올해 의대 정시모집 지원자가 최근 5년 중 최저치를 기록한 것으로 나타났다. 4일 종로학원에 따르면 2026학년도 전국 39개 의대 정시 지원자는 7125명으로 집계됐다. 이는 전년(1만518명)보다 32.3% 감소한 수치다. 전년도의 경우 의대 모집인원이 한시적으로 1500명가량 늘면서 의대 지원 자체가 늘었던 특수한 상황이었다. 2026학년도 정시 모집인원은 1078명으로, 2025학년도(1599명)보다 32.6% 적다. 지난해에 의대 선발이 많아 의대에 탈락해 N수를 선택한 수험생이 줄어드는 등 올해에는 모집 규모가 줄면서 자연스럽게 지원도 줄어든 것으로 풀이된다. 다만 2026학년도 지원은 모집인원이 비슷했던 때와 비교해도 줄어든 것으로 확인됐다. 모집인원이 비슷한 2024학년도(8098명)와 비교할 경우 12.0%, 2023학년도(8044명)보다는 11.4% 줄어든 규모다. 임성호 종로학원 대표는 “의대 정시 지원자 수가 의대 학부 전환 이후 최저치”라며 “의대 열풍이 다소 주춤해진 상황으로도 해석되지만 추가합격에 따른 이동상황, 내년도 입시까지 지켜봐야 하는 상황이라 의대 선호현상 변화를 현 단계에서 특정하기에는 어렵다”고 말했다. 전국 의대 평균 경쟁률은 지난해 6.58대 1에서 올해 6.61대 1로 소폭 상승했다. 권역별로는 서울권 8개대는 4.19대 1에서 3.80대 1로 하락했다. 반면 경인권 4개대는 4.65대 1에서 7.04대 1, 비수도권 27개대는 7.77대 1에서 8.17대 1로 올랐다. 학교별로는 고신대가 24.65대 1로 전국 최고 경쟁률을 기록했고, 순천향대 23.90대 1, 대구가톨릭대 19.08대 1 순이었다. 경쟁률이 가장 낮은 곳은 이화여대(2.94대 1)였다. 각 권역에서 경쟁률이 가장 높은 곳은 ▲서울권 한양대(4.43대 1) ▲경인권 인하대(10.31대 1) ▲강원권 가톨릭관동대(18.44대 1) ▲대구경북 대구가톨릭대(19.08대 1) ▲부울경 고신대(24.65대 1) ▲충청 순천향대(23.90대 1) ▲호남 전남대(6.18대 1)이었다. 제주대는 4.33대1을 기록했다. ‘빅5’로 불리는 의대의 경우 서울대 경쟁률은 3.50대 1에서 3.20대 1로 소폭 줄었지만 ▲성균관대(3.80대 1→ 4.87대 1) ▲연세대(3.84대 1→ 4.38대 1) ▲울산대(3.75대 1→ 4.33대 1) ▲가톨릭대(3.27대 1→ 3.57대 1)는 모두 경쟁률이 오른 것으로 분석됐다. 임 대표는 “‘불수능’과 의대 모집인원 축소 상황에서도 최상위권은 소신지원 경향을 보인 것으로 보인다”고 분석했다.

최교진 교육부 장관이 2일 “올해를 교육개혁의 실질적인 원년으로 삼겠다”며 대학 서열화와 학벌 중심 병폐 극복 의지를 밝혔다. 최 장관은 이날 정부세종청사에서 열린 교육부 시무식에서 신년사를 통해 “배움이 즐겁고 가르침이 행복한 학교를 만들기 위해 나아가고 있지만,구조적으로 얽힌 문제들이 학생들의 전인적 성장을 가로막고 있다”고 짚었다. 그는 “개혁의 방향은 분명하다. 잘못된 경쟁 체제를 극복하는 데 힘을 쏟아야 하고 사회적 공감대를 기반으로 지혜를 모아야 한다”고 했다. 최 장관은 “수도권에 집중된 기회와 대학 서열 체제로 입시 경쟁은 과열됐고 불평등한 경쟁은 사회적 갈등을 유발할 뿐만 아니라 지역 소멸에도 영향을 미치고 있다”며 “단 한 명의 학생도 소외되지 않는 교육이라는 대전제 아래, 어떤 지역에서든 배움과 성장의 기회에 차별이 없도록 우리는 균형발전의 구조를 만들어야 할 시대적 책무를 안고 있다”고 밝혔다. 인공지능(AI) 시대에 맞춘 교육 변화 필요성도 언급했다. 최 장관은 “AI는 거스를 수 없는 흐름”이라며 “AI로 학교 변화를 이끌어내는 동시에 배움이 사회발전과 공공성에 관한 관심으로 확장될 수 있도록 질문하고 탐구하는 교육을 강화하고, 학생들이 AI를 주도적으로 활용하는 인재가 될 수 있게 최선을 다해 돕겠다”고 말했다. 그는 “누구도 배움에서 소외되지 않도록 AI 기술을 활용한 기초학력 진단과 맞춤형 보정 지도에 힘쓰겠다”는 내용도 덧붙였다. 이재명정부의 주요 교육 정책으로 꼽히는 ‘서울대 10개 만들기’ 등 지역 대학 육성에도 힘을 쏟겠다고 했다. 최 장관은 “대학, 지역사회, 산업계의 의견에 귀를 기울여 각 지역의 특성과 장점을 살리면서 지방대학 집중 육성 방안을 발전시켜 나가겠다”며 “지역의 인재가 지역에 머무르며, 지역의 미래를 고민하는 선순환 구조를 위해 지방대학의 경쟁력을 획기적으로 높여가겠다”고 강조했다. 학생 마음건강을 지키고, 교권침해에도 대응해 교육 구성원 모두를 위한 안전망도 구축한다. 최 장관은 “학생과 선생님이 즐겁게 배우고 행복하게 가르치는 학교 공동체를 만들겠다”고 밝혔다. 그는 “마음건강 위기로부터 우리 아이들을 지키기 위해 예방부터 조기 발견, 상담, 치료까지 이어지는 학내외 안전망을 구축한다”며 “선생님들이 교육활동에 전념할 수 있도록 악성 민원과 중대한 교육활동 침해에 대해 기관이 책임지고 대응하는 지원체계를 만들겠다”고 설명했다. 민주시민교육이나 역사교육도 강화한다. 최 장관은 “헌법교육, 환경교육, 디지털 미디어 문해교육으로 민주시민이 갖춰야 할 역량을 키워주고 사회 문제를 깊이 있게 성찰하는 학생을 길러내겠다. 균형 잡힌 역사 인식을 위해 역사교육도 강화해 나가겠다”고 설명했다. 또 “이주배경 학생을 위한 한국어교육을 강화해 학교 적응뿐만 아니라 우리 사회의 건강한 구성원으로 안착할 수 있게 지원하겠다”며 “특수교육 대상 학생들에게도 배움의 기회가 보장될 수 있도록 특수학교와 특수학급을 늘려가겠다"고 약속했다. 교사 출신인 최 장관은 ‘현장’을 강조하며 합의에 기반한 개혁을 이루겠다고 밝혔다. 최 장관은 “모든 노력이 출발점은 현장”이라며 “2026년을 학교 자치의 원년으로 삼고 학교 현장이 변화를 주도하도록 학생, 선생님, 학부모님, 지역사회의 목소리에 귀를 기울이겠다”고 했다. 그는 “개혁의 방향과 의지에 공감하는 분이 많아지고 충분한 사회적 합의가 바탕이 될 때, 공공성의 확대가 개인과 사회의 발전을 동시에 이뤄낼 수 있다는 생각이 모일 때 실질적인 개혁을 이뤄낼 수 있다”고 말했다.

2026학년도 대입 정시 원서모집이 마감된 가운데 서울 주요 11개 대학 중 7개 대학의 경쟁률이 전년도보다 상승한 것으로 나타났다. 특히 서강대의 경쟁률 상승 폭이 컸다. 1일 진학사 입시전략연구소에 따르면 경희대·고려대·서강대·서울대·서울시립대·성균관대·연세대·이화여대·중앙대·한국외대·한양대의 2026학년도 정시 모집인원은 1만7873명으로, 9만6031명이 지원해 5.37대1의 경쟁률을 보였다. 이는 작년과 유사한 수준이다. 경쟁률이 가장 높은 대학은 8.39대 1을 기록한 서강대였다. 서강대는 전년도(6.89대 1) 대비 경쟁률 상승 폭도 컸다. 우연철 진학사 입시전략연구소장은 “서강대의 경우 대학수학능력시험 성적 반영 방식이 변경돼 두 가지 유형으로 점수를 산출한 뒤 상위 점수를 반영하도록 한 점이 수험생들의 지원 확대에 영향을 준 것으로 보인다”고 분석했다. 이어 △중앙대 6.93대 1(전년 7.62대 1) △한양대 6.64대 1(전년 6.15대 1) △한국외대 6.39대 1(전년 6.16대 1) △성균관대 6.09대 1(전년 5.99대 1) △서울시립대 5.15대 1(전년 4.86대 1) △경희대 4.72대 1(전년 4.79대 1) △연세대 4.45대 1(전년 4.21대 1) △이화여대 4.35대 1(전년 4.27대 1) △고려대 4.14대 1(전년 4.78대 1) △서울대 3.67대 1(전년 3.72대 1) 순이었다. 11개 대학 중 중앙대·고려대·경희대·서울대는 경쟁률이 전년보다 떨어졌고, 나머지 7개 대학은 경쟁률이 오른 것으로 확인됐다. 관심이 집중됐던 계약학과 중에선 한양대 반도체공학과가 11.80 대 1의 경쟁률을 기록하며 가장 높은 수치를 보였다. 이어 서강대 시스템반도체공학과(9.00대 1), 고려대 반도체공학과(7.47대 1) 등 SK하이닉스와 협약을 맺은 대학들의 모집단위에서 높은 경쟁률이 나타났다. 반면 삼성전자와 협약한 연세대 시스템반도체공학과(5.84대 1), 성균관대 반도체시스템공학과(5.33대 1)는 상대적으로 낮은 경쟁률을 기록했다. 협약 기업에 대한 선호도 외에 모집군의 영향도 있었던 것으로 보인다. 우 소장은 “성균관대와 연세대는 반도체 계약학과를 가군에서 선발하지만 서강대·한양대는 나군에서 선발한다”며 “나군 선발의 경우 가군에서 고려대·연세대와 동시에 지원할 수 있다는 점이 영향을 준 것으로 볼 수 있다”고 설명했다.