제주도가 국내 최초 가파도 탄소중립 섬 모델 조성을 비롯해 대중교통 혁신과 농산물 고부가가치 식품산업 육성을 내년도 핵심과제로 제시하며 국가정책을 선도할 사업으로 정부에 예산 지원을 요청했다. 오영훈 제주지사는 13일 오후 정부서울청사에서 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 만나 내년도 주요 현안사업에 대한 국비 지원을 건의했다. 면담은 경제부총리와 시·도지사가 1대 1로 만나 각 지방자치단체별 핵심 사업을 논의하는 자리로, 제주도는 기후위기 대응과 지역 균형발전, 1차산업 경쟁력 강화를 위한 주요 핵심 사업을 제시했다. 제주도는 주요 건의사업으로 △(가칭)가파도 RE100마을(Net-Zero Island) 조성(110억원) △제주 간선급행버스체계(BRT) 사업(65억원) △제주 농산물 스마트가공센터 건립(38억원)을 집중 설명했다. 추가 건의사업 4건을 포함해 7개 사업, 국비 265억원 규모의 지원을 요청했다. 오 지사는 “2035 넷제로(Net-Zero) 제주 실현과 2050 대한민국 탄소중립 실현을 위한 시범 모델로 가파도를 글로벌 탄소중립 메카로 조성할 계획”이라며 “국가 탄소중립 정책의 성공적인 선행 사례로 정부의 적극적인 지원이 필요하다”고 강조했다. ‘(가칭)가파도 RE100마을’ 조성사업은 화석연료 기반 디젤 발전기를 100% 신재생에너지 발전설비로 전환하고, P2H(Power to Heat) 기반 태양광과 히트펌프 패키지 설치, 친환경 모빌리티 보급, 에너지 홍보관 건립을 통해 섬 전체를 탄소중립 섬으로 조성하는 사업이다. 오 지사는 인공지능(AI) 기반 재난대응 체계 구축에 대해서도 설명했다. 그는 “제주는 태풍·강풍·집중호우가 잦은 기후위기 최전선이자, 고령 인구와 많은 관광객이 공존하는 특수한 여건을 가진 만큼 AI 재난 대응 실증의 최적지”라며 “사후 복구에서 AI 기반 선제 예측·대응으로 전환하고 제주 특유의 지형과 토양 특성을 반영한 맞춤형 시스템을 구축 중”이라고 설명했다. 이어 “홍수 예측, 지능형 폐쇄회로(CC)TV, AI 119상황관리 등을 통합해 재난 전 주기를 AI와 연동한 통합플랫폼 구축을 목표로 연도별 사업을 추진할 예정”이라며 “제주의 선도적 경험이 국가 재난대응 정책에 기여할 수 있도록 AI 학습용 국가 재난 데이터 구축과 관계기관의 협력이 필요하다”고 강조했다. 제주 BRT 사업에 대한 지원도 요청했다. 도내 유일한 대중교통수단인 버스의 정시성과 신속성을 높이기 위해 추진 중인 제주형 BRT 사업은 교통 혼잡 완화와 대중교통 서비스 품질 향상, 이용 활성화를 목표로 한다. 오 지사는 “올해 서광로·동광로 구간을 마무리하고, 내년에는 도령로·노형로 구간으로 확대해 보다 편리하고 신속한 대중교통 환경을 구축하겠다”며 “사업추진을 위해 안정적인 국비 지원이 반드시 필요하다”고 강조했다. 이어 제주산 농산물의 안정적 수급관리와 가공·유통 체계 구축을 통한 고부가가치 식품산업 육성 사업인 ‘제주 농산물 스마트가공센터 건립’도 건의했다. 최근 이상기후로 인한 제주 월동채소의 생산 불안정이 심화하면서 농가소득 감소와 채소류의 안정적 공급도 우려되는 상황이라며 연중 안정적인 출하를 지원할 수 있는 개별급속냉동(IQF)과 스마트 유통시설 구축 필요성을 적극 피력했다. 제주도는 또 △제주수산물 활어차 운송비 지원 35억원 △서귀포권 거점 위판장 현대화 지원 10억원 △제주4·3아카이브 기록관 건립 2억원 △그린수소 글로벌 포럼 5억원 등을 요청했다. 구윤철 부총리는 “가파도 RE100마을 조성사업은 기후위기 대응과 재생에너지 전환이라는 국가적 과제에 부합하고 교통·농업 인프라 확충도 지역균형발전 차원에서 중요한 의미가 있다”며 “제주도가 제시한 건의사업의 필요성을 충분히 검토하겠다”고 말했다. 한편, 제주도가 신청한 국비예산은 현재 기획재정부 제3차 심사까지 완료돼 현재 소액심사가 진행 중이다. 제주도는 신청 예산이 정부예산안에 최대한 반영될 수 있도록 기재부 예산심사 막바지까지 총력 대응할 계획이다.

제주도가 전국 최초로 청소년 대중교통 전면 무료화를 시행했다. 제주도는 13일 제주시 연동 삼다공원에서 ‘청소년의 길을 열다’를 주제로 청소년 대중교통 무료이용 개통식을 가졌다. 정책 대상은 만 13세 이상 18세 이하 청소년(중·고교 재학생과 학교 밖 청소년) 4만2000여 명이다. 제주교통복지카드를 발급받아 통학뿐 아니라 학원, 문화, 여가활동, 친구 모임 등 청소년들의 일상 이동 전반을 지원하는 전국 최초 사례다. 청소년들은 제주교통복지카드를 활용해 제주 시내·급행버스와 리무진 버스를 모두 무료로 이용할 수 있다. 청소년 교통복지카드에는 제주형 결제시스템인 온(ON)나라페이가 적용된다. 온(ON)나라페이는 전국 광역자치단체 중 유일하게 버스요금 MPM(Merchant-Presented Mode) 방식의 정보무늬(QR) 결제 및 개방형 교통결제시스템을 구현한 간편결제 플랫폼이다. 버스에 부착된 QR 코드를 승객이 스마트폰으로 찍어서 결제하는 방식이다. 외국인 관광객도 자신의 신용카드나 모바일 결제앱을 사용해 쉽게 버스비를 낼 수 있게 한 제주만의 결제 서비스다. 제주도는 온(ON)나라페이 플랫폼을 통해 청소년에게는 교통복지를, 외국인 관광객에게는 결제 편의성을 동시에 제공함으로써 교통서비스의 포용성과 국제 관광지로서의 경쟁력을 강화할 계획이다. 이날 개통식에는 오영훈 도지사, 이상봉 도의회 의장, 김광수 교육감과 청소년 등 100여 명이 참석했다. 청소년 대표로 나선 제주대사범대학부설고등학교 2학년 양진성군은 “학업과 진로 준비를 위해 학교 외에도 도서관, 학원, 진로체험 등 다양한 장소를 오갈 때마다 교통비 부담은 현실적인 제약으로 다가왔다”며 “이번 대중교통 무료 이용 정책을 통해 저희는 더 자유롭게 이동하고 더 넓은 경험을 쌓을 수 있는 기반을 얻게 됐다”고 말했다. 오영훈 지사는 “청소년 대중교통 무료이용 정책은 제주도와 교육청의 대담한 협력의 의지가 반영된 지혜의 산물이자, 대중교통 역사의 신기원”이라며 “많은 비용을 지출하지 않고 예산을 효율적으로 조정·운영하면서 문제를 해결할 수 있다는 것을 보여준 매우 의미있는 정책”이라고 강조했다. 오 지사는 “온나라페이를 통해 축적된 청소년 이동 데이터는 향후 정책 수립에 중요한 기초자료가 될 것”이라며 “온나라페이 시스템이 고도화되면 전국 교통 시스템에 확산 적용될 수 있는 날도 머지않아 올 수 있다”고 말했다. 김광수 교육감은 “제주 청소년 대중교통 무료 이용 정책은 단순한 교통 편의가 아닌 교육복지의 전환점이자 평등한 기회 보장의 실천”이라며 “버스 무료 이용으로 학교 선생님들의 업무부담이 크게 줄어들게 되어 일석이조의 효과를 거둘 수 있을 것”이라고 평가했다. 제주도는 청소년 대중교통 무료이용 정책을 시작으로 청소년 눈높이에 맞춘 교통 정책을 확대하고 디지털 기반 서비스를 연계해 정책 효율성과 접근성을 높여나갈 계획이다.

제주도관광협회는 13일부터 17일까지 닷새간 항공과 선박을 이용해 21만6000명이 제주를 찾을 것으로 예상한다고 13일 밝혔다. 이는 지난해 광복절 연휴 기간(2024년 8월 14일∼18일) 21만2882명보다 1.5% 증가한 수치다. 날짜별로 보면 13일 4만명, 14일과 15일 각 4만8000명, 16일 4만2000명, 17일 3만8000명 등이다. 국내선 출발·도착 항공편은 총 1127편으로 지난해 1107편보다 1.8%(20편), 국제선 항공편은 162편으로 지난해 139편보다 16.5%(23편) 증가했다. 항공기 공급좌석도 국내선 21만5224석, 국제선 2만9765석으로 작년 대비 각각 1.9%(4075석)와 17%(4318석) 늘었다. 제주도관광협회는 광복절 연휴 국내선 항공편 평균 탑승률을 90%로 예상하고 있다. 아울러 연휴 기간 탑승객 7000명을 실은 크루즈 총 3편이 입항할 예정이다. 제주도관광협회 관계자는 “연휴 중반인 14∼15일에 관광객이 집중되는 등 이번 광복절 연휴의 경우 관광객이 단기 체류를 선호하는 것으로 보인다”고 말했다.

제주도는 고향사랑기부금 누적 70억원 달성을 기념해 ‘51% 무조건 당첨 이벤트’를 진행한다고 12일 밝혔다. 행사는 9월 11일까지 4주간 진행한다. 기간 내 제주에 10만원 이상을 기부한 기부자가 참여할 수 있다. 참여 방법은 ‘고향사랑e음’ 등을 통해 기부한 뒤 ‘네이버폼’에 이름, 주소, 연락처를 입력하면 자동 응모된다. 신청자 중 무작위 추첨을 통해 51%를 선정한다. 당첨자에게는 2025년 상반기 전국 판매량 1위를 기록한 인기 답례품 ‘제주 은갈치’ 또는 ‘제주 돼지고기’를 무작위 제공한다. 당첨자 발표는 매주 화요일 제주도청 누리집과 개별 문자로 당첨 안내가 이뤄진다. 양기철 제주도 기획조정실장은 “70억원이라는 기록은 제주를 향한 전국 각지의 응원과 관심이 모인 값진 결실”이라며 “더욱 실속있는 답례품과 내실있는 기금사업으로 기부자들의 기대에 부응하도록 노력하겠다”고 말했다. 제주 고향사랑기부는 고향사랑e음이나 웰로, NH올원뱅크, KB스타뱅킹 등에서 온라인 기부가 가능하다. 전국 농·축협과 농협은행 창구에서도 기부할 수 있다. 기부자는 개인이 자신의 주소지가 아닌 지방자치단체에 연간 2000만원 이내 금액을 기부하면 10만원까지는 전액, 10만원 초과분에 대해서는 16.5%의 세액공제와 함께 기부액의 30% 이내에서 지역 특산품과 관광상품 등의 답례품을 받을 수 있다. 연간 10만원 이상 기부자에게는 ‘탐나는 제주패스’를 발급해 공영관광지 31개소 무료 또는 할인입장, 민영관광지 할인 혜택 등도 제공하고 있다. 탐나는 제주패스는 고향사랑e음에서 자동 발급된다. 2년 이상 연속기부자에게는 연속기부 연수에 따라 동반자 최대 3명까지 공영관광지를 무료 또는 할인 입장할 수 있는 혜택을 제공하고 있다.

제주에서 벌 출몰이 잦아지면서 벌 쏘임 사고에 대한 주의가 요구된다. 제주도 소방안전본부에 따르면 12일 오전 9시 11분쯤 제주시 한경면 고산리 가정집에서 A(73)씨가 말벌에 쏘였다는 신고가 119에 접수됐다. 왼쪽 다리를 말벌에 쏘인 A씨는 어지럽고 호흡 곤란 증세를 보여 병원으로 이송됐다. 전날 오후 1시 16분쯤에는 서귀포시 상효동 한 건물에서 60대 B씨가 벌에 쏘여 병원으로 이송됐다. 이날 오전 10시 38분쯤에는 제주시 오라동 모 골프장 경비실에, 오후 1시 55분쯤에는 제주시 삼양동 한 아파트에 각각 ‘말벌집이 있다’는 신고가 접수돼 소방당국이 벌집을 제거했다. 앞서 제주도 소방안전본부는 최근 이어지는 무더위로 벌 개체수와 활동이 증가함에 따라 지난 7일 ‘벌 쏘임 안전사고 주의보’를 발령했다. 올해 들어 이날 현재 제주지역 벌 쏘임이나 벌집 제거로 인한 소방 출동 건수는 모두 1336건이다. 월별로 보면 1월과 2월 각 6건, 3월 9건, 4월 141건, 5월 178건, 6월 198건, 7월 594건, 8월 12일까지 204건 등이다. 소방당국은 벌 쏘임 예방을 위해 야외 활동 전 주변 벌집 확인과 향수·화장품 사용 자제, 밝은색 옷 착용 및 피부 노출 최소화를 당부했다. 또 벌이 출몰하면 낮은 자세로 신속히 대피하고 곧바로 119로 신고하라고 강조했다.

제주서부경찰서는 술에 취한 지인을 성폭행한 혐의(준강간)로 30대 A씨를 입건해 조사하고 있다고 11일 밝혔다. A씨는 전날 밤 제주시에 있는 한 펜션에서 술에 취한 피해자를 성폭행한 혐의를 받는다. 경찰 조사 결과 A씨는 피해자를 포함한 일행과 해당 펜션에서 투숙했던 것으로 나타났다. 경찰은 이날 새벽 ‘피해자와 연락이 닿지 않는다’는 일행의 신고를 받고 현장에 출동해 A씨를 긴급체포했다. 경찰은 자세한 사건 경위를 조사하고 있다.

제주에서 민생회복 소비쿠폰 중 지역화폐인 ‘탐나는전’은 음식점에서 가장 많이 사용한 것으로 나타났다. 11일 제주도에 따르면 민생회복 소비쿠폰 충전을 시작한 지난달 22일부터 10일까지 지류를 제외한 소비쿠폰 사용액은 725억원(62%)으로 집계됐다. 이 가운데 탐나는전 소비쿠폰은 274억원을 사용해 소상공인의 실질적인 매출 증대에 효과를 보이고 있다. 참여 현황을 보면 10일 자정 기준으로 제주 소비쿠폰 지급대상자 66만1200명(기준일 6월 18일) 중 62만4502명이 신청했다. 지급수단별로는 신용·체크카드 신청이 38만1731명으로 61.1%, 탐나는전은 24만2771명(38.9%)이다. 탐나는전 업종별 사용액을 보면 음식점 31.47%, 기타 판매업(잡화, 문구용품, 가전제품, 건축자재, 인테이러 자재, 사무용품, 일반가구 등) 15.9%, 학원·교육기관 12.55%, 기타 식료품(주류판매점, 가공식품, 종합식품, 건강보조식품, 농수축산물점 등) 10.66%, 의류·잡화 6.01% 순이었다. 소비쿠폰 정책 시행(7월 21일) 이후 탐나는전 가맹점이 910개소(8월 8일 기준) 추가돼 소비쿠폰 사용자의 이용 편의성이 향상됐다. 제주도는 소비쿠폰의 부정유통은 관련 법령에 따라 보조금 환수 및 처벌 등 제재를 받을 수 있다며 도민들의 주의를 당부했다. 도는 소비쿠폰의 중고거래 사이트 등 부정유통의 우려에 따라 국내 대표 중고거래 사이트 3곳에 재판매 등 부정유통 행위 차단을 요청한 바 있다. 소비쿠폰을 지급받은 개인이 보조금 지급 목적과 다른 용도로 개인간 거래를 할 경우 ‘보조금 관리에 관한 법률’에 따라 보조금 환수와 더불어 5배 이내 제재 부가금 부과 등 불이익을 받을 수 있다. 소비쿠폰 1차 신청은 9월 12일까지이며, 사용기한은 11월 30일까지다. 기한 내 사용하지 않으면 소비쿠폰 잔액은 자동 소멸된다. 김미영 제주도 경제활력국장은 “제주도는 찾아가는 신청 서비스를 통해 직접 신청이 어려운 도민들의 소비쿠폰 신청을 독려하고 있다”며 방문 신청이 어려운 경우 주민등록 읍면동주민센터에 연락해 찾아가는 신청을 적극 활용해 줄 것을 당부했다.

“학부모의 살해 협박에 결혼식장에 경호원까지 고용했습니다.” 학부모의 악성 민원이 교사에 대한 무고성 아동학대 고소와 살해 협박까지 이어져 교사들이 피해를 호소하고 있다. 제주 모 초등학교 A 교사는 지난해 4월 교육청을 통해 특정 학부모가 자신의 소속과 연락처를 알아내려 한다는 사실을 알게됐다. 이후 해당 학부모는 학교를 통해 연락을 시도하고 A 교사의 연락처를 알아내 메신저앱인 카카오톡으로 직접 연락을 해왔다. 당시 A 교사는 결혼을 앞두고 있었다. 카카오톡에는 프로필 사진과 결혼식 정보, 배우자와 함께 찍은 사진이 노출돼 있었다. 학부모는 결혼식장에 찾아와 훼방을 놓겠다는 협박을 했고, 그 위협은 A 교사 부부에게 치명적인 불안과 공포를 안겼다. 결혼식 날이 다가올수록 혹시나 결혼식장에서 위해를 당하지 않을까 하는 극심한 두려움 속에 지냈다. 교육청과 학교에 도움을 요청했고, 결혼식 당일에는 경호원을 고용해야 했다. 하지만 근본적인 해결을 위해 지난해 5월 22일 교육청에서 학부모와의 대면을 결정했다. 그 자리에서 학부모는 A 교사에게 ‘죽이겠다’, ‘결혼식에 가서 나팔을 불어주겠다’, ‘네 아이는 나보다 먼저 죽었으면 좋겠다’ 등 살해와 조롱이 섞인 폭언을 쏟아냈다. 또 ‘결혼 잘 해보라’, ‘결혼하고 제발 나보다 일찍 죽어라’와 같은 발언으로 인해 A 교사는 신변의 위협까지 느껴야 했다. 이 사건 이후, A 교사는 결혼식 당일을 무사히 넘겼지만 부부의 삶은 극도의 불안과 공포로 가득 찼다. 근무지와 집 주변에서 학부모와 마주칠 가능성에 항상 긴장했으며 수업 중 연락이 오면 몸이 굳고 긴장돼 휴대폰을 항상 무음으로 설정하고 생활했다. A 교사는 대면 이후 1년이 지나지 않아 다시 아동학대로 신고되었다는 연락을 받았다. 민원 자료를 확인하니, 그 안에는 A 교사와 가족에 대한 살해 협박이 담겨 있었다. 태어날 아기에 대한 살해 협박은 A 교사와 아내에게 감당하기 어려운 충격을 줬다. A 교사 부부는 극심한 스트레스와 불안으로 인해 정신과 치료를 받고 있다. 사실이 아닌 아동학대 고소로 인해 경찰 조사와 재판 과정에 대한 두려움과 억울함 속에 하루하루를 버티고 있다. ◆학부모 “수업 방식, 반 편성 때문에 아이 지병 발현” 주장…교사 등 ‘혐의 없음’ A 교사처럼 이 학교 교사 10명이 졸업생 학부모로부터 아동학대 혐의로 집단 고소당해 비슷한 고통을 호소하고 있다. 해당 학부모는 자녀가 초등학교 재학 중 담당했던 1학년부터 6학년까지 모든 담임교사를 아동학대, 직무 유기 등의 혐의로 고소했다. 학교 행정실장과 교장, 교감, 교육청 직원까지 12명도 지난해 12월부터 올해 5월까지 아동학대, 직무유기 등의 혐의로 고소당했다. 학부모는 수업 방식, 반 편성 때문에 아이의 지병이 발현됐다고 주장했다. 하지만, 교사와 교직원들은 모두 ‘혐의 없음’ 처분을 받았다. 학부모는 교육부와 교육청에 100건이 넘는 민원을 접수했고 반복된 민원에 민원 업무 담당자는 업무가 마비될 정도의 고충을 겪었다. 현재 해당 학부모는 협박과 공무집행방해 등의 혐의로 경찰 수사를 받고 있다. 제주교사노동조합과 초등교사노동조합, 교사노동조합연맹 등 11개 노조 단체는 11일 제주동부경찰서 앞에서 무고성 고소와 살해 협박 사건 가해자 구속기소와 엄벌 탄원을 요구하는 기자회견을 열었다. 이들 교사를 무고성 아동학대 신고 등으로 무더기 고소한 학부모의 엄벌 탄원에 참여한 전국 교사는 7609명에 이른다고 밝혔다. 한정우 제주교사노동조합 위원장은 “피해 교사들이 사건 이후 극심한 외상후스트레스장애 진단을 받으며 정신과 진료를 받고 있으며 학교 출근을 하지 못하는 것은 물론 일상적인 생활조차 어려워하고 있다”고 전했다. 교사노조 등은 해당 학부모의 무고와 협박 혐의에 대해 철저하고 엄정한 수사와 기소로 이어질 수 있도록 적극적으로 조치해달라고 검경에 요청했다. 이어 제주도교육청은 무고성 악성 민원에 대해 기관 차원의 법적 대응 체계를 구축하고, 교사 개인에게 책임을 떠넘기는 관행을 즉시 중단해야 한다고 요구했다. 교사노조 등은 “정부와 국회는 이러한 사태의 재발을 막기 위해 교원에 대한 무고·협박에 대한 가중 처벌 규정 마련, 교육공무원 보호법의 실효성 강화를 추진해야 한다”고 목소리를 높였다. 아동복지법 개정도 요구했다. 교사노조 등은 “의심만으로 아동학대 고소에 너무도 쉽게 이를 수 있는 현행 아동복지법의 개정도 반드시 필요하다”며 “아동복지법 제2조에 따른 교육감 의견서를 수사기관이 수사 진행과 기소를 위한 주요 판단 요소로 보도록 의무화해야 하고, 교육감 의견서 작성·제출에 관여한 소속 위원회 위원이 의견서 작성에 따른 민형사상 책임을 면책하도록 해야 한다”고 촉구했다. 또 같은 사안을 반복해서 고소하는 경우 경찰에서 추가 수사 없이 각하할 수 있도록 해야 한다고 요구했다. 이보미 교사노조연맹 위원장은 “이 사건은 단순한 민원 문제가 아니라 교사의 생명과 명예, 교육의 존엄성을 심각하게 침해한 사안이다. 이는 개인의 일이 아니라, 한국 교육 전체의 신뢰와 존엄이 걸린 문제”라고 지적했다. 이 위원장은 “교사가 이유 없이 고소당하고, 반복적인 협박에 시달리는 이 현실에서 어떻게 학생들을 지켜내고, 교육을 지속할 수 있겠냐”라며 가해자의 무고·협박 혐의에 대해 엄정한 수사와 더불어 제주도교육청의 악성 민원에 대한 기관 차원의 법적 대응 체계를 구축을 요구했다.

제주도 곳곳에서 마약 성분이 포함된 일명 ‘나도 양귀비’가 다량 발견됐다. 제주해양경찰청은 지난 4월 1일부터 7월 31일까지 양귀비 집중 단속을 실시해 도내 11개 지역에서 ‘나도 양귀비’ 4483주를 압수했다고 10일 밝혔다. 이번에 압수한 나도 양귀비는 관상용 양귀비와 외관상 특징이 유사해 이를 혼동해 재배하거나, 야생에서 씨앗이 바람에 날려와 텃밭 등에 자생한 것으로 확인됐다. 대부분 제주 북부 지역에서 발견됐다. 나도 양귀비는 ‘파파베르 세티게룸 디시종’으로, 주로 제주와 남해안 일부 지역에 분포한다. 관상용 양귀비와 마찬가지로 줄기에 털이 있고 열매가 작은 도토리 모양을 하고 있어 일반인은 혼동하기 쉽지만, 열매에서 아편을 추출해 강력한 마약으로 가공할 수 있다. 제주해경은 앞서 지난해에도 나도 양귀비 총 2010주를 압수했다. 해경은 양귀비 압수량이 매년 증가하고 있고 발견된 지역도 제주 전역인 점을 볼 때 기후·토질 여건이 양귀비 자생에 유리한 지역 특성과 맞물려 지속해서 확산하는 것으로 보고 있다. 해경은 이와 함께 마약으로부터 안전한 제주를 만들기 위해 지난달 21일부터 선박을 이용한 마약류 밀반입, 해양종사자 대상 마약류 유통·투약에 대한 집중 단속을 벌이고 있다.

일본·동남아 등으로 향하던 내국인이 제주도로 발길을 돌리고 있다. 10일 제주도에 따르면 올해 월별 제주 방문 관광객은 전년 대비 2월 –18.2%, 3월 –13.9%, 4월 –7.4%, 5월 –1.2%, 6월 1%, 7월(잠정) 4.1% 등 6∼7월 증가세로 돌아섰다. 내국인은 2월 –20.7%, 3월 –15.5%, 4월 –10.1%, 5월 –4.0%, 6월 –3.3%, 7월(잠정) –0.9%로 회복세를 보이고 있다. 제주기점 해외 직항노선 확대와 크루즈 관광객의 꾸준한 유입 등으로 중화권 등 외국인 관광객 증가는 물론 연초 침체 일로를 걷던 내국인 관광객 회복세가 두드러지며 관광시장의 기대감을 높이고 있다. 제주도와 업계는 무엇보다 급감했던 제주 방문 내국인 관광객이 다시 성장세로 돌아선 점을 반기고 있다. 제주도는 단체 인센티브 등 수요촉진 정책과 제주여행주간, 찾아가는 대도시 팝업이벤트 등 비수기 시장 공략을 위한 마케팅 전략이 주효했다고 평가했다. 이와 함께 대국민 신뢰 회복을 위한 ‘가성비 협의체’ 출범, 해수욕장 파라솔·평상 요금 동결 등 민관 공동 대응도 관광객 만족도와 관광품질 향상에 긍정적으로 작용한 것으로 분석된다. 제주도는 상승 흐름이 일시적 현상에 그치지 않도록 관광객 유입을 지속해서 이끌겠다는 방침이다. 8월 휴가시즌 마무리 시점의 관광사업체 공동 할인행사, 9월 ‘제주여행주간-가을시즌’ 등 여름철·가을철 성수기 사이 ‘틈새’ 기간을 적극 공략하는 비수기 타개 정책을 추진한다. 이달 말 도·유관기관 합동 ‘국민 속으로 찾아가는 현장 홍보’를 통해 하반기 여행 정보와 ‘제주의 선물(단체·개별인센티브)’ 홍보를 집중 전개해 나갈 계획이다. ‘디지털 관광증’, ‘제주와의 약속’ 홍보(수원 스타필드), 항공 할인 인센티브 등과 함께 9월에는 트렌드를 주도하는 MZ세대를 겨냥해 국내 팝업의 성지 서울 성수동에서 제주관광 현장홍보를 기획하고 있다. 관광객 대상 주요 접점 분야에서 ‘제주관광 서비스 품질 개선 캠페인’도 벌인다. 하지만, 올 추석연휴가 최장 10일간의 황금연휴를 보낼수 있어 이 기간 해외여행객이 급증할 것이란 전망이 나오는 점은 제주 내국인 관광시장에서 우려스러운 부분이다. 외국인관광객 증가세는 9월 29일부터 내년 6월 30일까지 한시적으로 전국에 시행하는 ‘중국 단체관광객 대상 무비자 입국 정책’ 영향을 지켜봐야 한다. 당장, 중국의 대표적 황금연휴인 국경절 연휴(10월 1~7일) 입국 추세가 주목된다. 인바운드 업계 관계자는 “한중 상호 무비자 정책에 따라 파이가 커지면서 제주를 찾는 중국인 관광객 증가 속도가 더 빨라질 것이란 기대감도 있다”며 “항공 직항노선 확충과 서울·부산 경유 관광객 유치 등 제주 관광만의 경쟁력을 확보하기 위한 전략 마련이 요구되고 있다”고 말했다. 김양보 제주도 관광교류국장은 “지금까지는 시장 반등의 토대를 만드는 시간이었다면, 이제는 성장 흐름을 정교하게 관리하고 지속가능한 구조로 안착시키는 것이 핵심”이라며 “국내외 관광객들의 제주방문 수요촉진과 관광품질을 개선해 나가는 하반기가 될 것”이라고 강조했다.