서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 대표 캐릭터 ‘백호돌이’를 활용한 굿즈 디자인 공모전을 열고, 국민 참여형 스포츠 문화 확산에 나선다. 26일 국민체육진흥공단(KSPO)은 “‘2026년 백호돌이 굿즈 디자인 공모전’을 개최한다”며 “국민의 참신한 아이디어를 통해 새로운 굿즈를 발굴하고, 스포츠가 일상 속으로 더 깊이 자리 잡을 수 있도록 하기 위한 취지”라고 밝혔다. 이번 공모전은 국민체육진흥공단이 운영하는 대표 캐릭터 백호돌이를 소재로, 스포츠 참여와 응원을 연계한 굿즈 기획·디자인을 모집하는 방식으로 진행된다. 대한민국 국민이면 누구나 개인 또는 3인 이내 팀으로 참여할 수 있으며, 접수는 내달 21일까지 온라인으로 가능하다. 전문가 심사와 국민·임직원 투표를 거쳐 총 7개 수상작을 선정한다. 총상금은 530만원 규모다. 이 가운데 대상 수상작(상금 150만원)은 실제 굿즈로 제작되는 기회가 주어진다. 국민체육진흥공단 관계자는 “백호돌이를 활용한 창의적인 디자인을 통해 스포츠 참여와 응원 문화가 더욱 확산되길 기대한다”고 말했다.

한국마사회(회장 우희종)는 지난 22일 렛츠런파크 서울에서 개인 소장 미술작품 기증행사를 열고, 문화예술을 통한 공공 가치 확산에 나섰다고 24일 밝혔다. 이번 기증은 우희종 한국마사회장이 오랜 기간 소장해 온 미술작품을 무상으로 기증하면서 이뤄졌다. 기증된 작품은 총 2점으로, 사진예술 작품과 유화 작품이다. 자연의 생명력을 독창적인 시각으로 담아낸 캐서린 넬슨 작가의 ‘Spring Blossoms’와 따뜻한 감성과 깊이 있는 색채가 돋보이는 안금주 작가의 ‘어느 날’이 포함됐다. 작품들의 가치를 합산하면 약 2000만원 상당으로 알려졌다. 한국마사회 측은 이번 행사가 문화예술의 공공적 가치를 높이고 건강한 나눔 문화를 공유하기 위한 취지라고 설명했다. 그러면서 “우 회장이 무상 기증함에 따라 문화예술도 상생과 나눔의 대상이 될 수 있다는 인식이 확산되길 바란다”고 밝혔다. 기증된 작품은 한국마사회 본관에 전시돼 고객과 임직원이 예술을 통해 소통하고 공감하는 상징적 공간으로 활용될 예정이다.

아시아 여자 클럽 축구의 새 역사를 쓴 북한 내고향여자축구단의 리유일 감독이 우승의 기쁨을 뒤로한 채 기자회견장을 박차고 나갔다. 한국 기자가 사용한 ‘북측’이라는 표현이 화근이었다. 리 감독은 공식 국호를 사용해달라며 강하게 항의한 뒤 더 이상의 질의응답을 거부하고 자리를 떠났다. 내고향은 23일 오후 수원종합운동장에서 열린 2025-2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전에서 도쿄 베르디 벨레자(일본)를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다. 경기 후 리유일 감독은 기자회견에 참석해 우승 소감 등을 밝혔다. 그는 먼저 “창단한 지 14년밖에 안 된 내고향이 아시아 일등이 됐다”면서 김정은 북한 국무위원장과 당에 감사했다. 그러고는 “오늘, 이 순간을 위해 어려운 고비들 이겨내면서 감독의 지휘에 따라준 우리 선수들이 정말 자랑스럽고 대견하다”면서 “우리가 오늘 일등하도록 성심성의로 지지해주고 받들어준 우리 모두의 가족들과 고마운 분들에게 감사 인사를 전하고 싶다”고 덧붙였다. 내고향은 이번 대회를 치르기 위해 지난 17일 입국했다. 북한 축구 선수가 한국을 방문한 것은 2014년 인천 아시안게임 이후 12년 만이다. 대표팀이 아닌 북한 여자 축구 클럽팀이 방한한 것은 내고향이 처음이다. 한국에서 보낸 시간이 어땠는지 묻자 리 감독은 “아시아축구연맹 조치로 우리가 이번에 여기와 경기했다”면서 “저는 물론 우리 선수들 모두가 오직 오늘의 승리를 위해 분과 초를 아껴가면서 노력했다. 그래서 우리가 소기의 성과 달성할 수 있었다. 오직 축구, 우승, 우리의 발전에만 신경 썼다. 기타 이런저런 일은 신경 쓸 여유가 없었다”고 답했다. 내고향은 이번 우승으로 국제축구연맹(FIFA) 여자 클럽 챔피언스컵에 아시아 대표로 출전할 자격을 얻었다. 리 감독은 “내고향은 역사가 대단히 짧은 팀인데 오늘 우리가 아시아 일등팀으로서 세계로 진출하는 역사적인 순간을 맞이했다”면서 “감정, 격정, 이런 거는 이루말할 수 없다”고 감격스러워했다. 하지만 순조로웠던 기자회견은 한 기자의 질문으로 순식간에 분위기가 얼어붙었다. 한국 기자가 “‘북측’ 여자축구가 과거부터 수준이 높다”며 질문을 시작하자 리 감독의 표정은 급격히 굳어졌다. 리 감독은 통역관을 통해 ‘북측’이라는 호칭에 대해 노골적인 불쾌감을 드러냈고, 통역관은 곧바로 “국호를 바르게 해달라”고 요구했다. 이어 통역관은 “국호를 바르게 해달라”더니 이내 “저 사람 질문은 받지 않겠다”는 리 감독의 의사를 전했다. 리 감독은 곧바로 자리에서 일어나 기자회견장을 떠나 버렸다. 리 감독은 앞서 북한 대표팀을 이끌고 나선 2022 항저우 아시안게임 때 한국과 8강전 승리 후 열린 기자회견에서도 한국 기자가 북한을 “북측”이라고 칭하자 “북측이 아니라 조선민주주의인민공화국”이라며 강하게 반발한 바 있다.

북한 내고향여자축구단(이하 내고향)이 도쿄 베르디 벨레자(일본)를 꺾고 아시아 여자 클럽축구 챔피언이 됐다. 내고향은 23일 오후 수원종합운동장에서 열린 2025-2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전에서 전반 44분 주장 김경영이 결승 골을 터트려 도쿄 베르디에 1-0으로 이겼다. 이로써 내고향은 전신인 AFC 여자 클럽 챔피언십을 포함해 이 대회에서 북한 팀으로는 처음으로 정상에 올랐다. 아울러 우승 상금 100만달러(약 15억원)도 챙기게 됐다. AWCL은 아시아 여자 클럽축구의 최강을 가리는 대륙 최고 권위 대회로, 지난 시즌 공식 출범했다. 내고향은 지난 20일 같은 장소에서 열린 우리나라 수원FC위민과의 준결승에서 김경영의 결승 골로 2-1 역전승을 거두고 결승에 진출했다. 북한 축구 선수가 한국을 방문한 것은 2014년 인천 아시안게임 이후 12년 만이다. 대표팀이 아닌 북한 여자 축구 클럽팀이 방한한 것은 내고향이 처음이다. 내고향은 지난해 11월 미얀마에서 열린 이번 대회 조별리그 C조 첫 경기에서 도쿄 베르디와 맞붙어 0-4로 완패했다. 하지만 대회 마지막 경기에서 설욕에 성공하고 우승의 기쁨을 누렸다. 준결승, 결승에서 연속해서 결승 골을 넣고 내고향의 우승을 이끈 김경영은 대회 최우수선수(MVP)에도 선정됐다. 이날 내고향은 경기 초반 도쿄 베르디의 강한 전방 압박에 잠시 흔들리기도 했으나 이내 안정을 되찾고는 일진일퇴의 공방을 이어갔다. 전반 16분 도쿄 베르디의 공격수 시오코시 유즈호가 페널티지역 왼쪽에서 오른발로 슈팅한 공이 박주경에게 막힌 뒤 흘러나왔고, 이를 수비수가 다시 걷어내 내고향은 위기를 넘겼다. 내고향은 전반 공 점유율에서 43%로 밀렸으나 전반 44분 역습 상황에서 맞이한 득점 기회를 놓치지 않고 선제골을 만들어냈다. 저돌적인 플레이로 내고향의 공격에 활력을 불어넣던 정금이 상대 수비와 경합을 이겨내고 페널티지역 안 왼쪽까지 공을 몬 뒤 가운데로 내주자 김경영이 이어받아 페널티킥 지점에서 오른발로 골문 오른쪽 구석에 꽂아 넣었다. 내고향의 이날 첫 유효슈팅이었다. 내고향은 후반에도 '선수비 후역습'의 기조를 유지하면서 한 골 차 우위를 지켜 나갔다. 후반 4분에는 정금이 골 지역 오른쪽을 파고든 뒤 올린 크로스를 김경영이 헤딩슛으로 연결했으나 골키퍼 선방에 막혀 추가 득점하지 못했다. 후반 25분에는 김혜영의 크로스에 이은 리명금의 헤딩슛이 골키퍼에게 잡혔다. 굳게 걸어 잠근 내고향의 골문을 뚫는 데 애를 먹은 도쿄 베르디는 선수 교체로 돌파구를 찾아보려 했으나 답답한 흐름에서 벗어나지 못했다. 다급해진 도쿄 베르디는 실수도 잦아지면서 결국 기운 승부를 되돌리지 못한 채 아시아 정상을 눈앞에 두고 주저앉았다.

한국 배드민턴은 최근 주요 국제무대마다 눈부신 성과를 내고 있다. 여자 단식 ‘세계 최강’ 안세영과 남자 복식 세계랭킹 1위 서승재-김원호(이상 삼성생명) 조가 압도적인 기량을 과시하고 있고, 여자 대표팀은 세계단체선수권대회(우버컵) 정상까지 차지하며 최강의 전력을 과시하고 있다. 한국 대표팀은 올해 출전한 아시아단체선수권대회와 세계남녀단체선수권대회를 포함한 6개의 주요 국제대회에서 단 하나도 빠짐없이 적어도 한 개 이상의 금메달을 수확했다. 올해 대표팀이 거둔 메달은 금메달 9개, 은메달 4개, 동메달 2개에 달한다. 이렇게 ‘황금기’를 맞은 한국 배드민턴은 내년 새로운 도전에 직면한다. 2006년 도입돼 20년 가까이 유지되던 현행 ‘21점 3판 2승제’가 역사 속으로 사라지고, 2027년 1월부터는 매 게임 15점을 먼저 얻는 쪽이 승리하는 새로운 방식이 도입되기 때문이다. 한국 배드민턴도 대대적인 체제 변화에 발맞춰 전술적 체질 개선이 시급하다. 역시 가장 고민이 많은 사람은 박주봉 대표팀 감독이다. 새로운 규칙에 얼마나 빠르게 적응하느냐가 국제 경쟁력 확보의 시금석이 될 것이기 때문이다. 게임당 점수가 21점에서 15점으로 6점이나 줄어들면서, 경기의 흐름은 이전과는 완전히 달라진다. 긴 호흡의 전술보다는 경기 시작부터 코트 주도권을 틀어쥐면서 승기를 잡아가야 하기에 ‘초반 화력전’이 중요해질 전망이다. 지구력을 앞세워 상대를 괴롭혔던 안세영도 기존보다 훨씬 공격적인 스타일로 경기에 임하는 등 변신에 돌입한 상태지만 박 감독은 “앞으로는 복식처럼 더욱 몰아붙이는 플레이를 할 수밖에 없다”고 강조한다. 단식의 경우 경기 템포가 빨라지고 정교한 드라이브 싸움이 이어질 텐데, 이 과정에서 범실을 최소화해야 한다는 것이다. 이를 위해 대표팀에서는 ‘선점 구간’, ‘중반 구간’, ‘결정적 구간’으로 한 게임을 세분화해 선수들이 제대로 이해할 수 있도록 전술 교육을 진행할 계획인 것으로 알려졌다. 물로 다가오는 아시안게임까지는 기존 시스템의 완성도를 유지하는 데 집중하고 10월 대회부터는 당장의 성적에 연연하지 않고, 15점제 체제를 시험하는 실전 테스트에 나서겠다는 복안이다.

코트를 가르는 대포알 슛이 올 시즌 핸드볼 H리그를 뜨겁게 달궜다. 화려한 윙 슛과 절묘한 회전 슛도 팬들의 시선을 사로잡았지만, 관중석에서 가장 큰 탄성을 자아낸 건 단연 외곽에서 터지는 강력한 중거리포였다. 상대 수비를 한순간에 무너뜨리는 장거리 슈팅은 현대 핸드볼의 흐름을 바꾸는 핵심 무기이기도 하다. 22일 한국핸드볼연맹에 따르면, 2025∼2026 핸드볼 H리그에서는 남녀부를 통틀어 강력한 외곽포를 앞세운 ‘캐논 슈터’들이 코트를 수놓았다. 남자부 최고의 장거리 슈터는 하남시청의 김재순이었다. 김재순은 올 시즌 108골 가운데 92골을 9m 라인 밖 중거리 슛으로 기록했다. 전체 득점의 85.1%를 외곽포로 채운 셈이다. 그는 총 194차례 중거리 슈팅을 시도해 92골을 성공시키며 47.4%라는 높은 성공률까지 기록했다. 194㎝의 압도적인 신장과 높은 타점을 앞세운 김재순의 점프 슛은 상대 수비와 골키퍼들에게 큰 부담이었다. 상무 피닉스에서 군 복무를 마친 뒤 하남시청으로 복귀한 그는 곧바로 팀 공격의 핵심으로 자리 잡으며 존재감을 드러냈다. 충남도청의 신예 육태경도 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 장신 선수들의 영역으로 여겨졌던 외곽 슈팅 부문에서 170㎝의 비교적 작은 체격에도 남자부 장거리포 2위에 이름을 올렸다. 육태경은 시즌 164골 가운데 61골을 중거리 슛으로 기록했고, 143차례 시도해 42.6%의 성공률을 보였다. 특히 저돌적인 드라이브인과 블로킹 타이밍보다 반 박자 빠른 슈팅 릴리스가 강점이었다. 상대 수비가 반응하기 전에 슛을 던지는 감각으로 신체 조건의 한계를 극복했다는 평가를 받는다. 인천도시공사의 우승을 이끈 김진영도 빼놓을 수 없는 외곽포 자원이다. 김진영은 시즌 121골 중 59골을 중거리 슛으로 성공시키며 해당 부문 3위에 올랐다. 185㎝의 탄탄한 체격과 뛰어난 탄력을 바탕으로 코트 어느 위치에서도 위력적인 슈팅을 구사했다. 스피드 부문에서는 충남도청의 김태관이 가장 강렬한 인상을 남겼다. 김태관은 이번 시즌 최고 구속 시속 115.64㎞를 기록하며 남자부 ‘캐논 슈터’에 선정됐다. 시즌 55골 가운데 41골을 장거리 슛으로 완성하며 폭발적인 화력을 입증했다. 여자부에서는 대구광역시청의 정지인이 최고의 중거리 슈터로 활약했다. 정지인은 시즌 111골 중 69골을 외곽에서 터뜨렸다. 전체 득점의 62.1%를 중거리 슛으로 해결할 만큼 팀 공격에서 차지하는 비중도 절대적이었다. 그는 총 169차례 슈팅을 시도해 69골을 넣으며 40.8%의 성공률을 기록했다. 서울시청의 우빛나는 또 다른 유형의 강슛 능력을 선보였다. 시즌 152골 가운데 58골을 장거리 슛으로 성공시키며 여자부 2위에 올랐다. 172㎝로 큰 체격은 아니지만, 강한 상체 힘과 순간적인 손목 스냅을 활용해 강력한 슈팅을 만들어냈다. 실제로 우빛나는 올 시즌 최고 시속 99.16㎞의 슈팅을 기록하며 여자부 최고 구속 타이틀도 차지했다. 광주도시공사의 김지현 역시 강력한 외곽포로 존재감을 드러냈다. 시즌 126골 중 52골을 장거리 슛으로 기록했다. 몸싸움 속에서도 중심을 잃지 않는 안정적인 밸런스와 파워가 강점으로 꼽힌다. 중거리 슈팅은 성공 확률이 낮은 고난도 공격 방식이다. 슈팅이 막히면 곧바로 상대의 속공으로 이어질 수 있어 위험 부담도 크다. 그럼에도 확실한 외곽 슈터의 존재는 경기 흐름을 단숨에 바꿀 수 있다. 올 시즌 H리그가 팬들에게 강렬한 인상을 남긴 이유 역시 코트를 뒤흔든 강력한 장거리포 덕분이었다.

국기원이 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령에게 명예 9단증을 수여했다고 22일 밝혔다. 국기원은 "윤웅석 국기원장이 지난 21일 몽골 울란바타르에서 열린 제27회 아시아태권도선수권대회 개회식에 참석해 후렐수흐 대통령에게 명예 9단증을 수여했다"고 전했다. 명예 9단증은 태권도의 보급과 발전에 크게 기여했거나, 국가 간 문화 교류에 앞장선 국내외 최고위층 인사에게 수여된다. 2020년대 들어 수여자로는 도널드 트럼프 미국 대통령과 카를로스 알바라도 케사다 전 코스타리카 대통령 등이 있다. 윤 원장은 "후렐수흐 대통령은 태권도에 대한 관심과 애정이 큰 것으로 알고 있다"며 "앞으로도 태권도와 국기원에 대한 많은 관심과 협력을 부탁드린다"고 말했다.

서울올림픽기념국민체육진흥공단(이사장 하형주)이 글로벌 스포츠 브랜드 ‘다이나핏’과 손잡고 비인기 종목 선수 지원 강화에 나선다. 선수들의 경기력 향상은 물론 스포츠산업 경쟁력 제고에도 힘을 보탠다는 계획이다. 국민체육진흥공단(KSPO)은 최근 K2코리아그룹(대표이사 정영훈)이 전개하는 스포츠 브랜드 ‘다이나핏’과 업무협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다. 이번 협약식에는 김성훈 국민체육진흥공단 스포츠산업본부장과 다이나핏 이양엽 총괄본부장이 참석해 직접 협약서에 서명했다. 양측은 이달부터 본격적인 협력에 돌입한다. 이번 협약에 따라 다이나핏은 국민체육진흥공단 스포츠단 선수들에게 스포츠 의류와 각종 용품을 지원한다. 선수들의 훈련 환경 개선에도 도움이 될 전망이다. 선수들은 훈련과 국내외 대회 참가 과정에서 제품을 직접 착용한 뒤 기능성과 활용성 등에 대한 현장 피드백을 제공할 예정이다. 국민체육진흥공단은 이번 협력이 선수 지원을 넘어 제품 경쟁력 강화와 스포츠산업 발전에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다. 특히 상대적으로 지원 여건이 부족한 비인기 종목 선수들에게 실질적인 도움이 될 것으로 보고 있다. 국민체육진흥공단 관계자는 “비인기 종목 선수들은 다른 종목에 비해 훈련 환경과 지원 여건이 제한적인 경우가 많다”면서 “이번 협력이 선수들의 경기력 향상과 안정적인 훈련 환경 조성에 의미 있는 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.

최고의 만남은 결승에서나 이뤄진다. 24일 개막하는 2026 프랑스오픈의 대진이 정해지면서 남자 테니스 세계 1위 얀니크 신네르(이탈리아)와 ‘전설’ 노바크 조코비치(4위·세르비아)는 결승에 가야만 맞붙게 됐다. 21일 발표된 대회 대진표에 따르면 신네르와 조코비치는 서로 반대편에 배치돼 결승까지 살아남아야 만날 수 있다. 4대 메이저대회 중 프랑스오픈에서만 우승하지 못한 신네르는 이번 대회 정상에 오르면 ‘커리어 그랜드슬램’을 달성한다. 백전노장 조코비치도 이번 대회가 대기록 달성의 기회다. 조코비치가 우승할 경우 메이저 대회 역대 최다 25회 우승이라는 불후의 기록에 도달한다. 현재 조코비치와 더불어 마거릿 코트(은퇴·호주)가 24회로 이 부문 최다 타이기록을 나눠 갖고 있다. 신네르는 1회전에서 와일드카드 클레망 타뷔르(165위·프랑스)와 맞붙고 8강에서는 벤 셸턴(6위·미국), 4강에서는 다닐 메드베데프(7위·러시아)와 만날 수 있다. 조코비치는 1회전에서 조반니 음페치 페리카르(80위·프랑스)를 상대하며, 4강에선 세계 2위 알렉산더 츠베레프(독일)를 만나게 될 가능성이 이다. 여자 단식에서는 디펜딩 챔피언 코코 고프(4위·미국)가 세계 1위 아리나 사발렌카(벨라루스)와 4강에서 만날 수 있는 대진이 짜였다. 둘은 1년 전 결승에서 맞붙었다. 고프는 8강에서 지난해 윔블던, US오픈 결승에 오른 어맨다 아니시모바(6위·미국)를 맞닥뜨릴 수 있다. 프랑스오픈 우승 경험이 없는 사발렌카는 까다로운 대진을 받았다. 16강에서 메이저대회 4회 우승자 오사카 나오미(16위·일본), 8강에서는 빅토리아 음보코(9위·캐나다)나 제시카 페굴라(5위·미국)를 상대할 수 있다. ‘클레이코트의 여왕’ 이가 시비옹테크(3위·폴란드)는 8강에서 이탈리아오픈 우승자 엘리나 스비톨리나(7위·우크라이나), 4강에서 호주오픈 우승자 엘레나 리바키나(2위·카자흐스탄)와 마주칠 가능성이 있다.

KMMA 플라이급 챔피언 문순수(영짐)가 일본 전통 격투 단체 슈토 무대에 데뷔하며 해외 진출의 첫 시험대에 오른다. 문순수는 24일 일본 카가와현 다카마쓰 심볼타워에서 열리는 ‘프로페셔널 슈토 공식 대회 포스 23’에 출전해 일본 파이터 아키 슈토(25)와 플라이급(56.7㎏ 이하) 매치를 치른다. 이번 경기는 문순수에게 사실상 ‘정통 일본 MMA 무대 적응 테스트’ 성격이 짙다. 그는 지난해 8월 KMMA 대구 대회에서 김민기(정관팀매드)를 꺾고 플라이급 챔피언에 오른 뒤 다카다 마오, 변정윤, 변상민 등 국내 유망주들을 연이어 제압하며 3차 방어에 성공, 체급 최강자로 자리매김했다. 다만 첫 일본 원정에서는 쓴맛을 봤다. 지난 2월 오사카에서 열린 ‘워독 55’에서 한 체급 위인 밴텀급 오쿠다 케이타를 상대로 타격전에서는 대등한 흐름을 만들었지만, 경기 후반 테이크다운과 그라운드 컨트롤을 허용하며 판정패했다. 체급 차와 체력 관리가 아쉬움으로 남았던 경기였다. 문순수 측은 이번 경기에 대해 체급 정상화와 컨디션 회복에 초점을 맞췄다는 입장이다. 김성배 뽀빠이연합의원 대표는 “지난 경기는 준비 기간이 짧았고 체급도 맞지 않는 상황이었다”며 “이번에는 본래 체급인 플라이급에서 전날 계체까지 정상적으로 마치고 출전하는 만큼 훨씬 완성도 높은 경기력이 나올 것”이라고 기대감을 드러냈다. 상대 아키 슈토는 프로 전적 11승 7패 1무를 기록 중인 일본 파이터로, 타격 중심의 공격적인 스타일이 특징이다. 승부가 길어지는 경우가 드물 정도로 KO 혹은 서브미션으로 결판이 나는 화끈한 경기 운영을 펼치는 것으로 알려졌다. 전형적인 ‘교환형 스트라이커’ 스타일로, 초반 난타전 양상이 유력하다는 평가도 나온다. 문순수가 데뷔하는 슈토는 1989년 첫 프로 대회를 개최한 일본 최초의 공식 종합격투기(MMA) 단체로 평가된다. “투쟁을 통해 인성을 닦는다”는 철학 아래 타격, 유도, 레슬링, 주짓수, 서브미션 그래플링을 통합한 룰 체계를 가장 먼저 정립하며 현대 MMA의 기틀을 세운 무대다. 이 단체는 일본 격투기 황금기를 여는 출발점이기도 했다. 이후 K-1과 PRIDE FC가 잇달아 등장하며 일본은 세계 격투 스포츠의 중심지로 떠올랐고, 슈토는 고미 다카노리, ‘신의 아들’ 야마모토 노리후미, 카와지리 타츠야, 우노 카오루 등 다수의 스타 파이터를 배출한 산실로 자리 잡았다. 이 흐름은 훗날 UFC와 RIZIN으로 이어지는 글로벌 격투기 생태계의 한 축이 됐다. 문순수가 출전하는 ‘포스(Force)’는 슈토 공인 대회로, 일본 시코쿠 지역 파이터들에게 프로 무대 경험을 제공하기 위해 운영되는 이벤트다. 지역 기반 대회지만 성적이 좋은 선수들은 상위 무대인 RIZIN이나 해외 단체로 진출하는 등 ‘등용문’ 역할을 해온 것으로 알려져 있다.