운전자 없이 스스로 주차를 하는 자동차, 전기차를 세워두기만 해도 충전이 되는 슈퍼마켓 주차장. 독일 자동차 업체 아우디는 지난달 29일 오후(현지시간) 뮌헨에 있는 아우디 트레이닝 센터에 한국을 포함한 전 세계 언론을 초청해 현재 연구, 개발 중인 자동차 신기술 7가지를 소개했다. 아우디는 이 자리에서 상상 속에서나 가능할 법한 미래형 자동차에 조금씩 다가가는 기술적 과정을 실물과 영상을 통해 선보였으며 신기술을 적용한 레이싱카도 공개했다. ◇혁신을 꿈꾸는 미래형 신기술 7가지 = 루퍼트 슈타들러 회장은 기술 소개에 앞서 "어렸을 때 드라마 '전격Z작전'의 자동차 키트가 사람과 대화하고 자동으로 운전하는 기술이 멋지다고 생각했는데 그런 기술들은 이제 현실이 됐다"며 말문을 열었다. 그는 "앞으로도 사람들은 이동에 관한 꿈을 계속 추구할 것"이라며 "혁신은 아이디어로부터 시작하며 아이디어를 적용한 제품이 고객의 사랑을 받아야 기술적 혁신이 이뤄지는 것"이라고 말했다. 이날 소개된 신기술 가운데 무인 주차(Garage Parking Pilot)는 운전자가 차에서 내린 이후 차가 스스로 주차장으로 들어가 빈곳을 찾아내고 주차선에 맞춰 주차하는 시스템이다. 이 기술은 현재 차량이 스스로 휠을 움직여 가까운 차고에 들어가는 수준에까지 도달해 현실화에 가까워지고 있다고 아우디는 설명했다. 또 무선 충전은 전기차와 충전기를 선으로 연결할 필요 없이 충전 시스템이 설치된 바닥에 다가가 차를 세워두기만 하면 충전 가능하도록 하는 시스템이다. 전조등이나 후미등이 고정된 형태가 아니라 빛이 차체 위를 흘러다니거나 레이저를 뿜어내기도 하는 OLED(유기발광다이오드)도 눈에 띄는 신기술이다. 아울러 아우디는 차체 경량화와 비용절감의 효과를 동시에 노리고 섀시 재료를 알루미늄과 탄소섬유강화플라스틱(CRRP)을 혼합하는 기술을 지속적으로 개발하고 있다. 또 현재 강(鋼)으로 만드는 코일스프링을 섬유강화플라스틱(FRP)으로 만드는 데 이미 성공해 상용화를 눈앞에 두고 있다. 이 기술을 개발한 요아킴 슈미트는 "FRP 코일스프링은 강 코일스프링보다 무게를 40% 줄일 수 있고 부식 위험이 없다"며 2014년 R8 e-트론에 최초로 상용화할 예정이라고 설명했다. 이와 함께 스마트폰처럼 멀티터치가 가능하고 조수석에 탄 동승자가 운행 중 정보를 운전자의 헤드업디스플레이에 띄워 줄 수도 있는 '멀티터치 조절기능', 노면 상태를 예측함으로써 운전자에게 전해지는 충격을 줄이는 '예측 가능한 서스펜션'도 공개됐다. ◇신기술 적용한 레이싱카 공개 = 이날 OLED 기술을 소개한 라이팅(Lighting) 디렉터 스테판 베를리츠는 후미등 앞에 안개 스프레이를 뿌려 붉은색 레이저 빔이 쏟아지는 모습을 시연하면서 "디스플레이와 레이저로 뒤차와 커뮤니케이션을 할 수 있게 된다"고 말했다. 아우디는 이 OLED 기술을 올해 르망24 출전 차량에 적용할 예정이다. 르망24는 프랑스자동차협회(ACO)가 1923년부터 매년 6월 라 샤르트 서키셍서 열어온 대회로, 13.629㎞의 서킷을 24시간 동안 쉬지 않고 달려 차량 내구성을 겨루는 경연장이다. 13회 출전해 10회 우승한 아우디는 올해 OLED 외에 차체 경량화 등 기술력을 높인 차를 내보낸다. 출전 차량은 4륜구동 하이브리드차인 아우디 R18 e트론 콰트로와 초경량화 모델인 R18 울트라 2대씩 총 4대다. 특히 하이브리드차의 출전은 처음인 터라 관심을 모으고 있다. 배기량 3천700㏄인 두 차량은 최대토크는 850N·m 이상이며 최고출력은 375㎾, 510마력(hp)이다. 아우디를 비롯한 자동차 업체들이 출전 차량에 공을 들이는 것은 모터스포츠가 단순한 경주대회를 넘어 그동안 개발한 신기술을 선보이는 경연장이자 상용화 가능성까지 점쳐보는 시험장이 되기 때문이다. 아우디 기술개발 총괄 책임자인 미카엘 디크는 "모터스포츠는 최고의 운전자와 자동차 기술, 성능이 필요한 도전"이라며 "OLED 기술을 이번 시즌에 적용하는 등 모터스포츠와 양산차의 연결을 위해 노력하고 있다"고 말했다.

전국 주유소 휘발유 가격(보통휘발유 평균가)이 29일 오후 9시 현재 ℓ당 2006.14원까지 치솟았다. 지난 27일 2000원을 돌파한 이후 줄곧 오름세다. 기름값이 이처럼 고공행진을 이어가자 국내 자동차업계에는 비상이 걸렸다. 기름값 부담으로 소비자들이 지갑을 닫으면 판매 감소가 불가피하기 때문이다. 자동차업체들은 이 같은 어려움을 돌파하기 위해 최근 연료소비효율(연비)이 좋은 하이브리드와 디젤차를 쏟아내고 있다. 가격도 이전보다 내렸다. 고유가 시대를 맞아 ‘연비 경쟁’이 불붙고 있는 것이다. 현대차는 최근 국내 최초로 중형급 디젤 세단인 ‘i40 살룬’을 내놨다. 국내 디젤 시장을 장악한 수입차 대항마로 기획된 이 차는 1.7 VGT 엔진을 탑재, 최고출력 140마력과 최대토크 33.0㎏·m로 가솔린 모델보다 초반 가속력이 우수하다. 공인연비는 ℓ당 18.0㎞이다. 1월 중순에 나온 i40 살룬은 순항 중이다. 2월20일 기준으로 ‘i40’가 1600대 정도 계약됐는데 이중 디젤모델은 69% 수준인 1100대에 달했고, 세단형인 i40 살룬이 그중 500대를 차지했다. 현대차는 2월 초 쏘나타 하이브리드의 성능은 그대로 유지하면서 가격은 110만원 낮춘 보급형 모델 ‘쏘나타 하이브리드 스마트’를 내놓기도 했다. 앞서 한국GM은 작년 10월 말 국내 시장에 처음으로 준대형 하이브리드 ‘알페온 이어시스트’를 선보였고, 르노삼성은 연초 혁신적으로 연비를 개선한 SM5 에코 임프레션을 출시했다. 국산차보다 연비 경쟁에 더 열을 올리는 것은 수입차업계다. 지난해 국내 자동차 시장에서 수입 디젤차 판매가 60% 이상 늘어날 정도로 ‘연비 마케팅’ 효과를 본 수입차 업체들은 올해 훨씬 공격적으로 나서고 있다. 일본차는 하이브리드, 유럽차는 디젤로 맞서는 형국이다. 도요타코리아는 지난 21일 신형 프리우스 모델 3종을 출시했다. 세계 최초로 솔라 패널을 장착한 ‘프리우스 S’, 한국형 내비게이션을 단 ‘프리우스 M’, 옵션이 좋은 ‘프리우스 E’ 등이다. 공인연비 29.2㎞/ℓ에 최대 660만원까지 값을 내렸다. 혼다코리아도 앞서 하이브리드 스포츠카인 ‘CR-Z’의 기본형을 기존보다 110만원 낮춰 출시했다. 수입차 업계 1위인 BMW는 지난 23일 6년 만의 완전변경(풀체인지) 모델인 신형 ‘320d’ 판매를 시작했다. BMW는 신형 3시리즈 중 가솔린차에 앞서 디젤차를 먼저 한국시장에 내놓았다. 신형 320d는 새 엔진과 8단 자동변속기를 달았고, 디자인도 대폭 개선했다. 차체도 기존 모델보다 커졌다. 특히 연비가 기존 모델(자동변속기 기준 15.9∼17.6㎞/ℓ)보다 크게 높아진 22.1∼23.8㎞/ℓ에 이른다. BMW는 신형 320d의 가격(4500만∼5650만원)을 종전 모델보다 280만원 낮췄다. 이 차는 사전계약만 1000대가 넘었다. 지난해 국내에서 수입 디젤차를 가장 많이 판매한 폴크스바겐은 최근 전 세계적으로 마니아층을 확보하고 있는 디젤 스포츠 쿠페 ‘시로코 R라인’을 한국에 처음 내놓았다. 볼보는 오는 5일부터 자사 최고 인기 모델인 ‘S80’과 스포츠세단 ‘S60’에 2.0 직렬 5기통 터보 디젤엔진을 얹어 판매한다. 이천종 기자 skylee@segye.com

이탈리아 퍼포먼스 카 마세라티의 홍보대사로 배우 차승원이 선정됐다. 마세라티를 수입하는 FMK는 29일 신사동 전시장에서 홍보대사 위촉식을 하고 차승원에게 마세라티의 세단 ‘콰트로포르테 스포츠 GTS’를 전달했다. ▶ 마세라티 홍보대사로 위촉된 배우 차승원(오른쪽)과 FMK 모기업 운산그룹 이희상 회장FMK 김영식 전무는 “카리스마 넘치는 연기와 패셔니스타의 모습을 보여온 배우 차승원과 폭발적인 성능의 마세라티가 잘 어울려 홍보대사로 선정했다”고 밝혔다.  이다일 기자 auto@segye.com

▶ 한국지엠 손동연 부사장한국지엠의 글로벌 소형차 개발 책임자로 선임됐던 손동연 한국지엠 부사장이 사의를 밝혔다. 한국지엠은 “손 부사장은 28일 사직서를 제출했으며 향후 진로에 대해서는 아는 것이 없다”고 29일 밝혔다.손 부사장은 지난 14일 한국인 최초로 GM의 소형차 개발 책임자로 선임돼 3월1일부터 근무할 예정이었지만 돌연 사의를 밝힌 것으로 전해졌다.1989년 입사한 손동연 부사장은 대우자동차에서 개발과 연구 업무를 수행했으며 2010년 4월부터 한국지엠의 기술연구소장 임명과 함께 부사장으로 승진했었다. 이다일 기자 auto@segye.com

최고의 권위와 신뢰도를 인정받는 미국 ‘컨슈머리포트‘지가 ‘2012 분야별 최고의 차’를 선정했다. 총 10개 항목에 선정된 10대의 차는 도요타가 5대로 가장 많았고 포드, 현대, 인피니티, 스바루, 쉐보레가 각각 1대씩 이름을 올렸다.▶ 美 컨슈머리포트가 선정한 ‘2012 최고의 차’가운데 ‘패밀리 세단’부문에 선정된 도요타 ‘캠리 하이브리드’ ▶ 적합한 가격의 중형차로 선정된 현대자동차 쏘나타최근 발간된 컨슈머리포트 4월호와 인터넷 홈페이지에 따르면 도요타는 ‘패밀리 세단(캠리 하이브리드’, ‘소형 SUV(라브4)’, ‘패밀리 승합차(씨에나)’, ‘그린 카(프리우스)’, ‘패밀리 SUV(하이랜더)’ 분야에서 최고의 차로 선정됐다.‘스포티 카’에는 포드 머스탱, ‘가격이 합리적인 패밀리 세단’에는 현대 쏘나타, ‘스포츠 세단’에는 인피니티 G, ‘소형 차’에는 스바루 임프레자, ‘픽업 트럭’에는 쉐보레 아발란체가 선정됐다.컨슈머리포트는 자체 전문가들의 성능 평가와 차량 보유 고객을 대상으로 하는 내구품질조사, 미국 도로교통안전국(NHTSA)과 고속도로안전보험협회(IIHS)의 안전도 테스트 결과를 종합해 최고의 차를 뽑고 있으며 소비자들의 차량 구입에 영향을 미치고 있다. 이다일 기자 auto@segye.com

연초부터 자동차 업계에 팽팽한 긴장감이 돈다. 캠리와 그랜저의 경쟁에 이어 도요타가 연비 좋은 하이브리드 자동차 ‘프리우스’로 현대·기아차의 쏘나타 하이브리드, K5 하이브리드를 정조준하고 나섰다.한국도요타자동차는 12일 하이브리드 자동차 ‘프리우스’를 기존 3790만원의 한 가지 모델에서 첨단 기술을 추가한 모델과 옵션을 조절한 저렴한 모델까지 모두 3가지 종류로 다양화한다고 밝혔다.도요타의 이 같은 행보는 미국 시장의 상황도 연관이 있다. 업계에서는 도요타가 미국시장에서 현대의 추격이 거세지자 안방 시장을 직접 노렸다는 이야기도 전해졌다.자동차 업계의 경쟁이 업체간에는 피 말리는 싸움이 되겠지만 소비자에겐 즐거운 선택이 된다. 단 1ℓ의 기름도 아껴야 하는 우리나라에서 세계에서 가장 많이 팔린 하이브리드차 프리우스와 국산 하이브리드 자동차가 경쟁을 벌이는 일은 소비자에겐 반가운 일이다.▶ 도요타 프리우스(좌)와 현대 쏘나타 하이브리드작년 현대자동차는 쏘나타 하이브리드만으로도 한국도요타자동차가 판매한 프리우스에 비해 3배 이상 실적을 올렸다. 하지만, 이 실적을 두고 “안방시장에서는 겨우 3배”라는 냉소적인 시각도 있다. 현대차가 진출했다가 철수한 일본은 말할 것도 없고, 미국에선 도요타의 프리우스가 작년 12만9542대 팔렸고 현대차의 쏘나타 하이브리드는 1만795대가 팔렸다. 6월에 출시한 점을 감안해도 미국서 프리우스는 쏘나타 하이브리드에 비해 4배 이상 팔리고 있다. 한국과 미국 시장의 상황이 정 반대로 펼쳐지는 상황이다.계속되는 도요타의 안방 공략에 대해 현대차는 겉으로 무관심한 모습을 보이고 있다. 미국 시장에선 도요타는 추락에서 벗어나려 하고 있고 현대차는 승승장구를 이어가며 강력한 도전자의 역할을 하고 있다.이미 생산, 설계, 판매에서 글로벌 기업인 두 회사가 미국과 한국을 오가며 벌이는 경쟁은 이제 국내 소비자의 지갑에도 영향을 미치기 시작했다. 비슷한 가격에 쏘나타 하이브리드를 사야할까 프리우스를 사야할까 혹은 캠리를 사야할까 그랜저를 사야할까 고민해야하는 세상이 됐다.주력 차종인 세단과 하이브리드에서 꺼낸 도요타의 도전장. 현대·기아차의 응수가 어떻게 펼쳐질지 주목된다. 그러나 소비자들은 행복하다. 더욱 더 많은 경쟁이 이어지길 소비자의 한 사람으로서 기대해본다. 이다일 기자 auto@segye.com

1989년. 일본차의 미국 진출이 활발하던 시기였다. 닛산, 도요타, 혼다가 일본을 떠나 미국에서 화려한 성공을 거두고 있었고 그 성공은 새로운 도전을 낳고 있었다.1980년대는 변화의 시기였다. 동유럽에서는 혁명이 일어나 베를린 장벽이 무너졌다. 자동차 업계도 마찬가지였다. 특히 일본차는 새로운 무엇인가가 필요했다. 그동안 저렴하고 튼튼한 자동차로 세계 최대 시장인 미국을 공략했지만 이제 새로운 차가 필요했다. 그래서 일본 브랜드들은 인피니티, 어큐라, 렉서스와 같은 이름까지 바꾼 차를 내놓는다.▶ 인피니티 로고, 무한대를 뜻하는 영어 ‘Infinity’의 마지막 철자를 ‘i’로 바꿨다. 최고의 안락함과 안정성, 고급스러움을 만족시키는 무한한 가능성이란 의미를 담고 있다.인피니티의 탄생도 이때 시작됐다. 미국에서 1989년 11월8일 문을 열었다. 자동차가 새로운 브랜드와 차를 내놨으면 신차 발표가 중요한 덕목이거늘, 인피니티는 전시장과 브랜드 관리에 더 신경을 썼다. ‘럭셔리 카’를 만들기 위한 노력이었다.▲ “운전자에게 가치 있는 경험을…”인피니티는 1985년 설립된 닛산자동차의 비밀 부서 ‘호라이즌 테스크 포스’에서 시작했다. 새로운 브랜드와 새로운 차를 통해 소비자에게 새로운 경험을 선사하겠다는 것이 그들의 목표였다.당시 미국의 럭셔리 자동차 시장은 독일 브랜드의 침략이 시작된 시점이었다. 따라서, 럭셔리 브랜드를 만들기로 했으면 경쟁 상대부터 파악하는 게 기본이건만 인피니티는 새로운 곳으로 시선을 돌렸다.▲ 차를 만드는데 호텔을 벤치마킹해?새로운 럭셔리 브랜드를 통해 소비자에게 경험을 선사하겠다는 인피니티는 다소 엉뚱한 공부를 시작했다. ‘포시즌 호텔’, ‘페덱스’, ‘노드스트롬 백화점’ 등 각기 다른 업종의 선도기업을 연구하기 시작했다. 잘 달리고 고장없는 자동차는 기본이고 고객들이 차를 통해 느끼는 모든 경험을 관리하겠다는 생각에서다.인피니티의 의욕적인 출발은 새로운 문화를 만들었다. 지금은 자연스럽게 여기는 수입차 매장 구조도 인피니티에서 시작됐다. 리셉션 데스크와, 개방형 사무실, 판매와 고객 서비스 공간이 같은 비중을 가지도록 구성하면서 인피니티는 자동차 성능과 기술뿐만 아니라 구매부터 사후관리까지 모든 부분을 고급화시켰다.▲ 럭셔리 세단 Q45와 럭셔리 쿠페 M30새로운 자동차 생활을 경험하게 한다는 인피니티가 첫 차로 내세운 것은 Q45 세단과 M30 쿠페였다. 미국 시장을 겨냥해 대형 엔진을 장착했고 내장재를 고급스럽게 만들었다. 278마력의 V8엔진을 장착했고 안정적 주행을 위한 4륜 조향과 액티브 서스펜션을 장착했다.▶ 인피니티가 내놓은 첫 세단, Q45, 1989년인피니티는 Q45로 시작해 좀 더 콤팩트하고 스포티한 G20 세단을 추가했고 J30, I30 그리고 SUV QX4를 출시하며 미국시장에 이름을 알렸다. 10년이 지난 1999년에 인피니티는 연간 7만5000대의 판매량을 기록하며 강력한 주행성능과 편리한 서비스, 구매를 앞세워 미국시장을 공략했다.▲ 퍼포먼스 세단 G35의 탄생과 한국진출국내에서 처음 인피니티를 알리기 시작한 세단 G35는 인피니티를 고성능 럭셔리 스포츠카로 자리매김하게 했다. 2002년 닛산의 명차 스카이라인 V35를 럭셔리하게 만든 G35는 일본차와는 또 다른 미국식 특성을 반영하며 히트 모델이 됐다. 또한, 2001년 콘셉트카로 등장해 2003년 양산모델로 등장한 SUV FX는 파격적인 디자인과 퍼포먼스로 마치 콘셉트카가 도로에 뛰쳐나온 듯 한 강렬한 인상을 남겼다.▶ 20일 인피니티가 출시한 첫 디젤 SUV, FX30d. 사진=이다일 기자2004년 (주)한국닛산 법인을 세우며 국내에 첫 선을 보인 인피니티는 G35세단, G35쿠페, M35, M45, Q45, FX35, FX45를 선보이며 인기몰이에 나섰고 최근에는 일본차 최초로 디젤 엔진을 장착한 럭셔리 SUV FX로  시장 공략에 나섰다.인피니티는 현재 서울 및 수도권에 강남 SS모터스를 비롯한 5개의 전시장을, 지방에는 반도모터스를 비롯한 4개의 전시장까지 총 9개의 전시장을 운영하고 있다. 이다일 기자 auto@segye.com

미국 컨슈머리포트가 현대자동차 쏘나타를 ‘2012 합리적 가격의 패밀리 세단’으로 선정했다.현대자동차는 29일 지난 1월 아반떼가 ‘북미 올해의 차’에 선정됐고 16일 제네시스가 미국 ‘JD파워 내구품질조사’에서 차급 1위를 차지한데 이어 이번 수상으로 미국시장 영향력을 전 차급으로 넓혔다고 밝혔다.▶ 현대 쏘나타가 미국 컨슈머리포트가 선정한 ‘합리적 가격의 패밀리 세단’1위에 올랐다.지난해까지 4년 연속 컨슈머리포트가 선정한 소형차 부문 ‘최고의 차’에 올랐던 아반떼는 올해 평가에서 스바루 ‘임프레자’에 자리를 내주고 2위를 차지했다.컨슈머리포트는 미국 소비자연맹에서 발간하는 소비자 전문지로 4월 자동차 특집호에 이번 조사결과를 발표할 예정이다. 이다일 기자 auto@segye.com

쌍용차는 글로벌 전략 차종으로 개발중인 신 모델에 대한 투자 계획을 최근 이사회에서 승인 받고 관련 투자를 본격화한다고 29일 밝혔다.쌍용차는 올해 열린 첫 이사회를 통해 신형 엔진 개발을 포함하여 소형 CUV(Crossover Utility Vehicle) 프로젝트 개발에 총 2958억원에 이르는 투자 계획을 최종 승인 받은 것이다.이번 이사회의 신규투자 승인은 쌍용차의 새로운 출발을 의미하는 것으로, 마힌드라와 쌍용자동차가 전략적 파트너십을 통해 글로벌 SUV 시장에서 선도적인 위치를 확보해 나가는 계기가 될 것이라고 밝혔다. 양사는 또한 글로벌 경쟁력을 갖춘 제품의 공동개발뿐만 아니라 플랫폼 공유를 통한 시너지 극대화로 글로벌 브랜드로 함께 도약해 나갈 계획이다.쌍용차 이사회 의장인 마힌드라 & 마힌드라 파완 고엔카 자동차 & 농기계 사장은 “새로운 글로벌 전략모델에 대한 공동 개발은 양사간 시너지 극대화 뿐만 아니라 쌍용자동차가 글로벌 비전을 달성해 나가는데 있어 초석이 되어줄 것이다.”라고 말했다. 쌍용차 이유일 대표이사는 “이번 투자 계획 승인을 시발점으로 양사 간 제품 개발을 비롯한 전 부문에서 시너지 창출이 본격적으로 가시화될 것이다”라며 “향후 성장동력이 될 신차개발에 대한 구체적인 투자를 단계적으로 진행해 나갈 것이다.”라고 밝혔다.이천종 기자 skylee@segye.com

국내 벤처기업의 전기자전거 개발에 현대자동차가 기술을 지원한다. 현대자동차는 하이브리드, 전기차 개발을 통해 축적한 기술을 수입 자전거가 주류를 이루고 있는 전기자전거 개발에 지원한다고 29일 밝혔다.현대차 관계자는 “국내 벤처기업에 기술 지원 차원이며 전기자전거 양산에 나서거나 자전거 산업에 뛰어드는 것은 아니다”라고 밝혔다.▶ 현대자동차가 2011년 제네바 모터쇼에서 선보였던 전기자전거 ‘에코브’(상), 현대차가 2010년 삼천리자전거에 브랜드 대여 형식으로 만들었던 ‘투싼 자전거’(하)현대자동차는 2011년 제네바모터쇼에 콘셉트 전기자전거 ‘에코브’를 선보인바 있으며 2010년 삼천리자전거와 함께 브랜드 대여 형식으로 MTB자전거를 생산하기도 했다. 이다일 기자 auto@segye.com