“이번 불법 감금 사건을 통해 나는 분명히 알았다. 권위주의 체제의 정부기관은 각지의 청년운동이 직렬로 연결돼 활동하는 것을 두려워한다는 것을.” 2014년 홍콩 민주화 시위인 ‘우산 혁명’의 아이콘 조슈아 웡(黃之鋒·20)이 7일 자신의 페이스북에 올린 글의 일부다. 홍콩 데모시스토(香港衆志)당의 비서장인 그는 군부가 통치하는 태국 당국에 의해 지난 4일 방콕 공항에 12시간이나 감금됐다가 5일 강제 출국당했다.웡 비서장은 ‘탐마삿 학살’ 40주년일인 지난 6일 태국 최고대학으로 꼽히는 쭐라롱껀대학 정치학부 학생들을 대상으로 강연하기로 돼 있었다. ‘탐마삿 학살’이란 1973년 시민봉기로 축출된 타놈 키티카촌 전 총리 복귀 문제 등으로 태국의 정국 혼란이 계속되는 와중에 왕실을 모독했다는 이유로 경찰과 군인 등이 학생들을 유혈 진압한 사건을 말한다. 태국 정부는 당시 진압 과정에서 화재가 발생해 46명이 사망하고 167명이 부상했으며 3000명 이상을 검거했다고 발표했다. 그러나 생존자들은 당시 사건의 사상자 규모가 정부 발표보다 훨씬 크다고 주장하고 있다. 웡 비서장과 태국 운동권의 만남은 태국 군부에게 부담이 아닐 수 없다. 2014년 쿠데타를 통해 집권한 태국 군부정권은 극심한 정치혼란을 막는다는 이유로 정치 집회를 허락하지 않고 표현의 자유 등 국민의 기본권도 제한하고 있다. 5일 홍콩으로 돌아오는 비행기 안에서 쓴 글에서 웡 비서장은 민주화에 역행하고 있는 태국의 현실을 개탄했다. 웡 비서장은 “태국 당국에 감금된 시간 동안 휴대전화도 압수당해 외부와 연결할 수 없었고 통역도 제공받지 못했다”면서 “난 알고 있어요. 여기가 태국이라는 것을, 정황이 중국과 같은 곳이란 말이지”라고 적었다. 그는 자신이 요주의 인물인 ‘블랙리스트’에 오른 사실에 경악했다. 웡 비서장은 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 “내가 공공안정에 위협이 될 것인지를 결정하는 것은 순전히 그 나라(태국)의 소관”이라며 “그러나 그들이 말하기를 다른 나라(중국)가 나를 원했다고 말하는 것을 듣고 충격을 받았다”고 했다. 중국이 태국에 요청해 웡 비서장의 입국을 금지하고 강제 추방하도록 했다는 사실이 드러난 것이다. 중국의 정치·경제 영향력이 갈수록 커짐에 따라 그가 발을 들여놓을 수 없는 나라가 늘어나고 있다. 웡 비서장은 지난해에는 말레이시아 현지 시민단체가 진행하는 톈안먼(天安門) 시위 26주년 기념행사에 참석한 뒤 페낭 등 일부 도시에서 강연할 예정이었지만 페낭 국제공항에서 입국을 거부당했다. 그는 “중국 대륙, 마카오, 말레이시아에 이어 내가 발을 들여놓을 수 없는 곳이 갈수록 많아지고 있다”면서 “앞으로 태국과 말레이시아에 발을 들여놓지 않을 것”이라고 밝혔다. 그러나 그의 선언이 태국, 말레이시아 민주화 세력과 연대를 포기한다는 뜻은 아니다. 이번에도 태국 학생들을 만나지 못했지만 그는 인터넷 동영상 회의를 통해 자신의 민주화, 인권에 대한 생각을 태국 학생들과 공유했다. 웡 비서장은 “태국 학생들은 인터넷 접속이 차단되지 않을까 걱정했다”고 말했다.그는 페이스북에서 자신을 기독교 신자, 홍콩 공개대학 정치·공공행정학과 2학년생이라고 소개했다. 공개대학은 한국의 방송통신대학교 같은 개방형 대학이다. 16세 때 설립한 중·고등학교 학생운동단체 학민사조(學民思潮·중·고등학생 단체), 우산혁명 활동 등 약관의 나이에 걸맞지 않게 화려한 최근 5년간 운동 경력도 페이스북에 올라와 있다. 2014년 미국 시사주간지 ‘타임’이 선정한 ‘가장 영향력 있는 10대’ 가운데 한 명이자 외교전문지인 포린폴리시(FP)의 ‘앞으로 미국·중국 관계를 움직여나갈 50인’에도 선정된 그의 관심은 이제 ‘청년 운동의 전 지구적 연대’다.웡 비서장은 “민주, 자유, 인권 등 보편적 가치관을 믿는 세계 각지의 청년들은 서로 연대하길 희망한다”면서 “비록 문화, 언어, 배경, 정치 상황이 일치하진 않지만 서로의 가두 활동 경험 등을 공유함으로써 민주, 자유, 공평, 공의를 실현하자”고 호소했다.베이징=신동주 특파원 ranger@segye.com

‘쇼핑몰 점원에서 중견 그룹 총수 겸 전국인민대표대회(전인대) 대표까지 올라간 여성.’ 척박한 북한과 중국 변경(국경) 단둥(丹東)지역을 중심으로 성공 신화를 일궜던 랴오닝(遼寧) 훙샹(鴻祥)그룹의 오너 마샤오훙(馬曉紅·45) 총재의 일장춘몽은 거기까지였다.북한 핵 개발에 쓰인 물자를 제공한 혐의로 중국 당국에 체포되기 전까지 그에게는 언제나 붙어다니는 수식어가 있었다. ‘뉘서우푸’ (女首富·여성갑부)다.마샤오훙(馬曉紅)훙샹그룹 인터넷 사이트 캡처중국 공산당원인 그의 성공은 낙후한 동북지역 개발에 고심하는 중국에서도 조명하기에 충분했다. 마샤오훙은 2011년 단둥의 대외무역 발전에 기여한 공로로 단둥시 10대 여성 기업가, 2012년에는 중국 여성기업가협회가 선정한 우수 여성 기업인이 됐다. 2013년에는 랴오닝 전인대 대표로 선출됐다. 그가 단둥 지역의 쇼핑몰 점원으로 출발해 무역회사 매니저 등을 거쳐 2000년 훙샹실업발전유한공사를 세운 뒤 무역·호텔·관광업까지 하는 중견그룹으로 사세를 확장하기까지 불과 10여 년밖에 걸리지 않았다. 훙샹그룹은 자본금 1억250만위안(약 170억원)에 직원 680명을 두고 있다. 최근 랴오닝성 전인대 대표 선거부정 사건 파문으로 다른 인민대표 451명과 함께 직무정지를 당하기 전까지 그는 떠오르는 별이었다. 그는 모험을 두려워하지 않는 기업인이었다. 많은 사람들이 북·중 국경무역의 위험성을 지적했을 때도 그는 “기회가 있는 곳에는 위험도 존재한다”는 신념 아래 공격적으로 대북 무역에 나섰다. 중국 매체는 이런 마샤오훙을 ‘타오진저’(淘金者: 모래에서 사금을 골라내는 사람)로 불렀다. 미국의 서부개척시대에 일확천금을 꿈꾸며 서부로 몰려갔던 ‘골드러시’(gold rush)에 빗댄 말이다. 마샤오훙은 북한이 자연재해를 당했던 1996년 북·중 변경무역에 뛰어들었다. 이어 한국에서 김대중정부가 출범하고 대북 ‘햇볕정책’이 본격적으로 추진되는 와중에 마샤오훙은 대북 사업 기회를 포착했다. 한국이 북한을 원산지로 하는 상품을 수입할 때 관세를 면제하면서 북·중 교역이 활성화했기 때문이다. 북한에 중유를 공급하고 폐강철을 들여왔던 그는 1997년 북한이 폐강 수출을 금지하자 평양에 직접 채광 합작회사를 세웠다. 2006년 10월 북한의 1차 핵실험 직후에도 중유 2000t을 북한에 판매했다. 당시 그는 “정치 형세가 어떻게 변하든 우리는 이 사업에 분골쇄신할 뿐”이라고 말했다. 당시 단둥 사업가들은 ‘변경무역이 북한의 생명선’이란 논리를 펼쳤다. 이 시기에 마샤오훙의 사업 파트너가 김정은 북한 노동당위원장의 고모부인 장성택 북한 국방위 부위원장이었다고 일본 요미우리신문은 보도했다. 마샤오훙은 북한과의 석탄무역 등으로 큰돈을 벌었다. 마샤오훙과 면식이 있는 인사는 “장성택이 2013년 김정은에 의해 처형된 후 중국 기업이 북한과 거래를 중단했으나 북한 측은 마샤오훙과의 관계 유지에 각별히 신경 썼다”고 전했다.하지만 북한의 거듭된 핵·미사일 실험이 유엔을 비롯한 국제사회의 강도 높은 제재를 부르면서 마샤오훙의 대북 거래는 국제사회의 제재 대상이 됐다. 마샤오훙은 특유의 저돌성으로 대북 불법거래를 지속하다가 끝내는 중국 랴오닝성 공안당국의 조사 대상이 됐다. 23일 랴오닝성 인민대표대회 상무위원회 홈페이지에 등재된 ‘20160917’(2016년 9월17일) 전인대 단둥 대표 명단에서 그의 이름은 찾아볼 수 없다. 마샤오훙은 훙샹그룹 인터넷 사이트(지금은 폐쇄된 상태)에 올린 인사말에서 “조선(북한) 사회주의 건설의 참여자, 목격자로서 회사의 사명으로 다하겠다”고 다짐했다. 전인대 회의에서 “중소기업의 자금난 해결을 위해 은행 융자 문제를 해결하는 게 급선무”라고 외친 그의 목소리는 이제 공허한 메아리가 돼 버렸다. 북한을 엘도라도로 여기고 유엔 제재까지 위반하며 부를 축적했던 신화의 주인공 앞에는 중국 법률의 가혹한 심판만이 남아 있을 뿐이다.베이징=신동주 특파원 ranger@segye.com

미국 사회에서 국민의례 도중 기립 여부에 대한 논쟁이 공론의 장으로 나왔다. 계기는 미국프로풋볼(NFL) 샌프란시스코 포티나이너스 소속 선수인 콜린 캐퍼닉의 행동에서 비롯됐다.캐퍼닉은 지난달 26일(현지시간) 캘리포니아주 샌타클래라 레비스타디움에서 열린 그린베이 패커스와 경기에 앞서 진행된 국가 연주 도중 기립을 거부했다. 캐퍼닉은 성조기가 펄럭이고 ‘성조기여 영원하라’는 국가가 연주될 때 자리에서 일어서지 않았다.캐퍼닉은 경기가 끝난 뒤 자신의 행동에 대해 설명했다. 그는 “미국의 인종차별에 항의하는 생각을 담아 기립을 거부했다”며 “흑인과 유색인종을 억압하는 나라의 국기에 자부심을 보이지 않겠다”고 밝혔다. 캐퍼닉은 이전부터 트위터에서 부당하게 억압받는 흑인과 유색인종을 옹호하는 발언을 지속했다. 사회관계망서비스(SNS)에서는 ‘흑인 목숨도 소중하다(Black Lives Matter)’ 운동에 대해 지지의사를 표명하며 인종차별을 비판했다.1931년 미국 국가가 된 ‘성조기여 영원하라’는 영·미 전쟁이 한창이던 1814년 볼티모어 인근 매킨리 요새 전투에서 미국이 승리한 데 영감을 얻은 프랜시스 스콧 키가 쓴 시에 곡을 붙인 노래다. 문제는 키가 노예제 폐지에 반대했고, 흑인에 대해 “열등한 인종”이라고 주장했던 당사자라는 점이다.캐퍼닉은 지난 1일 샌디에이고 차저스와의 시범경기에서도 국민의례를 하지 않았다. 이때는 팀 동료 에릭 리드도 동참했다. 시애틀 시혹스의 코너백 제러미 레인도 오클랜드 레이더스와의 시범경기에서 이들과 함께 보조를 맞췄다.언론과 SNS에서는 그의 행동에 대한 찬반 논란이 거세게 일었다. ‘표현의 자유’와 ‘애국심’이라는 2개의 가치를 두고 빚어진 논란이 이어지고 있다. 사실 캐퍼닉을 비판하는 목소리가 조금 더 강하다. NFL과 그의 소속 구단은 국민의례에 기립하는 게 선수의 의무는 아니라는 입장을 표명하고 있다. NFL의 커미셔너인 로저 구델은 캐퍼닉의 행위에는 찬성하지 않지만, 저항할 권리 자체는 인정한다는 입장을 표명하고 있다. 논란이 커지면서 주요 정치인들까지 가세했다. 트럼프는 “끔찍하다”며 “그(캐퍼닉)는 자신에게 잘 맞는 나라를 찾아야 한다. 그럴 일은 없겠지만”이라고 주장했다. 조시 어니스트 백악관 대변인은 “그의 입장에 동의할 수는 없다”면서도 “그가 원하는 환경에서 자신의 입장을 밝힐 수 있는 권리를 정부는 인정하고 보호한다”고 설명했다.민주당 대선후보인 힐러리 클린턴은 별다른 발언을 내놓지 않았다. 버락 오바마 대통령은 G20(주요 20개국) 정상회의가 열린 중국 항저우에서 기자들과 만나 “자신의 의사를 정당하게 표현하는 캐퍼닉의 행동이야말로 민주주의가 작동하는 방식”이라며 “그가 헌법의 기본권을 행사했다”고 옹호했다. 오바마 대통령은 “캐퍼닉이 한 일은 논의가 필요한 주제에 더 많은 토론을 만들어낸 것”이라며 “많은 스포츠 스타들이 그렇게 해 온 역사가 있다”고 밝혔다.미국 국가에 거부감을 표시한 스타들은 그 이전에도 존재했다. 흑인 최초의 메이저리거 재키 로빈슨은 1972년 자서전에서 “나는 일어서 국가를 부를 수도, 국기에 인사할 수도 없었다”며 “나는 백인 나라에서 일개 흑인이었을 뿐”이라고 고백했다. 미국프로농구(NBA) 덴버 너기 소속 선수였던 마무드 압둘 라우프는 1996년 3월 올랜도 매직과의 경기에서 국가 연주 당시 기립을 거부해 한 경기 출장을 금지당하기도 했다.이번 논란을 부른 캐퍼닉은 흑인 아버지와 백인 어머니 사이의 혼혈아로 1987년 위스콘신주 밀워키에서 태어났다. 캐퍼닉의 아버지는 그가 태어나기도 전에 가족을 떠났고, 캐퍼닉은 아들 2명을 둔 백인 가정에 막내로 입양돼 자랐다. 풋볼은 8살 때부터 시작했다. 극우 매체들을 중심으로 캐퍼닉이 여자친구 영향으로 이슬람으로 개종했다는 보도가 이어졌지만, 그는 이를 음모라며 부인했다.워싱턴=박종현 특파원 bali@segye.com

‘트로피 와이프’(성공한 중장년 남성이 수차례 결혼 끝에 얻은 미모의 젊은 아내), ‘유명 모델 출신’, ‘슬로베니아 이민자’미국 공화당 대선후보인 도널드 트럼프의 아내 멜라니아 트럼프(46)가 지난 18일(현지시간) 오하이오주 클리블랜드에서 개막한 공화당 전당대회장에서 트럼프 지지 연사로 나서 전 세계인의 이목을 집중시켰다. 장차 미국의 퍼스트레이디가 될 수도 있는 멜라니아는 1970년 슬로베니아(구 유고슬라비아)에서 태어났다. 16세 때 광고 모델로 데뷔해 밀라노·파리에서 활동했고 슬로베니아의 류블랴나대학에서 건축과 디자인을 전공했다. 1996년 모델 활동을 하기 위해 미국으로 건너왔다. 트럼프와의 운명적인 만남은 1998년 뉴욕 패션위크에서 이뤄졌다. 당시 둘째 부인과 이혼 절차를 밟고 있던 트럼프는 24살 연하인 멜라니아를 보고 한눈에 반했다. 멜라니아는 2005년 10만6000파운드(약 1억6000만원)에 달하는 웨딩드레스를 입고 초호화 결혼식을 올렸다. 트럼프의 세번째 부인이자 네 자녀(세 자녀는 첫번째 부인의 소생이고 넷째는 두번째 부인의 소생)의 새엄마가 됐다. 트럼프와 멜라니아 사이에서 이듬해 아들 배른이 태어났다.멜라니아는 ‘돈 많은 남자의 세번째 아내’라는 세간의 부정적 시선을 의식해 공화당 경선이 본격화하기 전까지는 선거 유세 현장에서 한 발 물러나 있었다. 미 언론에는 “외모가 퍼스트레이디에게 필요한 자질은 아니다”, “지난 퍼스트레이디들이 예쁜 얼굴과 긴 다리를 이용해 경력을 쌓지는 않았다”는 부정적 기사가 나오기도 했다.멜라니아 대신 ‘선거유세용 배우자’로 나선 건 장녀인 이반카였다. 멜라니아는 지난해 10월 첫 인터뷰에서 “나는 아직 정치를 할 준비가 안 됐다. 아들과 함께 있고 싶다”고 말했다.그런 멜라니아는 지난 3월 공화당 경선에 참여했던 테드 크루즈 후보 측이 자신의 모델 시절 반누드 사진을 공개하면서 선거전의 전면에 나서게 됐다. 멜라니아는 “가족이나 부인, 아이들을 공격하는 것은 공정하지 못하다”며 정면 대응했다. 멜라니아에 대한 대중의 무관심 혹은 반감은 그 자신의 성격 때문이 아닌 트로피 와이프라는 이미지 탓이 컸다는 평가다. 그는 차분한 태도로 일관하며 남편의 단점을 보완했다. 선거전이 무르익자 멜라니아는 적극적으로 남편을 옹호하는 캠페인을 펼치기 시작했다. 트럼프의 히스패닉 비하 발언 등에 대해서는 “(이민자였던) 나는 시스템과 법을 준수했다. 남편은 불법이민을 얘기하는 것일 뿐 모든 이민자를 겨냥한 게 아니다”고 변호했다. 트럼프이 ‘낙태 여성 처벌’ 발언이 여성계의 비난을 초래하자 “남편은 성차별주의자가 아니다”고 해명하기도 했다.보수 성향의 월스트리트저널(WSJ)은 “멜라니아는 차분한 데다 지적이기까지 하다”며 “‘막말 야수’ 트럼프와 전혀 다른 면모를 지녔다”고 긍정적으로 평가했다. 멜라니아가 슬로베니아어, 영어, 불어, 독일어, 세르비아어 등 5개 언어를 구사한다는 호의적인 기사도 나왔다.멜라니아는 공화당 전당대회 첫날 연설자로 나서며 뜨거운 호응을 이끌어냈다. 연설이 표절 논란에 휩싸이기도 했지만 멜라니아에 부정적이던 언론들도 이날은 “멜라니아는 진실하고 유머 감각이 있었다. 트럼프 팀의 큰 승리”라는 찬사를 보냈다. 트럼프 후보가 대선에서 승리하면 멜라니아는 1825년 영국 태생인 루이자 애덤스(6대 대통령 존 퀸시 애덤스의 아내) 이후 두번째로 외국인 출신 퍼스트레이디가 된다.이현미 기자 engine@segye.com

“모든 사람들이 꿈을 포기하지 않고 원하는 것을 이뤘으면 좋겠어요.”시리아 출신 수영 유망주인 유스라 마르디니(18·여)는 지난달 3일(현지시간) 올림픽 역사상 처음으로 구성된 난민 대표팀(Refugee Olympic Team)의 막내다.지난해 8월 5년째 이어진 내전을 피해 유럽행을 택했다. 언니 사라와 함께 20명이 탄 작은 고무보트에 몸을 싣고 에게해를 건넜다.터키를 떠난 보트는 망망대해에서 엔진이 멈췄다. 물이 새어들기 시작했다. 아수라장이었다. 무게도 줄여야 했다. 수영선수인 자매는 바로 바다에 뛰어들었다. 3시간여를 헤엄치면서 배를 밀어 그리스 레스보스섬에 닿았다. 신발까지 잃어버린 자매는 발칸반도를 따라 이동, 한 달 뒤 독일에 도착했고 지난 3월14일 난민으로 인정됐다.살기 위해 바다를 건넌 소녀는 1년 만에 오랜 꿈인 올림픽 출전을 앞두고 있다. 베를린에서 물을 가르며 벼르고 있다. 마르디니는 유엔난민기구(UNHCR)와 인터뷰에서 “모든 난민을 대표해 고통과 폭풍의 시기가 지나면 평온한 날들이 찾아온다는 것을 보여주고 싶다”며 “난민들이 살아가면서 좋은 일을 할 수 있도록 영감을 주고 싶다”고 말했다.마르디니(왼쪽)와 사라 자매가 독일 베를린에서 수영 훈련 중에 휴식을 취하고 있다. UNHCR 제공여자 100m 자유형에 출전하는 마르디니는 이번 올림픽을 2020년 도쿄올림픽을 위한 발판으로 삼을 계획이다. 그는 “전쟁이 끝나면 다시 시리아로 돌아가서 제가 배운 모든 경험을 가르치고 싶다”고 말했다. 자매가 난민 지위를 얻는 데 도움을 준 수영코치 스벤 스페네크렙스는 “마르디니는 전쟁으로 훈련에 지장을 받았음에도 성장속도가 아주 빠르다”고 평가했다. 국제올림픽위원회(IOC)는 지난 3월 “난민 문제로 세계 곳곳에서 갈등이 빚어지는 가운데 난민 대표팀의 올림픽 출전을 통해 전 세계 모든 난민에게 희망의 메시지를 보내고 싶다”며 난민 대표팀 구성 계획을 밝혔다.남수단(5명), 콩고(2명), 시리아(2명), 에티오피아(1명) 출신 난민 10명으로 대표팀이 꾸려졌다. 종목별로 육상 6명, 수영과 유도 각각 2명이다.이들은 다음달 6일 리우올림픽 개막식에서 개최국 브라질에 앞서 오륜기를 들고 입장할 예정이다. 206개국 1만여명의 선수와 경쟁해 메달을 따면 올림픽가가 울린다. 요나스 킨데팀의 최고령인 요나스 킨데(36)는 에티오피아를 떠나 룩셈부르크에서 5년째 살고 있는 마라톤 선수다. 지난해 10월 독일 경기에서 2시간17분을 기록하는 등 상승세다. ‘노장’인 그는 이번 올림픽에 모든 걸 쏟아붓고 있다.킨데는 2013년 11월 난민 자격을 얻은 뒤 택시 운전으로 생계를 꾸리며 훈련해 왔다. 그는 “팀에 소속된 뒤로 연습량을 두 배 늘렸다”며 “이번 올림픽은 난민이나 젊은 선수들에게 큰 메시지를 줄 것”이라고 장담했다. 그는 “사는 게 너무 힘들어 조국을 떠났고, 지금 난민이지만 난민 캠프에 있다고 해서 못할 일은 없다”며 “모든 난민이 희망을 갖고 살아갔으면 한다”고 말했다. 콩고 출신으로 유도 90㎏급에 출전하는 포폴 미센가(24)는 올림픽 이후 가족들을 만날 수 있기를 고대한다. 3년 전 리우 세계 유도 선수권대회에 콩고 대표로 참가했다가 탈출, 브라질에 머물고 있는 미센가는 “단 하루라도 좋으니 가족들과 만나 이야기를 나누고 싶다”고 밝혔다.난민 대표팀 선수 10명 모두 조국을 갈망하고 가족과 친구를 그리워했다. 세계 최대의 축제인 올림픽에서 이들이 바라는 건 메달이 아니라 난민에 대한 관심과 소통일지 모른다고 외신들은 전했다. 난민 대표팀의 대변인은 2008년 베이징올림픽을 끝으로 은퇴한 뒤 ‘채널7’의 리포터 등으로 활동한 호주 수영선수 소피 에딩턴(32·여)이 맡았다.정재영 기자 sisleyj@segye.com

“아들을 유모차에 태우고 거리로 나왔는데 인도가 없어 차량들 사이로 다녀야 했다. 내가 공적인 일에 관심을 갖게 된 계기다.”7살짜리 아들을 둔 37세 여성 변호사가 이탈리아 로마의 유력한 시장 후보로 떠오르고 있다. 그가 당선되면 로마 역사상 최초의 여성 시장이 탄생한다. 이탈리아 로마의 유력 시장후보인 비르지니아 라지 변호사가 지난 3일(현지시간) 포폴로 광장에서 지지자들의 환호에 손을 흔들어 보이고 있다. 로마=AFP연합뉴스현재 로마시장은 집권 민주당 출신인 이냐치오 마리노 시장이 부패 의혹으로 지난해 10월 중도 사임한 후 8개월째 공석으로 남아있다. 로마 제1야당 ‘5성(星)운동’ 소속 후보인 비르지니아 라지는 로마 시장 선거에 출사표를 던지며 비효율적인 대중교통과 쓰레기 수거 시스템, 공공기관의 무사안일주의를 척결하겠다는 공약으로 시민들의 마음을 샀다. 5성운동은 신랄한 정치 풍자로 젊은 층에서 큰 인기를 끈 코미디언 베페 그릴로(68)가 자신의 팬클럽을 기반으로 2009년 창당했다. 5성은 물, 교통, 개발, 인터넷 접근성, 환경 등 5가지 핵심 의제를 뜻한다.라지는 “아름다운 도시가 품위를 잃어가는 데 분노를 느낀다”며 ‘새 빗자루로 청소해야 로마가 깨끗해질 수 있다’는 슬로건을 내놨다. 로마 태생인 라지는 로마3 대학에서 법학을 전공하고 세부 전공으로는 지식재산권과 신기술 분야를 공부했다. 졸업 후 변호사의 길을 걸었으며 2011년 제1야당인 5성운동에 입당했다. 정치경력으로는 5년 남짓한 신인이다. 그러나 마피아 범죄조직과 로마 시청 결탁 의혹 등으로 기성 정치에 환멸을 느낀 로마 시민들은 때묻지 않은 신참 정치인의 등장을 환호하고 있다. 라지는 “자유당이든 민주당이든 우리를 진지하게 챙기지 않고 있다. 그들의 관심은 자신들의 이권과 로비이며 시민은 뒷전이다”라고 말한다.라지의 공약들은 거창하지는 않지만 시민들의 삶과 직결된 ‘생활 밀착형’이라고 평가받고 있다. 라지는 “우리의 비전은 이 도시를 살 만한 곳으로 만드는 것”이라며 “작은 것, 상식적인 일부터 해나가야 한다”고 말했다. 대중교통 문제 해소와 쓰레기 투기 문제 해결, 정치권력의 투명성을 높이는 것 등이 라지의 주 관심사다.로마의 대중교통은 열악한 도로 상태와 낡은 차량 설비 등으로 주민은 물론 관광객들도 눈살을 찌푸리고 있다. 라지는 당선 후 15년이 넘은 버스를 하이브리드 전기 버스로 교체하고 신호등을 재정비하는 등 대중교통 체계를 전면 개편하겠다는 공약을 내놨다. 정치 부패 해소를 위해 ‘정보공개’에 주력하겠다고 약속했다. 라지는 “로마에는 정직하게 일하기를 원하는 직원들이 많다”며 “내·외부적인 감시를 강화할 것”이라고 밝혔다. 아름다운 외모와 변호사 경력이라는 프로필도 지지도 상승에 기여하고 있다. 월스트리트저널에 따르면 라지 후보는 지난 5일 치러진 로마시장 선거에서 35%의 득표율로 25%를 얻은 집권 민주당 로베르토 자케티 후보를 크게 앞서 1위로 결선에 진출했다. 과반 득표에 실패한 라지는 오는 19일 자케티 후보와 결선 투표를 치른다.이지수 기자 van@segye.com