배지환, MLB 피츠버그 개막전 명단 포함 미국 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠 배지환(26·사진)이 치열한 경쟁 끝에 개막전 로스터(출전 선수 명단)에 포함됐다. 피츠버그 현지 언론에 따르면 피츠버그 개막 로스터 26인 명단에 배지환은 백업 외야수 한 자리를 놓고 경쟁했던 잭 스윈스키와 나란히 승선했다. 배지환이 개막 로스터에 이름을 올린 건 2023년 이후 2년 만이다. 피츠버그는 28일 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 마이애미 말린스와 방문경기로 2025시즌을 시작한다. 문체부, K리그 27개 구장 잔디 전수조사 문화체육관광부가 최근 논란이 된 축구장 잔디 관리 문제를 해결하기 위해 한국프로축구연맹과 함께 K리그 경기가 열리는 축구장 총 27곳의 잔디 상태를 전수조사한다. 문체부는 상반기 중 잔디 상태 문제점과 원인을 분석한 후 경기장별 맞춤형 개선 방안을 내놓기로 했다. 특히 노후화된 잔디 교체와 인조 잔디 품질 개선, 열선 및 배수시설 관리 등 실질적인 개선 방안을 도출하고, 장기적인 잔디 유지·관리 지침 마련과 현장점검 강화 등을 제안할 계획이다. 또한 올해부터 공공체육시설 개·보수 지원 공모사업을 통해 지자체와 함께 축구장 잔디 교체 등 경기장 개선을 적극 지원할 예정이다.

UFC 데뷔전을 앞둔 ‘개미지옥’ 이창호(30)가 승리를 예고했다. 이창호는 26일 세계일보와 인터뷰에서 “그동안 보고 배웠던 기술을 실전에서 써 볼 기회가 왔다”며 “재미있는 경기를 펼치겠다”고 다짐했다. 이창호는 다음달 6일 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트 베가스 105’에서 코르타비어스 로미어스(31·미국)와 밴텀급(61.2㎏ 이하) 매치를 벌인다. 이창호는 “로미어스의 경우 디테일한 부분이 떨어지고 경기 운영적인 부분에서도 미숙하다”면서도 “초반 활력이 엄청나고 1라운드에 화끈한 모습을 보여주기 때문에 이 점을 주의해야 한다”고 말했다. 이창호는 그래플링을 바탕으로 상대의 진을 빼놓은 뒤 경기를 풀어가는 스타일이다. 무대에서 싸우는 모습이 ‘먹잇감을 모래 속으로 끌고 들어가 잡아먹는 장면’과 비슷하다는 이유로 ‘개미지옥’이라는 링 네임이 붙었다. 이창호는 2023년 열린 로트 투 UFC에서 우승한 뒤 UFC 계약서를 얻어냈다. 종합격투기(MMA) 전적은 10승1패다. 로미어스는 지난해 8월 데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)에서 마이클 임퍼레이터를 꺾고 UFC 무대에 서게 됐다. 하지만 이 해 11월 열린 UFC 데뷔전에선 가스톤 볼라뇨스전에서는 판정패했다. MMA 전적은 9승3패다. 이 가운데 서브미션 승리가 5차례에 달한다. 그래플러간 맞대결이지만 이창호는 타격전도 불사할 계획이다. 그는 “초반에 그래플링으로 들어와 준다면 고맙지만 그럴 리는 없을 것”이라며 “타격에서도 밀리지 않을 자신 있고, 경기 흐름을 주도할 수 있는 몇 가지 기술도 준비해 뒀다”고 자신감을 내비쳤다. 이창호는 다음주 라스베이거스로 떠나 대회를 준비한다. 이창호는 “체중은 이미 맞춘 상태”라며 “미국에 출국해서는 기본적인 훈련 외에도 이미지 트레이닝에도 신경 쓸 계획”이라고 소개했다. 그는 “잘 됐을 때 생각만 갖고 경기에 나섰다가 안 되면 당황할 수 있다”며 “경기가 뜻대로 풀려가지 않을 때 대응하는 상황에 대해 상상하면서 준비하겠다”고 말했다. 이창호 UFC 데뷔전은 당초 지난해 말로 예정돼 있었다. 하지만 이 경기는 부상으로 미뤄지게 됐다. 이창호는 “곧바로 다시 경기가 잡혔다”며 “아쉬웠지만 부족한 것들을 채우는 시간이 됐다”고 돌아봤다. 몸 상태에 문제가 없다는 이창호는 “스스로 경기를 통해서 성장하는 스타일이라고 생각하고 있기 때문에 되도록 많은 경기를 뛰고 싶다”며 “그러다보면 언젠가 높은 곳까지 올라가 있을 것”이라고 희망했다.

종합격투기(MMA) 단체 UFC 등용문인 로드 투 UFC(RTU) 네 번째 시즌이 펼쳐진다. UFC는 5월22일과 23일 중국 상하이 UFC 퍼포먼스 인스티튜트(PI)에서 한국과 일본은 물론 중국과 인도, 인도네시아, 몽골, 싱가포르, 태국, 베트남, 호주, 뉴질랜드에서 온 격투 유망주 34명이 참가한 가운데 RTU 시즌4를 시작한다고 27일 발표했다. 대회는 △플라이급(56.7 ㎏ 이하) △밴텀급 (61.2㎏ 이하) △페더급 (65.8㎏ 이하) △라이트급 (70.3㎏ 이하)에서 치러진다. RTU는 승자가 다음 라운드로 진출하는 토너먼트 대회로 우승자나 화끈한 경기력을 보여준 선수는 UFC 계약 기회가 제공된다. 지난 세 시즌 동안 파이터 17명이 UFC 계약서를 받아냈다. 11명은 RTU에서 우승한 뒤 옥타곤에 입성했고 준우승자 3명도 UFC 무대에 설 기회를 얻었다. 또 3명은 논터먼트 경기를 통해 UFC 무대를 밟았다. 이들은 활발하게 활동 중이다. 이 가운데 한국인 파이터는 다섯 명이다. 이들은 모두 우승으로 UFC 진출에 성공했다. 시즌 1에선 박현성(플라이급)과 이정영(페더급)이, 시즌 2에선 이창호(밴텀급)가, 시즌 3에선 최동훈(플라이급)과 유수영(밴텀급)이 우승했다. 이번 대회에 나서는 선수들도 이들의 뒤를 잇겠다는 각오다. ‘스턴건’ 김동현과 ‘섹시야마’ 아키야마 요시히로(추성훈), 또 ‘코리안 좀비’ 정찬성 제자 등이 RTU 시즌4를 통해 UFC 문을 두들긴다. 일본 격투기 프로그램 ‘격투대리전쟁’시즌2 우승자인 윤창민과 ‘영보스’ 박어진, 더블지FC 페더급 잠정 챔피언 서동현, 김상욱과 박재현까지 재야의 강자들이 나선다. 케빈 장 UFC 아시아지사장은 “매년 아시아 선수들의 격투 수준은 향상되고 있고, RTU는 유망주들에게 UFC에 진출할 준비가 됐음을 증명할 수 있는 기회를 주고 있다”며 “이번 시즌 토너먼트의 수준을 더 높일 호주와 뉴질랜드 선수들의 참가를 무척 기대하고 있다”고 말했다.

문화체육관광부는 양궁, 배드민턴, 사격, 수영, 펜싱 5개 종목을 전략 종목으로 선정하고 각 종목 단체에 최대 4년간 매년 10억원씩 총 40억원씩을 지원하기로 했다. 문체부는 24일 “2025∼2026년 전략 종목 육성사업공모 결과 5개 종목 단체를 보조사업자로 선정했다”고 발표했다. 대한양궁협회와 대한배드민턴협회, 대한펜싱협회, 대한사격연맹은 2년 동안 20억원, 대한수영연맹은 19억9800만원을 받는다. 대한수영연맹은 지원 신청금을 매년 100만원씩 적게 책정해 신청한 것으로 전해졌다. 5개 종목 단체는 2년 뒤 중간 성과평가를 통해 재선정될 수 있고, 평가를 통과하면 2년 더 지원받을 수 있다. 지원금은 정해진 사업안에서 활용해야 한다. 양궁은 국가대표 상비군 개설과 학교 체육 양궁 교육 활성화, 사격은 경기 및 훈련 분석과 전문선수 교육, 경기용 총기 전문 수리업체 점검 사업 등에 지원금을 쓸 계획이다. 문체부는 “한국 스포츠는 2024 파리 올림픽에서 좋은 성과를 거뒀으나 인구 감소로 구조적 한계에 직면했다”며 “이에 종목별 특성을 고려한 중장기 저변 확대와 첨단과학 기반의 경기력 향상을 돕기 위해 하계 올림픽 종목 단체를 대상으로 전략 종목 육성사업을 공모했다”고 밝혔다. 이어 “각 종목 단체는 한국스포츠과학원 등 협업 기관의 컨설팅을 통해 구체적인 사업계획서 내용을 확정하게 된다”며 “이번 사업으로 종목 단체의 자율성과 책임성이 강화하고 한국 스포츠의 지속 가능한 발전 기반이 마련될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

‘스마일 점퍼’ 우상혁(29·용인시청)이 세계 높이뛰기 무대에서 주목받기 시작한 것은 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽이었다. 당시 2m35를 뛰며 4위를 차지해 단숨에 세계적 점퍼로 도약한 우상혁은 2022년 세계실내선수권 우승(2m34), 2023년 다이아몬드리그 파이널 우승(2m35)을 차지하며 승승장구했다. 다만 지난해 파리 올림픽에서는 기대와 달리 개인 최고기록(2m36)에 한참 못 미치는 2m27로 7위에 그친 뒤 눈물을 흘려야 했다. 파리 올림픽에서의 실패가 전화위복이 되는 모양새다. 훈련 강도를 높이며 반등을 준비한 우상혁은 지난 21일 중국 난징에서 펼쳐진 세계실내육상선수권에서 2m31을 넘으며 ‘파리 올림픽 챔피언’ 해미시 커(뉴질랜드, 2m28)를 제치고 3년 만에 이 대회 정상을 탈환했다. 평소 절친한 사이이자 서로를 “챔피언”이라 부르는 커는 우상혁에게 ‘목말’을 태워줘 화제를 모았다. 22일 입국한 우상혁은 “언제 목말을 타봤는지 기억조차 나지 않는다. 커의 어깨 위에서 짜릿함을 느꼈고, 고마운 분들이 떠올라 시상대에서 눈물을 글썽였다”고 당시를 떠올렸다. 올해 우상혁의 상승세는 놀라울 정도다. 시즌 첫 대회였던 2월9일 체코 후스토페체 실내대회에서 2m31로 우승했고, 같은 달 19일에는 슬로바키아 반스카비스트리차 대회에서도 2m28로 정상에 올랐다. 실내 시즌 종료를 알리는 세계실내선수권에서도 우승하며, 올해 치른 3개 국제대회에서 모두 1위를 차지했다. 이제 우상혁의 시선은 5월 구미에서 열리는 아시아선수권과 9월 일본 도쿄에서 열리는 실외 세계선수권으로 향한다. 우상혁은 “고교 시절이던 2014년 인천 아시안게임 이후 11년 만에 한국에서 열리는 국제대회에 나선다”며 “한국 팬들께서 응원해 주시면 더 힘이 날 것”이라고 했다. 도쿄 세계선수권 우승은 우상혁의 올해 가장 큰 목표다. 우상혁은 2022년 베오그라드 세계실내선수권에서 우승한 뒤, 유진 실외 세계선수권에서 한국 육상 최초로 은메달을 따냈다. 우상혁은 “도쿄 올림픽이 열렸던 장소에서 치르는 세계선수권에서 행복한 점프를 하고 싶다. 당연히 목표는 우승”이라며 “출전한 모든 대회에서 우승할 수 없지만 우승을 목표로 열심히 준비하겠다”고 다짐했다. 한편 ‘스파이더맨’ 아먼드 듀플랜티스(25·스웨덴)는 세계실내육상선수권 3연패를 달성했다. 듀플랜티스는 22일 2025 세계실내선수권 남자 장대높이뛰기 결선에서 6m15를 넘어 우승했다. 듀플랜티스는 장대높이뛰기 실내외 통합 기록 1∼11위 기록(6m27∼6m17)을 모두 보유해 남자 장대높이뛰기 역사상 최고의 선수로 꼽힌다.

세계 복싱 역사를 장식한 ‘정글의 대소동’ 주인공인 미국 복서 조지 포먼이 21일 타계했다. 향년 76세. 탁월한 신체 조건을 지닌 포먼은 1968 멕시코시티 올림픽 남자 복싱 헤비급에서 금메달을 목에 걸면서 세계 복싱계에 이름을 알렸다. 1969년 프로로 전향한 그는 1973년 무패 행진을 벌이던 세계 헤비급 챔피언 조 프레이저와 맞붙어 TKO승을 거두며 화려하게 ‘왕좌’를 차지했다. 두 차례 방어전에 성공한 포먼은 1975년 무하마드 알리와 지금도 복싱계가 ‘정글의 대소동’이라 회자하는 세기의 대결을 벌였다. 당시 25세의 포먼은 엄청난 힘을 앞세운 ‘떠오르는 별’이었고 알리는 32세여서 전성기가 지난 선수로 여겨졌다. 하지만 포먼은 알리의 지능적인 경기 운영에 점점 끌려들어 갔고, 결국 8라운드에 KO로 쓰러져 40연승 무패 행진을 마감했다. 이후 포먼은 줄곧 알리와 재대결을 희망했으나 이뤄지지 못했다. 파킨슨병으로 투병하던 알리가 2016년 74세로 먼저 세상을 떠났고 포먼마저 타계하면서 두 복싱 전설은 이제 천국에서 재회하게 됐다. 포먼은 1977년 지미 영에게 판정패한 뒤 은퇴를 선언했는데 당시 라커룸에서 임사체험을 했다고 주장했고, 이후 열렬한 기독교 신자가 됐다. 이후 링을 떠나 목사로 목회자의 삶을 살던 포먼은 청소년 센터 기금을 마련하고자 1987년 38세의 나이로 복귀를 선언했다. 여전한 기량을 보여준 포먼은 45세이던 1994년 마이클 무어러를 꺾고 최고령 헤비급 복싱 챔피언으로 등극했다. 포먼의 통산 성적은 81전 76승(68KO) 5패다. 1997년 은퇴한 포먼은 친숙한 이미지를 앞세워 자신의 이름을 딴 ‘조지 포먼 그릴’을 출시해 엄청난 부를 쌓았다. 또 성공학 강사와 복싱 해설위원, 목회자로 활발하게 활동하며 평온한 노년을 보냈다.

“우리는 다양성을 수용하는 방향으로 진화해 왔고 앞으로 8년 동안 그 길을 계속 걸어가겠다.” 국제올림픽위원회(IOC) 역사상 최초의 여성 위원장이자 첫 아프리카 출신 수장이라는 타이틀을 거머쥔 커스티 코번트리(41·짐바브웨) 당선인이 소감으로 ‘다양성’을 강조하면서 ‘유럽 남성’ 일변도의 IOC 조직과 스포츠 행정에 대대적인 변화가 예상된다. 코번트리는 지난 20일 그리스 코스타 나바리노에서 열린 제144차 IOC 총회에서 제10대 위원장으로 선출됐다. 6월에 부임할 코번트리의 임기는 8년이며, 한 차례 4년 연장할 수 있어 최장 12년간 ‘세계 스포츠계 대통령’으로 활약하게 된다. 선거 전 코번트리는 유럽 남성 중심인 IOC의 벽을 넘기 어려울 것으로 전망됐지만, 1차 투표에서 유효 투표 97표 중 49표로 과반을 획득해 28표를 얻은 2위 사마란치 주니어 등 나머지 남성 후보 6명을 단번에 제쳤다. 보수적인 IOC 조직에서 첫 여성이자 첫 아프리카 출신 위원장이 탄생한 것은 매우 상징적인 의미를 지닌다. 로이터통신 등 외신들은 “올림픽 역사에 새로운 시대가 시작됐다”고 평가했다. 코번트리도 당선 후 기자회견에서 “내가 당선된 것은 우리가 진정으로 글로벌화하고 있다는 정말 강력한 신호”라고 밝혔다. 이에 따라 앞으로 IOC는 유럽 중심에서 전 세계 스포츠계의 다양한 목소리를 적극 반영하는 정책을 펼칠 것으로 보인다. 특히 코번트리가 선거 과정에서 여성 선수 보호를 최우선 과제로 천명한 만큼 트랜스젠더 여성 선수의 출전 전면 금지 등 관련 정책들도 적극 추진될 것으로 보인다. 코번트리는 2004 아테네올림픽 수영 여자 배영 200ｍ와 2008 베이징올림픽 같은 종목 금메달을 딴 올림픽 챔피언 출신으로 올림픽 메달만 7개(금 2, 은 4, 동 1)를 땄다. 2012 런던올림픽 기간에 IOC 선수위원으로 당선돼 체육 행정가로 투신한 뒤 2023년에는 IOC 집행위원에 올랐다. 코번트리는 유승민 대한체육회장과 선수위원으로 함께 활동하며 호흡을 맞춘 만큼 서로 협력을 강화할 것으로 보인다. 유 회장은 2016년 리우데자네이루 올림픽 때 IOC 선수위원으로 선출됐다. 지난 1월 제42대 대한체육회장에 오른 유 회장은 4년에서 길게는 8년 동안 코번트리와 임기를 함께한다. 코번트리에게 당선 축하 메시지를 보낸 유 회장은 “코번트리 당선인은 굉장히 합리적이고 열정적이며, 다양한 분야의 역할을 맡아 자신의 가치를 증명해냈다”고 높이 평가했다.

여자컬링 국가대표팀인 경기도청이 안방에서 열린 세계선수권대회 동메달 결정전에서 중국에 패했다. 스킵 김은지(35), 세컨드 김수지(32), 서드 김민지(26), 리드 설예은(29), 핍스 설예지(29)로 구성된 경기도청은 22일 의정부 빙상장에서 열린 2025 세계여자컬링선수권대회 3·4위전에서 중국(스킵 왕루이)에 4-9로 졌다. 지난해 동메달을 목에 걸었던 경기도청은 이번 대회에서 홈 팬 응원을 받고 한국 컬링 사상 최초로 세계선수권대회 금메달을 목에 걸겠다는 목표를 세웠다. 13개팀이 모두 한 번씩 맞붙는 라운드 로빈으로 진행된 예선으로 10승2패로 단독 2위로 준결승에 직행했지만, 캐나다(스킵 레이철 호먼)에게 준결승에 패한 데 이어 중국과의 동메달결정전에서도 패해 입상에 실패했다. 경기도청이 이번 대회 메달을 획득했다면 한국 컬링 최초로 두 대회 연속 세계선수권대회 시상대에 서는 역사를 쓸 수 있었다. 한국 여자 컬링 사상 세계선수권대회 최고 성적은 2022년 '팀킴' 강릉시청(스킵김은정)의 은메달이다. 하얼빈 동계 아시안게임 결승에서는 중국을 상대로 7-2로 승리했지만, 이날은 7엔드까지 4-4로 팽팽한 승부를 이어가다 8,9엔드에서 1점씩을 내준 뒤 10엔드에서 고비를 넘지 못하고 3점을 내주며 패했다. 비록 4위에 그쳤지만, 한국은 내년 열리는 동계 올림픽 출전권을 획득했다. 동계 올림픽 출전 쿼터는 올해와 지난해 세계선수권 성적을 합산한 성적으로 배분된다. 총 10장이 걸린 올림픽 출전권 중 한국은 개최국 이탈리아 1장을 제외한 3위에 오르며 출전을 확정했다. 이로써 한국 여자컬링은 2014 소치부터 4연속 올림픽 본선 무대를 밟게 됐다.

SK엔무브 여자 핸드볼 구단 SK슈가글라이더즈가 핸드볼 H리그 여자부 정규리그 2연패를 달성했다. SK슈가글라이더즈는 핸드볼 H리그 개막 후 17전 전승을 기록했다. 23일 SK이노베이션에 따르면 김경진 감독이 이끄는 SK는 전날 부산 기장체육관에서 열린 신한 SOL페이 2024-2025 핸드볼 H리그 여자부 3라운드 광주도시공사와 경기에서 31-24로 승리했다. 개막 후 17전 전승을 거둔 SK는 승점 34점으로 남은 4경기 결과와 관계 없이 정규리그 1위를 조기 확정, 챔피언결정전에 직행했다. SK는 지난 시즌에도 정규리그 우승 뒤 챔피언결정전까지 석권해 통합 챔피언이 됐다. 전날 전반을 15-10으로 넉넉히 앞선 SK는 강은혜(5골), 송지은, 유소정(이상 4골)이 공격을 주도했다. 방어율 1위인 골키퍼 박조은의 활약으로 리그 최소 실점(372골)을 기록 중이다. 김지현과 김금정이 5골씩 기록한 광주도시공사는 이날 패배로 4승 2무 11패, 6위에 머물러 플레이오프 탈락이 확정됐다. 김 감독은 “선수들과 리그를 준비하며 고생을 많이 했는데 정규리그 우승을 확정해 기쁘다”며 “전승 우승에 도전하겠다”고 밝혔다.

역대 최초 여성이자 아프리카 출신으로 국제올림픽위원회(IOC) 위원장으로 선출된 커스티 코번트리(41·짐바브웨)는 2004 아테네, 2008 베이징 올림픽 금메달을 목에 건 올림픽 스타 출신이다. 그래서 같은 올림피 금메달리스트 출신인 유승민(43) 대한체육회장이 협력을 강화할 수 있다는 기대감이 커지고 있다. 코번트리 당선인은 6월 23일 퇴임하는 토마스 바흐 위원장의 뒤를 이어 8년간 IOC를 이끈다. 임기를 4년 연장하면 최장 12년간 자리를 지킬 수 있다. 올해 4년 임기를 시작한 유승민 회장이 연임할 경우 8년 동안 임기를 함께 할 수 있다. 유승민 회장은 3선에 도전한다면 12년 내내 함께 할 수도 있다. 무엇보다 코번트리 당선인과 유승민 회장은 공통점이 많아 앞으로 협력을 더욱 강화할 것이라는 전망이 나온다. 코번트리 당선인은 2004년 아테네 올림픽과 2008 베이징 올림픽 수영 여자 배영200ｍ를 연속 제패한 올림픽 챔피언 출신이다. 유승민 회장도 아테네 올림픽 때 탁구 남자단식에서 금메달을 목에 걸었다. 또 코번트리 당선인이 2012년 런던 올림픽 기간에 IOC 선수위원으로 당선돼 8년간 활동했고, 2016년 리우데자네이루 올림픽 때 IOC 선수위원에 선출된 유승민 회장과 4년간 함께 IOC에서 활동하며 우의를 다졌다. 또 같은 40대인 데다 여성 리더를 존중하고 우대한다는 점도 닮았다. 유승민 회장은 알파인 스키 국가대표 출신의 김나미 전 국제바이애슬론연맹 부회장을 체육회 출범 사상 첫 여성 사무총장으로 발탁했고, 간부급 인사에서 여성 13명을 주요 보직에 배치했다. 아울러 유승민 회장이 국가올림픽위원회(NOC) 대표 자격으로 IOC 위원에 입성할 수도 있다. 이기흥 전 체육회장이 3선에 실패해 IOC 위원 자격을 상실하면서 한국의 현직 IOC 위원은 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장 한 명뿐이다. 교육위원회 등 IOC 각종 분과위원회에서 활동 중인 유승민 회장이 IOC 위원으로 선출될 가능성이 코번트리 위원장 당선으로 더욱 커진 셈이다. 특히 전북이 도전장을 낸 2036년 하계 올림픽 개최지 선정도 코번트리 위원장이 주도하는 IOC 총회에서 투표로 결정되는 만큼 둘의 우호적인 관계가 올림픽의 국내 유치에 힘이 실릴 수 있을 것이라는 전망도 나오고 있다. 유 회장은 4월8일 스위스 로잔 IOC 본부를 찾아 바흐 위원장과 면담할 예정이다. 이번 로잔 방문 때 유 회장이 코번트리 신임 위원장을 만날지는 불투명하다. 유승민 회장은 “여성 최초로 IOC 위원장에 당선된 걸 축하하는 메시지를 보냈다. 코번트리 IOC 위원장 당선인은 굉장히 합리적이고 열정적이며, 다양한 분야의 역할을 맡으며 자신의 가치를 증명해냈습니다. 될 분이 됐다고 생각한다”며 코번트리 당선인을 높게 평가했다. 유 회장은 “IOC가 코번트리위원장 당선으로 많은 변화를 가져올 것”이라면서 “올해 하얼빈 동계 아시안게임 기간 코번트리 당선인과 만난 자리에서 20분에서 30분 동안 많은 이야기를 나눴다. 추구하는 가치들에서 공감을 많이 했다”고 전했다.