제23회 세계일보배를 시작으로 한국마사회가 자랑하는 2025 대상경주 막이 올랐다. 올해 첫 마사회 ‘빅 이벤트’인 세계일보배 대상경주에는 총상금 3억원이 걸렸다. 이는 2025년 마사회 경주 1759개 경주 평균 상금인 5000만원에 6배에 달한다. 그만큼 아무 말이나 대상경주에 나설 수 없다. 최근 성적을 기준으로 조건을 충족하는 경주마만 대회에서 실력을 뽐낼 수 있다. 여기에 다른 경주와 달리 대회에 나서려면 출전등록요금(참가비)까지 내야 한다. 대상경주에 나섰다는 것만으로도 경쟁력을 갖췄다는 평가를 받을 수 있는 셈이다. 제23회 세계일보배 우승을 노리고 서울에서 8두, 부산·경남 소속 4두까지 모두 12두가 도전장을 내밀었다. 세계일보배는 2002년 12월8일 국산 2세 경매마 특별경주에 명칭을 부여한 초대 경주로 시작돼 2003년 대상경주로 승격됐다. 1200m를 달린 이날 경주에서 우승(상금 1억6500만원)은 1분12초7에 결승선을 통과한 크라운함성(4·암·이관호 조교사)이 차지했다. 크라운함성은 지난해 9월 제주특별자치도지사배에서 대상경주에 처음 나섰다. 당시 외곽 번호를 받아 불리한 상황에서도 엄청난 스타트 능력과 함께 선두경쟁을 펼치며 주목받았던 말이다. 이날 경주에선 2번을 부여받아 유리한 출발선에 섰다. 크라운함성은 경기 초반 몸싸움을 벌이던 경쟁 말들을 제치고 속도를 내기 시작했다. 코너를 돌면서 1위로 치고 올라온 크라운함성은 직선코스 내내 선두를 유지하다 맨 먼저 결승선을 통과했다. 크라운함성의 우승에 베팅한 사람은 9.9배나 챙겨갔을 정도로 큰 기대를 받지 못한 깜짝 우승이었다. 이관호 조교사는 “초반 다른 경주마들이 치열하게 자리싸움을 벌이는 사이에 치고 올라올 기회가 있었다”며 “올해 첫 대상경주에서 우승해 좋은 기운을 받았다. 남은 대상경주에도 경쟁할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 씨씨웡 기수는 이번 대회를 통해 첫 대상경주 우승의 기쁨을 누렸다. 대망의길(8·수·김길중 조교사)은 2위(상금 6600만원)를 차지했다. 대망의길은 막판 직진코스에서 크라운함성과 격차를 빠르게 좁혀갔지만 승부를 뒤집기엔 코스가 짧았다. 강력한 우승후보로 꼽혔던 스피드영(5·수·방동석 조교사)은 3위에 그쳤다. 스피드영 역시 막판 직진 코스에서 대망의길과 함께 크라운함성을 맹추격했지만 역부족이었다. 상금 4200만원에 만족해야 했다. 예상 밖 결과가 나오면서 1, 2, 3등을 차례로 맞힌 삼쌍승 배당은 5486.7배에 달했다. 정기환 한국마사회장과 정희택 세계일보 사장 등 대회 관계자들은 대상경주 개막을 축하하며 생생한 경주를 지켜봤다. 레츠런파크를 찾은 관중 2만여명도 응원하는 말과 기수 이름을 외치며 뜨겁게 응원했다. 이번 대상경주 매출액은 38억2628만원이었다.

8년 만에 중국 하얼빈에서 열린 동계 아시안게임에서 한국 선수단이 최고 성적으로 마무리했다. 1년 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 전망도 환하게 밝혔다. 지난 7일 개막해 14일 폐막한 이번 대회에서 한국은 6개 종목 222명 선수단이 참가해 금메달 16개, 은메달 15개, 동메달 14개를 땄다. 개최국 중국(금32·은27·동26)에 이어 종합 2위다. 3위 일본(금10·은12·동15)을 큰 격차로 따돌렸다. 당초 대한체육회가 전망한 우리 선수단의 금메달 수는 11개 정도였다. 그러나 선수단은 직전 대회인 2017 삿포로(금16, 은18, 동16)와 같은 역대 아시안게임 최다 금메달 타이기록을 세우며 목표치를 초과 달성했다. 동계 스포츠 전통의 효자 종목인 쇼트트랙과 스피드 스케이팅은 이번에도 ‘메달밭’ 역할을 톡톡히 해냈다. 쇼트트랙은 역대 최고의 성적(금6, 은4, 동3)을 올렸고, 스피드 스케이팅(금3, 은5, 동4)도 목표였던 금메달 2개를 초과 달성했다. 피겨 스케이팅에선 차준환(고려대)과 김채연(수리고)이 쇼트 프로그램에선 2위에 올랐으나 프리 스케이팅에서 일본 출신 아시아 최고 피겨 스케이터인 가기야마 유마, 사카모토 가오리를 상대로 극적인 역전 드라마를 이뤄내며 남녀 싱글 동반 금메달을 땄다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서도 한국 선수단의 성적에 결정적인 역할을 해줘야 하는 빙상 종목들은 메달 이상의 성과를 이뤄냈다는 평가다. 먼저 쇼트트랙에선 1년을 쉬고 돌아온 여자 대표팀 간판 최민정(성남시청)이 한국 여자 선수 최초로 동계 아시안게임 3관왕에 올랐다. 지난 시즌 세계랭킹 1위에 오른 김길리(성남시청)도 첫 국제종합대회 무대에서 많은 경험을 쌓았다. 남자 대표팀의 에이스 박지원(서울시청)과 기대주 장성우(화성시청)도 2관왕에 오르며 내년 올림픽 기대감을 높였다. 스피드 스케이팅에선 ‘신 빙속여제’ 김민선(의정부시청)이 예상대로 주종목인 여자 500m 금메달을 목에 건 가운데 2005년생 ‘샛별’ 이나현(한국체대)을 재발견한 게 큰 성과다. 이나현은 처음 출전한 아시안게임 무대에서 금메달 2개(여자 100m, 여자 팀 스프린트)와 은메달 1개(여자 500m)를 목에 걸며 주변을 깜짝 놀라게 했다. 이번 대회에서는 설상 종목의 선전도 빛났다. 스노보드 슬로프스타일에서 이채운(경희대 입학 예정), 하프파이프에서 김건희(시흥 매화고)가 정상에 올랐고, 프리스타일 스키 하프파이프 우승 후보로 꼽혔던 이승훈(한국체대)도 금메달을 따냈다. 스키·스노보드를 통틀어도 금메달 3개, 은메달 3개, 동메달 6개가 나왔다. 러시아 출신의 귀화 선수 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회)는 한국 바이애슬론에 사상 첫 동계 아시안게임 금메달을 안기기도 했다. 압바꾸모바를 앞세운 한국 바이애슬론은 여자 계주에서도 준우승하며 역대 아시안게임 최고 성과를 냈다. 컬링도 3개 종목에서 금메달 1개와 은메달 2개를 가져와 제 몫을 했다.

8년 만에 열린 동계 아시안게임이 8일간의 열전을 뒤로하고 막을 내렸다. 제9회 하얼빈 동계 아시안게임은 14일 오후 9시(한국시간) 중국 하얼빈 국제 컨벤션 전시 스포츠센터에서 열린 폐회식으로 마무리됐다. 폐회식은 개최국 중국의 리창 총리와 우리나라의 장미란 문화체육관광부 2차관, 각국 선수단 등이 참석한 가운데 1시간가량 진행됐다. 2017년 일본 삿포로에서 열린 제8회 대회 이후 개최지 선정 난항과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향 등으로 열리지 못했던 동계 아시안게임은 8년 만인 올해 '눈과 얼음의 도시'로 유명한 중국 하얼빈에서 7일부터 열렸다. 34개국에서 1천200여명이 참가해 빙상, 스키, 컬링, 아이스하키, 바이애슬론, 산악스키 6개 종목의 11개 세부 종목에서 64개 금메달을 걸고 경쟁을 펼쳤다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 1년 앞두고 열린 이번 대회에 선수 148명 등 총 222명의 선수단을 보낸 대한민국 선수단은 금메달 16개와 은메달 15개, 동메달 14개로 삿포로 대회에 이어 종합 2위를 지켰다. 1996년 하얼빈, 2007년 창춘에 이어 역대 3번째로 동계 아시안게임을 개최한 중국은 2022 베이징 동계 올림픽과 2023년 열린 2022 항저우 하계 아시안게임에 이어 또 한 번의 국제 스포츠 종합대회를 성공리에 치러냈다. 중국은 금메달 32개를 쓸어 담고 은메달 27개, 동메달 26개로 종합 우승을 차지했다. 지난 삿포로 대회에서 종합 1위에 올랐던 일본은 이번 대회에선 3위(금10·은12·동15)에 머물렀다. 8년 만의 아시아 겨울 스포츠 축제를 즐긴 각국 선수들은 국기를 앞세우고 폐회식장에 입장해 한데 어울려 행진했다. 이번 대회 여자 7.5㎞ 스프린트 경기에서 우승을 차지하며 한국 바이애슬론에 사상 첫 아시안게임 금메달을 안긴 러시아 출신 귀화 선수 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회)가 우리나라의 폐회식 기수를 맡아 태극기를 들었다. 그를 비롯한 바이애슬론과 아이스하키 선수들이 참석했다. 베이징 동계 올림픽 폐회식과 항저우 아시안게임 개·폐회식에 이어 이번 대회 개·폐회식 연출을 맡은 샤샤오란 총감독은 잠시 겨울과는 작별하고 이젠 봄을 불러들인다는 주제가 관통하는 폐회식 공연을 마련했다. 이번 대회 선수들이 펼쳐낸 환희의 순간을 담은 영상에 이어 자원봉사자의 헌신과 선수들의 열정이 어우러져 만든 따뜻함과 감동을 표현한 공연이 이어졌다. '겨울에 왔다가 봄에 떠난다'라는 제목의 영상에선 참가자들이 정든 하얼빈에 작별을 고하는 다양한 모습이 담겼다. 개회식 때 빙설대세계 현장에서 환하게 타오른 하얼빈 시화(市花) 라일락 모양 성화대의 불은 점차 사그라들었으나 하얼빈의 겨울을 상징하는 빙등이 대신 빛을 내며 8일간의 축제를 추억으로 남겼다. 다음 제10회 동계 아시안게임은 2029년 사우디아라비아 서부에 건설 중인 세계 최대 규모의 스마트시티인 네옴시티에서 개최된다. 네옴시티는 사우디의 실권자인 무함마드 빈살만 왕세자가 2017년 발표한 탈(脫)탄소 국가발전 계획 '비전 2030'의 핵심 사업으로, 그 안의 대규모 산악 관광단지인 '트로제나'에서 경기가 열릴 예정이다. 동·하계를 통틀어 아시안게임을 처음 열게 된 사우디아라비아는 이 대회를 시작으로 2034년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵과 하계 아시안게임도 개최한다. 사우디 스포츠장관인 압둘아지즈 빈 투르키 알파이살 왕자는 티모시 포크 아시아올림픽평의회(OCA) 부회장에게서 OCA기를 받으며 4년 뒤 성공적인 대회를 다짐했다. 사우디아라비아는 전통 의상과 패턴, 음악, 춤이 조화를 이룬 공연을 선보인 데 이어 대형 8K UHD 화면과 3D 바닥 스크린에 네옴시티의 모습을 뽐내며 기대감을 자아냈다.

중국 하얼빈은 한국인에게 특별한 곳이다. 경술국치 1년 전인 1909년. 안중근 의사는 일본 제국의 초대 총리대신이자 을사조약을 강제로 체결하게 한 초대 한국통감이었던 이토 히로부미를 하얼빈에서 저격해 사살하는 ‘의거’를 단행했다. 안중근 의사의 얼이 서린 하얼빈에서 한국 피겨 스케이팅 역사에 길이 남을 한일전이 연출됐다. 남녀 싱글 간판인 차준환(24·고려대)과 김채연(19·수리고)가 일본 선수들에게 대역전극을 거두며 동반 금메달을 수확했다. 김채연은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계 아시안게임 피겨 여자 싱글 프리스케이팅에서 예상을 뒤엎고 우승했고, 차준환은 바로 이어진 남자 싱글에서 금메달을 차지했다. 이번 아시안게임에서 차준환과 김채연은 유력한 ‘은메달’ 후보였다. 피겨 강국 일본은 평소 아시안게임에는 피겨에 2진급 선수들을 내보내지만, 이번엔 간판 선수들을 파견했다. 남자 싱글엔 2022 베이징 동계 올림픽 은메달리스트인 가기야마 유마, 여자 싱글엔 2022년부터 2024년까지 최근 3년 연속 국제빙상경기연맹(ISU) 세계선수권대회 우승을 차지한 사카모토 가오리가 나왔다. 가기야마의 ISU 공인 개인 최고점은 310.05점으로 차준환(296.03점)보다 14점 가량 높다. 특히 가기야마는 쇼트프로그램에서 2개, 프리스케이팅에서 4개의 고난도 4회전 점프를 뛴다. 차준환은 쇼트프로그램에서 1개, 프리스케이팅에서 2개를 수행한다. 프로그램 자체의 난도 차이가 크다. 사카모토도 마찬가지다. 개인 최고점 236.09점으로 김채연(208.47점)을 압도했다. 경기 흐름은 쇼트 프로그램 때만 해도 예상처럼 흘러갔다. 차준환은 쇼트프로그램에서 2위인 94.09점을 획득해 1위 가기야마(103.81점)과 9점 이상을 뒤졌다. 가기야마가 치명적인 실수를 하지 않는 한 뒤집을 수 없는 격차였다. 김채연도 쇼트 프로그램에서 71.88점으로 사카모토(75.03점)에 3점 가량 뒤진 2위였다. 역전 가능성이 그나마 높았다. 무난하게 은메달 획득에 그칠 것 같았지만, 13일 프리 스케이팅에서 둘 다 극적인 역전승을 일궈냈다. 김채연은 이날 낮에 열린 여자 싱글 프리스케이팅에서 무결점 연기를 펼치면서 개인 최고점인 219.44점을 마크해 점프 실수를 한 사카모토(211.90점)를 꺾고 우승했다. 이어 열린 남자 싱글에서도 차준환이 281.69점으로 실수를 연발한 가기야마(272.76점)를 누르고 금메달을 거머쥐었다. 이날 김채연은 모든 선수 중 뒤에서 두 번째로 뛰었고, 차준환 역시 뒤에서 두 번째 차례에서 연기했다. 여자 싱글 마지막은 사카모토, 남지 싱글 마지막은 가기야마가 뛰었다. 김채연과 차준환은 나란히 공동취재구역에서 인터뷰 도중 금메달 확정 상황을 인지했다. 두 선수의 반응도 판박이처럼 닮았다. 두 선수는 극적인 우승에도 차분하게 소감을 밝히며 경쟁 선수들을 존중했다. 김채연은 “얼떨떨하다. 믿기지 않는다. 사카모토는 정말 잘하는 선수인데 딱히 이길 수 있을 거라고는 생각하지 못했다”고 말했다. 차준환은 “경기 내용에 만족했고, 후회가 없기에 어떤 결과가 나와도 상관이 없었다”고 밝혔다. 한국 피겨 역사에 큰 획을 그은 두 선수는 다음 주 서울에서 열리는 ISU 4대륙선수권대회에 나란히 출전한다.

차준환(고려대)이 한국 남자 피겨 사상 첫 동계아시안게임 메달이라는 새 역사를 썼다. 쇼트에서 벌어진 9.72점을 뒤집은 결과인데, 무리한 욕심을 부리는 것보다 자신이 준비한 것을 믿는 전략을 택한 것이 적중했다. 차준환은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터에서 열린 대회 남자 피겨 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.52점, 총점 187.60점을 받았다. 전날 쇼트프로그램에서 TES 50.58점, PCS 43.51점, 총점 94.09점을 획득했던 차준환은 최종 281.69점으로 일본의 가기야마 유마(총점 272.76점)를 제치고 금메달을 획득했다. 마지막 순서에 나선 쇼트 1위 가기야마가 쿼드러플 러츠와 트리플 악셀을 수행하다 연거푸 넘어지면서, 차준환이 쇼트에서의 9.72점 차이를 뒤집고 극적으로 정상에 올랐다. 지난 11일 쇼트를 마친 뒤 차준환은 꽤 큰 점수 차이에도 불구하고 "무리하면 리스크가 더 커질 수 있다. 지금까지 준비한 것들을 완성도 있게 보여드리는 것에 신경 쓰겠다"는 프리 스케이팅 전략을 밝혔던 바 있다. 아시안게임은 금메달리스트에게만 병역 혜택이 주어지기에, 쉽지 않은 결정이었는데 결과적으로 이는 적중했다. 차준환이 스스로 잘 펼칠 수 있는 기술들로 점수를 차곡차곡 쌓은 데 반해 가기야마는 연달아 실수하며 자멸했다. 차준환은 "경기 내용에 만족해 후회가 하나도 없다. 금메달이 아니라 어떤 결과였어도 상관이 없었을 경기"라며 활짝 웃었다. 이어 "그동안 열심히 준비했던 수행 요소들을 선택한 것은 그것이 내 노력의 결과물이라 생각했기 때문이다. 노력 없이 굉장한 결과를 바라는 것은 바람직하지 않다"는 견해를 덧붙였다. 이날 차준환은 전반부 구성 요소였던 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션 점프에서 루프 점프를 붙이지 못했다. 하지만 후반부 마지막 점프인 트리플 플립 때 콤비네이션 점프로 붙여 뛰는 유연한 대처로 위기를 극복했다. 차준환은 "기준 구성대로 경기했지만 중간중간 위험한 순간도 있었다. 그래서 플랜B로 바꿔 수행했다"며 웃었다. 이어 "나 역시 더 높은 수준의 구성에 도전하고 싶은 마음이 있다. 하지만 지금은 발목 부상에서 회복 단계고, 온전한 컨디션은 아니다. 앞으로는 부상에서 잘 회복한 뒤 구성도를 높이고 더 안정적인 경기를 하도록 노력할 것"이라고 말했다.

축구선수 크리스티아누 호날두가 2024년에 2억 6000억 달러(3700억원)를 벌어 가장 많은 돈을 번 선수로 집계되었다. 그러나 여자 선수는 스포르티코 집계에서 단 한 명도 톱 100위 안에 들지 못했다. 13일 CNN 등에 따르면 호날두는 사우디아라비아의 알나스르 팀 및 포르투갈 국가대표팀 소속 연봉과 승리 상금으로 2억 1500만 달러를 받았고 경기 외 광고로 4500만 달러를 벌었다. 40세의 호날두는 알나스르서 90게임을 뛰면서 82골을 터트렸으며 지난해 9월 프로 900골 기록을 세웠다. 사우디 팀으로 같이 옮겨갔던 네이마르와 카림 벤제마도 톱 10 안에 들었다. 2위는 NBA 골든 스테이츠 워리어스의 스테판 커리인데 번 돈은 호날두보다 1억 달러가 적은 1억 5300만 달러였다. 이 중 1억 달러가 광고 수입이었다. 3위는 영국 복서 타이슨 퓨리로 1억 4700만 달러였고 이 중 광고는 700만 달러였다. 이어 리오넬 메시가 1억 3500만 달러를 벌었는데 광고가 7500만 달러였다. 농구 로스앤젤레스 레이커스의 르브론 제임스가 5위로 1억 3300만 달러였고 광고는 8500만 달러였다. 킬리안 음바페, 존 라엠 등을 포함해 모두 12명이 1억 달러(1450억원) 이상을 챙겼다. 스포르티코에 따르면 수입 상위 100등 선수들은 8개 스포츠 종목과 27개 국적에 걸쳐 있으며 이들의 총 수입합계는 62억 달러(9조원)였다. 연봉과 승리상금이 48억 달러 나머지 14억 달러가 경기장 밖 기업 광고수입이었다. 꼴등 100위 수입이 3750만 달러일 때 여자 선수 수입 1등은 미 테니스 신예 코코 고프(20)로 3040만 달러(438억원)였다.

한국 피겨스케이팅 남자 싱글의 '개척자'인 차준환(고려대)이 처음 나선 동계아시안게임에서도 새로운 이정표를 세웠다. 한국 남자 싱글 선수의 사상 첫 메달을 금빛으로 물들였다. 차준환은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계아시안게임 피겨스케이팅 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.58점을 합해 187.60점을 얻었다. 지난 11일 열린 쇼트프로그램에서 94.09점을 얻었던 차준환은 총점 281.69점으로 1위에 올랐다. 2022년 베이징 동계올림픽 남자 싱글 은메달리스트이자 이번 대회 유력 금메달 후보이던 일본의 가기야마 유마를 눌렀다. 차준환은 쇼트프로그램에서 가기야마에 9.72점이나 뒤졌지만, 프리스케이팅에서 대역전극을 일궜다. 한국 남자 싱글 선수가 동계아시안게임에서 메달을 딴 것은 차준환이 처음이다. 차준환에 앞서 한국 피겨가 동계아시안게임에서 따낸 메달은 이번 대회 여자 싱글의 김채연(수리고)까지 포함해 4개다. 여자 싱글에서만 2개의 금메달이 나왔고, 나머지 2개의 동메달은 여자 싱글과 아이스댄스에서 나왔다. 김채연에 이어 차준환도 메달을 따면서 한국 피겨는 동계아시안게임에서는 처음으로 남녀 싱글 동반 입상에 성공했다. '피겨 신동'으로 불리며 주목 받았던 차준환은 그간 피겨 남자 싱글의 역사를 써왔다. 김연아가 한국 피겨의 역사를 바꿨다면, 남자 싱글에서는 차준환이 개척자 역할을 했다. 차준환이 '남자 김연아'라고도 불리는 이유다. 초등학교 때 이미 트리플(3회전) 점프 5종(살코·토루프·루프·플립·러츠)을 모두 성공하며 한국 남자 피겨를 이끌어갈 재목으로 주목을 받은 차준환은 2015년부터 쿼드러플(4회전) 점프를 구사하며 세계 정상급 선수들과 어깨를 나란히 했다. 2016~2017시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 그랑프리 시리즈에서 2개 대회 연속 우승을 차지했고, 주니어 그랑프리 파이널에서 한국 남자 싱글 사상 최초로 메달(3위)을 목에 걸었다. 2018 평창 동계올림픽을 앞두고 고관절, 발목 통증으로 제 기량을 발휘하지 못하던 차준환은 발에 맞지 않는 부츠 문제까지 겹쳐 올림픽 대표 선발전에서 가까스로 출전권을 따냈다. 평창 동계올림픽 직전에는 독감까지 걸리는 악재를 맞았지만, 한국 남자 싱글 선수로는 유일하게 대회에 나선 차준환은 남자 싱글 역대 최고 순위인 15위를 차지했다. 올림픽을 경험하며 성장한 차준환은 2018~2019시즌 한층 높이 날아올랐다. 2018~2019시즌 ISU 시니어 그랑프리 2, 3차 대회에서 연달아 동메달을 따냈다. 시니어 그랑프리 시리즈 두 대회 연속 메달은 2009~2010시즌 김연아가 두 대회 연속 우승을 차지한 이후 9년 만이었고, 남자 선수로는 처음이었다. 해당 시즌에는 왕중왕전 격인 그랑프리 파이널에도 나섰다. 시니어 그랑프리 파이널에 출전한 선수도 차준환이 김연아 이후 9년 만, 남자 싱글 역대 최초였다. 차준환은 그랑프리 파이널에서 동메달까지 수확했다. 이후 코로나19에 고관절 부상이 겹치며 힘든 시간을 보냈던 차준환은 2021년 세계선수권대회에서 10위를 차지, 한국 남자 선수 최초로 '톱10'에 진입했다. 차준환의 세계선수권대회 톱10 진입으로 한국은 2022년 베이징 동계올림픽 출전권 2장을 확보할 수 있었다. 2022년 1월 올림픽에 앞서 치른 4대륙선수권대회에서 차준환은 금메달을 품에 안았다. 남자 싱글 사상 최초의 메달을 금빛으로 물들였다. 남녀 싱글을 통틀어도 4대륙선수권대회 금메달은 2009년 김연아 이후 13년 만의 일이었다. 차준환은 2022년 베이징 동계올림픽에서는 메달을 따지 못했으나 의미있는 순위를 거뒀다. 282.38점을 받으며 5위를 차지했다. 올림픽 무대에서 한국 선수가 5위 이내에 든 것은 2010년 밴쿠버 대회 금메달, 2014년 소치 대회 은메달을 딴 김연아와 베이징 동계올림픽 여자 싱글 5위에 오른 유영, 차준환 뿐이다. 차준환은 2023년 3월 세계선수권에서는 296.03점을 얻어 은메달을 땄다. 한국 남자 싱글 선수 최초의 세계선수권 메달이었다. 당시 여자 싱글에서 이해인(고려대)도 은메달을 따내면서 한국 피겨 사상 최초의 동반 입상이라는 역사가 써졌다. 고질적인 발목 부상 속에서도 차준환은 꾸준히 활약을 이어가고 있다. 지난해 4대륙선수권대회에서 동메달을 땄고, 2024~2025시즌 ISU 피겨 시니어 그랑프리 2차 대회에서도 동메달을 수확했다. 차준환은 이번에 금메달을 따며 한국 피겨 역사에 또 하나의 이정표를 세웠다. 아직 병역을 해결하지 못한 차준환은 이번 대회 금메달로 큰 선물도 받았다. 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽과 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원도 한결 가벼운 마음으로 준비할 수 있게 됐다.

한국 피겨스케이팅이 2025 하얼빈 동계아시안게임에서 사상 최초로 남녀 싱글 동반 금메달이라는 쾌거를 이뤘다. 차준환(고려대)은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계아시안게임 피겨스케이팅 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.58점을 합해 187.60점을 얻었다. 지난 11일 열린 쇼트프로그램에서 94.09점을 받았던 차준환은 총점 281.69점으로 시상대 가장 높은 곳에 섰다. 강적이자 유력한 금메달 후보로 꼽히던 일본의 가기야마 유마를 8.93점 차로 따돌렸다. 한국 피겨 남자 싱글 선수가 동계아시안게임에서 메달을 딴 것은 차준환이 최초다. 차준환에 앞서 한국 피겨가 동계아시안게임에서 획득한 메달은 이번 대회 여자 싱글의 김채연(수리고)까지 포함해 4개인데, 아이스댄스와 여자 싱글에서만 나왔다. 앞서 벌어진 이번 대회 여자 싱글에서는 김채연이 금메달에 입맞춤을 했다. 김채연은 기술점수(TES) 79.07점, 예술점수(PCS) 68.49점을 합해 147.56점을 받았고, 전날 쇼트프로그램 점수 71.88점과 합해 총점 219.44점을 기록, 최강자로 군림하던 사카모토 가오리(일본)를 꺾고 1위에 올랐다. 이로써 김채연은 2017년 삿포로 대회 최다빈에 이어 역대 두 번째로 동계아시안게임에서 정상에 오른 한국 피겨 선수가 됐다. 김채연은 쇼트프로그램(종전 71.39점)과 프리스케이팅(종전 139.45점), 총점에서 모두 개인 최고점을 새로 작성하기도 했다. 2008년생 스노보드 기대주 김건희(시흥매화고)는 행운의 금메달을 챙겼다. 김건희는 이날 열릴 예정이던 스노보드 남자 하프파이프 결선이 강풍으로 취소되면서 예선 성적 78.00점으로 1위에 등극했다. 예선 성적이 그대로 최종 결과에 반영됐다. 2022년 5월부터 국가대표로 활약한 김건희는 자신의 첫 국제 종합대회인 동계아시안게임에서 첫 메달을 금빛으로 물들였다. 김건희와 나이가 같은 유망주 이지오(양평고)는 69.75점으로 3위에 이름을 올리며 값진 동메달을 가져갔다. 고은정(전북체육회), 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회), 아베 마리야, 정주미(이상 포천시청)로 꾸려진 바이애슬론 팀은 여자 계주 4×6㎞에서 1시간29분27초3에 결승선을 통과해 은메달을 땄다. 이로써 한국은 이번 대회 바이애슬론에서 여자 7.5㎞ 스프린트 금메달(압바꾸모바)에 이어 두 번째 메달을 얻었다. 압바꾸모바는 스프린트와 계주를 모두 석권하며 전 종목 메달 획득에 성공했다.

안중근 의사의 얼이 서린 하얼빈 땅에서 한일전 승리의 쾌거 소식이 날아들었다. 한국 남녀 피겨 스케이팅 싱글 간판 차준환(24·고려대)과 김채연(19·수리고)이 일본 선수들에게 극적인 역전승을 거두며 동반 금메달이라는 새 이정표를 세웠다. ‘피겨 프린스’ 차준환은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계아시안게임 피겨 남자 싱글 프리 스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.58점을 합해 총점 187.60점을 받았다. 전날 열린 쇼트 프로그램 94.09점으로 2위였으나 프리에서 선전을 통해 차준환은 최종 점수 281.69점을 기록했다. 쇼트에서 103.81점을 받았던 ‘아시아 최강’ 가기야마 유마는 이날 프리에서 실수를 연발하며 168.95점에 그쳐 총점 272.76점으로 차준환에게 대역전극을 허용하며 은메달에 머물렀다. 동메달은 카자흐스탄의 샤이도로프 미카일(246.01점)이 차지했고, 김현겸(한광고)은 발목 통증으로 아쉽게 기권했다. 북한 로영명은 총점 205.16점으로 5위에 자리했다. 앞서 열린 여자 싱글 프리스케이팅에서도 김채연이 역전극으로 금메달을 따냈다. 김채연은 기술점수(TES) 79.07점, 예술점수(PCS) 68.49점을 합쳐 총점 147.56점을 받았다. 쇼트 프로그램 71.88점을 합한 최종 총점 219.44점으로 2022년부터 2024년까지 세계선수권 3연패에 빛나는 강자 일본의 사카모토 가오리(211.90점)를 누르고 우승했다. 김채연은 이날 완벽한 경기력으로 자신의 쇼트(71.39점), 프리(139.45점), 총점 최고점(208.47점·이상 종전 점수)을 모두 경신했다. 반면 쇼트에서 75.03점으로 1위에 올랐던 사카모토는 프리스케이팅 후반부 트리플 플립 도중 넘어지는 실수로 136.87점에 그치면서 김채연에게 역전을 허용하고 말았다. 동메달은 일본의 요시다 하나(205.20점)가 차지했고, 같은 종목에 출전한 김서영(수리고)은 150.54점으로 7위를 기록했다. 무엇보다 차준환의 금메달은 한국 남자 피겨 역사상 역대 최초의 동계아시안게임 메달이다. 여자 피겨는 2011 아스타나·알마티의 곽민정(동메달), 2017 삿포로 최다빈(금메달)에 이어 이번 김채연까지 그간 적지 않은 성과를 내왔다. 그러나 남자 피겨는 금메달은커녕 동메달도 하나 없었으나 차준환이 또 한 번 ‘최초’의 기록을 쓰며 역사를 이뤄냈다. ‘김연아 키즈’들이 연이어 등장하는 여자 피겨에 비해 남자 피겨는 차준환을 제외하면 세계 정상급 선수들이 나오지 않고 있다. 그가 걷는 길에는 항상 ‘최초’라는 수식어가 붙는 이유다. 2019년 그랑프리 파이널에서 한국 남자 최초의 메달을 시작으로 2022 사대륙선수권 한국 남자 최초 우승, 2023 세계선수권 한국 남자 최초로 메달 획득 등 한국 남자 피겨의 산 역사로 군림하고 있는 차준환이다. 차준환은 지난해 11월 고질적인 발목 부상이 악화돼 2024∼2025 시니어 그랑프리 5차 대회 핀란디아 트로피 대회 기간 중 프리스케이팅을 치르지 못하고 귀국한 바 있다. 발목 관리에 집중한 차준환은 이번 하얼빈에서도 프로그램 난도를 낮추며 모험 대신 안정을 택했고, 그 결과 좋은 결과를 얻어냈다. 이번 금메달을 통해 병역 혜택을 받으며 차준환은 1년 앞으로 다가온 밀라노·코르티나 동계올림픽을 위한 동력을 얻었다. 차준환은 갓 주니어 딱지를 떼고 맞이한 2018 평창에서 처음 올림픽 무대를 밟아 15위에 올랐고, 전성기 기량으로 출전한 2022 베이징에서는 5위로 메달을 놓친 바 있다. 주니어 시절부터 그랑프리 데뷔 대회에서 은메달을 따내며 ‘될성부른 떡잎’으로 주목받은 김채연 역시 2023~2024시즌부터 합류한 시니어 무대에서도 곧바로 정상급 선수로 올라섰다. 시니어 그랑프리 데뷔전 은메달을 시작으로 지난해 세계선수권 동메달과 사대륙선수권 은메달로 세계랭킹은 3위까지 올랐다. 이제 세계랭킹 1위 사카모토까지 꺾으면서 김채연은 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽의 메달 전망을 환하게 밝혔다.

한국 피겨 남자 선수로는 최초로 아시안게임 금메달을 거머쥔 차준환(고려대)은 의외로 담담하게 우승 소감을 밝혔다. 차준환은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 피겨 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.58점을 합해 총점 187.60점을 받았고 쇼트프로그램 94.09점을 합한 최종 총점 281.69점으로 금메달을 땄다. 15명의 출전 선수 중 14번째로 연기를 마치고 공동취재구역으로 나온 차준환은 자신의 뒤를 이어 연기를 시작한 우승 후보 가기야마 유마(일본)의 모습을 TV로 지켜봤다. 가기야마는 여러 차례 실수를 연발했고, 최종 총점 272.76점을 받았다. TV를 통해 금메달 확정 상황을 확인한 차준환은 취재진의 축하 인사에 빙그레 웃었다. 그는 "솔직히 말씀드리면 내 경기 내용에 만족했고, 하나도 후회가 없기에 어떤 결과가 나와도 상관이 없었다"라며 "목표였던 개인 최고점을 기록하진 못했지만, 프리스케이팅에서 내가 만족할 만한 결과를 낸 것 같아서 좋다"고 말했다. 이날 프리스케이팅 무대는 차준환의 선수 인생에 매우 중요했다. 금메달을 딴다면 병역 혜택을 받아 선수 생활을 이어가는 데 부담을 떨쳐낼 수 있었다. 그러나 차준환은 욕심내지 않았다. 쇼트프로그램에서 가기야마에 이어 2위를 차지한 차준환은 점수를 높이기 위해 고난도 점프를 추가하지 않았고, 평소와 다름없는 프로그램 구성으로 경기에 임했다. 차준환은 "뭔가 굉장한 결과를 바라고 욕심낸다면, 그건 노력의 길을 걷지 않는 것이라고 생각했다"라며 "오늘 연기 중 위험한 순간이 있었지만, 잘 이겨낸 것 같다"고 말했다. 이어 "부상을 회복한 뒤에는 프로그램 구성 난도를 좀 더 높이면서 안정적인 경기를 수행할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다. 올 시즌 오른쪽 발목 부상으로 고생한 차준환은 이날 연기에서 위험한 상황에 놓이기도 했다. 전반부에 뛰기로 한 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션 점프에서 루프 점프를 붙이지 못했다. 그는 후반부 마지막 점프인 트리플 플립을 콤비네이션 점프로 붙여 뛰는 기지를 발휘했다. 착지가 살짝 흔들리며 언더로테이티드(under rotated·점프의 회전수가 90도 이상 180도 이하로 모자라는 경우) 판정이 나왔지만, 큰 실수는 아니었다. 차준환은 "연결을 못 해서 마지막 점프를 콤비네이션 점프로 수행했다"며 "크게 실수하지 않아 다행"이라고 말했다.