문화체육관광부가 김택규 회장 등 대한배드민턴협회 일부 임원들의 횡령 및 배임과 보조금법 위반 사실을 확인했다. 문체부는 후원의 일부를 돌려받는 ‘페이백’이 다른 종목에도 있었는지 살펴볼 계획이다. 문체부는 10일 서울 종로구 정부서울청사에서 ‘배드민턴협회 조사 중간 브리핑’을 열고 이같이 밝혔다. 이번 조사는 2024 파리 올림픽 금메달리스트 안세영(22·삼성생명)이 협회의 부실한 선수 관리 등 운영 실태를 폭로한 것을 계기로 시작됐다. 문체부는 △선수 관리 △협회 후원 계약 방식 △보조금 관리 실태 등을 집중 조사 중이다. 문체부에 따르면 김 회장은 협회 후원사인 요넥스와 승강제리그, 유·청소년 클럽리그에 사용할 물품 구매 계약을 체결하면서 이른바 페이백 방식으로 셔틀콕, 라켓 등 추가 용품을 받아 임의로 사용했다. 이렇게 받은 물품은 2023∼2024년 약 3억원에 달한다. 김 회장과 그의 측근인 공모사업추진위원장은 협회 장부에도 기재하지 않으면서 임의로 각 지역에 분배했다. <세계일보 8월15일자 22면 참조> 이정우 문체부 체육국장은 “횡령·배임 가능성도 배제할 수 없다”며 “승강제리그가 운영 중인 배드민턴협회 외에 탁구, 테니스, 당구 등에도 유사한 사례가 있는지 살펴볼 필요가 있다”고 말했다. 협회가 공개입찰이 아닌 수의계약으로 수십억원의 물품을 구매해 보조금법을 위반했고, 일부 임원은 정관에 위반되는 성공보수를 총 6800만원 수령한 것으로 파악됐다. 문체부는 안세영 발언 이후 알려진 협회의 후원용품 사용 강제 조처와 국가대표 선수 외의 국제대회 출전 제한, 또 지도자 지시에 복종해야 한다는 취지의 규정 등도 부당하다고 지적했다.

중국 프로축구 승부 조작 의혹 속에 중국 공안에 10개월 동안 구금됐다 지난 3월 풀려난 축구 국가대표 출신 손준호(수원FC)가 중국축구협회 영구 제명 징계를 받았다. 중국축구협회는 10일 "사법기관이 인정한 사실에 따르면 전(前) 산둥 타이산 선수 손준호는 정당하지 않은 이익을 도모하려고 정당하지 않은 거래에 참여, 축구 경기를 조작하고 불법 이익을 얻었다"며 "손준호의 축구와 관련된 어떠한 활동도 평생 금지한다"고 밝혔다. 협회는 이날 손준호를 포함해 산둥 타이산과 선양 훙윈, 장쑤 쑤닝, 상하이 선화 등에서 뛰었던 선수 43명에게 영구 제명 징계를, 17명에게는 5년 자격 정지 징계를 각각 내렸다. 손준호는 지난해 5월 중국 상하이 훙차오공항을 통해 귀국하려다 공안에 연행됐고, 이후 형사 구류돼 랴오닝성 차오양 공안국의 조사를 받았다. 그의 혐의는 '비(非)국가공작인원 수뢰죄'다. 정부 기관이 아닌 기업 또는 기타 단위에 소속된 사람이 자신의 직무상 편리를 이용해 타인의 재물을 불법 수수한 경우 등에 적용된다. 이에 따라 승부 조작에 가담했다거나 산둥으로 이적하는 과정에서 금품이 오갔을 가능성이 거론됐지만, 손준호 측은 강하게 부인해왔다. 손준호는 지난 3월 석방돼 귀국했고, 6월 수원FC에 입단하면서 K리그1 무대로 복귀했다. 하지만 손준호는 귀국한 이후부터 지금까지 중국에서 어떤 처벌을 받았는지 함구해왔다. 이 때문에 최근 홍명보 축구대표팀 감독은 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 1, 2차전에 나설 대표팀 명단을 발표하면서 손준호를 제외한 이유에 대해 "계속 지켜보고 있지만 뭔가 명확하게 돼 있지 않는 부분이 있었다"라며 '징계 가능성'을 언급하기도 했다. 결국 중국축구협회가 손준호에게 영구 징계를 내리면서 '손준호 리스크'는 현실이 됐다. 손준호의 에이전트 측은 연합뉴스와 통화에서 "당황스럽고 황당하다. 처음 구금됐을 때도 혐의는 비국가공작원 수뢰였다"라며 "갑자기 이제 와서 승부 조작이라고 발표하니 너무 황당하다. 우리도 기자회견을 통해 모든 사실을 공개하겠다"고 말했다. 수원FC 관계자도 "손준호의 혐의가 진실이든 거짓이든 당장 이번 주말 경기에 손준호를 기용하는 게 부담스럽다"라며 "계약 때도 승부조작은 아예 언급 없었고, 수뢰죄는 절대 아니라고 강력하게 부인했다"라고 전했다. 이날 공개된 중국축구협회의 징계 내용은 국제축구연맹(FIFA)에 통보되고, FIFA는 접수받는 대호 징계위원회를 열어 각 회원국에 해당 선수의 징계 내용을 전달하는 절차를 거친다. 국내에서도 2011년 발생한 승부조작 사건을 바탕으로 대한축구협회가 연루된 41명의 징계 내용을 2012년 7월 FIFA에 보고했고, FIFA는 징계위원회를 열어 2013년 1월 이들의 징계를 전 세계로 확대한다는 결정을 내렸다. 손준호의 상황도 비슷하게 전개될 전망이다. 중국축구협회가 FIFA에 영구 징계 내용을 전달하면 FIFA는 징계위원회를 열어 징계 내용 검토한 뒤 회원국에 이를 통보하게 된다. 그러면 손준호는 중국축구협회가 징계를 철회하지 않는 한 국내외에서 선수 생활을 이어갈 수 없다. 이에 대해 대한축구협회 관계자는 "현재 상황에서 손준호는 중국 내에서 활동할 수는 없다"라며 "다만 FIFA의 징계가 확정돼 나오기 전까지는 국내 무대에서 뛸 수는 있다"고 말했다. 그는 "다만 FIFA는 회원국의 징계 내용을 사실상 그대로 받아들인다. 2013년 때도 대한축구협회가 보낸 징계 내용을 FIFA가 그대로 인용했다"라고 덧붙였다. 손준호가 중국축구협회의 영구 제명 결정에 대응하는 방법은 스포츠중재재판소(CAS)를 통한 항소가 유일할 것으로 보인다. 축구협회 관계자도 "대한축구협회 차원에서도 이번 결정에 대한 항소 절차가 있는지 알아볼 예정이지만 쉽지는 않을 것"이라며 "현재로선 선수 측에서 CAS에 직접 항소하는 방법을 고려해야 한다"고 덧붙였다.

문화체육관광부가 ‘금메달리스트’ 안세영의 폭탄 발언 이후 진행했던 대한배드민턴협회 조사 중간발표를 10일 실시했다. 국가대표 선수들 대부분 현재 배드민턴 협회의 일방적인 후원 계약 체계에 불만을 품은 것으로 나타났다. 또 ‘페이백 논란’ 김택규 협회장의 보조금법 위반 사실도 확인돼 횡령∙배임 의혹을 피하기 어렵게 됐다. 조사단장을 맡은 이정우 문체부 체육국장은 이날 정부서울청사에서 열린 중간 브리핑서 “안세영 선수의 인터뷰를 계기로 조사단은 파리 올림픽 직후부터 제도 개선, 국가대표 관리, 보조사업 수행상황 점검, 협회 운영실태 등에 대해 조사 중”이라고 밝혔다. 문체부는 제도 개선 과제로 △후원계약 △국가대표 선발 △국제대회 출전 제한 △선수연봉과 계약기간 규제 △국가대표 징계를 꼽았다. 안세영 선수가 강조한 부상 관리 문제 등 국가대표 관리 체계화는 선수와 지도자의 의견을 더 청취할 예정이다. 현재까지 문체부 조사단은 48명의 선수단 중 22명의 의견을 청취했는데, 안세영도 포함됐다. 선수단 전원의 의견을 수렴해 개선 방안을 도출할 계획이다. 또 문체부는 ‘페이백 논란’ 등 보조금과 운영실태 점검을 통해 협회가 공정하고 투명하게 운영될 수 있도록 개선할 방침이다. 우선 문체부는 협회가 후원사인 요넥스의 유니폼뿐만 아니라 경기력과 직결되는 라켓, 신발까지 선수들이 전부 착용해야 한다는 걸 문제로 삼았다. 국가대표 운영지침에 따르면, 선수와 지도자는 국가대표 선수들이 훈련 및 대회 참가 시 협회가 지정한 경기복 및 경기용품을 사용해야 한다. 선수단도 본인이 원하는 용품을 사용하기를 바라고 있다. 또 후원사의 후원금 배분도 문제다. 요넥스가 아닌 다른 업체가 협회 후원사였던 2017년 당시엔 전체 후원금의 20%를 국가대표 선수단에게 배분하는 일종의 ‘경기력 성과비’를 제공하는 규정이 존재했으나, 협회는 이 조항을 2021년 6월 삭제했다. 이는 선수들도 몰랐던 사실이다. 문체부는 선수들에게 돌아가야 할 금액이 어디로 향했는지 예산의 사용처를 파악 중이다. 문체부는 국가대표 복식 선수들의 선발 방식도 지적했다. 단식은 경기력 100%로 선발하는 반면, 복식은 경기력 70%에 더해 평가위원의 평가점수가 30%가 추가된다는 것이다. 한국 선수단이 참가한 올림픽, 아시안게임 종목 중 복식 또는 2인 경기가 있는 12개 종목을 조사한 결과 배드민턴을 제외한 11개 종목이 경기력만으로 선발하는 것과 대조적인 모습이다. 국가대표 선수단 역시 단식과 복식의 성격이 달라 별도의 복식 선발 절차가 필요하다는 의견을 문체부에 전했다. 안세영이 “너무하지 않나”라고 언급한 비국가대표 선수의 국제대회 출전 제한도 문체부는 폐지를 협회에 권고했다. 협회 조항에 따르면 국가대표가 아닌 배드민턴 선수는 국가대표 활동 기간 5년을 충족하고 남자 선수 28세, 여자 선수 27세 이상인 경우에만 세계 배드민턴연맹 승인 국제대회에 출전할 수 있다. 이 역시 국내 올림픽, 아시안게임 44개 종목 중 배드민턴처럼 비국가대표 선수의 국제대회 출전을 제한하는 경우는 전혀 없었다. 미국, 일본, 덴마크 등도 마찬가지다. 선수단 대다수도 국제대회 출전 제한을 폐지 또는 완화를 희망했다. 이 외에도 배드민턴 신인선수의 계약 개선, 국가대표 선수의 지도자 ‘명령 복종’ 규정 삭제 등이 개선 사안으로 제기됐다. 문체부는 협회의 운영 과정서 드러난 페이백, 리베이트 등 보조금법 위반에 해당하는 각종 비위도 조사했다. 본지 보도로 논란이 됐던 김택규 회장의 일명 ‘페이백 의혹’도 구체적으로 파악했다. ‘승강제 리그’, ‘유청소년 클럽리그’ 등 문체부 예산으로 투입되는 사업서 김 회장과 공모사업추진위원장은 2024년 요넥스의 후원물품을 구매하며 협회 직원들 몰래 후원사에 요구해 후원물품 지급 구두 계약을 체결했다. 실제 수령한 물품은 1억 5000만원 규모다. 장부에도 기재하지 않았다. 이는 공모사업추진위원장이 지역별 물량을 임의로 배정했는데, 위원장 소속의 태안군배드민턴협회가 4000만원 상당의 용품을 받았다. 반면 경남은 셔틀콕 단 3개만 받아 2만7000원을 지원받았다. 이는 횡령∙배임의 가능성도 크다는 것이 문체부의 시각이다. 이미 김 회장에 대한 ‘고발 사건’이 수사기관에 접수된 것으로 전해졌다. 문체부는 이번 달 말 국가대표 관리 체계화를 포함해 종합적인 최종 결과를 발표할 방침이다.

로저 페더러(43·스위스·은퇴)와 라파엘 나달(38·스페인), 노바크 조코비치(37·세르비아)는 2000년대 중반부터 ‘빅3’를 형성해 20여년간 세계 남자 테니스를 지배해왔다. 세월 앞에 장사가 없다고 했던가. 지난해 윔블던을 제외한 3개 메이저대회를 제패했던 조코비치마저 올해는 메이저 무관에 그치며 2002년 이후 22년 만에 ‘빅3’가 메이저대회 남자 단식 우승자 명단에서 빠졌다. 올 시즌 마지막 메이저대회인 US오픈을 세계랭킹 1위인 얀니크 신네르(23·이탈리아)가 차지하면서 올 시즌 4대 메이저 대회 남자 단식 우승자는 모두 2000년생들이어서 이들의 시대가 열리는 모양새다. 신네르는 9일 미국 뉴욕 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 끝난 US오픈 남자 단식 결승에서 테일러 프리츠(12위·미국)를 3-0(6-3 6-4 7-5)으로 물리쳤다. 이로써 올해 남자 테니스 메이저 우승 트로피는 호주오픈과 US오픈의 신네르, 프랑스오픈과 윔블던은 세계랭킹 3위인 카를로스 알카라스(21·스페인)로 양분됐다. 신네르가 2001년생, 알카라스가 2003년생으로 남녀 테니스를 통틀어 4대 메이저 단식 우승자가 모두 2000년대생인 것은 올해 남자부가 처음이다. 그래도 조코비치는 여전히 2024 파리 올림픽 남자 단식 결승에서 알카라스를 2-0으로 누르고 금메달을 차지하며 경쟁력을 유지하고 있어 조코비치에 신네르, 알카라스까지 새로운 ‘빅3’ 시대가 열릴 전망이다. 다만 조코비치가 불혹을 바라보고 있는 만큼, 장기적으로는 신네르와 알카라스의 라이벌 구도가 남자 테니스계를 이끌 것으로 예상된다. 일단 곧 발표된 새로운 세계 랭킹에서는 신네르가 1위, 알카라스가 3위를 유지하며 조코비치는 4위로 내려간다. 1997년생 알렉산더 츠베레프(독일)가 4위에서 2위로 올라서게 된다. 영국 BBC 애너벨 크로프트 해설위원은 “남자 테니스 미래를 걱정하는 분들이 있지만, 알카라스와 신네르가 있다. 앞으로 그 둘은 엄청나게 많은 명승부를 만들어낼 것”이라고 말했다. 둘의 상대 전적은 알카라스가 5승4패로 앞서 있다. 어릴 때 스키 선수로도 활약해 하체 힘이 탄탄한 신네르는 그를 바탕으로 한 왕성한 움직임과 강한 스트로크가 강점이다. 다만 이번 US오픈을 앞두고 올해 3월 두 차례 도핑 양성 반응이 나온 사실이 뒤늦게 알려지면서 1월 호주오픈 우승도 약물의 힘을 빌린 것 아니냐는 눈총을 받아야 했다. 게다가 ‘고의로 약물을 쓴 것이 아니다’라는 해명이 받아들여져 별도의 출전 정지 징계를 받지 않아 ‘1위 특혜’라는 논란도 불거졌다. 신네르는 우승 뒤 “최근 힘든 일이 있었기 때문에 이번 우승은 의미가 크다”며 “나는 테니스를 사랑하고, 여기에 이르기까지 많은 연습을 해야 했다”고 소감을 밝혔다.

대한해협을 건너온 일본 선수들이 우리 안방에서 열린 스포츠 대회를 휩쓸었다. 한국프로골프(KPGA) 투어 메이저급 대회에선 일본 골퍼가, 한국 경마 최고 상금이 걸린 ‘코리아컵’에선 일본 경주마가, 또 한국 여자농구 레전드를 기리기 위한 ‘박신자컵’에서는 일본팀이 각각 정상에 올라섰다. 지난 8일 인천 영종도 클럽72 오션코스에서 열린 KPGA 신한동해오픈(총상금 14억원)의 우승 트로피는 일본 프로골프투어(JGTO)에서 활약하는 히라타 겐세이(24)가 최종합계 22언더파 266타를 적어내며 이 우승했다. 이로써 올해 열린 한국과 일본 투어 공동 주간 대회에서 일본 선수들이 모두 정상을 차지했다. KPGA에서 네 번째로 많은 상금을 자랑하는 이 대회에서 톱10에는 히라타를 비롯해 스즈키 코스케(24·3위) 등 7명의 일본인 골퍼가 이름을 올렸다. 한국 경마 최고 상금이 걸린 국제초청 경주에서도 일본 경주마가 존재감을 뽐냈다. 이날 레츠런파크 서울에서 열린 코리아컵(총상금 16억원)에서 일본 5세 수말 크라운프라이드가 2년 연속 정상에 올랐다. 이어 열린 코리아스프린트(총상금 14억원)에서도 일본 수말인 리메이크가 가장 먼저 결승선을 통과해 2연패를 달성했다. 이들은 각각 8억원과 7억원의 우승상금을 타갔고 세계 최대 경마 대회인 미국 브리더스컵 본선진출권도 따냈다. 가장 좋은 성적을 낸 한국 경주마는 코리아컵 3위를 차지한 글로벌시트와 코리아스프린트 4위에 오른 스피드영이었다. 여자농구 박신자컵에서도 일본팀이 돌풍을 이어갔다. 1967 국제농구연맹(FIBA) 세계선수권대회 최우선수(MVP)인 박신자의 이름을 딴 이 대회는 2015년 시작됐다. 한국여자프로농구연맹은 지난해부터 이 대회를 프로컵으로 승격해 해외구단을 초청하고 있다. 8일 아산 이순신체육관에서 열린 이 대회 결승에서 후지쯔가 76-55로 토요타를 물리치고 우승컵을 안았다. 부산 BNK와 부천 하나은행은 나란히 4강에 진출했지만 일본팀에 막혀 결승무대를 밟지 못했다. 후지쯔는 이 대회에서 6전 전승을 거뒀고 지난 대회 우승팀인 토요타는 디펜딩 챔피언 아산 우리은행과 정규리그 우승팀 청주 KB를 격파하며 실력 차를 보여줬다.

대한민국 축구 국가대표 이강인(23·파리 생제르맹 FC)이 2세 연상의 두산 그룹 5세 박상효(25)와 열애설에 휩싸였다. 9일 디스패치는 독자 제보를 통해 이강인과 박상효의 프랑스 파리 데이트 모습을 공개했다. 이에 따르면 두 사람은 파리의 유명 레스토랑 ‘시에나’에서 식사를 했다. 식사를 마친 뒤 거리로 나섰을 땐 이강인이 박상효의 어깨에 다정히 팔을 감쌌다. 파리의 대학원에 다니고 있는 박상효는 박진원 두산밥캣 코리아 부회장의 딸이다. 박진원은 박용성 두산그룹 7대 회장의 장남이다. 보도에 따르면 두 사람은 올해 초 이강인의 친누나가 파리 한인 모임에서 박상효를 만난 것을 계기로 처음 만났다. 박상효가 이강인이 소속된 파리 생제르맹(PSG)의 경기를 함께 관람하며 자연스레 연인으로 발전했다는 것. 실제로 앞서 박상효가 블랙 핑크 멤버 리사와 함께 PSG 경기를 관람하는 모습이 포착됐다. 사진 속 축구 경기를 관람하는 박상효와 리사는 팔짱을 끼거나 함박 웃음을 짓는 등 절친한 사이임을 짐작케 한다. 리사 역시 파리에서 명품 브랜드 루이비통 회장의 차남과 데이트하는 모습이 여러례 목격된 바 있다. 지난 6월 이강인과 박상효는 한국에서 이강인의 친누나와 함께 잠실 야구장을 찾기도 했다. 당시 이강인은 두산 홈 유니폼을, 박씨는 두산 원정 유니폼을 입었다. 평소 LG 트윈스 팬으로 알려진 이강인이 연인을 위해 응원팀을 변경한 것이라는 추측도 나온다. 이들이 지인들 사이에서 공공연한 연인이라는 주장도 전해졌다. 실제로 이강인과 같은 발렌시아 유스 출신인 파블로 고살베스, 세사르 바나클로이 등이 박상효의 사회관계망서비스(SNS) 계정을 팔로우하고 있음도 확인됐다. 특히 일부 팬들은 이강인이 크루아상 인형을 달고 다니거나 크루아상 이모지를 쓰는 것으로 이미 박상효에 대한 애정을 공공연하게 드러냈다는 반응을 보였다. 박상효의 인스타그램 아이디는 크루아상의 프랑스어와 자신의 이름 조합한 것으로 보이는 ‘croissanghyo’(croissant+hyo)다. 두 사람의 지인이라는 A씨는 매체에 “맛집을 다니고, 커플 아이템으로 애정을 드러내는 등 여느 커플 데이트와 크게 다르지 않다”고 귀띔했다. 한편 이강인은 지난 5일 팔레스타인(FIFA랭킹 96위)과의 월드컵 3차 예선에 선발 출전했다. 유효슈팅 3개를 날리며 독보적인 기량을 선보였지만 경기는 0:0으로 마무리됐다. 오는 10일엔 오만과의 원정 경기에 나선다.

어쩌면 2024년은 20년 가까이 이어져왔던 세계 남자 테니스의 ‘빅3’ 체제가 무너진 원년으로 기억될지도 모른다. ‘테니스 황제’ 로저 페더러(43·스위스·은퇴)가 2003년 윔블던에서 첫 메이저 타이틀을 차지하고, ‘흙신’ 라파엘 나달(38·스페인)이 2005년 프랑스오픈을, ‘무결점의 사나이’ 노바크 조코비치(37·세르비아)가 2008년 호주오픈을 통해 메이저 대회 우승을 처음 차지하면서 ‘빅3’ 체제가 완성됐다. 이들은 오랜 기간 4대 메이저 대회 우승컵을 나눠가지며 ‘빅3’ 체제를 공고히 해왔다. ‘빅3’ 체제는 페더러가 2022년 은퇴하고, 나달이 올 시즌을 끝으로 은퇴가 유력한 상황에서 조코비치만이 전성기 기량을 유지하며 고군분투하며 명맥을 이어오고 있었다. 아니 조코비치는 지난해만 해도 호주오픈과 프랑스오픈, US오픈을 모두 제패하며 영건들의 출현을 억눌러왔다. 세월 앞에 장사가 없다고 했던가. 조코비치마저 올해는 4대 메이저대회에서 무관에 그치면서 ‘빅3’가 메이저 대회 남자 단식 우승자 명단에서 빠진 것은 2002년 이후 올해가 22년 만이다. 시즌 마지막 메이저 대회인 US오픈을 세계랭킹 1위인 얀니크 신네르(23·이탈리아)가 차지하면서 올 시즌 4대 메이저 대회 남자 단식 우승자는 모두 2000년생들로 채워지게 됐다. 신네르는 9일(한국시간) 미국 뉴욕에서 끝난 US오픈 테니스 대회 남자 단식 결승에서 테일러 프리츠(12위·미국)를 3-0(6-3 6-4 7-5)으로 물리쳤다. 이로써 올해 남자 테니스 메이저 우승 트로피는 호주오픈과 US오픈의 신네르, 프랑스오픈과 윔블던은 세계랭킹 3위인 카를로스 알카라스(21·스페인)로 양분됐다. 신네르가 2001년생, 알카라스 2003년생으로 남녀 테니스를 통틀어 4대 메이저 단식 우승자가 모두 2000년대 생인 것은 올해 남자부가 처음이다. 빅3의 위력이 워낙 강력해 여자 테니스에 비해 남자 테니스는 세대교체가 늦었다. 여자 테니스에서 2000년대생 메이저 챔피언이 처음 나온 것은 2019년 US오픈의 2000년생 비앵카 앤드레스쿠(캐나다)였다. 남자 단식은 그보다 3년 늦은 2022년 US오픈에서 알카라스가 첫 2000년대생 메이저 챔피언이 됐으나 2000년대생 선수들의 4대 메이저 점령은 남자 쪽이 더 빨랐던 셈이다. 올해 여자 단식의 경우 프랑스오픈 이가 시비옹테크(1위·폴란드)만 2001년생이고 호주오픈과 US오픈을 석권한 아리나 사발렌카(2위·벨라루스)는 1998년생, 윔블던 우승자 바르보라 크레이치코바(8위·체코)는 1995년생이다. 비록 올 시즌에는 메이저 대회 무관에 그쳤지만, 조코비치는 여전히 세계랭킹 2위로 경쟁력을 유지하고 있다. 당장 2024 파리 올림픽 남자 단식 결승에서 알카라스를 2-0으로 누르고 금메달을 차지하기도 했다. 조코비치에 신네르와 알카라스까지 더해져 새로운 ‘빅3’ 시대가 열릴 것으로 보인다. 다만 조코비치가 불혹을 바라보고 있는 만큼, 장기적으로는 신네르와 알카라스가 앞으로 라이벌 구도를 형성하며 남자 테니스계를 이끌 것으로 예상된다. 일단 곧 발표된 새로운 세계 랭킹에서는 신네르가 1위, 알카라스 3위를 유지하며 조코비치는 4위로 내려간다. 1997년생 알렉산더 츠베레프(독일)가 4위에서 2위로 올라서게 된다. 영국 BBC 애너벨 크로프트 해설위원은 “남자 테니스 미래를 걱정하는 분들이 있지만, 알카라스와 신네르가 있다. 앞으로 그 둘은 엄청나게 많은 명승부를 만들어낼 것”이라고 말했다. 둘의 상대 전적은 알카라스가 5승 4패로 앞서 있다. 이번 US오픈 2회전에서 탈락한 알카라스는 이날 신네르에게 “우승할 자격이 있다. 이 순간을 즐겨라”라고 축하 메시지를 전했다. 어릴 때 스키 선수로도 활약해 하체 힘이 탄탄한 신네르는 그를 바탕으로 한 왕성한 움직임과 강한 스트로크가 강점이다. 신네르는 우승 후 인터뷰에서 “최근 힘든 일이 있었기 때문에 이번 우승은 의미가 크다”며 “나는 테니스를 사랑하고, 여기에 이르기까지 많은 연습을 해야 했다”고 소감을 밝혔다. 이번 US오픈을 앞두고 올해 3월 두 차례 도핑 양성 반응이 나온 사실이 알려진 것을 떠올리게 하는 말이었다. 그는 또 “고모(또는 이모)가 많이 아프셔서 앞으로 얼마나 우리와 함께 할 수 있을지 모르겠다. 모든 사람이 건강하면 좋겠지만 그럴 수 없다는 사실이 안타깝다”고 덧붙였다. 이날 신네르의 선수 관계자석에는 여자 친구인 안나 칼린스카야(15위·러시아)가 자리해 신네르를 응원했고, 우승 확정 뒤에는 포옹하며 승리를 축하했다.

여자 테니스 세계 랭킹 2위 아리나 사발렌카(26·벨라루스)가 US오픈을 제패했다. 한국계 선수로 주목을 모은 제시카 페굴라(30·미국)는 생애 첫 메이저대회 단식 결승에 올랐으나 사발렌카에게 패하며 분루를 삼켰다. 사발렌카는 8일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 US오픈 여자 단식 결승에서 세계 랭킹 6위의 페굴라를 2-0(7-5 7-5)으로 완파했다. 지난해와 올해 호주 오픈 2연패에 성공한 사발렌카는 이번 우승을 통해 개인 통산 세 번째 메이저대회 우승 타이틀을 거머쥐었다. 메이저대회 우승 3회는 현역 여자 선수 중 최다 4위에 해당한다. 현역 최다는 7번 우승한 비너스 윌리엄스(세계랭킹 833위·미국)이고 그 뒤를 5회의 이가 시비옹테크(1위·폴란드), 4회의 오사카 나오미(88위·일본)가 잇는다. 아울러 2022년 프랑스 오픈과 US오픈을 우승한 시비옹테크 이후 2년 만에 한 해에 메이저대회 단식 2회 이상 우승한 선수가 됐다. 사발렌카는 2016년 안젤리크 케르버(독일) 이후 8년 만에 하드 코트 메이저대회인 호주오픈과 US오픈 여자 단식을 한 해에 석권한 선수가 됐다. 사발렌카는 하드 코트 스페셜리스트다운 면모를 뽐내고 있다. 지난해와 올해 하드코트에서 열리는 메이저대회인 호주오픈과 US오픈에서 27승1패로 극강의 모습을 보이고 있다. 유일한 1패는 지난해 US오픈 결승에서 코코 고프(3위·미국)에게 당한 것이다. 우승 직후 사발렌카는 “이 아름다운 우승 트로피를 갖는 날을 항상 꿈꿔 왔다”면서 “평소 이런 말을 잘 하지 않지만 나 자신이 자랑스럽다”고 기뻐했다. 어머니(킴 페굴라)가 1974년 서울에서 미국으로 입양돼 자신을 ‘하프 코리안’으로 소개하는 페굴라는 1, 2세트 모두 끌려가다가 맹렬한 추격전을 펼치며 분전했지만, 생애 첫 메이저대회 우승컵을 문턱에서 놓쳤다. 사발렌카는 그대로 세계 랭킹 2위를 유지하며, 페굴라는 다음 주 세계 랭킹 3위로 올라선다. 지난해 여자프로테니스(WTA) 투어 하나은행 코리아오픈 우승자인 페굴라는 14일 개막하는 올해 대회에도 출전해 한국 팬들과 만날 예정이다. 페굴라는 경기 후 코트 위 인터뷰에서 “시즌 초반 성적이 안 좋았다가 8월 이후 상승세로 돌아서 환상적인 여름을 보낼 수 있었다”며 “사발렌카를 상대로 한 세트라도 따내려고 했지만 워낙 파워가 좋은 선수라 쉽지 않았다”고 말했다.

‘장애인 귀화 1호’ 원유민(36·사진)이 국제패럴림픽위원회(IPC) 선수위원에 당선됐다. IPC는 7일(현지시간) 원유민을 포함한 6명이 IPC 선수위원으로 선출됐다고 발표했다. 원유민은 패럴림픽 기간 참가 선수를 대상으로 실시한 투표에서 296표를 받아 25명 후보 중 4위에 올랐다. 1위는 육상 레닌 쿠냐(353표·포르투갈), 2위는 수영 블라디슬라바 크라브첸코(340표·몰타), 3위는 육상 마티나 카이로니(309표·이탈리아)가 각각 차지했다. 이로써 원유민은 득표 수 상위 6명에게 주어지는 4년 임기의 선수위원 자격을 얻게 됐다. 한국 패럴림피언이 IPC 선수위원으로 당선된 건 2017년 휠체어 육상의 홍석만 이후 이번이 두 번째다. 이번 대회를 통해 뽑힌 6명의 선수는 8일 열린 폐막식에서 전 세계 장애인 선수들에게 감사 인사를 전했다. 4세 때 교통사고로 두 다리를 잃은 원유민은 12세에 캐나다로 이민갔고, 여기서 휠체어 농구를 시작했다. 2016 리우데자네이루 패럴림픽에 나선 원유민은 2017년엔 한국 국적을 회복한 뒤 노르딕 스키로 전향했고 태극마크를 달고 2022 베이징 동계 패럴림픽에 출전했다.

한국의 두 번째 주자 김명훈 9단이 일본 이야마 유타 9단을 꺾고 2연승에 성공했다. 8일 중국 지린성 옌지 농심 백산수 공장에서 열린 제26회 농심신라면배 세계바둑최강전 본선 4국에서 김명훈 9단이 이야마 유타 9단에게 188수 만에 백 불계승했다. 이날 바둑은 중반까지 김명훈 9단이 앞서가며 기분 좋은 흐름을 보였다. 하지만 후반 초읽기에 들어가면서 흔들리기 시작했고 이야마 유타 9단에게 역전을 허용했다. 김명훈 9단은 위기를 맞았지만 침착하게 따라붙었고 종반 이야마 유타 9단의 치명적인 실수까지 나오면서 역전승을 거뒀다. 김명훈 9단은 앞서 7일 열린 3국에서 중국 커제 9단을 상대로 행운의 승리를 거둔 데 이어 4국에서도 이기며 2차전에 출전하게 됐다. 한국은 1장 설현준 9단이 커제 9단에게 패했지만, 김명훈 9단이 2연승을 거두면서 1차전을 2승 1패로 마무리했다. 2차전 첫 대국인 5국은 11월 30일 부산 농심호텔에서 김명훈 9단과 중국 판팅위 9단의 대결로 이어진다. 상대전적은 김명훈 9단이 3승 1패로 앞서있다. 김명훈 9단은 “1차전은 컨디션이 좋지 않은 상태에서 대국했기 때문에 2차전은 컨디션을 최대한 끌어올려 좋은 승부를 펼치고 싶다”며 “최대한 많은 대국에게서 이기는 게 목표”라고 말했다. 다. 앞서 열린 제2회 농심백산수배 세계바둑시니어최강전 4국에서는 서능욱 9단이 중국 루이나이웨이 9단의 연승 저지에 나섰지만 218수 만에 흑 불계패했다. 이번 대회 홍일점인 루이나이웨이 9단은 김종수·일본 요다 노리모토·서능욱 9단을 꺾고 대회 첫 3연승을 기록하며 연승상금 500만 원을 획득했다. 농심백산수배 3연승은 원년 대회까지 포함해 이번이 처음이다. 9일 열리는 5국은 루이나이웨이 9단과 일본 고바야시 고이치 9단이 맞붙는다. 한국기원이 주최·주관하고 농심이 후원하는 농심신라면배의 우승상금은 5억원이며, 본선에서 3연승 시 1000만원의 연승상금(3연승 후 1승 추가 때마다 1000만 원 추가 지급)이 지급된다. 제한시간은 각자 1시간에 초읽기 1분 1회가 주어진다. 농심백산수배 세계바둑시니어최강전 우승팀 상금은 1억8000만원이다. 본선에서 3연승 시 500만 원의 연승상금이 지급된다. 이후 1승 추가 때마다 500만원이 추가된다. 제한시간은 각자 40분에 초읽기 1분 1회씩이다.