“어떤 말로도 이 슬픔과 아픔을 위로할 수 있겠습니까. 지금 내가 할 수 있는 건 사랑하는 사람을 잃은 슬픔에서 이제 더는 아픔 없길 바라는 마음뿐입니다. 진심으로 노래했으니 그들에게 작게나마 위로가 되었으면 합니다.”세월호 3주기를 맞아 가수 조관우는 유가족과 희생자를 위로하는 곡 ‘프레이 포 유(Pray for You)’ 발매 소회를 이같이 밝혔다.그는 15일 세계일보와 인터뷰에서 “세월호 참사에 관심을 갖는 가수는 나만이 아니라고 생각한다. 가수뿐만 아니라 모든 국민이 관심을 가질 수밖에 없는 참사였고 지금까지 기억해야되는 아픔”이라고 강조했다. 이어 “1주기, 2주기 매년 해가 지나면서 진상규명과 책임을 외면한 어른들과 기성세대들의 잘못에 나도 포함돼 있다”면서 “점점 잊혀져 가고 있지만 떳떳하게 처리하지 못한 어른들의 책임을 매년 4월이 올 때마다 느끼고 있다”고 덧붙였다. 조관우는 2014년 세월호 참사 당시 추모곡 ‘풍등’을 발표한 데 이어 3년여 만에 두 번째 곡 ‘프레이 포 유’를 대중에게 공개했다.“‘풍등’은 작곡가 채승윤과 같은 아들을 키우는 아빠의 입장에서 아픔을 같이하고자 참사 당시 작업한 곡이에요. 이 시대를 살고 있는 가수라는 직업을 가지고 있는 한 사람으로서 유행가만 부르는 게 아닌 시대의 아픔을 함께 나누고자 부른 곡입니다.”조관우는 “그동안 세월호 유가족 분들을 만나는 많은 기회가 있었고 내가 해드릴 수 있는 건 음악으로 그 마음을 함께 공감하고 위로하는 거라 생각했다”면서 “14년 만에 완성 중인 정규앨범 작업을 하면서 젊은 작곡가들이 나의 이런 마음을 알고 유가족과 희생자를 위로하는 곡을 선물했다”고 설명했다. 그는 “정규앨범에 담아볼까 하는 마음도 들었지만, 혹시나 상업적인 오해의 소지가 있을까봐 그러지 못했다”면서 “지난 2월 발매 예정이었던 정규앨범이었는데 후반작업에 좀 욕심을 내다보니 시기가 늦춰졌고 그러다 보니 진심을 담아 노래한 이 곡을 따로 들려드리는 게 좋을 거라 판단해 이번에 발표했다.”라고 말했다.“사실 2주기다 3주기다 맞춰서 만든 노래는 아니에요. 정규앨범 작업을 하면서 많은 곡을 수집하고 녹음 중에 지난달 세월호 참사 3주기 추모공연 ‘기억’에 유가족협의회 측이 초대해주셔서 뭔가 그들에게 해드릴 수 있는 게 없을까 하다가 우연하게 만들게 됐어요.”조관우는 “현재 정규앨범을 함께 프로듀싱을 하고 있는 Sync Project 팀과 함께 작업을 했고 아이들이 이젠 슬픔 없는 곳에서 편히 쉬면서 노랫말 그대로 이루고 싶었던 꿈들을 꼭 그곳에선 성취해 행복했으면 하는 바람과 언제가 우리 세월이 허락하는 날 웃으며 다시 만나 그곳에선 아픔 없이 함께 살았으면 하는 마음으로 가사작업에 참여했다”고 전했다.이번 추모곡 ‘프레이 포 유’는 많은 악기를 배제한 미디엄 템포의 소프트 팝 장르 곡으로 조관우의 미성이 돋보인다. 그는 “자신 특유의 목소리와 가사에 진심을 드러내 보이려고 악기들의 화려한 구성보다는 이야기하듯 차분함에 중점을 둬 만들었다”고 귀띔했다.“열거하자면 참 부끄럽고 슬픈 대형참사가 많이 있었죠. 그럴 때마다 지우려고만 하고 잊으려고만 하는 것이 아니라 잘못이 있으면 책임질 수 있는 대책이 마련되고 앞으로 재발방지를 위한 노력이 함께 되어야 한다고 생각합니다.”그는 “기억할 수 있는 역할을 하기 위해 노래를 부르는 가수가 되었는지도 모르겠다”면서 “시대의 아픔을 함께 나누는 가수가 되길 바랄 뿐 주기적으로 세월호 노래를 부를 생각은 없다. 다만, 또 좋은 곡으로 그들을 위로해야 할 때가 온다면 할 수도 있겠지만 현재로선 그런 계획이 없다”고 말했다.특유의 고음에 히트곡 '꽃밭에서' '늪' 등으로 유명한 조관우는 14년 만에 정규앨범 발매를 앞두고 있다.추영준 선임기자 yjchoo@segye.com사진= 제이컴엔터테인먼트 제공

 월간 마을을 발행하는 OK시골의 회사 메일로 보내온 캐나다 밀톤이란 농촌마을에서 전원생활을 하고 있는 한국교포 부부의 이야기다. 이들 부부의 캐나다 전원생활 이야기 한 편을 소개한다.(메일 주소가 분실돼 연락을 할 수 없어 이들 부부의 이름을 확인할 수 없습니다. 이 글을 본 후 연락이 되었으면 합니다.)이순(60살)은 무슨 말을 들어도 깊이 이해하며 너그러운 마음으로 모든 것을 관용하는 경지에 도달하는 나이라 하는데 나의 마음은 아직도 깃털 같아 먼지바람에도 쉽게 훌렁거려 아예, 창문을 열면 보이는 것은 풀과 나무, 들리는 것은 바람소리 밖에 없는 시골로 둥지를 옮겼다. 한 해 전 늦가을, 7년 만에 문패를 옮긴 곳은 밀톤이다.밀톤은 UN이 자연생태계보호지역으로 지정한 750여㎞ 길이의 단층애(escarpment)가 통과하는 토론토 서북부에 위치한 작은 농촌 도시다. 우리 집은 이 단층애에서 제일 높은 곳에 있어 이 도로를 따라 5분 내려가면 있는 시내보다 섭씨 3~5도 낮아 한번 내린 눈은 늦봄까지 녹지 않는 四月雪마을이다.이렇게 쌓인 눈을 겨우내 너댓 번 치우고 사슴발자국을 발견하고 봄을 기다리다 보면 어느새 이름 모를 새가 지붕 밑에 알을 까놓고 먹이를 찾으러 다닌다.옆집 친구와 벌목을 하다가 방향을 잘못 잡는 바람에 데크 쪽으로 쓰러져 데크를 망가뜨렸다. 이 정도 고목을 전문가에게 맡기면 500불 이상의 비용을 주어야 하기 때문에 옆집 친구를 불러 같이 작업을 했다. 결국 힘들여 데크만 망가뜨리는 꼴이 되었다. 재료비 500불 들여 데크를 원상복구 했다. 오래된 집이라 곳곳을 손보기도 했다. 빗물이 건물벽에 고이지 않도록 땅을 파 빗물 유도관을 설치하고 번지수 간판도 새로 세우는 한편 벌레가 많이 꼬이는 나무를 베어 화단을 만들고 바람을 이기지 못한 고목을 잘라 장작으로 만든 후 보일러 기름값이 올라 오래된 창고(shed) 옆에 하나 더 만들어 겨울을 준비했다.일터와 더 멀어져 불편한 점이 있고 여름이 진한 만큼 겨울도 깊고 길어 봄이 몹시 기다려지기도 한다.거목의 나뭇잎이 송충이 떼에 삽시간에 사라지고 방향제 없이는 숲에 들어 갈 수 없으며 야성 때문에 산토끼도 살지 못하는 곳이다. 하지만 장작을 패고 낙엽을 태우다가 한잔을 걸치면 도원경에 온 것 같고  밤하늘 고개를 젖히면 바늘도 세울 수 없을 만큼 별들이 총총히 있어 까까중 머리에 맨땅에서 놀던 어렸을 적 하늘을 보는 듯 좋고 늘 할일이 많아 적적할 짬이 없다.가끔은 동네 공원에서 혹은 집에서 망중한을 갖기도 한다.

 치악산 자락 성황림마을에는 전원생활을 목적으로 도시에서 이주한 사람들이 많다. 하르방펜션을 운영하고 있는 김태홍, 김위순씨 부부도 그 중 하나다. 경치 좋고 공기 좋은 곳에서 노후를 보내겠다는 생각에서 시작했는데 자연스럽게 펜션을 운영하게 됐다.제주도가 고향인 남편과 경상도가 고향이 아내가 만나 서울서 열심히 살았다. 그러던 중 83년도에 남편은 사업차 강원도 원주와 인연을 맺었고 서울서 원주로 출퇴근을 했다. 힘든 줄 모르고 여행하듯 다녔다. 그러던 중 사업을 정리할 순간이 왔다.그 때 집과 가족이 있는 서울로 돌아가 정착할 생각을 했는데 선뜻 내키지 않았다. 자식들은 이미 장성했기에 굳이 같이 있을 필요가 없었다. 원주에서 살아보니 서울과 비교했을 때 부족한 것도 없었다.그래서 원주 인근에 터를 잡고 전원생활을 하기로 했다. 남편의 그런 결정이 서울에서 살고 있던 부인 김위순씨에게는 그야말로 천청벽력과 같았다. 시골 출신이었지만 시골에서 사는 것을 바라지 않았다. 그래서 선뜻 따라나설 수 없었고 마지못해 남편을 따라 나섰다.시내에서 가깝고 교통 좋고 전원환경 좋은 곳을 찾다 성황림마을을 만났다. 자동차로 5분 거리에 신림나들목이 있고 원주 시내까지는 30분 정도 걸린다. 대학병원 등 의료시설은 물론 다양한 생활편의시설들을 이용할 수 있다.그렇게 터를 잡고 전원생활을 시작한 것이 2000년 말이었으니 벌써 9년째다. 처음에는 경치 좋고 물 맑은 곳에 편안하게 살자는 생각에서 시작한 시골생활이었는데 살다보니 자연스럽게 펜션을 운영하게 됐다.그렇게 된 것은 집이 컸기 때문이다. 김태홍씨는 전원생활을 시작하면서 좋고 큰 집에 대한 욕심을 냈다. 부인 김씨는 두 부부가 사는데 그렇게 큰 집이 필요하겠느냐며 집을 줄이자고 했지만 남편은 큰 집을 고집했다. 자식들도 편하게 쉬었다가고 친척이나 친구들이 와도 편하게 지내다 갈 수 있어야 한다는 생각이었다. 그래서 200㎡ 규모의 집을 짓게 되었고 최고급 자재만 사용했다. 집의 골격은 콘크리트로 하고 외벽은 벽돌로 마감했다. 내부는 잣나무 국산목재로 마감해 질감과 색감이 매우 아름답다.좋은 집을 지었지만 결국 그것이 전원생활에서 가장 후회하는 부분이 되었다. 다시 말해 집을 너무 크게 지었다는 것, 집에 너무 많은 투자를 했다는 것이 7년 전원생활의 가장 큰 실수다.크고 좋은 집을 짓고 살면서 두 가지 문제가 생겼다. 하나는 집 청소하고 관리하는 것이 쉽지 않았다. 겨울이면 연료비도 많이 들었다. 또 하나는 손님을 치르는 것이 만만치 않았다. 자연 환경이 좋은 곳에 자리를 잡고 있으면서 집도 넉넉하고 사람까지 좋아하는 부부다보니 주말이나 휴가철이면 손님이 끊이지 않았다. 손님들 입장에서는 일 년에 한번 다니러 오는 것이지만 맞는 입장에서는 매일 손님을 치러야 했다. 사람 좋아하는 이들 부부에게도 벅찬 일이었습니다. 차츰 부담이 되기 시작했다.그러던 중 일 때문에 일본에 가 2년 정도 살게 되었다. 비워 둔 집을 대학 다니는 막내딸이 여름방학을 맞아 인터넷에 올려 민박을 쳤는데 사람들에게 인기가 좋았다. 당시만 해도 고급 전원주택이 민박인 경우는 없었다. 그렇게 시작한 민박이 일본에서 일을 마치고 귀국한 후에 계속 이어져 펜션이 됐다.아끼던 집을 남들에게 내 준다는 것이 처음에는 불편했지만 차츰 재미가 붙었다. 우두커니 두 부부만 있는 것이 적적했는데 펜션을 운영하면서 손님으로 새로운 사람들을 만나고 일도 생겨 생활에 활력이 됐다. 게다가 손님 치르는 일이 부담되었는데 펜션을 시작하면서 무료로 이용하던 손님에게 돈을 내는 손님으로 바뀌다보니 한 여름만 운영해도 일년 생활비가 너끈히 해결된다.그래서 재작년 여름에는 뒷마당에 황토집을 추가로 하나 더 지었다. 본채는 200㎡의 2층 집인데 새로 지은 황토집을 83㎡ 짜리 단층이다. 규모가 큰 본채는 펜션으로 적극 활용하고 작은 집에서 생활할 계획으로 지은 집이다. 그런데 황토집에서 묵겠다는 사람들이 많아 요즘에는 함께 펜션으로 이용한다.황토집은 김태형씨가 2년 동안 집짓는 현장을 쫓아다니며 배워 직접 지은 집이다. 통나무로 기둥을 세우고 황토블럭으로 벽을 만들었다. 지붕은 너와로 올렸다.세대에 따라 집을 선호하는 취양도 확연히 다르다. 젊은 사람들이 오면 서양식 스타일의 본채를 좋아하고 나이가 조금 든 장년층들은 별채인 황토집을 좋아한다.특히 나이든 사람들은 황토집에 묵어 본 후 매니아가 되어 몇 번씩 다시 찾아온다. 여름은 시원하고 겨울엔 따뜻한 것이 황토집의 장점이다.마당 아래로 치악산에서 내려오는 물을 그대로 떠먹어도 될 정도로 맑은 계곡수가 흐른다. 집 둘레로는 자연 그대로 자란 금강송이 감싸고 있다. 산속에서 있는 집, 하르방펜션의 풍경이다. ■ 하르방펜션(033-762-5580, www.harbang.wo.to)

 언뜻 보면 흔히 보는 벽돌로 지은 전원주택 풍으로 평범하다. 하지만 그 집의 마당에 들어서면 분위기가 달라진다. 잔디가 자라는 정원은 풀 한 포기 없이 잘 다듬어져 있고 주변은 꽃과 나무들이 가지런히 자란다. 황토블럭을 하나하나 쌓아 지은 집은 그 자체로 정성이다. 4년간 쓸고 닦아 아름다운 동산이 된 펜션 토우를 소개한다.서울 등 대도시에 살던 사람들이 경치 좋은 곳에 전원주택을 짓고 제 2의 인생을 사는 경우가 많다. 강원도나 충청도의 산 좋고 물 좋은 골짜기에는 이들이 찾아와 지은 전원주택들이 빼곡하다.요즘 들어서는 중소도시에 거주하는 사람들도 인근에 경치 좋은 곳을 찾아 전원주택을 짓고 사는 것을 많이 본다. 인구 20만~30만명 되는 중소규모 도시 주변을 다녀보면 시내 아파트에 살다 전원주택을 짓고 나온 사람들이 많다. 직장 때문에 혹은 아이들 교육 때문에 시내에 거주를 하면서도 교외에 작은 텃밭을 가지고 주말농사를 짓는 사람들도 많이 본다.특히 30~40대 젊은층들은 교외에 땅을 마련해 두고 주말농장으로 이용하는 경우가 흔한데 이들은 대부분 기회만 되면 전원주택으로 옮겨갈 생각을 한다.원주 치악산 자락 신림면 성남리에 살고 있는 윤봉기, 함희순씨 부부도 이런 사람들이다. 원주시내에서 공무원으로 근무하던 윤봉기씨는 10여 년 전부터 퇴직하면 공기 좋은 곳에서 전원주택을 짓고 살겠다는 생각으로 준비를 했다.그래서 시내에 살며 치악산 자락에 터를 잡아두고 5년간은 직장생활 하는 틈틈이 주말농사를 지으며 시골살이 연습을 했다. 그러다 5년 전 공직에서 명예퇴직을 한 후 본격적으로 시골생활을 준비하게 되었고 4년 전부터는 치악산 자락으로 이주해 흙집을 짓고 '토우'란 펜션을 운영하며 전원생활을 하고 있다.윤씨는 독자로 형제가 없이 외롭게 자랐다. 나이 들어 팍팍한 도시에서 외롭게 사느니 시골에서 마을사람들과 어울려 형제처럼 살고 싶었다. 그래서 늘 퇴직 후에는 시골에서 전원생활을 하며 살겠다는 생각을 했다. 이런 계획에 부인 함희순씨가 더욱 적극적이었다.이들이 살고 있는 마을은 치악산 상원사로 드는 입새 마을로 국립공원 안이다. 치악산이 빙 둘러 쳐져 있고 마을 한쪽으로는 상원사 계곡에서 내려오는 물이 개천으로 흐른다. 집은 언덕 위에 자리잡고 있어 내려다보는 마을 풍경은 사철 아름답다.200㎡ 규모의 펜션은 황토로 정성을 다해 지은 집이다. 남은 인생을 살아야 하는 집, 자식들 대대로 물려 살 수 있는 집을 짓겠다는 생각을 하다 보니 어느 것 하나 소홀히 할 수 없었다.'토우(土宇)'는 '흙으로 만든 집'이란 뜻이다. 이름이 말하듯 집은 황토블럭을 이용해 지었고 건강하게 살 수 있는 집, 또 펜션을 이용하는 사람들이 자연 속에서 머물다 갈 수 있도록 하겠다는 주인의 배려다.이렇게 정성이 가득 밴 집짓기를 하면서 시공업체와 의견이 달라 많은 고생을 했다. 펜션으로 남에게 빌려 주는 집이라도 겉만 번지르 하지 않고 속이 꽉 찬 집, 빌려 주고도 부끄럽지 않고 양심에 가책이 없는 집을 짓겠다는 생각을 하다 보니 구석구석 신경 쓰지 않은 곳이 없다. 블록도 순수 황토로 했으며 욕실에 샤워부스까지 설치했다. 펜션을 찾는 손님들 누구나 황토집에서 자고 난 후 몸이 가벼워지고 머리가 개운해졌다는 말을 할 정도로 좋은 집을 지었다.이렇게 신경을 쓰다 보니 짓는 과정에서 시공업체가 그런 집 주인의 정성을 따라주지 못해 고생을 많이 했다. 시공업체는 자신이 잘 아는 공법으로 안전하게만 집을 지으려 했다. 나름 이해는 되었지만 집의 평면이나 외관의 모습, 규모 등에서 시공업체는 집 주인의 의견이 달라 못내 아쉬웠다. 게다가 마감도 마음에 들지 않아 나중에는 별도로 공사를 다시 해야 하는 경우도 많았다. 그래서 원하는 대로 집을 짓기 위해 시공업체와 많은 갈등을 겪었고 그 과정에서 윤씨는 실어증이 걸릴 지경이었다.사실 집짓기를 시작할 때는 펜션을 생각한 것이 아니었다. 30평 정도의 집을 짓고 텃밭 농사나 지으며 조용히 전원생활을 하겠다는 계획이었는데 준비하는 과정에서 펜션으로 노선이 바뀌었다. 그러다보니 주택의 규모도 커졌다.펜션은 2층으로 되어 있다. 1층은 단체룸과 가족룸으로 꾸몄다. 단체룸은 132㎡(40평)으로 방 2개에 욕실 2개 거실, 주방이 갖추어졌다. 정원은 20명이다. 66㎡(20평) 크기의 거실은 카페분위기로 꾸며놓았다.1층에 있는 가족룸은 26㎡(8평) 규모로 원룸형태다. 2층은 주인이 거주하는 곳이다. 50㎡(15평) 규모로 방2개에 화장실과 주방, 거실이 있다. 이곳도 펜션 손님들이 많을 때는 빌려주기도 한다. 이럴 때는 방 2개 중 안방만 잠가놓으면 주인의 프라이버시도 보장되고 펜션 이용객들은 불편함 없이 이용할 수 있다.부대시설로는 잔디 정원과 텃밭, 족구장, 그네, 훈제바베큐그릴을 갖춘 바비큐장 등이 있다.특히 집 주인 부부가 정성을 들여 다듬어 놓은 정원과 텃밭을 감상하는 재미도 쏠쏠하다. ■ 토우펜션 : 033-762-5048

 섬진강을 사이에 두고 지리산과 백운산이 마주보고 있다. 전남 구례와 광양에 걸쳐있는 백운산 자락에는 폐교를 임대해 판소리를 가르치는 판소리 가족이 살고 있다. 동편제의 맥을 잇고 있는 섬진강변의 판소리 가족을 만나보았다.섬진강은 어느 계절에 찾아도 늘 새롭고 설렌다. 강변 따라 만나는 풍경과 산비탈에 띄엄띄엄 흩어진 마을들은 언제나 그대로지만 골짜기 마을에서 만나는 사람들은 늘 새롭다.구례에서 하동까지 섬진강을 따라 가는 길은 지리산과 함께 한다. 박경리 소설 토지의 무대가 되는 토지면을 지나고 악양들판을 만난다. 호남의 대표적인 양반가인 운조루가 있고 화개장터도 이곳 강변에서 만날 수 있다. 봄에는 매화와 벚꽃이, 가을에는 녹차와 단풍으로 유명한 곳인데 또 하나 유명한 것은 그곳에 살고 있는 다양한 모습의 사람들이다. 강변을 따라가다 들른 강변마을이나 산속 마을에는 예술가에서부터 도사에 이르기까지 예사롭지 않은 사람들이 여럿 살고 있다. 그들의 입성이나 하는 일들이 평범하지 않고 세상과는 동 떨어져 있어도 혼자 즐겁고 홀로 신나는 사람들이다.섬진강변 화개장터에는 주변 골짜기에서 이렇게 제 멋에 겨워 사람들이 찾아와 필요한 물건을 사고 또 그들이 살고 있는 강변이나 산으로 떠나는 모습을 자주 만날 수 있다. 섬진강변 장터에서만 볼 수 있는 색다른 풍경이다. 화개장터에서는 전남과 경남이 갈린다. 이쪽은 경남 하동 땅이지만 다리를 건너면 전라도 구례와 광양 땅이 된다. 화개장터에서 섬진강을 건너는 무지개 다리를 남도다리라고 하는데 영호남의 화합을 기원하며 세웠다.다리를 건너서 만나는 구례와 광양 땅에는 섬진강을 따라 백운산이 버티고 있다. 광양시 다압면, 진상면, 옥룡면 3개면과 구례군 간전면의 경계지역에 위치해 있는 1천218m 높이의 산이다. 전라남도에서 지리산 노고단 다음으로 높은 산으로 섬진강 하류를 사이에 두고 지리산과 남북으로 마주하고 있다.산에는 고로쇠 나무가 많고 효능이 좋아 이곳 고로쇠물을 최고로 치며 도선국사가 심었다는 야생녹차도 백운산의 특산물이다. 특히 계곡이 깊어 여순반란사건과 6.25를 겪으며 빨치산의 근거지가 되었던 산이다.지리산의 명성에 가려 사람들에게 큰 관심을 끌지 못하지만 백운산의 골짜기에도 많은 기인들과 재사들이 살고 있다. 백운산 중턱에 자리잡고 있는 섬진강판소리학교 김소현 교장의 가족들도 그런 사람들 중에 하나다. 구례군 간전면의 중대분교가 폐교가 된 것을 임대해 판소리학교를 열고 있는 김소현, 박정선 씨 부부는 이곳서 어렵게 동편제의 맥을 잇고 있다.지리산 마을 구례 땅은 남원과 함께 판소리의 양대 산맥 중 하나인 동편제의 본고장이다. 소리가 호방하고 강하며 호흡이 짧다. 반면 임권택 감독이 만든 영화로 유명해진 서편제는 전남의 보성과 강진, 해남 쪽 소리로 애절하고 부드럽고 호흡이 긴 것이 특징이다.동편제는 가왕(歌王)으로 불렸던 송흥록부터 송만갑, 유성준으로 이어졌고 다시 임방울, 박초월, 김소희, 강도근이 바톤을 이어받았다. 1996년 사망한 강도근은 수제자를 두지 않아 맥이 끊길 위기였다. 그렇게 위태로운 동편제의 맥을 강도근의 제자였던 김소연, 박정선 부부가 잇게 된 것이다.김소현 씨는 섬진강 판소리학교 교장이다. 부인 박정선 씨는 한국판소리문화재단 이사장이다. 구례고등학교에 다니는 딸 새아는 뱃속에서부터 판소리와 가야금을 익혀 부모들과 함께 공연을 한다.이들 세 가족이 살며 일 하는 곳이 지리산 맞은편 백운산 골짜기의 옛 간문초교 중대분교다. 7천600㎡(2천300평) 규모의 학교를 공연장과 숙사로 개조해 사용하고 있다.이곳에 오기 전 김소현 씨는 2001년 경남 하동 악양면에 '청학문화체험학교'를 만들었다. 청학문화체험학교 폐교된 매계초등학교 터에 연 것으로 그곳에서 5년을 지내다 2006년 3월 이곳으로 왔다.김소현 씨는 전남 영광이 고향이고 아내 박정선 씨는 남원이 고향이다. 둘은 강도근의 제자로 만나 결혼을 했다.결혼 후 부부는 판소리를 찾아 각자의 공부에 매달려 살았다. 좋은 선생님을 찾아 여기 저기 떠돌았고 목을 열기 위해 짐을 싸 산으로 계곡으로 들어가 한 달이고 두 달이고 살다 내려오는 것은 다반사였다. 딸을 낳고 난 후에는 어린 딸도 피를 속이지 못해 엄마 박정선 씨를 따라 산으로 계곡으로 소리공부를 따라다녔다. 그렇게 이들 가족은 헤어졌다 우연히 길을 가다 만나기도 했고 혹은 어디에 머물고 있다는 소문을 듣고 찾아가 만나는 생활을 했다.그러다 남편 김소현씨가 악양에 판소리학교를 열면서 한 곳에 정착하기 시작했다. 그 후 8년간은 판소리 가르치는 일에 골몰하게 되었고 '느닷없는 떠남' 방랑벽은 없어졌다.판소리학교는 동편제를 가르치는 우리나라에서 유일한 교육기관이다. 이곳에서는 판소리 뿐만 아니라 동양화, 도자기, 천연염색, 전각, 다도, 공예, 전통예절, 풍물 등 다양한 체험학습을 한다. 이렇게 많은 프로그램이 가능한 것은 섬진강 마을, 지리산 골짜기에 곳곳에 뿌리를 내리고 사는 예술가들과 재주꾼들 덕분이다. 주변에 있는 재주꾼들을 찾아내 힘을 합치면 하나의 체험프로그램이 만들어 진다.이곳 판소리학교 체험프로그램에 수천명이 다녀갔고 판소리 전문 이수자만 50여명이 된다. 그들 중에는 올해 판소리 꿈나무 2명이 탄생하기도 했다.계획없이 사람들은 모인다. 저녁이고 낮이고 인근 예술가들이 모여들고 지나가던 여행객도 들른다. 그렇게 모인 사람들끼리 흥이 오르고 즉흥 무대가 만들어진다. 거기서 판소리 한마당이 펼쳐지고, 김소현 씨 부부가 소리로 서로 화답을 하고 딸 세아도 거든다. 모였던 사람들도 흥에 겨워 자신들의 장기를 하나씩 들고 나온다. 그림을 그리고 시를 읊고 춤을 춘다. 섬진강 사람들의 흥겨운 놀이판은 그렇게 만들어진다.이들 부부는 작년 11월 그야말로 엉겁결에 한국판소리문화재단을 만들게 되었다. 판소리학교를 지켜내기 위해 쫒기듯 만들게 됐다. 재단이라 하여 그럴듯한 규모를 갖춘 것은 아니고 판소리에 관심있는 주변 사람들 몇이 십시일반으로 모은 돈으로 시작했다. 부인 박정선 씨가 이사장을 맡고 있다.임대해 사용하고 있는 판소리학교 터는 3년 단위로 재계약을 해 사용하고 있다. 그런데 최근 학교 부지를 탐내하는 측에서 폐교의 소유자인 교육청에 큰돈을 싸 들고 와 매입하려했다. 개발을 통해 시설을 지어 도시민들을 유치하겠다는 그럴 듯한 계획으로 마을 사람들까지 꼬드겼다.결국 교육청에서 임대를 해지하고 나가란 통보를 해왔고 판소리학교를 운영하고 있던 김소현씨 가족에게는 그야말로 천청벽력과 같았다. 그래서 부랴부랴 주변에 사람들을 모아 판소리학교 지키기에 나섰고 그 과정에서 재단법인 한국판소리 문화재단이 만들어졌다.재단법인을 통해 3년간 재개약을 해 판소리학교 지킬 수는 있었지만 매년 1천만원이란 적지않은 임대료를 내야 한다.한국판소리8월 22일에는 폐교에서 ‘한 여름밤의 소리나눔 축제’를 열었다. 재단법인 설립 후 처음 여는 행사로 판소리와 국악을 사랑하는 지역주민과 지리산권 인근 시군 주민 400여명을 초대했으며 국악과 판소리, 전통악기 연주회, 특별전시회 등 다양한 문화예술 공연을 펼쳤다.또한 동서양화, 문인화, 서예, 서각, 도예, 조각 등 국내 유명작가 40여명이 출연한 다양한 예술작품들도 전시했다.판소리 하는 가족이 사는 섬진강변의 폐교는 그렇게 판소리를 배우기 위해, 체험을 하기 위해 혹은 나그네처럼 사람들이 찾아온다. 외부공연이 없는 날이면 이들 가족은 폐교 마당에서, 교실의 간이무대, 느티나무 아래 평상에서 그렇게 찾아오는 사람들에게 즉흥 공연도 펼친다. 꾸밀 것도 없이 일하던 모습 그대로 소리를 한다. 섬진강변 구례 땅에서 듣는 동편제 원조 소리다. 밤이 이슥토록 백운산 자락은 때로는 우렁차고 때로는 애절한 소리가 울린다. 소리는 밤이슬처럼 골짜기 구석구석을 촉촉이 적신다. ■ 섬진강판소리학교 061-782-4118