강원도가 도심 한가운데 숲을 조성하는 방식으로 미세먼지 대응에 나섰다. 도는 지금까지 400곳에 달하는 ‘도심숲’을 조성했고 올해 19곳을 추가로 만들 계획이다. 강원도는 올해 사업비 126억원을 들여 도시숲 19곳을 새롭게 조성할 계획이라고 12일 밝혔다. 도시숲은 크게 기후대응 도시숲, 도시 바람길숲, 자녀안심 그린숲으로 나뉜다. 기후대응 도시숲은 미세먼지를 줄이고 폭염을 완화하기 위해 생활권 내 조성하는 숲을 일컫는다. 도는 원주 옛 반곡역 철도 유휴부지 등 2곳에 친환경 미세먼지 방어막 역할을 할 기후대응 도시숲을 조성할 예정이다. 춘천 후평산업단지 일원 등 7곳에는 도시 바람길숲이 만들어진다. 바람길숲은 도심 외곽에 있는 산림을 도심 내부와 연결하는 방식으로 구성된다. 대규모 산림에서 생성된 맑고 신선한 공기가 바람길숲을 통해 도시 내부로 원활하게 유입될 수 있도록 통로 역할을 하는 것이다. 횡성초등학교 주변 통학로에는 자녀안심 그린숲이 조성된다. 기존에 설치된 울타리를 철거하고 나무 등을 심어 차도와 인도를 구분하는 작업이다. 어린아이들에게 건강하고 안전한 통학환경을 제공할 것으로 기대된다. 이와 함께 도시 내·외곽에 방치된 유휴지 등을 활용한 산림공원 등 다양한 유형의 소규모 녹지가 꾸며질 예정이다. 도는 도시숲 조성이 삶의 질 향상은 물론 지속가능한 도시를 만드는 데 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

강원도의회는 임미선 의원이 발의한 ‘강원특별자치도 추진 및 운영 활성화에 관한 조례안’이 소관 상임위원회인 기획행정위원회를 통과했다고 11일 밝혔다. 이번 조례안은 강원특별자치도가 진정한 특별자치도로서 지방분권을 보장받고 미래산업글로벌도시로 거듭나기 위한 환경을 만들어 도민들의 복리증진에 이바지하고자 입안됐다. 또 강원특별자치도 출범을 준비하는 과정에서 각계각층의 후원과 도의 행정력, 그리고 도민들의 염원이 하나로 모일 수 있도록 활동해 온 범국민추진협의회가 앞으로도 지속적으로 활동할 수 있도록 지원 근거를 마련하는 데 목적을 뒀다. 주요 내용은 △도지사의 책무 △추진범위 △범국민추진협의회 구성△협의회 운영 △협력체계 구축 등으로 구성됐다. 임 의원은 “강원특별자치도 출범 준비과정에서 마련되지 못했던 특별자치도 추진 및 운영 활성화를 지원하는 데 필요한 사항을 규정, 특별자치도 발전의 발판을 마련하고자 조례안을 발의하게 됐다”고 밝혔다. 본 조례안은 이달 13일 본회의 의결을 거쳐 공포 후 시행될 예정이다.

강원 화천군 산천어축제가 외신과 외국인 관광객들의 주목을 받으며 글로벌 축제로 거듭나고 있다. 화천군은 올해 축제장을 찾은 외국인이 10만명을 훌쩍 넘어 역대 최다 인원을 기록할 것으로 전망한다. 화천군은 산천어축제장을 찾은 외국인 관광객이 10만명에 근접했다고 30일 밝혔다. 축제 폐막을 앞둔 이번 주말 마지막 겨울 낚시를 즐기려는 관광객이 몰릴 것이라는 점을 고려하면, 올해 외국인 관광객은 10만명을 넘어설 전망이다. 이는 지난해 축제장을 찾은 외국인 관광객(8만5000명)보다 20% 이상 늘어난 수준이다. 군은 동남아시아를 중심으로 해외에서 집중적으로 홍보활동을 한 결과, 외국인 관광객들이 크게 늘어난 것으로 보고 있다. 외국인 단체 여행객 대다수가 그간 화천과 관계를 다져 온 해외 대형 여행사를 통해 버스를 타고 축제장을 찾았기 때문이다. 미국 CNN방송이 산천어축제를 ‘세계 겨울철 7대 불가사의’로 소개하는가 하면, 뉴욕타임스가 ‘아시아에서 꼭 방문해야 할 축제’로 선정하는 등 해외 언론의 집중 조명을 받은 점도 외국인 관광객 증가 원인으로 지목된다. 외국인 전용 낚시터를 설치해 운영하고 무슬림을 위한 기도실을 운영하는 등 빈틈없는 프로그램도 인기에 한몫하고 있다. 최근에는 입소문을 타고 국내에서 근무하고 있는 원어민 교사와 미군, 직장인 등이 삼삼오오 축제장을 찾고 있다. 최문순 화천군수는 “오랜 시간 해외 대형 여행사들과 협력하면서 쌓아 온 신뢰가 외국인 관광객 유치에 큰 힘이 되고 있다”며 “글로벌 축제라는 명성에 걸맞게 내년에 더 많은 외국인들이 찾아올 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

강원도 화천 산천어축제가 설 명절 연휴에도 식지 않는 인기를 이어가고 있다. 화천군은 설 명절 연휴기간 내내 수많은 관광객들이 방문하고 있다고 29일 밝혔다. 군은 통상 평일에는 얼음 낚시터 일부 구간만 운영했으나 27일부터 관광객이 늘어나자 낚시터 구간을 추가 개방했다. 평일인 월요일에 낚시터를 추가 개방하는 것은 2003년 축제가 시작된 이후 흔히 볼 수 없었던 진풍경이다. 관광객 대다수는 연휴를 맞아 축제장을 찾은 가족들로 얼음낚시와 눈썰매, 얼음썰매를 타며 축제를 만끽했다. 긴 연휴를 맞아 외국인 단체 관광객들도 주말 못지 않게 줄을 이었다. 축제 주최측의 신속한 폭설 대응이 관광객들의 신뢰를 끌어 올리고 있다. 군 공무원들과 축제 종사자, 대학생 일자리 근무자, 군장병 등은 이른 새벽부터 이어진 눈과의 전쟁에 나섰다. 관광객이 넘어지기 쉬운 계단은 가스 토치까지 동원해 녹이고 썰매장에 밤새 쌓인 눈은 제설장비를 부착한 수륙양용차를 이용해 한편으로 밀어냈다. 주요 통로에 쌓인 눈은 수많은 사람들이 눈삽과 넉가래를 동원해 빠르게 제거했으며 눈이 녹으며 고인 물은 커다란 플라스틱 통에 담겨 축제장 밖으로 옮겨졌다. 최문순 화천군수는 “추가 눈소식이 있는 만큼 관광객들이 안전하게 축제를 즐기실 수 있도록 만반의 준비를 하고 있다”고 했다.

원강수 원주시장이 설 명절 당일인 29일 원주추모공원 봉안당을 방문했다. 이날 원 시장은 설 명절 추운 날씨에 추모객의 편안한 방문을 위해 애쓰는 조남현 이사장을 비롯한 시설관리공단 직원 등 추모공원 관계자들의 노고를 격려했다. 아울러 봉안당 방문객들을 만나 위로의 뜻을 전하며 시설 이용의 애로사항 등을 들었다. 또 연휴 기간 추모공원을 찾는 방문객이 1만8000명에 이를 것으로 예상됨에 따라 공단 직원들과 함께 현장에서 주차관리 및 차량 유도 활동을 실시하며 교통상황을 점검할 예정이다. 원 시장은 “설 명절 기간 방문객들을 위해 가족과 함께 명절을 보내지 못하는 추모공원 종사자들의 노고에 감사드린다”고 했다.

김진태 강원도지사가 아랍에미리트 두바이에서 열리고 있는 ‘아랍헬스 2025’에 참석, 강원 의료기기 기업들의 중동시장 진출을 지원사격하고 나섰다. 강원도는 김 지사가 이달 27일부터 30일까지 아랍에미리트 두바이에서 열리는 중동 최대 의료기기 전시회 아랍헬스 2025에 참석해 중동시장 공략 방안을 논의했다고 29일 밝혔다. 아랍헬스는 매년 두바이 월드트레이드센터에서 열리는 세계 3대 의료기기 전시회 중 하나다. 아프리카, 아시아, 유럽을 잇는 중동 의료기기 시장의 중심지 역할을 하고 있다. 강원도는 2021년부터 매년 참가하고 있으며 지속해서 참가 기업 수와 전시 규모를 확대해왔다. 올해 김 지사의 방문은 아랍헬스 주최 측의 초청으로 이뤄졌다. 이는 강원 의료기기 기술력과 브랜드 가치를 세계적으로 인정받은 결과로 풀이된다. 이번 전시회에는 강원지역 24개 의료기기 기업이 참여해 역대 최대 규모를 기록했다. 이들 기업은 강원도의 지원을 받아 강원공동관을 통해 혁신적인 제품과 기술력을 선보이고 주요 기관들과 네트워크를 강화하는데 주력했다. 김 지사는 전시회 현장을 직접 방문해 도내 의료기기 기업 24개 부스를 돌아보며 기업 대표들과 세계시장 진출 전략을 논의했다. 김 지사는 “이번 방문은 강원 의료기기 산업의 세계시장 도약을 위한 중요한 전환점이 될 것”이라며 “중동을 넘어 세계 의료기기 시장에서 강원이 선도적인 역할을 할 수 있도록 필요한 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

원강수 원주시장 설 명절을 맞아 22일 관내 사회복지시설을 방문해 위문품을 전달했다. 이번 위문은 저소득 소외계층에 관심을 가지고 이웃사랑을 실천하는 훈훈한 명절 분위기를 조성하고자 마련됐다. 이날 원 시장은 아동복지시설인 심향영육아원, 장애인거주시설인 장주기요셉의집을 차례로 방문해 시설 종사자와 입소자들을 격려했다. 원 시장은 “시민들의 따뜻한 마음을 모아 마련한 위문품을 통해 사회복지시설 종사자와 입소자 여러분들의 을사년 한해가 새로운 시작과 희망으로 가득하시기를 바란다”며 “앞으로도 취약계층을 다방면으로 더욱 세심하게 살펴 체감할 수 있는 촘촘한 복지를 실현할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 말했다. 한편 시는 설 명절을 맞아 사회복지공동모금회 원주시 지정기탁 후원금을 통해 사회복지시설 18곳에 과일꾸러미와 라면을 전달했다. 또 저소득 취약계층 2256가구에 설 명절 생필품 꾸러미 등을 지원한 바 있다.

강원도경제진흥원은 민족 최대 명절인 설을 앞둔 22일 전통시장 장보기 행사를 개최했다고 밝혔다. 이날 행사는 강원지역 민생경제 회복과 서민경제 활성화를 위해 추진됐다. 장날을 맞아 춘천 풍물시장을 방문한 경제진흥원 임직원들은 지역 특산품을 구매하며 전통시장 활성화에 힘을 보탰다. 권오광 원장은 “지난 2일 시무식을 마치고 진흥원 전직원이 원주 전통시장을 찾았는데 중소기업을 비롯한 소상공인을 지원하는 기관인 만큼 이번 설 연휴를 앞두고 다시 한번 행사를 진행하게 됐다”고 말했다. 이어 "특히 이번에는 진흥원 일자리부 소속인 일자리센터, 청년센터를 비롯해 여성가족부 지원사업으로 운영되는 강원광역새일센터, 인적자원개발위원회 임직원들과 함께했다"며 "도민 여러분들도 전통시장의 활기가 되살아 날 수 있도록 행사를 마련 적극 동참 바란다”고 당부했다.

강원관광재단은 22일 강원체육회관에서 강원특별자치도체육회와 스포츠관광 분야 상호 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 강원지역의 풍부한 관광자원과 스포츠 인프라를 결합, 스포츠 관광을 통해 지역 경제 활성화에 기여하고 강원을 스포츠와 관광이 어우러지는 명소로 만들고자 기획됐다. 양측은 업무협약을 통해 강원특별자치도의 다양한 관광자원과 스포츠 행사를 연계해 ‘2025∙2026 강원 방문의 해’를 적극 홍보할 예정이다. 이를 통해 대한민국 관광수도인 강원특별자치도를 국내외 스포츠 관광객들이 방문하도록 유도하고 스포츠 대회와 연계한 문화 체험, 관광 프로그램을 마련해 강원의 매력을 알릴 계획이다. 또 강원을 찾는 스포츠 선수들에게는 강원지역의 특색있는 관광지와 체험 프로그램을 제공, 스포츠와 관광이 결합 된 새로운 형태의 글로벌 스포츠 관광 상품을 발전시키기 위해 함께 노력을 기울이기로 했다. 양희구 강원특별자치도체육회장은 “강원특별자치도 방문의 해를 우리 강원체육인들이 함께 연계해 대한민국 관광 1번지라는 목표를 성공적으로 이룰 수 있도록 적극 지원할 것"이라며 "관광재단과 체육회의 협업을 통해 오고 싶은 보고 싶은 강원특별자치도가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 최성현 강원관광재단 대표는 “이번 협약을 통해 강원 방문의 해를 맞아 스포츠를 매개로 강원의 관광 매력을 국내외에 널리 알리고 강원만의 독창적인 스포츠 관광 산업을 한 단계 더 발전시킬 수 있도록 최선을 다할 것"이라며 "앞으로도 강원특별자치도체육회와 긴밀히 협력하며 강원 스포츠 관광의 브랜드 가치를 더욱 높여가겠다”고 포부를 밝혔다.

한국기후변화연구은 설 명절을 맞아 춘천 풍물시장에서 ‘설맞이 전통시장 장보기 행사’를 개최했다고 22일 밝혔다. 이번 행사는 침체된 전통시장에 활기를 불어넣고 지역경제 활성화에 마중물 역할을 하고자 기획됐다. 한국기후변화연구원 모든 직원이 참여한 가운데 강원상품권을 활용해 제수용품, 지역 농산물 등을 구매하고 시장 내 식당에서 점심 식사를 하며 전통시장의 상권 회복에 힘을 보탰다. 한국기후변화연구원은 앞으로도 지역 상권과의 상생을 위해 전통시장 장보기 행사를 포함한 다양한 활동을 펼칠 계획이다. 김동일 한국기후변화연구원장은 “이번 행사는 설 명절을 맞아 전통시장의 경제적 활력을 높이고 지역 공동체와 연대를 강화하고자 진행됐다"며 “지역 주민과 상인 모두가 함께 풍성한 명절을 보낼 수 있도록 지속적으로 행사를 개최하겠다”고 말했다.