변성완 더불어민주당 부산시장 후보가 본격적인 선거운동을 하루 앞두고 충렬사를 찾아 순국선열에 대해 참배하며, 지방선거 승리를 다짐했다. 변 후보는 18일 오전 부산 동래구 안락동 충렬사를 찾아 “이번 지방선거에서 반드시 승리해 부산의 자존심을 지키겠다”고 밝혔다. 이어 선거사무소에서 열린 청소년정책포럼 정책간담회에서 부산을 청소년 중심 도시로 만들기 위해 교육 관련 전문가들과 머리를 맞댔다. 변 후보는 부산 청소년수련관장 등 10여 명이 참석한 간담회에서 청소년이 미래의 주역이라는 의식을 바탕으로 실현 가능한 ‘부산형 청소년 정책’을 논의했다. 그는 “청소년 전문가로부터 청소년 정책에 대한 의견을 듣고 청소년에 대해 고민할 문제가 많다는 것을 새삼 느낀다”며 “부산형 청소년 정책이 완성되는 그날까지 많은 조언을 부탁드린다”고 말했다.

박형준 국민의힘 부산시장 후보가 영어친화환경을 조성해 부산을 ‘영어상용도시’로 조성한다는 계획을 발표했다. 박 후보는 18일 오전 부산시의회 브리핑룸에서 제3차 정책발표회를 열고, 시민들이 영어를 자유롭게 사용할 수 있도록 영어상용도시 정책을 추진하겠다고 밝혔다. 그는 “부산이 2030부산세계박람회를 계기로 글로벌 허브도시로 도약하기 위해선 외국 경제인들과 관광객들이 영어 사용에 불편함이 없는 환경과 편리한 외국인 정주환경 조건을 주도적으로 만들 필요가 있다”고 주장했다. 영어상용도시는 영어로 소통이 가능한 환경을 조성해 공공기관의 외국어 서비스가 불편 없이 제공되는 도시를 뜻한다. 박 후보는 부산을 영어상용도시로 조성하기 위한 방안으로 △영어 국제학교 설립 확대 △외국전문대학 유치 강화 △영어교육센터 조성 확대 및 운영 프로그램 다각화 △영어평생학습 지원 확대 △민간과 공공기관의 영어상용 환경 조성 △영어 신문 및 영어방송 강화 △코딩교육에 대한 전폭적 지원 등을 제시했다. 특히 강서구 명지동에 유치한 영국 로열러셀 학교와 더불어 새 정부가 추진하는 디지털 혁신지구를 도심형 경제자유구역으로 조성해 복수의 도심형 국제학교를 유치한다는 전략이다. 이를 통해 세계 최고 게임대학인 디지펜 대학을 유치하고, 요리와 디자인, 애니메이션 등의 외국전문대학을 본격 유치한다는 복안이다. 박 후보는 “교육청과 협력을 통해 부산 도심에 부산 글로벌빌리지와 같은 영어교육센터를 추가 조성하고, 영어 교육 메타버스 플랫폼을 개설·운영하는 등 프로그램 다각화와 영어신문 발행 및 영어방송 기능을 강화해 나가겠다”고 다짐했다. 이어 “코딩 교육에 대한 전폭적인 지원과 함께 10만 명의 디지털 인재 양성을 위한 기초 교육으로 코딩 교육의 보편화와 혁신적 코딩 프로그램에 대한 지원을 강화할 방침”이라고 덧붙였다. 그러면서 “영어사용이 자유로워 외국인과 외국기업이 자유롭게 몰려들고, 외국인이 사는데 편리하고 좋은 도시를 만들어 부산을 글로벌 허브도시로 도약시킬 것”이라고 강조했다.

박형준 국민의힘 부산시장 후보가 글로벌 디지털 금융 도시 전환을 내용으로 하는 1차 정책발표에 이어, 하루 만에 가덕도신공항 조기 건설과 해상 스마트시티 조성을 골자로 하는 2차 정책을 발표했다. 박 후보는 17일 오전 부산항 북항 컨벤션센터에서 제2차 정책발표회를 열고, 가덕도 신공항 조기 완공을 위한 방안 대안 중 하나인 플로팅 공항 추진 계획을 제시했다. 플로팅 공항 추진은 UN 해비타트(인간 정주프로그램)와 추진하는 지속 가능한 인공섬 계획과 더불어 부산을 ‘해상 스마트시티 선도 도시’로 만드는 웅대한 정책이다. 박 후보는 “문재인 정부의 국토부가 지난 3월 발표한 가덕도신공항의 사전타당성 용역 결과는 2030세계박람회 개최 등 지역 여건이 전혀 고려되지 않은 계획”이라고 비난했다. 그러면서 “이미 사전타당성 용역 발표 두 달 전부터 가덕도신공항 조기 완공 방안을 검토해왔고, 윤석열 정부의 가덕도신공항 조기개항 의지 또한 확고한 만큼, 조기 완공 플랜으로 국토부안을 앞당기겠다”고 밝혔다. 박 후보는 가덕도신공항을 조기 완공을 위한 3가지 방안을 제시했다. 먼저 기존 국토부 안을 기초로 조기 건설 로드맵을 이행하는 것이다. 국토부가 이달 중으로 기본계획 수립 용역을 발주해 조속히 고시한 후, 안전성·경제성·접근성이 높은 안을 기본계획에 반영할 수 있도록 협의와 설득을 병행하는 것이다. 신임 원희룡 국토부 장관이 언급한 패스트 트랙을 가동하면 2029년 개항이 가능하다는 주장이다. 두 번째 방안은 부산시 사업시행자 지정과 총괄 사업 방식인 ‘PMC’를 도입하는 안이다. 총괄사업방식은 발주처 대신 사업 초기부터 공사 완료·운영까지 사업을 총괄 수행하는 방식으로, 국토부 승인을 얻어 도입한다. 부산시가 사업시행자로 지정되면 국가재정 지원을 기반으로 민자로 건설을 추진할 수 있어 공사시간 단축뿐만 아니라 사업비 절감 효과 등을 기대할 수 있다. 마지막 세 번째 방안은 신공법을 다각도로 검토하는 안이다. 2029년 조기 건설을 목표로 현행 매립방식에 절단과 매립을 동시에 진행하는 방안과 새로운 침하 방지 기술을 적용해 공사 기간을 줄이는 방안 등을 검토할 수 있다. 박 후보는 “가덕도 신공항 조기 건설에 가장 유력한 방안은 부유식 즉 플로팅 공항을 추진하는 것”이라며 “전문가들과 기업의 기술적 검토는 어느 정도 이루어진 상황이기 때문에 과학적·기술적 판단을 받기 위한 노력을 신속하고 적극적으로 추진하면 얼마든지 가능하다”고 강조했다. 또 “현재 부산이 UN 해비타트와 추진하는 세계 최초 플로팅 아일랜드 건설은 해상 스마트시티 시대를 선도한다는 의미가 있다”며 “가덕도신공항을 플로팅 공항으로 건설하면 새로운 미래 분야인 해상스마트시티 분야에서 부산이 선도 도시로 우뚝 설 것”이라고 강조했다. 해상 스마트시티 건설 사업은 기후 변화와 디지털 대전환 시대를 맞아 미래 먹거리 사업이다. 스마트시티에 들어가는 모든 디지털 기술과 환경, 해양, 건축, 토목, 에너지, 소재 등에 최첨단 기술들이 응집될 것이기 때문이다. 박 후보는 “가덕도신공항은 2030부산세계박람회에 맞춰 개항하기 위해선 특별한 방법을 강구하지 않을 수 없다”며 “해상스마트시티 모델로 엄청난 부가가치를 창출할 수 있는 플로팅 공항을 적극적으로 추진해야 한다”고 주장했다.

“지난해 보궐선거로 부산시장에 취임해 1년간 오직 부산의 미래만을 생각하며 4년같이 일했습니다. 약간의 몸무게를 잃은 반면, 할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.” 6·1 지방선거 국민의힘 부산시장 후보로 재선에 도전하는 박형준(사진) 시장은 세계일보와의 인터뷰에서 시종일관 자신감이 넘쳤다. 특히 지난 20대 대선에서 국민의힘이 승리한 뒤, 최근 윤석열정부가 출범하면서 부산시의 오랜 숙원사업들이 대거 국정과제로 채택돼 미래 부산을 위한 성장동력과 추진력을 얻었기 때문이다. 박 시장은 “지난해 부산 시민들의 과분한 사랑을 받아 1년간 시장직을 아무런 문제 없이 수행할 수 있었다”며 “코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 위기에서도 밤낮 가리지 않고 열심히 뛰어 준 공무원과 시민들의 협조로 부산의 변화가 시작됐고, 도약할 수 있는 기회와 잠재력이 있다는 자신감을 얻었다”고 밝혔다. 그러면서 “디지털·생태적 대전환 시대에 진정한 글로벌 허브 도시가 되기 위해선 무엇보다 시민들로부터 ‘부산에서 살고 싶다’는 얘기가 저절로 나와야 한다”며 “가장 큰 목표는 부산을 ‘다시 태어나도 살고 싶은 도시’로 만드는 것”이라고 강조했다. 박 시장은 그러나 국민의힘이 대선에서 승리했다고 반드시 지선에서도 승리한다는 보장이 없다며 경계를 게을리하지 않았다. 그는 “지난 20대 대선은 민심을 알려 준 중요한 계기였다. 국민들은 현명했고, 결코 자만하지 말라는 주의를 줬다고 생각한다”며 “부산 역시 그렇게 만만한 곳은 아니다. 열심히 최선을 다해 노력하는 모습을 보여 준다면 저를 포함한 국민의힘 후보들이 모두 좋은 선택을 받을 것으로 생각한다. 방심하지 않고 끝까지 최선을 다하겠다”고 결의를 보였다. 그러면서 “윤석열 대통령은 취임식에서 자유와 인권, 공정, 연대의 가치를 기반으로 국민이 진정한 주인인 나라를 만들겠다고 강조했다”며 “저도 부산시장 후보로 나서면서 자유와 관용, 신뢰를 부산의 가치로 지향하려고 한다”고 말했다. 자신의 1호 공약인 ‘15분 도시’를 통해 자유롭게 자기 삶을 가꿀 수 있도록 하고 기업의 자유로운 경제활동과 시장의 자율성을 보장하며, 시민 상호 간에 벽을 없애고 서로 배려하는 믿음을 실현한다는 계획이다. 박 시장은 지난해 치렀던 보선과 이번 선거는 성격이 전혀 다르다고 했다. “지난해 선거는 문재인 정권과 오거돈 전 부산시장에 대한 심판의 성격이었다면, 이번 선거는 부산의 미래를 책임질 중요한 선거가 될 것”이라고 했다. 그는 “지금 부산에는 30년, 50년 후를 내다볼 수 있는 안목과 결단이 필요하다”며 “이번 선거는 부산이 먼저 미래로 나아갈 수 있는 장기적인 계획과 추진력을 제시하는 미래 지향적 시발점이 되어야 한다”고 주장했다. 본인의 공약사업인 시민행복 15분 도시를 통한 도시계획과 개발의 근본적인 전환, 글로벌 허브 도시로 발전하기 위한 가덕신공항과 2030부산세계박람회 유치, 산업은행 이전을 포함한 디지털 금융도시 추진과 부·울·경 메가시티의 성공 등 필수적인 인프라 조성이 반드시 필요하다는 것이다. 박 시장은 지난 1년을 돌아보며 “취임할 당시만 해도 일자리가 없어 청년들이 부산을 떠나고, 무엇을 해도 안 된다는 비관이 만연했는데 그것을 할 수 있다는 자신감으로 바꾼 것이 가장 의미 있다”고 평가했다. 취임 직후 ‘오거돈 부산시장 체제’ 3년 동안 누적된 시정 농단이 가장 큰 문제였다고 털어놨다. “시민들은 시정에 대한 불신이 쌓였고, 이른바 ‘부산 친문세력’이 시정을 좌지우지하면서 일종의 완전 권력을 행사했다”며 “시정을 정상화하는 것이 급선무였다. 지난 1년간 분 단위로 쪼개는 강행군을 하면서 직원들과 함께 긴급한 현안부터 해결해 나갔다”고 회상했다. 또 “전임 시장이 해결하지 못한 사업 중에서 12개 장기표류과제를 선정해 선별적 해결방안을 제시하고, 3조7000억원의 기업투자를 유치했다”면서 “벼랑 끝에 내몰린 부산 경제 회생을 위해 비상경제대책회의를 신설하고, 총 27차례 회의를 주재하면서 정책 방향을 결정하는 등 숨 가쁘게 뛴 한 해였다”고 덧붙였다. 박 시장은 재선에 성공한 뒤 부산의 미래에 대한 청사진을 제시했다. 먼저 2030부산세계박람회 유치와 가덕신공항 조기 개항을 통한 미래 발전의 밑그림을 그렸다. 그는 “국토교통부의 발표처럼 2035년까지 가덕신공항 개항을 기다리는 건 안 된다. 반드시 2030년 이전에 가덕신공항을 개항해야 한다”며 “가덕신공항은 2030부산세계박람회의 성공을 좌우할 핵심 인프라로, 부산이 동남권 관문이자 글로벌 허브 도시로 성장할 수 있는 핵심적인 역할을 할 것”이라고 강조했다. 가덕신공항 조기 개항에 대한 강한 자신감도 내비쳤다. “대령직인수위원회도 이 부분에 대해 많은 논의를 했고, 무엇보다 다양한 전문가들로부터 신기술을 통해 2030년까지 개항할 수 있다는 답변을 들었다”고 했다. 박 시장은 자신이 계획하는 부산의 모습도 설명했다. “2019년 세계적 컨설팅사인 머서(MERSER)가 선정한 세계 주요 도시 삶의 질 생활환경 순위에서 서울이 아시아 9위, 부산은 아시아 13위였다”며 “4년 임기 내 이 순위를 10위권 안으로 끌어올리겠다”고 힘 있게 말했다. 또 지산학 협력을 통해 기업이 필요로 하는 인재를 지역대학에서 양성하고, 글로벌 기업의 대규모 투자 유치로 청년들이 찾아오는 도시를 만들어 인구 문제 해결과 경제 활성화 두 마리 토끼를 모두 잡는다는 복안이다. 박 시장은 “기업의 자유로운 경제활동으로 청년들이 일자리를 찾고, 시민들 사이에 벽을 없애 믿음을 가질 때 더욱 살기 좋은 도시가 될 것”이라며 “지금 부산에 그런 리더십이 필요한데, 제가 감히 그런 리더십을 한번 실현해 보겠다”고 주먹을 불끈 쥐었다.

6·1지방선거가 20일 앞으로 다가온 가운데, 후보 등록 첫날 변성완 더불어민주당 부산시장 후보가 후보 등록과 함께 본격적인 선거 행보에 돌입했다. 변 후보는 12일 오전 부산시 선거관리위원회에 후보 등록을 마치고 “변성완을 통해 부산의 미래를 완전히 새롭게 바꿔달라”며 시민들의 지지를 호소했다. 그는 “대한민국 경제의 심장이었던 부산이 지난 25년 동안 침체를 거듭하면서 사람들이 떠나가는 도시로 전락했다”며 “시장 권한대행 등 27년간 부산에서 일한 유능하고 청렴한 행정전문가가 부산의 새로운 미래를 열겠다”고 강조했다. 그러면서 “부산의 위상이 추락한 것은 말만 앞세우는 기성 정치권의 책임이 무엇보다 크다”며 “특정 정당이 부산의 정치를 독점하는 것을 막기 위해서라도 시민들의 현명한 선택으로 견제와 균형의 정치를 구현해야 한다”고 주장했다.

이번 6·1지방선거에서 다른 지역에 비해 상대적으로 밋밋한 부산시장 선거가 후보 등록을 시작으로 본격적인 대결 모드로 진입한다. 일찌감치 예비후보 등록을 마치고 본선 대결을 준비 중인 변성완 더불어민주당 후보에 이어, 박형준 부산시장이 후보 등록 첫날 출마선언문을 발표하며 선거전에 돌입했다. 국민의힘 박형준 후보는 12일 오전 부산시선거관리위원회에 후보 등록을 하고, 시의회 브리핑룸에서 재선 도전 출마를 공식 선언했다. 박 후보는 “지난 1년을 4년 같이 일하며 자신감을 얻었다”며 “부산에는 ‘노인’과 ‘바다’밖에 보이지 않는다는 탄식이 희망의 선율로 바뀌고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “윤석열 정부 인수위에서 가덕도 신공항 조기착공과 2030부산세계박람회 유치 등 부산이 간절히 원하는 숙원들이 대부분 국정과제로 채택됐다”며 “부산을 글로벌 허브도시로 만들어 다시 태어나도 살고 싶은 도시를 만들겠다”고 했다. 박 후보는 부산을 ‘다시 태어나도 살고 싶은 도시’로 만드는 것을 목표로 정하고 △공동체가 살아있는 도시 △교육도시 △문화관광 매력도시 △탄소 중립형 도시를 만든다는 계획이다. 그는 “사람들이 살고 싶은 도시를 만들기 위해서는 기업유치와 대규모 투자가 선행돼야 한다”며 “지난 한 해 3조7000억원 규모의 기업유치와 투자를 실현했다”고 주장했다. 그러면서 “더 많은 투자와 기업을 유치하기 위해선 인재양성과 공급이 필요하다”며 “맞춤형 인재양성 위해 지산학 협력을 추진하고, 올해부터 2000명의 디지털 인재양성과 게임산업의 하버드로 불리는 디지펜 공과대학 아시아 분교를 유치한다”고 강조했다. 박 후보는 “아직 일에 목이 마르다. 지난 1년간 보여준 리더십을 바탕으로 혁신적인 민주적 리더십이 부산을 얼마나 바꿀 수 있는지 꼭 입증해 보이겠다”며 재선 출마의 각오를 다졌다. 한편 출마선언을 마친 박 후보는 동래구 충렬사를 참배한 후, 곧바로 동래시장을 방문해 첫 번째 선거운동에 나선다.

6·1지방선거에 출마한 변성완 더불어민주당 부산시장 예비후보가 11일 더불어민주당 중앙당으로부터 공천장을 받고 본격적인 선거전에 뛰어들었다. 변 후보 선거사무소에 따르면 변 후보는 이날 중앙당에서 열린 공천장 수여식에 참석한 뒤, 유튜브 방송 ‘새날’과 ‘이동형 TV’에 잇따라 출연해 포부와 선거운동 계획을 밝힐 예정이다. 이어 후보 등록 첫 날인 12일 오전 9시 50분 부산시선관위에서 부산시장 후보 등록을 마치고, 오후 2시 부산시의회 브리핑룸에서 ‘2036년 부산하계올림픽 유치’공약을 발표한다. 변 후보는 “이번 선거가 힘든 선거지만, 부산시장 권한대행을 역임하는 등 27년 간의 행정경험을 바탕으로 정면 돌파해 부산 시민들의 선택을 받겠다”고 강조했다. 그러면서 “윤석열 정부가 출범했지만, 선거 때 약속했던 2029년 가덕신공항 개항이 불투명하는 등 임기 초반부터 우려가 크다”며 “부산 시민들이 견제와 균형의 정치를 만들어 줄 것으로 믿는다”고 지지를 호소했다.

6·1일 전국동시지방선거 부산시교육감선거에 출마한 하윤수 예비후보가 선거펀드 개설 2시간 만에 목표액을 달성했다. 하윤수 부산교육감 예비후보 선거사무소는 ‘하윤수 부산교육회복 펀드’ 개설 2시간 만에 목표액인 14억원을 모집했다고 11일 밝혔다. 하 후보는 “펀드 개설 2시간 만에 목표액을 달성한 것은 부산시민들의 오랜 염원인 부산교육 회복을 바라는 마음이 담겨져 있다고 생각한다”며 “반드시 부산교육을 정상화시켜 부산시민들의 염원과 기대에 부응하겠다”고 말했다. 하 후보 선거사무소는 “선거 이후 선관위로부터 선거비용을 보전 받아 오는 8월쯤 펀드에 동참한 투자자와 시민들에게 원금과 연 3%의 이자를 돌려줄 것”이라고 말했다. 현행 선거법상 선거비용을 보전 받아 투자자들에게 원금과 이자를 상환하는 형식인 ‘선거펀드’는 허용된다.

6·1지방선거에서 부산교육감선거에 출마한 진보후보와 보수후보 간 경쟁이 과열되면서 고소·고발전으로 이어지고 있다. 김석준 부산시교육감 예비후보 선거대책위는 10일 하윤수 후보 선거대책위원장을 허위사실 공표 및 명예훼손 혐의로 경찰에 고발했다고 밝혔다. 김 후보 선거대책위에 따르면 최근 하 후보 측이 기자회견을 열고 ‘김 후보가 부산시교육청을 선거 기지화하고, 사조직으로 활용하고 있다’는 내용의 성명서를 발표한데 따른 것이다. 앞서 지난 6일 김 후보 선대위는 하 후보를 허위사실 유포 및 후보자 비방혐의로 부산시선관위에 고발한 바 있다. 이에 대해 하 후보 측은 “현직 교육감 프리미엄에도 불구하고 최근 여론조사에서 두 후보 간 지지율 차이가 별로 없다보니 김 후보 측에서 조급해 하는 것 같다”며 “내부 논의를 거쳐 후속조치를 취할 예정”이라고 말했다. 한편 하윤수 후보 측은 지난 2일 부산시선관위 앞에서 긴급 기자회견을 열고 “부산교육감선거가 관권선거로 가고 있다. 김석준 예비후보가 부산교육청을 선거 기지화하고, 사조직으로 활용하고 있다는 명백한 사실이 드러났다”고 발표했다. 이에 김석준 후보 측은 “언론보도 모니터링은 우리 교육청뿐만 아니라 각 시·도 교육청과 교육부 등에서 예전부터 시행하고 있는 정상적인 고유 업무이자 업무수행의 일환”이라며 “이를 일방적·단정적으로 허위사실로 매도한 것은 명백한 불법행위”라고 맞섰다.

부산·울산·경남(PK)에서 더불어민주당의 ‘코로나19 안정론’과 미래통합당의 ‘정권 심판론’이 강하게 부딪치고 있다. ‘정권 심판론’ 바람이 강하게 불고 있었지만 ‘정부 지원론’도 만만치 않아 부동층의 선택이 그 어느 때보다 중요해졌다. 통합당은 민주당이 현역인 부산 6석, 경남 3석(김해갑·을, 양산을)과 정의당 1석(경남 창원성산) 탈환을 목표로 하고 있지만 부산 내에서는 2∼3석 탈환을 현실적인 목표로 잡고 있다. 6석이 걸린 울산에서 통합당은 기존 의석(3석)을 지키고 2곳 이상 더 가져온다는 목표다. 통합당 후보로 남을에 출마한 김기현 전 울산시장은 5일 세계일보와의 통화에서 “울산은 조선·자동차 주력 산업 침체 때문에 정부에 대한 부정 여론이 강한 데다 동구와 북구는 여권이 분열해 해볼 만하다”고 말했다. 울산 북구는 민주당 이상헌 의원 지역구다. 부산·경남에서는 민주당 현역 의원 9명이 정권 심판론의 바람을 뚫을 수 있을지가 변수로 꼽힌다. 부산일보가 지난달 25∼26일 한국사회여론연구소에 의뢰한 여론조사에 따르면(그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 민주당 현역 의원 6명 중 박재호(남을)·김해영(연제)·김영춘(부산진갑)·최인호(사하갑) 의원 지역구에서는 정권 심판론을 지지하는 응답률이 정부 지원론을 오차범위(±4.2∼4.4%) 밖에서 앞섰다. 조사하지 않은 윤준호 의원(해운대을) 지역구를 제외하면 전재수 의원(북강서갑) 지역구에서만 정권 심판론(44.8%)과 정부 지원론(43.0%)이 박빙이었다. 민주당 김정호 의원과 통합당 장기표 후보가 맞붙는 경남 김해을에서는 정부 지지론이 45.0%, 정권 심판론이 41.6%를 기록했다. 경남 양산을에서는 민주당 김두관 의원(41.2%)과 통합당 나동연 후보(40.3%)이 엎치락뒤치락하고 있다. 한국갤럽이 지난달 24∼26일 자체 조사한 여론조사에 따르면 부산·울산·경남에서 정권 심판론 지지 여론이 46%, 정부 지원론이 41%를 기록했다. 2주 전 같은 조사에서 정권 심판론이 55%, 정부 지원론이 34%를 기록했던 것에 비하면 격차가 다소 줄었다. 통합당이 강조하는 정권 심판론이 다소 주춤하는 배경에는 코로나19 사태 속 정부 대응에 대한 긍정 평가가 영향을 미친 것으로 풀이된다. 부산일보 여론조사에 따르면 통합당 지지가 강한 해운대갑 지역구에서도 정부의 코로나19 확산 방지에 대한 긍정 여론이 49.1%, 부정 여론이 45.9%를 기록했다. 박 의원은 지난 4일 부산MBC에서 주최한 TV토론회에서 “마스크 줄은 다행히 많이 줄었다. 남구와 대한민국이 정상으로 돌아가고 있다. 발전을 위한 일꾼이 필요하다”며 코로나19 극복을 강조했다. 부산 지역의 한 통합당 현역 의원은 “무조건 정부를 비판하고 공격만 해서는 중도층 민심을 우리 쪽으로 끌어올 수 없다”며 “희망과 비전을 제시해야 하는데 그런 메시지가 안 보인다”고 지적했다. 유권자들은 인물과 당 사이에서 고민하고 있었다. 부산 북구 구포시장에서 만난 시장상인 최모(60·여)씨는 통합당 김종인 총괄선거대책위원장과 박민식 후보(북·강서갑)의 유세를 들으면서 연신 고개를 끄덕였다. 시장 입구에서 펼쳐진 유세장에는 중장년층이 다수였다. 김 위원장은 “굶어 죽으나 코로나로 죽으나 매한가지”라며 통합당 지지를 호소했다. 최씨는 “정부가 잘못한 게 미워서 야당을 뽑을 거지만 그렇다고 전 의원이 지역구 활동을 못 한 건 아니다”고 선을 그었다. 부산 남구에서 열린 통합당 이언주 의원(남을)의 유세장. 유세를 지켜보던 박모(35·여)씨는 “국회의원, 시장, 구청장, 시의원, 구의원이 모두 민주당 일색이라서 전혀 견제되지 않는다”고 지적했다. 박씨는 조 전 장관 관련 의혹을 나열하는 이 후보의 유세 발언에 대해 “조국과 지역구 선거가 무슨 상관이 있냐”며 “인물을 보고 뽑을지, 견제를 해야 할지 고민이 된다”고 말했다. 민주당은 남은 선거 기간 코로나19 위기 극복을 위한 여당 지지를, 통합당은 코로나19 이후 정부의 경제위기 대응능력 부족을 집중적으로 지적한다는 계획이다. 민주당 부산 선대위원장을 맡은 김영춘 의원은 지난 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “전대미문의 상상력으로 이 위기를 극복해나갈 수 있도록 정부에 힘을 실어 달라”고 당부했다. 통합당 이진복 총괄선대본부장은 “정권 심판이란 PK 유권자들의 열망을 받들어 이번 총선에서 꼭 바꿔보겠다”고 강조했다. 부산=이창훈 기자 corazon@segye.com