3선가도에 성공한 이철우 경북도지사는 1일 도청에서 취임식을 갖고 민선 9기 경북도정 방향을 제시했다. 지난 8년간의 성과를 뛰어넘어 경북 대전환을 완성하고 대한민국 지방시대를 현실로 만들겠다는 구상을 내놓았다. 이 지사는 취임사를 통해 대구경북신공항을 하루빨리 개항해 경북의 하늘길을 열고 경북을 세계와 연결하겠다고 밝혔다. 이를 통해 항공 물류와 항공 정비, 미래 모빌리티가 어우러진 글로벌 공항 경제권을 만들어 기업과 인재가 모여들게 한다는 구상이다. 행정통합으로 대구경북 광역경제권인 '500만 메가시티' 완성 의지도 거듭 피력했다. 수도권 일극 체제와 맞서고 전 세계 도시와 당당히 경쟁할 수 있는 생존 전략인 대구경북 통합을 계속 추진, 경북의 탄탄한 산업 기반과 대구의 도시 경쟁력을 하나로 묶어 글로벌 광역경제권으로 키워낸다는 전략이다. 이 지사는 "인공지능(AI), 반도체·바이오·방산·에너지·미래 차 등 메가테크(Mega Tech), 식품산업, 문화·관광산업을 집중적으로 육성해 경북 100년을 설계하겠다"며 "제조, 농업, 행정, 복지 등 도정 전반에 AI를 접목하고 '아시아태평양 AI 센터'를 유치해 경북을 '글로벌 AI 허브'로 키우겠다"고 밝혔다. 지방정부 최초의 투자 플랫폼인 '경북투자청' 설립과 아이 첫걸음 연금, 어르신 건강밥상, 완전 돌봄 체계 등 행복공동체 조성 방안도 소개했다. 이 지사는 "이제 국가 성장의 패러다임이 지방의 잠재력을 국가 경쟁력으로 키우는 방향으로 대전환해야 한다"며 "그러기 위해서는 무엇보다 '기회의 공정'이 선행돼야 하고 특히 첨단산업의 입지와 대규모 투자는 '정치 논리'가 아니라 오로지 산업 경쟁력과 자유시장경제 원칙에 따라 이뤄져야 한다"고 말했다. 그러면서 "산업 타당성과 경제적 효율성이 더해질 때 대한민국은 더 강해질 수 있다"며 "경북이 어떠한 특혜를 요구하는 것이 아니라 공정하고 합리적인 기준을 당당히 주장하겠다"고 덧붙였다. 이날 취임식은 도정 발자취 영상 상영, 취임 선서, 취임사, 대통령 축하 메시지 낭독, 축사, 도민 영상 메시지, 비전 퍼포먼스 등의 순으로 진행됐다. 이재명 대통령은 "이철우 도지사의 취임을 진심으로 축하하며, 중앙과 지방정부가 원팀이 돼 지방이 주도하는 대한민국 대도약을 함께 만들어 가자"고 축하 메시지를 보냈다. 이 지사는 이날 취임식에 앞서 예천 충혼탑을 찾아 순국선열과 호국영령의 숭고한 뜻을 기리는 참배로 민선 9기 공식 일정에 들어갔다. 이어 도청 앞 천년 숲에 있는 박정희 전 대통령 동상을 찾아 참배했다.

단아한 자태의 여성이 홀로 서 있다. 세련된 붓질과 은은한 채색으로 맵시 있게 묘사된 여성은 수줍은 듯 비스듬히 고개를 돌리고 있다. 짧은 저고리에 풍성한 치마를 입은 조선 후기 여성의 옷차림, 차분한 분위기 속에 살짝 들린 버선코와 손가락의 미세한 움직임은 그림에 생동감을 부여한다. 한 손에 마노 노리개를 쥐고 옷고름을 풀어 노리개를 매는 듯한 자연스러운 동작은 주인공의 신분과 화가와의 관계를 상상하게 한다. 신윤복의 대표작이자 보물로 지정된 ‘미인도’다. 대구간송미술관은 ‘미인도’ 상설 전시 공간인 ‘아름다운 사람이 있는 방, 미인도실’을 전시실3에서 7일 최초로 공개한다고 1일 밝혔다. ‘미인도’는 그간 높은 명성에도 대구간송미술관 개관 전후 일정 기간만 공개해 관람객들의 큰 아쉬움을 자아냈다. 이번에 전용 상설 전시 공간이 마련되면서 관람객들은 시기에 구애받지 않고 언제든 미인도를 만날 수 있게 됐다. 미술관 측은 미인도실을 아늑하고 작은 방 형태로 조성해 관람객이 마치 사적인 공간에서 작품과 방해받지 않고 깊이 있게 교감할 수 있도록 유도했다. 세계적인 공간 디자인 스튜디오 ‘WGNB’가 설계를 맡아 완성도를 높였다. 대구간송미술관은 이번 상설전시를 계기로 프랑스 파리 루브르박물관의 대표작인 ‘모나리자’처럼, ‘미인도’를 대한민국을 상징하는 핵심 문화 아이콘으로 육성한다는 방침이다. 전인건 관장은 "신윤복의 '미인도'는 진경시대 조선 여인의 아름다움을 사실적이면서도 세련되게 담아낸 우리 미술사의 독보적 걸작"이라면서 "관람객들이 언제든 미인도를 마주할 수 있게 됐다는 점에서 의의가 크다"고 말했다.

임기 첫날을 맞은 추경호 대구시장이 정부 주도의 호남권 반도체 대규모 투자 결정에 대해 강한 유감을 표명하면서도, 지역 첨단산업 육성 의지를 꺾지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 추 시장은 1일 오후 대구시청 동인청사 기자실을 찾아 관련 질문에 “정말 아쉽고 유감스럽지만, 그렇다고 대구∙경북이 반도체를 포기해선 안 된다”고 강조했다. 이어 “특정 지역 홀대와 지역 차별적 접근, 결정 과정의 투명성과 공정성 부분에 대해 여전히 문제의식을 갖고 있다”고 날을 세웠다. 다만 “단기간에 재론될 가능성은 크지 않아 보이지만, 반도체 기업 유치 구상과 꿈은 포기하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 야당 소속 단체장으로서 대구∙경북(TK) 행정통합, 신공항 국가 사업 전환 등 핵심 공약 실현이 어렵지 않겠냐는 우려에는 정면 돌파 의지를 비쳤다. 추 시장은 “일을 관철시키기 위해 일정 부분 강하게 목소리를 낼 것”이라고 답했다. 그는 “대구시장 자리는 정치 투쟁을 하는 자리가 아닌 지역 현안을 풀어가는 ‘일하는 자리’”라며 “정치 투쟁을 하려 했으면 시장 출마를 안 하고 국회의원을 계속했을 것”이라고 선을 그었다. 그러면서도 “현안 해결을 위해 정치적 접근이 필요하다면 해법을 촉구하겠지만, 이는 정치 투쟁과 전혀 다르다”고 부연했다. 한편 추 시장은 3일 경남 진주에서 열리는 ‘영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회’ 참석 계획도 밝혔다. 추 시장은 “지방의 목소리를 듣는 자리인지 단순히 설명하는 자리인지는 모르겠으나, 거부하는 것은 정부와 일하는 데 도움이 안 된다”며 “다소 불편하고 불만스러운 자리가 될지라도 참석하겠다”고 실용적 행보를 예고했다.

추경호 제36대(민선 9기) 대구시장이 1일 취임 일성으로 ‘경제 대개조’를 선언하며 공식 임기를 시작했다. 추 시장은 이날 오전 대구문화예술회관에서 열린 취임식에서 ‘변화와 성장, 더 나은 내일’을 시정 비전으로 선언하고 비상경제대책회의 즉시 가동, 미래 첨단산업 육성, 대구∙경북(TK ) 행정통합 등을 골자로 한 대구의 변화와 성장 청사진을 발표했다. 그는 취임사를 통해 “대구시장의 최우선 화두는 ‘경제’”라며 “기업이 투자와 혁신을 이어가며 청년이 일자리를 찾아 돌아오는 새로운 기회가 끊임없이 만들어지는 대구를 만들겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 "취임과 동시에 비상경제대책회의를 가동해 민생경제를 세밀하게 살피겠다"고 강조했다.구체적인 시정 운영 방향으로는 '5대 시정 목표'를 제시했다. 구체적으로는 △미래를 선도하는 경제 대개조 △누구나 누리는 문화 행복 △일상을 바꾸는 공간 대전환 △모두를 지키는 안전복지 △시민과 함께하는 공감시정 등이다. 첨단산업 중심의 구조 전환에도 강한 의지를 드러냈다. 추 시장은 “인공지능(AI)과 로봇, 반도체, 미래모빌리티, 의료·바이오를 중심으로 대구를 미래산업의 핵심도시로 키우겠다”며 “투자유치단을 신설해 미래산업 분야 국내외 유망 기업과 글로벌 대기업 유치에 총력을 기울이겠다”고 강조했다. 이어 “창업 성장 펀드와 딥테크 창업벨트를 바탕으로 국가대표 창업도시, 돈과 사람이 모이는 대구를 만들겠다”며 “규제∙조례 혁신을 통해 민생과 기업을 옥죄는 불필요한 규제는 과감히 철폐하겠다”고 덧붙였다. 추 시장은 TK 지역의 최대 현안인 행정통합과 신공항 건설에 대한 추진 의지도 명확히 했다. 그는 “행정통합은 생존과 도약을 위한 필수전략인 만큼 2028년 행정통합 목표를 흔들림 없이 추진하겠다”며 “그 첫걸음으로 대구광역 경제권을 추진해 대구∙경북이 하나의 성장축으로 함께 도약하는 기반을 마련하겠다"고 밝혔다. 이어 통합신공항과 관련해서는 “법 개정 등을 통해 신공항 건설을 '국가주도사업'으로 전환하겠다"며 "지방자치단체의 불합리한 재정 부담을 바로잡고 조기 개항을 이끌어 내겠다”고 말했다. 지역 균형 발전과 복지 정책을 아우르는 세부 과제들도 제시됐다. 추 시장은 대구와 광주를 잇는 달빛철도 건설, 도심 군부대 이전, 서대구 역세권 개발 등을 속도감 있게 추진하겠다고 공언했다. 아울러 난임 시술비 지원 제한 폐지, 사회복지 종사자 처우개선, 장애인 복지 인프라 확충 등 시민 체감형 복지 외연 확대도 약속했다. 추 시장은 "대한민국의 큰 언덕이었던 대구가 이제 대한민국의 미래를 선도하는 도시가 되어야 한다"며 "대구의 변화와 성장을 위해 다시 힘차게, 다시 위대하게 내일을 향해 함께 나아가자"고 시민들에게 당부했다. 당선인 시절부터 '소통'을 강조해 온 추 시장은 이날 취임식 직후 간부 공무원들과 도시락으로 오찬을 함께하며 첫 업무 회의를 주재하는 등 파격적인 행보로 실용주의적 시정 운영을 예고했다.

제39대 박완수 경남도지사가 1일 공식 취임하며 ‘도민과 함께 경남 대도약’을 향한 민선 9기 도정의 힘찬 출발을 알렸다. 박 지사는 취임 일성으로 도민을 최우선으로 두는 통합 행정과 주력 산업 고도화, 청년 정주 여건 개선을 통해 경남의 미래를 활짝 열겠다고 약속했다. 경남도는 이날 오전 도청 신관 대강당에서 각계각층의 도민 700여명이 참석한 가운데 박 지사의 취임식을 개최했다. 박 지사는 취임사에서 “민선 9기 도정은 도민을 가장 최우선에 두고 모두가 공존하고 상생하는 도민 대통합의 길을 열어가겠다”며 “강도 높은 조직 혁신을 통해 변화를 이어가고 경남의 대도약을 반드시 이뤄내겠다”고 강조했다. 박 지사가 선포한 민선 9기 운영 방향은 산업, 민생, 청년, 혁신 등 4대 핵심 축을 중심으로 구성됐다. 먼저 산업 분야에서는 국제 정세 변화와 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 방위산업, 조선, 우주항공, 원전 등 기존 주력산업의 경쟁력을 한층 강화한다. 아울러 제조 분야 피지컬 인공지능(AI)와 소형모듈원전(SMR) 등 미래 신산업을 전략적으로 육성해 경남 경제의 새로운 성장 동력을 확보할 계획이다. 도민들이 직접 체감할 수 있는 민생·복지와 청년 정책도 대폭 확대된다. 도는 기존의 복지정책을 더욱 발전시켜 촘촘한 복지체계를 구축하고, 소외 없는 ‘촘촘한 복지 건강한 일상’을 실현하겠다는 구상이다. 특히 청년들이 지역에서 배우고 꿈을 펼칠 수 있도록 교육과 일자리, 정주 여건을 대폭 강화해 청년이 머물고 돌아오는 지역 지속 가능한 성장 기반을 마련하기로 했다. 도정 운영 방식 역시 도민 중심으로 혁신한다. 현장의 작은 목소리까지 도정에 반영하는 소통과 공감의 행정을 펼치고, 강도 높은 조직 혁신과 책임행정을 바탕으로 도민에게 신뢰받는 도정을 만들겠다는 방침이다. 이날 취임식은 대통령 축하메시지 낭독과 도민 희망 영상 상영에 이어 박 지사가 분야별 도민대표 8명과 함께 무대에 올라 민선 9기 도정 비전을 선포하는 퍼포먼스로 마무리됐다. 박 지사는 취임식에 앞서 국립3·15민주묘지와 충혼탑을 참배하고 취임선서문에 서명하며 본격적인 집무에 들어갔다.

민선 9기 강기윤 경남 창원특례시장이 1일 공식 취임하며 ‘시민이 먼저, 행복한 창원’을 향한 대장정의 닻을 올렸다. 강 시장은 취임 첫날부터 지역의 핵심 현안을 신속히 해결하기 위한 전담 조직(TF) 구성을 제1호로 결재하며 강력한 시정 혁신을 예고했다. 창원시에 따르면 이날 오전 10시 시청 시민홀에서 국회의원, 시·도의원, 인수위원, 직능·사회단체 대표, 시민 등 360여명이 참석한 가운데 취임식을 개최했다. 강 시장은 취임사에서 “시민 우선주의를 시정의 근간으로 삼아 공급자 중심의 행정을 시민 중심으로 바꾸겠다”며 “멈춰 선 창원의 심장을 다시 뛰게 만들고 시민과 함께 창원 대도약의 시대를 열겠다”고 포부를 밝혔다. 강 시장이 제시한 민선 9기 시정목표는 △역동하는 경제, 양질의 일자리 △권역별 균형발전, 하나 되는 도시 △든든한 복지, 안전한 일상 △자부심 있는 문화, 품격 있는 도시 등 4대 분야다. 강 시장은 기업인과 지방의원, 국회의원, 공공기관장을 두루 역임한 풍부한 경험을 바탕으로 제조업 경쟁력 강화, 미래 신산업 육성, 마산·창원·진해 권역별 균형발전을 추진하는 한편 청년과 아이부터 어르신까지 아우르는 촘촘한 복지망을 구축해 창원의 미래 경쟁력을 높이겠다고 강조했다. 특히 강 시장은 취임 직후 ‘주요현안대응TF 구성 및 운영 계획’을 1호로 결재하며 현안 해결 체계를 즉각 가동했다. 기존의 부서별 개별 대응 방식에서 벗어나 부서 간 칸막이를 허물고 정책과 사업을 유기적으로 조정하는 컨트롤타워로 ‘조정실’을 신설했다. 조정실 산하에는 비서실과 전략조정실을 운영하며, 실무 조직인 전략조정TF팀과 현안대응TF팀은 7월 정기인사 발령에 맞춰 본격적으로 가동될 예정이다. 현안대응TF팀은 △액화수소플랜트 사업 △마산해양신도시 개발 △문화복합타운 조성 등 지역의 주요 미결 과제와 ‘일자리 10만 개 창출’ 등 핵심 공약을 집중 점검하고 실행 가능한 대안을 조속히 마련할 방침이다. 강 시장은 공직사회를 향해서도 관행에서 탈피해 창의와 도전, 성과와 책임 중심의 행정으로 체질을 개선할 것을 강력히 주문했다. 취임식 이후 강 시장은 청사 환경관리 종사자와 청원경찰 등 현장 직원들과 오찬을 함께하며 소통 행보를 이어갔다. 강 시장은 “창원은 제 삶의 터전이자 꿈이 시작된 고향”이라며 “앞으로 4년 동안 시민과의 약속을 반드시 실천해 창원을 대한민국 1등 도시로 만들고, 시민이 행복한 창원을 실현하는 데 모든 역량을 쏟겠다”고 말했다.

2019년부터 최근까지 약 7년간 각종 재난현장에서 시민의 생명을 구해온 부산 최고의 인명구조견 ‘충성’이 은퇴식과 함께 새로운 가족의 품에 안겼다. 1일 부산소방재난본부에 따르면 충성은 산악·재난 공인 1급 자격을 갖춘 베테랑 구조견으로, 2019년 4월 부산1119특수대응단에 배치된 이후 올해 4월까지 281건의 실종 및 매몰자 수색현장에 출동해 16명의 생명을 구조했다. 특히 2022년 광주 아이파크 붕괴사고와 지난해 울산화력발전소 붕괴현장 등 대형 재난현장에 투입돼 특수 임무를 훌륭하게 수행했다. 또 2019년과 2022년 전국119구조견 경진대회에서 1위를 차지하는 등 총 4차례 입상 경력을 통해 전국 최고 수준의 구조 능력을 인정받았다. 이 밖에 2020년 기장군 삼각산과 2023년 사하구 다대응봉 봉수대 인근에서 길을 잃은 고령의 치매 환자를 무사히 발견해 가족의 품으로 돌려보낸 활동이 대표적인 구조활동이다. 구조현장에서 충성과 파트너로 함께 한 구조대원은 “현재 충성은 11살로, 사람의 나이로는 80대에 해당한다”며 “계속 함께 근무하고 싶지만 긴박한 상황에서 임무를 수행하기에는 무리가 있어 이제 구조현장을 떠나 편안하고 행복한 시간을 보내길 바란다”고 말했다. 안성호 119특수대응단장은 “지난 7년여간 험준한 산악지대와 위험한 재난현장을 누비며 시민의 안전을 위해 헌신한 충성의 노고에 깊이 감사드린다”며 “이제 무거운 구조 임무를 내려놓고 새 가족의 따뜻한 품에서 건강하고 행복한 제2의 견생을 보내기를 진심으로 바란다”고 말했다. 한편 이날 충성의 은퇴식은 감사 꽃목걸이 수여, 구조활동 영상 시청, 새 가족에게 양여증서 전달, 근무대원과 마지막 인사 등으로 진행됐다. 충성은 엄격한 현지실사와 심의를 거쳐 충북 청주시 윤문자씨 가족의 품으로 입양돼 넓은 전원주택에서 편안한 노후를 보낼 예정이다.

지난달 치러진 지방선거 당선으로 ‘전국 최초 4선 교육감’ 타이틀을 획득한 김석준 부산교육감이 1일 제20대 부산시교육감으로 취임했다. 부산교육청은 김석준 교육감이 1일 오전 10시 교육청 대강당에서 취임식을 갖고, 4년간의 새 임기를 시작했다고 밝혔다. 김 교육감은 취임사를 통해 “시민과 교육가족의 지지와 성원으로 ‘사상 첫 4선 교육감’이라는 영예를 안게 되었다”면서 “부산교육을 흔들림 없이 이끌고 미래교육을 제대로 완성하라는 기대와 요구”라며 결연한 의지를 밝혔다. 거대한 변화와 위기의 시기를 맞은 지금이 ‘부산교육 미래 전환’의 골든타임이라고 판단, 향후 4년간 추진할 ‘미래교육 대전환’을 위한 △인공지능(AI) 시대를 선도하는 인간중심 미래교육 △학력과 마음을 함께 키우는 맞춤교육 △교사와 학생을 함께 지키는 안심교육 △존중과 배려로 함께 크는 시민교육 △가족처럼 챙기는 따뜻한 행복교육 5가지 약속을 제시했다. 먼저 모든 학교에 맞춤형 학습을 돕는 AI 튜터를 보급하고, 권역별 AI·메이커교육센터를 설치해 디지털 격차를 해소한다. 문해력 책임 지원과 밀착 관리로 기초를 탄탄하게 다지고, 초6·중3·고등학생 대상 맞춤형 학력 신장 프로그램을 확대한다. 또 교육지원청에 민원대응팀을 신설해 악성 민원에 체계적으로 대응하고, 교무행정전담팀 확대 및 교직원 AI 비서 도입으로 교사의 행정 업무를 획기적으로 줄이기로 했다. 특히 지난 임기 중 완성한 유·초·중·고 무상급식 및 무상교육 기반 위에 특수교육대상자와 이주배경학생, 학교 밖 청소년을 더욱 세심하게 지원하고, 부산형 유보통합 모델을 완성해 돌봄부터 교육까지 교육청이 책임질 수 있도록 한다. 김 교육감은 “교육에는 진보와 보수가 따로 있을 수 없다”며 “오직 아이들의 미래만 바라보는 ‘모두의 교육감’이 되겠다”고 다짐했다. 그러면서 “새롭게 구성되는 제10대 부산시의회는 물론 부산시 및 기초자치단체와 긴밀히 협력해 부산의 교육 현안을 확실하게 풀어가겠다”는 의지를 피력했다.

“시민의 일상을 지키는 것이 시장의 첫 번째 직무입니다. ‘민생 100일 비상조치’ 대책을 통해 벼랑 끝에 내몰린 소상공인과 서민경제에 숨통을 틔우고, 골목상권과 지역경제에 활력을 불어넣어 다시 뛰는 부산을 만들겠습니다.” 1일 출범한 민선 9기 ‘전재수호’ 부산시정의 키를 잡은 전재수 시장의 일성이다. 전 시장은 시정 운영 방향을 ‘세계로 내일로 다시 뛰는 부산’으로 정하고, ‘민생 100일 비상조치’를 1호 결재했다. 전 시장은 첫 일정으로 이날 오전 충렬사에서 16개 구·군 단체장들과 함께 참배하며 민선 9기 출범의 의미를 되새겼다. 시청으로 복귀한 뒤 ‘부산 민생 100일 비상조치 대책회의’를 주재하며 고환율·고유가 및 내수 침체 장기화로 어려움을 겪는 시민과 소상공인 지원방안을 점검하고, 신속한 민생 회복을 위한 추진체계 마련을 주문했다. 시는 이날 대책회의에서 민생경제 위기 극복을 위한 특단의 대책으로 △소상공인 경영위기 지원 △시민부담 경감 및 상권 활성화 △민생 안전망 구축 3대 분야 10개 핵심과제를 담은 1조3783억원 규모의 ‘부산 민생 100일 비상조치’를 발표했다. 먼저 소상공인 경영위기 지원 방안으로, 경영 위기 소상공인 1%대 저리대출 및 고금리 대환대출과 소상공인 에너지 바우처 지급 및 공공요금·지방세 부담 완화, 화물자동차 유가연동보조금 지원, 화물자동차(택배종사자 포함) 보험료 지원, 이동 노동자 산재보험료 특별지원, 동백전 QR 가맹점 집중 확대, 동백전 카드결제 수수료 감면 등 1조3043억원 규모의 지원사업을 추진한다. 시민부담 경감 및 상권 활성화를 위해선 시민 체감형 소비 진작 정책과 골목상권 회복지원을 통해 침체된 지역경제에 활력을 불어넣고, 지역 내 소비 선순환 구조를 강화한다. 세부적으로는 668억원 규모의 지원사업을 통해 동백전 캐시백 15% 한시 상향, 소상공인 공공 배달 서비스 소비 활력 쿠폰 및 동백전 QR 결제 소비 활력 쿠폰 지급, 1만원 임대료의 1000개 빈 점포 활용 민생 상권 회복 등을 추진한다. 마지막으로 취약계층과 위기 소상공인 보호를 위해 공공 일자리와 금융·법률 지원을 강화하고, 시민의 삶을 지키는 촘촘한 민생 안전망 구축에 나선다. 고금리 장기화에 따른 민생 위기 대응을 위해 공공근로 형 ‘민생 지킴이’ 운영과 공공 일자리 확대, 민생재기 원스톱 100일 프로젝트, 민생금융범죄 특별사법경찰제도 도입 등 72억원 규모의 지원사업을 추진한다. 전재수 시장은 “민선 9기 출발은 시민의 삶을 회복하는 데 있다”면서 “시민들이 어려움을 겪는 민생 현장부터 찾아 작은 목소리에 귀 기울이고, 시민이 일상에서 체감할 수 있는 변화를 하나하나 만들어가겠다”고 말했다.

남해안의 수많은 섬과 육지를 하나로 연결해 지역의 지도를 바꾼 날을 기념하는 ‘경남 관광의 날’이 공식 지정됐다. 경남도는 이를 계기로 남해안을 세계적인 해양관광과 ‘K-관광’의 중심지로 탈바꿈시키겠다는 대전환의 돛을 올린다. 1일 경남도에 따르면 도는 지난해 남해안 섬 연결 해상국도 확정 고시일인 7월11일을 기념해 매년 7월11일을 ‘경남도 관광의 날’로 공식 지정했다. 이에 도는 10일 창원컨벤션센터(CECO)에서 제1회 기념식을 열 예정이다. 최근 경남 관광은 잠시 스쳐 지나가는 곳이 아니라 먹고, 자고, 즐기는 ‘체류형 관광’으로 체질을 바꾸며 뚜렷한 질적 성장세를 보이고 있다. 실제 지난해 경남을 찾은 방문객은 역대 최고치인 1억6668만명을 기록했다. 올해 들어서도 성장세는 이어져 5월 누계 기준 관광소비액은 전년 동기 대비 10.6%나 늘어난 2조6255억원에 달했고, 외국인 방문객 역시 25.4% 증가한 400만명으로 지역 경제의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 10일 오후 2시 창원컨벤션센터에서 열리는 첫 기념식에서는 ‘남해안 대전환, 경남관광 대도약’을 주제로 비전 선포 퍼포먼스가 펼쳐진다. 특히 전국 최초로 관광 활성화에 앞장선 우수 시·군을 격려하기 위한 ‘경남관광 대상(大賞)’ 시상식이 마련돼 눈길을 끈다. 이 자리에서는 지역 관광 발전에 헌신한 현장 종사자와 공무원 등 총 39명에게 유공자 표창이 수여돼 사기를 높일 예정이다. 행사장 한편에는 도가 직접 육성한 관광창업기업들의 톡톡 튀는 우수상품 전시전도 함께 열린다. 도민들과 관광객들이 피부로 체감할 수 있는 풍성한 할인 혜택과 잔치도 마련된다. 도는 5일부터 18일까지 2주간을 ‘경남관광주간’으로 선포하고, 도내 23개 기관·단체와 손잡고 총 77개의 다채로운 연계 프로그램을 쏟아낸다. 이 기간에는 경남로봇랜드 청소년·어린이 ‘1+1’ 자유이용권 할인 이벤트를 비롯해 고성 만화방초 수국축제, 상리 반딧불이 연꽃축제 등이 곳곳에서 개최된다. 사천바다케이블카, 김해가야테마파크 등 도내 주요 관광시설 입장료가 할인되며, 11개 인구감소지역을 대상으로 한 숙박 세일 페스타도 진행돼 알뜰한 휴가를 즐길 수 있다. 김상원 도 관광개발국장은 “외국인 관광객 12명을 유치하는 것이 자동차 1대를 수출하는 것과 맞먹을 정도로 관광은 지역 경제를 견인하는 핵심 전략 산업”이라며 “첫 번째 경남 관광의 날과 관광주간을 통해 도민들이 경남의 매력을 맘껏 누리길 바라며, 경남을 글로벌 해양레저 중심지로 우뚝 세우는 ‘경남관광 대도약’ 실현에 최선을 다하겠다”고 강조했다.