허버트 드래이퍼의 명작  `오디세우스와 세이렌`. ‘세월호’란 이름만 들어도 우리 아이들의 미래를 생각나게 한다. ‘세월’이란 단어를 배에다 붙인 탓일까. ‘이번 세월호의 한자는 ‘흘러가는 시간’을 의미하는 세월(歲月)이 아니라 ‘세상을 초월한다’는 뜻의 세월(世越)이다. 어린 학생들에게 주어진 운명이 세상을 초월해서 죽고자 하는 것은 분명 아니였을 것이다. 세월호가 출항하려 했던 그 시각 기상조건은 좋지 않았다. 게다가 과적 짐들과 차량, 제대로 훈련받지도 못한 어설픈 선원들의 운항으로 배의 운명은 세월이라는 시간의 소용돌이 속에 묻혀버리고 말았다.그리스신화에 나오는 바다의 신(神) 포세이돈이 원칙과 원리를 지키지 않는 인간들을 향해 자신의 존재를 크게 각인 시킨 것이라고 상상해 본다.바다의 암초주변에 모여 살며 그 주변을 항해하는 배들을 유혹해 죽음에 이르게 하는 ‘세이렌(seiren)의 노래’에 대한 그리스신화를 들어 본 이들은 알 것이다.영웅 오디세우스는 트로이 전쟁에서 승리한 후 고향으로 돌아가기 위해 항해를 하던 중에 죽음과도 맞바꿀 만한 유혹을 만나게 된다. 세이렌이라는 요정들이 들려주는 신비한 노래가 바로 그것이다.오디세우스는 그 유혹을 피하기 위해 선원들에게는 밀납으로 만든 귀마개로 귀를 완전히 틀어막게 하고 자신은 배의 돛대에 몸을 묶어 어떤 유혹에도 움직이지 못하게 했다. 오디세우스는 몸부림치는 자신과의 싸움에서 승리해 선원들과 무사히 그 바다를 빠져 나왔다는 이야기다. 그런데 세월호는 과적 짐들을 온전히 결박하지도 않았고 선원들도 바다가 가져 올 치명적 유혹에 무방비 상태였다.파도 속에서 홀리는 듯 들려오는 세이렌의 노랫소리에 취해 자기몸과도 같은 배를 지켜낼 생각도 못했던 것이다. 자신만이 먼저인 순간적인 생각과 행동들은 자신의 몸을 결박해서라도 지켜내려 했던 오디세우스의 순수한 욕망과는 정반대였다.대부분의 사람들은 예측가능한 삶을 원한다. 막연함 보다는 질서가 있기 때문이다. 영어로 ‘굿(good)’에 해당하는 좋은, 선한 삶은 ‘나’라는 개인에 대해서도 정리와 정돈된 생활을 만들며 사회와 국가에 대해서는 질서와 규범이 바로 잡힌 세상을 만든다.‘있어야 할 곳에 있고’ ‘지켜져야 할 일이 지켜지는 그런 것’ ‘정당한 노력과 투자에 대한 보답’이 주어지는 그런 사회와 나라가 바로 우리가 미래를 향해 그려가야 할 가장 큰 그림이 돼야 하지 않을까.어디서 많이 들어 본 듯한 ‘기본이 바로 선 나라’, 그 명구가 진도바다 안개 속에서 희미해지고 있는 것 같아 안타깝다.이선욱 리포터 

유치환의 시 `깃발` 첫 소절은 ‘이것은 소리 없는 아우성’ 이다. 일제의 압박 속에 끓어오르는 분노를 온전히 가슴으로만 삭여야 했던 시절에, 우리는 소리 없이 울었다. 2014년 초봄. 따뜻함과 싸늘함이 오르내리는 이날도 온 국민은 `소리 없는 아우성`을 질렀다. 우리는 집단 우울증도 앓아야 했다. 서로의 눈빛만 쳐다보며,  삶이 왜 이리 고단한지. 태어남과 죽음이 이미 결정된 삶의 진리 임에도 아직 어린 아이들이 왜 이리 일찍 가야만 하는가에 대한 의문은 생각의 끝을 부여잡고 있는 나에게도 쉽지 않은 질문이다.2011년 개봉했던 영화 `더 쓰리 오브 라이프(The tree of  life)`는 생명탄생의 신비와 더불어 생명 그 자체가 소중하며 절대적인 가치가 있음을 말해주고 있다. 영화 속에 이런 장면이 하나 있다. 강가에 지쳐 쓰러져 있는 초식공룡을 육식공룡인 티라노사우스가 보고 자신의 배를 채우고자 육중한 발로 초식공룡의 머리를 짓밟으려 했으나 힘없고 애절한 초식공룡의 모습 때문인지, 아니면 그다지 배고픔이 없었는지 그냥 뒤돌아 가버린 장면이다.자신의 생명 유지를 위해 필수적일 때만 제외하고는 아무리 먹이감이 될 수 있을지라도 함부로 죽이지 않았던 것이다.생태계의 제일 높은 단계에 있는 인간만이 모든 생명 그 자체를 맘껏 휘두르며 피 묻은 칼로 난도질을 하고 있다. 한 개인의 생명보다 전체의 질서가 더 소중히 여겨졌던 시대가 있었고  한 개인의 생명보다 국가가 더 소중한 때도 있었으며  한 개인의 생명보다 집단의 이익이 더 소중한 시대도 있었다. 개인이 희생하여 전체를 살리고자 한 사람은 위인이나 영웅이 되어 우리들의 가슴에 남아 있다. 그러나 세월호의 희생이 국가를 위한 희생인지, 아니면 전체를 위한 희생인지는 모르겠다. 분명한 것은 어린 학생들의 운명은 어른들이 어찌 하느냐에 달려 있다는 것이다. 어린 자녀들의 앞날이 기실 부모로부터 큰 영향을 받을 수밖에 없듯이 말이다. 나라가, 세상이, 더 이상 이런 식으로 나아가면 우리 자녀들의 미래는 어둡다는 것을 아이들의 크나큰 희생을 통해서만 깨달아야 할 이유는 없을 것이다. 기성세대가 밝은 등대가 되어주지 못한다면 우리 아이들이 어찌 험난한 파도를 헤치고 항구를 찾아 삶을 정박 시킬 수 있을까.이선욱 리포터<세계일보 자료사진>

박근혜 대통령이 14일 오전 ‘맞춤형 직업교육 활성화를 위한 특성화고’ 현장인 서울 중구 성동공업고교를 방문, 학생들의 자동실습화 수업 과정을 참관하고 있다.박근혜 대통령은 14일 오전 특성화고인 서울 성동공고를 방문했다. 박 대통령이 경제활성화나 민생을 챙기고자 현장을 찾는 것은 올해 들어 처음이다.민경욱 청와대 대변인은 "현장 맞춤형 직업교육을 성공적으로 접목시켜 고졸 취업률을 높이고 있는 특성화고를 직접 방문해 청년고용률 제고를 위한 고졸 취업 및 맞춤형 직업교육의 중요성을 강조하기 위한 것"이라고 방문 의미를 설명했다.박 대통령은 성동공고 3학년 전자기계과의 자동화 설비과목 수업과 같은 학년 주얼리디자인경영과의 귀금속공예 실습 교육을 참관하고 직접 실습에 참여하기도 했다.박 대통령은 이어진 학교 및 기업 관계자, 학생 대표들과의 간담회에서 특성화고의 취업역량강화 및 취업률 제고를 위한 의견을 청취하고 격려했다.특성화고는 특정분야 인재 양성을 위해 직업교육을 전문적으로 실시하는 고등학교이다. 특히 개별기업 및 산업분야별 맞춤형 인력양성을 위해 기업과 협약을 체결하고 공동으로 맞춤형 실습교육과정 개발·운영 및 현장실습을 통해 산업체가 요구하는 실무능력을 갖춘 현장적합형 인재를 양성하고 있다. 성동공고의 경우 중소기업청의 지원을 받아 중소기업 맞춤형 인재를 양성 중이며 국방부 지원 아래 군 기술병 양성을 위한 특성화실습교육을 시행하고 있다.이러한 현장 맞춤형 직업교육으로 학생은 학교에서 배운 것을 그대로 기업에 가서 수행함으로써 쉽게 적응할 수 있고, 기업은 학생을 재교육시킬 필요가 없어 산학협력체제가 구축된다는 게 청와대의 설명이다. 특성화고 취업률은 이에 따라 2009년 16.7%에서 지난해 40.2%로 지속적으로 상승하고 있다. 박 대통령도 고등학교에서의 맞춤형 직업교육의 중요성을 줄곧 강조해왔다. 박 대통령은 지난 1월 스위스를 국빈방문했을 때 베른의 상공업직업학교를 찾아 "학벌이 중요한 게 아니라 능력이 중요하게 인정받는, 그런 보상을 받는 나라가 돼야 희망이 있다고 생각한다. 그런 점에서 이런 학교 교육시스템이 시사하는게 크고, 한국 교육 변화에도 참고할 일이 많다"고 말한 바 있다.

교육부는 전국의 국·공·사립대학 중 45개교를 '평생학습 중심대학'으로 선정해 모두 102억원을 지원한다고 14일 밝혔다.평생학습 중심대학 육성사업은 대학이 성인 학습자를 새로운 학생으로 받아들여 경력개발이나 능력향상을 위한 계속 교육이나 재교육을 하는 것을 지원하는 사업이다. 고졸 취업자에 후진학의 기회를 제공하는 '후진학 거점형'으로 10개교에 27억원, 중·장년층의 창업과 재취업, 이·전직 등을 위한 학위과정인 '성인계속교육형'으로 25개교에 65억원을 각각 지원한다. 또 지역과 연계해 특화된 프로그램을 제공하는 '비학위 전문가 과정'으로 10개교에 10억원을 지원한다. 고등교육기관 평가인증 미신청 대학과 불인증 대학, 경영부실대학, 정부재정지원제한대학 평가에 참여하지 않은 종교계·예체능계 대학은 이번 사업에 참여할 수 없다. 선정평가위원회의 서면·면접평가, 최종심의를 거쳐 참여 대학을 선정한다.신청서 제출은 후진학 거점형과 성인계속교육형은 다음 달 9일까지, 비학위 전문가 과정은 이달 30일까지다.

이제 부모들이 전국 어디서라도 온라인으로 어린이집 입소를 신청하고 대기 순서를 실시간으로 확인할 수 있게 된다.보건복지부는 지금까지 각 어린이집이 따로 기록하던 입소 대기자 명부를 온라인에서 공동 관리하는 '입소대기 관리 시스템'을 21일부터 운영한다고 20일 밝혔다. 작년 11월 이후 부산·제주 지역에서 시범 운영되던 체계를 서울을 제외한 16개 시·도로 확대·적용하는 것이다. 다만 서울시 어린이집의 경우 기존 '서울시 보육포털 서비스' 시스템을 그대로 이용한다. 이 시스템을 활용하면 부모들은 시간과 장소 제한없이 아이사랑보육포털(www.childcare.go.kr) 또는 스마트폰 앱(아이사랑포털)을 통해 자녀의 어린이집 입소를 신청하고 대기 현황을 파악할 수 있다. 어린이집 입소 대기 순번은 영유아보육법에 따라 시스템이 조건별 점수를 계산해 자동으로 결정한다. 시스템이 사회복지통합망(행복e음)과도 연결돼있어 기초생활보장 및 차상위계층 대상자, 부모의 장애 유무 등 입소 우선순위 증명에 필요한 사실도 쉽게 확인할 수 있다. 또 확인 작업을 거친 부모들은 따로 자격 관련 서류를 어린이집에 제출하지 않아도 된다. 복지부 관계자는 "투명한 대기자 관리로 부모 입장에서는 어린이집의 우선순위 임의 조정이나 맞벌이 가구 자녀 등에 대한 입소 거부 우려를 덜 수 있고, 어린이집 입장에서는 대기자 관리 부담이 줄어들 것"이라고 기대했다.

박근혜 대통령이 14일 서울 성동공업고등학교를 찾아 실습수업을 참관한 뒤 학생들과 이야기를 나누고 있다. 박 대통령은 1월 스위스의 상공업직업학교를 방문한 일화를 소개하며 “국가 경쟁력도 키워야 하고 창조경제를 실현하는 데 있어서도 이런 (특성화) 고등학교가 큰 역할을 해줘야 한다”고 강조했다. 청와대 사진기자단박근혜 대통령은 14일 “지금 우리 사회가 그런(학생의 꿈과 끼를 발휘하게 해주는) 방향으로 가려고 꿈틀꿈틀 변화는 하고 있지만 우리 교육이나 문화가 더 그런 쪽으로 팍팍 바뀌어야 한다고 생각한다”고 밝혔다.박 대통령은 이날 특성화고인 서울 성동공고를 방문한 자리에서 “이 일을 성공시키기 위해서는 정부부처, 학교, 산업체가 전부 삼위일체가 되어서 자라나는 청소년들이 갖고 있는 꿈과 끼가 최대한 발휘될 수 있도록 하는 데 힘을 모아야 한다”며 “그것이 바로 학생들 개개인의 행복이 될 뿐만 아니라 나라 발전의 길이라는 생각을 가지고 있다”고 말했다. 성동공고는 중소기업청의 지원을 받아 맞춤형 인재를 양성하고 국방부 지원 아래 군 기술병을 양성하고 있다.박 대통령은 이어 학교와 기업 관계자, 학생, 학부모와의 간담회에서 “특성화고는 한창 경제 개발을 할 때 큰 기여를 해왔고 앞으로 국가경쟁력을 키우고 창조경제를 실현하는 데 있어서도 큰 역할을 기대하고 있다”며 “그러려면 현장맞춤형 교육이 이뤄져야 하고, 특성화고 자체가 경쟁력이 계속 높아져야 한다”고 강조했다.남상훈 기자