일본 정부가 최근 들어 북한의 핵·미사일 추가 도발 움직임을 빌미로 한반도 위기론을 고조시키면서 아베 신조(安倍晋三) 정권의 지지율이 확연한 오름세로 돌아섰다.24일 마이니치신문에 따르면 지난 22∼23일 여론조사에서 아베내각 지지율은 51%로 한 달 전보다 1%포인트 상승했다. 전날 교도통신이 발표한 여론조사에서는 전월 대비 6.3%포인트 오른 58.7%였다. 최근 아사히신문과 요미우리신문의 조사에서도 각각 전월 대비 1%포인트, 4%포인트 상승했다.불과 한 달 전만 해도 국유지 헐값 매각 과정에 아베 총리의 부인 아키에 여사가 연루된 의혹을 받는 ‘아키에 스캔들’이 불거지면서 아베내각 지지율은 급락세였다. 지난달 요미우리신문 조사에서는 아베내각 지지율이 전월 대비 10%포인트나 하락한 것으로 나타나기도 했다. 아키에 스캔들은 여전히 의혹이 해소되지 않은 상황이며, 이번 마이니치신문 조사에서도 응답자의 71%는 이 문제에 대한 정부의 설명을 “납득할 수 없다”고 답했다.게다가 최근 들어 아베정권 주요 인사들의 잇따른 ‘막말’ 논란과 ‘불륜’ 등으로 문제가 끊이지 않고 있다. 이에 대해 전날 교도통신 조사에서도 응답자의 73.2%가 아베정권에 대해 “나사가 풀어졌다”고 지적했다.이처럼 악재가 줄줄이 터져나오고 있는데도 이달 들어 아베내각의 지지율 하락세가 멈춰선 것은 아베정권의 ‘북풍몰이’에 힘입은 것으로 보인다. 일본 정부는 4월 들어 한반도 유사시 한국 내 일본인 구출 계획을 마련한다고 소란을 떠는 등 ‘한반도 위기설’을 과도하게 부채질해 자국 내 정치적 악재를 덮는 데 이용하는 듯한 인상이다.한편 이번 마이니치신문 조사에서 일본 정부가 ‘부산 소녀상’ 설치에 항의해 지난 1월9일 일시귀국시켰던 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사를 3개월여 만인 이달 초 귀임시킨 데 대해 “타당하다”는 의견이 35%로 가장 많았다. “한국에 돌려보내지 말아야 했다”와 “처음부터 일본으로 귀국시키지 말아야 했다”는 의견은 각각 22%였다.도쿄=우상규 특파원 skwoo@segye.com

미국의 도널드 트럼프 대통령이 프랑스 대선전에서 ‘프랑스의 트럼프’로 불리는 우파 포퓰리스트 마린 르펜 국민전선(FN) 대표를 지지하다가 막상 투표함이 열리자 한 발 뒤로 물러서고 있다. 프랑스 대선 1차 투표에서 중도 신당 ‘앙 마르슈’ (전진)의 에마뉘엘 마크롱 후보와 르펜 후보가 결선에 진출했으나 2차 투표에서 ‘반 르펜 전선’이 구축돼 마크롱 후보가 당선될 것이라는 분석이 나오고 있다. 라인스 프리버스 백악관 비서실장은 23일(현지시간) “트럼프 대통령이 르펜을 지지하지 않는다”고 말했다. 그러나 트럼프 대통령은 트위터를 통해 “르펜 후보가 대선에서 승리하기를 바라고, 그런 과정이 진행되고 있다”고 밝혔었다. 프리버스 실장은 “그것은 아니다. 전혀 그렇지 않다”고 부인했다.◆‘트럼프 라이트(Lite)’ 르펜르펜 후보는 트럼프 대통령보다는 약간 농도가 낮은 ‘트럼프 라이트’로 불려왔다. 르펜은 트럼프와 마찬가지로 고립주의, 반 이민주의 노선을 취해왔고, 프랑스의 유로존 및 유럽연합(EU) 탈퇴를 주장해왔다. 워싱턴 포스트(WP)는 이날 “대서양을 사이에 두고 트럼프와 르펜이 서로 존경을 표시해왔다”고 보도했다. 르펜은 ‘트럼프 타워’에서 아이스크림을 먹는 모습을 찍은 사진을 자랑하기도 했다. 트럼프 대통령은 프랑스 대선 1차 투표 이틀 전인 21일(현지시간) AP통신과 회견에서 “르펜이 국경 문제에 대해 가장 강경하고, 현재 프랑스에서 일어나는 일에 대해 가장 강경하다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이어 “모든 사람이 누가 이길지 예측하고 있다”고 사실상 르펜의 승리를 점쳤다. 트럼프 대통령은 또 파리 중심가 샹젤리제에서 발생한 경찰관 총격 테러가 르펜 후보에 도움이 될 것이라고 전망했다. 프리버스 비서실장은 “트럼프 대통령이 프랑스 대선에서 누가 승리하든 우리가 지켜온 프랑스 및 프랑스 국민과의 역사적인 유대 관계를 유지해 나갈 것”이라고 강조했다. 프리버스 실장은 트럼프 대통령이 르펜 후보에 대해 우호적인 발언을 했어도 그것이 ‘지지’를 의미하는 것은 아니다는 논리를 폈다.◆미국 대통령의 외국 선거 개입트럼프 대통령이 르펜 후보를 향해 노골적인 응원전을 펼친 것은 드문 일로 꼽힌다. 그러나 미국 대통령이 외국 선거에 직·간접적으로 개입한 것은 트럼프 대통령이 처음이 아니다. 전임 버락 오바마 대통령은 영국이 EU에서 탈퇴하는 브렉시트 국민 투표를 하기 직전에 런던을 방문해 브렉시트에 반대하는 사실상의 선거 지원 활동을 전개하기도 했다. 오바마 전 대통령은 이번 프랑스 대선에서도 트럼프가 미는 르펜의 라이벌인 마크롱 후보와 지난 20일 직접 전화 통화를 하면서 그에게 힘을 실어주었다. 이 때문에 프랑스에서 르펜과 마크롱이 트럼프와 오바마의 대리전을 치르고 있다는 얘기가 나왔다.그렇지만, 트럼프가 르펜을 지나치게 노골적인 표현으로 지원하고, 테러 사건이 미칠 선거 결과까지 예측하는 논평을 한 것은 부적절했다고 시사 종합지 애틀란틱이 이날 보도했다. 애틀란틱은 “샹젤리제 테러는 1명의 테러리스트가 저지른 단독 범행이었고, 경찰관 1명이 사망했으며 2명이 부상을 당했다”고 지적했다. 이 매체는 “한 명의 이 테러리스트가 가장 역사가 긴 민주주의 국가 중의 하나인 프랑스의 권력 지형과 유럽의 미래까지 바꾸어 놓을 수 있을 것이라고 한 트럼프 대통령의 주장은 참으로 놀랍다”고 힐난했다.워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

.한반도 4월 위기설이 널리 퍼지기까지는 미국 NBC 방송의 ‘대북 선제 타격’ 준비 보도가 결정적인 역할을 했다. 미 NBC 방송의 메인 뉴스 앵커인 레스터 홀트가 한국으로 날아와 오산 미군 기지에서 3일 연속 생방송을 진행하면서 13일(현지시간)에는 ‘복수의 미 정보기관 당국자’의 말을 인용해 “북한이 6자 핵실험을 단행할 것이라고 판단되면 미국이 선제 공격을 단행할 수 있게 준비하고 있다”고 보도했다. 오산 미 공군기지에서 생방송을 진행 중인 NBC의 '나이틀리 뉴스' 앵커 레스터 홀트. NBC 나이틀리 뉴스 화면NBC 방송은 그로부터 9일이 지난 22일에는 “북한 문제를 풀 수 있는 유일한 길은 외교밖에 없다”는 제목의 기사를 통해 ‘북한 폭격 불가론’을 적극 제기했다. NBC 방송은 이날 “미 해군 타격 그룹과 선제 군사 공격 등의 여러 얘기가 나오고 있지만 도널드 트럼프 대통령이 북한 위기 문제를 풀기 위해 선택할 수 있는 유일한 옵션은 타협이다”고 보도했다.◆전쟁의 드럼 속에 들려오는 속삭임마이크 펜스 미국 부통령은 일본을 방문한 길에 2500명가량의 승조원이 탑승한 항공모함 로널드 레이건 호에서 북한의 도발 위협에 대해 “핵무기 사용 등 어떤 공격에도 압도적으로 대응할 것”이라고 천명했다. 펜스 부통령은 “북한에 대한 ‘전략적 인내’의 시대는 끝났다. 모든 선택지가 테이블 위에 있다”고 말해 북한에 대한 군사 행동 가능성을 시사했다. 북한은 이에 맞서 “미국이 선택한다면 전쟁을 마다하지 않겠다”고 응수했다.미 NBC 방송은 “전쟁의 드럼 소리 속에서 미묘한 멜로디가 들려오고 있다”면서 “미국이 동맹국들과 현재의 교착 상태를 평화적으로 해결할 수 있는 방안을 찾고 있다”고 보도했다. NBC는 “트럼프 대통령도 WTMJ 라디오와 인터뷰에서 “그(김정은 노동당위원장)가 평화를 원하고 있기를 바란다고 말했다”고 지적했다. NBC는 “일부 전문가들이 트럼프의 그 말이 현재의 위기를 넘길 수 있는 현실적으로 유일한 선택이라고 주장하고 있다”고 전했다.프레이저 카메론 유라시아센터 소장은 “김정은의 핵무기 문제를 해결할 수 있는 군사적인 옵션은 없다”고 단언했다. 카메론 소장은 북한의 핵·미사일 도발 지점을 찾을 수가 없고, 북한에 대한 공격은 북한의 대규모 보복 공격을 초래할 수 있다고 강조했다. 미 육군사관학교 산하 현대전 연구소의 M.L. 카바노 군사 전략가는 “북한의 지형이 아프가니스탄과 비슷하다”면서 “미군이 탈레반을 상대할 때보다 더 잘 훈련되고, 더 잘 무장을 해야할 것”이라고 말했다.북측 바라보는 펜스 방한 중인 마이크 펜스 미국 부통령(가운데)이 17일 경기도 파주시 비무장지대(DMZ) 내 군사분계선(MDL)에서 남쪽으로 25m 떨어진 최전방 오울렛초소에서 북측 지역을 손가락으로 가리키며 빈센트 브룩스 한·미연합군사령관(오른쪽)의 설명을 듣고 있다. 파주=사진공동취재단◆북핵 위기의 3단계 전개 과정미 NBC 방송은 북핵 위기의 대응하는 백악관의 전형적인 3단계 과정을 소개했다. 백악관이 첫 번째 단계에서는 강력한 말로 대응을 하고, 두 번째 단계에는 미 정부의 고위 당국자가 서울을 방문해 북한에 추가 핵·미사일 도발을 하지 말라고 경고를 보낸 뒤에 세 번째 단계로 미국이 동맹국과 협의한 결과 주어진 상황을 군사력을 동원해 대응하기에는 너무 복잡한 현실을 깨닫게 된다는 것이다.트럼프의 북한에 대한 경고는 전임 미국 대통령들의 수준을 완전히 뛰어넘었다고 NBC가 지적했다. 특히 렉스 틸러슨 국무장관은 “지난 20년간 미국의 대북 정책이 실패했다”고 규정했다. 북한과의 협상은 결코 쉬운 일이 아니라고 이 방송이 강조했다. 이라크의 사담 후세인과 리비아의 무아마르 가다피가 비참한 최후를 맞이한 것을 지켜본 김정은 위원장이 결코 핵무기를 포기하지 않을 것이기 때문이라고 이 방송이 전했다. 그렇지만, 북한이 외부의 공격 위험에서 완전히 벗어날 수 있다고 느끼면 성공적인 협상이 이뤄질 수도 있다고 이 방송이 보도했다.워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com