미국과 이스라엘의 이란 공습, 이에 맞선 이란의 보복 공격까지 이어지며 중동 전역의 군사적 긴장감이 극한으로 치닫고 있다. 국제사회가 확전 가능성에 촉각을 곤두세운 가운데 그 여파가 외교·경제를 넘어 스포츠 무대까지 덮치고 있다. 가장 먼저 직격탄을 맞은 건 오는 6월 개막을 앞둔 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이다. 이번 월드컵은 미국·캐나다·멕시코가 공동 개최하는 초대형 글로벌 이벤트다. 하지만 공동 개최국인 미국과 본선 참가국인 이란이 무력 충돌 상황에 놓이면서 대회 운영 전반에 초비상이 걸렸다. 메디 타즈 이란 축구협회장은 최근 현지 방송과 인터뷰에서 “현 상황에서 월드컵 참가를 기대하기는 어렵다”면서 “스포츠 수뇌부의 최종 결정이 남았으나, 국가적 존립이 위태로운 상황에서 경기에 나서는 것은 무의미하다”면서 월드컵 불참을 시사했다. 이란은 이번 월드컵 조별리그에서 뉴질랜드, 벨기에, 이집트와 함께 G조로 편성돼 미국에서 모든 조별리그 경기를 치른다. 이란은 프로축구 등 국내 스포츠 리그도 취소됐고, 올 시즌부터 현지에서 뛰고 있던 축구 국가대표 출신 이기제(메스 라프산잔)도 급히 대사관으로 피신해 귀국을 준비 중이다. FIFA는 “모든 팀의 안전한 참여가 우선”이라며 원론적인 입장을 고수하고 있다. 하지만 내부적으로는 이란이 최종 불참할 경우를 대비해 아시아 지역 예선 차순위인 이라크나 아랍에미리트(UAE)를 대체 투입하는 ‘플랜 B’를 검토 중인 것으로 전해졌다. 아시아 클럽 최강을 가리는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그도 거센 외풍을 피하지 못했다. AFC는 2025~2026 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE)와 아시아챔피언스리그2(ACL2) 서부지구 일정을 무기한 연기하기로 결정했다. 이달 26일 카타르에서 라민 야말의 스페인과 리오넬 메시의 아르헨티나가 맞대결을 펼치기로 해 전 세계 축구팬들의 기대를 모았던 ‘피날리시마’도 일정이 보류됐다. 올 시즌 개막을 앞둔 세계 최대 자동차 경주 대회 포뮬러 원(F1)도 유탄을 맞았다. 다음 달 바레인과 사우디아라비아 그랑프리가 예정돼 있지만 정상 개최는 힘들 것으로 보인다. F1 타이어 독점 공급사인 피넬리는 바레인에서 진행 중이던 프리시즌 타이어 테스트를 안전상의 이유로 즉각 중단하고, 현장 인력을 안전지대로 철수시켰다. 이 밖에도 다음 주 도하에서 열릴 예정이던 세계 최고 권위의 승마 대회 글로벌 챔피언스 투어 역시 드론 공격 위협과 항공 노선 제한이라는 악재가 겹치며 정상 개최를 장담하기 어려운 상황에 놓였다.

2연속 선발 이강인, 시즌 4호 도움 파리생제르맹(PSG) 이강인(25·사진)이 시즌 4호 도움으로 팀 승리를 이끌었다. 이강인은 1일 프랑스 르아브르의 스타드 오세안에서 열린 2025~2026 프랑스 리그1 24라운드 원정경기에 오른쪽 날개 공격수로 2경기 연속 선발 출전해 전반 37분 날카로운 왼발 크로스로 브래들리 바르콜라의 헤더 결승골을 도우며 팀의 1-0 승리에 앞장섰다. 3경기 만에 도움으로 공격 포인트를 추가한 이강인은 이번 시즌 3골 4도움(정규리그 2골 3도움·슈퍼컵 1골·UCL 1도움)을 기록했다. PSG는 지난달 22일 메스를 2-0 승리에 이어 이날 르아브르까지 제압해 2연승과 함께 승점 57로 2위 랑스(승점 53)와 격차를 벌리며 리그 1위를 사수했다. 韓 야구, 日 프로팀과 WBC 평가전 월드베이스볼클래식(WBC) 출전을 앞둔 한국 야구 대표팀이 일본 프로팀을 상대로 최종 모의고사를 치른다. 류지현(사진) 감독이 이끄는 대표팀은 미국 무대에서 뛰는 선수들이 모두 합류한 ‘완전체’ 전력으로 2일과 3일 정오에 일본 오사카 교세라돔에서 일본프로야구(NPB) 한신 타이거스, 오릭스 버펄로스를 차례로 상대한다. 이번 일본 프로팀과 2연전에는 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 뛰는 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김혜성(로스앤젤레스 다저스), 고우석(디트로이트 타이거스 산하 마이너리그), 저마이 존스(디트로이트), 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스), 데인 더닝(시애틀 매리너스) 6명이 모두 참여한다.

린샤오쥔(30·한국명 임효준)이 최근 가족과의 만남을 위해 한국에 입국했다는 소문이 중국 매체를 통해 전해지면서 온라인이 또 시끌벅적하다. 1일 중국 매체 ‘소후닷컴’과 ‘텐센트 뉴스’ 등에 따르면, 최근 린샤오쥔은 가족과의 만남을 위해 한국행을 택했다. 이는 3월13일부터 사흘간 캐나다 몬트리올에서 열리는 2026 세계 쇼트트랙 선수권대회에 린샤오쥔이 불참할 것이라는 ‘온라인 루머’와 맞물리면서 또 다른 논란을 불러일으켰다. ‘텐센트 뉴스’는 린샤오쥔이 세계선수권대회를 눈앞에 두고 돌연 한국행 비행기에 몸을 실으면서 명예 회복의 기회를 스스로 포기했다는 취지의 비판적인 보도를 했다. 이 매체는 “지난해 세계선수권을 어깨 수술로 포기한 데 이어 2년 연속 이 세계대회에 결장하는 셈”이라고 꼬집었다. 특히 사회관계망서비스(SNS)에 한 팬이 올린 사진을 공개하면서 “가족 상봉이라는 명분은 충분하지만, 시점이 문제”라고 지적했다. “경기 성적이라는 근거가 없다면 린샤오쥔이 직면할 비판과 소문은 더욱 늘어날 것”이라고 거듭 날을 세웠다. 앞서 지난 26일 린샤오쥔은 ‘웨이보’를 통해 “나는 멈추지 않는다. 나는 계속해서 코너에서 추월하는 길을 지켜갈 것”이라며 “나는 끝까지 버틸 것이다. 나를 믿어달라”는 내용의 자동응답 메시지를 달아 온라인을 뜨겁게 달궜다. 이에 대해 ‘시나스포츠’는 “이 한 문장이 큰 관심을 불러일으켰다. 중국 쇼트트랙 대표팀의 개인 종목 성적은 기대에 미치지 못했다”면서 “그러던 중 나온 핵심 선수 린샤오쥔의 단호한 메시지는 단순한 개인 커리어에 대한 다짐을 넘어, 팀 전체의 미래 방향을 제시하는 선언으로 받아들여지고 있다”고 긍정 해석했다. 이 매체는 “중국 쇼트트랙 대표팀이 6회 연속 금메달 획득 기록을 마감한 이후, 린샤오쥔의 선언은 침체기의 ‘정신적 닻’이 됐다”며 “그는 상징적인 ‘코너 추월’을 비유로 사용하며 어려운 상황 속에서도 돌파구를 찾겠다는 프로의식을 재확인했다”고 평가했다. 그러면서 “개인의 득실을 팀의 사명 아래에 두겠다는 메시지를 분명히 했다”며 “그 결과 여론의 폭넓은 지지와 격려를 이끌어냈다”고 호평했다. 린샤오쥔은 2018 평창 동계올림픽 남자 1500m 금메달, 500m 동메달을 목에 걸며 한국 쇼트트랙의 차세대 ‘에이스’로 급부상했다. 폭발적인 스타트와 과감한 아웃코스 추월, 몸을 아끼지 않는 승부 근성은 그의 트레이드마크였다. 하지만 그의 정점은 오래가지 못했다. 2019년 국가대표 훈련 과정에서 발생한 불미스러운 사건은 그의 커리어를 송두리째 흔들었다. 자격 정지와 이를 둘러싼 법적공방, 대한빙상경기연맹과의 갈등의 골이 깊어지면서 빙판 위의 질주는 멈춰 섰다. 한때 한국 남자 쇼트트랙의 미래로 불리던 그의 추락에 팬들의 가슴은 미어졌다. 결국 긴 공백 끝 2020년 중국으로 귀화해 이름을 ‘린샤오쥔’으로 바꿨다. 태극마크 대신 오성홍기를 달겠다는 그의 결정은 한국과 중국 양국에서 거센 파장을 일으켰다. 린샤오쥔은 국제빙상연맹(ISU) 규정에 따른 출전 제한 기간을 거친 뒤, 다시 국제무대로 돌아올 수 있었다. 8년 뒤 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에 출전한 린샤오쥔은 개인 종목 3개(500m, 1000m, 1500m) 모두 준준결승에서 탈락하는 수모를 겪었다. 그는 올림픽을 끝낸 뒤 가진 국내 취재진과 인터뷰에서 “최선을 다했기에 후회는 없다”는 입장을 밝혔다. 황대헌과의 불미스러운 일이 무죄 판결을 받은 후 팬들이 안타까워한다는 이야기엔 “그때는 어렸다. 힘든 일을 겪고 선수 생활을 오래 하면서 내 자신이 단단해진 것 같다”며 “이미 지난 일이고, 그 일에 대해 생각하지 않는다”고 말했다. 끝으로 린샤오쥔은 “당분간은 쉬고 싶다”면서도 “올림픽에 한 번 더 출전하고 싶다”고 4년 뒤 올림픽 출전 의지를 드러냈다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 금메달리스트 최가온(세화여고)이 남긴 한탄이다. 한국 스노보드가 이번 대회에서 금메달(최가온), 은메달(김상겸), 동메달(유승은)을 각각 획득하면서 ‘황금 세대’의 문을 활짝 열었다. 이는 1960년 스쿼밸리 대회부터 올림픽 무대에 도전해 온 한국 설상 종목의 역대 최고 성적표이기도 하다. ‘역대급 쾌거’라는 수식어 뒤에는 냉정한 과제가 남아 있다. 메달의 환희가 한국 스노보드의 구조적 한계를 단번에 지워주지는 못하기 때문이다. 훈련 인프라와 저변, 체계적 육성 시스템은 여전히 선진국과 격차가 있다는 평가다. 당장 인접국 일본만 보더라도 전용 훈련 시설과 기업 후원, 장기 육성 프로그램 등에서 한국보다 우위를 점하고 있다. 대한스키·스노보드협회 회장을 지낸 롯데그룹 신동빈 회장의 아낌없는 투자와 지원은 분명 큰 힘이 됐다. 하지만 특정 기업의 후원에 의존하는 구조만으로는 지속가능성을 담보하기 어렵다. 세계무대에서 꾸준히 경쟁력을 유지하기 위해서는 정부 차원의 중장기 로드맵과 안정적인 재정 지원, 체계적인 유소년 육성 시스템이 뒷받침돼야 한다. 주성택 가천대 체육학과 교수는 27일 세계일보와 인터뷰에서 “스노보드 종목은 국제대회에서 의미 있는 성과를 내고 있음에도 불구하고 훈련 환경은 여전히 열악한 실정”이라며 “국내에는 상설 훈련장이 거의 없고, 계절과 지역에 따라 훈련 접근성이 크게 제한된다. 이로 인해 선수들은 안정적인 훈련을 지속하기 어려운 상황에 놓여 있다”고 현 상황을 짚었다. 이어 주 교수는 “체계적인 지원 시스템이 부족해 상당 부분을 민간 후원에 의존하고 있으며, 정부의 재정 지원 역시 충분하지 않은 상황”이라면서 “선수 육성 환경 전반이 개인의 헌신과 희생에 기대고 있는 구조”라고 비판했다. “반면 일본 등 주요 경쟁 국가는 국가 차원의 에어 매트 랜딩 시스템으로 안전한 상설 훈련 시설과 중장기 육성 시스템을 갖추고 있어 격차가 점차 벌어지고 있다”고 꼬집었다. 문화체육관광부는 이번 대회를 통해 설상 종목의 열악한 훈련 환경을 인지했으며, 세밀한 개선을 통해 안전하고도 체계적인 시스템을 구축하겠다고 밝혔다. 문체부 관계자는 “설상 종목의 성과를 계기로 설상 종목의 훈련 환경 개선, 특히 계절과 관계없이 스키, 스노보드 공중동작 기술을 연마할 수 있는 에어매트와 같은 훈련시설 조성하겠다”며 “대한체육회, 대한스키․스노보드협회 등 유관 단체와 긴밀히 협의하고, 정부 관계 부처 및 국회 등을 통해 예산 확보에 최선을 다할 것”이라고 말했다. ‘노 메달’ 한국 스피드스케이팅의 부진도 해결해야 할 시급한 숙제 중 하나로 떠올랐다. 한국이 올림픽 무대에서 ‘빈손’으로 돌아온 건 2002 솔트레이크시티 대회 이후 24년 만이다. 1992년 김윤만의 은메달 이후 스피드스케이팅은 한국 동계 스포츠의 자존심과 같은 존재였다. 2022 베이징 대회까지만 해도 4개의 메달로 건재함을 과시했었지만, 이번 대회에서는 그 위용이 완전히 사라졌다. 이번 대회에서 한국 빙속의 부진은 이승훈, 김보름 등 오랜 시간 대표팀을 이끌어온 베테랑들의 은퇴 이후 세대교체가 매끄럽게 이뤄지지 않았다는 의미다. 세계적인 선수들이 전략적인 레이스 운영과 압도적인 지구력을 선보인 반면, 한국 선수들은 결정적인 순간 대응 능력이 떨어지는 모습을 보였다. 한국 대표팀은 이번의 실패를 거울삼아 장거리 종목의 경쟁력을 재점검해야 하는 숙제를 안게 됐다. 주 교수는 “가장 큰 원인으로는 얇은 선수층이 꼽힌다”며 “엘리트 선수 중심의 제한적인 구조 속에서 세대교체가 원활히 이뤄지지 못하고 있다”고 지적했다. 그는 “지역별 훈련 거점 시설의 부족과 장기적인 지원 체계의 부재 역시 원인 중 하나”라면서 “여기에 더해 체계적인 유망주 발굴 시스템이 갖춰지지 않은 점과 국제무대 변화에 대응하기 위한 전략적 준비 부족도 성적 하락의 원인으로 분석된다”고 짚었다. 그러면서 “이는 구조적·환경적 요인이 복합적으로 작용한 결과로, 장기적인 투자와 체계적인 선수 육성이 필수적”이라며 “이번 대회를 단순한 성과 경쟁이 아닌 구조적 혁신의 계기로 삼아야 한다”고 강조했다. 이번 대회를 통해 드러난 취약점을 철저히 보완해야 4년 뒤 프랑스에서 개최되는 2030 알프스 동계올림픽에서 더 좋은 성적을 기록할 수 있다. 그간 한국은 올림픽을 앞두고 단기성과에만 몰두하는 경향이 강했다. 특정 스타 선수에 의존하는 방식은 일시적 성과를 낼 수 있지만, 종목별 저변 확대와 세대교체에는 한계가 있다는 지적이다. 따라서 최소 8~10년을 내다보는 중장기 선수 육성 전략이 필요한 시점이다. 김미숙 한국스포츠과학원 스포츠정책연구실 수석연구위원은 “이번 대회 후 결과 공유 자리를 마련한 후, 동계 종목 ‘세부종목별’ 진단이 우선돼야 할 것”이라며 “세부 종목에 대한 철저한 진단만이 앞으로의 4년 혹은 8년 동계올림픽에서의 성과를 어느 정도 예측하고 거둘수 있지 않을까 생각한다”고 말했다. 주 교수는 첫 번째 선수 발굴과 저변 확대 방안으로 ‘학교·클럽 연계 시스템’을 꼽았다. 초·중·고 단계에서 스키·스케이팅 클럽과 연계한 선수 발굴 체계 구축해야 한다는 것이다. 두 번째로는 ‘지역 스포츠클럽 활성화’를 거론했다. 생활체육과 전문체육을 연결해 저변을 넓히는 구조를 마련하는 게 핵심이다. 이는 단순히 엘리트 선수 양성에 그치지 않고, 동계 스포츠 문화 자체를 확산시키는 효과를 가져올 수 있다고 한다. 스포츠 과학의 도입과 인프라 개선도 필요하다. 세계 정상급 선수들은 이미 데이터 기반 훈련과 부상 예방 시스템을 일상화했다. 이에 발맞춰 한국도 체력·기술 데이터를 활용한 ‘맞춤형 훈련’을 강화해야 한다. 스포츠 의학과 과학적 분석을 통한 체계적 관리로 ‘부상 예방 시스템’ 강화도 중요하다. 지역 거점별 상설 에어매트 랜딩 시스템 설치로 스키·스노보드 훈련 환경을 개선하는 ‘훈련 인프라 혁신’이 요구된다. 주 교수는 정부와 지방자치단체, 그리고 체육 관련 기관들의 ‘협력 구조’가 필요하다고 역설했다. 이들이 따로 움직여서는 온전한 성과를 낼 수 없기 때문이다. 유기적 협력 체계를 마련해 선수 발굴부터 훈련, 지원까지 하나의 흐름으로 이어져야 한다. 단순한 행정적 조율을 넘어, 정책과 예산이 장기적 관점에서 지속적으로 투입되는 구조가 연결돼야 한다는 취지다. 이에 대해 문체부 관계자는 “정부에서 대한체육회와 종목단체에 국가대표 선수 훈련비와 선수촌 운영 예산을 지원함으로써, 우리 선수들이 경기력을 높이고 종목에서 좋은 성과를 낼 수 있는 환경을 조성할 것”이라고 밝혔다. 이어 “국가대표 훈련 예산의 효율성을 높이기 위해, 성과를 바탕으로 지원 규모를 조정하는 방안을 비롯해, 종목별 성과 및 육성 의지와 예산 지원이 실질적으로 연동될 수 있도록 대한체육회 및 각 종목협회와 협력하겠다”고 전했다. 그러면서 “국제대회 참가와 해외 전지훈련 기회 확대, 종목별 지도자 확보 및 스포츠 과학 기반의 훈련 지원 등 경기력 향상에 필요한 지원을 강화하기 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

자타공인 배드민턴 여자 단식 세계최강인 ‘배드민턴 여제’ 안세영(24•삼성생명)이 최고 권위의 대회인 전영오픈에 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출격해 2연패에 도전한다. 세계배드민턴연맹(BWF) 여자단식 랭킹 1위 안세영은 다음달 3일 영국 버밍엄의 유틸리타 아레나에서 막을 올리는 2026 전영오픈 출전을 위해 27일 인천공항을 통해 출국한다. 1899년 시작해 올해로 116회째를 맞은 전영오픈은 배드민턴 대회 중 최고 권위를 자랑한다. 총 상금 145만달러(약 20억6600만원)가 걸린 슈퍼 1000 등급이며, 1차 세계대전(1915∼1919년), 2차 세계대전(1940∼1946년)을 제외하고 매년 개최됐다. 안세영은 통산 세 번째이자, 한국 배드민턴 단식 선수 사상 최초의 전영오픈 2연패에 도전한다. 안세영은 본격적으로 세계최강으로 거듭난 2023년에 ‘천적’이었던 천위페이(중국)를 꺾고 방수현 이후 27년 만에 한국 여자단식 선수로는 전영오픈을 제패했다. 2024년에는 4강에서 야마구치 아카네(일본)에게 발목을 잡혔지만, 지난해에는 왕즈이(중국)를 꺾고 두 번째로 정상에 올랐다. 과거 박주봉, 정명희, 길영아 등 전설적인 복식 스타들이 전영오픈에서 연속 우승을 차지한 사례는 있었지만, 한국 단식 선수가 2년 연속 시상대 맨 위를 지킨 적은 여태껏 단 한 번도 없었다. 2025년은 그야말로 ‘안세영의 해’였다고 해도 과언이 아니다. 11개 대회에서 우승을 차지하며 단일 시즌 역대 최다승 타이기록과 단식 선수 역대 최고 승률(94.8%), 역대 최고 누적 상금액(100만3175달러)를 기록하며 배드민턴 역사를 새로 썼다. 지난해의 기세를 안세영은 올해도 이어가며 배드민턴 여자 단식에서 ‘독야청청’하고 있다. 새해 첫 대회인 말레이시아오픈에서 대회 3연패를 달성한 데 이어 곧바로 인도오픈도 2연패를 이루며 2주 연속 금메달을 목에 걸었다. 그리고 지난 8일 아시아단체선수권대회에서는 한국 여자 대표팀의 첫 우승을 이끌기도 했다. 지난 시즌부터 이어져온 공식전 연승 기록을 ‘32’로 늘렸다. 특히 지난해 10월부터 출전한 7개 대회에서 모두 시상대 가장 높은 곳에 서 세계 최강자의 위용을 뽐내고 있다. 이번 전영오픈에선 대진운도 따라준 덕분에 큰 변수만 없다면 우승을 차지할 것으로 보인다. ‘숙적’ 천위페이와는 준결승에서 대결이 예상되며, 최근 10차례 맞대결에서 전승을 거둔 세계랭킹 2위의 왕즈이와는 결승에서 만날 것으로 보인다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 성공적으로 마치고 금의환향한 한국 쇼트트랙팀이 한숨 돌리기도 전에 다시 스케이트 끈을 동여맨다. 이번 올림픽에서 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 2개를 수확하며 자존심을 지킨 한국 대표팀은 이제 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회를 정조준한다. 26일 빙상계에 따르면 우리 대표팀은 다음달 1일 진천선수촌에 소집돼 세계선수권대회를 위한 본격적인 담금질에 들어간다. 이번 세계선수권대회는 캐나다 몬트리올에서 3월 13일부터 15일까지 사흘간 열린다. 올림픽이 4년에 한 번 열리는 ‘정점’이라면, 세계선수권은 한 시즌을 결산하는 최고 권위의 무대다. 매 시즌 기량을 증명하는 ‘현재진행형’ 평가전에 가깝고, 한국 쇼트트랙의 위상을 가늠하는 상징적 대회로 평가된다. 중국·네덜란드·캐나다 등 경쟁국이 거세게 추격하는 상황에서 세계선수권 성적은 곧 ‘현재 전력의 바로미터’로 읽힌다. 단순 메달 수를 넘어 계주 조직력과 개인 종목 경쟁력, 세대 간 조화까지 종합적으로 시험대에 오를 전망이다. 선수들에게는 ‘국가대표 출전권’이 걸린 만큼 더욱 중요한 대회다. 대한빙상경기연맹이 세계선수권에서 금메달을 1개 이상 획득한 선수 가운데 대표팀 종합순위가 가장 높은 남녀 한 명씩에게 다음 시즌 국가대표 출전권을 자동으로 부여한다. 실제로 최민정은 지난해 세계선수권 1500m 우승을 통해 선발전을 거치지 않고 이번 올림픽 무대를 밟았다. 여자 1500m와 3000m 계주에서 금메달로 ‘2관왕’에 오른 김길리(성남시청)는 지난 24일 입국 현장에서 “열심히 준비해서 세계선수권까지 잘 마무리하겠다”고 전의를 불태웠다. 남자 5000m 계주와 1500m에서 은메달을 딴 황대헌(강원도청)도 “올림픽 3회 연속으로 개인전 메달을 따게 돼 너무 영광스럽다”면서 “세계선수권이 남아 있는 만큼 우리 대표팀이 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 재정비하는 시간을 가질 것”이라고 밝혔다. 이번 올림픽에서 계주 은메달과 함께 남자 1000m에서 동메달을 목에 걸며 ‘차세대 주자’로 자리매김한 임종언(고양시청) 역시 “남은 기간 잘 준비해서 좋은 모습을 보여드릴 것”이라고 각오를 전했다.

프로축구 K리그1의 FC서울 김기동 감독이 팀을 떠난 뒤 여전히 무소속 상태인 제시 린가드(잉글랜드)를 향해 아쉬움을 드러냈다. 린가드는 2024시즌 서울 유니폼을 입고 두 시즌 동안 활약한 뒤 지난해 12월 팀을 떠났다. 그러나 이후 두 달이 넘도록 새 소속팀을 찾지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 잉글랜드 복귀설과 스페인·이탈리아 리그 이적설이 잇따랐지만 구체적인 진전은 없는 상황이다. 최근에는 이탈리아 세리에A 구단들로부터 영입 제안을 받지 못했다는 보도도 나왔다. 김 감독은 25일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 하나은행 K리그1 2026 개막 미디어데이에서 린가드와 고별할 당시를 떠올렸다. 그는 “떠나기 전 식사 자리에서 행선지를 정해두고 나가는 것이냐고 물었더니 정해놓은 곳이 없다고 하더라”며 “한국에서는 보통 갈 팀을 정해두고 나가는데 희한했다. 린가드는 유럽 축구 시장이 크기 때문에 언제든 팀을 찾을 수 있다고 자신했다”고 전했다. 이에 김 감독은 “이럴 거면 차라리 여기에 더 있지 싶은 마음이 있다”며 솔직한 심정을 덧붙였다. 린가드는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 명문팀 맨체스터 유나이티드의 유스 출신으로 FA컵과 UEFA 유로파리그 우승을 경험했으며, 잉글랜드 대표팀에서도 꾸준히 뛰었던 스타 플레이어다. K리그에서는 두 시즌 동안 60경기에 출전해 16골 7도움을 기록하며 팀의 중심 역할을 맡았다. 지난 시즌에는 주장으로서 리더십을 발휘했다. 한편 서울은 린가드의 공백을 메우기 위해 송민규를 영입했다. 김 감독은 “지난 시즌까지는 린가드에게 초점을 맞추려 노력했다. 능력 있는 선수가 떠난 건 아쉽다”면서도 “특정 개인에게 의존하기보다 팀 전체가 움직이는 구조를 만들고 싶다”고 강조했다.

탁구 혼합복식 세계랭킹 1위 콤비인 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공) 조가 2026 월드테이블테니스(WTT) 싱가포르 스매시 결승에 올라 올해 첫 우승 기대를 부풀렸다. 임종훈-신유빈 조는 26일 싱가포르에서 열린 대회 혼합복식 준결승에서 챈 볼드윈(홍콩)-김나영(포스코인터내셔널) 조를 풀게임 대결 끝에 3-2(11-9 12-14 12-14 11-6 11-6)로 물리쳤다. 이로써 결승에 오른 임종훈-신유빈 조는 우고 칼데라노-브루노 다카하시(브라질) 조와 웡춘팅-두호이켐(홍콩) 조 승자를 상대로 올해 첫 우승을 노린다. 2024년 파리 올림픽 동메달을 땄던 임종훈-신유빈 조는 작년 12월 WTT 왕중왕전인 파이널스 홍콩 우승에 힘입어 이달 초 세계랭킹 1위에 올랐다. 임종훈-신유빈 조는 볼드윈-김나영 조를 맞아 첫 게임을 11-9로 이겼지만, 반격에 휘말려 2, 3게임을 모두 듀스 대결 끝에 12-14로 넘겨줘 게임 점수 1-2로 몰렸다. 하지만 임종훈-신유빈 조는 신유빈의 안정적인 리시브를 바탕으로 왼손 임종훈이 상대 구석을 찌르는 드라이브 공세를 펼쳐 4, 5게임을 잇달아 가져오며 결승행을 확정했다. 신유빈은 또 일본의 나가사키 미유와 호흡을 맞춘 여자복식에서도 아디나 디아코누(루마니아)-마리아 샤오(스페인) 조를 3-0(11-5 11-6 11-7)으로 완파하고 결승에 합류했다. 신유빈은 여자 단식에선 세계 2위 왕만위와 16강 대결을 앞두고 있다. 또 남자 단식 16강에 나선 장우진(세아)은 일본의 마쓰시마 소라에 3-1(9-11 11-5 11-9 11-9) 역전승을 거두고 8강에 진출했다. 장우진은 왕추친(중국)-안데르스 린트(덴마크) 승자와 준결승 길목에서 맞붙는다.

한국마사회는 지난 25일 서울 더플라자호텔에서 열린 ‘2026 K-BRAND AWARDS’(K-브랜드 어워즈) 시상식에서 행정(공공) 부문을 수상, 그간 디지털 전환 및 서비스 혁신 성과를 인정받았다고 26일 밝혔다. ‘K-BRAND AWARDS’는 TV조선이 주최하고 기획재정부, 행정안전부, 문화체육관광부 등 7개 정부 기관이 후원하는 시상식이다. 다양한 산업과 콘텐츠 분야에서 브랜드 경쟁력과 사회적 가치를 창출한 기업을 선정한다. 한국마사회는 전자마권 서비스 ‘더비온’(DerbyON)을 통한 이용자 중심 서비스 개선, 디지털 기반 행정 혁신, 건전한 이용환경 조성으로 높은 평가를 받아 행정 부문을 수상했다. 한국마사회는 기존 오프라인 중심 발매 환경을 모바일로 전환했고, 인공지능(AI) 기술을 접목한 ‘스마트 이용자 보호 시스템’을 구축했다. 경마장 현장 혼잡 완화와 발매 과정의 효율성 제고에도 기여했다. 대기시간 단축과 접근성 개선으로 이용 만족도를 높였다. 데이터 기반 운영으로 서비스 안정성과 신뢰성도 강화해나가고 있다. 그 결과 2025 디지털고객경험지수(DCX) 평가에서 준시장형 공기업 부문 1위를 차지했다. 올해는 생체인증 외 ‘PIN·패턴’ 로그인 방식을 도입하고 ‘UI·UX’를 전면 개편한 차세대 앱(더비온 2.0)을 선보일 예정이다. 고령층부터 디지털 네이티브인 2030세대까지 아우르는 사용자 경험(CX) 혁신을 추진 중이다. 김종철 한국마사회 고객서비스본부장은 “앞으로도 더비온을 중심으로 디지털 경마 서비스 품질을 지속적으로 개선하고, 이용자 보호와 건전화 정책을 연계한 공공서비스 혁신을 이어갈 계획”이라며 “이를 통해 국민에게 신뢰받는 공공기관이자, 디지털 전환을 선도하는 말 산업 기관으로 역할을 강화할 것”이라고 밝혔다.

대한체육회와 문화체육관광부가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 계기로 5일부터 22일까지 이탈리아 밀라노 현지에서 운영한 ‘코리아하우스’가 역대 동계올림픽 코리아하우스 가운데 최다 관람객을 기록하며 성황리에 막을 내렸다. ◆ 온라인 사전 예약 조기 마감, 외국인 방문 비중 높게 나타나 밀라노 시내 ‘빌라 네키 캄필리오’에 마련된 코리아하우스에는 18일간 총 3만2656명이 방문했다. 일 평균 약 1800명. 특히 개관 7일 만에 전 기간 온라인 사전예약(1일 1700명 규모)이 마감되었으며, 이에 따라 이후 일일 예약 인원을 2000명으로 확대 운영했다. 방문객의 약 75%는 이탈리아 현지인이었으며, 만족도 설문 응답 언어에서도 이탈리아어와 영어 비율이 95%를 차지해 외국인의 높은 참여가 돋보였다. 또한, 응답자의 약 90%가 코리아하우스 프로그램 전반에 만족한다고 답해 긍정적인 평가를 받은 것으로 나타났다. ◆ 올림픽 계기 스포츠 외교 거점이자 선수단 지원 기능 수행 코리아하우스는 스포츠 외교 측면에서도 의미 있는 성과를 거두었다. 역대 코리아하우스 개관 행사 중 처음으로 스피로스 카프랄로스 국제올림픽위원회(이하 IOC) 집행위원 등 IOC 위원 13명이 참석했으며, 이후에도 후안 안토니오 사마란치 주니어 IOC 부위원장 등 IOC 관계자들의 방문이 이어졌다. 아울러 국제경기연맹(IF)과 각국의 국가올림픽위원회(NOC) 관계자, 선수단 등 국제스포츠 주요 인사들의 방문으로 교류와 협력의 기반이 마련되었다. I OC 집행위원으로 선출된 김재열 위원은 코리아하우스 개관식 등 주요 공식 행사에 참석해 대한민국 스포츠 외교 활동을 뒷받침했으며, 원윤종 IOC 선수위원은 당선 이후 코리아하우스에서 기자회견을 진행하며 스포츠 외교의 접점을 넓혔다. 코리아하우스는 대한민국 선수단을 지원하는 거점으로서의 기능도 충실히 수행했다. 쇼트트랙(3회), 컬링(1회) 경기 시 총 4차례의 단체 응원전을 열어 코리아하우스를 중심으로 응원 열기를 모으고 선수단의 사기를 높였다. 스노보드 최가온·유승은 선수와 쇼트트랙 국가대표팀의 메달 획득 후 기자회견을 지원하고, 선수단 대상 코리아하우스 투어 프로그램도 운영했다. 코리아하우스 운영 마지막 날인 22일에는 선수단 해단식을 열어 대회의 성공적인 마무리와 함께 선수단의 노고를 격려하고 감사의 뜻을 전했다. ◆ 팀코리아 브랜드를 중심으로 한국 문화 콘텐츠 확산 코리아하우스는 대한민국 선수단을 상징하는 ‘팀코리아’ 브랜드를 중심으로 다양한 한국 문화 콘텐츠를 함께 선보이며 현지 방문객들의 관심을 끌었다. 이번 동계 올림픽에서 처음 제작한 팀코리아 굿즈(13종)는 대회 기간 한정 판매 상품으로 운영되며 높은 판매 실적을 기록했다. 호랑이 키링, 모자, 조끼 등 대표 상품은 빠르게 소진되며 현장 파급력을 보여주었다. 또한, 국립박물관문화재단의 ‘뮷즈(MU:DS)’ 상품과 ‘케이팝 데몬 헌터스’에서 착안한 ‘까치호랑이 배지’, ‘갓’, ‘자개’ 관련 제품 등 전통 요소를 반영한 콘텐츠도 관심을 모았다. 이는 팀코리아 브랜드를 매개로 한국의 전통과 현대 문화를 함께 소개하는 계기가 되었다. 한국관광공사와 CJ는 협업을 통해 한국인의 일상을 체험형으로 소개하는 ‘K-데일리케이션’ 콘셉트의 한국관광 프로그램을 선보였으며, 이 가운데 아이돌 메이크업·헤어 연출과 퍼스널 컬러 상담으로 구성된 K-뷰티 체험과 K-팝 커버댄스 체험 프로그램은 현지 방문객의 높은 참여를 이끌었다. 아울러 호떡, 어묵, 떡볶이 등 한국식 길거리 음식이 현장에서 꾸준히 판매되며 한국 식문화를 자연스럽게 알렸다. 유승민 회장은 주요 국제 스포츠 인사들과 함께 K-푸드를 체험하며 교류의 시간을 가졌다. ◆ ‘오징어게임’·‘케데헌’ 활용 체험 프로그램 통해 현지 언론에서도 집중 조명​ ‘오징어게임’과 ‘케이팝 데몬 헌터스’의 글로벌 인기를 활용한 한국 전통문화 연계 체험행사도 현지의 이목을 집중시켰다. ‘오징어게임’에 등장한 딱지치기, 공기놀이 등 전통놀이 체험은 관람객의 큰 호응을 이끌었고, 이탈리아 국영방송은 “‘오징어게임’이 밀라노의 빌라 네키 캄필리오에서 재현됐다”고 평하기도 했다. ‘케이팝 데몬 헌터스’를 통해 전 세계적 관심을 받은 한복과 갓을 직접 착용해 보는 체험 역시 현장에서 가장 인기 있는 프로그램 중 하나로 꼽혔다. 특히 이탈리아의 역사적 건축문화유산인 ‘빌라 네키 캄필리오’와 한국 전통문화, K-콘텐츠가 어우러진 공간 연출은 현지 언론으로부터 긍정적인 평가를 받았다. 이러한 관심은 해외 통신사 보도와 현지 인플루언서의 방문 및 SNS 확산으로 이어졌으며, 이탈리아 주요 언론을 포함해 국내외에서 총 968건(국내 911, 외신 57)의 보도가 이루어졌다. 유승민 회장은 “코리아하우스가 올림픽 현장에서 대한민국 선수단을 지원하는 거점으로서 역할을 충실히 수행했다”며, “후원사 및 정부 산하 기관과의 협업을 통해 스포츠와 문화를 함께 알릴 수 있었던 의미 있는 시간이었다”고 밝혔다. 이어 “2028 LA 하계 올림픽에서는 한층 발전된 모습의 코리아하우스를 선보일 수 있기를 기대한다”고 말했다.