현대자동차 아반떼가 미국 디트로이트 모터쇼에서 ‘2012 북미 올해의 차’로 선정됐다. 2009년 현대 제네시스에 이어 두 번째 성과다.아반떼는 1990년부터 이어지는 준중형차 대표 브랜드다. 당시 이름은 ‘엘란트라’였다. 수출 초기에는 영국 로터스의 ‘엘란’과 호주 미쓰비시 모터스의  ‘엘란트’와 너무 이름이 비슷하다는 조롱을 받기도 했지만 준중형차의 대명사로 이어졌다.▶ 1세대 아반떼, 엘란트라로 불렸다. 1990년부터 생산을 시작했다.엘란트라는 울산 공장에서 생산됐다. 1.5ℓ, 1.6ℓ, 1.8ℓ의 가솔린 엔진과 5단 수동 변속기, 4단 자동변속기가 장착됐다.▶ 2세대 아반떼로 1996년 생산을 시작했다.1996년에는 한국에서도 본격적인 ‘아반떼’가 등장했다. 당시 국내명 아반떼로 출시된 이 차는 해외 수출명은 그대로 ‘엘란트라’가 유지됐다. 이미 유럽에는 아우디에서 ‘아반트’라는 명칭을 사용하고 있어서 수출용으로는 이름을 바꿨다. 일부지역에선 ‘란트라’라는 이름으로 팔리기도 했다. 이 차를 2세대 아반떼로 구분하는데 국내에선 리어램프가 밤에 보면 호랑이를 연상시킨다는 말도 돌았다. 2000년까지 생산된 2세대 아반떼는 한국 울산 공장과 보스와나에서 생산됐다. 1.5ℓ 엔진을 기본으로 1.8ℓ 엔진도 등장했다. 또 금융위기를 기점으로 고유가를 극복하기 위한 1.5ℓ 린번 엔진도 등장했다. 가지치기 모델로 웨건 ‘아반떼 투어링’이 등장했지만 국내에선 인기를 끌지 못했다.▶ 3세대 아반떼, 아반떼 XD라는 명칭으로 알려졌다.2000년에는 3세대 아반떼가 등장했다. ‘아반떼 XD’라 불리는 이 모델 역시 한국에선 아반떼로 불렸지만 미국과 중국을 비롯한 해외에선 ‘엘란트라’를 사용했다. 한국의 울산공장을 비롯해 중국의 베이징 공장, 바르셀로나, 러시아, 우크라이나의 공장에서 생산을 시작했다. 1.6ℓ, 1.8ℓ, 2.0ℓ 가솔린 엔진과 2.0ℓ 디젤 엔진으로 생산됐으며 국내에는 가솔린 엔진만 소개됐다.▶ 4세대 아반떼, 아반떼 HD라고 불렸다.2006년 뉴욕 모터쇼에서 첫 등장한 4세대 아반떼는 2007년에 미국 시장에 등장했다. 또 중국법인 베이징현대에서도 출시됐다. 국내에는 1.6ℓ 감마 엔진과 2.0ℓ 베타, 1.6ℓ 터보 디젤 엔진이 적용됐으며 5단 수동 변속기를 기본으로 4단 자동 변속기를 옵션으로 제공했다. 또한 2009년에는 4세대 아반떼를 기반으로 ‘아반떼 하이브리드 Lpi’가 등장하면서 국내 첫 하이브리드 차로 기록됐다. 또한 2세대 아반떼에서 등장했던 웨건형 차가 다시 등장하는데 ‘엘란트라 투어링’이란 이름과 더불어 ‘i30’이란 이름으로 알려졌다.▶ 5세대 아반떼, 최근 판매되는 아반떼MD라고 부른다.최근에 등장한 모델은 5세대 아반떼다. 2010년 부산 모터쇼에서 첫 등장한 이후 한국 울산 공장과 미국 앨라버마 공장에서 생산됐다. 4도어 세단형에 1.6ℓMPi, 1.6ℓ GDI, 1.8ℓMPI 엔진이 등장했으며 6단 자동,수동 변속기를 선택할 수 있다. 2012년 1월에는 미국 최대의 모터쇼인 ‘디트로이트 모터쇼’에서 ‘2012 북미 올해의 차’로 선정됐으며 2도어 쿠페형도 출시될 예정이다. 이다일 기자 auto@segye.com

‘까마귀 날자 배 떨어진다’, ‘자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다’, 13일 전격 발표된 한국지엠 마이크 아카몬 사장의 퇴임을 설명하려면 어느 속담을 인용해야 더 어울릴지 모르겠다. 혹은 둘 다 어울릴지도 모르겠다.2010년 봄 한국지엠(당시, GM대우)은 이른바 ‘중국 이전설’에 휩싸였다. GM대우가 대우자동차판매와 계약을 종료했었고 미국 제너럴모터스 산하 브랜드인 ‘쉐보레’를 국내 도입한다는 소식이 맞물렸다. GM대우가 있던 인천 지역을 중심으로 공장마저 중국으로 이전하는 것 아니냐는 소문이 퍼졌다.대우자동차에서 주인이 바뀌는 모습을 봐야 했던 많은 사람들은 조마조마한 마음으로 사태를 지켜봤다. 급기야 ‘제이 쿠니’ 홍보담당 부사장이 소방수로 나섰다. 3월18일 회사 블로그를 통해 “우리는 한국을 떠나지 않는다”고 밝혔다.최근 한국지엠은 2년 만에 또 다시 홍역을 앓았다. 30년을 지엠에서 일한 마이크 아카몬 사장의 전격 퇴임이 발표된 날, 공교롭게도 로이터, 블룸버그 등 외신들이 ‘유럽 이전설’을 들고 나온 것이다. 그것도 제너럴모터스 회장의 말을 인용해서다.여기에 기름을 뿌린 사건이 또 있었으니 아카몬 사장의 후임으로 등장한 ‘존 버터모어’ 임시 사장이다. ‘임시 사장’이란 직책도 독특하거니와 그가 하고 있는 일이 상해에 있는 GM해외사업부문(GMIO)에서 생산 총괄 부사장이기 때문이다.마치 까마귀 날자 배 떨어지듯 아카몬 사장이 퇴임을 발표하자 글로벌 생산관리 전문가가 임시 사장으로 낙점된 상황을 두고 사람들은 ‘이전설’의 의혹을 뿌리칠 수 없었다. 주말 내내 한국지엠의 일부 공장 혹은 생산물량 일부가 유럽으로 넘어가는 것 아니냐는 걱정이 마치 자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란 격으로 이어졌다.일각에선 아카몬 사장의 경질설도 나왔다. 그가 2009년 한국에 온 이후로 꾸준히 목표로 내세웠던 두 자릿수 시장점유율을 달성하지 못했다는 것. 2011년 성적은 9.6%로 불과 6000대가 모자라 두 자릿수 점유율을 이루지 못했다. 목표 달성을 위해 평소 400∼600억 원의 마케팅 예산을 1000억 원까지 늘렸지만 끝내 이루지 못해서 결국 한국을 떠나야 했다는 이유다.어찌됐건 한국지엠의 사장은 바뀌었다. 제너럴모터스 이사회의 결정으로 진행됐다. 아카몬 사장은 한 달 간의 업무 인계 기간을 두고 한국을 떠난다. 직원들에게 보낸 이메일 한 통이 그가 남긴 메시지의 전부다. 한국 시장에 쉐보레를 도입하고 6조원의 신규 투자를 하겠다던 야심찬 아카몬 사장의 한국에서 마지막 모습이다.이제 관심사는 새로 부임하는 사장에게 이어진다. 국내에 다섯 개의 공장에서 연간 80만대의 차를 생산하는 중책이다. 새로 부임한 ‘존 버터모어’ 사장은 훤칠한 체구에 술자리에서도 호탕한 성격을 가졌다고 한다. 그를 가까이서 본 사람들은 아마추어 자동차 레이서 경력도 갖고 있어 모터스포츠에도 관심이 많다고 전했다. 한복을 입고 한국인들에게 인사를 하던 아카몬 사장의 자리에 오는 신임 사장, 어떤 경영을 펼칠지 주목된다. 이다일 기자 auto@segye.com

이태리 명차 마세라티의 아시아 지역 판매가 급증세다.17일 업계에 따르면 마세라티는 최근 중국과 일본, 한국 등 아시아 시장에서 급속한 성장세를 보이고 있다. 지난해 마세라티는 중국에서만 780대를 팔았다. 2010년 대비 두 배 이상 성장한 것으로 미국에 이어 전세계에서 두 번째 큰 시장으로 떠올랐다. 마세라티는 가파른 성장세를 지원하기 위해 작년 한해 중국 우한, 원저우, 샤먼, 톈진 등 4개의 딜러를 새롭게 개장해 중국 내 네트워크를 15개로 확장했다. 슈퍼카 문화가 일찍 자리잡은 일본에서도 지속적으로 판매가 증가해 지난해 히로시마와 요코하마 지역에 추가로 판매망을 확장했다. 마세라티의 국내 세일즈도 꾸준히 성장해 (주)FMK에서 국내 공식 수입판매를 시작한 2007년 이후 2011년까지 판매율이 연평균 14% 이상 성장했다. 마세라티 관계자는 “아시아 태평양 지역의 수입차 시장이 다양화되면서 기존 브랜드와 차별화된 희소성을 갖춘 고성능 프리미엄 브랜드를 지향하는 소비자들이 증가했기 때문”이라고 분석했다.마세라티는 고객의 주문에 따라 모든 차량을 수작업으로 생산한다. 전세계적으로 연간 6000대 정도 만든다.국내 베스트 셀링 모델은 V8 엔진의 플래그십 모델인 콰트로포르테 레인지로 최대출력 400마력의 콰트로포르테, 최대출력 430마력의 콰트로포르테 S, 최대출력 440마력의 콰트로포르테 스포츠 GT S 세 가지 모델이 판매되고 있다.이천종 기자 skylee@segye.com

현대·기아차가 지난해 사상 최초로 연간 수출 200만대를 돌파했다.17일 업계에 따르면 해외생산분을 제외한 현대·기아차의 작년 수출 실적은 현대차 119만3343대, 기아차 108만9302대로 합계 228만2645대를 기록해 연간 수출 200만대를 처음 넘어섰다.현대·기아차는 2010년에 198만9680대를 해외로 내다 팔아 수출 200만대 달성을 아쉽게 놓쳤으나 올해 해외시장에서의 브랜드 이미지 상승과 신차 판매 호조로 수출 200만대를 돌파했다.기아차도 창사 이래 최초로 수출 100만대를 넘어섰다.이에 따라 현대·기아차는 지난 2001년 133만8642대에 불과했던 수출 실적이 10년 만에 100만대 가까이 늘었다.현대·기아차 관계자는 “제품 경쟁력과 브랜드 이미지 제고 및 적절한 시기에 신차를 선보인 것이 수출 실적 증가를 이끌었다”고 말했다.이천종 기자 skylee@segye.com