“오키나와는 지역의 ‘키-스톤(Key-Stone: 중심)’이다.”알프레드 마글비 오키나와 주재 미국총영사는 지난달 29일 영사관을 찾은 한국 국방부 공동취재단과의 인터뷰에서 미군이 오키나와에 계속 주둔해야 하는 이유를 이렇게 설명했다. 동아시아 역내 분쟁에 신속히 대응하려면 1~2시간 내 동북아 거점도시에 공군 전력을 투입할 수 있는 오키나와에 미군이 주둔해야 한다는 설명이다. 이런 이유로 주일미군의 절반 정도가 제주도 면적(1848㎢)의 65%에 불과한 오키나와 본섬(1206㎢)에 주둔해 있다. 주일미군 병력은 태평양함대사령부 예하의 7함대(1만1541명)를 포함해 5만1810명으로 주한미군(2만8500명)보다 많다.해병대가 1만9011명, 공군이 1만2037명, 육군이 2435명, 7함대를 제외한 해군이 6785명이다. 주일미군의 핵심 전력은 해·공군, 해병대를 중심으로 한 신속기동군으로 구성돼 있다.미국이 중심축을 아시아로 옮기는 정책(Pivot to Asia)을 추진하고 있어 전략·지리적 이점을 가진 주일미군의 역할은 더욱 주목받을 전망이다. 일본에 있는 미군기지 89개 중 52개는 본토, 37개는 오키나와에 있다. 주일미군은 한반도 유사시에 신속대응전력을 보내고 군수물자를 지원하는 등의 후방기지 역할도 수행한다. 일본 본토에 있는 요코스카(해군), 요코다(공군), 캠프 자마(육군), 사세보(해군)를 비롯해 오키나와에 있는 가데나(공군), 화이트비치(해군), 후텐마(해병대) 등 7개 유엔사 후방기지가 한반도 지원 임무를 수행하게 된다.◆오키나와 출격 F-22, 2시간 내 한국 도착주일미군사령부가 위치한 요코다 공군기지에는 성조기, 일장기와 함께 유엔군 깃발이 나부끼고 있다. 주일미군사령부 관계자는 "주일미군은 (한미) 연합사의 직접 지휘를 받지 않지만 지원한다"면서 "지원한다는 것은 일본 내 기지를 미군이 사용할 수 있고 미군이 일본을 통해 한반도로 넘어간다는 의미"라고 설명했다.미 5공군사령부이기도 한 요코다 공군기지에는 3.3㎞에 달하는 활주로에 C-130 등의 대형 수송기가 배치돼 있다. 한반도에서 비상상황이 발생하면 이 수송기가 병력과 물자를 한반도에 보내고 미국인을 일본 본토로 철수시키는 임무도 수행한다.특히 5공군사 예하 18전투비행단과 특수작전단이 배치된 오키나와 가데나 공군 기지는 아시아 최대 규모의 군사기지로 꼽힌다. 3.7㎞의 활주로 2개가 있고 훈련장을 포함한 기지의 면적은 군산기지의 5배(445㎢)에 달한다.이 기지에는 54대의 F-15 전투기를 비롯해 E-3 지휘기, KC-135 공중급유기, RC-135 전략정찰기 등 110여대의 항공기가 배치돼 있다.가데나 공군기지의 공보장교인 크리스 앤더슨 소령은 “전투비행단으로는 미 공군에서 가장 크고 워낙 다양한 기종의 항공기가 있어 미니 공군”이라며 “일본을 방어하는 것만 아니라 지역 안보에 중요한 역할을 하는 기지여서 이런 정도 시설을 갖추고 있다”고 설명했다.최근에는 북한의 장거리 로켓 발사에 대비, 탄도 미사일 궤적 추적 기능을 갖춘 정찰기 코브라볼(RC-135s)이 이 기지에 배치된 것으로 알려졌다. ‘세계 최강의 전투기’로 꼽히는 F-22(랩터)도 가데나 기지에 임시 배치됐다. 스텔스 기능을 갖춘 F-22는 지난 7월 말 이 기지에 배치됐다가 지금은 잠시 다른 곳으로 이동했다.앤더슨 소령은 “F-22는 정기적으로 이곳에 와서 F-15와의 상호운용성을 테스트한다”며 “지금은 없지만 곧 가데나 공군기지로 올 것”이라고 설명했다.그는 “F-22는 F-15랑 스피드가 비슷하다”면서 “(순항 기준으로) 2시간 이내에 한국으로 갈 수 있다”고 전했다. ◆조지워싱턴호의 모항 요코스카 해군기지일본 본토에 있는 요코스카 해군기지는 미 7함대사령부의 거점이다. 유사시 한반도로 전개되는 핵추진 항모 조지워싱턴호의 모항이기도 하다. ‘떠다니는 군사기지’로 불리는 조지워싱턴호를 비롯해 지휘함, 핵 잠수함, 순양함, 구축함, 호위함 등 19척의 함정으로 구성된 항모강습단은 미 7함대의 핵심 전력이다. 항모강습단 소속 함정 중 10척은 요코스카, 7척은 사세보, 2척은 괌에 배치돼있다. 요코스카 해군기지는 1870년 프랑스인이 건설한 조선소가 있던 곳으로 구 일본군이 군사항으로 개발했다. 북한 원산 앞 공해상에서 대북정보 수집을 하다가 1968년 1월 북한 해군 어뢰정에 나포된 푸에블로호의 모항도 요코스카 기지였다. 요코스카에서 출항하는 함정은 한반도에 48시간, 필리핀에는 60시간이면 도착할 수 있다. 미 7함대는 한반도 유사시 비전투원 소개 작전인 ‘작계 5077’을 지원하는 임무도 맡고 있다. 북한 주민들이 대규모로 해상으로 탈출하면 이들을 구조해 함정에 격리 수용하는 것도 7함대의 임무 중 하나다. 요코스카 해군기지에는 주일 미 해군사령부가 있다. 해군사령부 예하에는 요코스카·사세보·오키나와 함대지원단과 오키나와·아츠기·미사와 항공기지대 등이 있다.◆화이트비치서 출정한 미 해병…30시간이면 한반도 도착오키나와 함대지원단이 위치한 화이트비치 해군기지는 한반도 유사시 오키나와에 주둔한 미 해병이 출정하는 곳이다.화이트비치 해군기지에서 출발한 미 해병은 30시간이면 한반도에 도착한다. 이 기지의 제임스 스팍스 소령은 “화이트비치는 유엔사 지원부대로 미 7함대와 일본 해상자위대뿐만 아니라 유엔 소속군에도 원료 등을 지원한다”고 설명했다. 주일 미 해병대는 전진 배치된 전략기동부대인 3해병사단, 7함대 기동타격 전력인 3해병기동여단, 31해병기동부대, 1해병비행사단, 3근무지원단 등으로 구성돼 있다. 1해병비행사단 예하 12비행단을 제외하면 모두 전략적 요충지인 오키나와에 주둔해 있다. 주일 미 해병대는 한반도 유사시에 가장 빨리 투입되는 대규모 증원 병력 중의 하나다. 주일 미 해병대사령부 예하에는 캠프 코트니, 캠프 한센, 츠케란, 후텐마 등의 기지가 있다. 이중 후텐마 해병항공기지는 48㎢의 기지면적 중 40%가 활주로다. 이 활주로에는 미국 최대 수송기인 C-5 갤럭시가 이착륙할 수 있다. 전체 길이가 75ｍ, 높이 20ｍ, 날개폭 68ｍ인 C-5는 20명의 승무원과 345명의 완전무장 병력, M-60 전차 20대, M-113 장갑 수송차 5대 등을 적재할 수 있다. 1945년 B-29 폭격기 전개기지로 창설된 후텐마 기지는 한반도 유사시엔 유엔사 후방기지의 비행장으로 임무가 전환된다.후텐마 기지는 오키나와 인구 밀집 지역에 위치해 안전 및 소음 문제를 야기한다는 이유로 2006년부터 오키나와 외곽 나고시 지역으로 이전이 추진됐다. 2008년에는 일본 민주당이 집권 후 후텐마 기지를 지역 주민의 뜻에 따라 오키나와 밖으로 이전하겠다고 공약했다가 미측의 반발로 포기했다. 후텐마 기지 이전 문제는 미국과 일본 정부, 오키나와 지자체와 지역 주민의 이해관계가 얽혀 실마리를 찾지 못하고 있다.게다가 올해 10월부터 수직이착륙 수송기 V-22 오스프리가 후텐마 기지에 배치되면서 오키나와 주민들의 반발이 커지고 있다. 마글비 미 오키나와 총영사는 “인구과밀 지역에 위치한 후텐마 기지 이전 문제가 가장 시급하다”며 “8천여명의 해병대를 괌으로 옮기는 노력도 하고 있다”고 밝혔다.도쿄·오키나와=국방부 공동취재단

"기존의 훈련방식만으로는 신세대 병사들의 자발적인 참여를 끌어낼 수 없습니다"중동부전선 최전방에 있는 육군 2사단 사격장에서는 '피가 나고, 알이 배고, 이가 갈리는' 체력 단련을 반복하다 잠깐 사격하고 내려오는 모습이 사라졌다.기존의 지루한 사격훈련을 탈피한 '사격 집중훈련 프로그램'을 도입했기 때문이다. 이 훈련은 일정 기간 각종 화기의 사격을 집중적으로 실시해 수준을 한 단계 높이는 것이다.소속감을 높이려고 팀별로 전투복 위에 색깔이 다른 조끼를 착용하고 전투모에 팀 이름을 붙이고 사격하는 `블루링(Blue ring) 개념'을 도입했다. 이는 손목에 블루 링을 찬 팀이 소속감으로 링을 차지 않은 팀보다 업무성과가 30% 더 향상됐다는 연구결과를 응용했다.경쟁과 재미를 느낄 수 있는 다양한 사격 프로그램도 선보였다.'사격 종결자'를 선발해 상을 주고 움직이는 고무 풍선을 맞추는 사격 등을 도입한 것이다.특히 사격 실적이 우수한 개인이나 단체에는 포상과 인센티브를 적극 제공하고 있다. 사격장에 붕어빵 틀을 차려놓고 일정 수준의 실력에 도달한 병사에게는 붕어빵을 구워주고 어묵 국물까지 준다. 인센티브에는 지역 상품권과 분대원 전체가 부대 밖으로 외출하는 외박증도 포함된다. 대신 사격 저조자는 일정 수준에 이를 때까지 반복 훈련을 시킨다.6·25전쟁 당시 인천상륙 작전에 참가한 전통을 자랑하는 2사단 17연대 임상진 중령은 "기존의 훈련방식만으로는 신세대 장병들의 자발적인 참여를 유도하는데 한계가 있다"면서 "앞으로도 모든 훈련에 톡톡 튀는 아이디어를 적극 적용, 재미와 성과를 동시에 달성하겠다"고 말했다.

중부전선 최전방지역인 강원 철원군에 있는 육군 3사단이 부대 마크를 변경했다.3사단은 오는 3일 사단사령부에서 새로운 부대마크를 선보이는 '부대 표지·부대기 선포식'을 개최한다고 2일 밝혔다.3사단은 삼각형 안에 별이 3개 그려진 기존의 마크가 부대의 특성을 살리지 못해 백골로 변경했다.부대 측은 백골 마크가 '죽을 각오로 싸우면 반드시 산다'는 필사즉생(必死則生)의 정신, '죽을 수는 있어도 패할 수는 없다'는 수사불패(雖死不敗)의 정신을 담았다고 설명했다.이 부대를 거쳐 간 지휘관이나 장병은 북한과 대치하는 최전방의 부대로서 마크가 용맹성을 나타내지 못하고 있다며 그동안 개선을 건의했던 것으로 알려졌다.백골부대는 6·25전쟁 당시 자진 입대한 서북청년단원들이 죽어서도 고향땅을 되찾겠다는 의미로 철모에 백골을 그려 놓은 데서 유래했다. 지난 1950년 10월 1일에는 38선을 처음으로 돌파, 국군의 날 제정의 기원이 되기도 했다.최근 천안함 사태 이후에는 '북괴군의 가슴에 총칼을 박자'는 강경 구호를 내걸었다가 북한군 최고사령부로부터 군사적 보복조치를 취할 것이라는 반발을 사기도 했다. 주민 일각에서도 부대 담벼락 등에 내건 각종 강경구호가 미관을 해친다고 지적해 일반인들이 다니는 도로 주변은 지역 명소 그림으로 교체했다.인사계획장교 지성준 소령은 "적이 가장 무서워하는 백골 마크로 부대 표지를 개선, 적과 싸우면 반드시 이기는 강한 부대로 발전시키겠다"고 강조했다.

 중동부전선 최전방지역인 강원 양구군에서 마을 주변으로 포탄 파편이 날아온다는 주민의 주장과 관련, 군 당국이 검증사격을 한 결과 일부 파편이 표적지에서 1.6㎞나 벗어난 것으로 확인됐다.육군은 30일 오후 21사단에서 주민 설명회를 열어 대암산 표적지 155mm 포탄의 파편 안전거리 검증사격 결과와 향후 조치계획을 발표했다.설명회는 육군본부 훈련장 담당관이 주민 대표, 양구군 의회 관계자에게 최근 3차례에 걸친 검증사격 결과를 설명하는 방식으로 진행됐다.육군은 "155mm 포탄 파편이 1.6Km까지 비산할 수 있음을 확인했다"면서 "이에 따라 대암산 포병포탄 피탄지에 155mm 포탄을 쏘는 사격을 중지한다"고 설명했다.또 "중·장기적으로 민통선 이북지역에 이를 대체할 새로운 표적지 신설을 검토하고 있다"면서 포탄 파편으로 주민들에게 불편을 끼친 점에 대해 유감을 표시했다.포탄 파편이 안전거리보다 멀리 날아오는 원인은 고폭탄의 탄약 특성을 정밀 분석해 밝히기로 했다.육군은 이와 관련된 주민피해가 접수되면 국가배상 심의위원회 보상절차에 따라 적극적으로 해결하기로 했다. 육군은 지난 7월 11일 주민 대표, 국방과학연구소, 국방기술품질원, 국방과학수사연구소, 포탄 제조회사 관계자 등이 참석한 가운데 양구군 동면 팔랑리에 있는 대암산 포병 표적을 검증하기 위해 155㎜ 고폭탄 84발을 발사하기로 했다.그러나 16발 사격이 끝난 직후 표적지에서 1.6㎞ 떨어진 마을 비닐하우스에서 포탄 파편 1개가 발견됐다는 주민 신고에 따라 사격을 중지했다.이 마을 주변에서는 지난 4월에도 포탄 파편 7개가 발견돼 주민들이 신고했다.

해군의 차기 호위함(FFX·2300∼2500t급)에 적용될 전투체계와 음파탐지(소나)장비가 국내 기술로 개발됐다. 레이더는 최대 250㎞ 떨어진 표적 2600개를 동시에 추적할 수 있다.29일 국방과학연구소(ADD)는 삼성탈레스, LIG넥스원, STX엔진 등 국내 방산업체가 2006년부터 참여한 차기 호위함 사업이 국내 개발로 완료돼 30일 보고회를 연다고 밝혔다.이번에 개발된 전투관리체계는 탐색레이더, 전자광학추적장비(EOTS), 추적레이더 등으로 구성됐다. 8월 해군과 함께 실시한 해상 표적 운용시험평가에서도 높은 명중률을 기록했다.사업을 주관한 방위사업청은 “전투체계와 소나 장비 개발로 각각 5240억원, 1860억원의 수입대체 효과가 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.차기 호위함은 현재 해군에서 운용 중인 호위함과 초계함을 대체하는 함정으로 올해부터 2018년까지 20여척이 건조된다. 조병욱 기자 brightw@segye.com

 29일 인천 국제평화지원단에서 조정환 육군참모총장 주관으로 아프간에서 활동할 오쉬노부대 6진 파병 환송식이 열렸다.오쉬노 부대는 다음 달 아프가니스탄으로 출국해 바그람 기지 방호와 한국대사관 경계임무를 맡을 예정이다. 아프간 지방재건팀(PRT) 사업이 종료되면서 규모는 기존 350명에서 61명으로 줄었다.사진=육군 제공