스포츠에서는 확률 100%란 없다. ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’라는 뉴욕 양키스의 전설적인 포수 요기 베라의 명언처럼 어떤 상황에서도 상황은 뒤집어질 수 있다. 스포츠의 가장 큰 묘미인 ‘예측 불가능성’은 약팀이 강팀을 꺾는 ‘언더독의 반란’과 결합되면 감동은 극대화된다. 2025년 한국 스포츠에서 가장 큰 언더독의 반란은 대한체육회 수장을 뽑는 대한체육회장 선거에서 나왔다. 지난 1월14일 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 열린 제42대 대한체육회장 선거에서 3선을 노렸던 이기흥 당시 회장을 꺾고 ‘탁구 영웅’ 유승민 후보가 당선되는 파란을 일으켰다. 올해 대한체육회장은 그 어느 때보다 경쟁이 치열했다. 유 후보와 이 전 회장을 비롯해 김용주 전 강원도체육회 사무총장, 강태선 서울시체육회 회장, 오주영 전 대한세팍타크로협회 회장, 강신욱 단국대 명예교수를 합쳐 6명이 출마해 역대 최고 경쟁률을 기록했다. 이 전 회장은 당시 문화체육관광부(이하 문체부)와 갈등을 겪고 있었고, 문체부는 이 전 회장의 직무를 정지했다. 국무조정실 정부 합동 공직복무점검단은 대한체육회를 대상으로 한 비위 여부 점검 결과 직원 부정 채용, 물품 후원 요구(금품 등 수수), 후원 물품의 사적 사용 등의 사유로 이 전 회장 등을 수사 의뢰하기도 했다. 이런 상황에서 펼쳐진 대한체육회장 선거에서 2016년 10월부터 체육회를 이끌어 온 이 전 회장의 3선을 막겠다며 ‘반(反)이기흥’의 기치를 내세운 후보 단일화 전망이 나왔지만, 결국 단일화가 실패하면서 ‘사법 리스크’에도 불구하고 강고한 조직표를 앞세운 이 전 회장의 우세가 점쳐졌다. 그러나 개표 결과 대이변이 일어났다. 유 후보가 총투표수 1209표 중 417표를 획득해 이 전 회장(379표)을 제치고 제42대 대한체육회장에 올랐다. 유 회장은 현역 시절 ‘기적의 사나이’로 불렸다. 2004년 아테네 올림픽 탁구 남자 단식 결승에서 상대전적 6전6패의 왕하오를 만나 금메달을 따내며 한국 탁구 역사상 최고의 쾌거를 이룩해낸 바 있다. 그때의 쾌거처럼 유 후보는 언더독이란 평가 속에서도 ‘체육계 변화’를 기치로 내걸고 특유의 근면함을 앞세워 바닥 표심을 공략한 끝에 2004년 아테네 올림픽 금메달과 2016년 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원 당선 못지않은 기적 같은 반전을 연출해냈다. 유 회장이 지난 2월 말 공식 취임한 뒤 체육회는 전임 회장 시절 불공정 논란에 휩싸였던 스포츠공정위원회에 회장의 입김이 들어갈 수 없도록 위원회 구성 방식을 바꾸고 스포츠개혁위원회를 출범하는 등 체육계 혁신 행보에 나섰다. 회장을 포함한 임원의 3연임 가능성을 원천 봉쇄하도록 정관을 개정했으며, 지난달엔 직선제와 모바일·온라인 투표를 도입하는 선거 제도 개선안, 연임 제한을 1회로 두는 등 각종 체육계 개혁을 이끌고 있다. 대한체육회장 선거는 논란과 비리 의혹이 컸던 이 전 회장을 끌어낸 반면 지난 2월26일 열린 제55대 대한축구협회장 선거에선 정몽규 현 회장이 압도적인 지지 속에 4선에 성공했다. 정 회장에 대해선 축구계 안팎으로 많은 비판이 있었다. 2023년 승부조작 축구인들에 대한 기습 사면 및 번복을 비롯해 3년간 야인으로 지내던 위르겐 클린스만 전 대표팀을 졸속으로 선임했다. 또 클린스만 감독 경질 후 홍명보 감독을 선임하는 과정에서 제기된 불공정 논란, 불투명한 축구협회 운영으로 문체부로부터 지적을 받기도 했다. 그럼에도 축구계는 정 회장을 또다시 수장으로 선택했다. 전체 투표인단 192표 중 183표의 유효 투표가 집계됐고 정 회장이 156표를 득표해 압도적인 지지를 받으며 2029년 초까지 임기를 이어가게 됐다. 논란 속에 정 회장이 4연임에 성공하자 팬들은 대표팀 경기 때마다 끊임없이 “정몽규 나가”를 외치고 있다. 싸늘하게 돌아선 팬심은 관중 수치로도 여실히 드러나고 있다. 지난 10월 서울월드컵경기장에서 열린 파라과이와 평가전에는 2만2206명의 관중만 입장했다. 서울월드컵경기장에서 열린 평가전에서 3만 관중을 모으지 못한 것은 2015년 10월 자메이카전(2만8105명) 이후 10년 만이었다. 11월 대전 볼리비아전(3만3852명), 서울 가나전(3만3256명)에서도 흥행에 실패하며 대표팀 전체에 대한 기대감도 떨어진 모습이다.

2025년 한국 스포츠 종목 가운데 세계 무대에서 가장 빛난 것을 들라 하면 누가 뭐래도 배드민턴을 언급할 수밖에 없을 것이다. 한국 배드민턴이 올해 여자단식과 남자복식 종목에서 새 역사를 쓰며 ‘황금기’를 활짝 열어젖혔기 때문이다. 한국 배드민턴을 빛낸 주역은 ‘셔틀콕 여제’ 안세영과 신흥 ‘황금콤비’ 서승재·김원호(이상 삼성생명)다. 이들은 지난 21일 중국 항저우에서 끝난 시즌 최종전이자 ‘왕중왕전’ 성격의 대회인 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널스에서 나란히 우승을 차지하며 시즌 11승씩을 기록했다. 이는 2019년 11승을 거둔 남자단식 선수 모모타 겐토(일본)와 함께 한 시즌 최다승 기록과 타이기록으로 한국이 세계 배드민턴 역사에 새 이정표를 남기는 순간이었다. 특히 안세영의 성과는 이것이 전부가 아니다. 안세영은 올 시즌 77경기에서 73승을 거둬 승률 94.81%로 2011년 린단(중국)의 종전 최고 승률 기록 92.75%(64승5패)를 뛰어넘어 단일 시즌 역대 최고 승률을 기록했다. 또한 올해 100만3175달러를 벌어 단일 시즌 상금 100만달러(약 14억8100만원)를 돌파한 최초의 선수가 됐다. 지난 1월 처음 복식 조를 꾸린 서승재·김원호조도 시즌 11승이라는 대업에 동참했다. 남자복식만 따지면 1988년 중국 리융보·톈빙조가 작성한 단일 시즌 최다 우승 기록 10승을 넘어선 성과다. 서승재의 경우 김원호와 짝을 이루기 전인 올해 초 진용(요넥스)과 BWF 월드투어 슈퍼 300 태국 마스터스에서도 우승해 모모타를 넘어서 12승 고지를 밟아 개인 최다승 기록을 쓰게 됐다. 이렇게 서승재와 김원호는 박주봉·김문수, 김동문·하태권, 이용대·정재성의 뒤를 이을 ‘황금콤비’로 떠올랐다. 이런 가운데 BWF가 21점제를 15점제로 변경하려는 움직임을 보이자 이것이 후반부에 강한 ‘안세영의 독주’를 막기 위한 견제책이 아니냐고 경계하는 시선도 있다. 이에 대해 토마스 룬드 BWF 사무총장은 한국 언론에 보낸 공식 입장문을 통해 이런 주장을 반박하며 “오히려 이번 제도 개편은 안세영 같은 톱스타 선수들이 더 오랜 기간 현역으로 뛸 수 있는 환경을 조성하기 위해서”라고 설명했다. 15점제 도입 여부는 내년 4월 덴마크 호르센스에서 열리는 정기총회에서 회원국들의 찬반 투표로 결정된다. 배드민턴뿐 아니라 여러 종목에서 올 한 해 태극기를 휘날리며 세계에 존재감을 보인 선수들은 적지 않다. 한국 피겨스케이팅 남녀 싱글 간판인 차준환(고려대)과 김채연(수리고)이 2월 열린 2025 하얼빈 동계아시안게임에서 사상 첫 동반 금메달을 목에 걸었다. 차준환은 2022 베이징 동계올림픽 은메달리스트이지만 아시안게임에서는 실수를 연발한 가기야마 유마(일본)를 꺾고 우승했다. 김채연은 멋진 클린 연기로 ‘세계 최강’으로 불리던 사카모토 가오리(일본)를 누르고 정상에 올랐다. 동계 아시안게임에서 한국 피겨가 메달 2개 이상을 딴 건 이번이 처음이다. 황선우와 김우민(이상 강원도청) 등 한국 수영 간판들도 뛰어난 성과를 낸 한 해였다. 황선우는 10월 부산에서 열린 전국체육대회에서 자신의 주종목인 남자 자유형 200m에 나서 1분43초92로 역영해 중국 수영 스타 쑨양이 가지고 있던 종전 아시아기록(1분44초39)을 8년 만에 경신했다. 잠시 슬럼프에 빠진 듯했던 황선우는 좋은 기록을 남기며 확실히 살아났음을 분명하게 알렸다. 여기에 앞서 김우민은 7월 열린 싱가포르 세계수영선수권대회 남자 자유형 400m에서 동메달을 목에 걸며 지난해 카타르 도하 대회에 이어 이 종목 2회 연속 세계선수권 메달이라는 성과를 올렸다. 탁구 혼합복식의 임종훈(한국거래소)과 신유빈(대한항공)은 높기만 해 보였던 만리장성을 넘어 세계 정상에 오르는 쾌거를 이뤘다. 이들은 지난 13일 홍콩에서 끝난 시즌 ‘왕중왕전’인 월드테이블테니스(WTT) 홍콩 파이널스 2025 혼합복식 종목에서 준결승과 결승에서 모두 최강 중국 선수들을 꺾고 우승을 차지했다. 이 대회에서 한국 선수가 우승한 것은 이번이 최초다. 특히 결승 상대는 남녀 단식 세계랭킹 1위끼리 호흡을 맞춘 왕추친·쑨잉사조여서 더더욱 값진 승리였다. 임종훈·신유빈조는 그간 왕추친·쑨잉사조를 상대로 6전 전패를 당했지만 일곱 번째 대결 만에 첫 승리를 따낸 것이기도 했다. 동계올림픽 시즌이 시작되면서 설원에서도 기쁜 소식이 날아들었다. 바로 스노보드 강자 최가온(세화여고)이 2025∼2026시즌 열린 두 번의 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 종목에서 모두 우승을 차지하는 쾌조의 출발을 보였다. 2023년 12월 미국 대회에서 생애 첫 월드컵 1위에 오르며 기대주로 등장했던 최가온은 지난해 1월 경기 도중 허리를 다쳐 수술을 받고 1년 동안 재활에 몰두해야 했다. 고난을 이겨내고 이번 시즌 다시 복귀한 최가온은 개인 통산 월드컵 3승째를 달성하며 건재함을 과시해, 다가올 내년 2월 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 스노보드 첫 금메달에 대한 기대감을 높였다.

"새로운 점수제 도입 논의가 특정 선수의 기세를 꺾기 위해서라는 주장은 근거 없는 억측이며, 전혀 사실이 아닙니다." 세계배드민턴연맹(BWF)은 최근 논의 중인 '15점제 도입'이 한국 배드민턴의 간판 안세영(삼성생명)을 견제하기 위한 장치라는 주장을 정면으로 반박했다. 토마스 룬드 BWF 사무총장은 연합뉴스에 공식 입장문을 보내 이러한 논란에 대해 유감을 표하며 "오히려 이번 제도 개편은 안세영 같은 톱스타 선수들이 더 오랜 기간 현역으로 뛸 수 있는 환경을 조성하기 위해서"라고 설명했다. 기존 '21점 3판 2승제'와 달리, 새로운 방식은 매 게임 15점을 먼저 선취하는 쪽이 승리하는 것을 골자로 한다. 한 게임당 점수가 6점이나 줄어드는 만큼 경기 템포는 비약적으로 빨라질 수밖에 없다. 또 매 세트 랠리가 갖는 무게감은 이전보다 훨씬 커지게 된다. 초반의 실수가 곧장 게임의 패배로 직결될 수 있기 때문이다. 결국 승패의 핵심 변수가 끈질긴 체력전에서 순간적인 폭발력으로 바뀌는 셈이다. 이처럼 경기의 판도 자체가 달라지다 보니, 일각에서는 강철 체력을 바탕으로 경기 후반에 전세를 뒤집는 데 능한 안세영에게 제도 개편이 불리하게 작용할 수 있다고 우려한다. 아울러 이번 논의가 사실상 '안세영의 독주'를 막기 위한 견제책이 아니냐고 경계하는 시선도 있다. 룬드 사무총장은 "15점제 도입은 현대 관전 트렌드에 발맞춰 배드민턴을 역동적이고 매력적인 종목으로 탈바꿈시키기 위한 시도"라고 설명했다. 그는 "랠리의 중요성을 높이고 경기 초반부터 승부처를 형성함으로써, 배드민턴을 한층 빠르고 박진감 넘치는 종목으로 만들고자 한다"며 "무엇보다 게임당 점수가 줄면 선수들의 체력 부담도 덜어줄 수 있다"고 밝혔다. 사실 BWF의 점수제 개편 논의는 안세영의 등장보다 훨씬 앞선 2014년부터 시작됐다. BWF는 원래 2018년과 2021년에 '11점 5판 3승제' 도입을 정식 안건으로 상정했으나 당시 회원국들의 찬성표가 가결 정족수인 3분의 2에 미치지 못해 잇따라 무산된 바 있다. 두 차례의 부결을 겪은 BWF는 기존 11점제의 절충안 성격인 '15점제'를 대안으로 내세워 다시 한번 제도 개편의 시동을 걸었으며 시범 운영에 착수한 상태다. BWF는 내년 4월 25일(현지시간) 덴마크 호르센스에서 열리는 정기 총회에서 회원국들의 찬반 투표를 거쳐 15점제의 최종 도입 여부를 확정할 계획이다. 만약 이 안건이 가결될 경우, 세계 배드민턴은 21점제가 도입된 2006년 이후 20년 만에 새로운 점수 체계를 맞이하게 된다. 정작 안세영은 이러한 제도 개편에 대해 담담하면서도 긍정적인 반응을 보였다. 안세영은 최근 배드민턴 '왕중왕전'인 월드투어 파이널스 대회를 마치고 귀국해 공항 기자회견에서 "(규칙 변경이 된다면) 당연히 초반에는 다소 어려움이 있을 것 같다. 그래도 경기를 치르다 보면 적응하고 좋은 결과로 이어지지 않을까 생각한다"고 예상했다. 이어 "또 한편으로는 점수가 줄어들기 때문에 체력적인 부담도 덜 수 있을 것 같다. 그런 부분을 생각한다면 오히려 좋지 않을까 하는 생각"이라고 답했다.

일본 복싱의 간판 이노우에 나오야(32)와 나카타니 준토(27)가 나란히 승전고를 울리며 맞대결 성사 가능성을 높였다. 이노우에는 28일 사우디아라비아 리야드에서 열린 ‘사무라이의 밤’ 메인이벤트 슈퍼밴텀급 경기에서 알란 다비드 피카소(멕시코)를 상대로 심판 전원일치 판정승(120-108, 119-109, 117-111)을 거뒀다. 4체급을 석권하며 ‘괴물’로 불리는 이노우에는 이날 승리로 프로 통산 전적 32전 32승(27KO) 무패 행진을 이어갔다. 같은 날 링에 오른 3체급 챔피언 나카타니 역시 슈퍼밴텀급 데뷔전에서 승리를 챙겼다.나카타니는 세바스티안 에르난데스 레예스(멕시코)를 상대로 접전 끝에 판정승(115-113, 115-113, 118-110)을 거뒀다. 나카타니 역시 32전 32승(24KO)의 무패 행진이다. 이번 경기는 두 선수가 비로소 같은 체급에서 만날 준비를 마쳤다는 점에서 의미가 크다.이노우에는 슈퍼밴텀급(약 55.34㎏) 통합 챔피언으로 군림해왔고, 나카타니는 한 단계 아래인 밴텀급(약 53.52㎏) 챔피언으로 체급이 달랐다. 하지만 나카타니가 이노우에와의 대결을 목표로 보유하고 있던 밴텀급 타이틀 2개를 반납하고 과감히 체급 상향을 선택했고 이번 데뷔전에서 승리하며 검증을 마쳤다. 체급 차이라는 걸림돌이 사라지면서, 내년에 열릴 것으로 보이는 이노우에와 나카타니의 ‘슈퍼 파이트’ 성사 가능성은 높아졌다. 이노우에는 경기 후 인터뷰에서 “우리 둘(나와 나카타니) 다 오늘 밤 아주 좋은 승리를 거뒀다”며 “두고 봐야겠지만, 일본 팬들은 아주 멋진 무언가를 기대할 만하다”고 소감을 밝혔다.

프로당구(PBA)에 새로운 영건 김관우(25)가 드림투어(2부) 시즌 네 번째 정상에 오르며 1부 승격이 유력해졌다. 김관우는 23일 경기 고양 킨텍스 PBA 스타디움에서 열린 2025∼2026 PBA 드림투어 4차전 결승전에서 박동준을 상대로 세트스코어 3-1(15-12 15-9 3-15 15-9)로 승리하고 우승컵을 들었다. 이로써 김관우는 우승 상금 1000만원과 랭킹포인트 1만점을 추가, 종전 시즌 랭킹 179위(175pt)서 4위(10,175pt)로 뛰어올랐다. 약 20장의 승격 티켓이 주어지는 가운데, 사실상 차기 시즌 1부 승격이 유력해졌다. 김관우는 결승 첫 세트서 13이닝 동안 공수를 겸비해 차분하게 경기를 풀어간 끝에 15-12로 기선을 잡았다. 이어 2세트서도 5이닝 하이런 7점 등을 앞세워 15-9(9이닝)로 승리해 격차를 벌렸다. 박동준이 3세트를 15-3(14이닝)으로 따냈으나 김관우가 다시 4세트를 9이닝 만에 15-9로 따내며 세트스코어 3:1 우승을 완성했다. 김관우는 20세인 지난 2021∼2022시즌 챌린지투어(3부)를 통해 PBA에 데뷔했다. 이듬해 군 입대로 두 시즌을 참여하지 못했으나, 군 전역 이후인 2023∼2024시즌 복귀해 이번 시즌까지 꾸준히 PBA에서 활약 중이다. 2023∼2024시즌 챌린지투어 3차전 4강 이후 눈에 띄는 성적을 내진 못했지만 이번 대회 우승으로 새 ‘영건 강호’로 떠오르게 됐다. 김관우는 “(우승할 줄)상상도 못 했다”고 운을 뗀 뒤, “결승전에선 결승전에 진출했다는 것 만으로도 너무 기뻐서 오히려 마음 편히 경기했다. 그저 내 실력만 보여주자는 생각으로 경기에 임했다. 군 전역 이후 세 번째 시즌을 소화하고 있는데, 대회에 꾸준히 나오면서 실력이 많이 늘었고, 제 실력에 대한 믿음도 생겼다”고 ‘깜짝’ 우승에 대한 생각을 전했다. 이어 그는 “물심양면 지원해주신 부모님께 정말 감사드린다. 다음 시즌 1부로 승격한다면, 당구 팬들이 ‘드림투어 우승을 할 만한 선수였구나’하는 생각을 하게 만들고 싶다. 내가 어떤 선수인지 보여주겠다”고 자신있게 말했다. 한편 드림투어 4차전을 끝으로 2025년 공식 대회를 모두 마무리한 PBA는 내달 3일부터 고양 킨텍스 PBA 스타디움에서 ‘웰컴저축은행 PBA 팀리그 2025∼2026’ 5라운드 및 포스트시즌을 연이어 개최한다.

LIV 골프 페레이라, 전격 은퇴 선언 LIV 골프에서 뛰는 미토 페레이라(30·칠레·사진)가 23일 자신의 소셜 미디어를 통해 “프로 골프 선수 생활을 그만두겠다”며 전격 은퇴를 선언했다. 그는 2023년부터 LIV 골프에서 세 시즌을 뛰며 1150만달러(약 170억6000만원)를 벌어들였다. 페레이라는 “골프와 함께하면서 삶의 우선순위가 바뀌었다. 지금은 칠레로 돌아가 내 삶에 집중하고 싶다”며 “인생의 많은 시간을 다른 나라, 호텔, 공항에서 보내야 했다. 칠레에서 가족과 함께 지내며 골프를 통해 배운 것들을 바탕으로 남은 인생을 잘 헤쳐나가겠다”고 밝혔다. 2020년과 2021년 미국프로골프(PGA) 2부 투어에서 세 차례 우승한 페레이라는 LIV 골프에서는 우승을 거두지 못했다. 특히 2025시즌에는 부진을 거듭하며 랭킹 51위로 밀려나 2026시즌 출전권 확보에 실패했다. 남아공, 阿네이션스컵 앙골라에 2-1 승 2026 북중미 월드컵에서 한국과 함께 A조에 편성된 남아프리카공화국이 2026 아프리카 네이션스컵 조별리그 1차전에서 앙골라를 꺾었다. 남아공은 23일(한국시간) 모로코 마라케시의 마라케시 경기장에서 열린 앙골라와의 2026 아프리카 네이션스컵 조별리그 B조 1차전에서 앙골라에 2-1 승리를 거뒀다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 번리에서 뛰고 있는 라일 포스터(사진)가 선제골을 어시스트한 데 이어 후반 34분 오른발 중거리포로 결승골을 터뜨리며 ‘홍명보호’의 경계 1순위로 떠올랐다. 조별리그 B조 1차전에선 역대 최다 우승(7회)에 빛나는 이집트가 ‘파라오’ 무함마드 살라흐(리버풀)의 후반 추가시간 결승골을 앞세워 짐바브웨를 2-1로 물리치고 첫 승을 신고했다.

한국 경마의 상징적 존재이자 ‘경마 대통령’으로 불린 박태종(60·사진) 기수가 마지막 레이스를 마치고 안장에서 내려왔다. 박 기수는 21일 경기 과천 렛츠런파크 서울에서 열린 이날 6경주에 ‘미라클삭스’에 기승해 마지막 질주를 펼쳤다. 1번 출발대에서 힘차게 선두로 치고 나간 박 기수는 마지막 코너까지 1위를 내달렸지만 최종 직선 주로에서 뒤에 처져 있다 치고 나온 이상규 기수의 ‘이슬처럼’에 선두를 내주고 아쉽게 2위로 경기를 마쳤다. 1987년 4월 1일 22세의 나이로 처음 경주로에 나섰던 박 기수가 38년간 집필했던 한국 경마 역사의 마지막 장을 끝내는 순간이었다. 이날까지 통산 1만6015회 출전해 2249승을 따낸 한국 경마 역사상 그 누구도 넘보지 못할 기록을 남긴 채 한국 경마사의 한 시대가 막이 내렸다. 박 기수가 ‘경마 대통령’이란 별명을 얻게 된 것은 최다승 때문만이 아니다. 두 차례 큰 낙마사고의 어려움도 이겨내며 그랑프리와 코리안더비를 포함해 대상경주를 총 48회 석권하고, 최우수 기수를 5회나 수상하는 등 철저한 체력 관리, 흔들림 없는 집중력, 말에 대한 섬세한 이해, 경마에 대한 변치 않는 열정이 빛났기에 얻었던 명성이다. 정기환 한국마사회 회장은 “박태종 기수는 38년간 한국 경마와 희로애락을 함께하며 프로 정신을 보여준 살아있는 전설이다. 기록만으로는 다 담을 수 없는, 한국 경마 발전에 헌신한 그의 공로는 영원히 기억될 것”이라고 말했다.

안세영(삼성생명)이 시즌 11승으로 최다승 타이기록을 세우며 세계 배드민턴 역사에 새 이정표를 남겼다. 남자 복식 최강자 서승재와 김원호(이상 삼성생명)도 안세영과 함께 시즌 11승 고지를 함께 밟으며 새 역사에 동참했다. 세계랭킹 1위 안세영은 21일 중국 항저우 올림픽스포츠센터에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널스 2025 여자 단식 결승에서 중국 왕즈이(2위)를 1시간 36분의 접전 끝에 2-1(21-13 18-21 21-10)로 꺾고 승리하며 대회 정상에 올랐다. 월드투어 파이널스는 이번 시즌 최강자 8명만이 출전해 우승자를 가리는 ‘왕중왕전’ 성격의 대회다. 이 대회 전까지 올해 10개 대회에서 우승을 차지하며 여자 단식 선수로는 한 시즌 최다승 기록을 세웠던 안세영은 이제 시즌 11번째 트로피를 들어 올리며 2019년 남자 단식 선수 모모타 겐토(일본)가 세웠던 한 시즌 최다승 기록과 동률을 이뤘다. 안세영이 올 시즌 거둔 성과는 이것이 전부가 아니다. 안세영은 올 시즌 77경기에서 73승을 거둬 승률 94.81%로 2011년 린단(중국)의 종전 최고 승률 기록 92.75%(64승5패)를 뛰어넘어 단일 시즌 역대 최고 승률을 기록했다. 상금 기록에서도 역사를 썼다. 안세영은 이번 우승으로 단일 시즌 상금 100만달러(약 14억8100만원)를 돌파한 최초의 선수가 됐다. 대회 전까지 올 시즌 76만3175달러를 벌었던 안세영은 이번 대회 우승 상금 24만달러를 추가해 100만달러를 넘겼다. 상금 2위 위 왕즈이(50만5465달러)와 격차는 크게 벌어졌다. 안세영의 끈기와 저력이 빛나는 결승전이었다. 첫 게임 손쉽게 흐름을 가져오며 우승을 향해 순항하는 듯했던 안세영은 2게임에서 안세영은 왕즈이와 이날 가장 길었던 74회나 셔틀콕을 주고받는 극한의 랠리를 벌이는 등 치열한 승부를 펼쳤지만 3점 차로 경기를 내줬다. 벼랑 끝 승부에서 안세영 특유의 저력이 살아났다. 안세영은 3게임 8-6으로 앞선 상황에서 7점을 연속으로 쓸어 담으며 승기를 잡았고 왼쪽 햄스트링(허벅지 근육통)이 올라온 듯 절뚝거리면서도 기어코 왕즈이를 꺾었다. 승리가 확정되자 안세영은 관중을 향해 양손 손가락 한 개씩을 펴 보이는 ‘11승’ 달성 세리머니를 하며 활짝 웃었다. 이번 우승으로 안세영은 왕즈이를 상대로 올 시즌 8전 전승 포함 16승4패의 절대 우위를 점했다. 안세영은 “마지막에는 다리가 땅에 닿을 때마다 아팠는데 끝까지 버텼다”면서 “지금 심정은 어떻게 말로 표현할 수 없다. 노력의 결과라고 생각하고 앞으로 더 열심히 해서 좋은 기록을 써 내려갈 수 있도록 해야 할 것 같다”고 소감을 밝혔다. 그는 이어 “아시안게임이나 세계선수권 등 메이저 대회 석권과 한 해에 4개의 슈퍼 1000 시리즈 대회를 석권하는 ‘슈퍼 1000 슬램’도 달성하고 싶다”며 더 높은 곳을 바라보고 있음을 밝혔다. 올해 남자복식에서 10차례 우승을 차지하며 절대 강자로 자리잡았던 서승재-김원호 조도 이날 열린 결승에서 중국의 랑웨이컹-왕창 조를 2-0(21-18 21-14)로 물리치고 11승이라는 대업을 완성했다. 남자, 여자, 혼합을 통틀어 복식에서 한 시즌 10승을 거둔 것은 이전까지는 2022년 중국의 정쓰웨이-황야총 조가 유일했다. 서승재의 경우 김원호와 짝을 이루기 전인 올해 초 진용(요넥스)과 함께 한 BWF 월드투어 슈퍼 300 태국 마스터스에서의 우승까지 포함하면 모모타를 넘어서 12승 고지를 밟아 개인 최다승 기록을 쓰게 됐다. 이렇게 서승재와 김원호는 박주봉-김문수, 김동문-하태권, 이용대-정재성의 뒤를 이을 ‘황금 콤비’로 떠올랐다. 여자 복식 이소희-백하나(이상 인천국제공항) 조는 결승에서 일본의 후쿠시마 유키-마쓰모토 마유 조를 2-0(21-17 21-11)으로 완파하며 이 대회 2연패를 달성했다. 2연패는 1998년과 1999년 연속 우승을 차지했던 혼합복식 김동문-나경민 조 이후 한국 선수로는 26년 만에 나온 역대 두 번째 기록이다.

스노보드 기대주 최가온(17·세화여고·사진)이 2주 연속 월드컵 정상에 오르며 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 메달 전망을 밝혔다. 최가온은 지난 20일 미국 콜로라도주 코퍼마운틴에서 열린 2025∼2026 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 94.50점을 받아 1위를 차지했다. 2위 도미타 세나(일본·88.75점), 3위 베아 김(미국·75.25점)을 제치고 유일한 90점대 득점을 올릴 만큼 압도적인 기량을 과시했다. 이로써 최가온은 지난주 중국 월드컵에 이어 올해 열린 두 차례 월드컵을 모두 석권했다. 2018년 평창, 2022년 베이징 동계올림픽 금메달리스트이자 예선에서 90.33점을 얻었던 클로이 김(미국)은 이날 결선을 앞두고 연습 도중 부상을 당해 경기 출전을 포기했다. 예선 성적에 따라 클로이 김의 최종 순위는 9위가 됐다. FIS는 소셜미디어를 통해 “클로이 김이 크게 다친 것은 아니다”라고 전했다. 클로이 김이 출전한 대회에서 최가온이 월드컵 정상에 오른 것은 이번이 처음이다. 올해 1월 스위스 월드컵과 2월 미국 월드컵에서는 모두 클로이 김이 우승했고, 최가온은 3위와 2위에 올랐다. 이날 최가온은 1차 런에서 넘어지면서 40.50점에 그쳤으나 2차 런에서 주 기술인 스위치 백나인(주행 반대 방향으로 공중에 떠올라 2.5바퀴 회전)을 시작으로 프런트 사이드나인(주행 방향으로 떠올라 2.5바퀴 회전), 백사이드 나인(등지고 공중에 떠올라 2.5바퀴 호전) 콤보 기술을 깔끔하게 연결해 최고점을 받았다. 최가온은 “중국 대회와 마찬가지로 이번 대회도 좋지 않은 날씨여서 쉽지 않았다”며 “두 번째 월드컵까지 치르고 나니 올림픽이 점점 다가오는 것을 느낀다. 좋은 모습을 보여드리기 위해 앞으로 최선을 다하겠다”고 각오를 전했다.

배드민턴 '세계 최강' 안세영(삼성생명)이 올해 마지막 대회인 왕중왕전을 제패하고 단일 시즌 최다 우승 기록에 도달했다. 안세영은 21일 중국 항저우의 올림픽스포츠센터에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널스 2025 여자 단식 결승에서 왕즈이(중국·세계랭킹 2위)를 무려 1시간 36분간의 혈투 끝에 2-1(21-13 18-21 21-10)로 물리쳤다. 이로써 안세영은 시즌 11번째 우승 트로피를 들어 올리며 남녀 통합 한 시즌 최다 우승 타이기록을 세웠다. 세계 배드민턴 역사상 한 시즌에 11차례 정상에 오른 선수는 2019년 일본 남자 단식 선수 모모타 겐토에 이어 안세영이 두 번째다. 안세영은 '왕중왕전' 격인 월드투어 파이널스를 비롯해 3개의 슈퍼 1000 시리즈(말레이시아오픈·전영오픈·인도네시아오픈), 6개의 슈퍼 750 시리즈(인도오픈·일본오픈·중국오픈·덴마크오픈·프랑스오픈·호주오픈)와 슈퍼 300 대회 오를레앙 마스터스에서 정상을 밟았다. 아울러 안세영은 단식 선수 역대 최고 승률인 94.8％를 달성했다. 올해 안세영은 단체전인 수디르만컵을 포함해 총 77경기를 치렀고 그중 단 4번의 패배만 허용하며 경이로운 수준의 무패행진을 펼쳤다. 상금 부문에서도 신기록이 탄생했다. 대회 우승 상금 24만달러를 더한 안세영은 시즌 누적 상금 100만3천175달러를 기록, 역대 배드민턴 선수 중 최초로 '시즌 상금 100만달러' 돌파라는 금자탑을 쌓았다. 이날 결승전에서는 세계 랭킹 1, 2위의 격돌답게 명승부가 펼쳐졌다. 1게임 초반, 안세영은 4-8로 뒤처지며 주춤하는 듯했으나 순식간에 8득점을 몰아치며 전세를 뒤집었다. 2게임에 들어서자 절치부심한 왕즈이의 반격이 시작됐다. 왕즈이는 1-1 동점 이후 초반 흐름을 주도했고, 안세영은 끈질기게 7-8로 따라붙었다. 동점을 노린 결정적인 순간, 두 선수는 74회나 셔틀콕을 주고받는 극한의 랠리를 벌였다. 그러나 왕즈이의 헤어핀을 향해 몸을 던진 안세영의 수비는 아쉽게도 한 뼘이 모자랐다. 랠리가 종료되자 안세영은 탈진한 듯 코트에 쓰러지듯 누웠고, 왕즈이 또한 고개를 숙이고 한참 숨을 골랐다. 이후 안세영은 네 차례 동점 상황을 연출하며 저력을 보였지만, 결국 3점 차의 격차를 극복하지 못한 채 2게임을 내줬다. 그리고 벼랑 끝 승부처에서, 안세영 특유의 '괴력'이 다시 살아났다. 안세영은 8-6으로 앞선 상황에서 7점을 연속으로 쓸어 담으며 승기를 잡았고 왼쪽 햄스트링(허벅지 근육통)이 올라온 듯 절뚝거리면서도 기어코 왕즈이를 결국 안방에서 무릎 꿇게 만들었다. 승리가 확정되자 안세영은 관중을 향해 양손 손가락 한 개씩을 펴 보이며 '11승' 달성 세리머니를 했고, 활짝 웃으며 기쁨을 만끽했다. 이번 우승으로 안세영은 왕즈이와의 상대 전적에서 16승 4패의 절대 우위를 점했다. 특히 올해 펼쳐진 여덟 차례의 맞대결에서는 단 한 번의 패배 없이 전승을 거두며 압도적인 기량 차를 입증했다. 여자 복식 이소희와 백하나(이상 인천국제공항)도 결승에서 일본의 후쿠시마 유키-마쓰모토 마유 조를 2-0(21-17 21-11)으로 완파했다. 이로써 한국 여자복식 조는 이 대회 2연패를 달성했다. 과거 그랑프리 파이널 시절이었던 1998년과 1999년 연속 우승을 차지했던 혼합복식 김동문-나경민 조 이후 한국 선수로는 26년 만에 나온 역대 두 번째 왕중왕전 2연패 기록이다. 결승에서는 무려 69분에 걸친 혈투가 이어졌고, 한 포인트에 셔틀콕이 156차례나 오가는 '초장거리 랠리'가 펼쳐질 정도로 양측 모두 한 치의 물러섬 없는 수비를 선보였다. 이소희-백하나는 1게임 치열한 접전 끝에 17-17 동점에서 4연속 득점을 몰아치며 기선을 제압했고, 여세를 몰아 2게임에서도 12-10에서 무려 8점을 연속으로 몰아치며 우승을 예약했다. 승리가 확정된 순간, 이소희와 백하나는 마치 미리 약속이라도 한 듯 특별한 세리머니를 선보였다. 언니 이소희가 동생 백하나에게 손짓하자, 백하나는 양손에 라켓을 쥐고 이소희의 등에 가뿐히 올라타 우승의 기쁨을 만끽했다.