강릉시는 ‘2026년 폐가전제품 무상방문수거 우수지자체 경진 대회’에서 ‘대상’을 수상해 기후에너지환경부장관상을 받는다고 4일 밝혔다. 이번 경진 대회는 전국 기초자치단체 227곳을 대상으로 폐가전제품 무상방문수거 실적과 수거체계 확대 노력, 집하장 시설 및 운영관리 등을 종합적으로 평가해 우수 지자체를 선정하는 대회다. 1차 심사 후 16곳의 기초자치단체를 대상으로 현장평가를 진행했다. 강릉시는 지난해 동상 수상에 이어 올해는 더 확대된 수거체계와 체계적인 운영관리 성과를 인정받아 대상 영예를 안았다. 강릉시는 공동주택과 읍면동사무소를 중심으로 중소형 폐가전 맞춤형 수거체계를 구축해 시민들의 배출 편의를 높였다. 시 누리집과 전광판을 활용한 홍보, 전단 배포, 찾아가는 교육 등 다양한 홍보활동도 추진했다. 아울러 폐가전제품 964t을 수거하는 성과를 거뒀다. 자원순환센터 내 집하장의 잠금장치 및 폐쇄회로(CC)TV 운영, 폐가전제품의 적정 적재와 밴딩 작업 등 체계적인 시설 관리에도 힘써 왔다. 이러한 수거 실적과 생활권 중심의 수거체계 확대, 집하장 운영관리 성과를 종합적으로 인정받아 이번 수상으로 이어졌다는 분석이다. 강릉시는 오는 12일 오후 1시 30분 제주시에서 열리는 시상식에 참석할 예정이다. 상금 300만원을 받는다. 김중남 강릉시장은 “이번 수상은 폐가전제품의 올바른 배출과 재활용에 동참해 주신 시민들과 수거체계 개선을 위해 노력한 관계자들이 함께 이뤄낸 성과로 강릉시가 자원순환 선도도시로 자리매김하는 뜻깊은 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 시민들의 배출 편의를 높이고 폐가전제품의 재활용을 활성화할 수 있도록 수거체계를 지속적으로 개선해 나가겠다”고 말했다.

속초시는 동해안 제철 별미를 맛볼 수 있는 ‘제17회 속초 도루묵·양미리 축제’가 오는 6일부터 15일까지 열흘간 속초항 항만부지인 이마트 앞 주차장 일원에서 열린다고 4일 밝혔다. 속초시수산업협동조합이 주최하고 속초시청호자망협회가 주관하는 이번 축제는 도루묵과 양미리 등 지역 수산물의 우수성을 알리고 어업인의 소득 증대와 지역경제 활성화를 돕기 위해 마련됐다. 행사장에서는 도루묵·양미리를 구매할 수 있는 직거래판매장과 먹거리장터를 운영한다. 제철 수산물을 맛보는 무료 시식 행사와 축제의 흥을 더하는 품바공연도 마련해 시민과 관광객에게 먹거리와 즐길 거리를 함께 선사할 예정이다. 올해는 방문객이 가격을 확인하고 안심하며 이용할 수 있도록 현장 관리를 강화한다. 당일 시세를 한눈에 볼 수 있는 입간판을 설치하고 직거래판매장과 먹거리장터의 가격 표시 여부와 친절서비스를 수시로 점검할 방침이다. 방문객 편의와 안전을 위한 지원도 병행한다. 행사장 출입구 동선을 분리해 차량 흐름을 원활하게 하고 종합안내소와 안전관리 현장상황실을 운영한다. 관계기관·단체와 협력해 안전·교통관리를 지원하고 쓰레기 수거 등 환경·위생관리와 현장 불편 사항에도 대응할 계획이다. 이병선 속초시장은 “이번 축제가 시민과 관광객에게는 제철 수산물을 즐기는 기회가 되고 지역 어업인에게는 판로를 넓히는 자리가 되길 바란다”며 “가격 안내부터 안전·위생관리까지 꼼꼼히 살펴 방문객들이 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

더불어민주당 김민석 대표가 신천지 교인의 민주당 집단 가입 및 신천지·반명(반이재명)·분열주의 ‘3자 연합’ 의혹과 관련해 전격 사과한 것을 놓고 민주당 지도부 내에서 엇갈린 평가가 나왔다. 당 사무총장인 한정애 의원은 당내 통합을 위한 김 대표의 결단이었다고 평가한 반면, 최민희 최고위원은 사전 협의 없는 일방적 결정이었다며 당혹감을 드러냈다. 한 의원은 4일 민주당 유튜브 ‘민티07’에 출연해 전날 진행된 의원총회 상황을 전하며 “(김민석 대표가) 어떤 것이 결국 당을 위한 길인가 (생각을) 한 것 같다”며 “시작부터 본인이 ‘참 제가 많이 부족한 사람입니다’라는 말씀을 했다”고 말했다. 한 의원은 “우리가 집권여당이니까 대통령과 합을 맞춰서 으쌰으쌰 하면서 가고 싶은데, 전당대회를 끝내고 당이 그런 방식으로 가지 않고 여러 가지로 어려운 상황에 처해 있는 것에 대한 본인의 미안함이 컸던 것 같다”고 설명했다. 한 의원은 “(김 대표가 발언을) 시작할 때 한 번, 마치면서 또 울컥했다”면서 “당을 ‘어렵게’라는 단어를 말하면서 본인이 막 울컥하더라”고 전했다. 전날 민주당 의원총회에서는 박선원 최고위원이 신천지 교인의 조직적인 민주당 당원 가입 여부를 조사한 결과를 발표하기로 돼있었다. 그러나 조사결과 보고에 앞서 김 대표가 갑작스럽게 사과했고 결과는 그 자리에서 공개적으로 밝히지 않고 의원들이 요청하면 관련 자료를 개별 열람하도록 했다. 한 의원은 전날 의원총회 분위기가 “예측하지 않은 상태로 흘러간 것은 맞다”며 “중진 의원이 당에 대한 염려를 하신 분도 계셨고, 그 자리에서 당대표께서 결심을 한 것 같다”고 말했다. 한 의원은 “아마 대표가 결국 결단했다고 본다”며 “그래도 밝혔어야 되지 않냐부터 시작해서 아쉬움을 말하는 의원도 있었다”고 덧붙였다. 반면에 범여권 방송인 김어준씨 유튜브 방송에 출연한 민주당 최민희 최고위원은 “박 최고위원이 조사결과를 발표하고 마무리되는 줄 알았더니 그걸 건너뛰고 당대표가 입장을 발표한 것”이라며 “아무런 언질도 (없었다), 보통 이러면 최고위원을 10분 전에라도 모으는데 그런 절차 없었고 지금 민주당이 당내 민주주의 절차가 지켜지고 있지 않기 때문에 대표가 확 나간 느낌도 있다”고 말했다. 최 최고위원은 친청(친정청래)계로 꼽히며 3자 연합의 근거를 제시하라고 김 대표에게 요구해왔다. 민주당 지도부가 신천지 교인의 집단 가입 및 3자 연합 실체를 공개적으로 발표하지는 않았으나 당은 신천지 신도로 추정되는 사람이 가입한 정황은 있다는 입장이다. 한 의원은 “전체 숫자와 개별 이름은 확인이 안 되지만 지역위원회별로 나눴을 때 어느 정도 숫자 정도는 나온다”며 “지역위원장이나 의원들이 지역에 얼마나 있는지 아는 것과 모르는 것은 차이가 있다. 알게 되면 당원 한 분 한 분 관심 있게 보고, 조금 분열적 행태나 이상한 행태를 하는 것에 한 번 더 생각해볼 수 있어 경각심 차원에서라도 공유될 필요는 있어 열람은 가능하게 된다고 생각한다”고 설명했다. 한 의원은 김 대표 결정의 이유로 “당이 분열을 향해서 가는 것이 아니라 통합을 해야 하고, 그 통합을 통해서 논란을 더 이상 지속하지 않으며 이재명정부 성과, 정부가 지금 만들어내고 있는 성과의 본질이 흐려지지 않도록 해야겠다는 의지가 가장 컸다고 본다”며 “결국 그 방향으로 흘러갈 것”이라고 전망했다. 한편, 최 최고위원은 “어쨌든 3자 비밀연합은 없다고 받아들여진 거고 사과했다만 남았다”며 “저는 무슨 상황이지 당황했다”고 말했다. 그러면서 “저도 발언기회를 얻어서 중요한 건 정치인들끼리 사과 이런 게 아니고, 정말 상처받은 당원들에게 어떻게 사과할지 빨리 그것부터 정하자(고 했다)”며 “그런데 무시당했다, 솔직히 충격 받았다”고 했다. 특히 최 최고위원은 의원총회 후 전용기 최고위원과 김용만·김동아 의원이 사회관계망서비스(SNS)에 ‘신천지의 집단 입당 정황은 확인됐으며 김 대표의 사과를 의혹이 거짓이라는 인정으로 해석해서는 안 된다’는 취지의 글을 올리자, “당의 통합을 위해서, 뭔가 있는데 덮은 것 같은 분위기를 풍긴 가장 나쁜 일”이라며 “확전의 불씨를 이 세 명이 던진 것”이라고 밝혔다.

프로야구에서는 30대에 현역으로 한창 활동하는 선수들이 많다. KBO리그 최고령 선수인 최형우(삼성)은 만 42세에도 여전한 기량을 과시하며 그라운드를 누비고 있다. 그런데 최근 미국프로야구 메이저리그(MLB)에 잇달아 30대 감독이 등장하고 있어 눈길을 끈다. 시애틀 매리너스는 4일 한 번도 감독 경험이 없는 제이슨 캔즐러(36)를 차기 사령탑으로 선임했다. 이에 따라 캔즐러는 34세인 블레이크 부테라 워싱턴 내셔널스 감독에 이어 현역으로는 두 번째 30대 메이저리그 사령탑이 됐다. 마이너리그에서 짧게 선수 생활을 마친 캔즐러는 일찌감치 지도자로 나선 뒤 2022년∼2023년 휴스턴 애스트로스에서 타격 보조 코치를 맡았다. 2024년부터 올해까지는 시카고 컵스에서 선수 육성 이사로 활동했다. 올 시즌 뒤 시애틀 감독 공모에 지원한 캔즐러는 조 에스파다 전 휴스턴 감독과 경합 끝에 차기 감독으로 선임됐다. 시애틀은 2025년 90승 72패로 아메리칸리그(AL) 서부지구 1위를 차지해 포스트시즌에 진출했으나 올 시즌은 76승 86패로 추락하자 댄 윌슨 감독을 경질했다. 저스틴 홀랜더 시애틀 단장은 “캔즐러가 면접에서 뛰어난 리더십과 비전은 물론 선수와 코치, 프런트와도 소통할 수 있는 능력을 보여줬다”고 평가했다.

경기도교육청이 발표한 시·군별 교육투자 현황을 두고 박승원 광명시장이 산출 방식의 오류를 주장하며 반발하고 나섰다. 앞서 도교육청은 도내 31개 시·군 교육투자 현황 분석을 통해 광명시의 교육예산을 본예산 대비 0.384%(47억8014만원)로 산정해 도내 최하위 수준이라고 발표했다. 이에 대해 광명시는 도교육청이 특정 통계목만 추출하면서 실질 교육예산을 빠뜨렸다며 정정을 요구했다. 시가 재산출한 올해 실제 교육예산은 도교육청 발표보다 4.5배 이상 많은 216억4817만원이었다. 시 전체 본예산(1조2440억원)의 1.74% 수준이다. 도교육청이 예산서상 교육경비 통계목(308-08)만 추출하는 바람에 학교 급식비와 교육급여, 입학 축하금 등 교육·복지 예산 168억여 원이 누락됐다는 주장이다. 광명시는 누락된 예산을 반영할 경우 시의 교육예산 비율은 도내 31개 시·군 가운데 8위 수준으로 상승한다고 밝혔다. 특히 시가 자체 편성한 교육예산(78억9387만원)만 기준으로 산정하더라도 비율은 0.64%로 도내 4위에 해당한다고 덧붙였다. 시는 도교육청에 정정을 요구하면서 동시에 경기도시장군수협의회에 해당 안건을 제출해 지자체 공동 대응을 추진할 방침이다. 초·중·고 입학 축하금과 친환경 급식 지원 등 자체 학생 복지 사업 역시 지속해서 확대할 방침이다. 박승원 시장은 “교육예산은 특정 항목이 아닌 학생 교육과 복지를 위해 실제 집행되는 모든 예산을 반영해야 한다”며 “단편적 기준으로 최하위 지자체로 왜곡 발표해 학부모와 시민에게 혼선을 준 점에 대해 유감을 표한다”고 강조했다.

호반그룹이 한진칼 지분을 20% 넘게 확보한 것으로 추정되면서 대한항공 경영권을 둘러싼 분쟁에 다시 불이 붙고 있다. 다만 증권가에선 호반그룹이 한진칼 지분을 과반 이상 확보하려면 여전히 30%포인트에 달하는 지분을 추가 매입해야 하고 산업은행 지분 전량을 확보해도 조원태 한진그룹 회장과의 격차가 적지 않다는 점에서 단기적 경영권 변경 가능성은 제한적이라고 분석했다. 그럼에도 증권가는 경영권을 둘러싼 지분 매입 경쟁이 이어질 것으로 내다보면서 조 회장의 경영권 안정을 위해서라도 대한항공이 주주환원 정책을 강화할 수도 있다고 강조했다. 4일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 조원태 회장은 지난 2일 공시를 통해 책임경영 목적으로 한진칼 주식 32만5000주를 시간외대량매매(블록딜) 방법으로 추가로 사들이겠다고 밝혔다. 거래예정일은 오는 12월3일로 해당 지분 취득을 위해 370억5000만원이 들어갈 예정이다. 거래가 완료되면 조 회장의 지분은 특수관계인을 포함해 종전 20.57%에서 21.06%로 늘어난다. 이에 대해 유진투자증권은 이날 보고서를 통해 “호반그룹이 조원태 회장 측 한진칼 지분을 넘었다고 판단해 공정거래위원회에 기업결합 신고를 하면서 한진칼 경영권 분쟁이 재점화했다”며 “조원태 회장은 보통주 추가 매입 계획을 공시하며 맞대응했다”고 말했다. 이어 “정기주주총회 의결권 기준일인 오는 12월31일까지 지분 확보 경쟁이 이어질 가능성이 있다”고 덧붙였다. 현재 호반의 한진칼 지분율은 추가 매수 감안 시 20.6% 내외로 추정된다. 조원태 회장 측은 델타항공(14.9%)와 기타 추정 우호지분(약 6.8%)을 더하면 약 42.3%다. 여기에 산업은행이 보유한 한진칼 지분 10.58%를 포함하면 약 52.8%다. 유진투자증권은 “호반이 한진칼 지분 과반을 확보하려면 약 29%포인트를 추가 매입해야 한다”며 “산업은행 지분 전량을 확보해도 격차는 약 11%포인트로 단기적인 경영권 변경 가능성은 제한적이라고 본다”고 분석했다. 한진칼 지분 29%포인트를 추가 매수하려면 호반은 3조4000억원의 자금이 들어갈 것으로 보인다. 경영권 분쟁 재점화에 따라 한진칼 주가 변동성도 높아질 전망이다. 유진투자증권은 “지난 2019년~2020년 3자 연합 분쟁 당시 한진칼 주가는 2019년 말 대비 2020년 4월 고점기준 약 2.7배 상승했다”며 “하지만 산업은행이 2020년 11월 8000억원 투자 결정을 발표하면서 한 달 만에 27% 하락했다”고 말했다. 이어 “이번 분쟁에 따른 프리미엄이 연말까지 주가를 지지하더라도 향후 변동성은 확대될 것으로 보인다”고 지적했다. 다만 이번 경영권 분쟁의 핵심은 결국 대한항공인 만큼 대한항공의 주주환원 정책을 주목할 필요가 있다는 조언이다. 유진투자증권은 “한진칼 분쟁의 핵심은 결국 대한항공의 경영권이고 최대주주 지위 안정화 과정에서 주주가치 제고 유인이 커진 만큼 회사의 주주환원 정책 강화 가능성에 주목해야 한다”고 강조했다.

제주도와 천주교 제주교구가 ‘2027 서울 세계청년대회(WYD)’를 계기로 교황의 제주 방문 추진에 뜻을 모았다. 제주4·3 당시 희생된 민간인들의 아픔이 서린 중문성당 방문이 성사될 경우, 제주의 화해와 평화 메시지를 국제사회에 각인시키는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다. 제주도는 위성곤 지사와 문창우 천주교 제주교구장 주교, 한권 제주도의회 의원(도의회 가톨릭 신우회 회장)이 참석한 가운데 간담회를 열고 이같이 의견을 모았다고 4일 밝혔다. 참석자들은 교황이 현재 ‘치유와 평화의 기념성당’ 건립 공사가 진행 중인 중문성당을 찾을 경우, 제주4·3의 역사적 의미를 전 세계에 알리는 뜻깊은 전기가 될 것이라는 데 공감대를 형성했다. 이를 위해 제주도와 도의회, 제주교구가 지속해서 소통하며 교황 방문 건의를 위한 방안을 다각도로 모색하기로 했다. 학살터였던 아픔을 딛고 세워지는 중문성당 기념성당은 대지면적 4132㎡, 연면적 1388㎡, 지상 3층 규모로 성당과 기념관, 전시부속관, 기념탑 등을 갖춰 2027년 7월 완공될 예정이다. 간담회에서는 본대회에 앞서 2027년 7월 29일부터 8월 2일까지 5일간 열리는 ‘제주교구대회’의 성공적 개최를 위한 지원 방안도 논의됐다. 이번 대회에는 24개국 약 2000명의 해외 청년이 참가할 예정으로, 제주교구는 참가자 모집과 홈스테이 가정 확보 등 준비에 박차를 가하고 있다. 제주도 역시 도의회와 협력해 행정적 지원 방안을 적극 검토할 방침이다. 문창우 주교는 “오랜 세월 이념의 굴레에 갇혀 있던 제주4·3의 아픔을 극복하고 진정한 치유와 평화의 시대로 나아가는 여정에서 교황의 방문과 메시지는 도민을 넘어 우리 사회 전체에 소중한 축복이 될 것”이라고 강조했다. 위성곤 지사도 “교황이 제주4·3의 아픔이 서린 중문성당을 방문한다면 제주의 화해와 평화 여정을 세계에 알리는 뜻깊은 계기가 될 것”이라며 “천주교 제주교구, 도의회와 힘을 모아 교황 제주 방문을 적극 추진하고, 세계청년대회 제주교구대회 준비에도 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 한편, 2027 서울 세계청년대회는 2027년 8월 3일부터 8일까지 서울에서 개최되는 가톨릭 청년 국제행사다. 아시아에서는 1995년 필리핀에 이어 두 번째이자, 비그리스도교 국가 중에서는 최초로 열린다.

경기도경제과학진흥원(경과원)이 생성형 인공지능(AI)을 행정 전반에 도입하는 행정 혁신에 속도를 내고 있다. 앞서 시행한 ‘종이 없는 행정’에 이어 단순·반복 업무 시간을 줄이고, 이렇게 확보한 시간을 도내 기업 상담과 신규 정책 기획 등 밀착 서비스에 활용하고 있다. 3일 경과원에 따르면 올해 하반기 AI 실무 교육을 수강한 직원 125명을 대상으로 한 설문조사 결과, 응답자의 93%가 생성형 AI를 실제 업무에 활용하는 것으로 집계됐다. 응답자의 82%는 주 3회 이상, 51%는 매일 AI를 활용한다고 답했다. 조직의 일하는 방식이 빠르게 변화했음을 보여주는 단면이다. AI 도입에 따른 업무 효율화도 명확히 나타났다. 응답자의 60%는 기존 대비 업무 시간이 30% 이상 감소했다고 밝혔다. 28.8%는 업무 시간이 절반 이상 단축됐다고 응답했다. 절감된 시간은 단순 행정 처리가 아닌 ‘자료 검증 및 업무 품질관리 강화’(61.6%·이하 복수응답), ‘신규 사업 및 정책 기획’(28.8%), ‘기업 상담 등 대외 지원 업무’(21.6%) 등 서비스의 질을 높이는 분야에 재투입되고 있다. AI의 실무 활용 범위 역시 광범위하다. 기존의 문서 및 보고서 작성, 자료 조사, 회의록 요약 수준을 넘어 기업지원 부서에서는 타깃 기업의 산업 동향과 시장 환경을 정밀 분석하는 데 AI를 적극 활용 중이다. 해외진출 지원 부서에서는 국가별 수출입 통계와 현지 인증제도 조사를 자동화했으며, 창업지원 부서에서는 사업계획서 검토 및 기업 맞춤형 지원사업 발굴에 AI 기술을 도입했다. 직원들이 행정 자동화 도구를 개발해 실무에 적용하는 혁신 사례도 눈에 띈다. 10초마다 자동 변경되는 QR코드 출결 관리와 교육 신청·수료증 발급 자동화 체계를 구축해 수작업 행정을 대폭 줄였다. 아울러 지난달 직원들을 대상으로 개최한 ‘2026 GBSA AI 해커톤’에서는 기업지원사업 제출서류 대조, 평가점수 산출, 성과 분석을 자동화한 ‘Rabbit²’ 팀이 대상을 받아 사업 검증 단계에 돌입했다. 이번 AI 행정혁신은 2024년 추진된 ‘종이 없는 회계 행정’의 성과를 잇는 결실이라고 경과원은 설명했다. 경과원은 전자문서 체계를 구축해 2025년부터 올해 9월까지 A4용지 약 47만장과 7600여만원의 예산을 절감하며 지난해 경기도 공공기관 우수정책평가 최우수상을 받은 바 있다. 김현곤 경과원장은 “AI 행정혁신의 핵심은 직원들의 역량 강화와 일하는 방식의 근본적 전환에 있다”며 “반복 업무 단축으로 확보한 시간과 역량을 기업 상담과 정책 개발에 투입해 도내 기업들이 피부로 체감할 수 있는 맞춤형 지원을 확대하겠다”고 강조했다.

“공산주의의 어둠으로부터 우리의 타오르는 자유의 불꽃을 지킬 것을 촉구합니다.” 도널드 트럼프 미국 대통령이 제2회 ‘반공(反共) 주간’을 맞아 미국인들에게 전한 당부다. 트럼프 2기 행정부는 지난 2025년 출범과 동시에 매년 11월 첫째 주를 반공 주간으로 지정해 사회주의 및 공산주의 체제 아래에서 희생된 이들을 기리도록 했다. 올해는 11월1일부터 7일까지가 반공 주간에 해당한다. 3일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프 대통령은 이날 내놓은 반공 주간 선포문에서 “인간의 자유는 개인의 기회를 박탈하고, 개인을 국가에 종속시키며, 신(神)이 자유로운 국가에 부여한 권리를 말살하는 공산주의·사회주의 이념에 의해 100년 넘게 위협을 받아 왔다”고 지적했다. 이어 “(공산주의·사회주의가 초래한) 수백만 인류의 고통과 빈곤, 착취, 폭력, 비참함을 상기하며 생명과 자유라는 신성한 가치를 지키겠다는 다짐을 새롭게 한다”고 덧붙였다. 미국은 유럽 국가들과 달리 공산주의·사회주의 세력이 정치권에 발을 붙이기가 매우 어렵다는 것이 정설로 통한다. 실제로 공화당과 민주당 양당 구도가 확고한 미국에서 좌파 정당이 생겨나 선거 등에서 존재감을 발휘한 사례는 찾기 힘들다. 그래도 트럼프 대통령은 “오늘날 사회주의, 공산주의, 급진 좌파 이념이 우리나라에서 더욱 강하게 드러나는 중”이라며 “미국은 새로운 위협에 직면해 있다”고 우려했다. 그러면서 “나의 지도 아래 미국은 결코 이러한 악한 이념의 희생양이 되지 않을 것”이라며 “미국이 공산주의 국가가 되는 일도 결코 없을 것”이라고 단언했다. 또 모든 미국인들을 향해 “미국의 삶의 방식을 위협하는 어떤 위협에도 굳건히 맞서 싸워야 한다”고 독려했다. 마침 이날은 미국 연방의회 하원의원 435석 전체와 상원의원 100석 중 35석의 임자를 새로 뽑는 중간선거의 날이다. 트럼프 대통령은 그간 야당인 민주당 내 일부 급진 좌파를 ‘공산주의자’로 규정하며 “민주당이 공산주의자를 의원으로 뽑아 우리 행정부가 이룬 모든 국정 성과를 날려버리고 싶어 한다”고 비판했다. 심지어 이번 선거의 의미를 “상식 대 공산당 중에서 하나를 선택하는 것”이라고 못 박기도 했다.

미국 중간선거가 열린 3일(현지시간) 버지니아주 투표소 현장엔 오전부터 저녁까지 사람들이 꾸준히 모여들었다. 워싱턴 인근 버지니아주에선 4년 전 중간선거 당시보다 66% 많은 사람들이 사전투표를 했지만, 이날도 적지 않은 사람들이 투표장을 찾는 모습이었다. 9월 18일부터 10월 31일까지 한달 하고도 열흘 이상 진행된 버지니아주의 사전투표에선 이미 164만 7097명이 투표를 했다. 2022년 버지니아의 사전·부재자투표는 최종 99만 2227표로, 이번 집계는 그보다 약 65만 5000표가 늘었다. 4년 전보다 3분의 2가 많은 사람들이 버지니아주에서 사전투표를 한 셈이다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 2026년 중간선거 사전투표자는 전국적으로 선거일 전날까지 5700만명을 넘어섰다. 2022년 중간선거 당시 약 4592만명보다 24% 이상 증가한 것으로, 중간선거 사전투표 역대 최다 기록이다. 워싱턴으로 출퇴근하는 인구가 많은 버지니아주 북부의 페어펙스 카운티는 원래 민주당 지지 성향이 강하다. 이날 투표소에서 만난 사람들도 민주당 후보에 투표했다는 답변을 하는 이들이 많았다. 페어팩스카운티 우드번초등학교에 마련된 투표소에서 만난 민주당 지지자 제니퍼(55)는 “지난 2년간 벌어진 모든 일들을 투표로 심판해야 한다”며 인플레이션, 유가 상승, 행정부의 도덕적 해이 등 모든 측면에서 미국이 지난 2년간 후퇴했다고 지적했다. 퇴근 시간인 오후 4시가 지나자 더 많은 이들이 투표를 위해 모여들었다. 버지니아주는 공식적으로 투표일이 공휴일이 아니며, 투표소 운영시간은 버지니아 전역에서 오전 6시부터 오후 7시까지다. 사전투표를 한 달 이상이나 진행한 버지니아에서 정치에 적극적으로 참여하는 시민들은 이미 사전투표를 한 경우가 많다. 센터빌 도서관 투표소 앞에서 만난 크리스틴(60)은 “사전투표가 시작한 주 주말에 이미 투표를 했다”며 “투표를 하지 않으면 지금 벌어지는 일들에 대해 비판할 자격이 없다”고 강조했다. 알렉산드리아 주민이자 연방 정부 공무원인 케이시(가명·49)도 “혹시라도 투표일에 어떤 일이 벌어져 아까운 한표를 행사하지 못하는 일을 막기 위해 온 가족이 일찍부터 투표를 했다”고 말했다. 다만 이날 투표소 앞 공화당원 부스 앞에도 꾸준히 시민들이 다녀갔다. 센터빌 도서관 투표소 앞 공화당 부스에서 만난 팀은 “트럼프 행정부가 이란 전쟁, 경제 등에서 잘했다고 할 수 없지만, 나는 꾸준히 공화당원이었다”고 밝혔다. 버지니아주는 현재 연방 상원의원 2명이 모두 민주당 소속이며, 연방 하원 의석 11석은 민주당 6석, 공화당 5석으로 구성돼 있다. 이번 중간선거에서는 상원 1석과 하원 11석 전체가 선거 대상이다. 북부 버지니아는 워싱턴과 가까워 미국의 ‘수도권’ 민심을 반영하지만, 남부는 미국의 전형적인 농촌·교외 지역으로 공화당 지지세도 상당해 종합적으로는 전국 민심의 변화를 반영하는 경향이 있다. 직전 주지사였던 글랜 영킨 전 주지사는 공화당 소속이었지만, 트럼프 대통령의 취임 약 10개월만에 치러진 지난해 11월 주지사 선거에서 민주당 소속 에비게일 스팬버거 주지사가 당선돼 당시 민심 변화의 신호탄으로 평가된 바 있다.