22일 일요일은 서해안을 중심으로 짙은 안개가 끼고 내륙은 일교차가 크게 벌어질 전망이다. 기상청에 따르면 이날 아침 최저기온은 -2~8도, 낮최고기온은 14~19도가 되겠다. 아침 기온은 평년과 비슷하거나 조금 낮고, 낮 기온은 평년과 비슷하거나 조금 높은 수준이다. 주요 지역 아침 최저기온은 서울 4도, 인천 4도, 수원 2도, 춘천 -1도, 강릉 7도, 청주 4도, 대전 3도, 전주 4도, 광주 5도, 대구 5도, 부산 8도, 제주 9도다. 낮 최고기온은 서울 17도, 인천 14도, 수원 17도, 춘천 17도, 강릉 17도, 청주 18도, 대전 18도, 전주 18도, 광주 19도, 대구 18도, 부산 16도, 제주 18도다. 당분간 일교차가 15~20도로 크게 벌어지겠으며, 내륙을 중심으로 서리가 내리는 곳이 있겠으니 농작물 관리에 유의해야 한다. 이날 오전까지 인천·경기서해안과 충남서해안, 전북서해안을 중심으로 가시거리 200m 미만의 짙은 안개가 끼는 곳이 있겠고, 경기내륙과 충청권내륙, 그 밖의 전라권에도 가시거리 1km 미만의 안개가 끼는 곳이 있겠다. 제주도는 오후부터 저녁 사이 5㎜ 미만의 비가 내리는 곳이 있겠다. 미세먼지 농도는 전 권역이 ‘보통’으로 예상된다.

금요일인 20일은 전국이 대체로 맑겠으나 일교차가 커 건강 관리에 유의해야겠다. 이날 오전 5시 현재 기온은 서울 2.7도, 인천 3.3도, 수원 -0.4도, 춘천 -2.2도, 강릉 6.9도, 청주 1.6도, 대전 -0.9도, 광주 3.6도, 제주 6.1도 등이다. 낮 기온은 11~17도로 예보됐다. 일교차가 큰 데다 서리가 내릴 가능성도 있어 농작물 관리에 유의해야겠다. 원활한 대기 확산으로 미세먼지 농도는 전 권역이 '좋음'~'보통'으로 예상된다. 바다의 물결은 동해 앞바다에서 0.5~2.0ｍ, 서해·남해 앞바다에서 0.5∼1.0ｍ로 일겠다. 안쪽 먼바다(해안선에서 약 200㎞ 내의 먼바다) 파고는 동해 0.5∼3.5ｍ, 서해·남해 0.5∼1.5ｍ로 예상된다.

정부가 제주 감귤 농가에서 흔히 쓰이는 흰 비닐을 소각하는 대신 열분해유로 재활용한다. 기후에너지환경부는 제주도 내 감귤 농가에서 발생하는 폐기물인 ‘폐토양피복재’(타이벡 필름)를 수거해 화학적 재활용하기 위해 자원순환 기반시설을 구축한다고 19일 밝혔다. 이를 위해 제주도·한국환경공단·농협 경제지주와 업무협약(MOU)을 체결했다. 제주 감귤농가에서는 매년 약 800t가량의 타이벡 필름이 폐기되고 있다. 타이벡 필름은 미국 화학기업인 듀폰사가 1950년대에 개발한 고밀도 폴리에틸렌 섬유형 필름(부직포)이다. 빛 반사율이 높아 귤의 당도가 높아지고 균일한 색깔 구현이 가능해 감귤 농가에서 흔히 쓰이고 있다. 그동안은 타이벡 필름이 제주 등에 한해 소량으로 발생한다는 이유로 상당량이 그대로 소각되거나 매립됐다. 수거되더라도 육지로 반출해 처리해야 해서 환경적·경제적 부담도 컸다. 앞으로 자원순환 기반시설이 구축되면 소각되는 타이벡 필름 물량을 효과적으로 재활용할 수 있을 것으로 보인다. 농협 집하장을 통해 폐기물을 모아 압축한 뒤 열분해로에서 화학적 방식으로 ‘열분해유’로 만드는 방식이다. 먼저 정부는 이번 달부터 두 달간 ‘폐토양피복재 재활용 시범사업’에 착수한다. 하루 평균 10~20t 내외의 폐토양피복재를 수거한 뒤 열분해유로 재탄생시킬 계획이다. 김고응 기후부 자원순환국장은 “이번 사례가 전국 농촌폐기물 재활용 정책의 성공적인 모범사례가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

목요일인 19일은 내륙을 중심으로 아침 기온이 영하권을 보이겠고 낮과 밤의 기온 차가 크겠다. 이날 오전까지 경기 남동부와 강원 내륙·산지, 충청권 내륙, 전북 내륙을 중심으로 가시거리 200m 미만의 짙은 안개가 끼는 곳이 있겠고, 그 밖의 내륙에도 가시거리 1㎞ 미만의 안개가 끼는 곳이 있겠다. 기상청에 따르면 이날 아침 최저기온은 -4~6도로 평년(최저 -2~6도, 최고 12~16도)과 비슷하거나 조금 낮겠다. 낮 최고기온은 8~16도가 되겠다. 기상청의 지역별 상세 관측자료(AWS)에 따르면 이날 오전 6시 기준 주요 도시 기온은 △서울 1.5도 △인천 2.5도 △춘천 -1.3도 △강릉 5.7도 △대전 0.2도 △대구 4.9도 △전주 1.3도 △광주 2.0도 △부산 6.9도 △제주 0.5도다. 최고 기온은 △서울 11도 △인천 8도 △춘천 13도 △강릉 13도 △대전 13도 △대구 16도 △전주 14도 △광주 15도 △부산 15도 △제주 12도로 예상된다. 전날 비 또는 눈이 내린 지역에서는 밤 사이 기온이 더 낮아져 빙판길이나 도로 살얼음 등이 나타나는 곳이 있겠다. 새벽(00~06시)부터 아침(06~09시) 사이에는 강원남부동해안에 0.1㎜ 미만의 빗방울이 떨어지는 곳이 있다. 오전까지는 전남권 해안과 제주도에, 오후부터는 강원 동해안.산지를 중심으로 바람이 순간풍속 시속 55㎞ 안팎(산지 70㎞ 안팎)으로 강하게 부는 곳이 있겠으니, 시설물 관리와 안전사고에 유의해야 한다. 미세먼지 농도는 전일 미세먼지가 잔류해 중부 내륙은 새벽까지, 일부 남부지역은 오전까지 농도가 높겠으나 새벽부터 청정한 북서 기류 유입으로 중서부 해안 지역을 시작으로 농도가 점차 감소해 전 권역의 일평균 농도는 ‘보통’으로 예상된다.

목요일인 19일은 꽃샘추위가 다시 찾아오겠다. 내륙 중심으로 아침 기온이 영하권으로 떨어지면서다. 수도권 등 일부 지역은 미세먼지 농도까지 높아 건강관리에 각별한 주의가 요구된다. 기상청은 19일 전국 아침 최저기온 -4∼6도, 낮 최고기온 8∼16도로 18일 예보했다. 이는 평년(아침 -2∼6도·낮 11∼15도)과 비슷하거나 조금 낮은 수준이다. 아침 기온이 영하권으로 떨어지는 중부내륙과 전라권내륙을 중심으로 새벽과 아침 사이 서리가 내리는 곳이 있겠다. 특히 낮과 밤 기온 차는 15도 안팎으로 크겠으니 건강관리에 신경 써야 한다. 하늘은 전국적으로 가끔 구름이 많겠고 대기질은 좋지 않을 것으로 예상된다. 미세먼지 농도는 수도권·강원 영서·충남에서 ‘나쁨’, 나머지 권역에서 ‘보통’ 수준이겠다. 강원 산지·동해안은 새벽부터 순간풍속이 시속 55㎞(초속 15m) 안팎인 강풍이 불 것으로 예상돼 시설물관리와 안전사고에 유의해야 한다. 바다 물결은 동해·서해 앞바다에서 0.5∼2.0m, 남해 앞바다에서 0.5∼1.5m로 일겠다. 안쪽 먼바다(해안선에서 약 200㎞ 내 먼바다) 파고는 동해 1.0∼2.0m, 서해·남해 0.5∼2.5m로 예상된다.

정부가 태양광 등 재생에너지 보급 속도를 올리는 가운데 국민 절반 이상이 여건만 된다면 태양광 설비를 설치할 의향이 있는 것으로 나타났다. 다만 자가 주택이 없다는 이유 등으로 실제 재생에너지 설치 경험이 있는 비율은 11%에도 못 미쳤다. 시민단체 ‘기후정치바람’이 18일 전국 17개 광역시도의 만 18세 이상 1만7865명을 대상으로 설문을 진행한 결과, ‘부동산을 소유하고 있거나 향후 소유하게 되면 태양광 설비를 설치할 의향이 있느냐’는 물음에 응답자 66.9%가 ‘그렇다’고 답했다. 하지만 실제 재생에너지 사업 참여 비율은 높지 않은 것으로 나타났다. 응답자 중 10.8%만 재생에너지 설치 경험이 있었다. 재생에너지 설치 경험이 없는 응답자에게 그 이유를 물은 결과, ‘내 집이 아니라서’라는 응답이 25.0%로 가장 높은 비율을 차지했다. 그 외 ‘설치비용이 부담돼서’(23.6%), ‘설치 방법을 몰라서’(13.1%), ‘신청 절차가 복잡해서’(4.8%) 등이었다. 응답자 절반 이상은 재생에너지 기업에 투자할 의향도 있는 것으로 조사됐다. ‘태양광 설치·운영 업체에 주식이나 펀드 투자를 하고 싶다’는 답변은 53.3%로, 특히 30~60대 남성은 60% 안팎의 투자 희망 의사를 밝혔다. 주식·펀드 투자자로 참여할 때 가장 중요하게 보는 기준은 ‘원금 안전성’으로, 응답 비율은 37.0%였다. 이어 ‘배당수익의 크기’가 22.0%로 뒤를 이었다. 협동조합 방식 역시 ‘원금 안전성’을 가장 중요한 투자 판단 기준으로 꼽은 비율이 26.4%로 가장 높았다. 다만 두 번째 기준으로 ‘사업 투명성’이 22.4%를 차지해 주식·펀드 방식과는 약간의 차이를 보였다. 김병권 녹색전환연구소 소장은 “국민의 재생에너지 참여 의지는 이미 충분히 높다”며 “세입자 참여, 비용 부담 완화, 투자 참여 확대 등 참여 문턱을 낮추는 정책이 중요하다”고 말했다.

본격적인 구조조정 국면에 들어선 국내 석유화학 업계의 생존 전략으로 나프타분해시설(NCC)의 전기가열 전환 필요성이 부각되고 있다. 다만 업계에서는 경제성과 현장 적용 가능성을 감안할 때 NCC 전기화를 앞세우기보다 바이오 원료 활용과 재활용 기술 확산에 정책 지원의 무게를 둬야 한다고 목소리를 내고 있다. 석유화학 산업은 우리나라 제조업 경쟁력을 떠받쳐 온 핵심 기간산업이다. 하지만 최근 중국의 대규모 설비 증설 등으로 프로필렌 공급 과잉이 심화됐고, 글로벌 탄소 규제도 본격화하면서 산업 환경이 빠르게 변화하고 있다. 특히 유럽연합(EU)이 탄소다(多)배출 업종인 석화업계에 2028년부터 탄소국경조정제도(CBAM)를 적용할 전망이다. 이러한 상황을 종합적으로 고려할 때 이르면 3년 내 우리나라 석유화학 핵심 자산에서 최대 37조3000억원 상당의 좌초자산이 발생할 수 있단 분석까지 나온 상황이다(본지 2월22일자 기사 참고). ◆ NCC 전기화, 석화업계 탈탄소 전환 핵심 부상 일각에선 석화업계가 ‘공정 전기화’를 중심으로 탈탄소 전환을 서둘러야 한다고 강조한다. 박진수 플랜잇(PLANiT) 대표는 17일 국회에서 열린 ‘석유화학 지역위기 극복을 위한 탈탄소 전략 토론회’에서 “탄소 감축을 위한 NCC ‘전기화’와 ‘수소화’를 비교 검토해본 결과, 전기화가 나아가야 할 방향”이라며 “전기로는 인프라가 추가적으로 많이 필요하지 않다는 게 핵심적 차이”라고 강조했다. 박 대표는 “현재의 기술 발전 속도나 인프라 구축 여건을 감안하면 NCC 전기화는 2040년쯤에는 100% 전환에 도달할 수 있을 것으로 보인다”며 “반면 수소화할 경우 2050년에야 100% 전환이 가능하다는 시나리오가 나온다. 10년의 지연이 발생하는 셈”이라고 설명했다. 석유화학은 산업 부문 온실가스 배출의 약 18.8%를 차지하고 있다. 그중에서도 나프타분해시설은 석유화학 배출의 상당 부분을 차지하는 핵심 공정이다. 이 공정의 탈탄소 전환 여부가 산업의 미래 경쟁력을 좌우할 중요한 과제가 되고 있다. 탄소중립을 위해 NCC를 대체할 기술로는 전기 가열 기술과 수소 기반 기술이 주로 거론된다. 김아영 기후솔루션 연구원은 “NCC 전기화는 수소화보다 비용 측면에서 더 효과적인 대안으로 분석됐다”며 “정부가 2035년 온실가스감축목표(NDC)를 논의하는 과정에서도 향후 석유화학 산업 전환 지원 정책의 우선순위에 NCC 전기화를 둘 필요가 있다”고 말했다. 이어 “전기 생산이 화석연료 기반에 머문다면 탄소 감축 효과는 제한적일 수밖에 없는 만큼, 재생에너지 확산 논의도 함께 이뤄져야 한다”고 덧붙였다. 최근 글로벌 화학기업 바스프(BASF), 사빅(SABIC) 등 주요 해외 기업들도 전기가열 방식의 NCC 기술 실증을 추진하며 산업 공정의 탈탄소 전환을 준비하고 있다. 반면 우리나라는 기술 실증과 상용화 측면에서 아직 초기 단계에 머물러 있는 상태다. 독일 사례를 본떠 ‘한국형 탄소차액계약제도’(K-CCfD)를 도입해야 한다는 주장도 나왔다. CCfD는 기업이 저탄소 기술에 투자한 뒤 탄소배출권 가격 하락 등으로 예상 수익을 내지 못하더라도 정부가 그 차액 일부를 보전해주는 제도다. 기업이 수익 불확실성을 덜고 저탄소 설비에 보다 적극적으로 투자할 수 있는 장치 중 하나다. 관련해 박 대표는 “탈탄소는 단순한 비용 부담이 아닌 산업 구조를 고도화할 수 있는 마지막 기회”라며 “정부와 기업의 공동 리스크 분담 없이는 생존이 불가능하다”고 강조했다. ◆ 석화업계 “전기료 비싸…바이오 원료 활용이 현실적 대안” 반면 실제 석화업계에서는 NCC 전기화의 경제성과 현장 적용 가능성이 모두 낮다고 보고 있다. 전기화가 이뤄질 경우 연소 방식 자체가 바뀌는 만큼, 기존에 구축된 설비와 운영 체계를 전반적으로 손봐야 하는 한계가 있어서다. 대신 보다 현실적인 대안으로 바이오 원료 활용과 에탄 기반의 에탄크래커(ECC) 가동에 주목하고 있다. 정부의 정책 지원도 NCC 전기화에만 집중하기보다 이들 방안에 보다 무게를 둘 필요가 있다는 입장이다. 김동하 HD현대케미칼 팀장은 “전기료가 과거 5년 전보다 두 배가 뛴 상황이다. 중국보다 130% 정도 비싼 수준이어서 과연 전기를 통해 경쟁력을 확보할 수 있을지 의구심이 든다”고 말했다. 그는 “지금 인공지능(AI) 데이터센터의 전기 수요가 폭증하는 상황에 우리 업계가 원하는 만큼의 전기를 받을 수 있을지도 모르는 상황”이라며 “이런 점들을 종합적으로 고려했을 대 NCC 전기화가 중장기적으로 진행할 수 있는 사업인지 판단이 필요하다”고 덧붙였다. 장용희 LG화학 저탄소추진팀장도 “냉정하게 짚어봐야 할 현장의 기술적 현실이 있다”며 “NCC 전기화는 연소 방식 자체가 완전히 달라지기 때문에 초고온 환경에서 소재 내구성과 장기 운전성에 대한 충분한 검증 데이터를 확보해야 하고 그 작업에 상당한 시일이 소요될 것으로 보인다”고 말했다. 또 “전기로 대체되는 부생가스의 에너지 효율적인 처리방안, NCC에서 발생하는 스팀으로 구동되는 압축 설비 및 냉각 설비의 효율적인 운전 방안 마련 등을 추가적으로 해결해야 한다”고 지적했다. 장 팀장은 “반면 바이오 원료 활용 및 리사이클 제품은 상대적으로 기술 성숙도가 높고 일부 영역에서 기존 생산 설비를 즉각 활용할 수 있다”며 “기술 개발과 검증에 시간이 필요한 NCC 전기화를 기다리기보다 이미 사업화 단계에 접어든 리사이클링 기술을 조기에 확산해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “NCC 전기화가 기술적 안착을 이루는 전까진 리사이클 제품에 대한 탄소 감축 실적 인정 범위를 확대하고 정부에서 정책적 지원 방안을 마련해줄 필요가 있다”고 말했다.