전 축구선수 이동국의 둘째딸이자 테니스 선수인 이재아(16)가 현역 은퇴를 선언했다. 이재아는 지난 8일 인스타그램에 은퇴 소식을 알리는 글을 한글과 영문으로 병기해 올렸다. 글에서 이재아는 “저의 모든 것이었던 테니스와의 이별 소식을 전하려고 한다”며 “7살 때부터 10년 간 울고 웃으며 앞만 보고 달려오던, 세계 탑 테니스 선수가 되겠다던 꿈은 제 인생의 모든 것이었다”고 돌아봤다. 이어 “하지만 얼마 전 3번째 무릎 수술을 하게 됐고 저의 꿈을 그만 접어야 되는 상황까지 와버렸다”며 “어릴 때부터 저는 제가 원하는 목표를 달성하기 위해 피, 땀, 눈물로 노력해왔고, 테니스의 삶 속에서 새로운 경험들을 쌓아왔지만 이제는 더 이상 그 꿈을 이룰 수 없게 돼버렸다”고 아쉬워했다. 은퇴를 결정한 과정에 대해 “지난해 겨울 2번째 수술 이후 병원 원장님은 저에게 테니스와 같은 강한 운동을 반복하는 것이 어려울 수 있다고 하셨고, 그 후로 부모님도 반대하셨다”며 “그래도 저의 모든 것이었던 테니스를 포기하는 게 쉽지 않았고 다시 한 번 더 도전해보려고 노력했지만, 이런 노력에도 불구하고 지난주 3번째 무릎 수술을 하게 됐고 이제는 영원히 그 꿈을 이루지 못할 것 같다“고 설명했다. 이재아는 “저의 꿈을 이루지 못하게됐다는 생각에 잠시 좌절했고 눈물이 멈추지 않았지만, 이것은 실패가 아니라 저의 인생에 새로운 길을 열어주는 또 다른 기회라고 긍정적으로 생각하려 한다”라며 “꿈을 포기하는 것은 실패가 아니라 새로운 도전의 시작이 되는 것일지도 모르며, 그 과정에서 저의 이 아팠던 경험들은 더 큰 성장을 이룰 수 있는 밑거름이 될 거라고 생각된다”고 되새겼다. 끝으로 이재아는 “저는 꿈을 포기해야 하는 상황에 처했지만, 포기에서 용기를 발견하고, 제 자신의 고통을 받아들이며 앞으로 어떤 모습으로든 더 멋지게 성장하고 노력하는 모습 꼭 보여드리겠다”고 다짐했다. 한편 이재아는 7살 시절부터 테니스 선수로 활동해왔다. 2016년 전국주니어선수권대회 10세부 단식에서 우승했고, 2020년 성인 선수들도 출전한 한국테니스선수권대회 여자 복식 본선 무대를 밟으며 대회 복식 역사상 최연소 예선 통과 기록을 써냈다. 2021년 제1차 아시아 테니스연맹(ATF) 양구 14세 국제주니어대회에서는 단식과 복식을 석권했다. 2022년 방송된 채널A ‘슈퍼 DNA 피는 못 속여’에는 이동국과 동반 출연하기도 했다.

‘코리안 좀비’ 종합격투기 선수 정찬성(36)의 은퇴 경기 글러브를 허락없이 낚아채 간 관중의 얼굴이 부인에 의해 공개돼 팬들이 찬반양론을 펼쳤다. 지난 4일 정찬성의 아내 박선영 씨는 자신의 인스타그램에서 “글러브 채간 사람 찾았습니다. 돌려주세요”라고 글을 올렸다. 그녀는 “좀비 팬이라면 돌려주세요”라며 ‘코리안좀비체육관’ 주소를 공개했다. 박씨는 자신이 공개한 사진에서 남편의 글러브를 낚아챈 것으로 추정되는 관중을 특정해 손가락 모양의 이모티콘과 함께 지목했다. 앞서 정찬성은 자신의 유튜브 채널에서 맥스 할로웨이(32·미국)와 치렀던 은퇴 경기를 복기하던 중, 경기 직후 팔을 벌린 채 라커룸으로 이동하는 사이 자신이 끼고 있던 한쪽 글러브를 누군가 낚아채갔다고 아쉬움을 토로한 바 있다. 정찬성은 “그건 내가 UFC에서 마지막으로 사용한 글러브이기 때문에 가지고 있고 싶었다”며 “그거 가져간 애 너무한 거 아니냐. 내 마지막 글러브를. 너무 심하다. 그래서 남은 한쪽도 던져버렸다”고 아쉬운 감정을 숨기지 않았다. 글러브를 낚아챈것으로 추정되는 인물의 실물을 박씨가 공개하자 온라인 커뮤니티 등에서는 박씨의 행동이 과했다는 의견과 정당한 조치였다는 견해가 보이고 있다. 박씨의 얼굴 공개 조치가 과했다는 사람들은 “가져간 사람도 너무하고 돌려줬으면 좋겠다. 하지만 이렇게 얼굴까지 공개하고 SNS에 올려버린 건 좀 생각이 짧은 것 아닐까”, “이 정도의 조치는 조금 뭔가 불편한 느낌이 들긴 하다”, “얼굴을 알면 신고를 하면 되는 것 아닌가” 등의 댓글을 작성했다. 반면 “저건 절도인데 문제 될 게 있나”, “선수의 소중한 물건을 가져간 사람이 잘못이다”라는 견해도 보였다. 한편 현재 박씨의 해당 게시물은 삭제된 상태다.

필리핀 출신의 세계적인 복싱 스타 매니 파퀴아오(45)가 내년 7월 열릴 파리 올림픽에 출전하고 싶다고 밝혔다. 스포츠일러스트레이티드(SI)는 31일(한국시간) 파퀴아오의 소속사 MP 프로모션 대표 션 기번스의 말을 인용해 파퀴아오가 필리핀 대표로 올림픽에 출전하는 방안을 모색하고 있다고 보도했다. 프로 복서가 올림픽에 출전할 수 있는 길이 처음 열린 대회는 2016 리우데자네이루 올림픽이었다. 프로 통산 62승 8패 2무를 거둔 파퀴아오는 8체급 챔피언으로 등극한 전설적인 선수다. 2021년 9월 요르데니스 우가스(쿠바)에게 패한 뒤 정계 진출을 선언하며 링을 떠났던 그는 지난해 12월 한국에서 한국인 무술가 유대경과 복싱 스페셜 매치를 벌여 판정승을 따냈다. 그 뒤로는 공식 경기를 치르지 않았다. MP 프로모션에 따르면 파퀴아오는 가족을 부양하기 위해 10대 때 일찌감치 프로로 전향해 올림픽에 출전할 기회가 없었다. 기번스 MP 프로모션 대표는 “파퀴아오는 올바른 방법을 통해서라면 100% 올림픽에 출전하고 싶어할 것”이라며 “필리핀 대표로 올림픽에 출전하는 것이 그가 꿔오던 꿈이었다”고 SI에 전했다. 에이브러햄 톨렌티노 필리핀 올림픽위원회 위원장은 필리핀 언론과의 인터뷰에서 파퀴아오가 올림픽에 출전하게 될 것이며, 파리 올림픽 본선에 진출할 방법을 모색 중이라고 밝혔다.

항저우 아시안게임을 준비하던 수영 국가대표 이은지(17·방산고)가 ‘초저온 회복처치기’(크라이오테라피·Cryotherapy)로 치료를 받다 부상당했다. 대한수영연맹 관계자는 30일 “이은지가 진천선수촌 입촌 기간에 초저온 회복처치기 치료를 받다가 부상을 당했다. ‘동상’ 진단이 나왔고 의료진이 2주 정도 치료를 권고했다”며 “현재 이은지는 선수촌 밖에서 치료받고 있다”고 전했다. 연맹에 따르면 이은지는 9월 23일 개막하는 항저우 아시안게임 출전에는 문제가 없을 것으로 보인다. 다만 경기력을 유지하는 데에는 차질이 불가피할 전망이다. 연맹 관계자는 “스테로이드 성분이 들어간 약품으로 치료 중인데 치료목적사용면책(TUE) 절차를 밟아 국제대회 출전에는 문제가 없다”면서도 “훈련 강도를 높여야 할 시기에 부상이 발생해 선수가 부담을 느끼고 있다. 선수가 심리적, 신체적으로 회복할 수 있도록 도울 것”이라고 밝혔다. 이어 연맹은 “부상이 발생한 과정과 원인에 대해서도 조사하고 있다”고 덧붙였다. 초저온 회복처치기를 운용하는 주체는 국민체육진흥공단 산하 한국스포츠정책과학원의 국가대표스포츠과학지원센터 밀착지원팀이다. 국가대표스포츠과학지원센터는 진천선수촌에 있는 대한체육회 훈련본부와 같은 행정동을 사용하지만 체육회 산하 조직은 아니다. 진천선수촌에 입촌한 선수들 대부분이 이 치료기를 사용했고, 수영 대표 중에도 올해 2월부터 초저온 치료를 받은 사례가 있다. 초처온 회복처치기 치료를 받다가 부상당한 선수는 이은지가 처음인 것으로 알려졌다. 이은지는 지난 25일 진천선수촌 내 국가대표스포츠과학지원센터에서 초저온 회복처치기를 활용한 치료를 받았다. 초저온 회복처치기 사용이 낯설었던 이은지는 치료 뒤 통증을 호소했고, 촌외에서 정밀 검진을 받았다. 전치 2주 진단이 나오면서 이은지는 당분간 치료에 전념할 계획이다. 스포츠과학지원센터 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “여러 종목의 선수들이 피로를 빨리 씻어내고자 초저온 회복처치기를 활용한다”며 “이달 25일 현재 29개 종목의 선수 279명을 대상으로 1098건(중복 치료 포함)을 시행했다”고 소개했다. 이어 “지난해에도 선수 433명을 대상으로 1062건을 시행했고, 이은지 선수의 사례 전까지 치료 부작용은 한 건도 없었다”고 덧붙였다. 이은지는 배영 여자 한국 기록(1분00초03)을 보유한 한국 여자 배영 스타 선수다. 지난 7월 열린 후쿠오카 세계선수권에서는 혼성 혼계영 400ｍ 멤버로 나서 한국 신기록(3분47초09) 달성에 힘을 보탰다. 항저우 아시안게임에서는 배영 50ｍ, 100ｍ, 200ｍ, 혼성 혼계영 등에 출전할 예정이다. 아시안게임을 목전에 두고 선수 부상 발생으로 비상이 걸린 대한체육회는 스포츠과학지원센터에서 자료를 받아 어떤 종목 선수들이 치료를 받았는지를 전수 조사하고, 아시안게임 전까지 선수들에게 초저온 회복처치 치료 중단을 요청하는 방안도 검토할 것으로 알려졌다.

한국 선수 최초로 세계배드민턴연맹(BWF) 세계선수권대회 여자 단식 정상을 차지한 안세영(21·삼성생명)이 항저우 아시안게임에서 금메달을 따겠다고 공언했다. 세계랭킹 1위인 안세영은 지난 27일(한국시간) 덴마크 코펜하겐에서 열린 대회 결승에서 카롤리나 마린(스페인·6위)을 상대로 2-0(21-12 21-10) 완승을 거뒀다. 이번 우승으로 안세영은 1977년 창설된 세계선수권에서 한국 선수 최초의 여자 단식 우승이라는 기록을 세웠다. 세계선수권 금메달은 1996년 애틀랜타 올림픽 금메달리스트인 방수현(51)도 이룩하지 못한 업적이다. 방수현의 세계선수권 최고 기록은 1993년 영국 대회에서의 준우승이다. 안세영은 지난해 일본에서 열린 대회 4강에서 야마구치 아카네(일본)에게 패해 동메달에 만족해야 했지만 이번 대회에서는 금메달을 목에 걸게 됐다. 그는 시즌 8승을 거두며 BWF 랭킹 1위를 지키기도 했다. 29일 인천국제공항을 통해 입국한 안세영은 취재진과 만난 자리에서 “랭킹 1위에 오른 뒤 처음 출전한 대회에서 부담감도 컸지만 1위라는 자신감으로 잘 풀어내니 좋은 결과가 났다”고 전했다. 그는 “매 경기가 고비였다. 특히 4강에서 난적 천위페이(중국·3위)를 만났을 때 워낙 까다로운 선수라 긴장했지만 내 플레이를 자신 있게 하다보니 수월하게 풀렸다”며 “결승에서는 2세트 11-10 접전 상황에서 감독님이 ‘자신있게 하라’는 말씀을 주셔서 이후 잘 즐겼다”고 돌아봤다. 자신의 승리 요인에 대해서는 “나는 한 방에 경기를 끝내는 강력한 스매싱은 없지만 상대에게 1구를 주고 받아낸 뒤 2구에서 공격, 변화하는 것을 연습했는데 실전에서 잘 먹혀서 뿌듯하다”고 짚었다. 안세영은 내달 열리는 항저우 아시안게임에 출사표를 던진다. 2018 자카르타·팔렘방 대회에서는 예선전에서 고배를 마셨었다. 그는 “아시안게임에서의 목표는 자신 있게 금메달이라고 말하고 싶다. 결과만큼 과정이 중요하기에 대회를 준비하는 과정에서 최선을 다 할 것”이라며 “욕심 내면 안될 때가 많으니 눈 앞의 한 경기만 바라보겠다”고 각오를 다졌다. 이어 “더 높은 목표는 그랜드슬램이다. 세계선수권을 제패했으니 AG과 올림픽, 아시아선수권까지 모두 휩쓸고 싶다”고 의지를 드러냈다. 끝으로 안세영은 “이제 나는 모든 선수들이 분석을 하고 들어오는 위치가 됐다. 중요한 경기에서 얼마나 긴장을 빨리 푸냐에 따라 경기력이 달라질 것”이라며 “상대가 코트에서 어떤 변화를 꾀할지 다 대비해서 연습에 임하겠다”고 강조했다.

2023 US오픈 테니스대회에 나선 권순우(104위·당진시청)가 단식 1회전에서 아쉽게 탈락했다. 권순우는 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 대회 첫날 남자 단식 1회전에서 크리스토퍼 유뱅크스(30위·미국)에게 1-3(3-6 4-6 6-0 4-6)으로 패했다. 이로써 권순우는 통산 3번째로 US오픈 2회전에 진출하는 데에 실패했다. 권순우의 메이저 대회 최고 성적은 2021년 프랑스오픈에서 3회전까지 오른 것이다. 어깨 부상으로 지난 2월 남자프로테니스(ATP) 투어 카타르 엑손모바일오픈 이후 치료와 재활에 집중해온 권순우는 이날 경기가 6개월 만의 코트 복귀전이었다. 이번 패배로 권순우는 유뱅크스와의 상대 전적에서 1승 2패로 밀리게 됐다. 올해 호주오픈 단식 1회전에서 당한 2-3(3-6 7-6<7-1> 3-6 6-4 4-6) 패배를 설욕하지 못했다. 유뱅크스는 캉탱 알리스(70위)-뱅자맹 봉지(108위·이상 프랑스) 경기 승자와 2회전을 치른다. 키 201㎝의 유뱅크스는 메이저 대회에서 두각을 나타내지 못하다가 올해 윔블던에서 8강까지 오르며 상승세를 탔다. 1, 2세트를 잇달아 내준 권순우는 3세트 유뱅크스의 첫 서브 게임을 브레이크해내며 반전을 시도했다. 복통을 느끼는 듯해 보이던 유뱅크스는 샷이 흔들렸다. 유뱅크스는 두 번째 서브 게임에서는 더블폴트로 또 한 번 브레이크 포인트를 내줬고, 권순우는 게임 점수 6-0으로 3세트를 가져왔다. 하지만 4세트 들어 몸 상태가 나아진 듯한 유뱅크스가 다시 흐름을 가져가기 시작했다. 유뱅크스는 권순우의 두 번째 서브 게임을 따내며 앞서나갔고, 더이상 격차가 좁혀지지 않았다. 이날 경기장에는 권순우의 여자친구인 걸그룹 원더걸스 출신 유빈이 코치진 옆에 앉아 응원을 보냈다. US오픈을 아쉽게 마감한 권순우는 오는 12~17일까지 스페인 발렌시아에서 진행되는 국가대항전 데이비스컵 조별리그에 출전한다. 이어 2022 항저우 아시안게임에서 메달 획득에 나선다.

은퇴한 종합격투기 선수 정찬성(36)이 자신의 경기를 지켜본 후기가 담긴 자녀의 일기를 공개했다. 정찬성은 27일 인스타그램에 “왜 이렇게 큰거니”라고 적으며 딸이 작성한 것으로 추정되는 일기를 사진으로 올렸다. 일기는 정찬성이 맥스 할로웨이(32·미국)를 상대로 은퇴전을 치른 27일 작성됐다. 일기에서 딸은 경기 장면을 묘사하듯 “우어어어얽 크… 큼…“이라고 적으며 “오늘 엄마, 아빠가 온다. 그래서 왕관도 만들고 목걸이도 만들고 풍선도 달았다”고 전했다. 딸은 “(아빠가) 어제 경기에서 비록 졌지만 나는 2라운드에서 질 줄 알았는데 3라운드까지 갔다”라며 “그런데 첫 인터뷰가 ‘그만할게요’…괜차나(괜찮아)! 아빠랑 놀러갈 수도 있고 놀이공원도 갈 수 있으니까! 이정도면 됐어 ㅎㅎ”라고 만족스러워했다. 끝으로 딸은 “아무튼 깜짝 놀래켜줘야지”라며 “오늘 일기는 끝!”이라고 마무리지었다. 앞서 정찬성은 이날 싱가포르 인도어 스타디움에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 할로웨이 vs 코리안 좀비’ 메인 이벤트에서 할로웨이에 3라운드 23초 만에 KO패했다. 경기 후 정찬성은 옥타곤 인터뷰에서 “이제 그만하겠다”며 “난 챔피언이 목표인 사람이었다. 할로웨이를 진심으로 이길 수 있다고 생각했고, 후회없이 준비했다. 톱 랭커를 이기지 못하는 건 냉정히 그만할 때가 된 거라고 생각한다”며 은퇴를 선언했다. 이어서 자신의 인스타그램에서도 “모든 걸 이루진 못했지만 충분히 이룰 만큼 이뤘다. 더 바라는 것은 욕심 같아 멈추려고 한다”며 “해온 것에 비해 과분한 사랑을 받아 모두에게 감사하다. 이제 더 이상 평가받고, 비교 당하는 삶을 살지 않을 것 같아 홀가분하고 후련하면서도 무섭기도 하다”고 밝혔다. 이어 “앞으로 뭘 할지 모르겠지만 하게 될 일에 최선을 다하고 진심으로 임하겠다. 그동안 코리안 좀비를 사랑해주셔서 정말 감사하다”면서 “UFC에서 싸우는 동안 정말 정말 행복했다. 내 마지막 싸움 상대가 돼준 할로웨이, 영광이었다. 언젠가 또 밝게 웃으면서 인사하자”고 덧붙였다. 한편 정찬성은 2014년 결혼해 슬하에 2녀 1남을 키우고 있다.

배드민턴 남자 복식 세계 6위 서승재(26)-강민혁(24·이상 삼성생명) 조가 2023 세계개인배드민턴선수권대회에서 우승을 차지했다. 서승재-강민혁은 27일(현지시간) 덴마크 코펜하겐에 위치한 로얄 아레나에서 열린 대회 남자 복식 결승에서 세계 11위 킴 아스트룹-안데르스 스코루프 라스무센(덴마크) 조를 2-1(14-21 21-15 21-17)로 이기고 금메달을 따냈다. 이번 금메달 획득은 2014년 이후 9년 만에 달성한 것이다. 서승재-강민혁은 1985년 박주봉-김문수, 1991년 박주봉-김문수, 1999년 김동문-하태권, 2014년 고성현-신백철의 우승 계보를 잇게 됐다. 서승재는 채유정과 조를 이룬 혼합 복식에 이어 이번 대회에서 금메달 2개를 목에 거는 위업을 이뤘다. 1게임 초반에는 덴마크 홈 관중의 일방적인 응원 속에 아스트룹-라스무센이 앞서 나갔다. 하지만 서승재-강민혁은 철벽 수비를 펼쳐 상대 범실을 이끌어내며 9-9 동점을 만들었다. 이후 네트 플레이에서 밀리며 끌려가던 서승재-강민혁은 스매시와 드라이브가 연이어 네트에 걸리는 등 실수를 범하기도 했다. 신장 차이를 활용한 덴마크의 공세에 밀린 서승재-강민혁은 14-21로 1게임을 내줬다. 2게임 초반에는 근소하게 앞서 나갔지만 실수가 나오면서 아스트룹-라스무센에 1점 차까지 추격을 당했다. 서승재는 혼합 복식 결승을 치르고 온 만큼 체력적 부담을 느끼는 것처럼 보였다. 14-14 동점을 내준 뒤 서승재의 범실로 역전까지 허용했다. 하지만 서승재-강민혁은 아스트룹-라스무센의 끈질긴 수비를 극복하고 16-15로 역전시켰다. 강력한 스매시로 점수를 쌓은 서승재-강민혁은 상대 범실에 힘입어 2게임을 21-15로 마쳤다. 마지막 3게임 초반 근소하게 앞서던 서승재-강민혁은 상대 허를 찌르는 재치 있는 공격으로 점수 차를 벌렸다. 아스트룹-라스무센이 추격했지만 강민혁의 절묘한 드롭샷이 상대를 속였다. 2점 차로 앞서가던 서승재-강민혁은 몸을 던지는 상대의 수비를 뚫고 1점 더 달아났고, 네트에 걸린 셔틀콕이 상대 코트에 떨어지는 행운까지 따랐다. 아스트룹의 범실로 챔피언십 포인트에 도달한 서승재-강민혁은 21-17로 승부에 종지부를 찍었다. 우승이 확정되자 두 선수는 포효하며 눈물을 흘리기도 했다. 한편 같은날 펼쳐진 여자 단식 결승전에서는 안세영(1위)이 카롤리나 마린(6위·스페인)을 꺾고 정상에 등극했다.

현역 은퇴를 선언한 ‘코리안 좀비’ 종합격투기 선수 정찬성(36)이 팬들에게 감사 인사를 전했다. 정찬성은 27일(한국시간) 싱가포르 인도어 스타디움에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 할로웨이 vs 코리안 좀비’ 메인 이벤트에서 맥스 할로웨이(미국)에 3라운드 23초 만에 KO패했다. 경기 후 정찬성은 옥타곤 인터뷰에서 “이제 그만하겠다”며 “난 챔피언이 목표인 사람이었다. 할로웨이를 진심으로 이길 수 있다고 생각했고, 후회없이 준비했다. 톱 랭커를 이기지 못하는 건 냉정히 그만할 때가 된 거라고 생각한다”며 은퇴를 선언했다. 그는 이어서 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서도 은퇴를 다시 알리면서 팬들에게 감사 인사를 전했다. 정찬성은 “모든 걸 이루진 못했지만 충분히 이룰 만큼 이뤘다. 더 바라는 것은 욕심 같아 멈추려고 한다”며 “해온 것에 비해 과분한 사랑을 받아 모두에게 감사하다. 이제 더 이상 평가받고, 비교 당하는 삶을 살지 않을 것 같아 홀가분하고 후련하면서도 무섭기도 하다”고 심경을 밝혔다. 이어 “앞으로 뭘 할지 모르겠지만 하게 될 일에 최선을 다하고 진심으로 임하겠다. 그동안 코리안 좀비를 사랑해주셔서 정말 감사하다”면서 “UFC에서 싸우는 동안 정말 정말 행복했다. 내 마지막 싸움 상대가 돼준 할로웨이, 영광이었다. 언젠가 또 밝게 웃으면서 인사하자”고 덧붙였다. 정찬성은 UFC에서 7승 5패의 전적을 남겼는데, 그는 UFC 역사에 여럿 이름을 올리기도 했다. 정찬성은 2011년 레너드 가르시아를 상대로 펼친 UFC 데뷔전에서 트위스터(척추 비틀기)로 승리를 기록했다. 이는 UFC 최초의 트위스터 서브미션 승리다. 그해 12월에는 마크호미닉을 7초 만에 쓰러뜨려 UFC를 대표하는 선수로 이름을 알렸다. 이후에도 꾸준히 UFC 페더급 강자로 활약하며 한국 선수 최초로 2차례 타이틀 매치에 나서는 등 한국을 대표하는 파이터로 존재감을 발휘했다. 정찬성의 은퇴를 선언하자 그의 상대였던 할로웨이는 경기 후 “내가 운이 좋았기 때문에 승리할 수 있었다. 정찬성의 마지막 상대였다는 것이 영광스럽다”고 헌사했다. 다른 UFC 출신 선수들도 정찬성의 은퇴에 박수를 보냈다. UFC 최고의 슈퍼스타 코너 맥그리거(아일랜드)는 “좀비의 멋진 전진이었다. 정찬성의 클래스를 볼 수 있었다”고 밝혔다. 페더급 랭킹 2위 이야르 로드리게스(멕시코)도 “격투기 전설의 행복한 은퇴가 되길 바란다”고 정찬성을 응원했고, UFC 라이트급 챔피언 출신 찰스 올리베이라(브라질)는 “코리안 좀비는 진정한 레전드다. 은퇴를 즐기길 바란다”고 축하했다. UFC도 SNS를 통해 “UFC의 레전드. 놀라운 커리어에 찬사를 보낸다”며 정찬성에게 마지막 인사를 건넸다.

2022 항저우 아시안게임에 참가하는 탁구 국가대표팀 임종훈(26) 선수가 개최국 중국의 기세를 이겨내고 메달을 따내겠다고 다짐했다. 임종훈은 24일 충북 진천선수촌에서 열린 ‘항저우 아시안게임 D-30 미디어데이’에서 취재진과 만나 “중국에서 치르는 아시안게임에 대한 대처법을 생각하고 있다”고 말했다. 그는 “탁구 종목은 중국이 워낙 강한 종목이다. 거기다 중국 내 인기도 많고 홈 관중도 많이 와서 텃세도 있을 것이라 생각한다”면서도 “그래도 중국에서 몇 차례 대회를 해보면서 어느 정도 분위기를 파악하고 훈련 때도 이미지 트레이닝을 하고 있다”고 전했다. 중국은 역대 아시안게임 탁구 종목에서 나온 103개의 금메달 중 절반이 넘는 66개를 차지해왔다. 최근 대회인 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서도 5개의 금메달을 독식했고, 은메달 3개도 추가했다. 임종훈은 “아시아 전체적으로 수준이 높기 때문에 일단은 일본과 대만을 넘어야한다. 하지만 목표인 금메달을 획득하기 위해서는 중국을 넘어야한다”고 강조했다. 임종훈의 이번 아시안게임 출전은 2018 자카르카-팔렘방 대회에 이어 두 번째다. 하지만 이번 대회에서는 대표팀의 주전급으로 많은 종목에 출전한다. 그는 “주전으로 많은 책임감을 느끼고 있다”면서 “아시안게임 전 아시아선수권이 우리나라에서 열리는데, 그 대회부터 중국, 일본에게 쉽게 지지 않는 모습을 보여 기세를 끌어올리겠다”고 다짐했다. 한편 한국 탁구는 지금까지 아시안게임에서 금메달 10개와 은메달 29개, 동메달 49개를 수확했다. 직전 대회인 자카르타-팔렘방 대회에서는 은1개, 동 3개를 기록했다. 아시안게임에서 금메달을 따낸 마지막 대회는 21년 전 열린 2002 부산 대회다. 당시 남자 복식(유승민-이철승)과 여자 복식(이은실-석은미)에서 2개의 금메달을 수확했다.