20년 전 이탈리아 토리노에서 무려 6개의 금메달을 쓸어 담은 이후 한국은 쇼트트랙 강국의 이미지를 심어왔다. 하지만 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에선 좀처럼 ‘금빛 질주’를 보여주지 못하고 있다. 지금까지 거둔 메달은 은메달 1개(황대헌 남자 1500m)와 동메달 2개(임종언 남자 1000m, 김길리 여자 1000m)가 전부다. 그나마 남녀 계주가 결승에 진출해 금메달을 노려볼 수 있는 상황이지만 개인전은 고전 중이다. 남자부는 개인전 노골드가 이미 확정됐고 이제 개인전 금메달이 가능한 종목은 여자부 1500m가 전부다. 남자부 개인전 노골드는 2002년 솔트레이크시티 대회와 2014년 소치 대회에 이어 이번이 세 번째다. 이제 유일하게 남은 개인전은 여자 1500ｍ다. 과연 여기서 개인전 금메달을 따낼 수 있을지 관심이 쏠린다. 특히 ‘에이스’ 최민정은 2018년 평창 대회와 2022년 베이징 대회 이 종목에서 금메달을 목에 건 주종목이라고 할 수 있다. 이번 대회 최민정은 이 종목 역대 최초 3연패에 도전한다. 여기에 최민정의 후계자로 꼽히는 김길리가 1000m의 아쉬움을 털어내고 금메달을 가져갈 가능성도 열려 있다. 다만 경쟁자들의 강세가 걸린다. 이번 대회에선 최민정도 개인전에선 제대로 힘을 쓰지 못하는 형국이다. 한국이 주춤하는 사이 그동안 한 수 아래로 여겨왔던 네덜란드, 캐나다, 이탈리아가 쇼트트랙 월드투어 무대에서 급성장하면서 한국을 위협했고, 이런 추세가 그대로 이번 올림픽에 반영되고 있다. 특히 스피드 스케이팅에만 강점을 보였던 네덜란드가 쇼트트랙에서 일취월장하며 한국의 아성을 무너뜨리고 있다. 네덜란드는 2018년 평창 대회에서 첫 금메달을 수확하더니 2022년 베이징 대회에서 2개의 금메달을 추가했고 이번 대회에선 무려 4개의 금메달을 쓸어 담으며 역대 최다 금메달 기록을 경신했다.

이제 무조건 금메달만이 가치가 있다고 외치는 ‘금메달 만능주의’가 사라졌다고는 해도, 쇼트트랙은 얘기가 다르다. 1992 알베르빌에서 쇼트트랙이 동계 올림픽 정식 종목으로 채택된 이후 2022 베이징까지 전체 65개의 금메달 중 한국이 따낸 금메달은 26개로 전체 금메달의 40%에 달한다. 은메달 16개, 동메달 11개까지 합치면 전체 195개의 메달 중 53개의 메달을 한국이 가져왔으니 그 점유율 역시 27.2%다. 자타공인 한국 쇼트트랙은 세계 최강이었다. 심지어 20년 전인 2006 토리노에서는 안현수와 진선유가 남녀 3관왕에 오르며 8개 금메달 중 6개를 싹쓸이할 정도였다. 그랬던 한국 쇼트트랙이 2026 밀라노에서는 자칫 ‘노골드’로 마감할지도 모른다는 위기감이 모락모락 피어나오고 있다. 한국 쇼트트랙은 16일까지 진행된 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 쇼트트랙 6개 세부 종목에서 은메달 1개와 동메달 2개에 그쳤다. 첫 금메달을 안겨줄 것으로 기대를 모았던 2000m 혼성계주는 준결승에서 미국 선수가 넘어지는 것을 피하지 못하면서 그대로 결승 진출에 실패했고, 한국의 전통적인 취약 종목인 500m는 남녀 모두 결승 문턱에도 오르지 못했다. 한국이 그간 올림픽에서 주종목 삼았던 1000m나 1500m에서도 지배력이 약해진 모습이다. 남자 1000m에서는 임종언(고양시청)이 동메달을 따냈고, 남자 1500m에서는 ‘디펜딩 챔피언’인 황대헌(강원도청)이 은메달을 따내긴 했다. 여자 1000m에서도 에이스 최민정은 준결승에서 탈락했고, 차세대 에이스 김길 리가 혼자 결승에 오르긴 했지만, 동메달을 따내며 첫 금빛 질주에는 실패했다. 이제 남은 금메달은 딱 3개다. 남녀 계주 단체전과 여자 1500m만 남았다. 1992 알베르빌부터 2022 베이징까지 한국 쇼트트랙은 모든 올림픽에서 최소 금메달 2개 이상은 따냈다. 가장 부진했던 게 2002 솔트레이크시티(여자 1500m, 여자 계주), 2010 밴쿠버(남자 1000m, 남자 1500m), 2014 소치(여자 1000m, 여자 계주), 2022 베이징(남자 1500m, 여자 1500m)의 금메달 2개였다. 어쩌면 이번 밀라노는 한국 쇼트트랙이 가장 부진한 올림픽으로 남을지도 모르는 상황에 몰렸다. 무엇보다 남자 대표팀은 개인전을 ‘노 골드’로 마쳤다. 남자 대표팀이 역대 올림픽 개인전에서 금메달을 따지 못한 것은 2002년 솔트레이크시티 대회와 2014년 소치 대회에 이어 이번이 세 번째다. 더불어 여자 대표팀도 500ｍ와 1000ｍ에서 모두 '금빛 사냥'에 실패했고, 이제개인전은 1500ｍ만 남겨두고 있다. 여자 대표팀마저 1500ｍ에서 금맥을 캐지 못하면 한국은 역대 동계 올림픽에서처음으로 남녀 개인전 동반 ‘노 골드’의 안쓰러운 기록을 세우게 된다. 이렇게 된 이유는 간단하다. 더 이상 한국 선수들이 다른 나라 선수들에 비해 압도적인 기량을 보여주지 못하기 때문이다. 피지컬을 앞세운 서양 선수들의 기량이 급성장했고, 한국 특유의 전술, 전략도 모두 간파당해 이제는 쉽사리 통하지 않는다. 그간 한국은 상대적으로 약한 피지컬을 강력한 체력과 순간 스피드로 보완하며 초반엔 후미에서 따라가다가 막판 아웃코스 추월이나 정교한 인코스 추월 등의 기술로 스퍼트를 내면서 선두 자리를 차지하는 전략으로 세계무대를 평정해왔다. 그런데 이제는 그 전략이 더 이상 먹히지 않는다. 네덜란드나 캐나다, 이탈리아 등 한국 선수들보다 월등한 피지컬로 중무장한 선수들이 강력한 체력을 앞세워 초반부터 레이스를 주도하면서 끝까지 선두자리를 빼앗기지 않는 전술을 구사하면서 막판을 노리는 한국의 전략을 잡아먹고 있다. 남자 1500m에서 금메달을 딴 옌스 판스 바우트가 금메달의 비결로 “2022 베이징 동계 올림픽에서 이 종목 금메달을 따냈던 황대헌의 영상을 벤치마킹했다”고 말하기도 했다. 이제는 한국의 ‘비기’는 더 이상 한국 선수들만의 것이 아니란 얘기다. 한 수 아래로 평가했던 국가들의 선수들은 한국의 강점인 전략, 전술을 흡수하고 강력한 피지컬과 체력, 스피드를 앞세워 한국 선수들을 연이어 쓰러뜨리고 있다. 16일 열린 여자 1000m에서도 그러한 장면이 나왔다. 한국의 에이스인 최민정은 준결승에서 초반에 후미에 처져 막판을 노렸으나 이제는 더 이상 최민정의 아웃코스 질주는 다른 선수들을 제칠 수 있는 스피드가 아니었다. 결국 최민정은 4위에 그쳐 결승 진출에 실패했다. 결승에 오른 김길리도 레이스 중반 잠깐 선두로 치고나왔으나 네덜란드의 잔드라 벨제부르, 캐나다의 코트니 사로에게 밀려 다시 3위로 처졌고, 다시는 선두로 올라설 힘을 잃고 그대로 3위로 결승선을 통과해야했다. 한국의 쇼트트랙 지배력은 네덜란드가 고스란히 가져가는 모양새다. 그간 빙속에는 세계 최강이었지만, 쇼트트랙에서는 다소 약세였던 네덜란드는 2018년 평창에서 쇼트트랙 첫 금메달을 수확하더니 2022년 베이징에서 금메달 2개를 따냈고, 이번 밀라노에서는 개인전에서만 금메달 4개를 휩쓸었다. 물론 아직 희망은 있다. 여자 1500m는 최민정의 주종목이자 올림픽 3연패를 노리는 종목이다. 게다가 한국 쇼트트랙 대표팀이 가장 공들여 준비한 게 계주다. 과연 남은 3개의 금메달을 다 가져올 수 있을까. 최강을 자부해온 한국 쇼트트랙의 자존심이 남은 세 종목에 달렸다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m에서 동메달을 목에 건 김길리(성남시청)의 다짐이다. 쇼트트랙 여자 국가대표 김길리는 최민정(성남시청)의 뒤를 잇는 차세대 에이스다. 초등학교 1학년 때 집 근처에 있는 한국체대 쇼트트랙 특강 프로그램으로 운동을 시작해 대선배 최민정과 심석희(서울시청)의 모습을 지켜보며 국가대표의 꿈을 키웠고 태극마크를 달았다. 그리고 김길리가 드디어 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 이번 대회 여자 1000m에서 동메달을 목에 걸며 존재감을 드러냈다. 김길리의 장점은 강한 체력과 튼튼한 체격이다. 중학교 2학년 때 오른쪽 발목 인대를 다친 것을 제외하면 큰 부상이 없었을 정도다. 다만 유독 국제종합대회 단체전에서는 불운에 시달렸다. 처음 출전한 국제종합대회인 여자 3000ｍ 계주 결승에서 한국대표팀의 마지막 주자로 1위를 달리던 김길리는 결승선을 앞두고 중국 궁리와 충돌해 넘어졌고, 대표팀은 최종 4위에 그쳐 메달 획득에 실패했다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서도 첫 메달 레이스부터 시련을 겪었다. 지난 10일 혼성 2000ｍ 계주 준결승에서 앞서 달리던 미국의 커린 스토더드가 넘어지면서 김길리를 덮쳤고, 김길리는 피할 틈도 없이 정면으로 부딪쳐 쓰러졌다. 다행히 큰 부상은 피했지만, 한국 대표팀은 결승 진출에 실패하고 메달을 획득하지 못했다. 넘어진 여파 때문이었는지 김길리는 개인전 첫 메달 종목인 여자 500ｍ에서 준준결승 탈락의 아픔을 겪었다. 하지만 여자 1000ｍ에서 동메달을 목에 걸고 마음의 짐을 털어냈다. 김길리는 “내일이 설날인데 새해 복 많이 연휴인데도 불구하고 많은 분들께서 응원해주셔서 덕분에 힘이 더 날 수 있었던 것 같다”면서 “생각보다 메달이 무겁다. 이제 높은 자리에 서고 싶은 마음이 커진 것 같다”며 올림픽 메달리스트가 된 소감을 밝혔다. 특히 이날 준결승에서도 상대 선수와 부딪혀 넘어지는 등 결승까지 오는 과정이 순탄하지 않았던 것에 대해 김길리는 “정말 많은 부딪힘이 있었는데 그래서 뭔가 더 결승전에서는 후회 없이 이번에는 제발 넘어지지 말고 경기를 치르자가 목표였는데 후회없이 치를 수 있어서 너무 후련하다”고 말했다. 그는 또 “올림픽은 4년에 한 번 있는 언제 또 올지 모르는 경기니까 정말 후회 없이 살려고 최선을 다했던 것 같다”고 덧붙였다. 경기 뒤 대선배 최민정의 격려를 받으며 눈물을 보이기도 했던 김길리는 “뭔가 끝나고 가족들이 너무 생각나서”라고 말한 뒤 “제가 정말 존경하는 언니가 너무 잘 탔다고 응원해 주셔서 너무 고마웠다”며 다시 한 번 울컥했다. 레이스 도중 잠시 선두에 나섰던 순간에 대해 묻자 “그때는 너무 기쁜 마음도 있었는데 그래도 확실히 (금메달을 딴) 산드라 펠제부르(네덜란드) 선수의 컨디션이 많이 좋은 것 같더라”면서 “(선두를 다시 내준 뒤) 최대한 안 넘어지려고 빨리 제 자리를 지키려고 했었던 것 같다”고 말했다. 앞으로 메달 도전할 경기가 더 남아 있는 김길리는 “1000m 끝나고 더 자신감을 얻은 것 같다. 18일 계주 경기가 있는데 뭔가 더 자신 있게 타면 될 것 같다. 그리고 1500m도 너무 잘하고 싶은 마음이 커졌다”며 추가 메달에 대한 의욕을 보였다.

한국 여자 쇼트트랙의 차세대 주자 김길리(성남시청)가 생애 첫 올림픽 메달을 품었다. 김길리는 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 산드라 펠제부르(네덜란드), 코트니 사로(캐나다)에 이어 3번째로 결승선을 통과했다. 자신의 생애 첫 올림픽 출전인 김길리는 이로써 동메달로 첫 메달을 목에 걸었다. 남자 1000m 동메달 임종언(고양시청), 남자 1500m 은메달 황대헌(강원도청)에 이어 이번 대회 쇼트트랙에서 한국이 거둬들인 세 번째 메달이다. 한국 선수단 전체로는 6번째 메달이기도 하다. 김길리는 결승에 오기까지 우여곡절도 겪었다. 준결승에서 2위를 내달리다 뒤에서 무리하게 파고들던 하너 데스멧(벨기에)과 부딪혀 넘어지며 최하위로 레이스를 마쳐야 했다. 다행히 비디오판독 끝에 데스멧의 페널티와 함께 김길리는 어드밴스(자동진출권)을 받아 결승에 오를 수 있었다. 어드밴스로 결승에 올랐기에 가장 불리한 바깥쪽 레인에서 출발한 김길리는 최하위로 레이스를 시작했다. 하지만 기회를 엿보던 김길리는 결승선을 4바퀴 남기고 앞서 달리던 아리안나 폰타나(이탈리아)가 뒤로 처진 틈을 타 아웃코스로 내달려 단숨에 2위를 꿰찼고, 결승선 3바퀴를 남기고 인코스를 노려 1위까지 올라섰다. 하지만 김길리는 결승선 두 바퀴를 남기고 펠제부르와 사로에게 연이어 역전을 허용하며 3위로 밀렸고 마지막 바퀴에서 있는 힘을 다해 재역전을 노렸으나 그대로 3위에 만족해야 했다. 귀중한 동메달이었지만 잠시 선두를 차지하는 등 선전을 펼쳤기에 김길리에게는 아쉬운 레이스였다. 그래서인지 경기를 마친 김길리의 눈가가 촉촉하게 젖기도 했다. 기대를 모았던 대표팀 간판 최민정(성남시청)은 준결승 2조에서 4위로 밀리면서 결승에 오르지 못했고, 파이널 B에서 3위를 기록했다. 노도희(화성시청)는 준준결승에서 조 최하위로 탈락했다. 펠제부르는 여자 500ｍ에 이어 이번 대회 2관왕에 올랐다.

한국 쇼트트랙 남자 계주팀이 결승에 올라 이 종목에서 20년 만에 올림픽 금메달을 노린다. 이준서(성남시청) 임종언(고양시청) 신동민(화성시청) 이정민(성남시청)이 출전한 한국은 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 계주 5000m 준결승 2조에서 6분52초708을 기록과 함께 1위로 결승에 올랐다. 네덜란드, 벨기에, 일본과 한 조를 이룬 한국은 레이스 초반에는 맨 뒤로 처지며 흐름을 지켜봤다. 경기 중반까지 탐색전을 펼치던 한국은 하지만 23바퀴를 남겨두고 단숨에 속도를 올려 선두 네덜란드의 뒤까지 따라왔다. 6바퀴를 남기고 내친김에 1위까지 올라선 한국은네덜란드의 추격을 뿌리치며 선두로 경기를 끝냈다. 이제 한국은 21일 열리는 결승에서 캐나다, 이탈리아, 네덜란드와 우승을 다툰다. 한국 쇼트트랙은 역대 올림픽 이 종목서 금메달 2개, 은메달 3개를 거머쥐었지만 마지막 금메달은 2006년 토리노 대회였다.

쇼트트랙 남자 대표팀 황대헌(27·강원도청)과 임종언(19·고양시청)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 500ｍ 예선에서 나란히 탈락했다. 이번 올림픽에서 황대헌은 남자 1500ｍ에서 은메달을, 임종언은 남자 1000ｍ에서 동메달을 획득했지만 500ｍ에서는 메달권에 들지 못했다. 황대헌은 16일(한국 시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 남자 500m 예선 4조에서 41초191을 기록, 류 샤오앙(중국·41초100), 펠릭스 피죤(폴란드·41초179)에 이어 3위로 결승선을 통과했다. 남자 500m는 각 조 상위 2명과 8개 조 3위 선수 8명 중 가장 빠른 기록을 세운 4명이 준준결승에 오른다. 3위로 출발한 황대헌은 결승선 2바퀴를 남기고 인코스를 노려 앞서 달리던 펠릭스 피게온(폴란드)을 제치려고 시도했으나 실패했고, 이후 속도가 떨어지면서 세번째로 결승선을 통과했다. 황대헌은 3위 중 상위 기록 4명 안에 들지 못해 준준결승 진출에 실패했다. 황대헌은 2018년 평창 대회 때 500m 은메달을 딴 뒤 8년 만에 입상에 도전했으나 예선에서 발목이 잡혔다. 임종언도 고배를 마셨다. 3번 레인에서 출발한 임종언은 나이얼 트레이시(미국)와 충돌해 넘어지면서 재출발이 선언됐고, 이후 다시 시작한 레이스에서 3위로 출발했다. 임종언은 마지막 바퀴에서 아웃코스로 빠져나와 역전을 시도했지만 린샤오쥔(중국·한국명 임효준)을 제치지 못했고 41초289의 기록으로 조 3위에 그쳤다. 한국은 2022 베이징 동계 올림픽에 이어 이번 대회에서도 남자 500ｍ에서 메달을 따내지 못했다. 남자 500ｍ는 한국 쇼트트랙의 취약 종목으로, 이번 대회에는 임종언과 황대헌 두 명만 출전권을 확보했다. 남자 500ｍ 메달 레이스는 19일에 열린다.

한국 쇼트트랙 황대헌(강원도청)과 임종언(고양시청)이 남자 쇼트트랙 500m 예선 문턱을 넘지 못했다. 황대헌과 임종언은 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 500m 예선에서 각각 4조와 8조에 나섰지만 나란히 조 3위에 그치며 준결승 진출에 실패했다. 이로써 한국은 남자 500m 종목에서 전원 탈락의 쓴잔을 마시게 됐다. 반면 한국에서 중국으로 귀하한 린샤오쥔(한국명 임효준)은 임종헌과 같은 8조에 나서 조 2위로 준준결승에 진출해 메달을 바라보게 됐다. 4조에서 3위로 출발한 황대헌은 결승선 2바퀴를 남기고 인코스를 노려 앞서 달리던 펠릭스 피게온(폴란드)을 제치려고 시도했으나 실패했고, 이후 속도가 떨어지면서 세 번째로 결승선을 통과했다. 남자 1000ｍ 동메달리스트인 임종언도 아쉬운 레이스를 펼쳤다. 3번 레인에서 출발한 임종언은 나이얼 트레이시(미국)와 충돌해 넘어지면서 재출발이 선언됐고, 이후 다시 시작한 레이스에서 3위로 출발했다. 앤드루 허(미국), 린샤오쥔의 뒤를 이어 기회를 엿보던 임종언은 마지막 바퀴에서 아웃코스로 빠져나와 역전을 시도했다. 그러나 레이스 도중 주춤하면서 린샤오쥔을 제치지 못했고 41초289의 기록으로 조 3위에 그쳤다. 남자 500ｍ는 한국 쇼트트랙의 취약 종목으로 임종언, 황대헌 두 명의 선수만 이번 대회 출전권을 땄다.

쇼트트랙 여자 대표팀 간판 최민정(28·성남시청)과 김길리(21·〃)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 여자 1000m 준결승에 진출했다. 최민정은 16일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 1000m 준준결승 1조에서 1분28초752의 기록으로 아리안나 폰타나(이탈리아·1분28초613)에 이어 2위로 결승선을 통과해 준결승에 올랐다. 여자 1000m 준준결승은 4개조 20명이 경쟁하며, 각 조 상위 2명과 각 조 3위 선수 4명 중 가장 빠른 기록을 세운 2명이 준결승에 오른다. 이날 경기는 준준결승부터 결승까지 이어지며, 결승은 오후 8시47분쯤 열릴 예정이다. 9바퀴를 도는 레이스에서 최민정은 세번째로 출발한 뒤 7바퀴를 남기고 아웃코스로 치고 나가 선두에 올랐다. 이후 폰타나에게 선두 자리를 내준 최민정은 2위 자리를 유지하며 레이스를 마쳤다. 생애 첫 올림픽에 나선 김길리도 준결승으로 향했다. 김길리는 여자 1000m 준준결승 3조에서 1분29초068을 기록, 1위 산드라 펠제부르(네덜란드·1분28초986)에 이어 2위로 결승선을 통과했다. 같은조에서 경기한 노도희(31·화성시청)는 1분32초174로 5위에 그치며 탈락했다. 김길리는 4번 포지션, 노도희는 5번 포지션에서 출발, 펠제부르, 크리스틴 산토스-그리즈월드(미국), 러우러 베기 디어너(헝가리)와 경쟁했다. 펠제부르가 치고 나가는 가운데 김길리가 8바퀴를 남기고 조금씩 속도를 높였고, 김길리는 3바퀴를 남기고 2위로 올라선 뒤 그대로 결승선을 통과했다.

이영호 기자 = 독일 남자 스켈레톤 '스타' 크리스토퍼 그로테어(33)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 마지막으로 현역 은퇴를 선언했다. 그로테어는 16일(한국시간) 이탈리아 코르티나담페초의 코르티나 슬라이딩 센터에서 열린 스켈레톤 혼성 단체전에서 자클린 파이퍼와 호흡을 맞춰 1분 59초 54의 기록으로 동메달을 목에 걸었다. 앞서 남자 스켈레톤에서 동메달을 따냈던 그로테어는 이번 대회에서 동메달만 2개를 걸고 대회를 마무리했다. 이로써 2022년 베이징 대회 남자 스켈레톤 금메달리스트인 그로테어는 올림픽 무대에서 금메달 1개, 동메달 2개를 수확했다. 경기가 끝난 뒤 그로테어는 인터뷰를 통해 "이것으로 내 커리어는 끝났다"며 전격적으로 은퇴를 선언했다. 그는 눈시울을 붉히며 "자클린과 함께 이 길을 시작했고, 이제 자클린과 함께 끝을 맺게 됐다"고 감회를 전했다. 그로테어는 '대기만성형' 스타로 손꼽힌다. 2012-2013시즌 스켈레톤 월드컵 무대에 데뷔했지만, 2016-2017시즌이 돼서야 처음 우승을 맛봤을 정도로 커리어 후반부에 본격적인 전성기를 맞이했다. 그는 30대에 접어든 2021-2022시즌 본격적으로 시상대를 지배하기 시작하더니 2022 베이징 동계 올림픽에서 생애 첫 금메달의 기쁨을 맛봤다. 특히 2019년 이후 개인전과 단체전을 통틀어 7차례나 세계선수권대회 우승을 맛보며 독주 체제를 이어왔다. 지난 시즌에는 8차례 월드컵 시리즈 가운데 4차례 우승을 따내며 절정의 기량을 선보였던 그로테어는 2025-2026시즌에는 한 차례 3위만 기록하며 시상대와 멀어졌다. 그는 이번 동계 올림픽에서 개인전 2회 연속 우승을 노렸지만 동메달에 만족해야 했고, 혼성 단체전마저 동메달에 그치자 미련 없이 현역 은퇴를 선택했다.

안홍석 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 올림픽에서 컬링을 둘러싼 '더블 터치' 논란이 커지고 있다. 15일(이하 현지시간) AP통신 등에 따르면 이날 열린 컬링 남자부 예선 영국과 독일의 경기 9엔드에서 영국의 보비 래미가 던진 스톤을 심판이 제거했다. 래미가 스톤에서 손을 떼는 과정에서 살짝 다시 건드렸다는 더블 터치 판정이 내려졌기 때문이다. 더블 터치가 문제가 된 건 이 경기가 처음은 아니다. 앞서 '컬링 강국' 캐나다 남녀 팀이 나란히 더블 터치 논란의 중심에 섰다. 13일 남자부 캐나다와 스웨덴의 경기가 시작이었다. 9엔드에서 스웨덴 선수들이 캐나다 마크 케네디가 더블 터치 반칙을 범했다고 주장했고 이는 격한 말싸움으로까지 이어졌다. 다음날엔 캐나다 여자팀이 스위스와 벌인 경기에서 문제가 불거졌다. 이번엔 심판이 캐나다 여자팀의 더블 터치 반칙을 인정해 스톤이 하나 제거됐다. 캐나다 남녀 팀 모두 반칙은 없었다며 완강하게 부인하지만, 소셜 미디어에는 반칙 장면으로 의심되는 영상이 확산하고 있다. 국제연맹인 월드컬링은 논란이 커지자 2명의 심판을 경기장에 배치해 감독을 강화하기로 했다가 하루 만에 '팀 요청이 있을 때만 심판을 투입하는 것'으로 방침을 바꿨다. 전통적으로 컬링은 '매너'를 중시해온 종목이다. 패색이 짙어지면 먼저 악수를 청하고 기권을 선언하고, 반칙을 범하면 스스로 고백하는 게 '미덕'으로 여겨진다. 그러나 더블 터치 논란이 커지자 이젠 컬링에서도 선수 양심에만 맡길 게 아니라 비디오판독으로 반칙 여부를 확인하는 게 바람직하지 않겠느냐는 주장이 힘을 얻는다. 미국 여자팀 스킵 태비사 피터슨은 "다른 종목에서도 비디오판독을 하는 경우가 많다"며 찬성했다. 그의 동생인 타라 피터슨 역시 "비디오판독 도입을 절대적으로 지지한다"면서 "영상으로 돌려보는 게 반칙을 확인하는 데에 유용할 때가 있을 것"이라고 말했다. 반면, 스웨덴 여자팀의 요한나 헬딘은 "비디오판독이 도입되면 경기 흐름이 흐트러질 것 같다"면서 "컬링은 항상 규칙을 준수하고 높은 수준의 스포츠맨십을 유지하려고 노력해왔다. 그저 원래대로 돌아갈 수 있기를 바란다"고 말했다. 한편, 영국은 독일에 9-4로 승리했다.