컴퓨터 프로그램과는 아무런 상관없이 살아온 미국의 한 엄마가 최근 특이한 앱을 하나 개발했다.18일(현지시간) 미국 언론 보도에 따르면 텍사스주에 사는 샤론 스탠디퍼드는 10대 아들인 브래들리의 휴대전화로 온종일 전화를 걸고 문자를 보냈지만 끝내 대답이 없자 걱정에 빠져들었다.하지만 아들에게 아무 일이 없는 것은 물론 귀찮은 나머지 자신의 전화를 일부러 받지 않은 사실을 알게 되자 이번에는 화가 머리끝까지 치밀었다.이때 퍼뜩 든 생각이 전화를 계속 받지 않으면 해당 전화기를 잠가서 더이상 사용할 수 없도록 만들어 버리는 앱을 개발하자는 것이었다.스탠디퍼드는 곧바로 연구에 착수했고 몇달 간의 노력 끝에 안드로이드폰에서 구동되는 앱을 만드는데 성공했다.'더 이상 무시하지 마'라고 명명된 이 앱은 현재 구글 플레이를 통해 1.99달러에 다운받을 수 있다,이 앱으로 무력화된 전화기는 어머니 등 사전에 지정된 보호자의 번호로 전화를 걸어서 암호를 알아낸 뒤 입력해야만 다시 사용할 수 있다.스탠디퍼드는 ABC 방송에 "브래들리는 (암호를 가진) 내게 전화할 수밖에 없다"며 "내 전화나 문자에 이전보다 더 빠르게 응답해야 할 것"이라고 말했다.그는 "잠긴 전화기는 긴급통화인 911을 제외하고는 문자나 게임, 친구와의 통화 등 대부분의 기능이 마비된다"고 강조했다.하지만 정작 브래들리는 "좋은 아이디어이긴 한데 다른 사람은 몰라도 내게는 통하지 않을 것"이라며 시큰둥한 반응을 보였다.여군 출신으로 걸프전에 참전하기도 했던 스탠디퍼드는 지금은 아이폰용 앱을 개발하는데 집중하고 있다고 현지 언론이 전했다.

일본 연구진이 혈우병에 걸린 쥐를 유전자 치료로 낫게 하는 실험에 성공했다고 아사히신문이 16일 보도했다. 일본 교토(京都)대와 나라(奈良)현립의대 등이 참여한 연구진이 혈우병에 걸린 쥐의 간에 혈액을 응고시키는 단백질(혈액응고인자)을 만드는 유전자를 특수한 운반 분자를 이용해 주입한 결과 혈액응고인자가 생성됐으며, 효과는 300일 이상 지속됐다고 신문은 전했다. 혈우병은 혈액응고인자가 없거나 부족해 출혈시 피가 멈추지 않는 병이다. 혈액응고인자는 간에서 생성되지만 환자의 경우 그 인자를 만드는 유전자가 결여돼 있다. 연구진은 이번 연구성과를 인간 유도만능줄기세포(iPS세포) 등에 응용할 계획으로, 유전자를 주입한 iPS세포로부터 혈액응고인자를 생성하는 간 세포를 만들어 이식하는 등의 치료법을 개발해 환자의 치료에 적용하는 것을 목표로 삼고 있다고 아사히는 소개했다.

10일(현지시간) 데일리 메일에 따르면 미국 매사추세츠주 덴버에서 하수구에 목이 낀 마멋이 무사히 구출돼 화제가 되고 있다.덴버 경찰은 "한 여성이 지난 8일 강아지를 산책시키다 마멋이 하수구 구멍에 머리가 끼인 채 고통받고 있다는 신고를 해 현장에 경찰관을 출동시켰다"고 밝혔다.마멋은 머리가 껴 대롱대롱 매달려 있는 위태로운 상태였다. 이에 현장에 도착한 경찰관과 덴버시청 공공사업부서에 소속돼 있는 존 바비에리는 사각 맨홀 뚜껑을 들어 올려 마멋의 머리를 빼내줬다.구조작전에는 20여분이 걸렸으며, 무사히 구출된 마멋은 바로 숲속으로 돌아갔다. 마멋이 위기에 처한 이유에 대해서는 밝혀지지 않았다.한편 마멋은 다람쥣과 마멋속의 포유류를 통틀어 이르는 말로 그라운드호그나 우드척으로도 불린다.

영국의 암환자 생존률이 거주 지역에 따라 크게 다르다는 연구 결과가 나왔다. 영국 일간 더타임스는 15일(현지시간) 영국 211개 지역의 암환자를 대상으로 1년내 생존율을 비교한 결과 지역별 차이가 최고 14％포인트에 달했다는 영국 맥밀런 암지원센터의 조사 결과를 보도했다.연구 결과에 따르면 영국 햄프셔와 파넘의 생존율은 76％에 달했지만 스웨일, 켄트, 런던의 바킹 대거넘·뉴엄 자치구 등은 62％에 불과했다.211개 지역 중 1년내 생존율 182위를 기록한 맨체스터의 한 주민은 "30년 이상 흡연한 아버지가 18개월간 기침에 시달리다 병원을 찾았지만 정밀검사를 받지 못했다"면서 "결국 폐암 진단을 받은 뒤 8주만에 사망했다"고 말했다.센터는 이같은 지역별 편차로 해마다 6천여명이 불필요하게 사망한다면서 "이는 용납할 수 없는 '우편번호 복권'(postcode lottery·거주지에 따라 의료 서비스의 질이 달라지는 것) 현상"이라고 지적했다.아울러 "정치인들은 암을 건강의 최우선순위로 놓고 이처럼 진단 적기를 놓치는 환자 수를 줄이는 데 힘써야 한다"고 촉구했다.

뉴질랜드 근해에서 새끼를 잃어버린 돌고래가 다른 종의 새끼를 키우는 것으로 확인돼 화제다. 16일 현지 언론에 따르면 최근 베이오브아일랜즈 부근 바다에서 '키위'라는 이름의 큰돌고래가 참돌고래 새끼와 함께 헤엄치는 모습이 포착됐다.이에 대해 전문가들은 키위가 다른 종의 새끼를 자기 새끼처럼 키우고 있음을 보여주는 것이라고 밝혔다. 키위는 5년 전 새끼와 함께 해변 가까이 왔다가 모래톱에 갇혀 죽을 고비를 맞았으나 사람들에 의해 구조돼 바다로 돌아갔다. 하지만, 조금 떨어져 있던 새끼는 키위가 갇혀 있는 동안 어디론가 사라졌다.해양 포유동물 전문가 조 핼리데이는 키위가 지난 1월부터 '피위'라고 명명된 참돌고래 새끼를 돌보는 것이 아니냐는 추측이 있던 차에 최근 키위가 피위에게 젖을 먹이는 모습이 목격됐다고 설명했다.그는 자신이 아는 한 키위는 5년 전 새끼를 잃은 후 한 번도 새끼를 낳지 않았으나 지금도 젖이 나오고 있다며 “그것은 돌고래들이 필요에 따라 젖을 만들어낼 수 있기 때문인 것 같다”고 말했다. 그는 돌고래가 다른 종의 새끼를 입양하는 이유는 확실히 알 수 없지만, 머리가 좋고 사회성이 뛰어난 동물이어서 가능한 일이 아니겠느냐고 말했다.큰돌고래와 참돌고래는 성장 속도가 달라서 피위가 키위의 생활방식에 적응할지, 아니면 본능을 쫓아갈지를 지켜보는 것도 흥미 있는 일이라고 그는 덧붙였다. 성체 기준으로 참돌고래는 약 2.5m, 큰돌고래는 약 3m의 크기다.

심장 이외의 수술환자가 비타민D가 부족하면 수술 후 합병증 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다.미국 클리블랜드 클리닉의 알파슬란 투란 박사는 비타민D가 부족한 수술환자는 수술 후 병원 내 감염, 심혈관장애, 사망 등 합병증 위험이 크다는 연구결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 15일 보도했다.수술 3개월 전에서 수술 1개월 후 사이에 혈중 비타민D 검사를 받은 비심장 (non-cardiac) 수술환자 약 3천500명을 대상으로 비타민D 혈중수치와 수술결과 사이의 연관성을 분석한 결과 이 같은 사실이 나타났다고 투란 박사는 밝혔다.비타민D의 혈중수치가 높을 환자일수록 수술 후 합병증 위험이 낮았다. 비타민D 수치가 5ng/㎖(밀리리터 당 나노그램) 높아질 때마다 수술 뒤 감염, 심혈관장애, 사망 등의 복합합병증 위험은 7%씩 줄어드는 것으로 나타났다.비타민D 수치가 가장 높은(최고 44ng/㎖) 그룹은 가장 낮은(13ng/㎖ 이하) 그룹에 비해 합병증 위험이 절반밖에 되지 않았다. 비타민D 수치와의 연관성이 가장 큰 것으로 나타난 합병증은 심혈관장애였고 감염, 사망과의 연관성도 뚜렷했다. 수술환자들은 대부분 혈중 비타민D 수치가 정상수준인 30ng/㎖에 못 미치는 평균 23.5ng/㎖였다.60%는 10~30ng/㎖로 비타민D 부족에 해당했고 20%는 10ng/㎖이하로 결핍 상태였다. 이 결과는 환자의 의학적 상태, 수술종류, 수술 소요시간 등 수술합병증에 영향을 미칠 수 있는 요인들을 고려한 것이다. 투란 박사는 비타민D는 심혈관계와 신경계의 건강을 보호하고 면역체계에도 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀지고 있다면서 이제 비타민D 결핍은 "세계적인 건강문제"라고 지적했다. 이 연구결과는 '마취와 통증차단'(Anesthesia & Analgesia) 최신호에 발표됐다.

수면 장애가 있는 노인들은 숙면을 취하는 노인들에 비해 자살 위험성이 크다고 미국의 연구진이 13일(현지시간) 발표했다.레베카 베르넷 교수가 이끄는 스탠포드 의대 연구진은 미국의학협회저널(JAMA)에 실린 연구 결과에서 다른 요인들보다 자살 위험이 낮은지에 대한 논란이 있는 수면 장애는 치료율이 높은 질병이라며 연구의 배경에 대해 설명했다.베르넷 박사는 수면 장애를 겪고 있는 노인들은 같은 질환을 앓고 있는 다른 연령대에 비해 자살 위험이 큰 것으로 나타났다며 이는 보건 당국에 큰 도전이 되고 있다고 말했다.박사와 연구진은 수면 장애와 자살과의 상관관계를 밝히기 위해 65세 이상의 노인 1만4456명의 데이터를 활용했다. 또 연구진은 수면 장애가 있는 환자 400명을 약 10년 동안 관찰했던 것으로 확인됐다.그 결과 연구진은 수면 장애가 있는 노인은 숙면을 취하는 노인에 비해 자살의 위험이 1.4배 높은 것으로 드러났다. 잠을 청하기 어려운 것과 비회복 수면(아침에 일어나도 개운하지 않은 현상)은 자살 위험을 높이는 2가지 요소라고 지적했다.특히 연구진은 우울증보다 수면 장애가 자살 위험이 더 크다는 것도 밝혀냈다. 베르넷 박사는 "자살은 생물학적, 심리적, 사회적 위험 요소 등 여러 가지 다양한 요인에 의해 작용한다"며 "수면 장애는 단순한 질병이 아닌 자살 위험을 높이는 요인이기 때문에 자살 예방을 위한 선별 검사와 치료가 무엇보다 중요하다"고 덧붙였다.

고추의 매운맛을 내는 캡사이신 성분을 너무 많이 섭취하면 암 발생이 촉진될 수 있다는 연구결과가 나왔다.울산의대 서울아산병원 김헌식 교수팀은 여러 종류의 암세포에 캡사이신을 투여한 결과 체내에서 항암 면역기능을 하는 ‘자연살해세포’의 기능을 떨어뜨려 결과적으로 암 발생을 촉진하는 것으로 나타났다고 13일 밝혔다. 자연살해세포는 혈액 속에서 떠다니다 암세포를 만나면 암 세포막에 구멍을 낸 후 세포질과립을 분비해 암세포를 괴사시키는 역할을 한다.캡사이신이 암 유전자(EGFR)의 활성을 유도해 염증 유발 및 암 발생에 중요한 단백질(COX-2)을 발현시켜 피부암 등의 발생을 촉진시킨다는 연구결과가 나온 적은 있지만 자연살해세포와의 연관성을 규명한 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 “캡사이신 자체가 암을 일으키진 않지만, 지나치게 많은 양의 캡사이신을 섭취하면 암세포를 공격하는 우리 몸 속 아군의 무기를 망가뜨려 암세포의 발생을 간접적으로 돕는 셈이 된다”고 설명했다.김태훈 기자 af103@segye.com

스웨덴 프로축구에서 한 경기에 혼자 21골을 터뜨린 선수가 나왔다. 스포르트블라뎃 등 스웨덴 언론은 "지난 9일 스웨덴 스톡홀름에서 열린 프로축구 7부리그 콩고 유나이티드FC와 쇠데르텔리에 IK와의 경기에서 콩고 유나이티드의 야니크 조지 만지질라가 혼자 21골을 넣어 팀의 30-0 승리를 이끌었다"고 보도했다. 21골은 제아무리 걸출한 공격수라도 한 시즌을 통틀어서 넣기 쉽지 않은 수치다. 이날 만지질라의 21골은 스웨덴 프로축구 사상 한 경기 최다 골 기록이다. 종전 기록은 60년 전인 1954년에 18골을 넣은 선수가 있었다. 쌍둥이 형제인 알렉스와 같은 팀에서 뛰는 만지질라는 "전에 이 팀과 상대해서 12골을 넣은 적이 있었기 때문에 오늘도 많은 골을 노리고 나왔다"며 "초반부터 골이 잘 들어갔고 알렉스가 나의 득점에 많은 도움을 줬다"고 말했다. 이날 경기는 쇠데르텔리에 IK가 워낙 약체이기도 했고 경기 도중 세 명이나 퇴장을 당하는 바람에 30-0이라는 '대형 참사'가 빚어졌다. 올해 25살인 스웨덴 국적의 만지질라는 잉글랜드 프로축구 웨스트햄의 유소년팀 출신으로 프랑스 프로축구 릴에서도 뛰는 등 스웨덴 7부리그 선수들에 비해 압도적인 기량을 가진 선수로 알려졌다. 이번 시즌 쇠데르텔리에 IK와의 두 경기에서만 33골을 터뜨리는 등 10경기에서 총 58골을 넣어 득점 선두를 달리고 있다. 그러나 쇠데르텔리에 IK가 남은 시즌을 포기하기로 하면서 만지질라의 시즌 득점은 25골로 줄어들게 됐다. 스포르트블라뎃은 "쇠데르텔리에 IK가 남은 시즌을 포기하면서 이 팀과의 경기에서 나온 승패 및 개인 득점 기록은 인정받지 못한다"고 전했다. 그러나 만지질라의 한 경기 21골 기록은 그대로 유효하다고 덧붙였다. 쇠데르텔리에 IK의 골키퍼인 이사 가브리엘은 스포르트블라뎃과의 인터뷰에서 "야니크의 기록을 축하하며 빨리 프리미어리그에 진출하기를 바란다"고 말했다.

영상통화, 문자메시지, 장거리 전화 등 시간과 공간을 초월한 디지털 문명이 판치는 요즘, 손으로 꼭꼭 눌러 적은 편지로 세계 각국의 친구와 친교를 맺던 펜팔의 감성은 아련한 추억을 불러온다.미국 텍사스 지역 신문 포트워스 스타 텔레그램은 61년간 펜팔로 우정을 나눈 미국과 일본 할머니 사연을 12일(현지시간) 소개했다.미국 오리건주 출신으로 현재 텍사스주에 거주하는 베티 존슨(75)과 일본 히로시마 출신 쓰하라 구니코(77)는 1953년 펜팔로 오랜 인연을 시작했다.쓰하라의 오빠가 펜팔 친구를 구하려고 오래전 학생잡지 '마이 위클리 리더'에 올린 광고에서 여동생이 있다는 사실을 눈여겨본 존슨은 당장 그 동생에게 편지를 띄웠다.수개월 후 쓰하라는 얇은 종이에 정성스럽게 쓴 편지와 장차 남편이 될 미국 해병 사진을 동봉해 존슨에게 보냈다.이렇게 시작된 두 10대의 친분은 상호 방문으로 이어졌다.쓰하라를 보려고 두 번이나 일본에 간 존슨은 당시를 떠올리며 "일주일씩 머물며 젓가락 사용법도 배웠고 여러 음식도 접하며 일본의 역사도 배웠다"고 말했다.최근 손녀를 데리고 존슨을 찾은 쓰하라는 "미국에 두 번째로 오는데 또다시 올 줄 몰랐다"며 "미국의 친구를 또 만나 꿈을 이뤘다"고 기뻐했다.스타 텔레그램은 사격 선수 출신으로 여전히 건강한 존슨과 약간 창백한 얼굴의 수줍은 쓰하라는 어찌 보면 안 어울리는 커플이지만 쓰하라가 짧은 영어로 존슨에게 명확한 의사 전달을 원하는 눈짓을 정중하게 보낼 때 60년간 그들이 쌓은 우정을 엿볼 수 있었다고 묘사했다.지난달 말에도 70년 가까이 수백 통의 편지를 주고받다가 10년 전 연락이 끊긴 미국과 영국의 할머니들이 인터넷의 도움으로 펜팔 교제 후 처음으로 만난 사실이 양국 언론의 화제가 됐다.영국에 사는 조이스 보스퍼(83)가 1947년 뉴욕 브루클린 신문에 펜팔 친구를 찾는다는 광고를 내자 뉴욕에 살던 한 살 밑 에일린 슈라이더(82)가 화답해 둘은 친구가 됐다.이후 서신 왕래로 안부를 확인하던 둘의 인연은 10년 전 갑작스러운 연락 두절로 끝나는 듯했다.그러나 IBM에서 데이터 분석가로 활동한 슈라이더가 장기를 발휘해 인터넷으로 보스퍼의 주소를 추적해 우여곡절 끝에 끊어진 채널을 다시 이었고 올해 5월 심장 수술 후 영국을 방문해 마침내 상상에만 머물던 보스퍼와 처음으로 만났다.