서울대학교가 차세대 피지컬 인공지능(AI)과 로보틱스 원천 기술 확보를 위한 거점인 ‘서울대 로보틱스 국가연구소’를 공식 출범시켰다. 향후 10년간 대규모 예산을 투입해 글로벌 로봇 시장 주도권 선점에 나선다는 구상이다. 서울대는 18일 관악캠퍼스 해동첨단공학관에서 ‘서울대 로보틱스 국가연구소’ 개소식을 개최했다고 밝혔다. 이번 연구소 설립은 지난 6월 교육부와 과학기술정보통신부가 주관한 ‘2026년도 기초연구사업 국가연구소(NRL 2.0)’ 선정에 따른 것으로, 선정 연구소에 향후 10년 동안 매년 100억원의 예산을 지원한다. 서울대 로보틱스 국가연구소에는 교내 다양한 전공의 참여 및 연계 교수 80여명이 대거 합류해 학문 간 경계를 허문 초학제적 융합 연구에 돌입한다. 특히 서울대병원이 공동 연구 기관으로 참여해 웨어러블 로봇과 의료 로봇의 개발 및 실증 과정을 지원하며, 전문 연구 인력 양성과 기술 상용화를 뒷받침하는 핵심 임상 플랫폼 역할을 맡는다. 연구소의 핵심 개발 영역은 △일상생활을 지원하는 생활형 로봇 △인간의 신체 기능을 보조하고 확장하는 웨어러블 로봇 △체내로 침투해 정밀 진단과 치료를 수행하는 의료 로봇 등 세 가지 축으로 나뉜다. 기술적 핵심 과제로는 단일 중앙 AI 체계의 한계를 극복하는 ‘분산 지능’ 기술이 꼽힌다. 로봇의 각 부위가 자체적으로 정보를 처리하고 상위 AI와 유기적으로 협력해 움직이는 구조를 구현하는 것이다. 아울러 주변 환경과 부여된 임무에 맞춰 형태와 기능을 자유자재로 바꾸는 ‘모듈형 재구성 기술’과 첨단 ‘생체모사 기술’도 함께 연구된다. 인간의 감각 및 운동 신경계를 모방한 물리 지능에 분산 지능을 결합함으로써 실제 현실 환경에서 완벽히 작동하는 피지컬 AI 기술을 완성하겠다는 복안이다. 서울대는 이러한 혁신 기술들을 고령화 사회 진입에 따른 돌봄 공백 해소와 신체 기능 보조 등 사회적 수요에 적극 적용할 방침이다. 연구소는 국내 연구에 머무르지 않고 해외 주요 연구기관을 비롯해 엔비디아(Nvidia) 등 글로벌 빅테크 기업과의 공동 연구를 적극 추진할 계획이다. 또한 연구 성과가 실험실에 머물지 않고 곧바로 산업계로 이어질 수 있도록 연구소 산하에 ‘산학창업지원센터’를 설치해 유망 기술의 사업화를 촉진하고 국내 로보틱스 분야의 역동적인 창업 생태계를 조성한다는 전략이다.

지방교육재정교부금(교부금) 개편 방향을 놓고 기획예산처와 교육부의 대치가 이어지는 가운데 교육시민단체 300여곳이 '내국세 연동제' 폐지에 반대한다는 입장을 재차 피력했다. 지방교육재정교부금 개편 대응 긴급행동(긴급행동)은 18일 청와대 분수대 앞에서 '교부금 개편안 국무회의 상정 저지 기자회견'을 열어 "법률로 보장된 20.79% 연동제라는 안정적 재정 구조를 허물고, 정권과 재정 당국의 입맛에 따라 좌우되는 기금 방식으로 전환하는 것을 절대 용납할 수 없다"고 밝혔다. 긴급행동은 연동제 폐지가 "교육의 백년대계를 위협하고 교육의 자주성과 지방교육재정의 근간을 흔드는 것"이라며 "정부와 여당은 8월 국무회의 상정 시도를 즉각 중단하고 현장 교육 주체들이 참여하는 진정한 사회적 공론화의 장으로 나오라"고 촉구했다. 긴급행동은 교부금 축소에 반대하는 교육·시민단체 353곳이 모인 조직으로, 정부가 이르면 이번 주 교부금 개편 방향을 발표할 것이라는 관측이 나옴에 따라 이날 다시 한번 기자회견을 열었다. 교부금 내국세 연동제를 폐지하는 대신 세수 증가분을 미래대응기금에 적립해 고등·평생교육과 영유아 교육 등에 활용하는 방안이 유력하게 거론된다. 긴급행동은 그러나 "미래대응기금은 본질을 왜곡한 눈속임이자 재정 돌려막기에 불과하다"면서 "기존 초·중등교육을 떠받치던 법정 교부금 재원을 깎아 다른 곳에 돌려 쓰는 것은 국가 책임의 확대가 아니라 책임의 전가"라고 반발했다. 이어 "학교 현장을 오직 비용과 숫자로만 바라보는 논리는 교육의 특수성을 전적으로 무시한 치명적 오류"라며 "오늘날 공교육 현장이 감당해야 하고 국가가 책임져야 할 교육 과제와 재정 수요는 줄어들기는커녕 날로 다변화·고도화되고 있다"고 주장했다.

내년 전국 과학고등학교 신입생 선발 인원이 1983년 과학고 개교 이래 역대 최대 규모인 1858명으로 집계됐다. 경기권에 부천과학고와 분당중앙과학고가 새로 신설되고, 전북 과학고가 모집 인원을 크게 늘린 영향이다. 17일 종로학원에 따르면 내년 전국 22개 과학고의 총 모집인원은 전년보다 늘어난 1858명이다. 신설되는 부천과학고와 분당중앙과학고가 각각 100명씩 신입생을 뽑는다. 두 학교 모두 일반전형(80명) 중 최대 20명을 관내 지역 학생으로 채울 예정이어서, 관내 학생과 타지역 학생 간 합격 점수 차이가 벌어질 것이라는 전망도 나온다. 기존 과학고 중에서는 교육발전특구로 지정된 전북과학고만 모집인원을 전년 80명에서 96명으로 16명 늘렸다. 지역별 모집인원은 서울 300명(2개교), 경기 300명(3개교), 인천 160명(2개교), 지방 1098명(15개교)이다. 학교별로는 세종과학고가 160명으로 선발 인원이 가장 많다. 지난해 전국 20개 과학고의 평균 경쟁률은 3.41대 1이었다. 임성호 종로학원 대표는 “2029학년도에는 경기도 시흥에, 2030학년도에는 경기도 이천에 과학고등학교 추가 신설이 예고된 만큼 향후 경기권에서 과학고에 대한 관심이 더욱 높아질 것으로 예상된다”고 덧붙였다. 2026학년도 대입에서 과학고 졸업생들이 가장 많이 진학한 대학은 한국과학기술원(KAIST)으로 총 449명이 입학했다. 이는 최근 6년 새 최고치다. 삼성전자 반도체계약학과 개설이 주요 원인이었던 것으로 풀이된다. 이어 성균관대 193명, 포항공대 131명, 서울대 110명, 고려대 85명 순이었다.