미국프로골프(PGA) 투어에서 통산 3승을 기록 중인 김주형(22)의 등록 영어 이름은 ‘Tom KIM(톰 김)’이다. 이 이름을 활용해 ‘톰과 제리’라는 팀 이름으로 2인1조 남녀 혼성 대회 그랜트 손턴 인비테이셔널(총상금 400만달러)에 출전한 김주형과 지노 티띠꾼(21·태국)이 아쉽게 한 타 차 준우승에 그쳤다. 김주형과 티띠꾼은 16일 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72)에서 열린 대회 최종라운드에서 7언더파 65타를 합작했다. 최종합계 26언더파 190타를 적어낸 김주형과 티띠꾼은 제이크 냅(30·미국)-패티 타와타나낏(25·태국)에게 1타 뒤진 2위에 올랐다. PGA 투어와 미국여자프로골프(LPGA) 투어 공동주관으로 열린 이 대회는 3라운드 54홀로 치러졌다. 첫날은 스크램블, 2라운드는 포섬, 최종라운드는 티샷한 공을 바꿔치는 변형 포볼 방식으로 열렸다. 두 선수는 이날 계속 선두권을 달렸지만 김주형이 17번 홀(파5)에서 만들어낸 4m 이글 퍼트를 넣지 못해 공동 선두에 오를 기회를 놓쳐 아쉬움을 남겼다. 티띠꾼은 지난달 LPGA 투어 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십에서 우승했다. 그는 당시 최종라운드 18번 홀(파4)에서 우승에 쐐기를 박는 버디를 뽑아냈는데 이날도 18번 홀(파4)에서 2.4m 버디 퍼트를 잡아 악사이 바티아-제니퍼 컵초(이상 미국)를 3위로 밀어냈다. 김주형과 티띠꾼은 56만달러의 상금을 받아 28만달러(약 4억원)씩 나눠 가졌다. 이로써 김주형은 올해 정규시즌이 끝난 뒤 열린 두 차례 이벤트 대회에서 모두 준우승을 거뒀다. 그는 지난 9일 타이거 우즈(49·미국) 주최 히어로 월드 챌린지에서도 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29·미국)에 이어 2위에 올랐다. 1~2라운드 선두를 달린 냅과 타와타나낏은 이날도 7언더파 65타를 합작해 ‘와이어투와이어’ 우승을 차지했다. 미국 로스앤젤레스 캘리포니아주립대(UCLA) 동문인 냅과 타와타나낏은 우승 상금으로 50만달러씩 받았다. 냅은 올해 PGA 투어 멕시코 오픈에서 우승했고, 타와타나낏은 LPGA 투어 혼다 타일랜드를 제패했다.

한국남자프로골프(KPGA) 투어 신인왕과 상금왕 출신 이수민(31·우리금융그룹·사진)이 아쉽게 LIV 골프 시리즈 출전권 확보에는 실패했지만 2025시즌 아시안투어 인터내셔널 시리즈 티켓을 따냈다. 이수민은 14일 사우디아라비아 리야드의 리야드 골프클럽(파71·7408야드)에서 열린 LIV 골프 프로모션 대회(총상금 150만달러)에서 4라운드에서 버디 3개와 보기 4개를 묶어 1오버파를 쳤다. 최종합계 3언더파 281타를 적어낸 이수민은 공동 8위로 대회를 마쳤다. 총 93명이 출전한 이번 대회 우승자는 2025시즌 LIV 골프 출전권을 확보하고 상위 10명에게는 2025시즌 아시안투어 인터내셔널 시리즈 출전 자격이 부여된다. 아시안투어 인터내셔널 시리즈는 내년에 총 10차례 대회가 열리며 대회마다 총상금 200만달러(약 28억7000만원)가 걸려 있다. 올해 10월 한국프로골프(KPGA) 투어 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 우승한 이수민은 KPGA 투어 통산 5승을 기록 중이며 2016년 DP 월드투어에서도 한 차례 우승했다. KPGA 투어에서는 2015년 신인왕, 2019년 상금왕을 차지했다. 대회 우승은 최종합계 10언더파 274타를 기록한 리제보(30·대만)가 차지해 내년 LIV 골프에서 뛰게 됐다. 우승 상금은 20만달러(약 2억8700만원). 올해 KPGA 투어 상금, 대상, 평균타수 1위를 차지한 장유빈(22·신한금융그룹)도 한국 국적 선수 최초로 LIV 골프에서 뛸 예정이다.

한국남자프로골프(KPGA) 투어 신인왕과 상금왕 출신 이수민(31·우리금융그룹)이 아쉽게 LIV 골프 시리즈 출전권 확보에는 실패했지만 2025시즌 아시안투어 인터내셔널 시리즈 티켓을 따냈다. 이수민은 14일 사우디아라비아 리야드의 리야드 골프클럽(파71·7408야드)에서 열린 LIV 골프 프로모션 대회(총상금 150만달러)에서 4라운드에서 버디 3개와 보기 4개를 묶어 1오버파파를 쳤다. 최종합계 3언더파 281타를 적어낸 이수민은 공동 8위로 대회를 마쳤다. 총 93명이 출전한 이번 대회 우승자는 2025시즌 LIV 골프 출전권을 확보하고 상위 10명에게는 2025시즌 아시안투어 인터내셔널 시리즈 출전 자격이 부여된다. 아시안투어 인터내셔널 시리즈는 내년에 총 10차례 대회가 열리며 대회마다 총상금 200만달러(약 28억7000만원)가 걸려 있다. 올해 10월 한국프로골프(KPGA) 투어 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 우승한 이수민은 KPGA 투어 통산 5승을 기록 중이며 2016년 DP 월드투어에서도 한 차례 우승했다. KPGA 투어에서는 2015년 신인왕, 2019년 상금왕을 차지했다. 대회 우승은 최종합계 10언더파 274타를 기록한 리제보(30·대만)가 차지해 내년 LIV 골프에서 뛰게 됐다. 우승 상금은 20만달러(약 2억8700만원). LIV 골프는 최하위를 해도 상금 5만달러(약 7000만원)를 받기 때문에 13개 대회에서 모두 꼴찌를 해도 9억원이 넘는 수입이 보장된다. LIV 골프 2025시즌은 2월 사우디아라비아에서 개막한다. 올해 KPGA 투어 상금, 대상, 평균타수 1위를 차지한 장유빈(22·신한금융그룹)이 한국 국적 선수 최초로 LIV 골프에서 뛸 예정이다.

한국의 골프 유망주들을 양성해 글로벌 골프 인재의 요람 역할을 하고 있는 유원골프재단(이사장 김영찬) 출신의 유명 프로 골프선수들이 후배 선수들을 위해 써달라며 유원골프재단에 잇따라 기부를 하고있다. 유원골프재단은 지난 3일 한국프로골프협회(KPGA)에서 뛰는 장유빈(22·신한금융그룹)로부터 장학금 4000만원을 전달받은데 이어 7일 한국여자프로골프협회(KLPGA)에서 활약하는 이제영(23·MG새마을금고)과 팬클럽 ‘러블리제영’이 조성한 장학금 1000만원을 전달받았다. 내년 1월에는 성유진(24·한화큐셀)과 후원회가 함께 적립한 장학금 1000만원 전달식을 앞두고 있다. 유원골프재단에 전달된 장학금 전액은 골프 꿈나무 육성을 위해 사용될 예정이다. 유원골프재단은 김영찬 골프존뉴딘그룹 회장이 사재를 모아 엘리트 골퍼 양성과 골프 산업 발전을 위해 2015년 설립한 재단으로 유망주들이 골프에 전념할 수 있는 환경을 조성하기 위한 ‘골프 꿈나무 장학금 후원’을 하고 있다.또 2017년부터 골프 유망주의 국제 경험 확대를 위한 ‘국제대회 참가비 지원’과 동료들에게 모범이 되는 선수를 선발해 동기부여와 성취감을 심어주기 위한 ‘유소년 성적우수 장학생 선발’을 진행했고 2020년부터 한국 골프 저변 확대를 위한 ‘프로골프선수 지원 사업’ 등을 펼치고 있다. 유원골프재단은 출범 이후 약 10년 동안 약 113억 원을 조성해 골프 꿈나무 육성과 골프 산업발전을 위해 활용했으며 수혜 선수는 1000여명에 달한다. 아마추어 시절 레슨과 전지훈련 등에 도움을 받은 선수들은 이제 세계적인 선수로 성장하며 골프 유망주들의 등용문으로 자리매김했다. 유원골프재단의 투명하고 공정한 선발 및 후원은 프로 선수들의 동참으로 이어졌다. 2019년 최혜진 기부, 2022년과 2024년 성유진 선부에 이어 이제는 유원골프재단 키즈가 성장해 아마추어 후배 선수들의 발전과 육성을 위해 도움을 주는 선순환 구조가 마련됐다. 7일 열린 후원식에서 이제영은 “유소년 시절 유원골프재단의 프로암 골프대회 출전을 통해 나눔의 기쁨을 배울 수 있었다”며 “이제는 골프 산업계를 함께 이끌어갈 후배들을 위해 진정성 있는 나눔에 앞장설 예정이다”고 전했다. 김영 이사장은 “우리 선수들의 기부는 후배들이 더 나은 미래를 꿈꾸며 성장하는데 뜻깊은 역할을 할 것이라 생각한다”며 “기부해 주신 따뜻한 마음에 동감해 유원골프재단 또한 골프 산업 발전과 골프 인재 양성에 아낌없는 자원을 베풀겠다”고 밝혔다. 기부금을 전달한 장유빈은 유소년 시절부터 두각을 드러내며 2017년부터 2020년까지 지역 골프꿈나무 장학생에 선정돼 재단 후원을 받았다. 지난해 10월 프로 전향 이후에도 프로골프선수 지원 사업을 통해 안정적인 투어 활동을 위한 지원을 받으며 유원골프재단과의 각별한 인연을 잇고 있다. 이제영은 프로암 자선골프대회인 ‘키다리아저씨 골프대회’ 출전과 GTOUR 출전 등을 통해 유원골프재단과 연을 맺었다. 이제영 또한 2022년부터 유원골프재단의 프로골프선수 지원 사업에 발탁돼 훈련비를 지원받고 있다. 성유진은 2017년 골프존레드베터아카데미(GLA) 장학생으로 선발되어 체계적인 교육 프로그램을 지원받고 2020년부터 프로골프선수 후원을 받으며 유원골프재단과의 인연을 이어갔다. 성유진은 2022년 6월 KLPGA투어 롯데오픈에서 첫 우승을 거두며 유원골프재단에 기부금 2000만 원을 전달하고 지난 1월에도 후원회와 함께 조성한 기부금을 전달하며 골프 인재육성 및 후배 양성을 위한 기부문화에 앞장서 왔다.

윤이나(21·하이트진로)의 주무기는 호쾌한 장타력이다. 이번 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 평균 드라이브샷 비거리 254.98야드를 기록, 장타 2위에 올랐을 정도로 가공할 장타력을 자랑한다. 여기에 그린적중률 78.36%(2위)에 달하는 고감도 아이언샷까지 장착했다. 윤이나는 이런 장타력과 정확한 아이언샷을 내세워 올해 KLPGA 투어 3관왕에 올랐다. 국내무대를 평정한 윤이나가 예상대로 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉(Q)시리즈 최종전을 가볍게 통과해 내년부터 미국 무대를 누비게 됐다. 윤이나는 11일 미국 앨라배마주 모빌의 매그놀리아 그로브 골프클럽 크로싱스 코스(파72)에서 열린 Q시리즈 최종전 5라운드에서 한 타를 줄이며 최종합계 15언더파 343타를 기록, 공동 8위에 올랐다. 이에 따라 윤이나는 상위 25명에게 주는 내년 LPGA 투어 출전권을 손에 넣었다. 전날 기상 악화로 순연된 5라운드에서 3번 홀까지 치렀던 윤이나는 이날 잔여 경기에서 버디 2개를 뽑아내고 보기 1개를 곁들였다. 윤이나는 데뷔 시즌인 2022년 오구 플레이로 3년 출장정지 징계를 받았고 징계가 1년6개월로 경감돼 올해 KLPGA 투어에 복귀했다. 윤이나는 5번째 출전대회인 5월 NH투자증권 레이디스 챔피언십에서 준우승을 차지했고 8월 제주삼다수 마스터스에서 통산 2승을 신고했다. 우승은 한 차례에 그쳤지만 준우승 네 차례, 3위 세 차례 포함 톱10에 14차례 진입하는 빼어난 성적을 내 상금왕, 대상, 최저타수상을 차지했다. 윤이나는 신인상을 놓고 이날 Q시리즈를 수석으로 합격한 야마시타 미유(23·일본)와 힘겨운 경쟁을 벌일 것으로 예상된다. 야마시타는 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 통산 13승을 기록 중이며 2022년, 2023년 상금왕을 차지한 베테랑이기 때문이다. 야마시타는 Q시리즈 5라운드에서 8타를 줄이며 최종합계 27언더파 331타를 기록, 압도적인 1위에 올랐다. 야마시타는 Q시리즈 최종전 출전 선수 중 세계랭킹이 14위로 가장 높은 데다 수석까지 차지하면서 가장 강력한 신인왕 후보임을 입증했다. 이와이 치사토(22)와 아키에 자매도 신인상 후보다. JLPGA 투어에서 올해 3승을 포함해 통산 6승을 기록 중인 이와이는 2위(21언더파 337타)에 올랐고 쌍둥이 언니인 아키에는 공동 5위(16언더파 342타)로 투어 티켓을 손에 쥐었다. 아키에도 올해 JLPGA 투어에서 3승 등 통산 6승을 올렸다. JLPGA 투어에서 3승을 쌓은 요시다 유리(24)는 9위(13언더파 345타)로 통과했다. 여기에 JLPGA 투어에서 올해 7승을 쓸어 담고 상금왕과 대상을 휩쓴 뒤 LPGA 투어 토토저팬 클래식에서 우승해 내년 LPGA 투어에 뛰어드는 다케다 리오(21)까지 가세하는 만큼 일본 선수들이 맹활약이 예상된다. 한편 올해 LPGA 투어에서 성적이 부진해 투어 카드를 지키지 못했던 박금강(23)과 주수빈(20)은 공동 10위(12언더파 346타)와 공동 13위(11언더파 347타)로 내년 출전권을 확보했다.

이번 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 우승 소식을 전하지 못할 정도로 부진을 겪은 한국여자골프의 간판 고진영(29·솔레어·사진)이 결국 5년 10개월 만에 세계랭킹 톱10 밖으로 밀려났다. 10일 발표된 이번 주 세계랭킹에 따르면 고진영(랭킹포인트 4.72점)은 지난주 10위에서 11위로 한 계단 내려섰다. 찰리 헐(28·잉글랜드·4.75점)이 고진영을 밀어내고 10위로 올라섰다. 고진영은 163주 동안 세계 1위를 지켜 최장 기간 세계 1위 기록을 작성했지만 7월 말 넬리 코르다(26·미국)에게 세계 1위를 내줬다. 2017년부터 매년 한 차례 이상 우승을 거둔 고진영은 이번 시즌에는 단 1승도 거두지 못하는 부진에 빠지는 바람에 랭킹이 계속 뒷걸음질 쳤고 예상대로 세계 10위에서도 탈락했다. 고진영은 이번 시즌 18개 대회에 출전해 준우승 두 차례 등 톱10을 7차례 기록했다. 고진영은 지난해 5월 코그니전트 파운더스 컵에서 15승을 쌓은 이후 1년 7개월 동안 극심한 우승 가뭄에 시달리고 있다. 고진영이 10위 밖으로 밀려나면서 톱10에 한국 선수는 이제 유해란(23·다올금융그룹)만 남았다. 지난 9월 FM 챔피언십에서 통산 2승을 쌓은 유해란은 지난주 7위 자리를 그대로 유지했다. 최근 호주오픈에서 우승한 신지애(36·24위)와 임진희(26·안강건설·34위), 이예원(21·KB금융그룹·38위)은 랭킹이 한 계단씩 올랐다. 코르다가 1위를 굳게 지켰고 2위 인뤄닝(22·중국)과 3위 뉴질랜드 교포 리디아 고(27·하나금융그룹)도 랭킹을 유지했다.

1941년 5월11일, 일본 요코하마 호도가야 컨트리클럽에서 열린 일본골프 메이저대회 제14회 일본오픈에서 노부하라 도쿠하루(延原德春)가 우승을 차지한다. 당시 25세의 노부하라는 4라운드 합계 2오버파 290타를 치며 나카무라 도라키치를 3타 차로 따돌리고 정상에 섰다. 노부하라 우승 소식에 한반도는 들끓었다. 노부하라는 1916년 2월 경기도 고양(현 서울 성동구 뚝섬)에서 태어난 한국인 ‘연덕춘’이었기 때문이다. 농부의 아들로 자라며 어려운 환경 속에서 운동했던 ‘한국인’ 연덕춘이, 1921년 지금의 서울 효창공원 자리에 조선의 첫 골프장이 생겨나며 골프가 이제 겨우 이 땅에 알려지기는 했지만 많은 사람들이 골프가 뭔지 모를 만큼 일부 계층의 전유물로 여겨진 골프로 그것도 일본 메이저대회를 제패했다는 소식은 민족정체성을 고취하기 충분한 뉴스였다. 하지만 기록 속 연덕춘은 없다. 일본골프협회(JGA)가 이 대회 우승자를 ‘일본인 노부하라’라고 적어 뒀기 때문이다. 일제치하에서 벗어난 지 79년이 지나도 바뀌지 않던 기록이 고쳐질 전망이다. 한국 골프계가 광복 80주년을 앞두고 일본과 협의해 연덕춘 우승 기록 수정 절차를 밟고 있어서다. 이르면 다음달 노부하라 도쿠하루는 한글인 ‘연덕춘’으로, 국적은 일본에서 ‘한국’으로 수정될 전망이다. 국제올림픽위원회(IOC)가 마라톤 금메달리스트 손기정 국적을 여전히 일본으로 표기하고 있는 것과 비교된다. 체육계 고위 관계자는 10일 “대한골프협회(KGA)와 한국프로골프협회(KPGA) 등 한국 골프계가 JGA와 일본프로골프투어(JGTO) 등 측과 연덕춘 국적과 이름 수정에 대한 논의를 진행했다”며 “일본 측에서도 긍정적인 입장을 보여 무난하게 수정 협의가 이뤄질 것”이라고 말했다. 한국 골프의 아버지, 한국 최초의 프로골퍼, KPGA 공동 창립자 등 수많은 타이틀을 가진 연덕춘은 한국 골프 역사를 논할 때 빼놓을 수 없는 인물이다. 1932년 군자리 골프코스(현 서울 성동구 능동 어린이공원 부지)에서 캐디 보조로 일하며 골프와 인연을 맺은 연덕춘은 그해 한국인 최초로 일본으로 골프 유학을 떠났다. 1935년 일본 관동골프연맹 자격증을 획득하며 한국 최초 프로골퍼가 된 연덕춘은 1935년 일본 도쿄 컨트리클럽에서 열린 일본오픈을 통해 첫 프로 무대에 섰다. 연덕춘은 이 대회에서 컷 탈락하는 등 눈에 띄는 성적을 내지 못하다 결국 일본오픈을 제패하는 기염을 토했다. 연덕춘은 당시 우승 트로피를 들고 대한해협을 건넜다. 1945년 광복을 맞았지만 뒤이어 6·25전쟁이 터졌고, 이 탓에 전성기 연덕춘은 골프를 칠 곳을 찾지 못한 채 시간을 보냈다. 여기에 전쟁 여파에 연덕춘이 일본에서 가져온 우승 트로피도 사라졌다. 체육계 고위 관계자는 “1941년 대회 우승 트로피를 제작했던 업체를 찾아 당시 받았던 우승컵과 똑같은 트로피를 제작할 계획”이라며 “잃어버린 역사를 바로잡아가는 과정에 있지만 한국을 떠나 외국에 있는 연덕춘 가족과는 연락이 닿지 않고 있어 안타깝다”고 말했다. 1958년 6월 서울CC에서 열린 제1회 한국프로골프 선수권대회에서 정상을 밟은 연덕춘은 1968년 한국프로골프협회(KPGA) 창립에 힘을 보태 KPGA 1호 회원으로 등록됐고, 1972년에는 제2대 협회장으로 활동한 뒤 2004년 향년 88세로 타계했다. KPGA는 연덕춘을 기리기 위해 한 시즌 최저 타수를 기록한 선수에게 ‘덕춘상’을 수여한다. 한편 IOC는 1936년 베를린 올림픽 마라톤 금메달리스트 손기정에 대해 ‘대한민국의 영웅’이라고 평가하면서도 이름을 ‘Kitei Son’으로, 국적을 ‘일본’으로 표기해 놓고 있다. 한국 정부는 2016년 손기정 국적 및 한글 이름 표기 촉구 결의안을 채택했지만 IOC는 “식민지배를 받은 여러 국가 선수 국적을 모두 변경하는 것은 복잡한 문제”라며 “올림픽 개최 당시 역사적 상황을 반영해야 한다”는 입장이다. 이런 이유로 IOC는 손기정을 포함해 올림픽에서 메달을 딴 한국 선수 11명을 일본식 이름과 일본 국적으로 남겨뒀다.

미국프로골프(PGA) 투어 통산 3승을 기록중인 김주형(22)은 지난 6월 특급대회 트래블러스 챔피언십에서 아쉽게 우승을 놓쳤다. 1~3라운드 내내 선두를 달려 ‘와이어 투 와이어’ 우승이 예상됐지만 최종일 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(29·미국)에 공동 선두를 허용하고 말았다. 김주형은 연장접전을 벌였지만 두 번째 샷을 벙커에 빠트린 끝에 보기를 범하면서 셰플러에게 우승 트로피를 내줬다. 김주형이 또 다시 셰플러의 벽에 막혀 우승을 코앞에서 놓쳤다. 김주형은 9일 바하마의 올버니 골프 코스(파72)에서 열린 PGA 투어 이벤트 대회 히어로 월드 챌린지(총상금 500만달러) 4라운드에서 최종 라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4타를 줄였다. 최종합계 19언더파 269타를 적어낸 김주형은 셰플러에게 6타 뒤진 2위에 올랐다. 김주형은 2022년 이 대회에선 공동 10위에 올랐다. ‘골프 황제’ 타이거 우즈(49·미국)가 주최하는 히어로 월드 챌린지는 PGA 투어 정규 대회는 아니다. 하지만 세계 정상급 선수 20명이 출전하고 대회 성적에 따라 세계랭킹 포인트가 부여된다. 특히 이 대회에 출전한 20명은 대부분 내년 1월 미국 하와이주에서 열리는 PGA 투어 시즌 개막전 더 센트리에 출전할 예정이라 김주형은 개막전의 강력한 우승후보로 떠올랐다. 셰플러에게 한타 뒤진 3위로 최종라운드를 맞은 김주형은 10번 홀까지 보기 없이 버디 4개를 떨구며 선두 경쟁을 펼쳤다. 하지만 김주형은 11번 홀(파5), 16번 홀(파4)에 보기를 범하면서 추격의 동력을 상실했다. 김주형은 “우승은 못 했지만 올해 마무리를 잘해서 너무 만족스럽다. 준비를 더 잘해서 내년에 더 잘 할 수 있게 하겠다”고 밝혔다. 김주형은 13일(현지시간) 미국 플로리다주 티뷰론 골프 클럽에서 시작하는 남녀 혼성 팀 대항 이벤트 대회 그랜트 손턴 인비테이셔널에서 지노 티띠꾼(태국)과 팀을 이뤄 내년 시즌 개막을 대비한 마지막 샷조율에 나선다. 올해 메이저 마스터스, 플레이오프 최종전 포함 7승을 쓸어 담고 파리 올림픽에서 금메달까지 따낸 셰플러는 대회 2연패를 달성했다. 히어로 월드 챌린지에서 2년 연속 우승은 우즈(2006~2007년), 빅토르 호블란(노르웨이·2021~2022년)에 이어 세 번째다. 셰플러는 또 2006년 우즈 이후 18년 만에 한해에 9승을 올린 선수가 됐다. 우즈는 당시 PGA 투어 8승과 히어로 월드 챌린지 우승으로 9승을 기록했다.

LPGA 프로골퍼 박성현 선수가 앞으로 1년간 모히건 인스파이어의 후원을 받는다. 모히건 인스파이어 엔터테인먼트 리조트(인스파이어)는 LPGA 프로골퍼 박성현 선수와 스폰서십 마케팅 계약을 체결했다고 5일 밝혔다. 전날 인천 영종도 인스파이어 이그제큐티브 보드룸에서 열린 스폰서십 조인식에는 모히건 인스파이어 최고마케팅책임자 마이클 젠슨과 프로골퍼 박성현 선수 등이 참여했다. 이번 스폰서 계약에 따라 박성현 선수는 앞으로 1년간 KLPGA, LPGA, LET투어 등 출전하는 모든 국내외 대회에서 인스파이어 로고가 부착된 모자, 우산, 수건 등을 사용한다. 또 인스파이어가 진행하는 여러 마케팅 활동에 참여한다. 박성현 선수는 LPGA 메이저 대회 2승을 포함해 통산 18승을 거둔 대한민국 프로 골퍼다. 뛰어난 장타력으로 2016년 국내 시즌 7승을 거두며 다승왕을 차지하고, 2017년 LPGA투어에 데뷔해 신인상, 상금왕, 올해의 선수상을 거머쥐며 세계 랭킹 1위에 오른 바 있다. 박성현 선수는 "폭넓은 고객층과 소통하며 다채로운 엔터테인먼트 경험을 제공하는 인스파이어와 함께할 수 있게 되어 기쁘다”며 “보내주신 관심에 보답할 수 있도록 투어와 매 경기에 집중해 더욱 발전된 모습을 보여드리겠다”고 소감을 전했다. 박성현 선수는 내년 LPGA 시즌 준비를 위해 이날 태국으로 전지훈련을 떠난다. 인스파이어는 3월 인스파이어 아레나에서 월드테이블테니스(WTT) 주최 ‘2024 WTT 챔피언스 인천’ 대회를 개최한 데 이어 8월에는 ‘2024 발로란트 챔피언스 서울’의 결승전 시리즈를 진행했다. 또 글로벌 e스포츠 전문 기업 ‘T1’의 리그 오브 레전드 팀, 인천유나이티드 구단 등과 후원 협약을 체결하는 등 스포츠 및 e-스포츠 분야를 아우르는 복합 엔터테인먼트 리조트의 가능성을 제시하고 있다. 이번 박성현 선수 후원을 통해 더욱 폭넓은 층의 스포츠 팬들에게 인스파이어를 알리고 소통할 수 있을 것으로 기대된다. 모히건 인스파이어의 최고마케팅책임자 마이클 젠슨은 “인스파이어의 첫 프로 골퍼 후원을 박성현 선수와 함께 하게 되어 기쁘게 생각한다”며 “인스파이어는 박성현 선수가 투어에서 최상의 경기력을 발휘할 수 있도록 전폭적으로 지원하는 것은 물론 앞으로도 여러 스포츠 분야와의 협업을 통해 인스파이어의 다양한 모습을 선보이겠다”고 말했다.

부상과 재활을 반복하고 있는 ‘골프황제’ 타이거 우즈(미국·사진)의 미국프로골프(PGA) 투어 복귀까지는 시간이 더 필요해 보인다. 우즈는 바하마 나소에서 열리는 타이거 우즈 재단 주최 이벤트 대회 ‘히어로 월드 챌린지’ 개막을 이틀 앞둔 4일 “PGA 투어에 복귀할 몸 상태가 아니다”라고 설명했다. 우즈는 이날 기자회견에서 “지난 9월 허리를 수술했는데 완전히 회복되지 않았다”며 “열심히 재활해서 더 튼튼해지고 더 좋아져서 내년에는 가능한 한 최고의 기회를 만들어 보겠다”고 약속했다.