풀을 없애고 진드기 등 해충을 구제하기 위해 늦겨울에서 초봄 사이 들판에 불을 놓는 것을 기원으로 삼았다. 산불 우려 등으로 1960∼1970년대 자취를 감췄다. 이 풍습을 ‘오름불놓기’로 재탄생시킨 게 들불축제다. 하지만 지난 30년 가까이 이어져 온 ‘오름불놓기’ 재연이 기후·환경위기 등으로 폐지 논란이 일었다. 시는 들불축제 오름불놓기의 개편을 두고 지역주민 의견 수렴 등 각계 의견을 듣는 등 고민해 왔다. 가장 큰 문제는 ‘불’축제인데, 불을 없애는 게 축제 취지에 맞느냐는 것이었다. 기후위기 시대에 대규모로 불을 놓는 축제가 과연 타당하냐는 논란이 계속되고, 환경단체 등에서 생태계 훼손 비판과 산불 우려를 제기하기 때문이다. 탄소중립 정책을 내세운 제주도 도정 방향과도 맞지 않는다는 지적도 있었다. 들불축제 찬성 측 의견도 만만치 않다. 들불축제의 정체성을 위해서는 불이 있어야 한다는 주장과 함께 축제장을 둔 일부 주민들은 제주시의 축제 개편 계획에 반발해 왔다. ◆달집태우기·횃불대행진은 다시 부활 이에 제주시는 2023년 축제에서 ‘오름불놓기’를 포함한 ‘달집태우기’와 ‘횃불대행진’ 등의 콘텐츠를 디지털로 전환했다가 올해 다시 실제 달집태우기와 횃불대행진을 선보인다. 방문객이 작성한 소원을 태워 하늘로 날려 보내는 행사도 진행한다. 산불 예방과 관련 법령 준수를 위해 실제 오름에 불을 놓는 대신 새별오름 전역을 활용한 융복합 미디어아트 쇼인 ‘디지털 불놓기’를 선보인다. 장비와 영상 품질을 높이고 특수효과 등을 더한 입체적인 연출로 몰입감과 감동을 선사한다. ‘의전 없는 축제’를 선언하며 관행적으로 이어오던 내빈 호명과 장시간 축사를 과감히 폐지했다. 대신 축제의 유래를 감각적인 영상으로 풀어낸 스토리텔링 프로그램을 마련해 관람객들이 축제의 의미를 자연스럽게 이해하고 즐길 수 있도록 할 계획이다. 이어지는 달집태우기와 축하공연까지 속도감 있는 연출로 현장의 몰입도를 극대화한다. 사전 행사는 12일까지 열린다. 소원지 쓰기·달기, 꼬마달집 만들기와 함께 오름 해설사와 동행하는 ‘오름 도슨트’ 투어를 1일 3회 운영한다. 11일부터는 제주가문잔치 재현 공간을 활용한 포토존을 개방해 방문객에게 특별한 추억을 제공하고 있다. 본 행사는 13일 삼성혈에서의 채화행사로 시작된다. ‘희망의 여정’을 주제로 한 개막공연에서는 희망불 안치, 달집태우기로 희망의 시작을 알리고, 트로트가수 김용빈이 무대에 올라 새별오름의 밤을 장식한다. 14일에는 ‘희망의 찬가’를 주제로 전도풍물대행진, 횃불대행진, 달집태우기가 펼쳐지며, 동시에 디지털 불놓기가 새별오름을 수놓는다. 실제 ‘불’과 디지털 ‘불’이 어우러지는 장관 속에서 대한민국 대표 밴드 자우림의 공연을 끝으로 축제는 막을 내린다. 낮 시간에도 풍성한 체험프로그램을 운영하며 하루 종일 활력 넘치는 축제를 선보인다. 제주의 전통예식 과정을 재현한 ‘지꺼진 가문 잔치’를 본행사 기간(13~14일) 하루 1회 메인무대에서 선보여 제주 고유문화를 관광객과 공유한다. 이 밖에도 오름등반, 마상마예공연, 민속체험, 읍면동별 경연대회와 함께 축제장 내 다양한 체험부스를 운영한다. ◆상생장터, 전 품목 20% 이상 역대급 할인 지난해 큰 호응을 얻은 농수특산물장터를 소상공인 품목까지 확대해 상생장터로 운영한다. 우수 물품을 20% 착한가격으로 판매·홍보한다. 올해 상생장터는 농수특산물과 소상공인 분야를 통합해 운영 규모를 대폭 확대했다. 총 41개 부스(농수특산물 26개, 소상공인 15개)에 70여개 업체가 참여하는 대규모 장터로 꾸려진다. 방문객들이 제주 농수특산물을 직접 맛보고 체험할 수 있도록 먹거리 부스와 시식 프로그램도 확대한다. 이용자 편의 증진을 위해 구매 물품을 주차장까지 운반해 주는 도우미 서비스도 함께 제공한다. 모든 판매 품목은 20% 이상 할인판매를 원칙으로 하며, 정상가와 할인가격을 병행 표기해 가격의 신뢰도를 높인다. 한우 등 일부 품목은 최대 50%까지 할인판매될 예정이다. 주요 판매 품목으로는 만감류를 비롯해 생강·레몬 등 농산물과 한우·제주산 돼지고기 세트 등 축산물, 갈치·옥돔·굴비 등 수산물, 지역 농산물을 활용한 가공식품 등이다. 아울러 익산·안동·보령·천안·고창 등 소비지농협도 참여해 특산물을 판매한다. 교통혼잡 완화와 방문객 편의를 위해 셔틀버스를 운행한다. 셔틀버스는 3개 노선을 운영한다. △제1노선 제주시종합경기장→제주한라대→새별오름 △제2노선 애월체육관→새별오름 △제3노선 서귀포시 제2청사→천제연 입구→새별오름으로 운행한다. 오전 10시 첫차를 시작으로 10~30분 간격으로 운영할 예정이다. 김완근 제주시장은 “축제의 주인공은 오직 관람객”이라며 “축제 본래의 목적인 즐거움에 집중하기 위해 의전을 폐지했다”고 강조했다. 김 시장은 “알차게 준비한 이번 축제에 도민과 관광객들이 많이 찾아 액운은 멀리 보내고 새봄의 새로운 희망을 듬뿍 담아 가시길 바란다”고 말했다. 축제의 자세한 내용은 제주들불축제 누리집에서 확인하면 된다.

제주도는 제주4·3평화재단 이사장에 임문철 신부(71)를 선임하고 오영훈 도지사가 임명장을 수여했다고 11일 밝혔다. 임기는 2028년 3월 10일까지 2년이다. 임 이사장은 제주 출생으로 광주가톨릭대학교 대학원에서 신학을 전공했다. 지난해 1월까지 천주교 제주교구에서 사제로 활동해 왔다. 1990년대부터 제주4·3 진상규명 운동과 특별법 제정 과정에 참여해 4·3의 진실을 알리고 도민사회의 공감대를 확산하는 데 앞장서 왔다. 오랜 기간 민주화운동과 지역사회 인권운동에도 헌신해 왔다. 제주4·3위원회 위원, 제주4·3평화재단 이사, 제주4·3진상규명과 명예회복을 위한 도민연대 상임대표 등을 지냈다. 임 이사장은 “제주4·3은 제주 공동체의 아픔이자 평화와 인권의 가치가 담긴 역사”라며 “4·3을 세계에 알릴 수 있는 재단 이사장으로 임명된 것에 자부심을 느낀다”고 말했다. 이어 “희생자와 유족의 명예회복을 위한 남은 과제를 충실히 수행하고, 4·3의 평화·인권 가치를 미래세대와 세계에 널리 알리는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. 임기 중 역점 사업으로는 △4·3 진상규명 및 명예회복 관련 단체 협력 강화 △추가 진상조사 등 미해결 과제 대응 △4·3평화공원 및 전시 콘텐츠 개선 △디지털 아카이브 구축 및 교육·홍보 강화 △4·3의 전국화·세계화 추진을 제시했다. 아울러 투명한 예산 집행과 조직 운영으로 재단의 신뢰를 높이고, 유족회 등 관련 단체와의 소통을 강화해 화해와 상생의 4·3 정신을 이어가겠다는 뜻도 밝혔다. 오영훈 지사는 “오랜 기간 제주4·3의 진실 규명과 명예회복을 위해 헌신해 온 만큼, 4·3의 정의로운 해결과 평화·인권 가치 확산, 미래세대 전승을 위해 중요한 역할을 할 것으로 기대한다”며 “4·3이 세계적인 평화·인권의 가치로 확산할 수 있도록 재단이 중심 역할을 해주기 바란다”고 말했다.

제주도 해안에서 ‘차’(茶) 봉지로 위장한 마약이 또다시 발견됐다. 18번째다. 11일 제주지방해양경찰청에 따르면 전날 오후 1시 36분쯤 제주 서귀포시 성산읍 온평리 해안가에서 해안 정화 활동 중이던 바다지킴이에 의해 은색 차(茶) 봉지에 담긴 마약이 발견됐다. 해경은 해당 물체가 연이어 제주 해안에서 발견되는 우롱차 포장 형태의 케타민과 유사하다고 보고 간이 시약 검사한 결과 양성 반응이 나왔다고 설명했다. 무게는 약 1㎏으로, 지난해 12월 9일 우도 해안에서 발견된 이후 약 3개월 만에 확인된 사례다. 이로써 지난해 9월 29일부터 현재까지 제주시 제주항·애월읍·조천읍·구좌읍·용담포구·우도 해안가와 서귀포시 성산읍 광치기해변 등 모두 18차례에 걸쳐 차(茶) 봉지로 위장한 마약이 발견됐다. 발견된 지점이 대부분 제주 북동쪽 해안이다. 해양경찰 관계자는 “해안가에서 유사한 포장 형태의 물체를 발견할 경우 직접 접촉하지 말고 즉시 해양경찰에 신고해 달라”고 당부했다. 대만 수사 당국과 제주해경은 앞서 중간 수사 발표를 통해 제주 해안에서 발견된 케타민의 포장 형태와 종류 등으로 미뤄 대만 해상에서 유실된 마약 일부가 해류를 타고 제주 해안까지 흘러 들어왔을 가능성이 매우 높은 것으로 추정했다.