드론(Drone)이란 말은 벌 등이 왱왱거리는 소리를 뜻한다. 기체에 사람이 타지 않고 지상에서 원격조종한다는 점에서 무인항공기라고 부르기도 한다. 드론이 처음으로 쓰인 곳은 전쟁터였다. 드론은 2차 세계대전에서 정보수집과 공격기로 활약하기 시작했다. 드론은 적 기지에 투입돼 정찰 및 정보수집 임무를 수행하고, 원격탐지장치와 위성제어장치 등 최첨단 장비를 갖추고 사람이 접근하기 힘든 곳이나 위험지역 등에 투입돼 정보를 수집하기도 했다. 미국은 2004년부터 드론을 공격에 본격 활용했다. 2010년에는 122번 넘게 파키스탄과 예멘에 드론으로 폭격을 했다고 알려져 있다.◆하늘을 날고 싶은 인간의 꿈비행기에 대한 기본적인 원리와 구조를 생각한 사람은 1490년쯤 레오나르도 다빈치였다. 그는 새의 뼈, 근육, 깃털의 구조에 관한 연구를 시작으로 여러 가지 비행기구에 관한 실험을 통해 많은 스케치를 남겼다. 자연을 보면서 하늘을 나는 상상을 펼치는 인간에게 새의 날개를 모방하려고 하는 생각은 매우 자연스러운 발상이었다고 볼 수 있다. 그 후에도 인력으로 날갯짓을 해 하늘로 오르려는 시도가 많이 있었다. 1886년에 프랑스의 크레망 아델은 베르누이 원리를 이용한 비행체를 만들었다. 비행기 날개의 윗면을 둥그렇게 하고, 아랫면을 직선으로 설계했다. 소형 증기기관으로 프로펠러를 돌려 추진력을 얻자, 베르누이 원리에 의해 비행체가 위로 떠올랐다.근대식 비행기를 발명한 사람은 미국의 윌버 라이트와 오빌 라이트 형제로 알려져 있다. 라이트 형제는 1903년 역사상 처음으로 동력비행기를 조종해 지속적인 비행에 성공했다. 이들은 가솔린 엔진으로 프로펠러를 돌려 추진력을 얻고, 날개 모양을 잘 설계해 양력을 얻었다. 이렇게 탄생한 비행기는 1차 세계대전을 통해 군사적인 목적을 위해 급속도로 발전했다. 그리고 2차 세계대전 중에는 프로펠러가 필요 없는 제트 비행기가 개발돼 전투에 참여하기 시작했다. 베르누이 원리를 이용한 비행기는 이륙에 긴 활주로가 필요한 것이 단점이었다. 헬리콥터는 수직 이착륙과 정지비행을 하기 위해 개발됐다. 오랜 시간 동안 많은 시행착오와 개선작업이 있었으며, 20세기에 이르러서야 사람이 탈 수 있게 됐고 2차 세계대전 말기부터 본격적으로 실용화됐다.◆값싸게 하늘을 날게 해주는 드론드론의 비행기술에는 크게 두 가지가 있다. 첫째는 기존의 비행기처럼 날개에서 생기는 양력의 힘으로 뜨고 날아가는 방식이다. 추진력은 전기모터 또는 가솔린엔진에서 얻는다. 이것은 기존의 비행기와 거의 동일한 비행원리를 따르는데, 다만 조종사가 없이 원격으로 조종이 된다는 점이 다를 뿐이다. 두 번째 방식은 헬리콥터 방식과 약간 유사하다. 프로펠러를 위로 향하게 설치해 위로 떠오르고, 전진 방향으로 프로펠러를 돌려서 추진력을 얻는다. 이 방식은 긴 활주로가 필요 없다. 드론은 4차 산업혁명의 꽃으로 관심을 끌고 있다. 조종장치, 배터리, 데이터 수집·전송처리 기술이 발전했기 때문이다. 성능 좋고 값싼 조종장치를 가질 수 있게 됐다. 값싼 고성능 배터리의 출현도 결정적인 이유가 된다. 배터리의 저장용량이 급속히 늘어나고 저렴화되고 있다. 데이터를 수집·전송·저장하는 수단의 발전도 빼놓을 수 없다. 스마트폰의 간단한 앱으로 드론을 조종하고, 드론이 보내주는 화상을 쉽게 받아 저장할 수 있게 됐다. 디지털카메라 외에 다양한 센서는 사물인터넷(IoT) 기술의 접목을 가능하게 하고 있다.◆드론의 활용과 부작용드론은 군사적 성격 외에 다양한 민간분야에 활용되고 있다. 사고현장이나 화산 분화구 촬영처럼 사람이 직접 가서 촬영하기 어려운 장소를 촬영한다. 이미 방송가에서는 드론을 활용한 항공 촬영이 보편화됐다. 인공위성을 이용해 위치를 확인하는 위성항법장치(GPS) 기술을 활용해 서류, 책, 피자 등을 개인에게 배달한다. 건물관리, 탄광사고 조사, 화산활동 연구 등의 용도로 유용하게 사용될 수 있다. 육상·해상의 측량 또는 탐사, 산림·공원의 관리 등에도 사용할 수 있을 것이다. 또한 기상관측, 어군탐지, 해안경비 등의 임무를 수행할 수 있다. 오랜 시간 먼바다 위를 비행하며 바닷속의 물고기 탐사와 어선의 조업활동과 낚시에도 이용된다. 또한 넓은 지역의 농약과 비료 살포에도 이용되고, 농작물의 작황을 조사하는 용도로도 사용될 수 있을 것이다. 하지만 안전과 보안은 계속 문제점으로 남는다. 기계 결함이나 조종 미숙으로 추락할 경우 사고로 이어질 수도 있다. 상대방이 원하지 않는 촬영행위를 하는 등 사생활 침해의 가능성도 있다. 테러리스트가 드론에 위험물질을 넣어 배달할 수도 있다. 해킹을 당해 사고를 유발할 가능성도 있다. 갑작스러운 기후변화로 드론끼리 충돌하는 교통사고도 발생할 것이다.지난달 수원에서 열린 ‘KT 5G 드론레이싱 리그’ 참가자들이 드론을 조종하고 있다. KT 제공국내 항공법상 드론은 무게 150kg 이하의 ‘무인비행장치’이다. 그 이상은 ‘무인항공기’로 분류한다. 중량이 12kg 이하인 무인비행장치는 지방항공청에 신고하지 않고 이용이 가능하다. 12kg 이하 무인비행장치라도 조종자는 장치를 눈으로 볼 수 있는 범위 내에만 조종해야 한다. 또한 비행금지구역 또는 150m 이상의 고도를 비행할 때는 지방항공청의 허가를 받아야 한다. 미국 방위산업 컨설팅업체 틸그룹은 향후 드론 시장이 연평균 8% 이상 성장해 2020년에는 114억달러 규모로 발전할 것이라고 전망했다. 세계의 대표적인 드론 업체는 중국의 다장촹신(DJI)이다. DJI 창업자 프랭크 왕은 2006년 홍콩과기대를 졸업하면서 창업해 현재 세계 상업용 드론 시장의 70%를 차지하고 있다.◆하늘의 교통규칙의 개발과 표준화 필요미래의 드론은 하늘의 교통문화를 획기적으로 변화시킬 것이다. 초기에는 무인 드론이 촬영과 무인배달 등에 이용되겠지만, 점차 유인 드론이 상용화될 것이다. 유인 드론은 레저용으로 시작해 드론택시로 발전할 것이다. 이와 같이 하늘에 드론이 많이 날아다니면 하늘 교통안전이 중요해질 것이다. 하늘의 교통사고에 대한 법적인 제도를 구비해야 한다. 하늘에 드론이 비행하는 공로(空路)를 지정하고, 이 위에 드론들의 비행규칙이 필요하다. 예를 들어, 하늘에서도 직각으로 격자형의 노선을 규정한다고 생각해 보자. 동·서, 남·북 방향에 양방향 공로를 정하면 4개 노선이 필요하다. 이것들은 4개 층의 상하 입체노선이 될 것이다. 이 노선 속에서 추월선은 어떻게 정할 것인지, U턴할 때는 어떻게 할 것인지, 노선을 갈아탈 때는 어떻게 할 것인지를 정해야 한다. 그리고 드론이 이륙해 공로에 합류하는 규칙과 비행하던 드론이 하강하는 방식을 정해야 한다.우리나라는 여러 가지 제약으로 드론 산업의 주도권을 중국에 빼앗기는 뼈아픈 기억이 있다. DJI를 창업한 프랭크 왕이 홍콩과기대에서 마음껏 드론을 날리며 실험하고 있을 때, 우리 학생들은 당국의 허가를 받아야만 비행실험이 가능했다. 결국 수십만개의 일자리를 잃어버렸다. 하늘의 교통규칙을 먼저 제정하고 특허를 획득해 주도권을 잡을 수 있는 마지막 기회를 놓치지 않았으면 하는 바람이다. KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

최근 두 개의 자동차 사고가 논란을 일으키고 있다. 지난 3월 18일 미국의 애리조나 주에서 우버회사가 시험운행 중이던 볼보 XC90 자율주행자동차가 밤에 무단으로 도로를 건너던 사람을 치어 사망하게 했다. 3월 23일에는 테슬라 자동차 모델X가 중앙분리대를 들이받고 폭발해 운전자가 사망한 사고가 났다. 앞서 2016년 5월 테슬라 모델S 차량이 미국 플로리다에서 트레일러 차량과 충돌해 운전자가 사망한 사고에 이어 세 번째 사망사고다. 대표적인 자율주행자동차 개발 회사의 차량들의 연속된 사고는 많은 사람에게 충격을 주었다. 그러면서 과연 자율주행차가 안전하게 일반도로에서 운행할 수 있을 것이냐는 의문을 가지는 사람이 많아지고 있다. 그리고 사고의 책임 관계는 어떻게 될 것인가 하는 논쟁을 불러일으키고 있다.◆자동차의 출현과 운전1770년 프랑스의 N 퀴뇨는 최초로 증기의 힘으로 움직이는 자동차를 만들었다. 1885년 독일의 G 다임러와 K 벤츠가 가솔린을 원료로 하는 내연기관을 개발해 본격적인 자동차 시대를 열었다. 그 후 약 100년 동안 인간은 자동차를 즐기면서 동시에 운전이라는 노동에서 벗어나지 못했다. 전자통신연구원의 손주찬 박사의 자료에 의하면 전 세계에서 1년에 자동차사고로 사망하는 사람의 숫자가 125만 명이라 한다. 부상자는 5000만 명이다. 그런데 그 사고의 94%가 운전자의 과실에 기인한다고 한다. 자동차가 인간을 대신해 교통규칙을 잘 지키며 거의 완벽하게 운전한다면 도로교통에 큰 변화가 예상된다. 자율주행차는 스스로 주변 도로 상황을 인식하고 주행전략을 수립하고 속도와 방향을 제어해 목적지까지 주행하는 차량을 말한다. 자율차는 크게 3개의 부분으로 나눌 수 있다. 첫째는 도로와 주변 환경을 인식하는 센서와 통신 기능이다. 둘째는 주변상황을 판단해 주행전략을 수립하여 핸들의 방향과 가속 또는 감속 방침을 결정하는 인공지능(AI) 부분이다. 세 번째는 실제로 핸들과 액셀러레이터 브레이크 깜빡이 등을 작동시키는 부분이다.◆10년 안에 자율주행차 일반화자율주행차는 자율 정도에 따라 5단계로 구분한다. 1단계는 크루즈컨트롤처럼 아주 기본적인 자동화단계를 말한다. 2단계는 거리유지와 주차 등을 도와주는 단계를 말하고, 3단계는 차선변경과 충돌회피 기능을 가진다. 4단계는 신호등이 있는 교차로 통과와 혼잡한 도로를 주행하는 단계이고, 5단계는 비정형도로를 운행하는 완전한 자율주행 단계를 말한다. 자율주행 자동차에 대한 연구는 1990년대부터 본격 시작됐다고 볼 수 있다. 이러한 연구를 가속화하기 위해 미국 국방부의 연구조직인 다르파(DARPA)는 2004년 모하비사막에서 자율주행차 경주대회를 열었다. 이때는 정해진 거리 240㎞를 완주한 차량이 없었다. 다음해인 2005년에는 5대의 차량이 완주했다. 그 이후 전 세계적인 대기업이 나서서 자율주행차 개발에 뛰어들었다. 기존의 자동차 회사는 물론 전기전자 회사도 참여해, 개발 속도가 더욱 빨라지고 있다. 구글은 2020년 상용화된 자율주행차를 출시한다는 목표를 제시하고 있다. 아무리 늦게 잡아도 10년 안에는 길거리에 자율주행차가 자주 보일 거라는 상상을 쉽게 할 수 있다.◆자율주행차 사고의 법적 책임자율차가 일반화되면 우선 교통사고가 대폭 감소하고, 교통경찰이 거의 필요없게 될 것이다. 교통사고를 대비한 보험회사가 대폭 줄어들고 환자를 치료하는 정형외과가 파리를 날리고 있을 것이다. 운전기사는 말할 것도 없고, 운전 면허증 자체가 없어질 것이다. 이에 운전 면허학원이나 면허시험장 등은 당연히 사라진다. 고객을 목적지에 태워주고 차량은 집으로 돌아가면 되기에 많은 주차장이 필요하지 않을 것이다. 운전과 주차의 부담이 없어지기 때문에 단거리 대중교통의 수요가 줄어들 것이다. 모든 자율차들은 상호 연결돼 있기에 쉬는 시간에도 스스로 주변 도로 상황과 다른 차량에 대한 정보를 업데이트하고 있을 것이다. 그래서 가장 최적의 도로를 선택해 주행하게 될 것이고, 당연히 교통체증도 현저히 줄어들 것이다. 여기에도 어두운 면은 있다. 모든 정보통신에서와 마찬가지로 해킹은 크게 우려되는 점이다. 자율차가 해킹되면 이상한 짓을 할 것이고, 특히 테러에 이용되면 큰 사고를 유발할 수도 있다. 그러한 가운데서도 가끔 과거 추억을 되살리기 위해 취미로 운전하는 사람이 있을 것이고, 그러다가 사고를 내 타인을 해치는 경우가 발생해, 사회적인 문제가 될 것이다. 아예 핸들을 만들지 못하게 할 수도 있고, 또한 과학기술기획평가원 차두원 박사는 인간의 운전을 금지하는 법이 제정될 수도 있을 것이라 말한다. 아무리 좋은 자율주행차를 만들려고 노력을 해도 완벽할 수는 없을 것이다. 자율주행차의 안전에 대한 논란과 함께 법적 책임 문제가 제기되고 있다. 아직까지 사고가 발생했을 때 누가 보상할 것인지에 대해 명확한 규정이 없기 때문이다. 일본은 운전자가 있는 상태인 레벨3 단계까지의 사고에 대해 원칙적으로 차량 운전자가 배상 책임을 지도록 하고 있다. 독일은 자율주행 수준과 관계없이 사고 책임 대부분을 차량 운전석에 앉은 사람이 지도록 하고 있다. 다만 사고 발생 시 블랙박스 기록을 분석해 자율주행시스템 오류가 발견되면 제조사가 책임진다. 한국에는 이에 관한 법률이 아직 없다.◆공리주의 vs 탑승자 보호자율주행차의 개발과 사고에 관련해 중요한 철학적인 문제가 제기돼 있다. 트롤리(Trolley) 문제라 하는데, 이것은 1967년 영국의 철학자 필리라 푸트가 제기했다. 트롤리 기차의 브레이크가 고장이 나서 정지할 수 없는 상태가 됐다. 그런데 앞을 보니 5명의 인부가 철로 위에서 일하고 있다. 그런데 옆의 철길 위에는 한사람이 지나가고 있다. 기차가 계속 진행하면 5명이 사망할 것이고, 진행방향을 바꾸어 옆 철길로 가면 5명을 구하는 대신에 한 사람이 치일 것이다. 기차 운전자는 어떤 선택을 해야 할 것인가. 이러한 딜레마는 자율주행차에도 그대로 적용된다. 주행 중에 브레이크가 고장이 나서 정지할 수 없는 상황이다. 앞에 5명의 사람이 있다. 진행 방향을 길옆으로 돌리면 웅덩이에 빠져서 탑승자가 사망할 가능성이 높다. 이러한 상황에 대비해 자율주행차의 소프트웨어를 어떻게 만들어야 하느냐의 문제이다. 즉 사망자를 최소로 해야 한다는 공리주의 철학과 차량의 주인인 탑승자를 보호해야 한다는 주장이 부딪친다. 이 문제는 자율주행차 연구가 시작되면서 논쟁거리가 되고 있으며, 혹자는 이 문제를 해결하지 못하면 자율차는 일반도로 위를 달릴 수 없을 것이라 말하기도 한다.◆인간의 욕구를 보면 미래가 보인다하지만 나는 이것은 현실에서 불필요한 논쟁이라 생각한다. 철학적인 논쟁과 상관없이 궁극적으로 세상에는 탑승자를 보호하는 자율차만이 존재할 것이기 때문이다. 지금도 그렇지만 모든 차량은 사용하는 고객이 있어야 존재하게 된다. 고객이 외면하는 차량은 세상에 존재할 수 없다. 탑승자를 보호하지 않는 차량을 탈 승객은 없다. 그러니 그러한 차는 팔리지 않고, 만들지도 않을 것이다. 여기에도 공공성과 개인주의가 충돌하는 모습을 볼 수 있고, 결국 개인의 선택은 개인주의에 있을 것이다. 이것은 새로운 것이 아니다. 현재의 자동차 인간 운전자도 운전 중에 긴급 상황이 발생하면 자기 자신을 보호하는 본능에 따라 대처한다. AI도 결국 인간이 주인이기 때문에 인간을 넘어설 수 없다. 인간이 세상의 주인으로 존재하는 한 인간보다 더 훌륭한 인격을 가진 AI는 출현하기 어려울 것 같다. 자율주행차에서도 인간의 기본적인 욕구를 이해하고 나니까 미래 방향이 선명하게 보인다.KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

1789년 프랑스 대혁명은 인류의 문명사적인 사건이었다. 루이 16세의 사치와 계속된 전쟁으로 인해 재정이 고갈되고 평민의 삶은 더욱 어려워졌다. 왕은 재정을 확충하기 위해 세금제도를 바꾸려 했다. 삼부회의가 소집됐다. 삼부회의는 사제, 귀족, 평민을 대표하는 사람이 모인 신분제 회의다. 왕은 평민 대표들이 투표하지 못하도록 방해했다. 이에 화가 난 평민 대표들은 별도의 ‘국민의회’를 결성했다. 파리 시민들은 바스티유 감옥을 습격하고 파리를 점령했다. 국민의회에는 두 가지 정파가 형성됐다. 왕정을 무너뜨리고 근본적으로 변화시키려는 공화파와 기존의 왕정체제를 유지하고자 하는 왕당파가 맞섰다. 공화파는 왼쪽 좌석에 앉고 왕당파는 오른쪽에 앉았다.◆진보는 좌측, 보수는 우측에정국을 주도하는 공화파는 루이 16세를 왕좌에서 끌어내리고 다시 ‘국민공회’를 선언했다. 프랑스는 국민이 투표로 뽑힌 대표자들이 다스리는 공화국이 됐다. 국민공회에서는 다시 의견이 갈렸다. 왕을 처형해야 한다는 자코뱅파와 왕을 죽일 필요는 없다는 지롱드파가 대립했다. 서민을 대신해 급진적인 변화를 주장하는 자코뱅파가 왼쪽에 앉았고, 부자 계층을 대표하며 점진적인 변화를 꾀하는 지롱드파는 오른쪽에 자리를 잡았다. 이데올로기(Ideologie)는 인간이나 자연, 사회에 대해 가지는 이념적인 의식의 형태를 말한다. 다시 말해 사물을 본인의 사회적·심리적·생리적 기반과 연관 지어 이해하고 관념을 형성하는 방식을 말한다. 이데올로기로서 진보주의와 보수주의는 프랑스 혁명과정을 통해 정립됐다고 볼 수 있다. 진보주의란 현재의 사회체제 문화 제도의 모순을 혁신적 개혁을 통해 새롭게 바꾸려는 성향이나 태도를 말한다. 혁명기간 동안 시민계급이 주로 진보주의적인 입장을 취했다. 이에 반해 보수주의는 현재의 가치나 체제를 보호해 안정을 유지하려는 태도를 말한다. 귀족계급은 그들의 사회적인 기반이 흔들리자 현 체제를 유지하려는 보수주의적인 입장을 취했다. 보수주의적 심리태도는 각자 개인적 또는 계급적 이익과 관련이 있다고 보인다. 조금 더 명확히 말하면 현재 소유하고 있는 것을 잃을지 모른다는 두려움의 발로라 할 수 있다.◆진보는 변화, 보수는 안정진보와 보수의 구분은 절대적인 것이 아니라, 시대적으로 상대적으로 가변적인 개념이라 할 수 있다. 프랑스 혁명 초기에는 공화파가 진보를, 왕당파가 보수의 위치를 차지했다. 그러나 혁명 후기에 더 급진적인 자코뱅파가 나타나자, 온전한 공화주의자인 지롱드파는 보수주의가 됐다. 프랑스 혁명을 통해 제기된 개인의 자유와 평등을 주장한 자유주의와 민주주의를 진보주의라고 할 수 있다. 그러나 자유민주주의 체제 속에서 산업혁명이 일어나고 이후 자본주의의 모순에 반발해 사회주의가 형성됐다. 이렇게 되자 기존 질서인 자유와 민주주의는 보수로 간주되고, 새로이 평등을 강조하는 사회주의는 진보로 불리게 됐다. 오늘날의 보수주의는 자유 경쟁과 시장경제는 사회 발전에 도움이 된다고 생각한다. 진보주의는 평등한 사회를 위해 개인의 경제 활동과 경쟁에 어느 정도 제약을 가해야 한다고 주장한다. 그리고 프랑스혁명 이후로 현재까지 진보주의는 좌파라 불리고, 보수주의는 우파로 불리고 있다.◆이데올로기적 사고방식의 차이진보주의자는 사회를 바꿔 개선하려 하기 때문에 체계적인 사고방식을 보이기 쉽다. 진보주의는 미래에 지향점을 두고 현재를 바꾸고자 하기에 ‘글로벌 최적화’ 경향이 있다. 그러나 보수주의는 개개의 문제점을 지적하며 현상유지를 주장하기에 ‘로컬 최적화’ 경우가 많다고 할 수 있다. 프랑스 혁명과정에서 보았듯이, 급진적인 주장은 회의장을 압도하는 경향이 있다. 이에 반해 안정을 주장하는 사람의 논리는 강력해 보이지 않는다. 특히 자신의 이익을 지키기 위한 논리라면 더욱 궁해 보인다. 그래서 총론에서는 찬성하지만 각론에서는 반대하는 상황이 발생한다. 총론에서는 변화에 반대할 명분을 찾지 못하다가, 실제 실행 단계가 되면 개인의 이익을 보호하기 위해 시기상조나 부작용이란 이유를 내세우는 것이다. 그래서 진보는 ‘목적 중심’이라 말할 수 있고, 보수는 ‘과정 중심’이라 말할 수 있을 것이다. 또한 진보는 ‘미래 지향적’인 면이 있고, 보수는 ‘현실 지향적’인 면이 있다고 볼 수 있다. 더 나아가 진보는 ‘이상’에 가깝고 보수는 ‘현실’과 관련이 있어 보인다. 한국에서도 진보는 기존질서를 바꾸려는 모습으로 나타나고 있다. 하지만 한국의 진보는 과거 또는 현실 지향적이라는 지적이 있다. 적폐청산과 분배를 강조하기 때문이다. 그러나 미래학회의 토의 내용을 들어보면 이해가 된다. 한국의 진보도 적폐청산과 분배를 통해 미래 사회정의를 실현하려는 목적이 있기 때문에, 변화와 이상향 건설이라는 서구식 진보와 맥을 함께한다고 볼 수 있다.◆이데올로기의 심리적 차이이데올로기적 심리의 차이를 보면 더욱 흥미롭다. 현상유지를 주장하는 보수의 근저에는 변화에 대한 두려움이 깔려 있다고 볼 수 있다. 인간의 원초적인 본능은 공포로부터의 해방이다. 매슬로의 욕구 5단계에서도 기아로부터 해방과 안전에 대한 욕구가 가장 기본적인 것으로 분류되고 있다. 이러한 욕구는 생존을 위한 감성적인 본능이다. 희망적인 미래를 위해 고통을 감내하자는 주장은 다분히 이성적인 주장이다. 감성은 뇌 속의 깊은 곳에 위치하는 변연계가 관장하는 것으로 알려져 있다. 그에 반해 이성적인 사고는 전두엽을 포함한 피질의 작용이라고 할 수 있다. 이성은 인간을 다른 동물과 구별 짓는 특성이라 말한다. 그동안의 철학과 윤리는 감성을 억누르고, 이성이 인간의 주인이 되도록 가르쳐왔다. 그러나 최근에는 이성도 결국 생존본능을 위한 전략적 사고 작용으로 보는 견해가 대두되고 있다.◆진보의 전두엽과 보수의 변연계변화를 주장하는 서사는 아름답고 우아하다. 이것은 이성적인 활동이라 말할 수 있다. 즉 뇌의 전두엽의 작용이다. 그러나 변화는 두렵다. 본능적인 자기 보존의 반응이다. 감성을 관장하는 변연계의 표상이다. 변화를 추구하며 고통을 감내하겠다는 진보는 전두엽의 산물일 가능성이 높다. 그리고 변화의 두려움으로부터 자기를 보호하려는 보수는 변연계의 작용이라 할 수 있다. 결국 ‘좌파-진보-변화-이성-전두엽’과 ‘우파-보수-안정-감성-변연계’의 두 관계식이 성립되는 것 같다. 인간은 이성적인 동물이라고 말한다. 그러나 다윈의 진화론 이후로 결국 인간도 동물이라는 인식이 일반화되고 있다. 모든 동물의 유전자는 생존을 위한 방향으로 진화해 왔다. 우리 인간도 평상시에는 이성이 우세한 듯하지만, 생존의 문제가 걸리면 감성이 지배한다. 고려대 행정대학원 조아인씨는 한 간담회에서 사회에는 안정을 선호하는 사람이 많기 때문에 보수적인 경향을 가진다고 말했다. 이 경향은 미국 대통령의 소속 정당을 분석해보면 잘 보인다. 공화당(휘그당)과 민주당의 양당제가 정착된 1829년 이후 190년 동안 현재의 트럼프까지 39명의 대통령이 있었다. 이 중 23명(59%)이 공화당 대통령이고, 16명(41%)이 민주당 출신이다. 앞으로도 진보와 보수의 경쟁은 계속될 것이다. 진보를 지지하는 전두엽은 뇌의 표면에 존재하고, 보수를 지원하는 변연계는 내부에 존재한다. 인간 행동의 표면에서는 진보가 우위를 보이는 듯하지만, 내면에 들어가 보면 보수 경향을 가지는 현상은 계속 될 것이다. 결국 인간의 원리를 보면 보수가 우세하지만, 변화 없는 보수가 지속되면 멸망한다는 역사의 원리 또한 이채롭다.이광형 KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

나는 지난 겨울방학 동안 색다른 도전을 경험했다. 영어학원을 다닌 것이다. 방학 두 달 동안 사설학원에서 주말 이틀씩 하루 8시간씩 영어를 배웠다. 그동안 나는 언제부터인지 외국인을 만나면 대화를 빨리 끝내고 싶다는 생각을 하고 있는 나를 발견했다. 나 자신도 모르게 마음속에서 일어나는 이러한 생각을 느끼면서 이러면 안 되는데 하는 생각이 들었다. 더욱이 학교에서 영어로 강의를 하고 있는 교수로서 마음이 편하지 않았다. 그러던 차에 영어를 아주 특이한 방법으로 잘 가르치는 학원이 있다는 말을 듣고 용기를 내 등록을 했다. 결국 나의 도전은 성공이었다. 오랜만에 영어를 다시 배우며 정리하니 매우 기분이 좋았다.◆스크린만 보며 공부하는 시대그런데 내가 더욱 놀란 것은 모든 강의가 동영상으로 이루어진다는 점이다. 학원의 강사가 직접 강의하는 것이 아니라 녹화해 놓은 강의를 보면서 공부하는 방식이었다. 사실 나도 동영상으로 강의를 하고, 교실에서는 질문과 토론만 하는 Education 4.0 방식(Flipped learning)으로 수업을 하고 있다. 그러나 내가 직접 학생이 돼 수업을 받아본 적은 없었다. 더욱이 학원에서는 강사의 개입이 거의 없고, 오로지 스크린 영상으로만 진행됐다. 그런데도 적지 않은 학원비를 내면서 하루에 8시간씩 앉아 수업을 들었다. 학교의 미래를 다시 생각하게 됐다.내가 소속돼 있는 카이스트는 지난 1년 동안 ‘비전 2031 위원회’를 구성해 새로운 비전을 설정하고 전략을 수립했다. 143명이나 되는 교수, 학생, 외부전문가들이 모여서 교육환경의 변화와 대학의 미래에 대해 논의했다. 최근 카이스트가 바라보는 미래 세계와 발전전략을 담은 보고서가 나왔다. 카이스트의 미래와 발전전략은 특정 대학을 넘어서 다른 대학과 국가적인 관심사일 수 있기 때문에 간단히 소개해 본다.◆카이스트 미래전략카이스트는 1971년에 출범했다. 그 당시 우리나라의 1인당 국민소득은 북한보다 적은 100달러가 안 되는 수준이었다. 카이스트 설립의 기본정신은 한국 산업발전을 위한 인력 양성과 기술을 개발하는 것이다. 설립 47년이 지난 오늘을 돌이켜보면 상당 부분 설립목적을 달성했다고 생각한다. 하지만 지금 눈을 밖으로 돌려보면 그다지 만족스럽지 못하다. 카이스트는 국가가 집중 육성하는 대학이다. 그런데 국제적인 평가를 보면 50위 정도에서 맴돌고 있다. 세계적으로 활동하는 졸업생을 배출하지 못했다. 과학의 물줄기를 돌릴 수 있는 연구결과를 내지 못했다. 결국 학생들을 실험실이라는 동굴에 가둬 기른 것은 아닌지 반성하고 있다. 실속이 적은 연구논문 숫자에 매몰되었거나 한국 안 개구리에 머물지 않았는지 반성을 한다.더욱이 교육환경은 급속도로 변하고 있다. 우선 사이버교육 시스템의 발달로 대학의 존재 자체에 대한 의문을 가지는 시대가 되었다. 온라인 공개강좌(MOOC) 등의 공개 교육시스템은 대학의 울타리를 파괴하고 있다. 언어의 장벽이 낮아지면서 국경을 넘어서는 교육 경쟁이 가속화될 것으로 예상되고 있다. 내가 지난겨울 영어학원에서 경험했듯이, 굳이 교수가 교실에 들어오지 않고서도 교육은 거의 차질 없이 진행될 수 있다. 몇몇 스타 교수만 있으면 되는 시대로 접어들고 있는 것이다.◆대학의 목적은 교육연구 기술사업화급변하는 교육환경 변화 속에서 카이스트는 어떻게 변화에 대응해 국가의 과학기술을 이끌어 갈 것인가. 국가가 집중 육성하는 대학답게 2031년까지는 세계 10위권 수준으로 올라서야 한다는 목표를 세웠다. 그러기 위해서는 한국 내에 안주해서는 안 된다. 대학의 역할을 교육뿐만 아니라 연구와 기술사업화로 확대 발전시켜야 한다. 당연히 연구와 창업활동은 인터넷에서 몇몇 스타 교수들이 해낼 수 있는 일이 아니다. ‘글로벌 가치를 창출하는 대학’이 돼야 한다. 세계인에게 도움이 되는 연구를 하고, 세계인을 위해 봉사하는 인재를 길러야 한다. 이러한 비전을 달성하기 위한 미래전략을 교육, 연구, 기술사업화, 국제화, 미래전략 분야로 나누어 살펴보자.먼저 교육 분야에서는 미래에 맞는 인재를 기르는 것이다. 당연히 창의와 도전을 가장 중요한 가치로 생각한다. 그런데 여기에 배려를 추가한다. 나 자신만을 위한 과학이 되는 것이 아니라 모든 사람을 위한 과학을 연구한다. 그래서 과학기술의 사회적 가치를 높이는 인재를 기른다. 그리고 새로운 교육 기기를 적극 활용할 필요가 있다. 이미 적용되고 있는 Education 4.0 방식과 MOOC 방식을 더 확대 적용할 필요가 있다. 그리고 협동심과 학생주도성을 기를 수 있는 팀 프로젝트 방식의 확대가 필요하다.◆인류와 국가가 원하는 연구를 해야다음으로, 연구 분야에서는 인류와 국가의 난제를 해결해야 한다. 남들이 연구하는 것을 따라가지 않고, 인류가 필요로 하는 문제를 찾아서 해결하는 연구를 한다. 그다지 의미가 적은 SCI(과학기술논문 인용색인)급 논문 개수에서 해방돼 진정으로 의미 있는 연구에 도전하는 분위기를 조성해야 한다. 그동안 교수와 연구결과를 평가할 때 논문의 개수를 중심으로 평가해온 것이 사실이다. 그러다 보니 어렵고 위험한 연구보다 남들이 많이 하는 안전한 연구를 많이 하게 됐다. 도전 연구를 하는 교수는 위험해진다. 도전을 피하다 보니, 세계와 국가를 파괴적으로 바꾸는 연구결과를 내지 못했다. 이 점이 향후 카이스트의 운명을 결정할 가장 중요한 요소가 될 것이다.이어 기술사업화는 교육과 연구에 이어서 대학의 중요한 임무가 되고 있다. 상아탑이라는 과거의 개념에서 벗어나 개발한 기술을 사업화해 일자리와 부를 창출하는 일을 중요한 임무로 생각한다. 카이스트가 많은 벤처기업을 배출하기는 했으나 세계적인 기업을 배출하지 못했다. 그러기 위해서는 글로벌 기업가정신 교육을 강화하고 기술투자기업을 활성화해야 한다. 오늘도 대부분의 졸업생이 안전한 대기업에 취직하려는 경향이 있다. 나는 왜 똑똑한 사람이 일생 동안 남이 시키는 일을 하며 살려고 하는지 모르겠다고 말한다.◆지나고 보니 한국 안의 개구리였다.또한 국제화는 카이스트뿐만 아니라 한국의 모든 대학이 크게 뒤처진 분야이다. 현재 카이스트 내의 외국인 교수는 8%, 외국인 학생은 6% 수준이다. 외국 경쟁대학의 외국인 비율은 25% 이상이다. 외국인들이 생활하기 편리한 이중언어 캠퍼스를 구축하는 것이 가장 시급한 일이다. 외국인 교수 유치할 때에 현지에서 받는 처우 그대로 해주는 풍토가 필요하다. 현재 우리나라는 한국 기준의 제도와 처우를 강요하는 면이 있다. 최근 급성장하고 있는 홍콩과기대와 싱가포르난양공대는 모두 이러한 점을 개선해 우수 외국인 교수를 유치하고 있다.끝으로 미래전략 분야이다. 대학의 미래전략은 어떠한 인재를 기르고, 어떠한 연구를 해야 할 것인지를 연구하는 것이다. 그동안에는 큰 생각 없이 남들이 중요하다고 말하는 분야를 연구하는 경향이 있었다. 세상은 변하고 새로운 주제는 떠오른다. 새로운 주제를 먼저 선점하고 준비하는 사람이 미래의 주인공이 된다. 남들이 정의해 놓은 문제를 해결하는 How 대학에서, 새로운 문제를 정의하는 What 대학으로 거듭나야 한다.◆머뭇거리면 주춧돌만 남아 있을 대학들여기서 소개한 카이스트의 반성과 발전전략은 다른 대학에도 비슷한 시사점이 있을 것이다. 왜냐하면 동일한 환경 변화 속에서 동일한 고민을 하고 있기 때문이다. 나는 겨울방학 동안에 교육환경의 변화가 현실이 돼 있음을 확인했다. 수많은 학생이 하루 8시간씩 스크린이 시키는 바에 따라 읽기 말하기 연습을 하면서 즐거워하는 모습은 충격이었다. 모든 학교는 새로운 교육 비전과 전략으로 거듭나지 않으면 수십 년 후에는 주춧돌만 남아 있을 가능성이 있다고 본다.KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

비트코인으로 인해 온 나라가 떠들썩하다. 숫자에 불과한 전자 표시에 2000만원까지 지불하는 사람들이 있었으니 이것은 21세기 튤립이라고 말하기도 한다. 어떤 사람은 미래의 화폐를 현재의 관점에서 판단하면 안 된다고 말한다. 그러나 공통된 인식은 지나치게 과열돼 있다는 점이다. 비트코인 거래에 참여한 인구가 약 300만명이나 되고, 그중 젊은이들이 대부분이라고 한다. 어떤 이유로 그 많은 젊은이가 이런 열기에 휩쓸리게 됐는가. 우리는 이성적인 사고 작용이 아닌 것을 비이성적이라 말하고, 그것을 감성적이라 말하기도 한다. 얼마 가지 않아서 후회할 수 있는 비이성적인 의사결정은 어떻게 해서 나오는 것일까.◆이원론(二元論)서양의 이원론은 세상 모든 것이 서로 독립된 이질적인 두 개의 근본 원리로 돼 있다고 하는 사고방식을 말한다. 근대 철학의 시조인 르네 데카르트는 정신과 육체, 관념과 물체를 양립시키는 이원론을 주장했다. 그는 몸과 마음을 전혀 다른 실체로 분리하는 심신이원론을 생각했다. 데카르트는 인간의 주체는 사유하는 마음이며, 육체는 운동하는 연장이라고 생각했다. 그리고 마음과 육체를 연결하는 연결고리를 찾으려고 노력했다. 사람의 몸을 기계로 보고, 그 속에 영혼이 거주한다는 데카르트의 생각은 현대에도 유효한 가설이 되고 있다. 마음과 신체가 어떻게 상호작용을 하는가에 대한 질문은 오늘날에도 많은 논란을 일으키고 있는데, 데카르트는 이런 질문을 17세기 초에 던졌던 것이다.동양 성리학의 기본 이론인 ‘이기이원론’은 만물의 존재가 이(理)와 기(氣) 두 요소로 이루어졌다고 설명한다. 중국 송나라의 정이는 만물이 변하는 요소인 현상태를 기(氣)로 대변하고, 불변하는 만물의 본질을 이(理)로 대변해 이기론을 완성했다. 이 이기론은 주희에게 그대로 계승돼 성리학의 중심적인 이론이 됐다. 한국의 성리학은 기본적으로 이기이원론을 수용했다. 율곡 이이(李珥)를 중심으로 하는 학파에서는 현실을 중시하는 입장에서 존재의 현실적 요소인 ‘기’를 강조하고, 퇴계 이황(李滉)을 중심으로 하는 학파에서는 존재의 본질을 강조하는 입장에서 ‘이’를 중시했다.◆감성과 이성의 경쟁감성은 이성과 함께 인간의 인식 능력을 말한다. 칸트 철학에서는 우리가 대상에서 받아들이는 능력을 감성이라고 부른다. 또한 감성과 지성을 대립적인 개념으로 설정하고, 우리에게 주어지는 것은 감성이지만 사고하는 것은 지성이라고 말했다. 감성은 욕망, 경향성 등과 같이 본능에 관련되는 특성을 포함한다. 이성은 사물을 옳게 판단하고, 진실과 허위, 옳고 그름을 구분하는 능력을 말한다. 이성은 인간을 인간답게 하고 동물과 구분되게 하는 것이라 말한다. 데카르트는 만인은 이성적 능력을 평등하게 갖추고 태어난다고 보았다. 칸트는 의무 혹은 당위성에 따라 결정된 것을 이성적이라고 했다. 이성이란 합리적 사고에서 도출되는 사상으로 볼 수 있다. 이에 반해 본능, 감성적 욕망, 기쁨, 슬픔, 분노, 욕망, 불안 등은 비이성적인 것으로 간주된다. 인간에겐 자율적으로 자기의 의지를 결정하는 이성적 능력이 있어서, 그것에 의해 도덕적 행위가 가능하다. 인간은 이러한 이성적 명령에 따르는 행위를 하기 때문에 이성적 동물이라고 부른다.감정은 인간의 본능과 관계되는 세계이다. 이성과 감성으로 인간의 능력을 분류하고 이성은 인간적인 것이고 감성은 동물적인 것이라고 생각해 왔다. 인간의 삶의 방식을 논하는 철학에서는 동물적인 감정을 억누르고 이성적인 사고와 행동을 하는 것에 초점을 맞췄다. 근대 합리주의는 감성을 이성의 통제 밑에 두는 것을 요구했다. 감성에 사로잡혀서 생각하고 행동하는 것은 사람을 비정상적으로 만든다고 생각했다. 하지만 다윈의 진화론은 인간은 동물에서 진화해 온 동물의 일종임을 알려주었다. 인간은 동물의 속성에서 크게 벗어나는 것이 아니라는 사실을 점진적으로 받아들이게 됐다. 감정 없는 인간의 삶이란 있을 수 없으며 감정을 통해서 스스로를 조정한다. 감정은 자기 생존을 위한 중요한 심리적 작용이다. 인간의 모든 사고작용을 일으키는 뇌 속에서는 이러한 감성과 이성을 어떻게 처리하고 있을까? ◆변연계의 감성과 전두엽의 이성대뇌의 변연계는 뇌의 중앙부에 존재하는 부위로서 해마 편도체 시상부 뇌궁 등의 부분을 포함한다. 변연계는 생명 보존을 위한 본능적인 행동과 감정을 담당한다. 개체 보존을 위한 식욕과 내장 기능, 위험을 느낄 때의 불쾌감과 분노, 욕구가 충족됐을 때의 쾌감 등을 관장한다. 그리고 자율신경계의 조절 중추의 역할을 하며, 종족보존을 위한 성욕과 성기능에 관한 역할을 주재한다. 또한 생존을 위한 지식을 축적하기 위한 학습 기능에도 관여한다. 결국 변연계는 우리가 알고 있는 감성에 관련되는 일을 한다고 볼 수 있다. 전두엽은 대뇌의 앞쪽 부분의 피질을 지칭하며, 기억력과 사고력 등을 주관하고 다른 영역으로부터 들어오는 정보를 종합 조정해 판단하는 역할을 한다. 또한 전두엽에서는 충동과 감정을 조절하는 역할도 하는 것으로 알려져 있다. 그래서 전두엽은 인간의 이성적인 사고작용을 관장한다고 볼 수 있다.뇌의 각 영역은 각각 담당 기능이 있지만, 그렇다고 완전히 독자적으로 작동하는 것은 아니다. 각 영역은 신경회로와 신경전달물질에 의해서 상호 영향을 주고 있다. 따라서 인간의 심리현상은 뇌 영역의 개별적 기능이 아니라, 신경망 전체의 종합적인 활동으로 이해해야 한다. 예를 들어 인간이 위험을 느끼게 되면 변연계는 긴장하고, 이 신호는 전두엽의 의사결정에 영향을 미친다. 평상시에는 전두엽이 이성적인 사고를 관장하지만 변연계의 감성 신호는 전두엽의 사고 작용에 개입한다. 그래서 결국 우리의 뇌 속에서는 전두엽과 변연계가 경쟁적으로 상호작용을 하고 있으며, 이것은 이성과 감성의 갈등으로 표현된다. 하지만 감성 신호가 강력할 때에는 변연계 신호가 전두엽을 압도해 이성을 마비시킨다. 변연계가 관장하는 생명 보존의 기능이 다른 기능보다 우선하기 때문이다. 이것은 생존을 위한 진화의 산물이다.◆생존본능에 의한 감성 신호가 우선역시 이성과 감성은 모두 중요하다. 경우에 따라 감성이 더욱 중요한 사고 작용이라 할 수 있다. 감성의 신호는 그 이유를 묻기 어려운 경우가 많다. 그것의 근원은 생존과 관련된 작용일 가능성이 있다. 비트코인의 열기가 너무 높다는 경고가 계속됐다. 열기에 빠진 사람의 귀에는 과열 경고가 귀에 들리지 않는다. 이성적 의사결정을 압도하는 것은 변연계의 감성 신호일 가능성이 크다. 앞서 보았듯이 비트코인 투자에 참여하는 사람은 주로 젊은이라고 한다. 변연계의 신호는 생존을 위한 본능의 발현이다. 우리 젊은이들이 이처럼 생존의 절박함에 직면해 있다는 뜻인가. 최근 회자되는 헬조선(지옥 같은 세상), N포세대(N가지를 포기한 세대), 비혼, 저출산 등의 단어가 떠오른다. 10%대의 청년실업률과 저소득층이 로또에 참여하는 비율이 높다는 통계도 떠오른다. 무엇이 이렇게 우리 젊은이들의 변연계를 긴장하게 만들었단 말인가. 가슴이 아려온다.KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

새해 희망을 염원하는 시간이다. 바다 위에 떠오르는 태양을 바라보며 새해 소망을 기원하고, 책상 위에 새해 각오를 써 붙이기도 한다. 새해에는 합격하게 해달라는 기도문을 벽에 붙여 놓고 기도하기도 한다. 어느 택시 운전기사는 안전운전이라는 글 옆에 가족사진을 붙여 놓는다. 과연 이러한 일들이 실제로 효과가 있을까. 희망이나 각오를 적은 글과 가족사진을 보면, 우리의 뇌 속에서는 어떤 현상이 발생하고, 실제로 의사결정과 행동에 변화가 일어나는 것일까.◆피그말리온 효과와 플라시보 효과조각가 피그말리온은 아름다운 여인상을 조각하고, 여인상을 갈라테이아라 이름 지었다. 이 조각상은 세상의 어떤 살아 있는 여자보다도 더 아름다웠다. 피그말리온은 자신이 만든 조각상을 진심으로 사랑하게 된다. 이러한 피그말리온의 염원을 들은 여신 아프로디테는 감동해 갈라테이아에게 생명을 불어넣어 주었다. 간절히 원하고 기도하면 원하는 바를 이룰 수 있다는 것을 보여 주는 그리스 신화다. 이처럼 기대나 관심을 가지고 간절히 원하면 결과가 좋아지는 현상을 ‘피그말리온 효과’라 부른다. 미국 하버드대학의 로버트 로젠탈 교수는 어느 초등학교에서 전교생을 대상으로 지능검사를 한 후에, 검사 결과와 상관없이 무작위로 한 반에서 20% 정도의 학생을 뽑았다. 그리고 이 명단을 지적능력이 뛰어난 학생들이라고 하면서 담임교사에게 주었다. 8개월 후에 동일한 지능검사를 했는데, 그 명단 학생들이 다른 학생들보다 평균이 높게 나왔고, 학업 성적도 좋아졌다. 교사의 기대와 격려가 차이를 만들었다고 해석된다. 1794년 이탈리아 의사 게르비는 치통 환자 치료에 이상한 사실을 발견했다. 통증 부위에 벌레의 분비물을 발라주었다. 그 벌레의 분비물이 치통에 효과가 있다는 과학적 근거는 없었다. 그런데 환자의 68%가 1년 동안 치통이 나타나지 않았다. 1955년 미국 시애틀의 심장외과의인 레너드 콥은 협심증 환자를 치료하기 위해 그 당시 유행하던 ‘내유동맥 묶음술’을 이용했다. 이 수술법의 효과에 대해 회의를 가진 그는 환자의 절반에게만 실제 시술을 하고, 나머지 반에게는 수술 상처만 냈다. 그 후에 두 집단 모두 가슴통증이 없어졌다고 답했고, 몇 달 후에 통증이 되살아났다. 이와 같이 실제로 치료를 하지 않아도 심리적 요인에 의해 병세가 호전되는 현상을 ‘플라시보 효과’(placebo effect)라 부른다. 미국의 로저 빅터는 초등학교 시절에 선생님의 실수로 인해 지능지수가 73인 줄 알고 살았다. 빅터는 자기 자신을 그렇게 대했고 실제로 바보가 돼 갔다. 그는 17년 후에 우연히 자기의 지능지수가 73이 아니라 173이라는 것을 알게 됐다. 자기 자신에 대해 믿음을 갖게 된 그 후의 삶은 180도 달라졌다.◆뇌세포회로가 만드는 기억인간의 뇌는 매우 유연한 물체이다. 약 1.4kg 정도의 무게로 전체 체중의 2% 정도밖에 안 되는데, 에너지는 20%를 사용한다. 물에 떠 있는 두부나 순두부처럼 손을 대기만 해도 변형될 것 같은 생물 구조체이다. 우리의 뇌 속에는 약 1000억개의 뇌세포가 있고, 각 뇌세포는 각자 1000개 정도의 시냅스를 가지고 있다. 우리가 어떤 단어를 기억한다는 것은 뇌세포들이 서로 연결된다는 것을 말한다. 시냅스가 다른 뇌세포에 달라붙어 회로를 만들어 전기가 통하게 한다. 회로가 만들어져 전기가 흐르면, 그에 해당하는 단어를 기억하는 상태가 된다. 마치 전자회로가 연결돼야 기억도 하고 소리도 나오는 것과 비슷한 이치라 할 수 있다. 하지만 어느 특정 단어를 사용하지 않으면, 시냅스 연결이 약해져서 회로가 흐릿하게 된다. 어느 단어를 자주 사용하면 그에 해당하는 회로는 강하게 활성화된다. 즉 자주 사용하는 시냅스는 강하게 연결돼 전기가 잘 통한다. 오랫동안 사용하지 않는 단어는 결국 연결이 사라져 버리기도 한다. 오래되면 단어를 아예 기억하지 못하는 일이 바로 이 경우다. 그리고 새로운 단어가 기억될 때는 기존의 단어(지식)와 연결하면서 회로가 만들어진다고 알려져 있다. 예를 들어 어떤 사람이 ‘환희’라는 단어를 기억할 때는 기존에 알고 있는 ‘기쁨’이란 단어와 연관 지어 회로가 만들어진다. 즉, ‘환희 회로’와 ‘기쁨 회로’ 사이에는 시냅스 연결이 만들어진다. 학습이라는 것은 단어별로 뇌세포회로를 만들면서, 동시에 단어 사이의 회로를 형성하는 과정이라 할 수 있다. 단편적인 기억(단어)들이 연결된 모습을 패턴이라 부르고, 이러한 패턴이 쌓여 개인의 지식체계를 이룬다. 사람에 따라 학습 내용과 지식체계가 다르기 때문에, 뇌 속에 단어 사이의 연결 상태(패턴)도 다르다.◆떠오른 단어들이 의사결정에 영향을 준다.영국 런던대학(UCL)의 인지뇌과학연구소의 호너 교수팀은 단편적으로 저장된 기억을 이용해 어떻게 통합적인 인식을 만들어 내는지 연구했다. 앞에서 예로 들었던 사람이 ‘환희’라는 단어를 들었다고 가정해 보자. 그러면 당연히 그에 해당하는 ‘환희 회로’가 활성화된다. 그리고 동시에 그것과 연결돼 있는 ‘기쁨 회로’도 활성화된다. 이 사람의 지식체계 속에서는 환희라는 단어를 들으면, 기쁨이란 단어도 떠올라 한동안 머릿속을 맴돈다. 또한 이 사람의 뇌 속에 ‘기쁨’ 단어가 ‘희망’ 단어와 연결돼 있었다고 하면, ‘희망’이란 단어도 떠오를 것이다. 이런 식으로 특정 단어가 활성화되면, 그와 연결된 단어들이 떠올라 통합적인 인식이 가능하게 된다. 또한 미국 컬럼비아대학의 위너 교수팀은 활성화 기억들이 의사결정에 어떻게 영향을 주는지 연구했다. 우리의 뇌는 끊임없이 학습해 뇌세포회로를 변화시키면서 동시에 의사결정을 한다. 의사결정은 외부입력이나 신체 상태에 따라 항상 영향을 받는다. 가령 추운 날씨에는 발걸음을 빨리 움직이는 결정을 한다. 배가 고플 때는 성급한 결정을 하곤 한다. 또한 뇌 속에 활성화된 단어도 의사결정에 영향을 준다. 뇌 속에 기쁨·희망·환희 등의 단어들이 떠올라 있으면, 긍정적인 결정을 할 가능성이 높다. 반대로 머릿속에 슬픔·좌절·고통 등의 어두운 단어가 자리 잡고 있다면, 부정적인 결정을 할 가능성이 높다. 우리는 이런 사실을 경험적으로 알고 있다. 사람을 설득할 일이 있을 때는, 대상자의 심기가 좋지 않을 때는 만나지 않는다. 설득을 잘하는 사람은 대상자를 기분 좋게 만들어 놓고 슬그머니 본론을 꺼낸다. 이것이 나 자신에게도 마찬가지다. 나 스스로를 긍정적인 상태로 만들어 놓으면, 긍정적인 방향의 의사결정을 하게 될 가능성이 높아진다.◆희망 되새기면 성공 가능성 높다이제 거의 명확해졌다. 그동안 우리가 알고 있던 피그말리온 효과와 플라시보 효과들은 뇌과학적으로 근거가 있는 가설이라고 할 수 있다. 빅터가 바보의 길을 걸었던 것도 ‘바보’라는 의식에 갇힌 그의 뇌가 그렇게 이끌었기 때문이라 할 수 있다. 부모로부터 “너는 큰 인물이 될 것이다”라는 말을 들으며 성장한 사람이 난관에 봉착했을 때, 이 말에 힘을 얻었다는 이야기를 자주 듣는다. 자기 자신의 ‘희망’을 적어서 책상 앞에 붙이고 공부하는 학생은 꿈을 이룰 가능성이 높아진다. 새해를 맞이해 희망을 기원하며 각오를 다지면, 그에 관련된 긍정적인 단어가 머릿속에 떠올라 의사결정에 영향을 줄 것이다. 나도 새해 희망을 책상 앞에 써 붙여 놔야겠다.KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

구세군의 종소리와 크리스마스 캐럴이 들리는 계절이다. 원시 인간의 출현과 함께 시작된 종교는 기독교·불교·유교 등의 세계 종교로 발전해 오늘날 고단한 삶에 지친 인간의 마음을 위로해 주고 있다. 인간은 근원적으로 불완전한 존재다. 초능력을 가진 존재를 찾아 기대어 위로받고 힘을 얻고자 한다. 캐럴은 이러한 성령이 멀지 않은 곳에 존재함을 느끼게 해준다. 하지만 최근의 급속한 기술 발전을 보면 종교는 어디로 발전할 것인가 생각하게 된다.◆인공지능을 섬기는 종교 탄생지난 11월 22일 미국의 정보기술(IT) 매체 ‘와이어드’는 구글 출신 엔지니어 레반도브스키가 ‘미래의 길’(Way of the Future)이라는 이름의 교회를 설립했다고 보도했다. 이 교회의 목적은 컴퓨터 인공지능(AI)을 신으로 인식하고 예배함으로써 사회 발전에 기여하고자 한다. 한편, 가정에서 일하거나 상점에서 손님을 접대하는 일본 소프트방크의 휴머노이드 로봇인 ‘페퍼’는 불교 승려의 역할도 시작했다. 페퍼는 인간 승려와 마찬가지로 목탁을 치거나 경전을 읊을 수 있다. 중국 베이징의 용천사에는 AI 로봇 스님 ‘셴얼’이 등장했다. 셴얼은 불경을 외울 수 있고 사람들의 질문에 답할 수 있다고 한다. 레만도브스키는 AI가 인간보다 현명한 존재라면 신이라고 할 수 있다고 주장한다. 그는 인간의 지능을 능가하는 컴퓨터의 출현을 확신하고 있다. 그 이유로 인간과 컴퓨터의 사고와 기억을 위한 공간의 차이를 두고 있다. 인간은 사고 작용에 사용할 수 있는 뇌의 크기가 한정돼 있지만, AI 시스템은 사고 작용의 공간을 얼마든지 키울 수 있다는 것이다. 사실 이세돌 9단을 이긴 알파고는 1200개의 컴퓨터 프로세서가 연결된 병렬 시스템이었다. 레반도브스키는 구글과 오토, 우버에서 자율주행 자동차와 트럭 개발에 관련된 일을 했다. 그는 자율주행 트럭 제조사 오토를 공동 창업했고, 오토 회사를 차량 공유업체 우버에 매각해 억만장자가 된 사람이다.◆인공지능이 인간지능을 능가하는 날구글 딥마인드 연구진은 ‘알파고 제로’의 최신 버전이 백지 상태에서 독학으로 몇 시간 만에 장기, 체스, 바둑 모두에서 경쟁 소프트웨어를 능가했다는 연구 결과를 12월 5일 발표했다. 기존의 ‘알파고’는 데이터를 제공하면 이에 따라 학습한다. 이에 반해 ‘알파고 제로’는 데이터를 입력받지 않는다. 그 대신 게임의 규칙과 목적을 받는다. 알파고 제로는 주어진 규칙 속에서 어떻게 하면 목적을 달성할 수 있는지 스스로 터득해 게임을 승리로 이끈다. 컴퓨터 속에서는 주어진 규칙 하에서 목적함수를 만족시키는 방향으로 수많은 시행착오를 한다. 이때 목적함수가 있기에 시행착오의 숫자와 시간을 줄일 수 있다. 이제 인간이 가르쳐 주지 않아도 컴퓨터 스스로 학습하는 시대가 됐다. 레반도브스키가 말했듯이, 인간 뇌는 한정돼 있지만, 컴퓨터의 사고작용 공간은 거의 무한대로 가능하게 됐다. 여러 컴퓨터를 동시에 사용할 수 있게 해주는 병렬처리와 클라우드 컴퓨팅 기술 덕분이다. 상황이 이렇다 보니, 컴퓨터가 인간 지능을 능가하는 특이점을 부정하기 어렵게 됐다. 다만 그것이 레이 커즈와일이 예언했듯이 30년 후가 될 것인가, 아니면 50년이나 100년 후가 될 것인가에 대해서는 논쟁이 가능할 것이다.◆종교의 기원과 정의영국의 철학자이자 사회학자인 허버트 스펜서는 “인간은 삶이 두려워 사회를 만들고, 죽음이 두려워 종교를 만들었다”고 말했다. 종교는 영적인 존재를 인간의 가장 기본적인 문제와 연계시키고, 그 힘을 빌려 인간의 죽음, 고민 등을 해결하고자 한다. 원시인에게 영적 존재는 꿈을 통해서 왔을 것이다. 죽은 사람이 꿈에 나타나고, 눈을 뜨면 사라지는 것을 경험한다. 현실(이승)과 다른 또 다른 세계(저승)의 개념이 생성됐다. 현실 세계에도 초인간적인 능력을 보이는 존재가 있다. 현대에도 신내림을 받은 사람은 그들만의 특이한 능력을 지닌다. 영적인 존재 외에는 이러한 현상을 설명할 길이 없다. 이러한 존재는 하늘나라에도 있고, 돌이나 나무 등에도 위치한다고 보았다. 인간은 숙명적으로 타고난 고통, 불안, 죽음과 공포를 극복하는 데 도움이 되는 방법을 추구했다. 그중 하나가 자신보다 강한 능력을 가진 존재와 관계를 맺고, 그 보호 아래 들어가는 것이다. 그리고 그에 맞는 논리와 예식을 갖춘 형식을 개발한다. 특히 죽음의 공포로부터 해방되고자 하는 갈망은 신의 존재를 더욱 염원했다.◆보편적 가치를 제시하고 실천하는 종교종교의 또 다른 기능은 보편타당한 가치관을 확립하는 데 있다. 종교가 개인의 위로와 구원만을 추구했다면 수천년을 이어오지 못했을 것이다. 지금의 세계 종교는 전 세계 인간이 공통적으로 수긍하는 보편적인 가치관을 제시하고 실현했고, 그로부터 현실 세계에서 유익한 결과물이 생성되면서 생명력을 갖게 되었다. 무속인들의 믿음이 세계 종교로 발전하지 못하는 이유도 여기에 있다. 무속인들은 보편타당한 가치관을 실행하지 않고, 돈을 내는 사람의 요구에 따라 예언과 구원을 노래한다. 불완전한 존재인 인간은 타인의 도움이 필요했고, 이 특성은 사회성으로 발현됐다. 언어를 사용하게 된 호모사피엔스는 상대방이 내가 무엇을 원하는지 알고 있을 것이라 생각하게 됐다. 그리고 내가 그를 위해 노력하면, 내가 필요할 때 그가 나를 도울 것이라 생각하게 된다. 자연스럽게 종교가 선악과 정의를 가르치게 됐다. 종교행위에 참여하게 된 사람은 영적인 존재에 대한 믿음을 바탕으로 비교적 쉽게 절망과 상처로부터 회복된다. 이러한 심리적 효과는 당연히 구성원과 사회를 강화하는 방향으로 작용했다. 이러한 의식은 사회 질서나 관습을 보강하고, 소속된 집단의 정체성과 경쟁력을 유지하게 하는 원천이 됐다. 필자는 신학자가 아니다. 하지만 나는 종교를 다음 세 가지 요소로 정리할 수 있다고 생각한다. 첫째 영적인 존재에 대한 관계와 이에 의지하고자 하는 인간의 심리, 둘째는 죽음의 공포로부터 해방되고자 하는 구원의 열망, 그리고 세 번째는 지속가능한 사회가 되게 하는 보편적인 가치체계이다.◆손자 손녀들이 섬기게 될 종교는살펴본 바와 같이 미래의 AI는 언젠가 인간의 능력을 뛰어넘을 가능성이 높다. 현재 많이 이용되는 인공신경회로망, 딥러닝 기술 외에 유전자 알고리즘이 적극 활용되면 AI의 창발성은 더욱 발휘될 것이다. AI가 활용할 수 있는 사고 공간은 거의 무한대로 확대 가능하다. 인간이 가지고 있던 기존의 세계관과 가치관이 크게 흔들릴 것이다. 혼란기에는 더욱 의지할 대상을 갈망하게 된다. 우리는 인간의 능력을 뛰어넘는 존재를 초인적 영적인 존재라 여기고 숭배해 왔다. 그 대상이 꿈에 본 산신령이기도 했고, 하늘에서 내려온 신이기도 했고, 제삿날 오시는 조상님이기도 했다. 또한 마을 입구의 돌이나 큰 나무에도 영험한 기운을 느끼며 섬기었다. 중국에서는 광군제를 실시하여 물건을 잘 팔리게 해주는 알리바바의 마윈을 섬기는 사람이 생겨나고 있다.지금 뇌과학 연구실에서는 인간의 뇌를 자기공명영상(MRI)으로 찍으면 뇌가 생각하는 것을 알아내는 단계에 다가가고 있다. 이번주에도 교회에 가면 하나님이 지켜보고 계시니 나쁜 생각을 하면 안 된다고 가르칠 것이다. 이제 컴퓨터가 지켜보니 나쁜 마음을 먹으면 안 되는 시대가 다가오고 있다. 우리의 손자 손녀들은 어떠한 존재를 섬기며 피곤한 영혼을 위로하고 구원을 갈구하며 살게 될지 궁금하다. 그날에도 크리스마스 캐럴과 구세군 종소리는 계속됐으면 좋겠다.이광형 KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

지난 5월 중국의 저장성에서 열린 인공지능(AI) 바둑대회는 커제 9단과 알파고의 대결로 유명하다. 알파고가 커제 9단을 3대 1로 이겼다. 그러나 나에게 더욱 관심이 가는 시합은 그 기간에 있었던 인간과 AI 혼식 페어 바둑이었다. 페어 바둑은 복식 바둑이다. 테니스나 탁구처럼 두 명이 팀을 이루는 대국이다. A팀은 구리 9단과 알파고A가 팀을 이루고, B팀은 렌샤오 8단과 알파고 B가 한편을 먹었다. 많은 사람은 A팀의 승리를 예상했다. 하지만 결과는 그 반대였다. B팀이 220수로 불계승했다. 어떻게 이해해야 할 것인가. 인간끼리의 복식경기에서도 혼자만 잘해서는 안 된다. 파트너와 호흡을 잘 맞춰야 한다. AI와 함께하는 시합에서도 마찬가지다. 알파고의 사고 작용과 행동패턴을 이해하고 호흡을 맞추어준 렌샤오 8단이 이긴 것이다. 미래사회의 삶의 방식을 예고하는 의미 있는 사건이라 생각한다.◆컴퓨터와 소통력을 배우는 코딩교육내년부터 중학교에 코딩교육이 의무화되고, 2019년부터는 초등학교 5, 6학년으로 확대 적용될 예정이다. 일주일에 1시간 정도의 코딩교육을 받게 될 것이다. 이미 영국·미국·중국 등 발 빠른 나라에서는 코딩교육을 실시하고 있다. 영국 정부는 2013년부터 코딩교육을 준비해 2015년에는 초·중·고교에서 코딩을 필수과목으로 가르치고 있다. 미국은 2014년 오바마 대통령이 직접 코딩교육을 강조해 ‘1주일에 1시간 코딩하기’라는 캠페인을 벌이기도 했다.2016년 기준으로 볼 때 미국의 초·중·고 학생 중에 약 4분의 1이 코딩교육을 받고 있으며, 51개주 중에 28개주가 고등학생 대상의 코딩교육을 제공하고 있다고 한다. 코딩교육이란 컴퓨터 프로그래밍 언어교육의 다른 말이다. 예를 들어 AI 알파고를 만드는 일, 게임이나 홈페이지를 만드는 일, 그리고 윈도나 백신과 같은 프로그램을 만드는 일을 모두 코딩이라고 한다. 다시 말하면 내가 원하는 대로 컴퓨터가 일하도록 명령을 내리는 명령어를 배우는 것이다.컴퓨터에게 명령을 하기 위해서는 컴퓨터언어를 이용해야 한다. 그래서 코딩교육은 컴퓨터언어를 배우는 과정이라 할 수 있다. 우리 인간이 사용하는 자연언어에는 한국어·영어·일본어·프랑스어가 있듯이, 컴퓨터언어에도 포트란(Fortran), 베이직(Basic), C, C++, 자바(Java), 파이선(Python) 등 다양한 언어가 있다. 우리가 살아가는 데 모든 언어를 알지 않아도 되듯이 컴퓨터언어도 모두 알 필요가 없다. 우리는 한 개의 언어를 사용할 줄 알면 생각을 정리하고 다른 사람과 소통할 수 있는 능력을 가지게 된다. 프로그램 언어를 배운다는 것은 컴퓨터의 사고작용과 논리를 이해하고 소통할 수 있는 방식을 배우는 것이다.◆컴퓨터의 사고방식을 배우는 코딩교육일반적으로 프로그래밍 교육은 다음 세 가지 단계로 이루어진다. 첫째 컴퓨터에게 시킬 일을 정의하는 것이다. 컴퓨터가 해야 할 일을 정확히 규정하고 입력과 출력을 정의한다. 예를 들어서 자판기가 스스로 돈을 받고 물건을 팔고 거스름돈을 돌려주도록 하는 프로그램을 만든다고 가정해 보자. 사람이 하는 일이 어디까지이고 자판기가 해야 할 일이 무엇인지를 명확히 해야 한다. 사람은 원하는 물건을 선택하고 돈을 넣는다(입력), 자판기는 선택된 물건과 함께 거스름돈을 돌려준다(출력).두 번째는 자판기가 내부적으로 해야 할 일을 단계별로 세분화해 정의한다. 입력된 돈과 선택된 물건의 가격을 비교한다. 입력된 돈이 크면 물건과 거스름돈을 준다. 그 반대이면 물건을 주지 않고 돈이 부족하다는 신호를 표시한다. 거스름돈을 계산할 때에는 단순한 뺄셈을 한다. 이와 같이 계산과정을 논리적으로 설계한 것을 알고리즘이라 부른다.세 번째는 앞에서 정의된 알고리즘을 컴퓨터언어로 변환한다. 이때 사용하는 언어는 어떤 것이 되더라도 상관없다. 마치 우리가 머릿속에서 생각하는 내용을 한국어로 표현하든 영어로 말하든 상관없듯이 말이다. 이와 같이 실제로 컴퓨터 언어로 바꾸는 과정을 특별히 코딩이라 부르기도 한다.◆인간 기계 협업이 중요한 미래 공존사회4차 산업혁명의 물결과 함께 AI시대가 성큼 다가오고 있다. 레이 커즈와일은 2045년이 되면 인간의 지능을 능가하는 기계가 출현할 것으로 예상하고 있다. 현재 AI의 능력 향상 속도를 보면 부정하기 어려운 예측이라 할 수 있다. 미래에는 AI가 우리 사회의 많은 부분에서 인간을 대신해 일하고 있을 것이다. 즉 인간과 AI가 파트너가 돼 공동 협력하는 사회가 되는 것이다.이미 병원에서 암을 진단할 때 인간 의사와 AI 의사가 공동 협력해 진단결과를 하고 처방하는 협업 시스템이 시작됐다. 이미 AI 제품은 만들어져 있기 때문에 인간이 기계에 맞추어 일하는 형국이 되고 있다. 이러한 공존사회에서는 두 가지 이슈가 대두될 것이다. 첫째는 어떻게 하면 파트너 AI를 나에게 편리하게 만드느냐 하는 점이다. 만약 불편하고 비효율적인 기계와 일한다면 피곤한 삶이 될 것이다. 남이 만들어 놓은 AI를 사서 쓰게 되면 나의 취향은 반영될 여지가 없다. 결국 AI를 만드는 사람이 활용방식을 규정하게 되고, 결국 이것은 사회의 규범처럼 되고 만다.예를 들어서 현재 마이크로소프트의 윈도즈가 널리 사용되다 보니, 윈도즈가 제시하는 데이터 입출력 방식이 데이터 사용의 규범처럼 되고 말았다. 애플과 구글이 개발한 스마트폰 운영체제도 모바일 데이터 사용방식을 규정하고 있다. 이와 같이 프로그램을 스스로 개발하지 못하는 사람은 남이 개발해 놓은 것을 사용할 수밖에 없고, 남이 만들어 놓은 방식에 따라 살 수밖에 없다. 더 나아가 프로그램을 이용한 비즈니스를 개발할 가능성이 떨어진다. 마이크로소프트, 애플, 구글, 페이스북 등 현재 세계를 주름잡고 있는 기업을 만든 사람들은 어려서 컴퓨터 프로그램을 하며 놀던 사람들이다.◆남이 만들어 놓은 데이터 생활두 번째는 협력 방식에 관한 것이다. AI 기계와 함께 협력하며 일해야 하는 세상이 오고 있다. 언급한 바와 같이 이미 병원에서 인간 의사와 AI 의사가 협진을 하고 있다. 알파고의 페어 바둑 시합에서 보았듯이 인간과 기계가 협력을 잘하는 팀이 우승한다. 공동 협력하기 위해서는 상대방을 이해하고 상대방이 원하는 바를 맞춰 주어야 한다. 미래 파트너와 협업을 하기 위해서는 기계를 이해해야 한다. 이해하지 못하면 파트너와 호흡을 맞출 수 없다. 기계와 하는 소통의 첫걸음은 기계의 언어를 이해하고, 기계의 사고방식을 이해하고, 기계의 행동을 예측해 그에 맞추어 주는 것이다. 만약 기계에 맞춰 주지 못하는 사람은 능력을 인정받지 못할 것이다.미래 사회에는 높은 수준의 AI를 가진 기계와 인간이 공존하는 공존사회가 될 것이다. 이러한 사회에서는 내가 원하는 바에 따라 기계가 작동하게 명령을 내릴 수 있는 능력과 기계와 협업 능력이 매우 중요해질 것이다. 이 모든 것의 첫걸음은 기계가 사용하는 언어를 이해하고, 기계가 생각하는 방식을 이해하고, 기계를 내가 원하는 바에 따라 움직이게 할 수 있는 능력이다.어떤 사람들은 묻는다. 코딩교육을 받지 않으면 안 될까요? 나는 당연히 문제없이 살 수 있다고 말한다. 지금도 영어를 모르고서도 잘사는 사람이 많다. 다만 영어를 모르면 정보 습득이 늦고 외국인이 있는 곳을 슬슬 피하며 살게 된다. 코딩도 마찬가지가 될 것이다. 남들이 규정해 놓은 방식에 따라 데이터 생활을 하고, 남이 만들어 놓은 회사를 이용하며 살면 된다.KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

아침저녁으로 찬바람이 불어온다. 지난해 입던 가을옷을 꺼내어 입는다. 산 지 10년도 넘는 옷이다. 단추가 두 개 달리고 옷깃이 좁은 재킷이다. 몇년 전까지는 유행 지난 옷이라 타박받던 옷인데, 최근에 다시 유행을 타는 옷이 됐다. 반복되는 것은 유행뿐이 아니다. 사회 변화도 반복되는 경향이 있다. 특히 정치권을 보면 5년 전 드라마가 재방송되고 있다는 느낌을 받는 경우가 있다. 여야가 연기를 교대하듯이 다투는 국회의 모습이 그렇고, 앞 정부의 정책을 배척하는 모습이 그렇다. 이미 공무원들은 기존 정책을 새 정부의 입맛에 맞게 재포장하는 일에 익숙해졌다. 정치와 무관한 분야에서도 별 차이가 없다.◆일관성 없는 국가 정책국가가 처한 위기에 대응하고 해결할 주체는 두말할 것도 없이 정치이다. 정치가 사회의 갈등을 조정하고 새로운 대안을 제시하며 이끌고 나가야 한다. 그러나 우리나라는 갈등을 조정해 앞으로 나아가는 능력에서 크게 낙후돼 있다. 더욱이 정권이 바뀔 때마다 국정운영의 기조가 바뀌면서 이전 정권의 업적과 정책은 무시됐다. 국가정책은 그야말로 갈지(之)자 행보를 하고 있다.노무현 대통령의 ‘혁신경제’는 이명박 대통령에 의해 부정됐고, 이명박 대통령의 ‘녹색경제’는 박근혜 대통령에 의해 소외됐다. 마찬가지로 박근혜 대통령의 ‘창조경제’도 비슷한 운명에 처했다. 정권을 잡은 사람들은 나라를 송두리째 바꿔 단기간에 성과를 내고자 했다. 장기적인 청사진은 없어 보였다. 하지만 최고결정권자들이 하는 일이다 보니 어느 누구도 제동을 걸기 어려웠다.정권마다 장기적인 전략을 추진하지 않은 것은 아니다. 노태우 대통령은 ‘21세기위원회’, 김영삼 대통령은 ‘세계화추진위원회’, 김대중 대통령은 ‘새천년위원회’를 각각 설립했고 노무현 대통령은 ‘국가비전 2030’, 이명박 대통령은 ‘대한민국 중장기 정책과제’를 작성했다. 여러 정부출연 연구기관에서도 분야별로 장기전략 연구보고서를 발행했다. 그러나 그것들은 정권이 바뀌면서 도서관의 서고로 들어가 잠자는 신세가 되고 말았다.◆미래전략 3단계미래학의 기본적인 목적은 발생 가능한 여러 개의 미래를 연구하면서, 우리가 선호하는 미래의 모습을 찾아내고, 아울러 선호하는 미래를 만들어 가기 위한 노력을 하는 것이다. 그래서 결국 미래학은 특정 미래를 맞추는 것이 아니다. 미래학은 우리의 노력으로 미래를 변화시킬 수 있다는 믿음에서 출발한다.일반적으로 미래전략은 다음 3단계의 과정을 거치게 된다. 첫 번째 단계에서는 우선 미래를 예측해 본다. 여기서 미래예측은 발생 가능한 다양한 미래를 나열해 보고 실현성을 검토해 보는 과정이다. 두 번째에는 예측된 미래 속에서 희망하는 미래를 찾아낸다. 예측된 미래 중에 하나를 선택하기도 하지만 원하는 모습을 그려낼 수도 있다. 이와 같이 원하는 미래를 설계하는 과정은 비전 또는 목표를 수립하는 과정이라 할 수 있다. 세 번째 단계는 설정한 희망하는 미래에 도달하기 위한 전략을 수립한다. 희망하는 비전이나 목표를 설정한 후에는 그에 도달하기 위한 구체적인 전략을 세워야 한다. 아울러 미래전략이 성공하기 위해서는 실행력과 지속가능성을 확보하는 것이다.전략이 수립되면 좀 더 구체적인 실행계획이 나오게 된다. 여기서 도출된 계획은 현실성과 집행력이 확보되어야 한다. 아무리 좋은 전략을 수립했다 하더라도 실행하기에 현실성이 없다든지 또는 실행할 자원이 부족하다면 그 전략은 성공하기 어렵다. 그래서 미래전략을 수립할 때에는 그 전략을 실제로 실행할 담당자들과 밀접한 소통을 하여 실행력을 확보하도록 노력해야 한다. 또한 실행력이 확보되었다 하더라도 그 전략이 지속적으로 실행된다는 보장은 없다.미래전략은 대체로 10년 이상의 장기적 시간을 대상으로 한다. 수립된 전략이 10년 이상 지속적으로 일관되게 실행되도록 하는 것이 과제다. 중간에 여러 가지 이유로 집행력에 변화가 생길 가능성은 항상 존재하기 때문이다. 대표적인 예가 정치권력의 변화로 인하여 중단되는 경우다. 특히 우리나라에서는 정부나 기관의 대표자가 바뀌면 앞사람들이 하던 일을 무시하고 배척하는 경우가 많이 있다. 이러한 악순환을 끊고 전임자의 좋은 점을 이어받아 계승 발전시키는 전통을 수립하는 것이 무엇보다 중요한 과제가 되고 있다.◆민간인이 만드는 국가미래전략필자가 소속된 대학원은 2014년부터 국가미래전략보고서를 출판하고 있다. 우리나라에는 제대로 된 국가미래전략은 존재하지 않고 있다. 앞서 살펴본 바와 같이, 앞사람들의 전략과 계획을 무시하고 배척하는 경향이 많기 때문이다. 이러한 악순환을 어떻게 하면 끊을 수 있을까. 우리는 민간인들이 나서는 수밖에 없다고 생각했다. 정부기관이 수립하는 국가전략은 많은 인력과 재원을 동원할 수 있기 때문에 내용이 충실할 수 있을 것이다. 그리고 강력한 실행력을 담보하기 때문에 금방 세상을 바꿀 것처럼 강력해 보인다. 하지만 수명이 너무나 단명하다. 한국의 상황은 5년이다.이와 반대로 민간인이 하는 일은 여러 가지 부족한 면이 있을 것이다. 또한 실행력이 뒷받침되지 않기 때문에 공허한 이야기처럼 들릴 수도 있다. 그러나 어느 정권이 들어서더라도 무시하거나 배척당할 위험성이 없다. 오히려 내용이 좋다면 정부가 채용하여 실행할 가능성도 있다. 그래서 민간인들이 수립하는 미래전략은 내용만 좋다면 실행력과 지속가능성 면에서 유리하다고 볼 수 있다. 가장 힘없는 민간인들이 힘을 발휘한다는 아이러니가 존재한다. 이것이 바로 내가 소속된 대학원에서 2014년부터 국가미래전략을 수립하기로 결정한 배경이다.◆참여와 공감으로 지속가능성 높이기한편 필자는 지난 4월부터 2031년을 목표로 필자가 소속된 학교의 비전과 전략을 수립하는 일을 책임지고 있다. 교수 100여명이 참여하는 큰 작업이다. 새로운 총장이 오면 매번 새로운 발전계획을 세우고 일을 한다. 목표 시점 2031년까지는 적어도 3명의 총장이 오갈 것이다. 어떻게 하면 지속가능성을 확보할 수 있을까. 첫째는 내용이 좋아야 한다. 내용이 좋으면 10년 후에 전략을 세워도 거의 비슷한 내용으로 귀결될 것이다. 둘째는 많은 참여와 소통을 통하여 구성원들이 공감하게 만든다. 공감을 하고 있으면 다음에 이것을 바꾸려는 마음이 적을 것이다. 셋째는 계승하는 전통 수립이다. 앞 총장들이 세웠던 전략을 최대한 계승하여 계승하는 전통을 만든다. 결국 미래전략의 성공 여부는 후진들이 이것을 계승하게 만드는 점에 달려 있다고 볼 수 있다.미래예측은 현재에서 미래로 이동하여 사물을 보는 것이다. 이에 반하여 미래전략은 미래에서 현재로 돌아와 현재의 문제를 바라보는 것이다. 미래에서 현재로 돌아와 지속가능성 문제를 보니 해법이 보인다. 참여와 소통을 통한 구성원들의 공감이다.이광형 KAIST 바이오뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수

필자는 대학 시절에 산업공학을 공부했다. 학과가 생긴 지 3년밖에 안 된 시점이었기 때문에, 그곳이 무엇을 공부하는지 아는 사람이 거의 없었다. 그래서 주위 사람들에게 공학과 경영학 사이에서 생산에 관련된 분야를 집중 공부해 공장 운영을 최적화하는 공부를 한다고 설명하는 것이 일이었다. 특히 쌍쌍이 만나는 미팅에 가서 산업공학과 다닌다고 하면, 상대방이 이상한 표정으로 바라보던 기억이 있다. 학과를 다니면서 계속 들었던 말이, 그것이 무슨 학문이냐. 공학도 아니고 경영학도 아닌 잡탕 학과 아니냐는 말이었다. ◆사회 변화에 따른 새로운 학문의 탄생 나는 프랑스에 유학을 가면서 컴퓨터 분야를 알게 돼, 컴퓨터 분야로 전공을 바꾸었다. 1980년대 중반 한국에 돌아오니 대학에서 막 컴퓨터학과를 신설하는 중이었다. 주위 사람들이 말했다. 컴퓨터가 무슨 학문이냐. 수학이나 전자공학에서 하면 되는 것이지, 굳이 학과를 만들기까지 할 필요 있느냐는 말도 했다. 사실 그 당시 컴퓨터학과에서 가르치는 교과목을 보면 기존의 수학과 전자과에서 다루는 과목을 조합해 놓은 것이 많았다. 이제 산업공학이나 컴퓨터학과에 대해 그런 말을 하는 사람이 없어진 지 오래 됐다. 사전에 의하면 학문(學問, Study, Learning, Discipline)이란 학자들이 연구 활동의 결과를 축적해 놓은 지식체계라고 말한다. 학문은 ‘지식체계’와 ‘연구활동’의 두 가지 관점에서 볼 수 있다. 학문에는 이때까지 그 분야의 학자들이 발견하고 축적해 놓은 개념과 연구방법론이 있다. 그래서 학자들은 축적된 지식과 연구방법을 이용해 새로운 사물에 대한 현상을 이해하든지, 새로운 연구 방법을 개발하기도 한다. 이러한 활동을 학문을 한다고 말하기도 한다. 학문별로 각각 서로 다른 지식체계가 형성돼 있어서, 동일한 현상과 사물에 대해 학문 사이에 서로 다르게 이해하고 표현하는 경우가 많다. 특히 분석적 연구방법을 주로 활용하는 서양 학문에서는 세분화돼 학문 사이에 교류가 적은 단점을 보여 왔고, 그러한 단점을 극복하고자 하는 노력이 최근 유행하는 학문융합이라고 할 수 있다. ◆동양과 서양의 학문의 뿌리 학문의 뿌리를 찾는다면 가장 깊은 곳에서 공자(BC 551~BC 479)를 만나게 된다. 그리스 학파보다 100여년 앞서서 인간의 삶의 의미와 방식에 대해 깊은 성찰과 연구를 하고 제자를 가르쳤다. 공자는 인간의 삶에서 최고의 덕목을 ‘인(仁)’이라고 보았다. 공자는 자기 자신을 이기고 예를 따르는 삶이 곧 인이라고 정의했다. 이러한 기본적인 사상을 제자들과 질문과 토론을 통해 정립했고, 이 대화를 기록한 것이 논어다. 논어에서는 지식을 배우는 것이 ‘학(學)’이고, 그 지식을 비판적인 관점에서 질문하는 것이 ‘문(問)’이라고 한다. 논어에서는 널리 배워 뜻을 돈독하게 하며, 절실하게 질문하라고 말한다. 또한 배움만 있고 생각이 없으면 망령되고, 생각만 있고 배움이 없으면 위태롭다는 말도 있다. 실용적인 면도 보인다. 공자 이후로 나타난 맹자 순자 묵자 주자 등 여러 학자도 각기 다른 이론으로 새로운 학문 체계를 구축했다. 서양 학문의 뿌리는 그리스의 소크라테스(BC 470∼BC 399)라고 할 수 있다. 그 후 플라톤(BC 427∼BC 347)을 거쳐서 아리스토텔레스(BC 384~BC 322)에 이르러 학문적 체계가 잡히고 분화가 시작됐다고 볼 수 있다. 학문은 보편적인 진리를 획득하는 것이고, 이것은 각각의 사물 속에서 보편적인 것을 찾아 인식함으로써 획득된다고 봐서, 귀납법적인 연구의 틀을 확립했다. 아리스토텔레스가 연구한 분야는 생물학, 정치학, 윤리학, 논리학, 형이상학, 역사, 수사학 등 매우 다양하다. 그의 연구는 다방면에 걸쳐 저술로 남아 후대에 각 학문의 뿌리가 됐다. 가장 큰 업적은 동물학과 형식논리학 분야의 연구라 할 수 있다. 그가 사용한 관찰과 이론의 연구는 19세기까지 동물학 연구의 기본 방법론이었다. 철학과 논리학에서 아리스토텔레스는 삼단논법과 형식논리와 함께 아직도 살아 있다. 결국 오늘의 학문 체계는 그의 학문으로부터 분화돼 오늘에 이르게 됐다. ◆자연과학과 사회과학 연구 과학이란 자연 현상에 대한 호기심에서 출발해, 자연의 원리나 법칙을 찾아내고, 이를 해석해 일정한 지식 체계를 만드는 활동을 말한다. 과학 연구의 목적은 현상이나 법칙의 발견에 있을 뿐만 아니라 그것을 설명할 수 있어야 한다. 새로 발견된 현상을 설명하기 위해서는 경험적 사실로부터 귀납적 방법을 써서 결론을 얻는 경우가 많다. 그러기 위해서는 가설을 설정하고 실험이나 관찰로 그 가설을 검증한다. 과학의 연구방법은 16∼17세기에 갈릴레오 갈릴레이와 프랜시스 베이컨, 그리고 아이작 뉴턴에 의해 그 기초가 확립됐다. 자연과학에서 실험이 가능한 것은 자연현상이 재현 가능하기 때문이다. 즉, 자연현상은 동일한 조건을 설정해 놓으면 반복해서 일어나게 할 수 있다. 다시 말하면, 재현 가능한 현상에 한해서만 실험이 가능하고 과학적인 검증이 가능하다는 이야기가 된다. 과거에는 재현할 수 없는 사회현상은 실험이 불가능하다고 생각했지만, 근대에는 사회현상에도 과학적인 방법론을 적용해 정확성을 높이고자 하는 노력이 시작됐다. 18세기 후반부터 19세기 초에 걸쳐 애덤 스미스나 데이비드 리카도에 의해 경제에 과학적 연구방법이 적용되고, 콩트에 의해 자연과학적 방법을 모방한 실증철학이 제창됐다. 이리하여 사회현상 연구에 자연과학적 방법을 도입하는 문이 열렸고, 사회과학이라는 말이 통용되게 됐다. ◆미래 시점에서 사물을 보는 것이 미래학 나는 17년 전에 21세기는 바이오와 정보기술(IT), 뇌과학이 결합되는 분야에서 새로운 돌파구가 나올 것이라 생각했다. 이러한 연구를 하는 바이오뇌공학과를 신설해 21세기를 준비하자고 제안했다. 생물학, 전산학, 전자공학, 의학자, 뇌과학자들이 모여서 함께 연구하고 교육해야 했다. 이 제안에 대해 대부분 사람들이 말도 안 되는 소리라고 했다. 생물학과 전자공학이 만나서 무슨 학문이 되느냐고 핀잔을 주었다. 우여곡절 끝에 학과가 만들어졌다. 17년이 흘렀다. 이제는 융합이란 단어가 들어가지 않으면, 연구비가 나오지 않는 세상이 됐다. 아무도 바이오뇌공학이 학문이냐고 질문하는 사람이 없다. 최근 미래학에 대해 비슷한 질문을 받는 경우가 있다. 미래학이 무슨 학문이냐고 묻는다. 우선 연구자가 많지 않고, 지식이 축적돼 있지 않고, 과학적인 엄밀성이 부족하다는 뜻이 포함돼 있을 것이다. 나는 이 또한 시간이 답을 해줄 것이라 생각한다. 연극에 3요소(희곡, 배우, 관객)가 있듯이, 학문에도 3요소가 있는 것 같다. 연구대상, 연구자, 연구필요성이다. 미래학도 연구대상이 정해지고 필요성이 존재하는 한, 연구자가 많아지고 지식이 축적돼 사회과학으로서 자리를 잡아갈 것이다. 학문의 역사에서 살펴보았듯이 시간에 따라 학문도 변하고 연구 방법론도 변화한다. 결국 학문도 정적인 것이 아니라 동적인 것이다. 현재 시점에서 보지 말고 미래의 시점에서 보면, 현재 보지 못하는 것을 보는 경우가 많다. 이것이 미래학을 공부하는 묘미이면서, 이 묘미가 미래학의 미래다. 이광형 KAIST 바이노및뇌공학과 겸 문술미래전략대학원 교수