국민의힘 대구지역 기초단체장 7명의 공천이 확정됐다. 국민의힘 대구시당 공천관리위원회는 4일 경선을 통해 확정된 7개 구·군 기초단체장 후보를 발표했다. 중구는 류규하 예비후보, 동구는 윤석준 예비후보, 서구는 류한국 예비후보가 각각 공천을 받았다. 또 남구는 조재구 예비후보, 북구는 배광식 예비후보, 달서구는 이태훈 예비후보, 달성군은 최재훈 예비후보가 당 소속 후보로 최종 낙점됐다. 현직 구청장이 단수 공천된 수성구청장은 이번 경선에서 빠져 현직인 김대권 구청장으로 확정됐다. 이로써 3선 구군 단체장이 물러난 곳을 제외한 6곳에서 기존 현역 단체장들이 모두 공천받게 됐다. 국민의힘 기초단체장 공천은 옛 국민의당 인사가 참여한 중구청장을 제외하고는 6개 지역에서 국민 여론조사 50%, 당원 투표 50%를 합산한 수치를 매겨 1순위자에게 돌어갔다. 100% 국민 여론조사로 진행된 중구청장의 경우 현직인 류규하 후보가 70.81%로 권영현 후보(35.03%)를 제쳤다. 동구청장은 여론조사 합계와 가산점 등을 종합한 결과 3991표를 얻은 윤석준 후보가 우성진 후보(3945표)를 힘겹게 따돌렸다. 3명이 참여한 달서구청장은 현직 이태훈 후보가 4928표를 얻어 조홍철 후보(2300표)를 큰 표 차이로 제쳤다. 달성군수 공천도 최재훈 후보가 4147표를 획득해 조성제 후보(2249표)와 강성환 후보(1597표)를 꺾었다. 한편, 국민의힘 대구시당 공관위는 이날 광역의원 공천 후보도 추가로 발표했다. 중구 1선거구에 임인환 후보, 남구 1선거구에 박우근 후보, 남구 2선거구에 윤영애 후보, 북구 2선거구에 김지만 후보, 수성구 3선거구에 이승호 후보, 달서구 3선거구에 황순자 후보가 각각 확정됐다. 국민의힘 대구시당 관계자는 “광역의원 지역구 29곳 중 이날 현재까지 26곳을 확정했으며 경선이 진행 중인 나머지 3곳은 결과가 나오는대로 발표할 예정”이라고 말했다.

국민의힘 홍준표 대구시장 후보가 대규모 선거대책위원회 대신 대구 시민과 함께 하는 열린 캠프로 선거운동을 한다. 홍 후보 측은 3일 통상적인 매머드급 선거대책기구를 만들지 않고 선거 캠프를 실무 중심으로 최소화하고 조직 동원이나 임명장 남발 등의 구태를 답습하지 않겠다고 밝혔다. 또한 선거운동도 시민과 직접 소통하는 정치버스킹 중심으로 진행하기로 했다. 정치버스킹이란 기존의 일방적지지 호소와는 달리 시민이 질문하고 후보자가 답변하는 쌍방향 소통으로 홍준표 후보의 정치브랜드다. 홍 후보는 지난 국회의원 시절 특강에서도 즉문즉답 방식을 선호했다. 홍 후보는 정치버스킹을 '대구 만민공동회'로 이름 짓고 선거운동이 시작되면 8개 구·군을 돌면서 대구 미래 구상과 시정현안 등 설명하고 의견을 들을 예정이다. 한편, 6·1 전국 동시 지방선거 대구시장 선거에는 국민의힘 홍준표 후보를 비롯해 더불어민주당 서재헌 후보, 정의당 한민정 후보, 기본소득당 신원호 후보가 출사표를 던졌다.

국민의힘 대구 남구청장 경선 예비 후보자들 간 정책 대결보단 부적절한 발언 등으로 공방이 이어지면서 후보 경선이 과열 양상을 보인다. 국민의힘 권오섭 대구 남구청장 예비후보는 경선 상대인 조재구 예비 후보를 공직선거법 위반과 명예훼손 등으로 대구경찰청에 고발했다고 3일 밝혔다. 고발장에는 조 후보가 예비후보 등록 직전인 지난달 27일 오후 4시쯤 구청장 신분을 이용해 기자 간담회를 열고 선거 운동을 한 정황과 관련 자료들이 담겨 있다. 이 과정에서 조 예비후보가 상대 후보의 명예를 훼손하는 발언을 이어가며 참석한 기자들에게 자신에게 우호적인 기사 작성 등을 종용했다는 의혹도 제기했다. 권 예비후보는 "조 예비후보가 자초한, 도를 넘은 행동이 논란을 넘어 이제 각종 불법 의혹으로 번지고 있어 심히 유감"이라며 "사전 선거 운동과 허위사실 유포, 명예 훼손 등에 대한 경찰의 철저한 수사를 촉구한다"고 밝혔다. 권 예비후보는 지난달 29일 대구시선거관리위원회에도 같은 내용으로 조 예비후보를 신고했다. 대구시 선관위는 경쟁 후보자에 대한 허위사실 유포 등으로 신고된 조 구청장에 대해 선거법 위반 등 사실관계를 확인하고 있다. 당시 기자 7~8명 등이 있던 자리에서 일부 참석자가 상대 후보를 두고 “전과 6범이다”, “조 구청장이 아버지 같은 포용력으로 구민들을 보듬었으므로 재선은 당연하다”라는 등의 부적절한 발언을 한 것으로 파악됐다. 이에 조 구청장도 맞장구를 치며 자신에게 우호적인 기사 작성을 부탁한 것으로 알려졌다. 조 예비후보는 지난 1일 대구시 선관위에 권 예비후보가 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글 등에 대한 유권해석을 요청했다. 조 예비후보 측은 상대 후보가 정확한 증거와 확인되지 않은 내용으로 고발하고 그 내용을 지역 유권자에게 퍼뜨렸다고 보고 있다. 대구시선관위 관계자는 “선거에 나서는 현역 구청장은 원칙적으로 예비후보에 등록하지 않고서는 선거운동을 할 수가 없다”고 밝혔다.

국민의힘 대구시장 후보로 확정된 홍준표 국회의원이 의원직을 사퇴하면서 그의 지역구인 대구 수성을 보궐선거 열기가 달아오르고 있다. 현재 거론되는 후보군만 10명에 이르는 등 경쟁이 과열되고 있는 데다 경선을 치르기에도 일정이 빠듯해지면서 전략공천 가능성도 조심스레 수면위로 떠 오르고 있다. 1일 지역 정치권 등에 따르면 수성을 출마를 밝힌 국민의힘 인사는 권세호 대통령직인수위원회 기획위원, 이인선 전 대구 수성을당협위원장, 사공정규 동국대 의대 교수, 이진훈 전 대구 수성구청장, 정상환 전 국가인권위 상임위원, 정순천 전 대구 수성갑당협위원장 등이다. 대구시장 후보 경선에서 패배한 김재원 전 국민의힘 최고위원도 출마설이 나돌고 있지만 최근 보도자료를 통해 “출마할 의사가 없다”고 밝혔다. 하지만 대구시장 출마와 대구 중·남구 보궐선거를 두고 보였던 오락가락 행보를 감안하면 이는 최종 의사로 보기 어렵다는 해석이 지배적이다. 박근혜 전 대통령의 최측근인 유영하 변호사는 이날 수성을 보궐선거 출마를 선언했다. 그간 정치권에서는 유 변호사의 보궐선거 출마 가능성을 점쳐 왔었다. 대구시장 예비후보로 출마할 당시 박 전 대통령이 후원회장을 맡는 등 강력한 경쟁 상대인 홍 후보를 상대로 도전장을 내민 건 인지도를 쌓아 대구 수성을 출마를 위한 포석이 아니냐는 분석이다. 더불어민주당에서는 김용락 수성을 지역위원장 직무대행의 출마가 점쳐진다. 국민의힘 당내에서는 수성을 보궐선거에 거론되는 인사들만 총 10명에 이르는 만큼 전략공천을 할 수 있다는 전망도 지역정가에 나돌면서 공천 희망자들이 촉각을 세우고 있다. 보궐선거 후보자 등록이 오는 12~13일로 예정돼 있어 경선을 위한 여론조사 안심번호 확보에만 열흘 가량 소요돼 시간이 빠듯해서다. 이인선 전 위원장은 “18개월 동안 수성구을 당협을 지켜오다가 지난해 대선 후보 경선 때 윤석열 당시 후보를 지지했다는 이유로 당협위원장직을 박탈당했다”며 윤심(尹心)을 통한 공천 가능성을 언급했다. 다만, 국민의힘 재보궐선거 공천관리위원장에 임명된 윤상현 의원이 수성구을 보선과 관련 현직인 홍준표 의원의 의중을 무시하기 힘들 것이라는 입장을 밝힌 것으로 알려지면서 '홍심(洪心)'이 작용할 것이라는 전망도 나온다. 지역 정치권 관계자는 “후보들 사이에서 유리한 고지를 점하기 위해 대통령 당선인 등 거물급 정치인의 지지를 받고 있음을 강조하는 분위기는 앞으로도 이어질 것”이라고 말했다.

국민의힘 대구시장 후보로 확정된 홍준표 국회의원(대구 수성을)이 26일 오전 박병석 국회의장에게 의원직 사퇴서를 제출했다. 2020년 제21대 총선에서 대구 수성을 지역구에서 당선된 지 2년만이다. 홍 후보는 사퇴서 제출 뒤 낸 보도자료를 통해 “국회의원 임기를 마치지 못하고 떠나게 되어 국민들과 지역구민들께 송구하다”면서 “이제 중앙정치에서 비켜나 지역 행정에 집중하고 대구의 영광과 번영을 위한 50년 미래를 준비하겠다”고 밝혔다. 또 “수성구는 2년 전 총선에서 무소속으로 떠돌 때 저를 당선시켜준 고마운 곳”이라며 “수성을 지역에 대한 약속은 대구시장이 되어서도 직접 챙기고 더 크게 보답하겠다”고 약속했다. 홍 후보는 이날 페이스북을 통해서도 “당의 요청에 따라 국회의원직 사퇴서를 제출했다”며 “회한도 많고 유감도 많았던 여의도 정치를 막상 떠난다고 하니 만감이 교차한다”고 말했다. 그는 “1996년 4월 15대 총선에 당선 돼 국회에 등원하여 26년간 여의도 정치를 해왔다”며 “국회 최고참이 돼 나랏 일을 봐 왔다”고 했다. 이어 “앞으로 시정을 맡게 되면 대구 재건에만 전력을 다하겠다”며 “파워풀 대구를 한번 만들어보겠다”고 강조했다. 홍 후보의 사퇴서가 오는 30일까지 국회에서 의결된 뒤 중앙선거관리위원회에 통보가 되면 대구 수성을 국회의원 보궐선거는 오는 6월 1일 지방선거와 함께 치러진다.

한낮 기온이 17도까지 오른 포근한 봄날이었지만 6일 정오 무렵에도 대구 서문시장은 썰렁했다. 오가는 손님보다 시장 상인이 더 많았다. 코로나19 사태로 서문시장이 500년 만의 2주 휴업을 마친 지 한 달이 넘었지만 시장 분위기는 여전히 냉랭했다. 식당 장사를 준비하러 장을 보러 온 김모(48)씨는 “코로나19 이후 매출이 거의 전무하다. 빚내서 버티고 있는데 은행이든 신용보증재단이든 어디 하나 대출이 안 나와 전전긍긍하고 있다”고 고충을 토로했다. 대구 수성을 지역구에 거주하는 김씨는 “이번에는 정부를 심판해야 한다”며 “대여 투쟁에 가장 앞장설 수 있는 후보를 찍을 것”이라고 말했다. 보수의 텃밭인 대구·경북(TK)은 지난 20대 총선에서 더불어민주당 김부겸 의원이 대구 수성갑에서, 홍의락 의원이 무소속으로 대구 북을에서 당선돼 파란을 일으켰다. 지난 18대 총선에서는 친이(친이명박)계 주도 공천에서 낙천한 친박(친박근혜) 인사들이 친박연대·무소속으로 출마해 27석 중 10곳에서 당선됐다. 민주당과 미래통합당의 양강 구도인 이번 선거에서 통합당은 TK 전 지역구 석권을 외치고 있다. 그러나 통합당 공천에서 컷오프된 뒤 무소속으로 출마한 정태옥·곽대훈 의원은 “당선 뒤 복당해 부당한 공천임을 입증하겠다”며 보수 표심을 흔들고 있다. 한국갤럽이 지난달 24∼26일 자체 조사한 여론조사에 따르면 문재인 대통령 직무 수행을 가장 부정적으로 평가한 지역은 TK(54%)로 부정 평가 응답률이 전국 평균(39%)보다 15%포인트나 높았다. 코로나19 사태가 본격화된 지난 1월 말부터 2월 사이의 TK 지역 문 대통령 부정 평가는 최고 69%까지 이르렀다. 민주당 김부겸 의원과 무소속 홍준표 후보는 “당선되면 대권에 출마하겠다”고 선언하며 배수진을 쳤다. 홍 후보가 출마한 수성을 지역 유세장에서 만난 홍순은(50)씨는 “TK 출신인 이명박, 박근혜 전 대통령이 구속되고 정권을 빼앗긴 이후로 대구 사람들의 자존심이 많이 상했다”며 “홍준표든 김부겸이든 총선에서 당선되면 TK의 정치적 구심점이 될 것이라는 기대감이 있다”고 말했다. MBC가 지난달 28∼29일 코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 실시한 여론조사(자세한 조사 개요 및 결과는 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면 김 의원은 40.1%, 통합당 주호영 의원은 44.0%로 오차범위 내 박빙이었다. 다만 김 의원은 통합당 공천에 반발해 무소속으로 출마했던 이진훈 전 수성구청장이 지난달 31일 불출마하는 바람에 다소 불리한 상황에 놓였다. 홍 후보는 민주당 이상식·통합당 이인선 후보와 경쟁에서 오차범위 내에서 엎치락뒤치락하고 있다. 영남일보·대구KBS·대구CBS가 지난달 28∼29일 에이스리서치에 의뢰해 실시한 여론조사에서 홍 후보는 35.5%로 민주당 이상식 후보(23.9%)에는 크게 앞섰지만 통합당 이인선 후보(34.4%)와는 엎치락뒤치락하고 있다. 민주당에서는 홍의락, 김현권(경북 구미을) 의원의 선전을 기대하고 있다. 비례대표 출신인 김 의원은 지난해 1월 경북 구미을 당협위원장을 맡아 바닥을 다져왔다. 야권은 통합당 김영식 후보와 통합당 공천에 반발해 무소속으로 출마한 김봉교 후보(전 경북도의회부의장)로 분열된 상태다. 통합당 공천에 반발해 무소속으로 출마한 정태옥(대구 북갑)·곽대훈(대구 달서갑) 의원과 박승호(경북 포항남울릉) 후보, 권택기·권오을(경북 안동예천) 후보, 장윤석(경북 영주영양봉화울진) 후보의 선전 여부도 TK 지역 전체 판세를 좌우할 관전 포인트다. 박 후보는 과거 포항시장을, 권오을·장윤석 후보는 해당 지역에서 3선 의원을 지냈다. TK 지역의 한 통합당 의원은 “홍준표 후보가 당선되면 총선 이후 당내 큰 변수를 만들 요소가 될 것”이라며 “그 외 무소속으로 출마한 후보들 지역구 중에서는 대구 북갑을 격전지로 보고 있다”고 말했다. 대구=이창훈 기자 corazon@segye.com