한국 피겨 스케이팅의 살아있는 전설 ‘김연아’가 역대 세계 최고의 올림픽 선수에 이름을 올렸다. 미 스포츠 잡지 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 내년 1월1일 올림픽에서 최고의 활약을 펼친 선수들을 모아 어린이들에게 소개하는 ‘올림픽 GOAT(The Greatest of all time)’을 발행하는 데, 김연아가 여기에 이름을 올렸다. 매체는 “김연아는 11년 동안 출전한 모든 대회에서 메달 포디움에 올라선 최초의 피겨 스케이팅 선수”라며 “"김연아는 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 여자 피겨스케이팅 역대 최고점을 경신했다”고 소개했다. 일러스트레이티드는 미국 잡지에서 선정하는 특성상 대부분 미국 선수들이 이름을 올렸다. 비(非)미국인 중에서는 김연아와 육상 황제 우사인 볼트(자메이카)가 유일했다. 매체는 수영 황제 마이클 펠프스, 체조 스타 시몬 바일스, 미국 육상의 자존심 제시 오웬스 등을 명단에 올렸다.

테니스 세계 랭킹 1위 노박 조코비치가 호주 오픈에 불참할 가능성이 높아지고 있다. 1일 영국 BBC 스포츠의 보도에 따르면 조코비치 아버지인 스르잔 조코비치는 최근 세르비아TV와의 인터뷰에서 “(백신 접종 의무화 조치와 같은) 위협적인 조건이라면 아들은 호주 오픈에 출전하지 않을 것”이라고 말했다. 앞서 빅토리아주의 대니얼 앤드류스 주지사는 “백신을 접종하지 않은 테니스 선수들이 호주 입국 비자를 받기는 어려울 것”이라고 밝히며 내년 1월 열리는 호주 오픈에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 의무화 가능성이 제기된 바 있다. 조코비치는 자신의 백신 접종 여부에 대해 밝힌 바 없으며 “접종 결정은 개인의 선택이어야 한다”며 의무화 조치에 부정적인 반응을 보여왔다. 조코비치는 지난달 초 "호주오픈 출전 여부는 호주 테니스협회의 코로나19 방역 관련 공식 발표가 나온 뒤 결정하겠다"며 말을 아꼈다. 조코비치는 세계 4대 테니스 대회 중 하나인 호주 오픈에서 유독 강한 모습을 보이며 ‘호주 오픈의 황제’라고 불리기도 한다. 조코비치는 지금까지 호주 오픈에서 9번이나 단식 우승을 차지했으며 2019년부터 올해까지 3연패를 달성한 바 있다. 아울러 라파엘 나달(스페인), 로저 페더러(스위스)와 메이저대회 남자 단식 최다 우승 기록(20회)을 보유 중인 조코비치는 역대 최다 우승에도 도전장을 던지게 된다.

한국 여자 쇼트트랙 ‘에이스’ 최민정(23·성남시청)이 올 시즌 월드컵 개인전에서 첫 금메달을 획득했다. 최민정은 29일(한국시간) 네덜란드 도르드레흐트에서 열린 2021~2022 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 4차 대회 여자 1000ｍ 결승에서 1분28초417의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 최민정은 결승에서 6바퀴를 남긴 시점 아웃코스를 공략해 선두로 올라섰다. 킴 부탱(캐나다)가 3바퀴를 남은 시점에서 1위에 도약하기도 했지만, 마지막 바퀴 때 다시 인코스를 파고들어 1위를 기록했다. 최민정은 지난달 1차 대회 여자 1500m와 500m 결승에서 다른 선수와의 충돌로 금메달 획득에 실패했고 무릎과 발목을 다쳐 2차 대회에 출전하지 못했다. 이후 3차 대회 1000m에서 은메달을 딴 것에 이어 4차 대회에서 금메달을 목에 걸었다. 김동욱, 곽윤기, 박인욱, 박장혁이 나선 남자 대표팀은 5000ｍ 계주에서 금메달을 추가했다. 남자 대표팀의 올 시즌 월드컵 첫 계주 금메달이다. 2위로 달리던 곽윤기가 마지막 코너에서 인코스로 추월해 우승을 차지했다.

한국 탁구의 미래 신유빈(71위·대한항공)이 세계탁구선수권 단식 첫 경기에서 2020 도쿄올림픽 동메달리스트를 꺾고 64강에 진출했다. 신유빈은 23일(현지시간) 미국 휴스턴에서 열린 2021 국제탁구연맹 세계탁구선수권대회 파이널스 여자단식 128강에서 홍콩의 에이스 수와이얌미니(34위)를 4-0으로 완파했다. 1세트를 11-8로 이긴 신유빈은 2세트 11-7, 3세트 11-6, 4세트 11-3으로 가볍게 제압했다. 이날의 승리로 신유빈은 2년 전의 패배를 깨끗이 설욕했다. 신유빈은 64강에서 사라 드뉘트(79위·룩셈부르크)와 맞붙을 예정이다. 이 경기에서 승리할 경우 32강에서 세계 탁구 최강자 천멍(1위·중국)을 만날 가능성이 높다. 도쿄올림픽 금메달리스트인 천멍은 64강에서 린예(61위·싱가포르)와 맞붙는다.

한국 바둑계에 10번째 프로기사 부부가 탄생했다. 16일 바둑기원에 따르면 조혜연(36) 9단과 박창명(30) 3단이 전날 혼인 신고를 마쳐 정식 부부가 됐다. 결혼식은 생략한 두 사람은 서울 강남구 삼성동에서 신혼 생활을 시작한다. 두 사람이 결혼을 하며 한국 바둑계는 10번째 프로기사 부부가 탄생했다. 앞서 김영삼·현미진(2004년), 이상훈·하호정(2005년), 박병규·김은선(2011년), 최철한·윤지희(2012년), 윤재웅·김세실(2015년), 김진훈·김혜림(2016년), 김대용·김수진(2018년), 이영구·오정아(2018년), 허영호·김신영(2019년) 커플이 탄생했다. 2005년 중국기원 소속 웨량(岳亮) 6단과 화촉을 밝힌 권효진 7단의 한·중 커플까지 포함하면 11번째 프로기사 부부 탄생이다. 조혜연 9단은 1997년 제11회 여류입단대회를 통해 입단했으며 2003년 9기 여류국수전에서 루이나이웨이 9단에게 승리하며 첫 타이틀을 차지하는 등 우승 5회, 준우승 16회의 기록을 남겼다. 박창명 3단은 2014년 제133회 입단대회를 통과했으며 2020년 3단으로 승단했다.

한국 여자 쇼트트랙 국가대표 최민정(23·성남시청) 측이 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승 고의충돌 의혹에 대한 진상조사를 요청했다. 최민정의 매니지먼트사인 올댓스포츠는 12일 “평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 최민정을 상대로 심석희와 국가대표팀 코치가 모의한 의혹이 있는 충돌사고(일명 '브래드버리 만들기')에 대해 고의성 여부를 철저히 밝혀달라”고 대한체육회와 대한빙상경기연맹에 요청했다. 이 의혹은 한 매체가 지난 8일 심석희와 평창동계올림픽 당시 국가대표 코치 A씨가 나눈 문자 메시지 내용을 공개하며 불거졌다. 공개된 문자 내용에 따르면 심석희는 A씨와 함께 최민정, 김아랑(26·고양시청) 등 국가대표 동료들을 욕했다. 심석희와 A씨는 최민정에 대해서 “여자 ‘브래드 버리’ 만들어야지”라고 이야기했는데 실제로 2018년 2월22일 열린 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 심석희와 최민정이 서로 부딪혀 넘어지며 고의적으로 부딪친 게 아니냐는 의혹이 제기된 바 있다. 이 충돌로 심석희는 실격 처리됐고, 최민정은 4위로 밀려났다. 스티븐 브래드버리(호주)는 2002 솔트레이크시티 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000m에서 금메달을 딴 선수다. 당시 선두 그룹에 크게 뒤처져 달리던 브래드버리는 앞서 달리던 4명이 한꺼번에 넘어지면서 가장 먼저 결승선을 통과했다. 심석희는 지난 11일 입장문을 통해 선수 비하에 대해 사과하고 고의충돌 의혹은 사실이 아니라고 주장한 바 있다. 올댓스포츠 구동회 대표는 “최민정은 팀 동료와 충돌로 인해 획득이 유력했던 금메달을 어이없게 놓쳤을 뿐만 아니라, 그 충돌로 인해 무릎인대를 다쳐 보호대를 착용하고 절뚝거리며 걸을 정도로 심하게 다쳤다”고 말했다. 메신저 대화 내용에서 지속적으로 심석희와 A씨가 ‘브래드버리 만들자’라는 얘기를 반복했으며 충돌 이후 서로 칭찬하고 기뻐하는 대화 내용은 의도적으로 최민정에게 위해를 가했다는 결정적인 증거라는 것이 올댓스포츠 측 입장이다. 구동회 대표는 “함께 국가대표팀에 속한 심석희에 대한 신뢰가 완전히 무너진 상황에서, 심석희와 향후 같은 공간에서 훈련하고 경기를 치러야 한다”며 “이는 최민정에게 심각한 스트레스와 부담이 되고 있으며, 이는 곧 경기력 저하로 이어질 수 있어 크게 우려되는 상황”이라고 설명했다.

평창올림픽 기간 코치와 동료들을 비하하고 승부조작에 관여한 것이 아니냐는 의심을 받았던 쇼트트랙 선수 심석희(24·서울시청)가 사과의 뜻을 전했다. 심석희의 소속사 갤럭시아SM은 11일 입장문을 통해 “2018년 평창올림픽 기간에 있었던 미성숙한 태도와 언행으로 인해 많은 분들께 실망과 상처를 드린 점 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “특히 기사를 접하고 충격 받았을 김아랑(26·고양시청) 선수와 최민정(23·성남시청) 선수, 그리고 코치 선생님들께 마음 깊이 죄송하다는 말씀을 전달하고 싶다”고 덧붙였다. 심석희가 조재범 전 코치로부터 당한 폭행 때문에 신체적, 정신적으로 불안 증세를 보였으며 이로 인해 화를 절제하지 못했다는 것이 소속사의 설명이다. 앞서 지난 8일 디스패치는 평창올림픽 당시 심석희가 국가대표 코치와 다른 선수를 비하하고 중국 선수를 응원했던 문자를 공개해 논란이 커진 바 있다. 이들은 문자에서 최민정을 ‘브래드버리 만들자’라는 말을 해 논란이 커졌다. 호주 출신의 남자 쇼트트랙 선수 스티븐 브래드버리는 2002년 솔드레이크시티 동계올림픽에서 다른 선수들의 연쇄 충돌 덕에 꼴찌로 달리다 금메달을 목에 건 선수다. 심석희는 1000m 결승에서 속도를 내며 코너를 돌던 최민정과 부딪혀 넘어졌다. 최민정은 4위, 심석희는 다른 나라 선수의 주행을 방해했다는 이유로 실격 처리됐다. 심석희가 브래드버리를 언급한 것이 고의 충돌을 의미하는 것이 아니냐는 의혹이 일은 바 있다. 이에 대해 심석희 측은 “브래드버리 선수를 언급하며 올림픽 경기 때 의도적으로 넘어진 것처럼 서술한 부분은 전혀 사실이 아님을 밝히고자 한다”며 “올림픽 결승에서 일부러 넘어진다거나, 이 과정에서 다른 선수를 넘어뜨려야겠다는 생각은 단 한번도 한 적이 없고, 실제로도 그런 행동은 절대 하지 않았다”고 해명했다. 이러한 논란에 빙상연맹은 심석희를 대표팀에서 분리 조치했다. 연맹 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “선수들의 심리적인 안정을 위한 분리 조치로 심석희가 진천선수촌에서 나왔다”고 밝힌 바 있다. 이에 따라 심석희는 오는 21∼24일 중국 베이징에서 열리는 2021-2022 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵에 불참할 것으로 예측된다.

’2020 도쿄올림픽‘ 양궁 3관왕의 주인공 안산(광주여대)이 2021년 세계 양궁 선수권대회에서 랭킹라운드를 1위로 통과했다. 안산은 남자부 1위에 오른 김우진(청주시청)과 함께 한국 대표로 혼성 단체전에 출전한다. 안산은 21일(현지시간) 미국 사우스다코타주 양크 턴에서 열린 대회 이틀째 리커브 여자 랭킹라운드에서 646점을 쏘면서 1위에 올랐다. 남자부 랭킹라운드에서는 김우진이 677점으로 1위를 차지해 안산과 함께 혼성 단체전에 나가게 됐다. 대한양궁협회는 랭킹라운드에서 가장 성적이 좋은 남녀 선수로 조를 구성해 이번 세계선수권 혼성전 출전권을 주기로 했다. 지난 도쿄 올림픽에서는 이번과 같은 방식으로 안산과 김제덕(경북 일고)이 혼성 단체전에 출격해 금메달을 따내기도 했다. 여자부 랭킹라운드에서는 장민희(인천대)가 642점으로 3위, 강채영(현대모비스)이 640점으로 4위에 자리했다. 남자부에선 김제덕과 오진혁(현대제철)이 나란히 6, 7위에 올랐다. 두 선수가 똑같이 653점을 쏜 가운데, 10점을 28차례 쏜 김제덕이 23번 쏜 오진혁을 제치고 6위에 자리했다.

노박 조코비치(34·세르비아·1위)가 '캘린더 그랜드슬램' 도전에 실패했다. 조코비치는 13일(한국시간) 미국 뉴욕 빌리진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 US오픈 남자 단식 결승에서 다닐 메드베데프(2위·러시아)에 0-3(4-6 4-6 4-6)으로 완패했다. 메드베데프는 생애 첫 메이저 대회 우승이다. 2019년 US오픈, 올해 호주오픈에 이어 세 번째로 오른 메이저 대회 단식 결승에서 마침내 정상에 섰다. 우승 상금 250만달러(약 29억2500만원)도 손에 넣었다. 러시아 선수가 메이저 대회 남자 단식에서 우승한 건 2005년 호주오픈 마라트 사핀 이후 16년 만이다. 올해 호주오픈과 프랑스오픈, 윔블던을 모두 석권한 조코비치는 이번 대회에서도 정상에 서면 한 해에 4대 메이저 대회에서 모두 우승하는 '캘린더 그랜드슬램'을 달성할 수 있었다. 그러나 마지막 대회인 US오픈 결승에서 무릎을 꿇었다. 남자 테니스에서 캘린더 그랜드슬램은 세 차례 있었다. 1938년 돈 버지(미국)와 1962년, 1969년 로드 레이버(호주)가 이 기록을 써냈다. 남자 단식 최초의 메이저 대회 21회 우승 도전도 다음으로 미뤘다. 조코비치는 라파엘 나달(스페인·5위), 로저 페더러(스위스·9위)와 나란히 통산 20회 우승을 기록, 남자 단식 메이저 대회 최다 우승 공동 1위에 올라있다.

‘탁구 신동’ 신유빈(대한항공)이 3년 후 파리 올림픽에서 ‘금메달을 따겠다’고 포부를 밝혔다. 신유빈은 국가대표 선발전 둘째날인 지난 18일 전북 무주 국민체육센터에서 열린 3번의 경기 모두 승리를 거두며 태극 마크를 다시 한 번 획득했다. 전날 성적까지 더하면 6전 전승으로, 19일 경기 결과와 관계없이 오는 11월 미국 텍사스주 휴스턴에서 열리는 세계선수권대회 파이널스에 출전하게 됐다. 경기 후 신유빈은 취재진 앞에서 소속팀인 대한항공 조원태 대표이사와 나눈 대화를 공개했다. 도쿄 올림픽이 끝난 뒤 조 대표에게 인사하러 간 자리에서 신유빈은 “파리 올림픽에서 금메달을 딸 테니 비행기를 달라”며 당찬 포부를 밝혔고, 조 대표는 웃음을 터트렸다고 한다. 신유빈은 첫 출전한 도쿄 올림픽에서 많은 것을 배웠다고도 밝혔다. 신유빈은 “큰 무대는 1승이 어렵다는 걸 느꼈다”며 “(올림픽을) 한 번 경험했으니, 두 번째는 무조건 메달을 따야 한다”고 다짐했다. 이번 올림픽 기간 ‘삐약이’라는 별명을 얻은 신유빈은 나이키 광고를 찍을 정도로 큰 인기를 얻고 있다. 신유빈은 “응원해 주시는 팬들을 위해서라도 이번 세계선수권에 꼭 출전하고 싶었다”며 “탁구가 인기가 많아지면, 다른 선수도 재밌게 탁구를 할 수 있을 것”이라며 팬들에게 감사 인사를 전했다.