한국마사회(KRA·회장 우희종)가 소방용 드론을 활용한 재난대응 훈련을 실시하고 자회사·협력업체와 공동 대응체계를 점검했다. 한국마사회는 지난달 28일 과천소방서와 함께 본관에서 ‘2026년 재난대응 안전한국훈련’을 실시했다고 2일 밝혔다. 훈련에는 300여명이 참여했으며, 대형화재와 전력·통신 장애가 동시에 발생하는 복합재난 상황을 가정해 초기 대응부터 수습·복구까지 단계별 대응 절차를 점검했다. 훈련은 본관 지하 1층 기계실에서 가스폭발로 대형화재가 발생한 상황을 설정해 진행됐다. 참가자들은 상황 전파와 대피 유도, 재난안전대책본부 운영, 현장 대응 및 복구 절차를 수행하며 부서별 임무와 지휘·보고체계의 실효성을 확인했다. 특히 소방용 드론을 투입해 화재 현장을 입체적으로 파악하고 접근이 어려운 구역의 초동조치 역량을 점검했다. 현장 정보를 신속하게 수집·공유해 재난 상황에서의 의사결정을 지원하는 데 초점을 맞췄다. 한국마사회시설관리와 3개 협력업체도 훈련에 참여해 현장 안전조치와 역할 분담, 상황 공유 절차를 확인했다. 소속 직원뿐 아니라 협력업체 종사자까지 아우르는 공동 대응체계를 점검해 재난 발생 시 현장 안전관리의 공백을 줄이는 데 주력했다. 말산업 특성을 반영한 훈련도 진행됐다. 말 전염병 발생과 도핑검사소 내 화학물질 유출 사고 등 사업 현장에서 발생할 수 있는 위기 상황을 가정해 대응 절차를 숙달했다. 소화기·소화전 사용과 심폐소생술을 알리는 ‘소·소·심’ 안전캠페인도 병행했다. 우희종 한국마사회장은 “안전은 우리 모두가 함께 지켜야 할 기본 가치”라며 “유관기관과 자회사·협력사와 함께 실전과 같은 훈련을 통해 재난대응체계를 지속적으로 개선하고 국민이 안심하고 이용할 수 있는 안전한 한국마사회를 만들어 나가겠다”고 말했다.

‘쇼트트랙 여제’ 최민정(28)이 여전한 기량을 뽐내며 대역전극으로 금메달을 따냈다. 올 시즌을 끝으로 대표팀 은퇴를 앞둔 선수라고는 믿기 어려운 질주였다. 최민정은 1일(한국시간) 캐나다 몬트리올의 모리스 리샤르 아레나에서 열린 2026~2027 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 2차 대회 여자 1000m 결승에서 1분30초273의 기록으로 우승했다. 지난주 캐나다 밴쿠버에서 열린 1차 대회에서도 1000m 우승 포함 금메달 1개, 은메달 2개, 동메달 1개를 획득했던 최민정은 2주 연속 개인전 금메달을 따내며 건재함을 과시했다. 최민정은 1000m 결승에서 극적인 역전으로 결승선을 가장 먼저 통과했다. 코트니 사로 등 캐나다 선수 3명, 벨기에의 하너 데스멋과 경쟁한 최민정은 레이스 초반 캐나다 선수들의 견제 속에 후미에서 기회를 엿봤다. 캐나다 선수 3명은 1~3위에 자리를 잡고 레이스를 끌고 갔다. 체력을 비축하며 4위로 레이스를 이어가던 최민정은 결승선 두 바퀴를 남기고 승부수를 던졌다. 아웃코스로 빠져나와 전력 질주하며 앞선 캐나다 선수 두 명을 잇달아 제쳤다. 혼전 속에 2위로 마지막 바퀴에 접어든 최민정은 마지막 코너에서 인코스를 파고들어 선두로 달리던 사로까지 제쳤다. 원심력을 이겨내고 맨 앞자리를 끝까지 지켜낸 최민정은 대역전극을 완성했다. 최민정은 이날 열린 여자 3000m 계주 결승에서도 자신의 힘으로 은메달을 일궈냈다. 심석희(서울시청), 김건희(성남시청), 김민지(한국체대)와 호흡을 맞춘 최민정은 3위로 마지막 주자 배턴을 이어받았다. 마지막 바퀴에서 아웃코스로 추월을 시도했으나 이탈리아, 캐나다 주자를 제치는 데 어려움을 겪었다. 포기하지 않은 최민정은 마지막 바퀴 마지막 코너에서 인코스로 짧게 돌면서 캐나다를 제쳤고, 스케이트 날을 들이밀며 결승선을 통과했다. 포토 피니시 결과 이탈리아가 4분12초931로 1위, 한국이 4분12초945로 2위에 올랐다.

스포츠클라이밍 정지민이 국내에서 열린 월드클라이밍 국제대회에서 처음으로 금메달을 획득했다. 대한산악연맹(회장 조좌진)은 월드클라이밍과 공동 개최한 '2026 월드클라이밍 군산 파라시리즈 및 아시아 시리즈'에서 정지민이 스피드 종목 우승을 차지했다고 1일 밝혔다. 정지민은 전날 전북특별자치도 군산클라이밍센터에서 열린 아시아 시리즈 스피드 결승에서 6.394초를 기록해 중국의 판징위에(6.398초)를 제쳤다. 강력한 우승 후보로 꼽힌 중국의 저우야페이는 부정 출발로 실격 처리돼 최종 5위에 머물렀다. 정지민은 “한국에서 열린 대회에서 첫 금메달을 획득하게 돼 정말 기쁘다”며 “이번 시즌을 좋은 성적으로 마무리해 뜻깊다. 내년에는 등반 동작을 더욱 정교하게 다듬어 좋은 성적을 거두겠다”고 밝혔다. 이어 “궁극적인 목표는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권 획득”이라고 덧붙였다. 볼더 종목에서도 한국 선수들의 활약이 이어졌다. 남자부에서는 천종원이 예선 1위로 준결승에 진출했고, 조예준과 정찬진 등 한국 선수 9명이 준결승에 합류했다. 여자부에서는 서채현이 예선에서 모든 문제를 완등해 3위를 차지했으며, 한국 선수 8명이 준결승에 올랐다. 손가락 부상을 당한 이도현은 이번 대회에 출전하지 않았다. 볼더 준결승과 결승은 대회 마지막 날인 1일 열린다. 스피드에서 금메달을 따낸 한국은 볼더에서도 추가 메달에 도전한다. 한편 지난달 29일부터 이틀간 열린 파라시리즈에서는 한국 선수들이 결승 진출에 실패했다. 여자 B2 부문에서는 영국의 애비게일 로빈슨이 유일하게 완등하며 금메달을 차지했고, 오스트리아의 안젤리노 첼러는 하지 절단 등급인 AL1 부문 우승으로 월드클라이밍 4개 대회 연속 금메달을 달성했다.

한국마사회(KRA·회장 우희종)가 전국 24개 지사에서 문화센터 겨울학기를 운영하고, 말박물관 초대전 참여 작가를 공모한다. 한국마사는 11월4일 오전 10시부터 문화센터 겨울학기 수강 신청을 받는다고 1일 밝혔다. 이번 학기는 2026년 12월9일부터 2027년 2월18일까지 10주간 운영된다. 설 연휴 등을 고려해 수업 횟수를 조정하면서도 가을학기 수준의 운영 규모를 유지할 계획이다. 수강료는 표준 금액보다 10% 낮춰 10주 기준 1만3000원부터 4만5000원 수준으로 책정했다. 국가유공자와 기초생활수급자, 장애인, 다자녀 부모 등에게는 50% 감면 혜택을 제공한다. 주말 강좌도 시범 도입한다. 평일 이용이 어려운 직장인 등을 위해 수원지사 등 일부 거점에서 요가와 필라테스 강좌를 운영한다. 수강 신청은 온라인 문화센터 홈페이지와 각 지사 방문을 통해 가능하며, 정원 마감 시까지 접수한다. 문화센터 사업을 총괄하는 이병우 한국마사회 부회장은 “어려운 경영 여건 속에서도 지역 주민과의 약속을 지키기 위해 이번 겨울학기를 알차고 내실 있게 준비했다”며 “철저한 강사 관리와 상시 의견 수렴 창구 운영 등을 통해 수강생들이 체감하는 만족도를 높이겠다”고 말했다. 한국마사회 말박물관은 ‘2027년 말박물관 초대전’ 참여 작가 공모도 진행한다고 이날 밝혔다. 말이라는 소재를 활용한 새로운 예술 작품을 발굴하고 창작 활동을 지원하기 위한 사업이다. 지원 자격은 말을 소재로 한 작품 이미지 10점 이상을 보유한 개인 또는 단체다. 평면과 입체 등 분야에 제한은 없다. 만 40세 미만 청년 작가에게는 심사 과정에서 가산점을 부여한다. 심사를 거쳐 선정된 3인(팀)은 말박물관 기획전시실에서 약 8주간 작품을 전시할 수 있다. 한국마사회는 리플렛과 배너 등 홍보물 제작·배포를 지원하고 작품 운송 등에 필요한 비용으로 70만원(제세 포함)을 지급한다. 접수 기간은 11월18일부터 12월4일 오후 5시까지다. 지원자는 한국마사회 홈페이지 공지사항에서 전시계획안 양식을 내려받아 작성한 뒤 전시 주제와 작품 이미지 10점을 첨부해 이메일로 제출하면 된다. 선정 결과는 12월6일 오후 2시 홈페이지를 통해 발표한다. 2009년 시작된 말박물관 초대작가전은 김선구, 유종욱, 최바다, 공기평 등 중견·신진 작가를 비롯해 지금까지 150명이 넘는 예술인을 소개했다.

2024 파리 올림픽에서 금메달 3개와 은메달 3개를 수확하며 역대 최고 성적을 거둔 한국 사격이 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 향한 첫 관문부터 삐걱거리고 있다. 국가대표 선발 절차를 둘러싼 대한체육회(회장 유승민)와 대한사격연맹의 갈등으로 올림픽 출전권이 걸린 국제대회를 앞둔 선수들의 정상적인 훈련마저 차질을 빚으면서다. 30일 체육계에 따르면 대한사격연맹은 지난 21일 대한체육회에 진천 국가대표선수촌 입촌을 신청했지만, 출국을 앞둔 29일 최종 보류 통보를 받았다. 선수들은 합숙 훈련 없이 각자 총기를 챙겨 인천국제공항에 모였고, 이틀에 걸쳐 카타르 도하행 비행기에 올랐다. 선수들이 출전하는 국제사격연맹(ISSF) 세계선수권대회는 11월1일부터 14일까지 도하에서 열린다. 종목별로 LA 올림픽 출전권이 3장씩 걸려 있어 한국 사격으로서는 올림픽 메달 도전을 향한 중요한 첫 시험대다. 진천선수촌 합숙 훈련은 국제대회를 앞둔 선수들의 경기력을 끌어올리고 부상 여부를 점검하는 중요한 과정이다. 그러나 이번에는 코칭스태프가 선수들의 몸 상태를 살필 기회조차 충분히 확보하지 못했다. 한 선수는 무릎 부상을 입은 상태로 출국해 대회 출전 여부마저 불투명한 것으로 전해졌다. 사태의 발단은 2026 아이치·나고야 아시안게임 이후 불거진 국가대표 선발 절차 논란이다. 대한사격연맹은 아시안게임이 끝난 뒤 기존 경기력향상위원회(경향위) 위원들을 해촉하고 새로운 위원회를 구성해 2027시즌 국가대표 선발을 진행했다. 그러나 해촉된 전 위원 일부가 위원회 개편과 선발 절차에 문제를 제기하며 대한체육회에 이의를 신청했다. 상급 단체인 대한체육회는 새 경향위의 구성과 국가대표 선발 과정에 절차적 정당성이 확보됐는지 확인할 필요가 있다고 판단했다. 이에 따라 새 위원회가 선발한 선수들의 국가대표 자격 승인을 보류하면서 선수촌 입촌에도 제동이 걸렸다. 대한사격연맹은 선수들에게 책임을 돌리는 것은 부당하다는 입장이다. 특히 일정한 선발 기준에 따라 성적만으로 대표 자격을 확보한 선수들까지 입촌 대상에서 제외된 데 강하게 반발하고 있다. 대한사격연맹 관계자는 “선수촌에 들어가겠다고 요청한 선수들은 종목별 상위 성적 선수로, 위원회 구성 문제와 무관하게 자동으로 대표팀에 승선하는 자원들”이라며 “6차례 선발전을 거쳐 400명 가운데 상위 3명을 뽑는 과정인데 무엇이 공정하지 않다는 것인지 이해하기 어렵다”고 반발했다. 선수들의 훈련 공백도 문제로 지적했다. 대한사격연맹 관계자는 “코치진이 아시안게임 이후 선수들을 처음 봤다. 전국체육대회에 출전한 뒤 자세가 달라지지는 않았는지, 다친 곳은 없는지 확인할 기회가 없었다”면서 “그런 부분을 점검하기 위해 입촌 훈련이 필요한데 출국하는 날 보류 통보를 받았다”고 토로했다. 이어 “경향위 적법성이 문제라면 어떤 부분을 보완해 다시 제출하라는 식의 절차라도 있어야 했는데 그런 안내도 없었다”고 주장했다. 반면 대한체육회는 국가대표 선발의 공정성을 확인하는 절차가 불가피했다는 입장이다. 대한체육회 관계자는 “채용 공정성이 사회적 화두인 만큼 국가대표 선발의 정당성을 생각하지 않을 수 없다”며 “아직 국가대표 승인이 나지 않은 선수들에게는 규정상 선수촌 입촌을 비롯한 지원이 어렵다”고 설명했다. 그러면서 대한체육회는 선수들의 국제대회 출전 자체는 차질이 없도록 조치했다고 강조했다. 대한체육회 관계자는 “올림픽 쿼터가 걸린 중요한 대회인 만큼 선수들이 출전할 수 있도록 지원했다”면서 “선수촌 자비 입촌도 가능하다고 안내했지만 사격연맹 측에서 어렵다고 한 상황”이라고 부연했다.

유도 국가대표 허미미(경북체육회)가 자비를 들여 출전한 국제대회에서 동메달을 목에 걸었다. 소속팀 지도자들과 비용을 부담하면서까지 출전을 강행한 무대에서 세계 정상권 선수들을 제치고 거둔 성과다. 허미미는 29일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 무바달라 아레나에서 열린 2026 국제유도연맹(IJF) 아부다비 그랜드슬램 여자 57㎏급 동메달 결정전에서 미나 리베어(벨기에·세계랭킹 41위)를 반칙승으로 제압했다. 이번 대회 한국 선수단 가운데 허미미가 유일하게 출전했다. 아부다비 그랜드슬램이 대한유도회의 국제대회 지원 대상에 포함되지 않아 소속팀 지도자들과 함께 비용을 부담해 참가했다. 메달을 향한 과정도 순탄하지 않았다. 허미미는 1회전에서 샬로테 폰 로이폴트(독일·157위)를 한판승으로 제압하며 산뜻하게 출발했다. 2회전에서는 2026 트빌리시 그랜드슬램 우승자이자 세계랭킹 6위인 팀나 넬슨 레비(이스라엘)를 연장 접전 끝에 누르기 유효승으로 꺾었다. 세계 정상권 선수를 상대로 경쟁력을 확인한 승리였다. 준준결승에서도 나탈리아 엘키나(러시아·27위)를 연장 승부 끝에 반칙승으로 따돌렸다. 그러나 준결승에서 지난해 세계선수권대회 동메달리스트인 시를렌 나시멘투(브라질·10위)에게 유효 2개를 내주며 결승 진출은 무산됐다. 동메달 결정전 역시 쉽게 풀리지 않았다. 경기 시작 12초와 3분15초에 잇달아 지도를 받으면서 수세에 몰렸다. 하지만 연장전 시작 40초 만에 상대의 첫 지도를 이끌어내며 승부를 원점으로 돌렸다. 이어 연장 2분16초 리베어가 세 번째 지도를 받으면서 허미미의 승리가 확정됐다. 이번 메달은 허미미의 국제 경쟁력 회복이라는 측면에서도 의미가 있다. 2024 파리 올림픽 이후 어깨 수술을 받은 그는 재활과 경기력 회복 과정에서 국제대회 출전이 줄었다. 한때 세계 정상권에 자리했던 세계랭킹도 30위 밖인 37위까지 내려갔다. 이번 대회에서 세계랭킹 6위와 27위 등을 잇달아 제압하고 시상대에 오르면서 순위 반등의 계기를 마련했다. 허미미는 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 재일교포 출신 선수다. 2021년 한국 선수로 뛰는 모습을 보고 싶다는 할머니의 유언을 계기로 한국 국적을 선택했다. 이후 2024 세계선수권대회 금메달과 파리 올림픽 은메달을 차례로 거머쥐었고, 2026 아이치·나고야 아시안게임에서도 금메달을 따내며 한국 유도의 간판으로 자리 잡았다.

문화체육관광부(문체부) 산하 스포츠윤리센터(이사장 직무대행 한민수)가 제107회 전국체육대회 현장에 인권보호관을 파견해 선수 인권 보호 활동을 펼쳤다. 스포츠윤리센터는 지난 16일부터 22일까지 제주도에서 열린 전국체전 기간 대한체육회(회장 유승민) 및 19개 종목단체와 협력해 현장 인권 보호 활동을 진행했다고 30일 밝혔다. 스포츠윤리센터는 이번 대회에서 18개 종목에 인권보호관을 파견·배치했다. 인권보호관들은 선수와 지도자 등을 대상으로 인권침해 예방 활동과 현장 모니터링을 진행하고, 경기 현장에서 발생할 수 있는 인권침해 사각지대를 살폈다. 선수들이 존중받는 환경에서 경기에 전념할 수 있도록 현장 고충을 청취하고 필요한 지원에도 나섰다. 대회 기간 선수와 지도자들의 목소리를 직접 듣는 현장 중심의 대응을 통해 스포츠 인권 보호 체계를 강화한다는 취지다. 인권보호관은 국민체육진흥법에 근거해 운영되는 전문 인력으로, 체육계 인권침해 예방과 대응을 담당한다. 한민수 스포츠윤리센터 이사장 직무대행은 “무엇보다 사전 예방이 최우선”이라며 “현장에 있는 선수와 지도자의 인권 존중이 바탕이 되지 않는 체육 환경에서는 인권침해가 발생할 가능성이 커진다”고 말했다. 이어 “현장 중심의 인권 보호 활동을 지속해 언제 어디서든 체육인의 목소리에 귀를 기울이고, 모든 체육인이 안심하고 경기와 훈련에 전념할 수 있는 건강한 스포츠 문화 조성에 힘쓰겠다”고 덧붙였다. 한편 체육계 폭력·성폭력·인권침해·비리 등 부당한 일을 겪거나 목격한 경우 스포츠윤리센터 통합신고관리시스템 또는 전화를 통해 상담과 신고를 할 수 있다.

한국마사회(KRA·회장 우희종)가 지역 다문화가족을 초청해 말산업 체험 행사를 열고 문화·여가 활동 지원에 나섰다. 한국마사회는 지난 24일 렛츠런파크 서울에서 과천시 거주 다문화가족 41명을 대상으로 말산업 체험 행사를 개최했다고 30일 밝혔다. 이번 행사는 지난 3월 과천시가족센터와 체결한 지역 공동체 활성화 업무협약에 따른 후속 사업이다. 평소 접하기 어려운 말 관련 시설과 프로그램을 경험할 기회를 제공하고, 가족 간 유대감을 높이기 위해 마련됐다. 일본과 필리핀, 영국 등 다양한 문화적 배경을 가진 참가자들은 이날 승용마방과 말 동물병원 등을 방문했다. 대형 말 품종인 샤이어와 셔틀랜드포니에게 직접 당근을 먹이며 교감하고, 말 동물병원에서는 경주마의 건강을 관리하는 시설과 진료 과정을 살펴봤다. 한국마사회는 지역주민을 대상으로 문화·여가 프로그램을 확대하고 있다. 올 하반기에는 과천시민 83가족, 268명을 초청했으며, 다문화가정 청년 대상 직무탐방 프로그램도 운영하고 있다. 한국마사회 관계자는 “다문화가족이 가족과 함께 소중한 추억을 만들고 서로 다른 문화적 배경을 가진 지역주민들이 자연스럽게 어울리는 계기가 됐기를 바란다”며 “앞으로도 지역사회 구성원들이 문화·여가 활동에 참여할 수 있도록 다양한 체험 기회를 마련하겠다”고 말했다.

고등학생이 낸 말 관리 아이디어가 특허 등록을 거쳐 기업의 사업화 기회로 이어진다. 한국마사회는 관련 기술을 창업·중소기업에 무상으로 이전하고 시제품 제작과 현장 실증을 지원한다. 말산업 전문 직종인 장제사의 기술을 직접 배우는 진로 체험 프로그램도 운영한다. 한국마사회(KRA·회장 우희종)는 인천금융고등학교 학생의 아이디어에서 출발한 ‘말 특화형 관리 장치’ 특허를 활용할 창업·중소기업을 모집한다고 29일 밝혔다. ‘홀스크럽’(HorScrub)이라는 이름으로 제안된 이 장치는 말의 몸을 식혀주는 쿨링, 털과 피부를 문질러 관리하는 스크러빙, 간식 급여, 향기 제공 등을 한 장치에서 할 수 있도록 설계됐다. 발판을 밟아 바람을 보내는 수동 송풍 방식에 브러시 장치를 결합했다. 한국마사회는 지식재산처의 제15기 IP 마이스터 프로그램을 통해 해당 아이디어를 이전받아 특허로 권리화했으며, 2026년 등록을 마쳤다. 이번에는 국가지식재산거래플랫폼 ‘IP-Market’의 특허 나눔 제도를 활용해 기술을 기업에 개방한다. 참여 희망 기업은 11월8일까지 IP-Market 홈페이지의 ‘미활용 나눔특허’ 페이지에서 신청하면 된다. 선정 기업에는 특허권 전부를 무상으로 양도하며, 창업기업은 기술사업화 과정에서 우대 지원한다. 기술이전 이후에는 시제품 제작과 현장 적용 등 실증에 필요한 컨설팅과 제반 비용도 지원할 예정이다. 구체적인 지원 범위와 절차는 기업의 활용 계획과 사업화 가능성 등을 고려해 별도로 협의한다. 세부 사항은 IP-Market 공고문에 안내된 담당자에게 문의하면 된다. 한국마사회 말산업연구소 관계자는 “학생의 아이디어가 특허에서 멈추지 않고 실제 기업의 제품으로 이어진다는 데 의미가 있다”며 “직업계고 인재 육성과 창업기업 성장, 공공 지식재산 활용이 함께 가는 말산업 오픈이노베이션의 대표 사례로 만들어 가겠다”고 말했다. 한국마사회는 말산업 분야의 직업을 체험할 수 있는 ‘장제캠프’ 참가자도 모집한다고 이날 밝혔다. 올해 네 번째로 열리는 이번 캠프는 장제 기술을 배우며 관련 직종과 진로를 탐색할 수 있도록 마련됐다. 장제사는 말의 발굽을 다듬고 편자를 제작·부착하는 전문 기술인이다. 말의 신체 구조와 움직임에 대한 이해, 정교한 손기술을 바탕으로 말의 건강과 운동능력 유지를 돕는다. 교육은 장제학과 말 해부·생리, 말 관련 법규 등 기초 이론에 이어 장제·편자 제작 실습으로 진행된다. 동물병원 현장 방문도 포함돼 말의 건강관리 과정을 살펴볼 수 있다. 참가 대상은 17세 이상 대한민국 국민이다. 신청은 11월1일부터 11일 오전 10시까지 가능하다. 참가 희망자는 필요 서류를 갖춰 이메일(kra1033@kra.co.kr)로 제출하면 된다. 교육비는 전액 무료이며 교보재도 제공된다. 다만 안전화를 비롯한 개인 보호구를 지참하고 상해보험에 가입해야 한다. 자세한 모집 요강과 신청 방법은 말산업정보포털 호스피아에서 확인 가능하다. 전형선 한국마사회 말보건처장은 “장제는 말의 건강한 움직임을 뒷받침하는 필수적인 전문 기술”이라며 “이번 캠프가 장제사의 역할과 가치를 직접 경험하고 말산업의 다양한 진로 가능성을 발견하는 뜻깊은 기회가 되길 바란다”고 전했다.

테니스와 배드민턴, 탁구의 요소를 결합한 피클볼이 국내 생활체육 시장에서 관심을 넓히는 가운데 400여명이 참가하는 대규모 대회가 강원도 원주에서 열렸다. 대한피클볼협회(회장 조현재)가 주최하는 ‘2026 호텔 IPARK 피클볼 챔피언십’은 29일 원주 오크밸리 리조트 피클볼 파크에서 개막했다. 호텔 IPARK가 타이틀 스폰서로 참여한 이번 대회는 11월1일까지 나흘간 진행된다. 협회는 올 시즌 마지막 대회이자 국내 최대 규모라고 설명했다. 경기는 남녀 단식과 복식, 혼합복식 등 20여개 부문으로 나뉘어 치러진다. 참가자의 연령과 실력 수준을 고려해 종목을 세분화했으며, 국제적으로 활용되는 피클볼 실력 평가 지표인 DUPR(Dynamic Universal Pickleball Rating)도 적용했다. 입문자부터 상급자까지 자신의 수준에 맞는 부문에서 기량을 겨룰 수 있도록 했다. 대회에는 선수와 가족 등 400여명이 참가한다. 가을 단풍과 리조트 시설을 함께 즐기려는 수요가 몰리면서 참가자들이 이용하는 호텔 객실도 모두 소진됐다고 주최 측은 전했다. 각 부문 우승자에게는 시상금과 패들, 메달을 수여하며, 대회 기간 매일 오전과 오후 두 차례 파크하얏트 부산 숙박권 등 경품을 제공한다. 호텔 IPARK는 이번 후원을 계기로 숙박업과 생활체육의 접점을 넓힌다는 구상이다. 호텔 IPARK 관계자는 “최근 투숙객들의 피클볼 대회와 코트 이용 문의가 부쩍 늘었다”며 “피클볼이 고객에게 새로운 경험과 즐거움을 제공할 수 있다고 판단해 대회 후원을 결정했다”고 말했다. 조현재 대한피클볼협회장은 “전 세계적으로 확산하는 피클볼 열풍이 한국에도 본격적으로 상륙했다는 것을 실감하고 있다”며 “이번 대회는 국내 피클볼의 성장 가능성을 보여주는 의미 있는 대회”라고 밝혔다. 이어 “2027년에는 올해보다 규모가 큰 대회를 더 많이 개최해 국내 저변 확대와 산업 발전을 이끌겠다”고 말했다. 피클볼은 비교적 배우기 쉽고 남녀노소 함께 즐길 수 있다는 장점으로 북미를 중심으로 성장해 왔다. 국내에서도 동호인과 생활체육 시설이 늘어나는 가운데 이번 대회가 참여 기반을 넓히고 스포츠와 숙박·관광 산업의 협력을 확대하는 계기가 될지 주목된다.