“부산의 문제는 기초·광역단체와 국회, 정부가 원팀이 돼야 해결할 수 있습니다. 그래야 북구도 제대로 발전하죠. 톱니바퀴가 하나라도 빠지면 어려워집니다. 부산에서 유일한 더불어민주당 지역구가 북갑이었습니다. 제가 여기서 당선돼야 부산과 지방·중앙정부, 국회의 유일한 연결고리 역할을 할 수 있습니다.” 6·3 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 민주당 하정우 후보는 이 지역 의원을 지낸 전재수 부산시장 후보의 바통을 자신이 이어받아야 하는 이유를 이렇게 설명했다. 국민의힘 박민식 후보와 무소속 한동훈 후보에게 없는 강점을 묻자 하 후보는 “(검사 출신인) 두 분이 과거만 다루는 ‘칼날’을 가졌다면 저는 미래를 설계하는 ‘엔지니어의 도면’을 가졌다”며 “이념논쟁이나 사법적 공방보다는 실질적인 예산을 확보하고 법을 만들어 기업을 유치하는 ‘경제해결사’가 북구에 더 절실하다”고 강조했다. 그를 지난 22일 부산 북구 선거사무소에서 만났다. ―정치를 결심한 시점과 계기는. “청와대 인공지능(AI)수석으로 일하며 국가전략의 밑그림은 완성했지만 입법을 통한 제도적 뒷받침과 현장에서의 성공 모델 창출 없이는 기술 혁신이 국민의 삶으로 이어지지 않음을 절감했다. 대한민국이 AI 3대 강국으로 도약할 골든타임을 놓칠 수 없다는 절박감에 출마를 결심했다. 이젠 실행의 단계다.” ―부산 북갑은 왜 하정우를 선택해야 하나. “지금 북구에 필요한 건 ‘과거를 파헤치는 정치’가 아니라 미래를 설계하고 성장을 일구는 ‘실천’이다. 저는 기술기업과 청와대에서 성과를 만들어본 ‘경제실천가’다. 북구의 정체된 현안을 예산과 법으로 해결하고 AI 기반의 산업 전환을 통해 북구를 미래도시로 재설계할 적임자다.” ―유권자들의 반응과 후보에게 기대하는 것은. “역시 고향이 좋다. 부산 사람, 북구 출신이라며 반갑게 맞아주셨다. 전재수 후보처럼 골목 골목을 다니며 항상 두 가지 말씀을 들었다. ‘경제 살려라’, ‘싸움 좀 그만해라’ 결국 정치가 제 역할 하라는 것이다. 정치가 국민께 희망을 드려야지 걱정 끼쳐드려선 안 된다. 이번 선거는 북구가 정쟁의 장이 될지, 미래산업의 선두주자가 될지 결정하는 선거다. 주민 기대에 부응할 것이다.” ―부산 북갑은 후보에게 어떤 의미인가. “지금은 사상구로 나뉘었지만 저는 북구 출신이다. 덕천동 학원가 다니면서 구포시장에서 놀았다. 북구는 제게 단순히 정치적 지역구가 아니다. 제 모든 역량을 바쳐 ‘성공 사례’를 만들어야 할 제 인생의 새로운 전환점이다.” ―본인의 강점은. “이념과 수사가 아닌, 데이터와 결과로 증명하는 ‘실행력’이다. 공학박사로서 기술현장을 겪었고 기업에서 성과를 내봤다. 청와대에선 국가 시스템을 다뤄봤다. 이 경험을 바탕으로 중앙정부·부산·북구를 잇는 ‘무적함대’를 가동해 북구의 성장을 현실화할 실력과 네트워크를 갖췄다.” ―핵심 공약은. “AI 기반의 교육·취업 생태계를 조성해 아이들이 떠나지 않아도 되는 도시를 만들 것이다. 또 AI 기술을 교통·돌봄·상권에 접목하는 산업 디지털 전환(AX)을 통해 북구의 경제 체질을 완전히 바꾸고, 실질적인 매출 증대와 일자리 창출을 이뤄내겠다.” ―정치인으로서 목표는. “‘내 아이의 삶’이 나아지는 세상을 만드는 것이다. 아이가 초등학교 4학년인데 우리 아이들이 살아갈 10년 뒤 세상은 지금과 완전히 다를 것이다. 기술이 기술로 끝나지 않고 그 혜택이 아이들의 교육과 일자리로 이어지는 실효성 있는 정치를 하고 싶다. 정치가 기술 발전을 따라잡지 못해 발생하는 격차를 줄이고 북구에서 증명한 ‘성공모델’로 대한민국 전체의 미래를 바꾸는 것이 최종 목표다.”

6·3 국회의원 재보궐선거의 최대 격전지로 꼽히는 부산 북구갑에서 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보가 오차범위 내 초접전을 벌이는 것으로 나타났다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 21∼22일 부산 북구갑의 만 18세 이상 유권자 502명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, 응답자의 35%가 민주당 하 후보를, 19%가 국민의힘 박민식 후보를, 36%가 무소속 한 후보를 지지한다고 답했다. 하 후보와 한 후보가 오차범위(±4.4%포인트) 내에서 초접전을 벌이는 양상이다. ‘없음·모름’은 10%였다. ◆하정우·한동훈 1%포인트 차 초접전 3자 대결 구도에서 하 후보는 40대와 50대에서 강세를 보였다. 40대의 61%, 50대의 50%가 하 후보를 지지한다고 답했다. 박 후보는 60대(25%)와 30대(22%)에서 상대적으로 지지세가 두드러졌고, 한 후보는 70대 이상(50%)과 60대(46%)에서 높은 지지를 얻었다. 정치 성향별로 보면 하 후보는 진보층에서 74%, 보수층에서 16%의 지지를 얻었다. 중도층 지지도는 40%였다. 박 후보는 보수층 31%, 진보층 7%, 중도층 13%로 조사됐다. 한 후보는 보수층에서 49%의 지지를 얻었고, 진보층 11%, 중도층 40%로 집계됐다. 한 후보가 보수층에서 박 후보보다 높은 지지를 얻는 동시에 중도층에서도 하 후보와 같은 수준의 지지를 기록한 점이 눈에 띈다. 유권자 10명 중 8명가량은 지지 후보를 사실상 굳힌 것으로 나타났다. 지지 후보를 밝힌 응답자들을 대상으로 ‘투표일인 6월3일까지 현재 후보를 계속 지지할 것이냐’고 물은 결과, 84%는 계속 지지할 것 같다고 답했다. 반면 15%는 다른 후보로 지지를 바꿀 가능성이 있다고 응답했다. 지지층 결집도는 높은 편이지만, 선거 막판 단일화 등 변수에 따라 일부 표심이 흔들릴 여지는 남아 있는 것으로 해석된다. ◆단일화 시 韓 경쟁력 보수 후보 단일화를 전제로 한 양자 가상대결에서는 단일 후보가 누구냐에 따라 흐름이 갈렸다. 하정우-한동훈 간 양자대결에선 하 후보(41%)와 한 후보(45%)가 오차범위 내에서 접전을 벌였다. 하정우-박민식 간 양자대결에선 하 후보(48%)가 박 후보(36%)를 12%포인트 앞섰다. 보수 후보 단일화가 이뤄질 경우에도 양측 지지층이 단일 후보에게 온전히 결집하지는 않는 것으로 나타났다. 박 후보로 단일화될 경우 한 후보 지지층의 44%만 박 후보를 지지하겠다고 답했다. 반면 31%는 민주당 하 후보를 찍겠다고 했고, 21%는 ‘지지 후보 없음’을 택했다. 한 후보 지지층 상당수가 박 후보로 이동하지 않을 가능성이 확인된 셈이다. 반대로 한 후보로 단일화될 경우에도 박 후보 지지층의 이탈 가능성이 나타났다. 박 후보 지지층의 36%만 한 후보를 지지하겠다고 답했고, 24%는 하 후보를 찍겠다고 했다. 33%는 ‘지지 후보 없음’을 택했다. 어느 쪽으로 단일화하더라도 보수 후보 지지층의 표가 단일 후보에게 그대로 흡수되지는 않는 구조다. 단일화에 대한 견해를 묻는 질문에는 국민의힘 지지자의 66%가 찬성한다고 답했다. 박 후보 지지층에서는 찬성과 반대가 각각 47%·43%로 비등했다. 한 후보 지지층에서는 찬성이 70%로 압도적으로 많았다. 민주당 지지자의 48%는 단일화에 반대했다. 범보수 후보 단일화가 이뤄질 경우 적합한 후보로는 한 후보를 꼽은 응답이 52%로 가장 많았다. 박 후보로 단일화해야 한다는 응답은 33%였다. 야권(국민의힘·개혁신당) 지지층은 한 후보를, 여권(민주당·조국혁신당) 지지층은 박 후보를 단일화 후보로 꼽는 경향이 나타났다. 이는 여권 지지층에서 한 후보에 대한 비토 정서와 경계감이 더 크게 작용한 결과로 풀이된다. ◆범보수 단일화 가능성은 희박 단일화를 요구하는 여론과 별개로 실제 단일화 성사 가능성은 사실상 희박해졌다는 관측이 나온다. 선거 초반 하 후보를 대상으로 협공에 나섰던 박 후보와 한 후보는 최근 서로를 “보수 배신자”, “부산 배신자”라고 규정하며 치열한 신경전을 벌이고 있다. 박 후보는 지난 21일 공식 선거운동 첫날 출정식에서 삭발까지 감행하며 “단일화는 없다”는 의사를 분명히 한 상황이다. 당초 후보 단일화 논의 여부를 검토했던 국민의힘 부산 지역 의원들도 박 후보의 삭발 이후에는 의견 교환을 하지 않은 것으로 전해졌다. 한 후보 측은 “인위적인 단일화 없이 북구갑 유권자들이 자연스럽게 당선 가능성이 높은 쪽으로 표를 몰아주는 ‘민심의 단일화’로 가고 있다”고 주장했다. 부산 북갑 유권자를 대상으로 ‘부산시장 후보 지지도’를 조사한 결과, 민주당 전재수 후보가 55%를 기록해 국민의힘 박형준 후보(34%)를 21%포인트 차로 앞섰다. 민주당 지지자의 98%가 전 후보를, 국민의힘 지지자의 75%가 박 후보를 지지하겠다고 답했다. 박형준 후보 지지 여부를 두고는 박민식 후보 지지층과 한동훈 후보 지지층 사이에 차이가 있었다. 박 후보 지지층은 75%가 박형준 후보를 지지하겠다고 밝혔다. 반면 한 후보 지지층에서는 53%만 박형준 후보를 지지한다고 답했고, 36%는 민주당 전재수 후보를 찍겠다고 답했다. 부산 북갑 유권자들 사이에서 ‘정권 견제를 위해 야당에 힘을 실어줘야 한다’는 응답은 45%로 집계됐고, ‘국정 지원을 위해 여당에 힘을 실어줘야 한다’는 응답은 40%였다. ‘모름·응답거절’은 15%로 조사됐다. 이번 조사는 휴대전화 가상번호를 이용한 전화면접조사 방식으로 진행됐으며 응답률은 14.4%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

“해양수도 부산 완성하겠습니다.” 전재수 더불어민주당 부산시장 후보는 6·3지방선거 공식 선거운동 첫날 부산 항만노동자들을 만나 현안을 청취하고, 북극항로 시범운항 선사를 방문했다. 전 후보는 21일 오전 부산항 연안여객터미널에서 통선 선장들과 간담회를 열고, 본격적인 선거운동에 돌입했다. 통선은 대형 선박과 육지 사이를 오가며 사람과 물품을 실어 나르는 소형 선박이다. 전 후보는 “통선 노동자는 부산경제와 한반도의 모세혈관이자 외국 선원들이 가장 먼저 만나는 부산의 얼굴”이라며 “현장의 노고를 이어받아 부산을 해양수도로 도약시키겠다”고 약속했다 . 이어 북극항로 시범운항 예비사업자로 선정된 팬스타라인닷컴을 찾아 “북극항로 시범운항 사업자로 부산의 선사가 선정돼 더욱 의미 있다”며 “북극항로 운항은 부산이 글로벌 해양물류 중심도시로 도약하는 역사적 출발점”이라고 강조했다. 그러면서 “해수부장관 시절 추진했던 북극항로 개척의 약속이 이제 현실이 되었다. 부산시민과 함께 역사적 성과를 축하한다” 고 덧붙였다. 전 후보는 신선대 감만터미널 부두 노동자들과 함께 아침식사를 하면서 현장의 목소리를 청취하는 소통 행보를 이어갔다. 전 후보는 “해양산업 종사자들의 헌신에 존경과 감사의 마음 전한다. 부산시민과 함께 해양수도 부산의 새로운 항로를 개척해 나가겠다”고 강조했다.

“부산시민 한분 한분의 삶을 함께하겠습니다.” 제9회 전국동시지방선거 공식 선거운동 첫날 박형준 국민의힘 부산시장 후보는 시민들과 함께 ‘심야버스 탑승’으로 본격적인 선거운동을 시작했다. 박 후보는 21일 새벽 부산 시내를 운행하는 심야버스 59번에 올라 출근길이 아닌 ‘퇴근길 시민’들과 첫 공식 선거 일정을 함께했다. 그는 “오늘부터 본격적인 선거운동에 들어간다”며 “한시라도 더 빨리 시민들을 만나고 싶은 마음에 이 버스를 탔다”고 밝혔다. 박 후보는 버스 안에서 승객들과 자연스럽게 인사를 나누며, 시민들의 일상에 대한 이야기를 경청했다. 특히 한 시민과는 짧지만 인상적인 대화를 나누며 “오늘의 만남이 서로에게 작은 행운이 되길 바란다”고 덕담을 건네기도 했다. 이날 버스 안 분위기는 시종일관 밝고 화기애애했다. 다양한 세대의 시민들이 박 후보에게 응원의 말을 전했고, 예상치 못한 ‘이동형 만남’에 웃음이 오갔다. 박 후보는 시민들과 눈을 맞추며 일일이 인사를 건네는 등 친근한 모습을 보였다. 박 후보는 “시민 한분 한분의 삶의 길을 함께 고민하고 찾아가는 시장이 되겠다”며 “오늘 이 버스에서의 만남처럼 앞으로 시민 속으로 더 깊이 들어가겠다”고 강조했다. 이날 심야버스는 단순한 이동 수단을 넘어 시민과 시장후보가 직접 소통하는 공간이 됐다. 박 후보 측은 “퇴근길 시민들에게 소소한 즐거움을, 후보에게는 현장의 목소리를 확인하는 의미 있는 출발점이 됐다”고 자평했다.

전재수 더불어민주당 부산시장 후보가 20일 부산의 미래산업 성장과 산업경쟁력 향상을 위한 인재양성 공약을 발표했다. 전 후보는 “해양수도 청년뉴딜 차원에서 부산시의 청년인턴 고용후 기업파견 등을 통해 실무경력 1년을 보장하는 첫 경력 보장제를 도입하고, 지역 대학이 운영하는 산업체 협약 계약학과를 통해 청년의 지역 정착을 돕고, 일터와 배움터를 동시에 제공하는 ‘일·학습·경력 일체형’ 지·산·학 협치 모범을 선보이겠다”고 밝혔다. 전 후보는 “부산시의 고등교육 정책이 산학협력에 대한 준비 부족과 불통 행정 등으로 인해 교육부로 부터 최근 ‘전국 꼴찌’ 수준의 평가를 받았다”며 “지역산업 대전환에 대한 부산시의 전략부재는 중앙정부를 설득할 수 있는 기획력 한계와 다양한 대학들을 묶어낼 수 있는 조정력 빈곤으로 이어졌다”고 목소리를 높였다. 그러면서 “대학을 하청업체가 아니라 진정한 파트너로 삼고, 소통과 협치의 시정을 실천해 대학교육은 물론 지역경제를 뒷받침할 산업생태계를 조성할 것”이라고 강조했다. 전 후보는 부산시의 일방적인 행정을 문제삼았다. 부산시가 대학을 지역 발전의 동등한 파트너가 아니라 ‘하청업체’ 취급을 하며 소통 없이 정책 수용만을 강요했다는 것이다. 그는 “부산시가 10여 차례의 설명회를 열었다고 주장하지만, 대학의 의견이 계획서에 실질적으로 반영되지 않는 형식적인 통보에 불과했다”고 꼬집었다. 이어 “부산시가 정주 취업률 15% 향상을 목표로 삼았지만, 정작 졸업생이 양질의 일자리를 얻을 수 있는 취업경로 설계는 전무했다”며 “대형 국책 사업을 다뤄본 경험이 부족한 부서에 수천억원 규모의 사업을 맡긴 결과, 준비 부족에 따른 내부 혼선만 가중시켰다”고 주장했다. 전 후보는 “이번 사태를 반면교사로 삼아 부산 고등교육의 대전환을 시작해야 한다”며 “부산의 지리적 특성과 인프라를 활용한 구체적인 인재 양성 체계를 진정을 담아 재설계해야 한다”고 강조했다.

박형준 국민의힘 부산시장 후보가 20일 시민이 제안한 제5호 민생 공약 ‘부산찬스, 내게 힘이 되는 부산’을 발표했다. 이번 공약은 반려가족, 소상공인, 수산인, 느린 학습자, 야간 이동 시민, 공동주택 거주민까지 일상의 사각지대를 촘촘하게 메우는 6대 프로젝트로 구성됐다. 박 후보는 “큰 부산도 중요하지만 시민 한 사람의 삶이 더 중요하다”며 “‘부산찬스’로 세계도시 도약과 시민 24시간 생활안전망 구축을 동시에 추진하겠다”고 밝혔다. 공약은 △진료비가 두려워 반려동물을 병원에 못 데려가고 △하루 매출을 전부 이자로 내는 사장님 △새벽 출항이 곧 생존과 직결되는 어업인 △갈 곳이 없는 느린 학습 아동 △밤 11시 이후 집에 갈 교통이 끊기는 시민들까지 지난 5년간 시정을 통해 들어왔던 시민의 목소리를 공약에 그대로 담았다고 박 후보 캠프 관계자는 설명했다. 특히 반려동물 공공의료보험·1조원 반값 대환대출·광역 최초 수산본부·느린 학습 평생교육센터·빅데이터 기반 야간전용 ‘별바다버스’·광역 최초 공동주택관리과 및 관리센터 신설 등을 제시했다. 박 후보는 “일을 해본 사람만이 설계할 수 있는 재정과 실행력을 함께 고려한 현실적인 복지·민생 공약”이라며 “앞으로 부산은 세계도시로 나아가는 큰길의 도시이자, 시민의 작은 어려움을 끝까지 따라가는 도시로서, 세계시민에 걸맞은 품격 있는 도시가 될 것”이라고 강조했다. 그러면서 “시민의 삶을 놓치지 않는 촘촘한 복지로 ‘부산찬스’를 완성하겠다고”고 덧붙였다.

박형준 국민의힘 부산시장 후보는 부산 북구갑 보궐선거에 출마한 한동훈·박민식 두 보수 후보 간 단일화에 대해 ‘원칙적으로 단일화 찬성’ 의견을 나타냈다. 박 후보는 14일 부산진구 선거 캠프에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “큰 틀에서 단일화든 연대든 필요하다”며 “후보들도 정치적 책임감을 갖고 판단해야 한다”고 강조했다. 박 후보는 부산글로벌허브도시 특별법 제정이 국회 문턱을 넘지 못하고 있는 것에 대해서도 강한 불만을 나타냈다. 박 후보는 “전재수 (더불어민주당 부산시장) 후보 자신이 대표 발의한 법안인데, 이제 와서 ‘지푸라기라도 잡는 심정으로 만든 법안’이라고 폄하하고 있다”며 “만약 민주당이 통과시켜 주지 않으면 완전한 자기 부정이고, 부산시민들을 속이는 것”이라고 목소리를 높였다. 최근 여론조사에서 전 후보와 지지율 격차가 크게 줄어든 데 대해서는 “완전히 박빙의 승부”라고 평가했다. 박 후보는 “한 달 전만 해도 두 자릿수 격차였지만 최근 오차범위 수준까지 좁혀졌다”며 “후보등록 이후에는 골든크로스 가능성도 기대하고 있다”고 말했다. 박 후보는 민선 9기 비전으로는 ‘세계도시 부산’을 제시했고, 시정 성과로는 투자유치 확대와 고용률 상승, 외국인 관광객 증가 등을 꼽았다. 아쉬운 점으로는 부산글로벌허브도시 특별법과 산업은행 부산 이전이 실현되지 못한 점을 들었다. 다음은 박 후보와의 일문일답. ―3선에 도전하는 출사표와 민선 9기 비전 및 핵심 공약은. “지난 5년간 ‘다시 태어나도 살고 싶은 글로벌허브도시 부산’이라는 비전 아래 쉼 없이 달려왔고, 또 많은 성과를 냈다고 자부한다. 부산은 이제 월드 클래스로 도약하기 위한 비등점에 이르렀기 때문에 중단 없는 발전으로 명실상부한 글로벌 허브도시로 완성해야 한다. 민선9기 부산시의 비전은 글로벌 허브도시의 연장선에서 ‘세계도시 부산’으로의 도약이고, 복합소득 청년 1억원 자산 형성 프로젝트가 1호 공약이다.” ―지난 5년간의 시정 중 잘한 점과 아쉬운 점은. “전임 오거돈 시정에 비해 투자유치액이 28배 증가했고, 지난해 상용근로자 수가 역대 최초로 100만명을 돌파했다. 또 2020년부터 15~64세 고용률이 5.7%포인트 상승해 특·광역시 중에서 증가율 1위를 기록했다. 지난해 외국인 관광객 364만명을 유치해 역대 최대를 기록한 데 이어 올해 1분기 이미 102만명을 넘어섰다. 아쉬운 점은 대통령의 반대와 민주당의 태도 변화로 글로벌허브도시 특별법이 국회를 통과하지 못한 것과 산업은행 본점 부산 이전이 실현되지 못한 점이다.” ―부산글로벌허브 특별법이 왜 필요한가. “물류·금융·첨단산업도시로 육성하기 위한 규제 및 세제 혜택과 특례, 외국인 정주여건 마련 등의 내용을 포함하고 있어 부산을 명실상부한 국제비즈니스 도시로 만들고 동남권과 남부권 전체 발전을 견인할 법안이다. 민주당이 계속 반대한다면 부산시민의 뜻을 모아 압박해 국회통과를 강제하는 수밖에 없다.” ―민주당 전재수 후보에 대해 평가한다면. “친화력이 좋은 정치인이지만, 세계도시를 지향하는 부산을 이끌기엔 비전과 경험이 부족하다. 전 후보가 주장하는 ‘해양수도’ 비전은 지난 수십년간 지역사회에서 논의된 것으로, 부산의 미래 50년, 100년을 향도할 비전으로는 모자란 부분이 있다. 종교단체 금품수수 의혹에 대해서도 직접 설명하고 검증받아야 한다. ‘까르띠에 시계’ 논란과 엘시티 문제를 같은 선상에서 비교하는 것은 논리적으로 맞지 않다. 전 후보의 의혹은 법적·도덕적 문제로 범죄와 연결되지만, 엘시티 문제는 전세피해자로서 약속이행이 지연되고 있는 것이다.” ―최근 전 후보와의 지지율 격차가 좁혀진 원인과 남은 기간 어떻게 지지율을 끌어올릴 것인가. “당내 경선 과정에서 시정 성과가 알려진 데다 단일 후보로 확정되면서 지지율이 반등하고 있는 것으로 보인다. 향후 표심을 좌우할 가장 큰 변수는 보수 진영의 ‘통합’ 여부다. 폭주하는 이재명 정권에 대한 국민적 우려가 깊어지고 있고, 전재수 후보의 역량 한계 역시 갈수록 분명해지고 있기 때문에 보수 진영이 끝까지 통합 기조를 유지한다면 충분히 승리의 기회가 있을 것으로 확신한다.”

6·3 지방선거와 함께 치러지는 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 국민의힘 박민식 후보는 이번 선거를 “북구 발전의 적임자를 뽑는 선거”라며 이같이 강조했다. 그는 경쟁자인 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보를 향해 “북구를 도구로 생각하고 있다”며 날을 세웠다. 1차 단일화 시한으로 꼽히는 투표용지 인쇄일 18일을 사흘 앞둔 지난 15일 덕천동 선거사무소에서 세계일보와 만난 박 후보는 “18일이든 28일이든 (단일화는) 없다”고 거듭 선을 그었다. ― 북구갑을 떠났다가 다시 출마했다. “저 역시 그 말씀을 무겁게 듣고 있다. 북구를 잠시 떠나 있었던 시간에 대한 질책도 겸허히 받아들이고 있다. 다만 동시에 ‘그래도 북구 현안을 제대로 아는 사람 아니냐’, ‘한 번 일해본 사람답게 결과로 보여달라’는 기대 역시 많이 느끼고 있다.” ―‘진짜 북구 사람’을 강조하는데. “단순히 고향이 어디냐를 떠나서, 북구의 빛과 그림자, 역사와 애환을 잘 아는 진짜 북구 사람이라는 의미다. 지금 하는 건 국회의원 선거다. 북구 발전의 적임자가 누구냐의 문제 아닌가. 대통령 가는 길의 디딤돌로 북구를 이용해서도 안 되고, 단순히 여의도 입성을 위한 선거가 돼서도 안 된다. 북구를 잘 아는 사람만이 비전과 계획, 고민을 가지고 있을 수 있다. 한 달 만에 온 사람들이 그런 고민을 할 수 있겠나.” ―한동훈 후보를 향해 ‘북구를 정치적 도구로 삼고 있다’고 비판했는데. “도구라는 건 자기가 잘나가면 필요가 없다. 카메라맨도 찍어줄 때는 필요하지만 넘어질 때는 필요 없지 않나. 한 후보는 카메라맨을 내팽개치듯 북구도 그렇게 할 거라고 본다. 보수도 내팽개치지 않았나. 나도 원래는 동료 시민이었다가 어느 순간 적이 됐다. 자기 경쟁이나 가는 길에 걸림돌이 되는 사람은 다 적으로 보는 정치다.” ―‘보수 재건’이 화두다. “한 후보의 정치는 그야말로 유아독존식 정치다. ‘나 아니면 안 된다’는 정치인데, 국민이 가장 싫어하는 방식이다. 보수 재건을 이야기하는데, 한 후보가 여의도에 입성해야만 보수 재건이 되는 건가. 오히려 진정성을 가지려면 본인이 보수 진영에 끼친 상처에 대해 반성하고 희생하는 모습이 먼저 있어야 한다. 그런 토대 위에서 보수 재건의 싹이 트는 거다. 그런데 말로만 보수 재건을 외치면서 자기 출세를 위해 움직이고, 걸림돌이 되는 사람은 동료라도 적으로 삼는다. 내가 이번에 직접 겪어보니 알겠더라. 이 사람의 정치는 같이 가는 정치가 아니다. 모든 걸 도구로 본다.” ―하정우 후보의 정치는. “정치라고 할 게 있겠나. 북갑 GRDP(지역내총생산)도 잘 모르는 사람이 무슨 정치인가. 하 후보는 아직 정치인이라고 하기보단 실습생이다.” ―선거가 20일도 남지 않았다. 남은 기간 계획은. “새벽 거리 유세를 2시간 반씩 하고 있는데, 현장에서 여론조사에 잡히지 않는 바닥 민심을 많이 느낀다. 선거 때마다 분위기가 다른데, 이번에는 확실히 다르다. 결국 막판에는 ‘누가 실제로 북구를 위해 일할 수 있는 사람인가’라는 기준으로 표심이 모일 것이라고 생각한다. 저는 흔들리지 않고 국민의힘 후보로서 책임 있게 주민 평가를 받겠다.” ―북구에서 가장 시급한 현안은. “교통과 도시 구조 문제를 해결해야 한다. 특히 경부선 철도가 북구를 양단하면서 지역 발전을 가로막고 있다. 구포∼가야 구간을 경부선 지하화 대상에 포함해 북구 발전의 전환점으로 만들겠다. 단순히 철도를 지하화하는 데 그치는 것이 아니라 상부 공간에 공원과 미래산업 인프라를 조성하고, 가덕도 신공항 배후 항공·물류 산업과 연결해 북구 경제를 다시 살려내겠다.”

6·3 지방선거 부산시장 선거를 바라보는 부산 민심은 팽팽하게 갈려 있었다. 전통적인 보수 텃밭으로 분류돼 온 부산에서도 선거 막판 표심은 한쪽으로 쉽게 기울지 않는 분위기다. 3선에 도전하는 국민의힘 박형준 후보와 1년 전 총선에서 더불어민주당 후보 가운데 부산에서 유일하게 살아남은 전재수 후보가 맞붙으면서 부산 표심은 막판까지 출렁이고 있다. 세계일보가 지난 14∼15일 부산에서 만난 시민들은 이번 지방선거를 두고 하나같이 “박빙”, “치열한 접전이 될 것”이라고 입을 모았다. 보수세가 강한 부산의 정치 지형상 선거일이 가까워질수록 박 후보를 향한 보수 표심이 결집할 것이라는 전망과 전 후보가 여당 후보로서 중앙정부와의 연결 고리를 앞세워 부산시장 자리를 탈환할 수 있다는 기대가 맞섰다. 부산 민심의 바로미터로 불리는 자갈치시장에서도 표심은 엇갈렸다. 시장 입구에서 생선을 손질하던 송모(66)씨는 “시장 안은 전부 다 빨간색인데, 밖에 나가면 절반은 민주당을 지지한다”며 “6대 4 정도로 (민주당이) 이긴다고 본다”고 말했다. 옆에서 이야기를 듣던 문모(72)씨는 “대구도 이번엔 바꿔보자 하다가도 결국 ‘한 번 더 속아주자, 뭉치자’ 하지 않나. 부산도 마찬가지”라고 반박했다. 여론 흐름도 요동치고 있다. 세계일보가 지난달 9∼10일 한국갤럽에 의뢰해 부산 유권자 805명을 대상으로 진행한 여론조사에서 전 후보와 박 후보는 각각 51%, 40%로 11%포인트 격차를 보였다. 반면 뉴스1이 이달 10∼11일 한국갤럽에 의뢰해 부산 유권자 801명을 대상으로 진행한 조사에선 전 후보 43%, 박 후보 41%로 집계됐다. 지지율 격차가 줄어들며 오차범위 내 초접전 양상을 보이고 있다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 전 후보를 둘러싼 ‘까르띠에 시계 수수 의혹’ 등 도덕성 논란을 두고도 시민들의 의견은 갈렸다. 동명대 졸업생 이모(26)씨는 “(전 후보는) 일단 까르띠에는 무조건 받았다고 본다”며 “아무리 좋은 사람이라도, 그 문제부터 해결하고 와야 하지 않겠나”라고 말했다. 반면 금융업에 종사하는 30대 남성 주모씨는 “아직 공방이 있고, 100% 팩트인지도 잘 모르겠다”며 “도덕적인 부분을 지지 여부와 연결하는 데는 신중한 입장”이라고 말했다. 박 후보에 대해선 재선 동안의 시정 성과를 두고 평가가 엇갈렸다. 자갈치역 인근에서 밥을 먹던 박인식(72)씨는 “박 시장이 이번에 되면 3선인데, 부산을 위해 한 일이 하나도 없다”며 “전재수가 나오면 중앙정부랑 조인트가 되는 기라. 아가 파워가 있다”고 말했다. 영도구에 거주하는 A(30)씨도 “박 시장이 3선 하는 꼴은 못 보겠어서 전 후보를 찍고 싶은 마음”이라며 “박형준이 아파트 한 거 말고 뭐 있노”라고 꼬집었다. 반면 남포동 건어물시장에서 만난 강태석(44)씨는 “전세계가 불경기인데, 시장이 슈퍼맨도 아니고 뭘 하겠나”라며 “그래도 (박 후보가) 잘해줄 거라 믿고 찍는 것”이라고 말했다.

더불어민주당 전재수 부산시장 후보는 12일 “이번 6·3 지방선거는 일 잘하는 지역일꾼을 뽑는 데 초점이 맞춰져야 한다”며 “일하는 것에 중점을 두고, 제 일을 하겠다. 1호 공약으로 ‘민생 100일 비상조치 계획’을 발표한 것도 같은 맥락”이라고 강조했다. 전 후보는 민주당이 최근 발의한 ‘공소취소 특검법안’에 대해서는 청와대와 민주당에서 결정할 문제라고 선을 그었다. 그는 그러면서 “대다수 국민이 납득하기 어려운 비상식적인 부분들이 있다면 국민의 의견을 수렴하는 것이 우선”이라며 “당에서 재논의하기로 한 만큼 향후 진행과정을 두고 보자”고 했다. 전 후보는 “박형준 (국민의힘 부산시장) 후보와 관련한 엘시티 문제와 조현화랑, 엑스포 후원금 정산 문제 등 제보들이 캠프로 쏟아져 들어오고 있다”며 “저는 (통일교 금품수수 의혹 관련) 수사를 받고 깨끗하게 종결된 사안이지만, 박 후보는 수사조차 받지 않고 수사도 진행 안 된 숱하게 많은 의혹이 제기되고 있다”고 주장했다. 전 후보는 이번 지방선거의 시대정신을 ‘실용’과 ‘균형’으로 규정했다. 그는 지역소멸과 관련해 “수도권 일극체제로 인해 수도권은 비대해져가는 반면 지방은 말라비틀어져가는 기형적인 체제”라며 “이대로는 부산도, 대한민국의 미래도 장담할 수 없다”고 지적했다. 다음은 전 후보와의 일문일답. ―민선 9기 시정 비전인 ‘해양수도 부산’은 어떤 의미인가. “대한민국의 잠재성장률이 1% 후반대로 떨어지는 등 경제 현실이 참혹하다. 현재 수도권 일극체제는 ‘서울 수도권’ 단 하나의 엔진에만 의존해 날아가는 것과 같다. 이에 반해 ‘해양수도권’은 서울 수도권과 대등하게 경쟁할 수 있는 또 하나의 강력한 엔진을 장착하는 것으로, ‘해양수도 부산’은 수도권 일극체제에서 다극체제로 국가의 체질을 완전히 바꾼다는 의미가 있다. 지난해 12월 해양수산부 부산 이전을 실현했고, 2028년 해사전문법원이 부산에 개청할 예정이다. 제가 법안을 발의하고 통과시킨 것이다.” ―부산 글로벌허브도시 특별법을 대표 발의했는데 국회 문턱을 넘지 못하고 있다. “법안을 발의할 당시 윤석열정부는 국가 균형발전 정책이라든지 지방주도 성장 정책에 대한 구체적인 정책이 없었다. 2030 부산 엑스포 유치에 실패하면서 무엇이라도 해야 하는 절박한 상황에서 부산의 현실을 반영한 부산 글로벌허브도시 특별법을 발의한 것이다. 하지만 이재명정부가 들어선 후 해수부 이전 등이 실현되면서 부산의 상황이 바뀌었다. 글로벌허브도시 특별법은 해양수도 부산으로 나아가는 데 힘을 실을 수 있는 법안으로 보완하도록 하겠다.” ―박형준 후보의 지난 5년간 부산시정에 대해 평가해 달라. “박형준 시장의 노력은 있었지만, 시민들의 평가는 냉정하다. 약 5700억원을 쏟아붓고도 단 29표를 얻는데 그친 엑스포 유치 참패는 부산 시민의 자존심에 큰 상처를 남겼다. 또 15조4000억원 규모의 국책사업인 가덕도신공항 건설은 무려 4차례나 유찰됐다. 결국 지난 5년은 화려한 말잔치만 무성했을 뿐, 정작 시민의 삶을 바꿀 실질적인 성과는 실종된 시간이었다.” ―최근 박형준 후보와의 지지율 격차가 좁혀지고 있는데. “부산시장 선거는 정말 힘들고 어려운 선거다. 제가 부산에서 내리 세 번 떨어지고 내리 세 번 당선돼 3선 국회의원이 됐다. 지난 여섯 번의 선거를 치르면서 단 한 번도 편하게 선거를 치른 적이 없다. 여론조사 중에 격차가 오차범위 내로 들어왔다는 결과에 일희일비하지 않겠다. 오직 부산과 부산 시민들을 믿고 열심히 선거 운동을 전개할 것이다.” ―부산 북구갑 보궐선거에 하정우 전 청와대 인공지능(AI) 수석이 공천받을 수 있도록 지원한 이유와 전임자로서 조언을 한다면. “하정우 후보는 대한민국 최고의 AI 전문가로, 이재명정부의 AI 수석으로서 그 능력을 국민으로부터 검증받았다. 정치는 기술이 아니라 사람의 마음을 얻는 일이다. 북구는 전재수가 세 번 낙선하고 세 번 당선되며, 인생의 가장 뜨거웠던 시간을 주민과 함께 울고 웃으며 보낸 곳이다. 주민들을 향한 진심과 북구를 발전시킬 비전을 보여준다면 주민들께서 따뜻하게 손 내밀어 주실 것 같다.”