우리나라 범죄사상 최악의 미제사건으로 남아있던 화성 연쇄살인 사건의 유력 용의자로 특정된 이춘재(56)씨가 20년 넘게 복역 중인 부산교도소에서는 1급 모범수로 분류된 것으로 확인됐다. 19일 부산교도소에 따르면 이씨는 1994년 1월 처제를 성폭행하고 살해한 뒤 시신을 유기한 혐의로 재판에 넘겨져 대법원에서 무기징역이 확정돼 이듬해 10월23일부터 24년째 부산교도소에서 수감 생활을 하고 있다. 부산교도소에서는 무기수들이 많아 그는 다른 수용자들과 함께 혼거실에서 생활했다. 이씨는 수감생활 중 한 번이라도 규율을 어기거나 문제를 일으킨 적이 없고, 동료 수용자와 원만한 관계를 유지하는 등 평범하게 살아 왔다고 교도소 측은 전했다. 특히 수용자들은 생활 평가에 따라 1∼4급(경비처우급)으로 나뉘는데, 그는 평소 모범적인 생활로 1급 모범수로 분류됐다고 교도소 관계자는 말했다. 이 관계자는 “1급 모범수인 이씨가 무기징역이 아닌 일반 수용자였다면 가석방 대상이 될 수도 있었을 것”이라고 말했다. 형법에 따르면 무기수라도 개전의 정이 현저한 때에 20년 이상 복역하면 행정처분으로 가석방될 수 있지만, 이씨는 혐의가 중해 검토나 심사 대상에 올리지 않았다고 교도소 측은 전했다. 그는 수용생활 초기부터 꾸준히 작업장에서 노역해 가구 제작 기능사 자격을 취득했고, 교정작품 전시회에 출품해 입상한 경력도 있는 것으로 알려졌다. 이씨의 1급 모범수 수감생활과 관련, 이웅혁 건국대 경찰학과 교수는 “국내외 사례를 보면 연쇄살인범 중에서도 보통 때 사회적 관계가 좋은 사람들이 많아 주변에서 ‘어떻게 저 사람이 흉악한 범죄를 저질렀을까’하고 놀라는 일이 잦다”며 “’지킬 박사와 하이드’라고 보면 된다”고 설명했다. 평소 이씨는 교도관이나 주변 수용자에게 화성 연쇄살인 사건에 대한 언급을 일절 하지 않은 것으로 전해졌다. 교도소 측은 경찰의 수사 접견 후에서야 그가 화성 연쇄살인의 용의자로 지목된 사실을 알게 됐다고 전했다. 한 관계자는 ”이씨가 화성 연쇄살인범으로 지목됐다는 뉴스를 보고 교도관들은 물론 다른 수용자들도 깜짝 놀랐다”고 말했다. 부산교도소는 경찰 수사 접견과 언론 보도 이후 그를 독방으로 옮겨 수용한 상태다. 교도소 측은 경찰이 법무부에 협조 요청을 하면 화성 연쇄살인 사건 수사를 담당하는 경기남부경찰청 인근 교정기관으로 이감하는 방안을 검토할 것으로 보인다. 이씨는 DNA가 화성 연쇄살인 중 3차례 사건의 증거물에서 채취한 DNA와 일치해 유력한 용의자로 지목됐지만, 그는 1차 조사에서 혐의를 전면 부인했다고 경찰은 전했다. 실제로 전날 수감 중인 교도소로 찾아온 경기남부경찰청 소속 경찰관들이 DNA 증거를 제시하며 추궁했지만, 되레 별다른 반응 없이 담담한 표정을 지은 것으로 전해졌다. 혐의 부인과 관련, 이효민 영산대 경찰행정학과 교수는 ”이씨가 만약 진범인데도 공소시효가 끝난 연쇄살인 혐의를 부인한다면 24년 넘게 교도소에서 모범수로 생활했던 것이 물거품이 된다는 것에 대한 불안감 때문일 것”이라며 ”정확한 DNA 증거로 추궁하더라도 끝까지 혐의를 부인할 개연성이 높다”고 내다봤다. ◆‘흉악범’ VS ‘모범수’…극단적 이중 성향 양립 가능 심리학자들은 이씨가 진범이라는 가정하에 ”흉악범을 잡고 보면 극단적인 이중 성향을 함께 지닌 이를 종종 찾아볼 수 있다”며 ”이씨는 모범적인 수형생활로 감형 혹은 가석방될 수 있다는 희망을 지닌 매우 계획적이고 전략적 인물로 추정한다”고 입을 모아 분석했다. 곽금주 서울대 심리학과 교수는 ”이씨가 무기징역으로 복역하고는 있지만, 인생을 완전히 포기한 상태로 보기는 어렵기 때문에 언젠간 감옥에서 벗어날 수도 있다는 희망을 갖고 새 사람으로 변신했을 것”이라며 ”진범이 맞다면 나이가 들면서 예전의 엄청난 범죄 성향을 본인도 잊고 싶었을 수도 있다”고 말했다. 이어 ”상당히 계획적이고 전략적이어서 이번 일로 감정이 흔들리는 양상을 보이진 않을 것”이라며 ”보통 사람은 연쇄살인을 저지르면 심리적으로 견딜 수 없지만, 이씨는 방어능력이 강해 ’그건 절대 내가 한 게 아니야’ 하며 버틸 것”이라고 전망했다. 이웅혁 교수는 ”이씨 범죄를 분석해보면 상대방을 무시하면서 본인이 우위에 서려고 하는 성향이 강하며 가학적이고 권위적이며 강한 자극을 추구하는 성격일 수 있다”고 했다. ◆수형자 DNA 정보로 확인…동일인 유력 경찰이 화성연쇄살인사건의 유력 용의자를 이씨로 특정할 수 있었던 것은 검찰이 2010년부터 관리해 온 수형자 DNA 데이터베이스(DB)에 용의자 DNA 정보가 등록됐기 때문이었던 것으로 확인됐다. 대검 과학수사부 산하 DNA화학분석과 관계자는 이날 ”경찰이 보관하고 있던 증거물에서 채취한 DNA에 대검이 관리하는 수형인 DNA DB에 저장된 신원확인 정보 등을 확인해 경찰에 지난 9일 통보했다”고 밝혔다. 검찰은 2010년 시행된 ‘DNA 신원확인 정보 이용 및 보호에 관한 법률’에 따라 살인과 성폭력 등 재범 위험성이 높은 11개 범죄군 형 확정자의 DNA를 채취해 DB에 등록해 보관하고 있다. 이씨의 DNA 정보는 2011년 10월 채취돼 이듬해 1월 DB에 등록된 것으로 확인됐다. 대검 관계자는 “수형인 DNA DB에는 지난달 기준으로 모두 16만9180명의 정보가 수록돼 있고 2247건의 미제사건에 활용됐다”며 “이렇게 확인돼 동일인이 아닐 확률은 10의 23승 분의 1이라고 설명했다. 검찰은 또 경찰이 채취한 DNA 정보 외에 검찰이 별도로 채취한 이 사건 관련 DNA 정보가 있다고도 밝혔다. 대검 관계자는 “대검은 지난해 12월 수원지검의 의뢰로 화성 연쇄살인 중 9번째 사건 압수물인 피해자의 볼펜에서 여성 1명의 상염색체 DNA 정보와 불상의 남성 2명의 Y염색체 등을 검출했다”고 말했다. 검찰은 볼펜에서 추출된 남성 2명의 Y염색체를 경찰이 채취한 DNA 정보와 비교해 일치하는지 등을 검토할 방침이라고 밝혔다. 다만 Y염색체는 DNA 정보와 정확한 비교가 사실상 불가능한 것으로 알려져 동일인 확인 작업이 쉽지 않은 것으로 전해진다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

우리나라 범죄사상 최악의 미제사건으로 남아있던 화성 연쇄살인 사건의 유력 용의자로 지목된 이춘재(56) 씨가 20년 넘게 부산교도소에 수감 돼 있는 것으로 확인됐다. 19일 부산교도소에 따르면 이춘재 씨는 1994년 1월쯤 처제를 성폭행하고 살해한 뒤 시신을 유기한 혐의로 재판에 넘겨져 대법원에서 무기징역이 확정돼 1995년 10월 23일부터 24년째 부산교도소에서 수감돼 1급 모범수로 생활을 하고 있다. 부산교도소에서는 무기수들이 많아 이춘재 씨는 다른 수용자들과 함께 혼거실에서 생활하고 있다. 이춘재 씨는 수감생활 중 한 번이라도 규율을 어기거나 문제를 일으킨 적 없이 평범하게 수감생활을 해왔다고 교도소 측은 전했다. 특히 수용자들은 생활 평가에 따라 1∼4급으로 나뉘는데 이춘재 씨는 평소 모범적인 수용 생활로 1급 모범수가 된 상태라고 교도소 관계자는 말했다. 이 관계자는 "1급 모범수인 A 씨가 무기징역이 아닌 일반 수용자였다면 가석방 대상이 될 수도 있었을 것"이라고 말했다. 부산교도소 측은 최근에서야 이춘재 씨가 화성 연쇄살인 용의자라는 사실을 알고 매우 놀랐다고 밝혔다. 부산교도소 한 관계자는 "이춘재 씨가 화성 연쇄살인범으로 지목됐다는 뉴스를 보고 교도관들은 물론 다른 수용자들도 깜짝 놀랐다"라며 "평소 말이 없고 조용한 성격이라 그가 흉악한 범죄 용의자로 지목된 것에 더욱 "고 말했다. 한편, 역사상 최악의 미제사건인 화성연쇄살인사건을 수사 중인 경기남부지방경찰청은 이 사건의 유력 용의자는 이씨 성의 50대 남성이라고 밝혔다. 반기수 경기남부청 2부장은 이날 브리핑에서 "10차례 걸친 화성사건 가운데 3차례 사건의 증거물에서 채취한 DNA와 용의자 이씨의 것이 일치했다"고 말했다. 반 부장은 "(이씨를) 조사 했는데, 부인하고 있다. 조사가 1회에 끝나는 게 아니다. 여러 범죄 사실이 있어 앞으로 계속해서 조사할 사안이다"라고 말했다. 앞서 경찰은 올해 주요 미제사건수사팀을 꾸렸으며, 7월15일 화성 사건 현장 증거물 일부의 DNA 감정을 국립과학수사연구원에 의뢰했다. 이 결과 3건이 현재 교도소에 수감 중인 이씨의 DNA와 일치해 그를 유력한 용의자로 보고 수사하고 있다. 경기남부청은 2부장을 본부장으로 하고, 미제사건수사팀과 광역수사대, 피해자 보호팀, 진술 분석팀, 법률 검토팀, 외부 전문가 자문 등 57명으로 수사본부를 꾸렸다. 경찰은 수사기록 분석과 당시 수사 인력을 포함한 사건 관계자 등을 조사해 특정한 이씨와 화성 사건의 관련성을 밝힐 예정이지만, 이씨가 진범이라고 해도 이 사건이 2006년 4월 2일 공소시효가 만료돼 처벌할 수 없다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

경찰이 33년 만에 화성 연쇄살인 사건의 유력 용의자를 특정한 가운데, 또 다른 연쇄살인범 유영철이 과거에 한 예측이 재조명되고 있다. 지난 18일 경기남부지방경찰청은 화성 연쇄살인 사건 피해자들의 유류품에서 검출된 유전자(DNA)가 현재 수감 중인 이춘재(56)와 일치한다고 밝혔다. 이춘재는 1994년 충북 청주에서 처제를 성폭행하고 살해한 혐의로 ‘강간·살인죄 무기수’로 현재 복역 중이다. 이와 관련해 지난 2006년 주간경향이 보도한 연쇄살인범 유영철의 일화가 다시금 주목받고 있다. 주간경향에 따르면 유영철은 당시 살인경험자의 입장으로 화성 연쇄살인 사건의 범인을 두고 “다른 사건으로 오래전부터 교도소에 수감돼있거나 이미 죽었을 것”이라고 말했다. 이어 유영철은 “그렇지 않다면 살인 행각을 멈출 수 없기 때문”이라고 그 이유를 설명했다. 매체는 유영철이 연쇄살인범들이 느끼는 ‘살인유희’가 결코 끊을 수 없는 ‘중독’임을 자기 경험에 비추어 지적했다고 부연했다. 경찰의 이번 특정으로 유영철의 예견이 정확히 적중한 셈이 됐다. 한편 유영철은 지난 2003년 9월부터 2004년 7월까지 20명을 살해한 연쇄살인범이다. 지난 2004년 체포된 후 사형 선고를 받고 대구교도소에 수감 중이다. 화성 연쇄살인 사건은 1986년 9월15일부터 1991년 4월3일까지 경기도 화성시(당시 화성군) 태안읍 반경 2km 일대에서 10대 학생부터 70대 노인까지 10여명을 비슷한 수법으로 성폭행·살해한 사건으로 전국을 공포로 몰아넣었던 사건이다. 화성 연쇄살인 사건의 유력 용의자로 특정된 이춘재는 1994년 1월 충북 청주시 흥덕구 자신의 집에 놀러 온 처제 이모씨(당시 20세)에게 수면제를 탄 음료를 먹인 뒤 성폭행하고, 둔기로 때려 숨지게 한 다음 시신을 유기한 혐의(살인·강간·사체유기) 등으로 1심과 2심에서 사형을 선고받았다. 이춘재의 처제 살해 수법은 화성 연쇄살인 사건과 공통점이 많았다. 이춘재가 살해한 처제의 시신은 여성용 스타킹으로 묶여 싸여 있었다. 화성 연쇄살인 사건 현장에도 스타킹이나 속옷 등 피해자의 옷가지가 여럿 발견됐다. 소봄이 온라인 뉴스 기자 sby@segye.com 사진=MBC 방송화면 갈무리

최악의 장기미제 사건 중 하나인 화성연쇄살인사건의 유력 용의자가 1986년 9월 첫 사건 발생 33년 만에 범인으로 극적으로 확인됐다. 이 사건을 수사 중인 경기남부지방경찰청이 지목한 화성연쇄살인사건 피해자들의 유류품에서 검출된 유전자(DNA)가 현재 강간 살인죄 무기수로 복역 중인 이춘재(56)의 것과 일치하는 것으로 최근 확인됐다고 지난 18일 밝혔다. 범행 당시 이춘재는 27세였다. 이춘재는 1994년 1월 충북 청주에서 처제를 성폭행하고 살인한 혐의로 무기징역을 선고받고 25년째 수감 중이다. 당시 1, 2심 재판부는 사형을 선고했으나 대법원은 우발 범행일 가능성이 있다고 파기 환송한 것으로 알려졌다. 이춘재는 71세이던 노인은 물론 10대인 어린 학생들에게까지 신체적 약자인 여성들을 대상으로 잔혹한 범죄를 저질러 국민 공분을 사기도 했다. 특히, 주로 늦은 저녁이나 밤이나 새벽 시간을 노려 끔찍한 범행을 저지른 그는 현장에서 유유히 달아나며 장장 5년여간 꼬리를 잡히지 않고 살인을 이어갔다. 화성살인사건으로 분류된 10건의 사건을 모두 이 용의자가 저질렀는지는 좀 더 확인이 필요하지만 범행수법이 유사한 점으로 미루어 동일인 범행이 상당히 많을 것으로 추정된다. 당시 경찰은 성폭행 피해를 가까스로 면한 여성과 용의자를 태운 버스운전사 등의 진술로 미뤄 범인은 20대 중반, 키 165∼170㎝의 호리호리한 체격의 남성으로 특정했다. 경찰이 공개한 용의자 몽타주에 기술된 그의 인상착의는 '(얼굴이) 갸름하고 보통체격', '코가 우뚝하고 눈매가 날카로움' , '평소 구부정한 모습'이라고 표현됐다. 이 밖에도 경찰은 일부 범행 현장에서 채취한 용의자 정액과 혈흔, 모발 등을 통해 범인의 혈액형은 B형이라는 사실까지 밝혀냈으나, 결정적 증거를 발견하지 못해 사건은 결국 오리무중에 빠졌다. ◆ '10명의 여성이 살해된 화성연쇄살인사건' 화성연쇄살인 사건은 1986년 9월부터 1991년 4월까지 6년 동안 화성시 태안읍 반경 2㎞ 안에서 발생했으며, 당시 10명의 여성이 살해됐다. 피해자는 모두 10대~70대에 이르는 여성이었으며, 피해자 대부분이 목이 졸려 살해됐고 신체 특정 부위가 크게 훼손된 특징이 있다. 경찰이 사건 해결에 수사력을 집중한 와중에도 사건이 잇따라 전국을 공포에 떨게 했다. 당시 용의자를 태운 버스기사의 기억을 토대로 키 170㎝ 이하에 마른 체격, 갸름한 얼굴의 20대 중반 남성이라는 몽타주가 만들어지기도 했다. 8차 사건은 현장에서 발견된 음모와 경찰이 특정한 용의자의 음모가 일치해 유일하게 해결됐지만, 유전자 분석 등을 통해 다른 사건과 관련 없는 것으로 결론 나기도 했다. 결국 이 사건은 1991년 4월3일 마지막 피해자가 발생한 15년 뒤인 2006년 4월 공소시효가 끝났다. 경찰은 공소시효가 끝날 때까지 연인원 205만여 명을 동원해 2만1280명을 수사했다. 4만116명의 지문을 대조했고 180명을 대상으로 모발 감정도 했다. 하지만 단독범의 소행인지, 다수 범인에 의한 개별 사건인지조차 밝히지 못했다. 이 과정에서 7, 9, 10차 사건 용의자로 지목된 3명의 용의자가 스스로 목숨을 끊는 불상사가 일어나기도 했다. 경찰은 공사시효가 끝난 뒤에도 DNA 기술 개발이 이뤄질 때마다 증거를 재차 대조하며 사건 해결의 실마리를 찾으려 했지만 별다른 성과를 얻지는 못했다. 경기남부지방경찰청은 올해 주요 미제 사건 수사 체제를 구축하고 수사를 하던 중 7월 화성 사건 증거물 일부와 DNA가 같은 인물이 나왔다는 국립과학수사연구원의 통보를 받았다. 경찰 관계자는 "현재 교도소에 수감 중인 50대 유력 용의자를 수사하고 있다"고 말했다. 경기남부지방경찰청은 19일 오전 브리핑을 통해 유력용의자를 특정하게 된 경위등 자세한 내용을 밝히기로 했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com