불운으로 인한 사고도, 화마로 인한 풍파도 그의 마음마저 꺾을 순 없었다. 한국 보치아의 패럴림픽 10연패에 앞장선 ‘간판’ 정호원(38·강원도 장애인체육회)에게 닥친 온갖 고난은 그저 극복의 대상이었다. 정호원은 3일 프랑스 파리 사우스 아레나1에서 펼쳐진 2024 파리 패럴림픽 보치아 남자 개인전(스포츠등급 BC3) 결승에서 호주의 대니얼 미셸을 4엔드 합산 점수 5-2로 누르고 금메달을 목에 걸었다. 이번 대회 한국 선수단의 3번째 금메달이자, 보치아 종목 10회 연속 우승 대업을 일궜다. 정호원은 돌도 지나지 않았을 무렵 뇌성마비 1급 장애를 얻었다. 찰나의 실수였다. 한 지하철역에서 매점 일을 하던 어머니가 잠시 자리를 비운 사이 바닥에 떨어져 뇌를 다쳤다. 불행은 끊이지 않았다. 1995년 집에 원인 모를 화마가 덮쳤다. 어머니 홍현주씨는 몸이 아픈 정호원부터 감싸 안으며 몸에 부분 화상을 입었다. 그 사이 친형은 전신 화상을 입어 크게 다쳤다. 막대한 병원비 탓에 집안이 흔들렸다. 이런 정호원에게 보치아는 새로운 희망이었다. 1998년 체육 선생님의 권유로 보치아를 접한 정호원은 재미를 붙이기 시작했고, 입문 4년 만인 2002년 태극 마크를 달았다. 그해 열린 부산 아시아태평양 장애인경기대회서 우승을 차지하며 신성으로 떠올랐다. 뇌병변 장애인들을 위해 고안된 보치아는 공을 던져 상대보다 표적구에 가깝게 붙이면 더 높은 점수를 얻는 종목이다. 올림픽엔 없고, 패럴림픽에만 있다. 어려운 가정 형편 때문에 꿈을 접으려 했던 정호원은 주변의 도움 덕분에 보치아 선수 생활을 이어갔다. 성장을 거듭한 정호원은 한국 보치아의 에이스로 우뚝 섰다. 2009년엔 세계랭킹 1위에 처음 등극했고, 2016년까지 이 자리를 지켜 보치아 종목 ‘역대 최고의 선수’로 자리매김했다. 장애인 스포츠 축제 패럴림픽에서도 업적을 쌓았다. 2008년 베이징 대회서 금메달(페어)과 동메달(개인전)을 따냈고, 2012년 런던 대회 은메달(개인전), 2016 리우데자네이루 대회 금메달(개인전)과 은메달(페어), 2020 도쿄 대회 금메달(페어)을 거머쥐었다. 이번 파리 패럴림픽 개인전 금메달까지 그는 이 대회서만 금메달 4개, 은메달 2개, 동메달 1개를 휩쓸었다. 이 과정 역시 쉽지만은 않았다. 리우 대회서 메달을 딴 뒤 받은 포상금(9000만원)으로 기초생활 수급권이 박탈돼 생활고를 겪기도 했다. 강원도에 생긴 보치아 실업팀에 입단한 정호원은 그제야 운동에만 전념할 수 있었다. 한국 보치아의 10연패 대업에 정호원의 역할도 결정적이었다. 8회 연속 금메달에 도전한 2016 리우 대회서 정호원은 한국 선수 중 홀로 개인전 결승에 올라 금메달을 거머쥐었다. 부담감 때문에 전날 심한 열병을 앓아 해열제를 맞으면서까지 결승에 출전한 투혼이 있었다. 2020 도쿄 대회 때도 한국은 단 2개의 금메달 획득에 그쳤는데, 그중 하나를 정호원이 장식했다. 이번 파리 패럴림픽에서도 정호원은 엄청난 중압감을 이겨내야 했다. 10회 연속 금메달에 도전한 한국 보치아는 앞서 열린 남녀 개인전서 정소영(35)이 여자 개인 스포츠 등급 BC2 결승전서 석패했고, 정성준(46)도 남자 개인 스포츠 등급 BC1 결승서 고배를 마셨다. 정호원은 이날 새역사를 써야 한다는 부담감 속에서도 결승 상대를 압도하는 경기력을 자랑하며 금메달을 수확했다. 보치아는 가로 6m, 세로 12.5m 경기장서 빨간색 공과 파란색 공을 6개씩 던져 흰색 표적구에 더 가까이 붙인 공을 점수로 계산한다. 동계 올림픽 종목인 컬링과 비슷한 득점 방식으로 4엔드(단체전 6엔드)로 승부를 가린다. 손으로 굴리고, 발로 차고, 도구를 이용해도 되는데, 정호원이 출전한 BC3등급은 손으로 투구하지 못하는 선수들이 출전한다. 대다수 선수가 막대를 사용해서 경기보조자가 홈통(램프)의 높이와 각도를 조절해주면 공을 굴린다. 정호원 역시 입에 막대를 문다. 정호원은 결승전 1엔드부터 최강자다운 플레이로 관중의 탄성을 자아냈다. 네 번째 공을 흰색 표적구에 붙여 유리한 위치를 선점한 뒤 다섯 번째 공으로 자신의 공들을 더 가깝게 밀어 넣으며 대량 득점에 성공했다. 3엔드에 잠시 샷 감각이 흔들려 점수를 내줬으나, 마지막 4엔드에 집중력을 발휘하며 5-2 승리를 완성했다. 우승이 확정된 순간 정호원은 경기용 안대를 벗어 던지며 포효했고, 코치진의 헹가래 속에 기쁨을 만끽했다. 정호원은 경기 뒤 “그동안 표현을 안 했지만, 큰 부담감에 시달렸다. 매우 힘들었는데, 금메달을 따 마음이 후련하다”며 “한국 보치아가 10연패 하는 데 일조할 수 있어서 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 이어 “"어머니는 내가 부담을 느낄까 봐 최근 일부러 연락을 안 하셨다"며 "파리로 떠나기 전에 마음 편하게 하고 오라고 말씀하셨는데, 금메달을 갖고 돌아가게 돼 기쁘다"고 말했다. 정호원의 패럴림픽 도전은 아직 끝나지 않았다. 그는 강선희(47·한전KPS)와 호흡을 맞추는 페어 종목에도 나서 내친김에 ‘2관왕’을 벼른다. 정호원은 “2관왕에 오르는 게 최종 목표다. 통산 5개째 금메달을 채우고 싶다”고 다짐했다.

삼성전자는 2024 파리 올림픽에 이어 2024 파리 패럴림픽의 일부 종목과 경기에서 ‘빅토리 셀피’ 프로그램을 운영한다고 3일 밝혔다. 국제올림픽위원회(IOC) 후원사인 삼성은 파리올림픽에서 시상대에 오른 선수들이 직접 삼성 갤럭시 Z플립6 올림픽 에디션으로 사진을 함께 찍도록 하는 ‘빅토리 셀피’ 프로그램으로 호응을 얻었다. 패럴림픽에서도 국제패럴림픽위원회(IPC)와 협업한다. 파리 패럴림픽의 빅토리 셀피는 태권도, 육상, 휠체어 펜싱 등 일부 종목과 일부 경기의 메달 수여식이 끝난 뒤 공동 취재 구역에서 진행된다. 육상의 경우 시각장애인 선수 등이 있는 점을 고려해 선수가 직접 촬영하지 않고 자원봉사자가 사진을 찍어주는 방식으로 진행된다. 빅토리 셀피를 통해 촬영된 사진은 2024 파리 패럴림픽 참가 선수 전원에게 제공된 갤럭시 Z 플립6 올림픽 에디션의 ‘애슬릿 365’ 앱에 실시간 연동된다. 선수들은 사진을 직접 다운로드 하고 가족, 친구, 팬들과 손쉽게 공유할 수 있다. 삼성전자는 “국제패럴림픽위원회와 함께 2024 파리 패럴림픽에서도 최신 모바일 혁신 기술을 바탕으로 패럴림픽 선수와 팬, 전 세계를 연결해 나가겠다”고 밝혔다.

2024 파리 패럴림픽에 출전한 한국 선수단이 대회 세 번째 금메달을 획득했다. 보치아 간판 정호원(38·강원특별자치도장애인체육회)은 2일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 아레나1에서 열린 보치아 남자 개인전(스포츠등급 BC3) 결승에서 호주의 대니얼 미셸을 4엔드 합산 점수 5-2(3-0 1-0 0-2 1-0)로 꺾고 우승했다. 한국이 이번 대회에서 금메달을 딴 건 장애인 사격 조정두(P1 남자 10ｍ 공기권총 스포츠등급 SH1), 박진호(R1 남자 10ｍ 공기소총 입사 스포츠등급 SH1)에 이어 세 번째다. 정호원의 우승으로 한국 보치아는 패럴림픽 10회 연속 금메달 획득이라는 금자탑을 쌓았다. 뇌성마비 장애인을 위해 고안된 보치아는 1984 뉴욕-스토크맨더빌 패럴림픽에서 정식 종목으로 채택됐고, 한국은 1988 서울 대회부터 이번 대회까지 10회 연속 금메달 획득 기록을 세웠다. 한국은 이날 정호원의 금메달에 은메달 2개, 동메달 2개를 더 획득했다. 금메달 3개, 은메달 7개, 동메달 8개를 기록한 한국은 현지시간 2일까지 14위를 달리고 있다. 보치아 남자 개인(스포츠등급 BC1)에 출전한 정성준(46·경기도장애인보치아연맹)은 값진 은메달을 목에 걸었다. 정성준은 결승에서 홍콩의 존 러웅에게 4엔드 합산 점수 1-4(0-2 0-1 0-1 1-0)로 석패했다. 효자종목 사격과 배드민턴에서도 메달이 나왔다. 김정남(46·BDH파라스)은 P3 혼성 25ｍ 권총 스포츠등급 SH1 결선에서 24점을 기록해 동메달을 차지했다. 김정남은 젊은 시절 많은 꿈을 꾸던 청년이었다. 전문 댄서의 길을 걷기 위해 춤을 배웠고, 무술가를 꿈꾸며 극진 공수도에 흠뻑 빠지기도 했다. 치열한 삶을 살아가던 김정남은 2010년 운전을 하다가 교통사고로 장애인이 됐다. 방황하던 김정남은 2013년 장애인 사격에 입문했고, 모든 열정을 총구에 쏟았다. 2017년 처음으로 태극마크를 단 김정남은 파리에서 첫 패럴림픽 출전의 꿈을 이룬 뒤 동메달 획득에 성공했다. 배드민턴에선 최정만(45·대구도시개발공사)이 남자 단식(스포츠 등급 WH1) 결승에서 취쯔모(중국)에게 세트스코어 0-2(3-21 7-21)로 져 은메달을 획득했다. 어린 시절 운동선수를 꿈꿨던 최정만은 여의찮은 상황 때문에 전문적으로 운동을 배우지 못했고, 고교 3학년 때 교통사고로 하지마비 장애인이 돼 꿈이 사라지는 듯했다. 그러나 재활 과정에서 배드민턴을 접한 뒤 운동선수의 꿈을 다시 꾸기 시작했다. 파리 대회는 최정만의 생애 첫 패럴림픽 무대다. 배드민턴 김정준(46·대구도시개발공사)은 남자 단식(스포츠등급 WH2) 동메달 결정전에서 대표팀 후배 유수영(21·한국장애인고용공단)을 꺾고 2-1(19-21 21-19 24-22)로 꺾었다. 2020 도쿄 패럴림픽 남자 단식과 복식에서 은메달을 획득했던 김정준은 세 번째 패럴림픽 메달을 수확했다. 김정준은 1세트에서 11-6으로 앞서다가 유수영에게 추격을 허용해 세트를 내줬다. 이번 대회 배드민턴에서 한국 선수들이 맞대결을 펼친 건 이번이 세 번째다. '철인' 김황태(47·인천시장애인체육회)는 남자 트라이애슬론(스포츠등급 PTS3)에서 완주해 많은 감동을 안겼다. 2000년 8월 전선 가설 작업을 하다가 고압선에 감전돼 양팔을 잃은 김황태는 패럴림픽에 출전하기 위해 노르딕 스키, 태권도 등 다양한 종목을 접했으나 부상 여파로 인해 번번이 꿈이 좌절됐다. 그러나 수영 750ｍ, 사이클 20㎞, 육상 5㎞ 코스 합산 기록으로 최종 순위를 정하는 트라이애슬론 선수로 파리 패럴림픽 출전권을 획득했다. 두 팔이 없어서 PTS3 출전 선수 중 장애 정도가 가장 중한 김황태는 첫 종목인 수영에서 센강의 심한 유속과 싸우다가 최하위로 밀렸으나 끝까지 포기하지 않고 10위로 결승선을 통과했다. 아내인 김진희 씨는 김황태의 핸들러(경기 보조인)로 이번 대회에 출전해 큰 감동을 안겼다. 핸들러는 종목과 종목 사이에서 준비 과정을 돕는 역할을 한다. 주로 선수의 경기복 환복과 장비 착용을 돕는다. 트랜지션(환복을 포함한 다음 종목 준비 과정) 시간은 모두 경기 기록에 포함되는데, 김황태와 김진희 씨의 트랜지션 소요 시간은 1분 6초로 11명의 출전 선수 중 가장 짧았다. 장애인 투포환의 '작은 거인' 정지송(26·삼호개발)은 육상 포환던지기(스포츠등급 F41)에서 10ｍ72를 기록, 5위에 올랐다. 그는 한국 투포환 선수 최초로 패럴림픽 무대를 밟았다. 필드 종목으로 넓혀도 12년 만의 출전이다. 박홍조(41)와 김옥금(64)은 양궁 혼성 단체전(스포츠등급 W1) 동메달 결정전에서 132-134로 석패해 4위를 기록했다. 박홍조는 마지막 발에서 1점을 쏘는 실수로 아쉽게 메달을 놓쳤다.

무려 26살 차이. 2024 파리 패럴림픽 한국 선수단 ‘최고령’ 정재군(47·WH1·울산중구청)은 유수영(21·WH2·한국장애인고용공단)과 배드민턴 남자 복식 조를 이뤄 나이 차가 무색하게 환상의 호흡을 자랑했다. 비록 ‘세계 최강’ 중국을 결승에서 만나 고배를 마셨지만, 값진 은메달을 수확했다. 한국 선수단은 메달 레이스 넷째 날 정재군-유수영의 쾌거를 포함해 은메달 2개와 동메달 1개를 추가하며 낭보를 이어갔다. 정재군-유수영 조는 1일(현지시간) 프랑스 포르트 드 샤펠 아레나에서 열린 파리 패럴림픽 배드민턴 남자복식(WH1, 2등급) 결승전에서 중국의 마이지안펑-취츠모 조에 0-2(10-21 12-21)로 패배해 은메달을 목에 걸었다. 마이지안펑-취츠모 조는 2020 도쿄 패럴림픽 당시 금메달을 합작한 ‘디펜딩 챔피언’이다. 정재군-유수영 조는 2년 전 첫 복식조가 됐지만 뚜렷한 성과를 거두지 못해 결별했다. 하지만 다시 합을 맞춘 이들은 국제대회서 호성적을 거두면서 패럴림픽까지 좋은 호흡을 이어갔고 결국 은메달 위업을 달성했다. 두 선수 모두 이번이 첫 패럴림픽 출전이었다. 처음이자 마지막 패럴림픽에 도전한 정재군은 지난 6월 세상을 떠난 아버지께 메달을 바칠 계획이다. 2007년 척추골절 사고로 장애인이 된 정재군에게 가장 큰 힘이 됐던 존재다. 정재군은 “아버지가 살아 계실 때 항상 내가 배드민턴하는 걸 궁금해하셨다. 대회에 나가면 격려해주셨다”며 “패럴림픽에서 메달 색깔과 관계없이 뭐든 꼭 따서 가져다 드리겠다고 마음속으로 다짐했는데, 이룰 수 있게 돼 기쁘다. 아버지 사랑합니다”고 기뻐했다. ‘효자 종목’으로 꼽히는 보치아에서는 메달 2개를 휩쓸었다. 보치아는 장애인 전문 스포츠로, 손?홈통 등을 이용해 공을 던져 상대보다 표적구에 가깝게 붙이면 더 높은 점수를 얻는 종목이다. 보치아 국가대표 정소영(35·충남장애인보치아연맹)은 이날 여자개인 스포츠등급 BC2 결승전에서 크리스티나 곤살베스(포르투갈)에게 4엔드 합산 점수 1-4(0-1 0-2 0-1 1-0)로 패해 은메달에 만족했다. 뇌병변 장애인인 정소영은 2012 런던 패럴림픽 동메달 획득 후 12년 만에 이 대회 시상대에 다시 서며 기쁨을 만끽했다. 정소영은 “도쿄 패럴림픽 때 너무 힘들어서 은퇴하려고 했는데, (경기활동 보조인) 이모가 설득을 많이 했다”며 “이모 덕분에 메달을 딴 것 같다”고 소감을 밝혔다. 강선희(47·한전KPS)도 여자 개인 동메달 결정전(스포츠등급 BC3)서 이바니 카라두(브라질)를 4엔드 합산 점수 7-2로 꺾고 동메달을 목에 걸었다. 2016 리우 패럴림픽에서 금메달 3개를 수확한 수영 간판 조기성(28)은 수영 남자 개인혼영 150m 스포츠등급 SM4 결선에서 아쉽게 메달을 놓쳤다. 조기성은 2분37초45에 터치패드를 찍어 4위를 기록했는데, 3위 멕시코의 앙헬 카마초 라미레스(2분37초29)와 격차는 불과 0.16초였다.

한국 배드민턴 대표팀 최고령 선수 정재군(47·울산중구청)이 생애 첫 패럴림픽 무대의 마지막 경기에서 아쉽게 동메달을 놓쳤다. 정재군은 2일(한국시간) 프랑스 파리 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 2024 파리 패럴림픽 배드민턴 남자 단식(스포츠등급 WH1) 동메달 결정전에서 토마스 반트슈나이더(독일)에게 0-2(24-26 11-21)로 패했다. 동메달 결정전 상대인 반트슈나이더는 60세 백전노장이다. 190cm의 큰 신장을 바탕으로 높은 타점에서 내리꽂는 강한 스매싱이 장점이다. 1세트부터 끈질긴 듀스가 이어졌고, 반트슈나이더가 24-24에서 내리 2점을 따내면서 먼저 승리를 가져갔다. 무려 36분간 펼쳐진 접전 탓에 체력이 고갈된 정재군은 2세트에서 고전했고, 결국 10점 차로 패하면서 동메달 획득에 실패했다. 경기 뒤 공동취재구역에서 만난 정재군은 "1세트 듀스 상황에서 먼저 앞서갔는데 그때 승리를 챙기지 못한 게 아쉽다"며 "연달아 경기해서 몸이 무거웠고, 코트에 잘 적응하지 못했던 것 같다"고 아쉬워했다. 이어 "상대는 타점이 높아서 움직임이 적은데 나는 신장이 짧아서 움직임이 많았다"며 "다 핑계일 뿐이고, 첫 패럴림픽 출전이라서 긴장을 많이 했다"고 덧붙였다. 1976년생으로 한국 배드민턴 대표팀 최고령자인 정재군은 이번 대회를 통해 처음으로 패럴림픽 무대를 밟았다. 하지만 이번 대회를 '마지막 패럴림픽'이라고 말한다. 선수 생활은 계속 이어간다. 다만 그는 "일단 소속팀에서 계속 훈련하겠지만, 패럴림픽은 다시 오기 힘들지 않을까 싶다"고 했다. 2007년 작업 중 척추골절 사고로 장애를 입은 정재군은 재활병원에서 우연히 장애인 배드민턴을 하는 사람들과 어울리며 운동을 시작했다. 이후 생애 첫 패럴림픽에 나서기까지 17년이라는 시간이 걸렸다. 그동안의 배드민턴 인생을 돌아본 정재군은 "늦은 나이에 국가대표가 됐고, 사실 파리에 올 거라고 생각하지 못했다"며 "여기까지 온 것 자체가 큰 영광"이라고 말했다. 이어 "단식에서 메달을 땄으면 더 행복했을 텐데, 그래도 4강까지 올라와서 기쁘다"라며 "동메달을 따진 못했지만 최선을 다한 나 자신에게 잘했다고 말하고 싶다"고 자신을 다독였다. 정재군은 "나는 타고난 게 없어서 더 열심히 했다"며 "덕분에 이 자리까지 오게 됐는데, 이제는 조금 편하게 쉬고 싶은 마음"이라고 후련한 모습을 보였다. 빈손으로 돌아가는 건 아니다. 전날 남자 복식 WH1-2등급에서 유수영(한국장애인고용공단)과 은메달을 합작했다. 정재군은 "복식에서는 대진 운이 따랐다. 하지만 운도 실력이라는 말이 있지 않나"라면서 "메달을 하나라도 건졌기 때문에 기쁘게 생각하고 있다"고 미소 지었다. 단식 동메달 결정전을 끝으로 대회를 마친 정재군은 아직 일정이 남은 다른 한국 선수들을 향한 응원을 약속했다. 한국시간으로 3일 오전 최정만(대구도시개발공사)은 남자 단식 WH1 등급에서 금메달에 도전하고, 유수영과 김정준(대구도시개발공사)은 남자 단식 WH 2등급 동메달을 놓고 맞붙는다.

꿈에 그리던 패럴림픽 무대에서 완주의 꿈을 이룬 '철인' 김황태(47·인천시장애인체육회)가 감격스러운 눈물을 흘렸다. 김황태는 2일(한국시간) 프랑스 파리 알렉상드르 3세 다리 부근에서 열린 2024 파리 패럴림픽 남자 트라이애슬론(스포츠등급 PTS3)에서 1시간24분01초 종합 10위로 결승선을 통과했다. 등수는 중요하지 않았다. 김황태는 PTS3 출전 선수 중 장애 정도가 가장 중하다. 두 팔이 없는 김황태는 허릿심으로 수영해야 하는데, 이 세부 종목에서 다른 선수들과 차이가 크게 난다. 패럴림픽 트라이애슬론은 수영 750ｍ, 사이클 20㎞, 육상 5㎞ 코스 합산 기록으로 최종 순위를 정한다. 김황태는 첫 종목인 수영에서 센강의 심한 유속과 싸웠다. 몸이 계속 밀려나자 김황태는 주로 배영으로 물살을 헤쳤다. 그는 이를 악물고 헤엄쳤지만, 24분58초나 걸렸다. 1위 선수와는 13분 이상 차이 났다. 수영을 하다가 허벅지에 무리가 가면서 상대적으로 좋은 성적을 거두는 사이클과 육상에서도 기대에 못 미치는 기록이 나왔다. 사이클은 35분 29초로 7위, 육상은 21분 19초로 5위였다. 김황태에겐 성적이 중요하지 않았다. 그는 결승선을 통과한 뒤 눈물을 흘리며 "(아내인) 김진희 님 존경하고, 사랑합니다"라고 말했다. 김진희 씨도 "완주해줘서 고맙다"라고 울먹였다. 아내 김진희 씨는 김황태의 핸들러(경기 보조인)로 이번 대회에 출전했다. 핸들러는 종목과 종목 사이에서 준비 과정을 돕는 역할을 한다. 주로 선수의 경기복 환복과 장비 착용을 돕는다. 핸들러의 역할은 중요하다. 트랜지션(환복을 포함한 다음 종목 준비 과정) 시간이 모두 경기 기록에 포함되기 때문이다. 이날 김황태와 김진희 씨의 트랜지션 소요 시간은 1분 6초로 11명의 출전 선수 중 가장 짧았다. 김황태는 2000년 8월 전선 가설 작업을 하다가 고압선에 감전돼 양팔을 잃었다. 김황태는 사고 후 1년 동안 절망에 빠져 살다가 다양한 운동에 도전하며 제2의 인생을 시작했다. 패럴림픽 출전의 꿈을 인생의 목표로 삼은 김황태는 육상, 노르딕스키, 태권도 등 다양한 종목을 섭렵했다. 그러나 쉽게 꿈을 이루지 못했다. 예기치 못한 부상이 번번이 발목을 잡았다. 두 팔이 없는 선수가 경쟁할 수 있는 스포츠등급 종목도 많지 않았다. 김황태는 파리 패럴림픽을 앞두고 마지막 도전이라는 심정으로 트라이애슬론 선수로 전향했다. 이때부터 아내 김진희 씨는 남편의 꿈을 위해 직접 소매를 걷어붙였다. 김 씨는 남편이 출전한 모든 국내외 대회에 동행해 트랜지션을 도왔다.

박홍조(41)와 김옥금(64)이 2024 파리 패럴림픽 양궁 혼성 단체전(스포츠등급 W1)에서 한 발의 실수로 동메달을 놓쳤다. 두 선수는 패배의 충격이 가시지 않은 듯 경기가 끝난 뒤 공동취재구역에도 모습을 드러내지 않았다. 박홍조-김옥금 조는 2일(한국시간) 프랑스 파리 앵발리드에서 열린 대회 파올로 토논-다일라 다메노(이탈리아) 조와 양궁 W1 혼성 단체전 동메달 결정전에서 132-134로 졌다. 4강전에서 중국 조에 139-145로 패했던 박홍조-김옥금 조는 동메달 결정전에서는 순조롭게 출발했다. 1엔드에서 '엑스텐'(정중앙)을 포함해 35점을 획득했고, 2엔드에서도 10점을 포함해 36점을 얻었다. 2엔드가 끝났을 때 박홍조-김옥금 조는 71-63으로 이탈리아에 8점 앞섰다. 하지만 3엔드부터 박홍조-김옥금 조는 흔들렸다. 이탈리아 조가 첫 번째와 두 번째 화살을 9점과 10점에 꽂아 넣은 반면, 박홍조와 김옥금은 모두 8점을 쐈다. 이후 세 번째와 네 번째 순서를 이탈리아가 먼저 쐈는데, 두 선수 모두 10점을 쐈다. 관중석에 자리한 이탈리아 팬들이 자국 국기를 흔들며 환호성을 질렀다. 이 순간 한국의 결정적인 실수가 나왔다. 김옥금이 세 번째 화살을 9점에 먼저 넣었지만, 집중력이 흔들린 박홍조가 1점에 그쳤다. 활시위를 당기는 순간 박홍조는 자신의 실수를 예감한 듯 눈을 질끈 감고 탄식을 쏟아냈다. 8점 차이로 앞섰던 박홍조-김옥금 조는 오히려 이탈리아에 5점 뒤진 채 3엔드(97-102)를 마쳤다. 4엔드에서는 이탈리아보다 3점 앞선 35점을 획득했지만, 결국 승부를 되돌리지 못하고 이탈리아에 동메달을 내줬다. 3엔드에서의 '1점'이 두고두고 아쉬웠다. 2016년 리우데자네이루 대회 혼성 단체전에서 은메달을 땄던 김옥금은 개인전에 이어 혼성 단체전에서도 4위에 자리하며 파리 대회를 마쳤다. 이번 대회 전부터 파리 대회를 끝으로 은퇴를 언급했던 김옥금의 '라스트 댄스'는 무관으로 끝났다. 30대에 근육위측증 진단을 받고 휠체어를 탄 김옥금은 50대에 활을 잡았다. 그는 "나이도 있으니 이번 대회가 마지막 패럴림픽이라고 생각한다"고 했다. 2005년 군대에서 훈련 중 차량 사고로 척수 장애를 얻은 뒤 양궁을 시작한 박홍조는 이번 대회에서 패럴림픽 첫 메달에 도전했지만 목표를 이루지 못했다. 박홍조는 앞서 열린 이번 대회 개인전에서는 8강 진출에 실패했다.

패럴림픽 10회 연속 금메달 획득을 노리는 한국보치아가 2024 파리 패럴림픽 개인전 은메달 3개를 확보했다. 남녀 개인전에서 정호원(38·강원특별자치도장애인체육회, BC3)과 정성준(46·경기도장애인보치아연맹, BC1), 여자 개인전 정소영(36·충청남도장애인보치아연맹,BC2) 3명이 결승 진출에 성공했다. 1일(한국시간) 프랑스 파리 사우스 아레나 1에서 열린 대회 보치아 남녀개인전 준결승에서 모두 승리했다. 먼저 승전고를 울린 선수는 정소영이었다. 여자 개인(BC2 등급)전 4강전에서 영국의 클레어 태거트를 상대로 마지막 4엔드에 결정적인 투구로 승점을 따낸 끝에 3-2, 재역전승을 거뒀다. 보치아는 올림픽에서는 볼 수 없는 장애인 스포츠다. 선수들은 가로 6ｍ, 세로 12.5ｍ 크기의 경기장에서 6개의 빨간색 공과 6개의 파란색 공을 표적구(흰색 공)에 던지거나 상대보다 가깝게 던질 경우 1점씩 얻는다. 개인전과 페어(2인조) 경기는 4엔드, 단체전 경기는 6엔드 점수를 합산해 승자와 패자를 가린다. 정소영은 예선(2경기)과 8강, 4강까지 3연승으로 무섭게 질주했다. 2일 새벽 열리는 결승전 상대는 크리스티나 곤칼베스(포르투갈)다. 2012년 런던 대회 때 개인전 동메달을 딴 정소영은 이후 긴 침체기를 겪었다. 2016년 리우데자네이루 대회와 2021년 도쿄 대회에도 출전했지만, 메달은 하나도따내지 못했다. 그러나 자신의 네 번째 패럴림픽에서는 은메달을 확보했고, 우승까지 노린다. 남자 개인전 4강에서 정성준과 정호원도 결승 진출의 낭보를 전했다. 정성준은 4강에서 영국의 데이비드 스미스를 상대로 기적 같은 4-3 역전승을 거뒀다. 정성준은 2일 오후 6시40분에 홍콩의 존룽과 금메달을 놓고 다툰다. 2008년 베이징 대회 페어(BC3)와 2016년 리우 대회 개인전(BC3), 2021년 도쿄 대회 페어(BC3)까지 3개의 패럴림픽 금메달을 따낸 정호원은 파리 대회 개인전 4강(BC3)에서 다미안 이스크르츠키(폴란드)를 6-1로 꺾었다. 정호원은 3일 오전 3시에 호주의 대니얼 미셸과 결승전을 치른다.

사격은 2024 파리 올림픽에서 ‘효자 종목’ 노릇을 톡톡히 했다. 당초 금메달 후보로 꼽혔던 여자 25m 권총 양지인(21·한국체대) 외에도 10m 공기권총 오예진(19·IBK기업은행), 10m 공기소총 반효진(17·대구체고)도 금메달을 쏘며 한국 사격 역대 최고 성적(금 3·은 3)을 작성했다. 한국 사격이 올림픽에 이어 패럴림픽에서도 연이어 금빛 총성을 파리에 울리고 있다. 조정두(37·BDH파라스)가 이번 패럴림픽에서 팀 코리아의 첫 금메달을 사격에서 신고한 데 이어 한국 장애인 사격 ‘간판’ 박진호(47·강릉시청)는 지난달 31일(한국시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 패럴림픽 사격 R1 남자 10m 공기소총 입사(스포츠등급 SH1) 결선에서 249.4점을 쏴 예르킨 가바소프(카자흐스탄·247.7점)를 제치고 금메달을 목에 걸었다. 16번째 발까지 5위에 그쳤던 박진호는 막판 무서운 집중력을 발휘해 결국 정상에 올랐다. 이로써 한국 사격은 전날 조정두의 P1 남자 10m 공기권총(SH1 등급) 금메달에 이어 두 번째 금메달 쾌거를 달성했다. 조정두는 군 복무 중이던 2007년 뇌척수막염 진단 후 제대로 치료받지 못해 척수 장애인이 됐다. 이후 8년간 온라인 슈팅게임에 빠져 살다가 실제 총을 잡은 뒤 국가대표로 성장했다. 박진호는 한국 장애인 사격의 ‘살아 있는 전설’이다. 체대 출신으로 25살이던 2002년 낙상 사고로 척수 장애를 입은 그는 공무원 시험 준비까지 고려하며 운동선수의 꿈을 접는 듯했으나, 재활을 돕던 의사의 권유로 총을 잡았다. 한국을 대표하는 간판선수로 성장한 그는 지난해 세계선수권을 석권하며 랭킹 1위에 올라 세계 최강자가 됐다. 지난해 창원 월드컵에선 결선 세계기록(250.5점)을 쓰기도 했다. 이런 그는 패럴림픽 금메달과는 유독 연이 닿지 않았다. 박진호는 앞서 출전한 2016 리우데자네이루 대회를 메달 없이 마쳤고, 2020 도쿄 대회는 은메달과 동메달에 만족해야 했다. 결국 자신의 세 번째 패럴림픽 도전에서 금메달을 수확했다. 박진호는 “2014년부터 이 종목 세계신기록(본선)을 나 혼자 바꿔왔는데 유독 패럴림픽에서 금메달이 없었다”며 “아쉬움이 많이 남았었는데, 비어 있던 게 꽉 찬 느낌이 들었다. 희열이 느껴졌다”고 기뻐했다. 이어 “‘아, 내가 드디어 패럴림픽에서 애국가를 울리는구나’라는 생각에 뭉클했고, 눈물이 날 뻔했다”고 소감을 전했다. 한국 장애인 사격은 대회 개막 이틀 만에 메달 4개(금2, 은1, 동1)를 획득하면서 효자 종목으로 등극했다. 장애인 탁구에서도 메달 소식이 이어졌다. 탁구 남자복식(스포츠등급 MD4) 장영진(서울특별시청)·박성주(토요타코리아) 조는 슬로바키아의 페테르 로바스·얀 리아포스 조와 결승에서 만나 1-3(10-12, 11-7, 7-11, 8-11)으로 아쉽게 패배해 은메달을 획득했다. 여자 복식(스포츠등급 WD10)의 정영아(서울특별시청)·문성혜(성남시청) 조와 강외정(경상남도장애인체육회)·이미규(경상북도장애인체육회) 조는 준결승에서 나란히 무릎을 꿇어 동메달에 만족해야 했다. 패럴림픽 탁구는 동메달 결정전 없이 4강에만 진출해도 동메달을 확보한다. 장애인 태권도 ‘에이스’ 주정훈(30·SK에코플랜트)은 남자 80㎏급 스포츠등급 K44 동메달 결정전에서 카자흐스탄의 누를란 돔바예프를 7-1로 꺾었다. 도쿄 대회에서도 동메달을 획득했던 주정훈은 2개 대회 연속 시상대에 오르는 기염을 토했다. 골반 부상 투혼 속에 값진 메달을 따낸 주정훈은 “이번 대회를 마치고 은퇴하려고 했는데, 2028 로스앤젤레스 대회까지 도전을 이어가겠다”고 포부를 밝혔다. 한편 윤석열 대통령은 2024 파리 패럴림픽에 참가 중인 대한민국 선수단을 향해 격려의 메시지를 전했다. 윤 대통령은 페이스북을 통해 “파리에서 기쁜 소식이 전해졌다”며 “어려움을 극복하고 한계를 넘어 최고의 성취를 거두고 있는 83명의 선수와 지도자 여러분에게 뜨거운 박수를 보낸다. 마지막까지 국민과 함께 힘껏 응원하겠다”고 밝혔다.

특전사 출신 명사수 서훈태(39·코오롱)가 2024 파리 패럴림픽에서 한국 선수단에 세 번째 메달을 안겼다. 서훈태는 30일(한국시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 대회 사격 R4 혼성 10ｍ 공기소총 입사(스포츠등급 SH2) 결선에서 총점 231.7점을 쏴 슬로베니아 고라즈드 티르섹(253.3점), 프랑스 탕기 포레스트(253.1점)에 이은 3위로 동메달을 목에걸었다. 한국 선수단이 파리 패럴림픽에서 메달을 딴 건 사격 R2 여자 10ｍ 공기소총 입사(스포츠등급 SH1) 이윤리(49·완도군청·은메달), 사격 P1 남자 10ｍ 공기권총(스포츠등급 SH1) 조정두(37·BDH파라스·금메달)에 이어 서훈태가 세 번째다. 혼성 공기소총 결선은 남녀를 가리지 않고 총 8명의 선수가 출전해 먼저 10발씩쏘고, 이후 두 발씩 사격한 뒤 합계 점수가 가장 낮은 선수가 한 명씩 탈락한다. 서훈태는 첫 10발 모두 10.4점 이상 기록하며 106.1점으로 1위에 올랐다. 이후 서훈태는 실수 없이 경기를 이어갔고, 16발까지 1위를 지켰다. 그러나 18발째에서 상대적으로 낮은 10.3점을 쏘면서 공동 2위로 내려갔고, 19발째에서도 10.3점을 기록하면서 3위가 됐다. 서훈태는 이후 티르섹, 포레스트를 추격하지 못하고 22번째발에서 경기를 마무리했다. 함께 출전한 박동안(47·광주시청)은 7위로 경기를 마쳤다. 서훈태는 2008년 특전사 부사관으로 복무 중 낙상사고로 척수 장애인이 됐다. 그는 탁구와 휠체어럭비 선수 생활을 하다가 사격으로 전향한 뒤 패럴림픽 메달리스트가 됐다.