내심 조별예선 탈락도 걱정되는 분위기였다. 그러나 조별예선 일정을 다 치르기도 전에 8강행을 확정했다. ‘배구 여제’ 김연경(33)이 이끄는 여자배구 대표팀 얘기다. 2020 도쿄올림픽을 앞두고 여자배구 대표팀에는 갖가지 악재가 겹쳤다. ‘세터 놀음’이라 불리는 배구인데, 주전 세터 이다영(25)과 김연경과 대각에서 뛰는 레프트 이재영(25) ‘쌍둥이 자매’가 학폭 논란으로 낙마했다. 김사니-이숙자-이효희로 이어지는 1980~81년생 ‘세터 트로이카’가 모두 은퇴한 뒤 여자배구 대표팀의 코트 위 야전사령관은 이다영의 차지였다. 토스에 다소 기복이 있긴해도 토스 구질 자체가 빠른데다 179cm의 장신 세터라 전위에 올라와도 블로킹에서 구멍이 되기는 커녕 상대들은 속속 잡아내는 능력을 갖췄다. 이재영은 대표팀 선배인 박정아(28)와 이소영(27)의 장점을 고루 갖춘 만능 레프트다. 187cm의 박정아는 신장을 앞세운 공격은 좋지만, 리시브가 약점이다. 이소영은 박정아에 비해 리시브 능력은 안정적이지만, 175cm의 신장이 아쉬운 선수. 이재영은 이소영만큼 리시브도 안정적이면서 신장도 178cm로 더 크고, 점프력도 뛰어나 스파이크 리치는 박정아와 거의 대등한 수준을 보유하고 있다. 이처럼 수년간 대표팀 중추 역할을 해온 선수를 학폭 논란으로 태극마크 유니폼을 입힐 수 없게 됐고, 라이트 김희진(30)과 센터 김수지(34)도 부상을 회복한 지 얼마 안 되지 않아 올림픽 전에야 대표팀에 합류했다. 네 선수 없이 도쿄올림픽 모의고사 격인 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL)를 지난 6월 치치른 한국은 3승12패로 16개국 중 15위에 머물렀다. 특히 도쿄올림픽 A조에 같이 편성된 도미니카공화국과 브라질, 일본에게 모두 0-3으로 완패했다. 이랬으니 올림픽도 조별예선조차 뚫을 수 없다는 분위기가 여기저기서 나오기 시작했다. 올림픽 첫 경기였던 지난달 25일 브라질전에서도 상대가 객관적인 전력상 두 수 이상은 위라고 해도 0-3 완패하자 ‘역시 안 되는 건가’라는 분위기는 더욱 확산됐다. 그러나 27일 케냐전 3-0 완승을 통해 ‘김연경과 아이들’은 180도 바뀌기 시작했다. 리더인 김연경이 “후회 없이 해보자”고 후배들을 격려했고, 도미니카 공화국전에서 풀세트 접전 끝에 3-2 승리를 따내면서 ‘할 수 있다’는 분위기는 더욱 확산됐다. 기세가 오른 한국은 지난달 31일 ‘숙명의 라이벌’ 일본을 만났다. 일본만 꺾으면 8강 진출을 조기에 확정지을 수 있는 상황. 김연경은 자신을 제외한 공격수들의 부진에도 팀 공격을 홀로 책임지다시피 했고, 공격 부담이 가중된 상황에서 리시브도 가장 많이 받아내는등 ‘일당백’ 활약을 펼치며 일진일퇴 공방전이 거듭된 승부를 풀세트 접전으로 끌고 갔다. 리더의 헌신에 감화된 선수들은 5세트 무서운 집중력을 뽐냈고, ‘클러치박’이란 별명을 보유한 박정아가 12-14로 뒤져 패색이 짙은 상황에서 3점을 몰아치며 16-14로 역전시켜 극적인 역전승을 이끌어냈다. 양팀 통틀어 최다인 30득점을 몰아치고 팀내에서 가장 많은 19개의 리시브를 받아낸 김연경을 두고 일본 언론도 혀를 내두르는 모습이다. 일본 5개 스포츠지의 정보를 통합해 제공하는 매체인 더 다이제스트는 김연경에 대해 “압도적인 카리스마로 한국 배구계의 여제(女帝)라고도 불린다”며 한·일전에서 별명이 부끄럽지 않은 활약상을 보여줬다고 평가했다. 조별예선에서 3승1패로 승점 7점을 확보한 한국은 도미니카 공화국(2승2패, 승점 5)과 일본(1승3패, 승점 4)이 맞대결에서 어느 누가 승점 3을 확보한다고 해도 두 팀 중 한 팀은 무조건 앞설 수 있기 때문에 2일 세르비아(3승1패, 승점9)전 결과에 상관없이 최소 조 4위는 확보하게 됐다. 객관전 전력에서 열세지만, 세르비아를 잡는다면 조 2위로 가능하다. 1차 목표였던 8강 진출에 성공한 여자배구 대표팀은 이제 그 너머를 바라본다. 라바리니 감독 역시 “원래 처음 목표는 올림픽 진출이었고 이뤄냈다. 그 다음에는 8강 진출이 목표였는데, 이 역시 달성했다”면서 “나는 한 단계씩 나아가는 것을 좋아한다. 다음 목표는 주장인 김연경과 함께 상의하겠다”며 4강을 넘어 메달권 진입까지 바라바고 있음을 시사했다. 주전으로 뛴 경기에서 일본을 처음 이겨본다며 눈물을 펑펑 흘린 세터 염혜선도 흐느끼는 와중에도 “이제 목표는 메달이죠”라고 선언했다. 목표로 했던 8강 진출에 성공한 김연경도 “세르비아전을 어떻게 할지는 모르겠지만, 8강 상대가 정해지면 그거에 맞게 준비해서 한 번 기적을 일으키도록 하겠다”고 각오를 밝혔다.

한국 남자 기계체조의 간판은 누가 뭐래도 ‘도마의 신’ 양학선(29)이다. 도마를 짚은 뒤 공중에서 3바퀴(1080도)를 비트는 최고 난도급 기술을 자신의 성을 딴 ‘양’으로 보유하고 있는 양학선은 2012 런던올림픽에서 한국 체조 역사상 첫 금메달을 따낸 주인공이다. 2016 리우올림픽 때 부상으로 출전이 불발됐던 양학선은 이번 도쿄올림픽을 통해 9년 만에 올림픽 무대에 복귀했지만 지난달 24일 남자 기계체조 단체전 도마 예선에서 1, 2차 시기 평균 14.366점으로 9위에 그치며 상위 8명에게 주어지는 개인 종목별 결선행 티켓을 따내지 못했다. 국민의 시선이 양학선에게 쏠린 사이 도마에서 ‘조용한 반란’을 꿈꾸는 이가 있다. 체조 대표팀에서 이미 ‘비밀병기’로 인정받고 있는 신재환(23)이 주인공이다. 신재환의 도쿄행은 자신의 힘으로 일궈낸 결과다. 꾸준히 국제대회에 출전하며 랭킹 포인트를 쌓은 신재환은 도쿄올림픽 단체전 출전 국가 12개국의 선수를 뺀 2018~2021 국제체조연맹(FIG) 도마 세계랭킹 1위에 오르며 개인 자격으로 도쿄올림픽행 티켓을 따냈다. 미국이나 중국, 일본 등 전통의 체조 강국들은 이미 단체전 출전만으로 올림픽 티켓을 따냈기에 그들을 빼고 매긴 세계 랭킹이긴 하지만, 그가 이미 국제무대에서 충분히 통할 만한 기량을 보유했음을 보여주는 대목이다. 신재환은 예선에서도 경쟁력을 입증했다. 지난달 24일 양학선이 9위에 그친 사이 신재환은 1, 2차 시기 14.866점을 받아 전체 1위로 결선에 진출했다. 결선에서 신재환이 메달권에 진입하고 금메달마저 거머쥔다면 이번 도쿄올림픽을 마지막으로 선수 생활 은퇴를 선언한 양학선으로부터 ‘도마의 신’ 타이틀을 물려받을 수 있다. 신재환이 펼치는 기술은 난도 6.0점짜리 ‘요네쿠라’(도마 옆 짚고 3바퀴 반 비틀기)와 5.6점짜리 ‘여2’다. 세계 톱클래스 선수들과 비슷한 난도의 기술을 펼치기 때문에 결국 착지에서 메달 색깔이 갈릴 전망이다. 출발부터 착지까지 불과 4초 만에 끝나는 도마에서 가장 중요한 덕목이 집중력과 순간적인 힘인데, 신재환은 “체력 하나는 자신 있다. 그동안 향상시키기 위해 주력해온 순간적인 힘을 앞세워 제대로 착지해보겠다”고 각오를 다지고 있다. 신재환이 출전하는 남자 기계체조 도마 결선은 2일 오후 6시54분에 열린다. 과연 신재환이 도쿄 무대에서 여홍철-양학선으로 이어지는 한국 도마 간판의 계보를 이을 수 있을지 관심이 집중된다.

한국은 스포츠 무대에서 전통적으로 여성들이 큰 힘을 발휘해왔다. 2020 도쿄올림픽에 나선 ‘태극낭자’들이 이번에도 투혼으로 승리를 만들어내 국민들에게 감동을 안겼다. 김지연(33), 윤지수(28), 최수연(31), 서지연(28) 등 4명으로 구성된 펜싱 여자 사브르 대표팀은 지난달 31일 일본 지바의 마쿠하리 메세에서 열린 단체전에서 동메달을 따냈다. 이날 4강에서 러시아올림픽위원회(ROC)에 26-45로 져 결승 진출에는 실패했으나 동메달 결정전에서 이탈리아를 45-42로 물리쳤다. 특히, 경기 중반까지 15-26으로 무려 11점 차로 끌려가다 이를 뒤집어내는 대역전극을 연출해냈다. 이로써 한국 여자 사브르는 올림픽에서 첫 메달을 수확하게 됐다. 아울러 한국 펜싱은 이번 대회에 출전한 단체전 4개 종목에서 모두 메달권에 진입하는 쾌거를 만들어냈다. 앞서 열린 단체전에서 남자 사브르가 금메달을 획득했고, 여자 에페는 은메달을 따냈다. 여기에 남자 에페도 올림픽에서 첫 금메달의 기쁨을 안았다. 여자배구 대표팀은 도쿄 아리아케 아레나에서 한일전으로 열린 조별리그 4차전에서 에이스 김연경의 대활약에 힘입어 3-2(25-19 19-25 25-22 15-25 16-14)로 승리했다. 두 팀은 숙명의 라이벌답게 첫 두 세트를 나눠 가지며 풀세트 승부를 펼쳤다. 한국은 마지막 세트에서는 홈코트의 이점을 안은 일본에 분위기를 내주며 12-14로 매치플레이에 몰렸다. 그러나, 포기하지 않고 연달아 4점을 따내 끝내 극적인 역전 드라마를 완성했다. 김연경은 30득점으로 승리의 주역이 됐다. 한국은 조별리그 전적 3승 1패(승점 7)로 세르비아와의 예선 마지막 경기 결과와 관계없이 8강 진출을 확정했다. 4회 연속 올림픽 무대를 밟은 베테랑 하지민(32·해운대구청)이 한국 요트 사상 처음으로 10위 안에 이름을 올려 역사를 새로 썼다. 하지민은 이날 가나가와현 에노시마 요트하버에서 열린 요트 레이저급 메달 레이스에서 5위를 기록했다. 그는 10차 레이스 점수 114점에 메달 레이스 점수 10점을 더해 총점 124점을 기록, 평균 98점을 받으며 최종 순위 7위로 대회를 마쳤다. 한국 요트의 기존 올림픽 최고 성적은 하지민이 2016 리우올림픽에서 세운 13위였다.

한대윤(33·노원구청)이 2020 도쿄올림픽 사격 남자 25ｍ 속사권총 본선 1일 차 경기에서 4위에 올랐다. 한대윤은 1일 일본 도쿄 아사카 사격장에서 열린 대회 남자 25ｍ 속사권총 본선 1일 차 경기에서 295점(평균 9.833점)을 쏴 4위를 차지했다. 2일 2일 차 경기까지 합산 성적이 6위 안에 들면 결선에 진출, 메달 경쟁을 벌일 수 있다. 속사권총 경기는 1회당 15발씩, 총 4회 60발을 쏜다. 1일 차에서 30발, 2일 차에서 30발을 쏜다. 1회당 8·6·4초에 5발을 쏘는데, 5개의 표적을 연달아 사격하는 방식이다. 1발당 최고 10점이며 만점은 600점이다. 송종호(31·IBK기업은행)는 이날 283점(평균 9.433점)을 기록해 22위에 올랐지만, 경기 후 탄속 검사를 통과하지 못해 실격됐다. 탄속의 평균 속도가 초속 250ｍ 넘지 못하면 실격 처리된다.

문재인 대통령은 1일 펜싱 여자 사브르 대표팀이 도쿄 올림픽에서 단체전 동메달을 획득한 것에 대해 “국민들께 큰 기쁨과 용기를 줬다”고 격려했다. 문 대통령은 이날 오후 사회관계망서비스(SNS)에 “2020 도쿄올림픽 여덟째 날 대역전극으로 국민들께 감동을 선사한 펜싱 김지연, 최수연, 윤지수, 서지연 선수에게 축하의 마음을 보냈다”며 이같이 적었다. 문 대통령은 런던 올림픽 금메달리스트 김지연 선수에게 “든든한 맏언니로서, ‘살아있는 전설’다운 최정상의 기량을 보여줬다”고 극찬했다. 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 금메달을 목에 걸었던 최수연 선수에게는 “큰 부상을 이겨내고 이뤄낸 성취여서 더욱 값지다”고 전했다. 또 대표님 막내 윤지수와 서지연 선수에게는 “윤 선수가 보여준 놀라운 경기력에 국민들은 아낌없는 박수를 보냈다”, “서 선수의 승리를 향한 집념이 결국 대역전극을 만들어냈다”고 각각 전했다. 문 대통령은 끝으로 “그동안의 땀과 노력에 큰 박수를 보낸다”며 “건강한 모습으로 돌아오길 기원한다”고 덧붙였다. 여자 사브르 대표팀은 지난달 31일 일본 지바 마쿠하리 메세에서 열린 2020 도쿄올림픽 펜싱 여자 사브르 단체전 동메달 결정전에서 이탈리아를 45-42로 누르고 동메달을 획득했다. 한국의 여자 사브르 단체전 역대 첫 올림픽 메달이다.

한국 남자 탁구가 올림픽 메달을 향한 마지막 도전을 순조롭게 시작했다. 이상수(삼성생명), 정영식, 장우진(이상 미래에셋증권)으로 꾸려진 한국 남자 탁구 대표팀은 1일 일본 도쿄체육관에서 열린 2020 도쿄올림픽 16강전에서 데니 코줄, 보얀 토키치, 다르코 요르기치가 나선 슬로베니아에 3-1로 이겼다. 한국은 브라질-세르비아 경기 승자와 2일 오후 2시 30분 8강전을 치른다. 앞서 이상수가 전지희(포스코에너지)와 짝을 이뤄 출전한 혼합복식과 정영식, 장우진이 나선 개인 단식에서 모두 메달 꿈이 좌절된 남자 탁구는 강세를 보여온 단체전에서 사상 최고 성적에 도전한다. 한국 남자 탁구는 올림픽에 단체전이 정식종목으로 채택된 2008년 베이징 대회에서 동메달을, 2012년 런던 대회에서 은메달을, 2016년 리우 대회에서 4위를 하는 등 늘 준결승 진출 이상의 성적을 냈다. 세계 4위인데다 앞서 치러진 종목에서의 입상 좌절에 독이 오른 한국은 18위 슬로베니아에 제대로 기선 제압을 했다. 1복식에서부터 이상수-정영식이 코줄-토키치를 3-0(11-8 11-8 11-6)으로 완파하며 가볍게 첫발을 뗐다. 2단식에서는 장우진이 요르기치에게 초반 살짝 고전했다. 스핀 많이 걸린 커트에 제대로 대처하지 못하고 1세트를 내줬다. 그러나 장우진은 상대 구질에 적응을 마친 2세트 중반부터 승부의 흐름을 자신의 쪽으로 돌려 세트점수 2-1로 역전했다. 장우진은 접전 끝에 4세트를 내줬으나 마지막 5세트에서 강한 드라이브로 상대를 밀어붙여 3-2(7-11 11-9 11-8 9-11 11-5)로 이겼다. 한국의 기세는 정영식이 나선 3단식에서 잠시 끊겼다. 정영식은 마흔 살 노장 토키치에게 노련미에서 밀려 1-3(11-9 5-11 5-11 10-12)으로 역전패했다. 하지만 슬로베니아의 공세는 여기까지였다. 4단식에 나선 장우진이 공격적인 드라이브를 앞세워 코줄을 3-1(11-6 10-12 11-9 11-8)로 이겼다. 장우진은 마지막 4세트에서 7-8 역전을 허용했지만, 테이블 왼쪽 구석을 깊게 찌르는 드라이브로 9-8 재역전을 이뤘다. 커트에 이은 상대 실책으로 10-8, 매치포인트를 잡더니 마지막 공격을 성공시켜 한국의 8강행을 확정했다.

압박감으로 멘털 상태가 완전히 무너진 '체조 여왕' 시몬 바일스(24·미국)가 마루운동도 뛰지 않는다. 로이터, AP 통신은 1일 미국체조협회의 발표를 인용해 바일스가 2020 도쿄올림픽 여자 기계체조 마루운동 결선도 기권했다고 전했다. 바일스는 마지막 남은 평균대 결선 출전 여부도 고심 중이다. 이번 대회 6관왕에 도전한 바일스는 그러나 여자 단체전 결선에서 도마를 뛴 뒤 저조한 점수에 머물자 이후 단체전 3개 종목에 출전하지 않았다. 바일스의 갑작스러운 중도 기권으로 금메달은 러시아올림픽위원회(ROC)에 돌아갔다. 바일스는 이후 개인종합, 도마, 이단평행봉 등 이미 진출한 개인 종목별 결선 5개 종목 중 3개 종목에 기권했고, 이날 마루운동도 뛰지 않겠다고 마음을 정했다. 사실상 전 종목을 포기한 상태에서 평균대에 출전할 수 있을지 불투명하다. 올림픽이 주는 중압감 탓에 정신 건강이 피폐해진 바일스는 이번 대회에서 금메달 6개 대신 단체전 은메달 1개만 갖고 돌아갈 가능성이 커졌다.

2020 도쿄올림픽을 단체전 '전원 입상'으로 마무리한 한국 펜싱의 남녀 사브르, 남녀 에페 대표팀은 모두가 올림픽 메달에 도전할 만한 기량을 갖춰 온 팀이다. 남자 사브르는 2017∼2019년 세계선수권대회 단체전 3연패를 달성하며 부동의 랭킹 1위를 지켜왔고, 여자 사브르와 에페는 세계랭킹 4위, 남자 에페는 5위로 월드컵에서 여러 차례 메달권에 진입하며 올림픽을 준비해왔다. 이번 대회에서 남자 사브르는 2012년 런던에 이어 9년에 걸친 대회 2연패(2016년 리우데자네이루 대회는 종목 제외)를 이뤘고, 여자 에페는 9년 만에 결승에 진출해 은메달을 목에 걸었다. 그리고 남자 에페와 여자 사브르는 동메달로 사상 첫 올림픽 단체전 시상대에 서는 기쁨을 누렸다. 한국 펜싱이 단체전 4종목에서 올림픽 출전권을 딴 것부터 처음인데, 모두가 다 메달을 가져갔다. 2012년 런던 대회 때의 3개(남자 사브르 금메달·여자 에페 은메달·여자 플뢰레 동메달)가 이전까진 최다 기록이었다. 세계적인 선수에게도 중압감이 남다르다는 올림픽이라는 큰 무대에서 입상할 정도로 기량을 발휘할 수 있었던 것엔 체계적인 훈련 프로그램이 뒷받침됐다. 2018년부터 펜싱 대표팀을 지원하는 이진석 스포츠정책과학원 선임연구위원 팀은 올림픽을 준비하며 지도자들과 머리를 맞대고 개발한 다양한 훈련 프로그램을 가동했다. 연합뉴스와의 통화에서 이 위원은 "불빛 센서와 수건, 테니스공 등 다양한 도구를 활용해 펜싱에서 필요한 눈과 손의 조정력, 잔발 치기 등을 단련할 수 있도록 했다. 이탈리아나 프랑스 등 펜싱 강국의 사례도 참조해 우리에게 맞게 만들어 시행했다"고 설명했다. 특히 불빛을 활용한 훈련은 선수들의 호응이 좋았다고 이 위원은 귀띔했다. 펜싱 대표팀만을 위한 체계적인 몸풀기도 도입했다. 단순히 스트레칭이나 조깅 같은 동작이 아닌, 펜싱 동작을 접목한 웜업 프로그램을 만들었다. 이 위원은 "대회용, 훈련용은 물론 후보 선수나 청소년 대표 선수를 위한 웜업 등으로 세분화하고 계속 개정했다"며 "펜싱의 본질을 흐리지 않으면서 부상 방지나 경기 전 마음가짐을 다잡는 효과도 꾀할 수 있어 대표팀에서도 공감을 해주셨다"고 전했다. 종목의 특성을 고려한 훈련도 빛을 발했다. 특히 9년 만의 단체전 결승 진출과 은메달을 수확한 여자 에페 대표팀의 경우 단체전 한 경기에 드는 시간도 길고 체력 소모가 큰 만큼 체력 훈련에 가장 큰 비중을 뒀다고 한다. 이 위원은 "선수들이 좋아하지 않는 '단내나는' 훈련이었다"고 표현했다. 서킷 트레이닝의 경우 한 동작의 시간은 30초로 줄이되 그사이 온전히 쉬는 시간 없이 펜싱의 앙가르드(준비) 자세로 뛰게 하는 식으로 강도와 질을 높여 막판까지 담금질을 거듭했다. 단체전 준결승에서 세계 1위 중국을 무너뜨리고 결승에 올라 은메달을 획득한 이후 장태석 코치와 선수들은 고된 훈련으로 몸을 만든 게 도움이 됐다고 입을 모았다. 이 위원은 "여자 에페는 팀 분위기가 워낙 좋아서 선수들이 잘 따라와 줬다. 감내한 선수들이 대단하게 느껴지더라"면서 "금메달이었다면 더할 나위 없이 좋았겠지만, 모두 열심히 훈련해 딴 은메달도 정말 잘했다"고 축하했다. 4명이 모두 개인전에 나가도 메달을 딸 수 있을 정도로 실력자들인 남자 사브르 대표팀의 경우 부상 방지 등에 주력했다는 게 이 위원의 설명이다. 이 밖에 이 위원 팀은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 선수들이 국제대회에 나설 수 없거나 선수촌에 들어갈 수 없을 땐 소속팀 등으로 직접 '찾아가는 보강 훈련'도 진행하는 등 세심한 지원으로 단체전 전원 메달 획득에 단단히 한몫했다. 이 위원은 "대표팀이 이번 올림픽에서 전반적으로 단체전에 주안점을 두고 출전권 확보부터 노력을 많이 했다. 선수들의 노력이 다 한 것이지만, 저희도 기여한 부분이 있다고 생각하니 보람이 느껴진다"고 말했다.

지난달 30일 일본 후지TV가 자국의 금메달 소식을 전하며 한국 선수 사진을 사용하는 실수를 저질렀다. 후지TV는 이날 2020도쿄올림픽 펜싱 에페 남자 단체전에서 자국 대표팀이 금메달을 딴 소식을 전하며 4명의 선수 사진을 배경으로 사용했다. 그러나 해당 사진 속 4명 중 1명은 일본 선수가 아닌 한국의 박상영 선수였다. 그가 입은 유니폼에도 ‘KOREA’라는 글자가 적혀있다. 일본 방송사 측의 실수가 국내 온라인 커뮤니티로 확산되며 해당 게시글을 접한 국내 누리꾼들은 “박상영이 왜 거기서 나와?”, “담당자가 박상영 팬인가?”, “한국에 금메달 주고 싶나보다” 등의 반응을 드러냈다. 한편 이날 한국 남자 에페 대표팀(박상영·권영준·송재호·마세건)은 준결승전에서 일본에 패했지만, 이후 치러진 3~4위 전에서 중국을 이기고 값진 동메달을 따냈다.

2020 도쿄올림픽 준결승전에서 안바울(27)과 안창림(27)을 꺾은 조지아 유도 선수 2명이 경기가 끝난 뒤 방역수칙을 위반한 채 ‘도쿄관광’에 나섰다 조기 출국한 사실이 알려졌다. 1일 BBC 등에 따르면 조지아 유도 선수 바자 마르그벨라슈빌리(27)와 라샤 샤브다투아슈빌리(29)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역수칙 위반으로 조기 출국했다. 이들은 ‘경기 목적 외 선수촌을 떠날 수 없다’는 올림픽 방역수칙을 어기고 도쿄타워 등을 관광한 것으로 확인됐다. 다카야 마사노리 올림픽조직위원회 대변인은 지난달 31일 “관광을 위해 선수촌을 나가는 건 있을 수 없는 일”이라며 인가 취소 이유를 밝혔다. 도쿄관광에 나섰다 적발된 이들은 이번 올림픽에서 안바울과 안창림을 꺾고 은메달을 딴 선수들이다. 마르그벨라슈빌리는 유도 남자 66kg급 준결승에서 골든스코어 접전 끝에 안바울에게 절반승을 따냈고, 샤브다투아슈빌리도 유도 남자 73kg급 준결승에서 골든스코어 혈투 끝에 안창림에게 반칙승을 얻어냈다. AFP통신 등에 따르면 이들은 도쿄에 사는 지인을 만나기 위해 선수촌을 나섰다. 누구도 선수촌 출구에서 이들을 막지 않아 나가면 안 된다는 것을 몰랐다고 한다. 하지만 선수들이 선수촌에 입소할 때 대회와 관련 없는 일로 외출하지 않겠다고 서약을 한 만큼 이들이 외출 금지 사실을 몰랐을 가능성은 낮다. 조지아 올림픽위원회 측은 “‘경기가 끝난 선수는 48시간 이내에 일본을 떠나야 한다’는 규정에 따라 경기를 마친 뒤 귀국한 것”이라며 선수촌에서 쫓겨난 것이 아니라고 해명했다. 앞서 일본 언론들은 “조지아 선수 두 명이 선수단 유니폼을 입은 채 여러 사람과 어울려 도쿄 타워 근처에서 사진 찍는 모습이 목격됐다”고 보도한 바 있다.