토론토 블루제이스의 류현진(36)이 복귀 후 두번째 경기에서 호투를 선보이며 활약하다 무릎 부상을 당해 강판됐다. 류현진은 7일(현지시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브필드에서 열린 2023 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 클리블랜드 가이언즈와의 원정전에 선발 등판했다. 지난 1일 볼티모어 오리올스와의 경기에서 5이닝을 던지며 구속을 끌어올린 류현진은 이번 경기에서는 92마일(148㎞)에 이르는 직구와 체인지업, 커브를 적절하게 섞어 던지는 등 호투를 보였다. 1회말 스티크 콴을 2구 만에 1루수 땅볼로 처리한 류현진은 다음타자 안드레스 히메네스를 상대로 유격수 땅볼을 유도했다. 이때 토론토 유격수 폴 더용이 느긋한 수비로 1루에 공을 던져 세이프가 선언됐다. 하지만 토론토가 비디오판독을 요청했고 판정이 번복됐다. 후속 타자 호세 라미레스를 맞이한 류현진은 투수 직선타로 유도했다. 그는 강습 타구를 떨어뜨린 후 재빨리 1루에 공을 던져 삼자범퇴로 이닝을 끝냈다. 2회 들어서는 직구와 체인지업 조합으로 상대 타선을 제압했다. 특히 2회말 2사 후 가브리엘 아리아스를 상대할 때 주무기 체인지업으로 헛스윙을 유도하기도 했다. 이전 경기까지 개인 통산 899개 삼진을 잡았던 류현진은 이로써 탈삼진 900개를 채우게 됐다. 한국 선수가 MLB에서 개인 통산 900탈삼진을 달성한 기록은 박찬호(은퇴·통산 1715개) 이후 처음이다. 이후 3회에서는 낮은 제구로 상대의 범타를 유도했다. 브라얀 로치오를 삼진으로 처리한 후 마일스 스트로, 보 네일러를 내야 땅볼로 처리해 무실점을 이어갔다. 4회에서는 1사 후 히메네스에게 첫 볼넷을 준 뒤 라미레스를 우익수 뜬공으로 잡아냈고, 곤잘레스마저 범타로 처리했다. 그런데 이 때 위기가 찾아왔다. 류현진은 곤잘레스의 98마일(158㎞)짜리 타구에 오른쪽 무릎을 맞고 고통스러운 표정을 지으며 그라운드에 쓰러졌다. 그는 결국 4회를 마친 뒤 부축을 받으며 마운드를 내려갔다. 지난해 팔꿈치 수술을 받으며 전력에서 이탈했다 426일 만에 복귀해 1일 경기에 등판했던 류현진은 2경기 만에 또다시 부상 악재를 당하게 됐다. 이날 투구 52개에 스트라이크 34개를 기록한 류현진은 첫 승을 다음 경기로 미루게 됐다. 시즌 평균자책점은 4.00으로 낮아졌다. 한편 토론토는 클리블랜드에 3-1로 승리했다.

팔꿈치 수술로 인해 426일만에 경기를 치른 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스의 류현진(36)이 자신의 복귀전을 긍정적으로 평가했다. 토론토 감독 역시 류현진의 귀환을 크게 반겼다. 류현진은 1일(현지시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 2023 MLB 토론토와 볼티모어 오리올스와의 홈경기에 선발 등판했다. 이날 류현진은 투구 80개에 5이닝 9피안타 1피홈런 1볼넷 3삼진 4실점을 기록했다. 평균자책점(ERA)은 7.20였다. 그는 토론토가 3-4로 뒤지고 있는 6회 초 교체됐고, 팀이 3-13으로 대패하면서 시즌 첫 패배를 안게 됐다. 패전투수였지만 80구 중 스트라이크를 54개던지는 등 준수한 활약을 펼쳤다. 직구 구속은 최고 146.5㎞로 재활 등판에서 보인 최고 구속 146.1㎞보다 높았으며, 평균 구속은 143.2㎞를 찍었다. 경기 후 기자회견에서 류현진은 “체인지업과 변화구 제구가 좀 안좋았지만 전체적으로는 괜찮았다고 본다. 특히 커브가 좋았다”며 “구속은 앞으로 조금 더 올라올 것”이라고 말했다. 그는 복귀전 경기력에 대해 “선발 투수가 해야 할 일을 하지 못해 조금 아쉽긴 하지만 5이닝 이상 버텼다. 6회에도 마운드에 올라간 것이 (의미가) 크다고 생각한다”며 “앞으로도 팀에서 내가 할 수 있는 일을 찾겠다”고 다짐했다. 이어 “복귀전을 준비하면서 긴장도 많이 됐지만 경기를 하다 보니 재밌었다”며 “어깨 수술 이후 복귀전을 치렀던 2016년보다 몸 상태는 편한 것 같다”고 덧붙였다. 류현진은 끝으로 “많은 한국팬들이 경기장을 찾아주셔서 항상 감사하게 생각한다”며 “다음에는 꼭 이겨서 기분 좋게 해드리고 싶다”고 인사를 전했다. 존 슈나이더 감독 역시 류현진의 복귀전에 만족감을 드러냈다. 그는 “류현진이 1회 볼티모어 강타선의 기습적인 공격에 당했지만 체인지업, 커브, 빠른 볼 다 좋았다. 오늘 전형적인 그의 모습을 보여줬다”며 “다음 등판에서는 더 나아진 모습을 보일 것”이라고 긍정했다. 이어 “그가 이 자리에 다시 오기까지 기울인 노력들을 무시할 수 없다. 그가 돌아와서 기쁘다“며 “5회 결정적인 위기에서 병살타를 이끌어냈고 6회엔 홈런을 맞긴 했지만 전반적으로 아주 잘했다”고 호평했다. 슈나이더 감독은 “우리는 류현진이 충분히 잘 던질 수 있다는 자신감을 가졌다. 그는 팀을 위해 좋은 등판을 보여줄 기회를 갖고 있다”며 “계속해서 그가 좋은 투구를 해줄 것이라 생각한다”고 신뢰감을 드러냈다.

최지만(32)이 피츠버그 파이리츠를 떠나 샌디에이고 파드리스로 이적해 김하성(28)과 함께 뛰게 됐다. MLB닷컴은 2일(한국시간) “샌디에이고가 트레이드 마감일에 피츠버그에서 좌완 투수 리치 힐과 1루수 최지만을 영입했다”고 전했다. 이로써 최지만은 2021년부터 샌디에이고에서 뛰고 있는 김하성과 동행하게 됐다. 샌디에이고는 이번 트레이드에서 좌완 투수 잭 울프와 외야수 에스투아르 수에로, 1루수 알폰소 리바스 등 3명의 유망주를 내줬지만 이번 영입으로 든든한 좌타자와 구원 투수를 얻게 됐다. 지난 2010년 시애틀 매리너스에서 프로 생활을 시작한 최지만은 볼티모어 오리올스로 이적해 마이너리그 생활을 이어갔고, 2016년 LA 에인절스에 입단하며 빅리그에 입성한 후에는 뉴욕 양키스, 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스, 피츠버그 등에서 활약했다. 그러던 중 지난해 11월 탬파베이에서 피츠버그로 트레이드된지 9개월 여 만에 다시 새 팀을 만나게 됐다. 메이저리그에서 최지만은 통산 509경기에 출전해 타율 0.238, 67홈런 233타점 187득점을 올렸다. 다만 올해는 부상 여파로 23경기에만 나섰고 타율 0.205, 6홈런 11타점 9득점을 기록했다. 지난달 부상에서 회복한 뒤에는 14경기에서 타율 0.268에 4홈런 9타점 6득점으로 감각을 끌어올리고 있다. MLB닷컴은 “최지만은 샌디에이고가 찾고 있던 왼손 거포”라며 “최지만은 오른손 선발을 내세울 때 지명타자로 선발 출전하고, 왼손 선발이 나오면 벤치에서 대타로 대기할 것으로 예상된다”고 전망했다. 이어 “이제는 팀 동료가 된 김하성이 간절하게 원하는 월드시리즈에 한국인 타자 최초로 출전했었다”고 소개하기도 했다. 최지만은 탬파베이 시절이던 2020년 월드시리즈에 출전해 준우승을 경험한 바 있다. 한편 최지만과 함께 샌디에이고에 입단한 힐은 통산 89승 69패에 평균자책점 3.93을 기록중인 베테랑이다. 올해 들어서는 7승 10패 평균자책점 4.76을 따냈다. 최지만과 힐은 올 시즌이 끝나면 자유 계약 선수(FA) 자격을 얻는다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 현역 최다승 투수인 저스틴 벌랜더(40·미국)가 친정팀 휴스턴 애스트로스로 복귀한다. MLB닷컴은 2일(한국시간) “뉴욕 메츠가 벌랜더를 휴스턴으로 보내고, 외야수 드류 길버트와 라이언 클리퍼드를 받는 트레이드를 했다”고 전했다. 벌랜더는 메이저리그 최고의 투수 중 한 명으로 군림해왔다. 통산 498경기에 등판해 250승 138패 평균자책점 3.24를 기록했고, 사이영상도 3차례(2011년, 2019년, 2022년) 수상했다. 올 시즌을 앞두고 휴스턴을 떠난 벌랜더는 메츠와 2년간 8600만 달러(약 1110억 원)에 계약했다. 그는 시즌 초반에는 어깨 부상에 시달린 뒤 복귀해 5경기에서 평균자책점 4.80에 그쳤지만, 6월에는 5경기에서 평균자책점 3.33을 찍으며 예전 기량을 회복했다. 최근 5경기에서는 37⅓이닝에 4승 1패 평균자책점 1.69로 호투했고, 피안타율도 0.167에 불과했다. 이번 시즌에는 16경기(94⅓이닝) 6승 5패 81탈삼진 평균자책점 3.15를 기록중이다. 퀄리티스타트(QS, 선발 6이닝 이상 3자책점 이하)는 8번을 완성했다. 벌랜더의 구위가 살아나자 선발 투수진 강화가 간절한 휴스턴, 샌프란시스코 자이언츠 등이 트레이드 시장에서 관심을 보였고, 결국 벌랜더는 9개월 만에 친정으로 복귀했다. 벌랜더는 휴스턴에서 2017년부터 5시즌 동안 뛰었었다. 비시즌에 초대형 투자를 감행하며 우승을 꿈꿨던 메츠는 올해 50승 55패로 내셔널리그 동부지구 4위에 머물러 있다. 포스트진출 진출 가능성이 희박해지자 메츠는 결국 벌랜더를 내보내는 강수를 뒀다. 한편 메츠는 지난달 30일에도 맥스 슈어저(39·미국)를 트레이드로 내보냈다. 슈어저는 텍사스 레인저스 유니폼을 입었다.

미국프로야구 메이저리그 (MLB) 피츠버그 파이어리츠에서 뛰었던 강정호가 김하성(샌디에이고 파드리스)의 경기에서 맨손으로 파울타구를 잡아내며 깜짝 등장했다. 25일(한국시각) 미국 샌디에이고 펫코파크에린 2023 메이저리그 피츠버그 파이어리츠와 샌디에이고 파드리스의 경기 관중석에 모습을 드러낸 강정호는 경기 도중 날아온 파울타구를 맨손으로 잡아내는 진기명기를 펼쳐 중계리그 카메라에 잡혔다. 캐스터는 강정호를 단번에 알아보고 “이 팬을 보세요. 파이어리츠에서 뛰었던 정호 캉이 왔습니다”라고 반가워했다. 관중석에 앉은 강정호는 유튜브 라이브 방송을 켜고 “연습할 때 (김하성을)잠깐 만나서 응원했다. 피츠버그 직원들은 다 그대로 있더라. 아는 사람이 많았다”라며 근황을 전했다. 이날 경기에서 1번타자 겸 3루수로 선발 출전한 김하성은 시즌 13호, 14호 멀티 홈런을 폭발시켰지만 팀 샌디에이고는 4-8로 패배했다. 강정호는 “홈런을 맞아서 좋은 공을 주지 않을 것이다. 스윙에 자신감이 보인다. 하성이 경기 보러 자주 와야겠다”라고 즐거워했다. 강정호와 김하성은 KBO리그 키움히어로즈에서 한솥밥을 먹었던 인연이 있다. 지난 2015년부터 2019년까지 피츠버그 유니폼을 입었던 강정호는 2016년 12월 서울 삼성역 인근에서 음주운전을 한 것이 적발돼 물의를 빚었다. 당시 법원은 그에게 징역 8월, 집행유예 2년을 선고했다.

순간의 선택으로 허무하게 부상을 입은 재러드 켈레닉(시애틀 매리너스)이 결국 눈물을 쏟았다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 21일(한국시간) "켈레닉이 물통을 발로 차 왼발이 골절됐다"고 전했다. 켈레닉은 지난 20일 미네소타 트윈스와 홈 경기에서 팀이 3-6으로 끌려가고 있던 9회말 무사 1, 2루 찬스에서 타석에 들어섰다. 미네소타 구원 투수 조안 두란과 9구까지 가는 끈질긴 승부를 벌였지만 루킹 삼진으로 고개를 떨궜다. 시애틀은 경기를 뒤집지 못하고 그대로 3점 차 패배를 당했다. 반격 기회를 살리지 못해 상심했던 켈레닉은 삼진을 당한 뒤 더그아웃으로 돌아와 물통을 걷어차며 분풀이를 했다. 그 결과는 왼발 골절이었다. 켈레닉은 이날 현지 취재진을 만난 자리에서 눈물을 보였다. 그는 "끔찍한 기분이다. 팀 동료들에게 미안하다. 나는 감정에 휘둘렸고, 모두를 실망시켰다. 모두 내 책임이다. 하지 말아야 할 일이었다"고 후회했다. 수술이 필요하지는 않지만 장기 결장은 피할 수 없다. 스캇 서비스 시애틀 감독은 "뼈가 부러졌기 때문에 회복하는 데는 시간이 걸린다. 켈레닉은 당분간 움직일 수 없다"고 말했다. 2021년 빅리그에 입성한 켈레닉은 올해 90경기에서 타율 0.252, 11홈런 45타점 43득점 12도루로 활약하고 있다. 지난 2년간 1할대 타율에 머물렀던 그는 커리어 하이를 향해 가는 도중 황당한 실수로 발목을 잡힌 것이다. 서비스 감독은 "켈레닉보다 기분이 더 안 좋은 사람은 없다"면서 "이 일이 그와 모든 선수들에게 교훈이 될 것"이라고 밝혔다. 그는"선수들은 원하는 결과를 얻지 못하면 좌절한다. 하지만 자신의 감정을 통제할 수 있어야 하고 그것이 프로"라고 말했다. 한편 한국인 메이저리그 김하성(샌디에이고 파드리스)도 전반기 막바지였던 지난 9일 뉴욕 메츠전에서 주루사를 범한 뒤 물통을 걷어차 왼발 부상을 당한 바 있다. 다행히 부상의 정도가 크지 않았던 김하성은 이틀 만에 경기를 다시 소화할 수 있었다.

미국 프로야구(MLB) 피츠버그 파이리츠의 최지만(32)이 역전 결승타를 때리며 멋진 세리머니와 함께 포효했다. 피츠버그는 19일(이하 현지시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 열린 클리블랜드 가디언스와의 2023 MLB 홈경기에서 7-5로 승리했다. 최근 5연패의 수렁에 빠져있던 피츠버그는 이번 승리로 반등에 성공하며 부진의 늪에서 탈출했다. 이날 승리의 1등 공신은 단연 최지만이었다. 그는 3-4로 추격중이던 7회 2사 만루에서 2타점 역전 우전 적시타를 날렸다. 안타를 확인한 최지만은 1루를 향해 전력 질주한 뒤 1루에 도달하자, 더그아웃을 향해 선 채 피츠버그 특유의 ‘칼 뽑는 세리머니’를 펼쳤다. 전광판의 스코어는 7-4로 바뀌었다. 이날 최지만의 칼 뽑는 동선은 유독 크고 길었다. 그는 오른손을 허리 왼쪽에 갖다된 뒤 함성을 내지르며 손을 대각선 방향 하늘로 높게 들어올렸다. 순식간에 역전한 피츠버그는 8회 초 조시 벨에 솔로 홈런을 내줬지만, 더 이상 추격을 허용하지 않고 7-5로 경기를 마무리했다. 경기 직후 최지만은 MLB닷컴과의 인터뷰에서 “오늘 우리에게 꼭 필요했던 승리”라며 “우리 팀은 지난 며칠간 고전했다. 반등의 동력을 얻기 위해 오늘 승리가 필요했었다”고 돌아봤다. 그는 “더그아웃에도 에너지가 더 필요하다고 생각해 평소보다 칼을 더 힘차게 뽑았다”고 덧붙였다. 한편 지난 16일 샌프란시스코전 이후 4경기 만에 안타를 기록한 최지만의 시즌 타율은 0.173에서 0.182(55타수 10안타)로 상승했다. 시즌 타점은 8개로 늘었다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB)의 ‘서울 시리즈’로 내년 한국을 찾는 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 조국에 대한 애정을 드러냈다. MLB 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 17일(한국시간) 김하성과의 인터뷰 내용을 공개했다. 김하성은 “한국에서 첫 번째 메이저리그 경기가 열린다는 사실에 기쁘다”며 “한국 팬들은 야구에 대한 열정이 대단하다. 야구를 보는 방법도 잘 안다. 야구에 대해 진지하고, 야구를 사랑한다”고 한국 팬들을 메이저리그에 소개했다. 샌디에이고는 내년 3월 20~21일 서울에서 LA 다저스와 정규시즌 개막전을 갖는다. MLB 개막전은 그동안 여러 차례 해외에서 열렸다. 1999년 멕시코 몬테레이에서의 경기를 비롯해 총 8번의 개막전이 미국 50개 주와 캐나다 이외의 지역(국가)에서 열렸고, 내년에 한국이 9번째를 장식하게 됐다. 아시아 지역에서는 일본과 호주에 이어 세 번째다. 2014년 프로 데뷔한 김하성은 KBO 넥센-키움 히어로즈에서만 활약하다 2021년 미국 무대에 입성했다. 그는 이번 한국 개막전을 통해 메이저리거로서는 처음으로 한국 팬들과 만나게 됐다. 김하성은 한국에서 보냈던 시간들에 대해 “특별히 기억에 남는 순간은 없다. 그곳에서 뛰었던 모든 경기가 기억에 난다. 다 기억난다. 모든 순간이 좋았다“며 “열심히 뛰었고 자랑스럽다”고 돌아봤다. MLB닷컴은 “김하성은 샌디에이고의 주전 2루수로 활약하며 미국 무대에서 통할 수 있다는 사실을 전 세계에 보여주고 있다”고 평가했다. 이어서 이번 시즌 김하성의 실책이 불과 4개에 그칠 만큼 수비 능력이 출중하다며, 대체선수 대비 승리기여도(WAR) 4.2로 샌디에이고 1위라고 부연했다. 김하성은 “나는 매일 메이저리그에서 야구를 하고 있다는 사실이 자랑스럽다. 정말 큰 축복”이라며 “샌디에이고가 나에게 빅리그에서 뛸 수 있는 기회를 주고, 훌륭한 팀 동료들과 구단 관계자들을 만날 수 있게 해준 건 항상 행운이라고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “구단의 모두를 실망시키지 않기 위해 노력하고 있다. 최선을 다해 내가 가진 것을 보여줄 것”이라고 다짐했다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) LA 에인절스에서 뛰고 있는 오타니 쇼헤이(29)가 한 매체에서 실시한 팬 투표에서 1~4위를 석권했다. 12일(현지시간) 미국 폭스스포츠는 트위터를 통해 내셔널리그(NL)와 아메리칸리그(AL) 정규시즌 최우수선수(MVP)에 대한 팬 투표를 실시했다. 그 결과 NL에서는 1∼4위에 로널드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스), 프레디 프리먼, 무키 베츠(이상 로스앤젤레스 다저스), 코빈 캐럴(애리조나 다이아몬드백스)이 이름을 올렸다. 이중 아쿠냐는 이번 시즌 타율 0.331에 21홈런, 41도루, 55타점, OPS(출루율+장타율) 0.990으로 맹활약해 75.2%의 득표율로 1위를 달렸고, 그 뒤로 캐럴(10%)과 베츠(9.7%), 프리먼(5.1%)이 순위를 이었다. 그러나 AL 투표에서는 4개의 선택지에 오타니 쇼헤이만 존재했다. 올시즌 보이고 있는 오타니의 걸출한 기록 때문이다. 타자 오타니는 시즌 전반기 타율 0.302, 32홈런, 71타점, OPS 1.050으로 맹활약했고, 홈런과 OPS, 장타율(0.663)도 양대 리그를 통틀어 1위를 달리고 있다. 오타니는 투수로서도 발군의 기량을 선보이고 있다. 그는 전반기 7승 4패에 평균자책점 3.32를 거뒀고, 피안타율(0.189) 리그 최저 1위, 탈삼진(132개) 3위를 기록중이다. 그나마 경쟁자로 거론되던 지난해 AL MVP 에런 저지(뉴욕 양키스)가 홈런 19개를 때리고 지난달 초 전열에서 이탈하자 오타니의 독주 체제가 이어지고 있다. 이에 따라 오타니 외 MVP 선수를 거론하는 것이 무의미해졌고, 이번 팬투표 선택지에는 기호 1·2·4번에 ‘타자 오타니’, 3번에 ‘투수 오타니’의 사진이 걸렸다. 한편 LA 에인절스는 오는 15일 휴스턴 애스트로스와 맞대결을 펼친다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스에서 뛰고 있는 김하성(28)이 경기 도중 물병을 걷어차 가벼운 부상을 당했다. 김하성은 7일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코 파크에서 열린 2023 MLB 뉴욕 메츠와의 홈 경기에 1번 타자 2루수로 선발 출전했다. 그는 3-3으로 맞선 7회말 1사 주자 없는 상황에서 왼손 불펜 브룩스 레일리의 시속 145㎞ 싱커를 받아쳐 3루수 옆을 뚫는 2루타를 쳤다. 김하성은 메츠 좌익수 토미 팸이 다소 주춤한 사이 3루로 전력 질주했지만 태그아웃을 당해 아쉬움을 삼켜야 했다. 그 뒤 후속타자인 후안 소토는 2루타를 때렸다. 더그아웃에 들어온 김하성은 아쉬움을 참지 못한 듯 발로 물통을 걷어찼다. 이후 김하성은 9회 초 수비에서 루그네드 오도어와 교체됐는데, 경기 후 구단이 공개한 교체 이유는 ‘발가락 부상’이었다. MLB닷컴은 “김하성은 7회 주루사를 범한 뒤 더그아웃으로 들어와 물통을 걷어찼다. 비어 있는 줄 알았던 물통에는 물이 있었고, 김하성은 발에 통증을 느꼈다”며 “김하성은 경기 중 오른쪽 엄지발가락에 대해 엑스레이 검사를 받았고, 다행히 큰 이상은 발견되지 않았다”고 전했다. 밥 멜빈 샌디에이고 감독은 “김하성의 몸상태에 대해 매일 지켜봐야 하는 상황”이라고 밝혔다. 김하성은 “팸이 머뭇거리는 걸 봤고, 공격적인 3루 대시를 택했다”며 “(태그를 피하고자 몸을 비트는 슬라이딩을 하며) 베이스를 내가 먼저 찍었는데, 메츠 3루수 루이스 기요르메가 나를 밀어내는 느낌을 받았다”고 상황을 묘사했다. 이어서 “주루사와 더그아웃에서 저지른 실수 모두 내가 책임져야 한다”며 “내 과한 승리욕이 오늘 팀에 악영향을 끼쳤다. 다시는 이런 일을 벌이지 않겠다”고 자책했다. MLB닷컴은 “김하성이 발가락 부상 탓에 결장하면 샌디에이고에는 큰 악재가 될 것”이라고 우려하면서도 “김하성은 공수에서 팀에 공헌한 선수”라고 김하성의 기량을 높게 평가했다. 한편 샌디에이고는 이날 연장 접전 끝에 5-7로 패했다.