코로나19 겨울 재유행이 계속되는 가운데 24일 신규 확진자 수가 5만 명대로 내려왔다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 5만9천89명 늘어 누적 2천678만4천142명이 됐다고 밝혔다. 신규 확진자 수는 전날(7만324명)보다 1만1천235명 줄어든 것이다. 주 후반으로 갈수록 신규 확진자 규모가 작아지는 경향이 반영됐다. 1주일 전인 지난 17일(5만5천424명)과 비교하면 3천665명, 2주일 전인 지난 10일(5만5천348명)보다 3천741명 각각 늘어 완만한 증가세가 계속됐다. 방역 당국과 전문가들은 이번 유행의 정점 시기가 예상보다 빨라지고 유행 규모도 우려했던 것보다 작아질 가능성에 주목하고 있다. 지난 18일부터 이날까지 1주일간 하루 신규 확진자 수는 4만9천418명→5만589명→4만6천11명→2만3천91명→7만2천873명→7만324명→5만9천89명으로, 일평균 5만3천56명이다. 이날 신규 확진자 중 해외 유입 사례는 55명으로 전날(69명)보다 14명 적었다. 국내 지역감염 사례는 5만9천34명이다. 지역별 확진자 수(해외 유입 포함)는 경기 1만6천473명, 서울 1만1천456명, 인천 3천558명, 경남 3천351명, 부산 3천252명, 경북 2천990명, 대구 2천721명, 충남 2천479명, 충북 1천902명, 전북 1천901명, 대전 1천878명, 강원 1천830명, 광주 1천684명, 전남 1천680명, 울산 1천117명, 세종 424명, 제주 363명, 검역 30명이다. 신규 확진자 수 증가세는 약해진 상황에서 재원 중 위중증 환자의 수는 높은 수준을 보이고 있다. 위중증 환자 수는 437명으로, 전날(477명)보다 40명 줄었지만, 지난 19일 이후 엿새째 400명대에서 내려오지 않고 있다. 중환자 병상 가동률은 전날 오후 5시 기준 32.1%(1천581개 병상 중 508개 사용)이다. 전날 사망자는 59명으로, 직전일(53명)보다 6명 많다. 누적 사망자 수는 3만223명, 치명률은 0.11%다.

24일부터 코로나19 백신 접종 후 3개월이 지난 경우 2가 개량백신으로 동절기 추가접종을 할 수 있다. 중앙방역대책본부는 동절기 추가접종 간격을 2, 3, 4차와 관계없이 이전 접종일 또는 확진일로부터 120일(4개월)에서 24일부턴 90일(3개월)로 조정한다고 23일 밝혔다. 현재 미국은 2개월, 영국과 유럽, 일본은 3개월 간격으로 동절기 추가접종을 진행하고 있다. 방대본은 “4차 접종 7주 후부터 감염을 예방하는 중화항체가 지속적으로 감소한다는 분석 결과가 있고, BA.5 외 변이 바이러스 비율 증가로 겨울철 정점 시기가 기존 예측보다 빠를 수 있다는 전망이 있어 접종 간격을 단축하기로 했다”고 밝혔다. 예방접종전문위원장인 최은화 서울대 의대 소아청소년과 교수는 이날 브리핑에서 “접종 간격을 4개월로 했을 때 접종하지 못하는 60세 이상 고위험군이 상당수 있어 이들을 보호할 필요가 있다”고 설명했다. 방역 당국은 12∼17세 청소년 대상 추가접종도 검토 중이다. 2가 백신은 국내에서 만 12세 이상 접종으로 허가받았으나 현재는 만 18세 이상이 접종하고 있다. 겨울철 유행 대비 개량백신 접종에 집중하기 위해 기존 단가백신을 활용한 3, 4차 접종은 중단된다. 신규 사전예약은 오는 28일부터 할 수 없다. 기예약 접종과 당일접종은 유지하다 다음달 17일부터는 전면 중단한다. 단가백신은 1, 2차 기본접종에만 사용된다. 이에 따라 SK바이오사이언스는 이날 국산 1호 코로나19 백신인 스카이코비원의 완제품 생산을 중단한다고 밝혔다. 스카이코비원의 해외 허가 절차는 계속 진행할 계획이다. 백경란 질병관리청장은 “이미 도입된 단가백신뿐 아니라 기계약돼 도입 예정인 단백질 재조합 백신도 개량백신이 개발돼 공급되지 않는다면 활용이 매우 제한적이고, 폐기될 가능성이 매우 높다”고 밝혔다.

24일부터 기존 코로나19 백신 접종 후 3개월이 지나면 2가 개량백신으로 동절기 추가접종을 할 수 있다. 청소년에 대한 추가접종도 검토 중이다. 중앙방역대책본부는 동절기 추가접종 간격을 현행 이전접종일 또는 확진일로부터 120일(4개월)에서 24일부터 90일(3개월)로 조정한다고 23일 밝혔다. 2, 3, 4차와 관계없이 3개월이 지나면 맞을 수 있다. 현재 미국은 2개월, 영국과 유럽, 일본은 3개월 간격으로 동절기 추가접종을 진행하고 있다. 방대본은 “4차 접종 7주 후부터 지속적으로 감염을 예방하는 중화항체가 감소한다는 분석결과가 있고, BA.5 외 변이 바이러스 비율 증가로 겨울철 정점 시기가 기존 예측보다 빠를 수 있다는 전망이 있어 접종 간격을 단축하기로 했다”고 밝혔다. 예방접종전문위원장인 최은화 서울대의대 소아청소년과 교수는 이날 브리핑에서 “접종 간격을 4개월로 했을 때 접종하지 못하는 60세 이상 고위험군이 상당수 있어 이들을 보호할 필요가 있다”고 설명했다. 방역 당국은 12∼17세 청소년 대상 추가접종도 검토 중이다. 2가백신은 국내에서 만 12세 이상 접종으로 허가를 받았으나 현재는 만 18세 이상을 대상으로 접종하고 있다. 최 교수는 ”고위험군 소아·청소년과 2차 접종까지 완료한 청소년에게도 2가백신 추가 접종이 필요하다”며 “미국에서의 접종 경험 등을 바탕으로 접종 권장에 대한 것을 논의할 예정”이라고 말했다. 겨울철 유행 상황에 효과가 더 나은 개량백신 접종에 집중하기 위해 기존 단가백신을 활용한 3, 4차 접종은 중단된다. 신규 사전예약은 오는 28일부터 할 수 없다. 기예약된 사전예약과 당일접종은 유지하다 다음달 17일부터는 3, 4차 접종을 전면 중단한다. 3, 4차 접종에는 초기 코로나바이러스에 기반한 화이자, 모더나, 노바백스, 스카이코비원 백신으로 진행해왔다. 단가백신은 1, 2차 기본접종에만 제한적으로 사용된다. 이에 따라 SK바이오사이언스는 이날 국산 1호 코로나19 백신인 스카이코비원의 완제품 생산을 중단한다고 밝혔다. SK바사는 스카이코비원의 해외 허가 절차는 계속 진행할 계획이다. 백경란 질병관리청장은 “이미 도입된 단가백신뿐 아니라 기계약돼 도입예정인 단백질 재조합 백신도 개량백신이 개발돼 공급되지 않는다면 활용이 매우 제한적이고, 폐기될 가능성이 매우 높다”고 말했다.

당국이 코로나19의 위험도를 4주째 '중간' 단계로 유지했다. 23일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 주간 위험도는 전국과 수도권, 비수도권 모두 '중간'으로 평가됐다. 주간 위험도가 중간 단계로 평가된 건 지난 10월 4주 이후 4주째다. 방대본은 "4주 연속 확진자·위중증·사망 증가 지속되는 상황과 중환자실 의료역량 대비 60세 이상 발생 비율 증가를 고려해 평가했다"고 밝혔다. 주간 확진자 수는 전주대비 1.1배 증가한 36만7059명으로 하루 평균 5만2437명이다. 감염재생산지수는 1.10로 유행 확산을 의미하는 수치 1.0을 5주 연속 초과했다. 주간 확진자 중 재감염 추정사례는 10.69%로 직전 주 10.36%보다 소폭 증가했다. 지난 10월13일 기준 누적 확진자 2536만8777명 중 재감염 추정 사례는 2.62%인 66만7658명이다. 주간 일평균 사망자 수는 53명으로 전주대비 41.8% 증가했으며 주간 일평균 재원 위중증 환자 수는 전주보다 14.3% 늘어난 399명이다. 변이 바이러스 검출률을 보면 우세종인 BA.5의 검출률이 79.5%, 국내 감염 중에선 85.0%를 차지했다. BA.5 검출률은 10월 1주 90.6%에서 줄곧 하락하고 있다. 반면 BN.1 변이는 4.9%에서 7.6%로 증가했고, BQ.1.1 변이도 2.4%에서 3.1%로 늘었다. 60세 이상 고령층 확진자의 먹는 치료제 처방률은 평균 31.1%로 전주대비 2.5% 포인트 감소했다.

인천시에서 23일 0시 기준 3912명의 코로나19 신규 확진자가 발생했다. 또 확진자 가운데 7명이 사망해 누적 사망자는 1615명으로 늘어났다. 신규 확진자는 인천주민 3909명과 해외입국자 3명 등이다. 재택치료자는 2만1422명이다. 주요 집단감염은 미추홀구 소재 요양병원에서 지난 21일부터 37명 확진 후 코호트 격리 중 19명이 추가 확진돼 누적 확진자는 56명으로 집계됐다. 서구 소재 요양병원에서 코호트 격리 중 5명이 추가돼 누적 확진자는 81명으로 늘어났다. 또 강화군 소재 의료기관에서 코호트 격리 중 7명이 추가돼 누적 확진자는 108명으로 집계됐다. 인천시 감염병 전담 병상은 전날 오후 6시 기준 보유병상 351병상 중 76병상을 사용하고 있으며, 가동률은 21.7%이다. 인천의 코로나19 누적 확진자 수는 154만6416명으로 늘어났다.

대구시 재난안전대책본부에 따르면 23일 오전 0시 현재, 대구시에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 2990명(해외유입 10명 포함)으로 누적 확진자는 116만8001명(해외유입 2025명 포함)이다. 구·군별 확진자 현황을 보면 달서구가 661명으로 가장 많고, 뒤를 이어 수성구 511명, 둥구 483명, 북구 468명, 달성군 313명, 남구 197명, 서구 179명, 중구 79명 순이다. 타 지역은 99명이다. 연령대별로는 60대 이상 28.6%, 50대 15.1%, 40대 13.9%, 30대 13.1%, 20대 12.5%, 10대 11.2%, 10대 미만 5.6%이다. 코로나19 관련 사망자는 2명이 발생해 누적 사망자는 1601명으로 늘었다. 현재 격리 치료 중인 확진자는 1만4419명이고, 이 가운데 재택치료자는 1만2694명이다. 대구 소재 의료기관 중 전담치료병상 가동률은 34.0%(197병상 중 67병상)이다. 한편 대구시의 코로나19 백신 접종률은 전국 평균에 비해 현저히 낮은 수준이다. 기초 접종 84.1%, 3차 접종 59.2%, 4차 접종 11.3%, 동절기 접종 3.0%를 나타내고 있다. 전국 평균 접종률은 기초 접종 87.1%, 3차 접종 65.7%, 4차 접종 14.8%, 동절기 접종 4.5%이다. 대구시는 고령층 등 면역취약자를 중심으로 백신 접종을 권고하고 있다.

경기도에서 코로나19 신규 확진자가 지난 하루 1만9803명 발생했다. 경기도에 따르면 23일 0시 기준 도내 코로나19 누적 확진자는 721만8261명이다. 사망자는 15명 발생, 누적 7540명이다. 최근 확진자 현황은 지난 1일 1만5980명, 2일 1만3826명 3일 1만2709명, 4일 1만1761명, 5일 1만433명, 6일 6278명, 7일 1만8232명, 8일 1만8524명, 9일 1만6274명, 10일 1만5811명, 11일 1만5283명, 12일 1만3268명, 13일 7467명, 14일 2만507명, 15일 1만9025명, 16일 1만5694명, 17일 1만4069명 18일 1만4345명, 19일 1만2388명, 20일 7070명, 21일 2만728명 등이다. 도내 확진자 격리병상은 전체 1902곳 가운데 764곳(40.2%), 중증환자 치료병상은 584곳 가운데 182곳(31.2%)을 사용 중이다. 8만4557명은 재택치료를 받고 있다.

코로나19 신규 확진자가 6일 만에 1주 전 대비 증가세로 전환됐다. 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 23일 0시 기준 확진자는 7만324명 늘어 누적 2672만5053명이 됐다. 전날(7만2873명)에 이어 이틀 연속 7만명대 확진자다. 신규 확진자는 전날보다 2549명 감소했지만 1주 전에 비해 3755명 증가했다. 지난 18일부터 최근 5일 연속 전주 대비 감소세를 보이다 다시 증가세로 양상이 바뀐 것이다. 신규 확진자는 국내 지역발생 7만255명, 해외유입 69명이다. 코로나로 인한 사망자는 53명으로 누적 3만164명, 누적 치명률은 0.11%다. 최근 일주일간 일평균 사망자는 52명이다. 입원치료 중인 위중증 환자는 전날보다 16명 늘어난 477명으로, 5일 연속 400명대다. 중환자 병상 가동률은 32.7%로 전체 1581개 중 1064개가 비어있다. 감염병전담병원 중등증 병상 가동률은 25.0%로 1907개 중 1430개가 사용 가능하다. 전날 11만892명이 동절기 백신을 접종했다. 동절기 누적 접종자는 230만9305명이다.

22일 충북에서 코로나19 확진자 2458명이 발생했다. 23일 도에 따르면 전날 하루 청주 1417명, 충주 239명, 제천 212명, 음성 158명, 영동 111명, 진천 97명, 보은 68명, 옥천 52명, 괴산 36명, 증평·단양 각각 34명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 유전자 증폭(PCR) 검사에서 529명, 전문가용 신속항원검사(RAT)에서 1929명이 양성 판정을 받았다. 확진자 수는 하루 전(2073명)보다 385명, 일주일 전인 지난 15일(2306명)보다 152명 늘었다. 사망자는 영동에서 1명 발생했다. 코로나19 치명률은 0.11%다. 입원환자는 1만498명, 위중증 환자는 8명(0.08%)으로 집계됐다. 입원환자 중 9664명은 재택치료, 21명은 병원 치료를 받고 있다. 충북 코로나19 누적 확진자는 84만30명이 됐다. 사망자는 912명이다.

경북에서 코로나19 확진자 3601명이 새로 나왔다. 23일 경북도에 따르면 전날 포항 728명, 구미 585명, 경산 467명, 경주 341명, 김천 242명, 안동 217명, 칠곡 164명, 영천 116명, 상주 111명, 영주 88명, 예천 87명, 문경 77명, 영덕 51명, 울진 48명, 의성 44명, 청도 41명, 성주 41명, 고령 38명, 봉화 35명, 청송 32명, 영양 20명, 군위 17명, 울릉 11명 등 23개 모든 시군에서 확진자가 나와 모두 3601명(국내 3599, 국외 2명)을 기록했다. 최근 1주일간에는 1만7858명(국외감염 제외), 하루평균 2551.1명이 확진됐다. 최근 30일간의 확진자는 1893→ 2369→ 1970→ 1833→ 1839→ 2049→ 908→ 2526→ 2997→ 2612→ 2361→ 2243→ 2162→ 1054→ 2428→ 3128→ 2819→ 2696→ 2706→ 2734→ 1268→ 3019→ 3669→ 2762→ 2605→ 2449→ 2439→ 1267→ 2744→ 3601명이다. 23일 0시 기준 도내 누적 확진자수는 122만3223명이며 시군별로는 포항 25만3645명, 구미 22만48명, 경산 13만9375명, 경주 10만7206명, 안동 7만5080명, 김천 6만4460명, 영주 4만9979명, 칠곡 4만8859명, 영천 4만2743명, 상주 3만7666명, 문경 3만2148명, 예천 2만5771명, 울진 1만9124명, 의성 1만7686명, 청도 1만5228명, 성주 1만4278명, 영덕 1만4222명, 고령 1만748명, 봉화 1만240명, 청송 9481명, 군위 7665명, 영양 5437명, 울릉 2064명이다. 사망자는 3명이 나와 누적 1815명이다. 코로나19 전담병원 8곳(162병상)에는 71명이 입원해 43.8%의 병상가동률을 보이고 있다. 현재 1만3775명이 재택치료 중이다. 23일 0시 기준 도내 백신접종률은 1차가 전날 26명이 접종해 현재 87.6%, 2차는 14명이 접종해 86.7%, 3차는 49명이 접종해 66.0%, 4차는 88명이 접종해 15.5%, 동절기는 6274명이 접종해 4.4%를 보이고 있다.