강대국들의 패권경쟁이 격화하고 동북아 안보가 위협받고 있는 가운데 세계 157개국의 전·현직 정상과 종교계, 경제계, 언론계 인사들이 한반도 평화를 모색하는 자리에 함께했다. ‘한반도 평화서밋 조직위원회’는 세계평화통일가정연합 문선명 총재의 성탄 102주년과 한학자 총재의 성탄 79주년 및 기원절(基元節) 9주년을 맞아 11일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 ‘2022 한반도 평화서밋’ 개회식을 개최했다. 조직위원회는 천주평화연합(UPF)과 세계일보, 미국 워싱턴타임스, 일본 세카이닛포로 구성됐고, 훈 센 캄보디아 총리와 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 공동 조직위원장을 맡았다. 한반도 평화서밋은 한반도 평화와 통일을 위한 국민통합과 국제협력의 장을 마련하기 위해 개최됐다. 서울 잠실과 여의도 국회, 일본을 연결해 3원 중계방식으로 진행된 이날 행사에는 남북 공동수교 157개국 국가지도자들이 참여했다. 오는 13일까지 이어지는 한반도 평화서밋은 지속가능한 세계평화 실현과 한반도 통일을 향한 글로벌 협력 네트워크 구축 및 지지 기반 확대를 위해 환경·기후·교육·윤리·절대가치·안보 등의 다양한 의제가 다뤄진다. 행사는 정부 방역지침 준수하에 진행되며, 온라인을 통해 16개 언어로 전 세계에 생중계된다. 개회식에는 마이크 펜스 전 미국 부통령과 스티븐 하퍼 전 캐나다 총리, 뉴트 깅리치 전 미국 하원의장, 짐 로저스 비랜드 엔터프라이즈 회장, 에후드 올메르트 전 이스라엘 총리 등 세계 주요 인사가 참석해 자리를 빛냈다. 훈 센 총리는 환영사에서 “평화서밋은 한반도와 아시아태평양의 평화를 위해 100여 개국의 리더가 모인 자리”라며 “이 자리를 통해 한반도와 관계국들이 평화를 위한 혁신적 아이디어를 개발해야 한다”고 취지를 밝혔다. 서울 여의도 국회에서 화상으로 축사를 보낸 깅리치 전 의장은 “UPF가 제시한 비전은 한반도 평화의 중요한 길잡이가 될 수 있다”며 “이 자리의 통해 전 세계의 연대와 평화가 이뤄지길 바란다”고 강조했다. 펜스 전 부통령은 개막식 연설에서 “우크라이나에 러시아의 탱크가 즐비하고, 중국 항공기가 대만 상공을 무단 침입하는 지금의 정세는 위협적이라 생각한다”면서 “그럼에도 미국은 자유를 수호하고 한국인을 위해 끝까지 싸울 것”이라고 밝혔다. 그는 “미국은 70년 전이나 지금이나 한반도 자유수호에 대한 지지 의사가 변함없다”며 “한반도의 평화 실현을 바라며, 평화서밋에서 그 희망을 보고 있다”고 말했다. 이날 개회식을 시작으로 ‘제5회 선학평화상 시상식’, ‘100만 구국구세 희망전진대회’ 등이 예정돼 있으며 오는 14일에는 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’을 개최한다. 윤영호 공동실행위원장은 개회사에서 “신통일한국 비전 실현을 위해 2018년부터 대륙단위 서밋을 개최하고 있다”면서 “이번 서밋을 출발로 평화통일을 위한 프로젝트가 가시화될 것”이라고 말했다.

11일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 열린 ‘2022 한반도 평화서밋’은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 사회적 거리두기 방역지침을 준수하면서 20%의 대면과 80%의 비대면 방식으로 진행됐다. 그럼에도 한반도의 항구적 평화를 염원하는 참가자들의 열의로 행사 분위기는 뜨거웠다. 도널드 트럼프 미 행정부 시절 부통령을 지낸 마이크 펜스와 빌 클린턴 행정부 시절 공화당 소속의 미국 하원의장을 역임한 뉴트 깅리치는 이날 연설 도중 부친이 6·25전쟁에 참전한 사실을 상기시키며 한·미 양국의 우호를 강조했다. 펜스 전 부통령은 “한국인에 대해 특별한 감정을 느끼는데 아버지가 용기있고 의리를 중시하는 한국인을 위해 한국전쟁에 참전했다는 것을 자랑스럽게 생각했기 때문”이라고 말했다. 깅리치 전 하원의장도 “아버지가 참전한 한국전쟁 이후 한국이 굉장히 멋진 성공 스토리를 썼다”면서 한국의 발전상에 박수를 보냈다. 짐 로저스 비랜드 엔터프라이즈 회장은 연단에 올라 행사장 전면에 설치된 대형 모니터에 자신이 방문한 국가들을 표시한 세계 지도를 띄우며 “한반도의 38선(휴전선)이 열릴 때 전 세계에서 가장 주목할만한 국가는 한국이 될 것”이라고 전망했다. 이어 자신의 딸과 함께 찍은 사진을 보여주며 “저는 너무나 많은 노력과 에너지의 낭비라고 생각해 아이를 원치 않았다”면서 “그런데 아이가 생기니까 생각이 달라졌고, 여러분도 아이를 많이 낳았으면 한다”고 말해 좌중의 웃음과 박수를 이끌어냈다. 그는 “38선이 열리면 (남북은) 역동적 국가가 될 것이고 한반도 역동성이 커질 것“이라며 “그렇기 때문에 미래세대 가능성도 커질 것”이라고 말했다. 이날 행사는 세계 각국에서 인파가 몰린점을 고려해 코로나19 예방을 위한 방역에 만전을 기하면서 치러졌다. 한반도 평화서밋 조직위원회는 행사가 열린 호텔 내부에 간이진료소를 설치하고 의료진을 배치해 참가자 전원을 대상으로 신속항원검사키트 검사를 실시했다. 주요 행사 막간에는 공연으로 참석자들의 여흥을 돋웠다. 성악가 김정진의 ‘넬라판타지아’, 뮤지컬 배우 민우혁의 ’유 레이즈 미 업’(You raise me up), 국악인 남상일의 ‘가거라 삼팔선’ 등 다양한 공연이 참석자의 눈과 귀를 즐겁게 했다. 특히 성악가 김동규의 ‘그리운 금강산’과 가수 인순이의 ‘거위의꿈’ 공연은 전세계 참석자들의 심금을 울렸다.

강대국들의 패권경쟁이 격화하고 동북아 안보가 위협받고 있는 가운데 세계 157개국의 전·현직 정상과 종교계, 경제계, 언론계 인사들이 한반도 평화를 모색하는 자리에 함께했다. ‘한반도 평화서밋 조직위원회’는 세계평화통일가정연합 문선명 총재의 성탄 102주년과 한학자 총재의 성탄 79주년 및 기원절(基元節) 9주년을 맞아 11일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 ‘한반도 평화서밋’ 개회식을 개최했다. 조직위원회는 천주평화연합(UPF)과 세계일보, 미국 워싱턴타임스, 일본 세카이닛포로 구성됐고, 훈 센 캄보디아 총리와 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 공동 조직위원장을 맡았다. 개회식에는 마이크 펜스 전 미국 부통령과 스티브 하퍼 전 캐나다 총리, 뉴스 깅리치 전 미국 하원의장, 짐 로저스 비랜드 엔터프라이즈 회장, 에후드 올메르트 전 이스라엘 총리 등 세계 주요 인사가 참석해 자리를 빛냈다. 훈 센 총리는 환영사에서 “평화서밋은 한반도와 아시아태평양의 평화를 위해 100여 개국의 리더가 모인 자리”라며 “이 자리를 통해 한반도와 관계국들이 평화를 위한 혁신적 아이디어를 개발해야 한다”고 취지를 밝혔다. 서울 여의도 국회에서 화상으로 축사를 보낸 깅리치 전 의장은 “UPF가 제시한 비전은 한반도 평화의 중요한 길잡이가 될 수 있다”며 “이 자리의 통해 전 세계의 연대와 평화가 이뤄지길 바란다”고 강조했다. 펜스 전 부통령은 개막식 연설에서 “우크라이나에 러시아의 탱크가 즐비하고, 중국 항공기가 대만 상공을 무단 침입하는 지금의 정세는 위협적이라 생각한다”면서 “그럼에도 미국은 자유를 수호하고 한국인을 위해 끝까지 싸울 것”이라고 밝혔다. 그는 “미국은 70년 전이나 지금이나 한반도 자유수호에 대한 지지 의사가 변함없다”며 “한반도의 평화 실현을 바라며, 평화서밋에서 그 희망을 보고 있다”고 말했다. 서울 잠실과 경기 가평에서 열리는 한반도 평화서밋에는 남북이 수교를 맺은 157개국의 인사들이 참석했다. 행사는 정부 방역지침 준수하에 진행되며, 온라인을 통해 16개 언어로 전 세계에 생중계된다. 이날 개회식을 시작으로 오는 14일까지 ‘제4회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’, ‘제5회 선학평화상 시상식’, ‘100만 구국구세 희망전진대회’ 등이 예정돼 있다. 특히 13일 열리는 ‘한반도 평화서밋’에선 한학자 총재의 특별연설과 주요 인사들의 기조연설이 진행된다. 윤영호 공동실행위원장은 개회사에서 “신통일한국 비전 실현을 위해 2018년부터 대륙단위 서밋을 개최하고 있다”면서 “이번 서밋을 출발로 평화통일을 위한 프로젝트가 가시화될 것”이라고 말했다.

비무장지대(DMZ)의 평화적 활용을 논의하기 위한 ‘THINK TANK 2022 포럼 한·일 국제 웨비나’가 26일 개최됐다. 문연아 천주평화연합(UPF) 의장은 환영사를 통해 “DMZ는 이념적 대립으로 일어났던 동족상잔의 비극이 고스란히 남아있는 곳”이라며 “냉전은 해체됐지만 남북의 분단 상황은 여전히 진행형인 곳”이라고 말했다. 이어 “남북의 분단문제는 한반도뿐만 아니라 동북아시아와 세계 평화를 위해 반드시 해결돼야 될 문제”라며 “웨비나를 통해 남북이 진정한 화해와 화합의 장으로 나아갈 수 있는 혜안과 지혜를 나누어 한반도 평화시대를 활짝 열어가는 뜻깊은 장이 되기를 진심으로 바란다”고 전했다. 이날 행사에는 김형석 전 통일부 차관이 ‘DMZ 평화공원 구상 의의 및 남북통일 전망’을 주제로 기조강연에 나섰다. 김 전 차관은 “유엔(UN)기구 사무소, 글로벌 벤처 클러스터, 국제 평화도시, 유네스코 세계문화유산 등재 등 DMZ의 평화적 활용을 통해 남과 북, 국제사회가 소통하고 다양한 분야에서 동북아 다자 협력체를 이뤄야 한다”면서 “이제는 이념이 아닌 실용적 접근으로 남북 관계를 변화시켜 사실상의 통일을 실현하는 것이 중요하다”고 강조했다. 토론자로 나선 야마다 히로시 전 요미우리신문 미국 총국장은 “한국 젊은이들의 통일에 대한 관심이 줄어드는 상황에서 발표자의 DMZ 활용 방안은 남북한과 동북아 젊은이들의 통일에 대한 꿈과 비전을 키워 줄 수 있을 것 같다”고 평가했다. 이어 “남북한의 청년과 청소년들부터 문화·예술·스포츠 교류를 시작한다면 국제적 신뢰가 증진될 뿐만 아니라 DMZ 평화공원과 같은 중요한 인프라도 구축할 수 있을 것”이라고 전망했다. 축사자로 나선 국민의힘 김성원 의원은 “오늘날에는 세계 시민 모두가 연결돼 있다는 연대의식을 갖고 있다”면서 “이런 뜻깊은 행사를 계기로 DMZ에서 남북한 화해 교류 정책이 시행되고, DMZ가 평화와 화합, 한반도 번영의 상징으로 기억되길 바란다”고 전했다. 에지마 키요시 일본 참의원은 “한반도의 평화와 안정은 일본은 물론 국제사회 전체에 큰 이익”이라며 “남북 통일정책 중 하나인 DMZ 평화공원구상에 대해 논의할 수 있는 이번 자리는 대단히 의미있는 것”이라고 했다. 이현영 한국 UPF 회장은 개회 인사말에서 “UPF는 ‘평화’라는 최고의 꿈을 향해가는 단체”라며 “DMZ에 이루어질 평화공원이 남북 통일의 출발점이 될 것으로 본다”고 했다. 가지쿠리 마사요시 일본 UPF 의장은 “일본의 평화와 안정에 있어서 한반도가 기여하는 역할이 크다”면서 “웨비나를 통해서 한일 양국 지식인 사이의 활발한 의견 교환이 이루어짐으로써 남북통일에 대해 일본 지도자들도 함께 생각할 수 있는 좋은 기회가 되길 바란다”고 전했다. THINK TANK 2022는 한반도의 분단과 지구촌 갈등 해결을 위해 2021년 5월 출범한 전 세계 지식인들의 연대체로, 희망전진대회(Rally of Peace), THINK TANK 2022 Forum, 국제 웨비나 등 한반도의 평화와 통일을 위한 다양한 활동 전개하고 있다.

동북아 지역의 평화를 모색하기 위한 THINK TANK(싱크탱크) 2022 제4차 ILC 국제 웨비나가 24일 서울 영등포구 국회도서관 대강당에서 열렸다. ‘신통일한국을 위한 한‧일 관계 개선과 동북아 평화비전 제시’를 주제로 열린 이날 행사에는 국민의힘 강기윤 의원과 한·일 지도자 등이 참석했다. 문연아 천주평화연합(UPF) 의장은 환영사에서 “한반도 평화는 동북아 평화와 세계 평화를 위한 초석이며, 공생‧공영‧공의의 실천이념은 한·일 양국 관계에 평화와 상생을 위한 나침반 역할을 할 것”이라며 “금번 웨비나를 통해서 양국 간의 화합과 협력을 더욱 강화하고, 한‧일 해저터널을 통한 동북아 평화와 번영의 청사진을 만드는 계기가 되길 기대한다”고 말했다. 강기윤 의원은 대회사에서 “유로터널이 영국과 프랑스, 유럽의 평화와 발전에 크게 기여한 것처럼 한·일 해저터널도 세계 평화의 큰 기여를 하게 될 것”이라며 “오늘 행사가 한반도 평화와 통일을 견인하고 동북아시아의 평화와 공동 번영을 위한 귀한 공론의 장이 되길 바란다”고 말했다. 국민의힘 이달곤 의원은 ‘동북아 및 한‧일간 항구적 평화의 실질적 방안 모색’을 주제로 한 강연에서 “한국은 동북아 평화의 지정학적 요충지에 위치해 있다”면서 “미·중 패권 경쟁이 심화되고 북핵으로 인한 불확실성이 증대되고 있다”고 진단했다. 그는 동북아의 실질적 평화를 위해 “한·중·일 상호간 FDI(외국인 직접투자) 투자와 인적교류가 확대하고, 환경오염, 보건 재난에 대한 공동 대응 강화 등의 노력이 필요하다”고 강조했다. 이어지는 ‘동아시아 교통시장 통합과 한일해저터널’ 주제 강연에서 안병민 한반도경제협력원 원장은 “철도의 연결은 한반도 공동번영의 시작이자 우리 경제의 지평을 북방 대륙까지 확대해 동북아 상생번영의 대동맥이 될 것”이라고 전망했다. 이 밖에도 박영배 THINK TANK 2022 영남위원회 회장, 이현영 UPF 한국회장, 박종필 규슈평화화대사협의회 회장이 한일 해저터널 추진이 동북아 평화 실현의 열쇠가 될 수 있다고 역설했다.

한일 간 갈등이 지속되고, 북한의 연이은 극초음속 미사일 발사 등으로 동북아시아의 긴장이 또 다시 고조되고 있는 상황에서 ‘통일 한국을 위한 한일관계 개선과 동북아 평화 비전 제시’라는 주제로 한일지도자가 함께 모여 평화방안에 대한 열띤 논의의 장이 열려 주목을 받고있다. ‘THINK TANK 2022 제4차 ILC 국제 웨비나’가 24일 오전 국회도서관 대강당에서 한일 양국 전 현직 국회의원 20여 명 및 시도의원, 교수, 학자 등 지도자 200여 명(온라인 100명, 오프라인 99명)이 참가한 가운데 성황리에 열렸다. 이날 웨비나는 THINK TANK 2022 영남위원회와 천주평화연합(이하 UPF), 세계평화국회의원연합(IAPP)이 공동으로 개최했다. 강기윤 국회의원(창원 성산구), 이채익 국회의원(울산 남구갑), 하영제 국회의원(남해사천하동), 이달곤 국회의원(창원 진해구), 박성민 국회의원(울산 중구), 김형동 국회의원(안동예천) 총 7명의 현역 국회의원이 참석해 자리를 빛냈다. 또한, 한국 UPF 영남지구와 일본 UPF 규슈지구의 정치인과 학자들을 중심으로 한일 해저터널을 통한 양국의 우호증진 및 아시아 평화공동체 실현을 목표로 지난해부터 이어져온 국제 웨비나가 제4회를 맞아 이날 대한민국 국회에서 열려 그 의미가 매우 크다라고 주최측은 밝혔다. 이날 홍윤종 UPF 사무총장의 사회로 진행된 행사는 UPF 문연아 한국의장 환영사, 강기윤 국회의원의 대회사를 시작으로 한일 양국을 대표해 한국 측, 서의택 사) 한일해저 터널연구회 공동대표, 일본 측 가지야마 지사토 전 규슈대학 총장의 인사말 순으로 진행됐다. 이밖에도 UPF 이현영 회장, 박영배 영남 회장, 박종필 일본 규수 평화대사 협의회 회장의 총평, 이채익 국회의원과 하영제 국회의원, 일본 미야우치 히데키 중의원 의원의 축사와 일본 하라다 요시아키 전 환경부 장관, 한종만 배재대학 교수, 오오야노 에이지 쿠루메 대학교수의 논평이 있었다. 행사의 성공적 개최를 축하하며 한국측 백종원, 서병수, 안병길, 전재수, 박완수, 최형두, 윤한홍, 김태호, 윤영석, 김정재 국회의원, 일본측 기타무라 세이고, 이와야 다케시, 고구바 고노스케, 이와타 가주치카 중의원 의원 등 많은 주요 인사들이 축전을 보내왔다. 문연아 UPF 한국의장은 환영사에서 “2022년을 화합과 평화를 화두로 출발하는 것이 참으로 뜻깊은 일이다. 한일해저터널 프로젝트 실현을 위해 앞장서고 있는 오늘 참석한 모든 내빈들께 감사드린다. 한학자 총재께서는 세계평화에 기여하는 모델로서 공생∙공영∙공의의 비전을 제시하고 전 세계 지식인들의 연대체인 THINK TANK 2022를 출범시켰다”며 “한반도 평화는 동북아평화와 세계평화를 위한 초석인 만큼 공생∙공영∙공의 사상은 한일 양국관계에 있어 평화와 상생의 나침반 역할을 하게 될 것이다. 오늘 이 자리를 통해 한일해저터널을 통한 동북아 평화의 초석을 만들어가는 계기가 되길 기원한다”라고 강조했다. 강기윤 의원은 “오늘 한일 웨비나를 통해 한일관계의 어려운 여건을 잘 풀어나가는 자리가 되길 바라고, 이와 같은 일을 국가가 해야하는 일인데 시민단체가 앞장서 하는 것에 대해 큰 감사를 표한다”며 “유로터널을 통해 프랑스와 영국이 하나되고 EU가 결성됐듯이 한일해저터널을 통해 한일, 한반도가 하나되고 아시아하이웨이가 건설될 수 있을 것이라 믿는다”라고 말했다. 이달곤 국회의원은 ‘동북아 및 한일간 항구적 평화의 실질적 방안’이라는 주제강연을 통해 “동북아의 지정학적 크기는 대단히 크다. 하지만 동북아를 둘러싼 군비경쟁, 미중의 전략적 경쟁의 심화로 북핵문제 등 한반도 정세 불확실성이 확대돼 대단히 어려운 상황에 처해있다”며 “이러한 상황에서 한중일 항구적 평화의 실질적 방안을 고려해보겠다. 한중일 상호간 FDI투자 확대, 인도적 재난 구제 구난을 위한 상설협력체 역할 강화, 환경오염 공동 대응, 동북아 역사문화 평화공동체 설립, 한중일 협력체 강화(군비 축소, 공격형무기에서 방어형무기로의 전환) 등을 종교문화단체에서 나서준다면 국가 간 평화를 이룩하는데에 큰 도움이 될 것이라 생각한다”라고 견해를 제시했다. 안병민 한반도경제협력원 원장은 ‘동아시아 교통시장 통합과 한일해저 터널’이라는 주제로 “한반도 동아시아를 둘러싼 수많은 문제가 있는데 우리가 살고 있는 동아시아의 교통은 근대화와 열강의 식민지 수탈이라는 2개의 얼굴을 하고 있다. 현재 기후위기, 글로벌 공급망의 위기, 인구위기 등에 직면하고 국경이 닫혀 있는 상황이다”며 “이를 타개하기 위한 터널의 중요성이 대두되고 있으며, 과거 침략과 전쟁으로 묘사됐던 한일해저터널은 1980년 국제과학자통일회의에서 평화와 번영의 모습으로 떠올랐고 이후 많은 연구가 있었다. 최근 ‘동아시아철도공동체 구상’이라는 계획이 발표되고 철도와 연결은 번영의 시작이라는 인식을 확산해나가고 있다. 실현을 위해서는 아직 많은 선결문제들이 있지만, ‘길’이라는 것을 통해 새로운 세계를 만들 수 있다고 생각한다. 앞으로는 평화의 시대, 연결의 시대이다”라고 주제강연을 했다. 이어 박영배 THINK TANK 2022 영남위원회 회장은 “한반도 평화체제의 구축은 동북아 평화공동체와 세계평화질서에 큰 영향을 미친다. 특히 한일관계 개선과 동북아평화를 위한 한일해저터널 추진에 대한 논의를 일본 규슈권과 활발히 추진해왔다”며 “이를 위해서는 민간과 정부가 협력하는 투트랙으로 가야하며, 오늘 대한민국 국회에서 진행한 국제웨비나에서 발표하신 모든 분들의 말씀을 연구해 한일해저터널 추진을 국가정책화 해나가겠다”라고 마무리 발언을 했다. 한편 이번 국제 웨비나를 통해 한일해저터널 추진이 한일 양국의 관계개선과 한반도 평화, 더 나아가 동북아 평화실현에 미치는 긍정적 영향력에 대해 참석한 정치, 학술 등 다양한 지도자와 시민들에게 깊이 각인 될 수 있는 계기가 됐다는 평가다.

“저는 한국의 빅 팬(Big fan)입니다.” 세계적인 투자자 짐 로저스(79) 로저스홀딩스 회장은 인터뷰 내내 한국을 향한 호감을 드러냈다. 22일 서울 송파구 잠실 소재 시그니엘서울에서 기자를 만난 로저스 회장은 ‘짐 로저스’라고 적힌 한글 명함을 건넸다. 그는 자신의 두 딸이 좋아한다는 걸그룹 ‘블랙핑크’를 여러차례 언급하기도 했다. 앞서 로저스 회장은 지난 20일 경기 가평 청심평화월드센터에서 천주평화연합(UPF)과 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼 조직위원회가 공동 주최한 ‘제3회 THINK TANK 2022 포럼’의 기조연설을 맡았다. 로저스 회장은 포럼에서 한반도의 신통일한국 시대에 ‘DMZ(비무장지대) 개방’과 ‘한일해저터널’이 큰 역할을 할 것이라고 강조했다. 그는 DMZ가 개방되고 한일해저터널이 연결되면 새로운 세계가 전개될 것이라고 예상했다. 일본 도쿄에서 영국 런던까지 차로 이동할 수 있고, 한·일은 물론 세계에 큰 변화를 가져올 것이라는 것이다. 그는 “포럼에서 모든 사람들이 집중해서 듣는 모습이 인상 깊었다”며 “그만큼 당일 포럼의 내용이 한국인에게 중요했기 때문일 것”이라고 말했다. ―지난 강연에서 DMZ를 빨리 헐어버리는 것이 중요하다고 강조했다. UPF에서는 수년 전부터 DMZ 세계평화공원 조성을 제안하고 있다. “다시 강조하지만, DMZ는 개방돼야 한다. 개방하게 되면 평화공원과 같은 공간을 만들 수 있다. 그럼 거기서 한반도의 8000만 인구가 즐거운 시간을 보낼 수 있지 않겠나. 전쟁의 위험도 없어질 것이고, (덤으로) 국방비도 아낄 수 있다.” ―UPF는 수십 년 전부터 한·일 관계 개선을 위해 한일해저터널 사업도 추진해 왔다. “한일해저터널은 한·일 양국이 가까워지는 데 큰 이바지를 할 수 있다. 터널을 통해서 두 나라가 교류하면 경제적으로 큰 발전이 가능하다. 한·일 위정자들이 경제적 성장을 위해 협력한다면 한·일 관계에 새로운 장이 열릴 것이다. 양국이 더 싸울 필요가 없다. 한·일 시민들이 (터널로 이동하면서) 서로 만나 소주와 사케(일본식 청주)도 마시고 블랙핑크, BTS(방탄소년단) 공연을 보면 얼마나 좋겠나.” ―지난 포럼에서 세계평화통일가정연합 한학자 총재는 피스(Peace) 펀딩 기금 500억원으로 신통일한국을 위한 경제인연합을 출범시킨다고 밝혔다. 한반도 평화경제 실현의 새로운 물꼬를 트는 일에 경제인들이 앞장서 달라는 취지였다. “남북통일은 한반도는 물론, 세계에도 역사적인 사건이 될 수 있다. 남북통일을 위한 노력은 하면 할수록 좋다. 더욱이 남북통일은 한국과 아시아, 세계를 위해 더 좋은 결과를 가져올 것이다. 남북이 갈라져 있을 이유가 없다. 제가 한국인이라면 오늘이라도 이 문제 해결에 앞장설 것이다. 해마다 남북 위정자들은 국방비를 두고 고민하고 있다. 이런 고민이 아닌 남북의 경제 발전을 위해 그 돈을 쓴다면 얼마나 더 발전적이겠나.” ―UPF는 내년 2월 남북한과 동시에 수교를 맺고 있는 157개국 정상들을 규합해 참여하는 ‘한반도 평화 서밋’을 준비하고 있다. “저는 초대만 받으면 무조건 참석할 것이다. 북한의 핵무장으로 남한도 많은 돈을 국방비에 투입하고 있다. 6·25전쟁이 일어난 지 70년이 지났는데도 주한미군이 2만8000여명이나 한국에 있어야 하는지 모르겠다. 사실 군사적인 대립을 유지할 게 아니라, 어떻게 하면 평화와 화합으로 나아갈 수 있을지를 논의해야 한다.” ―북한과 경협사업이 추진된다면, 북한의 어느 분야에 투자하고 싶은가. “남북이 하나가 되면 세계에서 가장 역동적이고 가장 발전된 나라가 될 것이다. 막대한 국방비를 다양한 사업에 투자한다면 놀라운 발전이 있을 것이다. 특히 관광업이 주목된다. 한반도는 세계 유명 관광지로 언급된 적이 없다. 전쟁의 위협 때문이다. 그러나 DMZ가 열리면 세계의 관심이 집중되고, 많은 이들이 한반도의 아름다운 자연을 보러 올 것이다. 엄청난 관광 붐(boom)이 일어날 것이다.” ―세계적인 투자자에게 독자들이 가장 궁금한 사항 중 하나는 투자일 것이다. 당신의 포트폴리오와 향후 유망한 투자처는 어디인가. “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 여행 분야가 투자가치가 있다. 한국은 DMZ 주변으로 항만과 철도를 연결하면 관광의 중심지가 될 수 있다. 그래서 이 같은 분야에 연구와 투자를 하고 있다. 또한 전세계적으로 농업 분야에 관심이 몰리는 만큼 농업도 중요 투자처다. 하지만 제대로 아는 것에만 투자하라는 조언을 드린다. 제일 중요한 투자의 교훈은 자신이 잘 알고 있고, 정말 잘 알 수 있는 곳에만 투자하라는 것이다. 모든 사람들이 어느 주식에 투자하면 좋을지 정보를 원한다. 하지만 이런 정보에만 의존하면 실패할 수밖에 없다. 누가 정보를 준다고 해서 절대 믿지 마시라.”

“신통일한국을 기원합니다.” 지난 20일 경기 가평 청심평화월드센터에서 열린 ‘제3회 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼’은 한국을 대표하는 어린이 합창단인 리틀엔젤스의 요들송으로 시작됐다. 짐 로저스 로저스홀딩스 회장과 전문가들이 현장에서 기조연설과 토론을 통해 경제적인 관점에서의 한반도 평화통일과 한일해저터널을 주제로 이야기를 나누자, 화상으로 연결된 미국 워싱턴과 일본 도쿄 등 세계 각지의 참가자들이 시종 현장에 눈길을 줬다. 포럼 중간에 성악가 김동규와 재즈보컬리스트 고아라가 프랭크 시내트라의 ‘플라이 미 투 더 문’(Fly me to the moon)을 열창하며 평화포럼의 분위기를 더하게 했다. 김씨는 공연 도중 “한반도 평화가 정착돼 이 땅은 물론 어디에서든지 자유롭게 노래하고, 감상할 수 있는 날이 오기를 희망한다”고 말했다. 다른 참석자들도 한반도 평화를 기원하는 메시지를 전했다. 로저스 회장은 포럼을 마무리하는 시간에 “평화의 DMZ(비무장지대)를 열자”고 강조했다. 그는 또 “DMZ에서 블랙핑크와 북한 공연단이 함께 무대에 서는 축제가 열리길 기대한다”며 “그런 날이 온다면 나는 롤링 스톤스를 초청하고 싶다”고 말했다. 포럼에 환호성과 박수가 터져나올 정도로 행사장은 문화 이벤트 현장처럼 달아올랐다. 박아람 통일활동가와 탈북민 출신 유튜버 강나라씨는 청년의 입장에서 통일의 필요성에 대한 의견을 개진했다. 박 활동가는 “요즘 세대에게 통일을 이야기할 때 경제적인 이유를 빼놓고는 설명할 수 없을 것”이라며 “청년에게 통일만을 떼어서 이야기하면 공감대를 얻지 못하는 데다, 이는 불확실성에 투자하는 가상화폐 같다”고 청년들의 생각을 전했다. 그러면서 “남북 경협이 청년들에게 투자처뿐만 아니라 일자리 차원으로 접근할 수 있는지 궁금하다”며 질문했다. 로저스 회장은 “한국 청년들은 입대를 고민하고, 전쟁을 걱정하고, 일자리가 없다 보니 가장 유망한 일터로 공직사회를 꼽는 게 현실이다”라며 “이는 밝은 미래가 아니다”고 말했다. 그는 “남북통일은 이런 걱정을 없애줄 것”이라며 “한반도가 경제적인 번영을 이뤄 일자리를 걱정하지 않은 미래를 상상해보라”고 답했다.

20일 경기 가평 청심평화월드센터에서 열린 ‘제3회 THINK TANK 2022 포럼’에서는 대한해협을 통해 한국과 일본을 잇는 ‘한일해저터널’이 건설되면 세계적인 경제·문화적 파급력이 생길 것이라는 전망이 제기됐다. 짐 로저스 로저스홀딩스 회장은 이날 포럼의 세션2 ‘신통일한국으로 가는 길, 한일해저터널’ 토론에서 “한일해저터널이 연결되고 DMZ(비무장지대)가 열린다면 일본 도쿄에서 영국 런던까지 차로 이동할 수 있다”며 “한국과 일본은 물론 세계에 큰 변화를 가져올 것”이라고 말했다. 로저스 회장의 주장은 앞서 자신의 기조연설 핵심 내용인 ‘DMZ 개방이 추동할 한반도 변화와 주목받는 지역으로서의 위상’과 연결된 내용이다. 한일해저터널과 중국이 주변 국가들과 육·해상 연결망을 구축하는 일대일로(一帶一路), 시베리아 횡단철도의 연계를 통한 한반도의 밝은 미래를 전망한 로저스 회장은 문선명·한학자 총재의 노력도 높이 평가했다. 문선명·한학자 총재가 1981년 11월10일 한일해저터널 사업을 공론화한 점을 거론한 것이다. 한일해저터널은 1986년 10월 일본 규슈 사가현 가라쓰시에서는 제1차 조사를 위한 사갱(斜坑) 공사가 첫 삽을 떴고, 1988년 경남 거제도 일대에서 시추 조사도 이뤄졌다. 포럼에는 한·일 전문가들이 참석해 한일해저터널의 필요성과 효과를 논의했다. 안병민 한반도경제협력원 원장은 모두발언에서 “한일해저터널은 1940년대 개발 구상이 시작되고 80년이 지난 지금까지 침략 수단 내지 위험한 통로라는 이미지를 벗어나지 못하고 있다”고 진단했다. 그는 미국의 대륙횡단철도를 언급하며 “남북전쟁으로 분열됐던 미국은 동과 서를 연결하면서 평화와 통합, 번영의 시대를 맞이했다”며 “한일해저터널은 이 지역의 시간과 공간 개념을 바꾸고 동아시아 지역의 초국경광역경제권을 선도할 수 있다”고 전망했다. 전문가 질의에서 하라다 요시아키 전 일본 환경상은 한국과 일본 양국의 인접한 지방자치단체에 해저터널의 필요성을 어떻게 제시할 것인지 로저스 회장에게 물었다. 로저스 회장은 한일해저터널의 경제성을 강조했다. 그는 “한일해저터널이 연결되고 DMZ가 열려 도쿄에서 런던까지 차로 이동할 수 있게 되면 도쿄에서 런던까지 선박을 이용했을 때 걸리는 시간보다 운송시간이 적어도 2∼3주 단축될 것”이라며 “물류비용 감소는 물론이고, 관광객을 끌어들이며 한반도가 동북아 허브로 자리매김할 수 있을 것”이라고 전망했다. 노다 토시야수 일본 세이난학원대학 법학부 교수는 “최근 동북아 정세가 복잡해지면서 일대일로에 대한 인접국의 관심이 감소하고 있다”며 “이 지역의 물류가 활발하지 않다면 한일해저터널의 가능성은 낮아질 수 있다”고 우려했다. 이에 로저스 회장은 “한반도의 위치를 고려했을 때 한일해저터널이 연결되면 45억명의 아시아인들에게 큰 영향을 미치게 될 것”이라며 “그 변화에서 가장 큰 영향 받는 나라는 한국과 일본, 중국이 될 것”이라고 말했다. 허재완 중앙대 교수는 한일해저터널을 ‘동북아터널’이나 ‘아시아터널’로 명명하는 것에 의견을 물었고, 로저스 회장은 “한일해저터널이 개통만 된다면 유라시아대륙까지 연결되는 것으로, ‘동아시아터널’을 넘어 ‘유로아시아터널’이 될 수 있다”고 말했다.

세계적 투자 전문가인 짐 로저스 로저스홀딩스 회장이 방한해 20일 DMZ(비무장지대) 활용론을 적극 제기했다. 로저스 회장은 이날 “(남북 분단의 상징인) DMZ가 열리면 한반도가 변화의 허브가 되면서 ‘세계에서 가장 주목받는 지역이 될 것’이라고 단언했다. 그의 단언은 경기 가평 청심평화월드센터에서 천주평화연합(UPF)과 THINK TANK(싱크탱크) 2022 포럼 조직위원회가 공동 주최한 ‘제3회 THINK TANK 2022 포럼’의 기조연설에서 나왔다. 이날 포럼은 세계평화경제인연합 중심으로 정치, 종교, 학술, 언론 전문가들이 현장에서 800명, 화상을 통해 1500여명이 참석했다. 로저스 회장의 연설은 DMZ가 PLZ(Peace & Life Zone·평화생명지대)로 거듭나야 할 필요성을 강조한 것으로, 이날 발언은 그가 그동안 강조해온 ‘한반도 대망론’을 재확인한 것이다. 3회째를 맞이한 이번 포럼에서 로저스 회장은 앞서 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관(1회)과 마이크 펜스 전 미 부통령(2회)에 이어 기조연설을 맡았다. 윤영호 THINK TANK 2022 포럼 추진위원장은 축사에서 “세계인의 주목을 받는 투자자 로저스 회장을 중심으로 신통일한국의 경제적 주제를 검토하고 숙고하는 귀한 담론의 장이 될 것”이라고 의미를 부여했다. 윤 위원장은 그러면서 세계평화통일가정연합 한학자 총재가 피스(Peace) 펀딩 기금 500억원으로 신통일한국을 위한 경제인연합을 출범시킨다고 밝혀 주목을 받았다. 윤 위원장의 소개를 받은 로저스 회장은 기조연설 서두에서 “문선명·한학자 총재 양위분께서 20년 전부터 멋진 비전을 만들었다”며 “미국과 한국의 정치인들도 하지 못한 일을 한 것”이라고 평가했다. 문선명 총재는 1991년 평양을 방문해 김일성 주석과 단독회담을 갖고, 1994년 금강산국제그룹을 창립했다. 1998년 금강산 유람선관광 사업을 추진했으며, 2000년에는 대북 인도적 지원을 위해 ‘자동차 경협 1호’로 알려진 평화자동차를 세웠다. 로저스 회장은 이어 “한반도는 앞으로 변화의 허브가 될 것”이라며 “DMZ 주변으로 항만과 철도를 연결하면 (한반도는) 관광의 중심지가 되고, 교통·물류의 요충지로 거듭나 세계의 변화를 이끌어낼 것”이라고 확언했다. 그는 이런 전망의 배경을 설명하면서 “한국은 자본과 기술 여건이 훌륭하고, 북한엔 노동력과 천연자원이 있다”며 “(두 조건이) 합해지면 어떻게 될지 생각해보라”고 말했다. 앞서 로저스 회장은 올해 초 국내에서 번역·출간된 저서 ‘대전환의 시대’를 통해 한국·일본·중국을 중심으로 새로운 ‘돈의 흐름’이 나타날 것이라고 내다봤다. 특히 15년 뒤에 한반도가 세계에서 가장 뜨거운 장소가 될 것이라면서 ‘DMZ가 열릴 때가 기회’라고 예측했다. 포럼 1세션 토론 ‘한반도 평화경제, 어떻게 실현할 것인가’에서는 전문가들의 다양한 질의가 이어졌다. 특히 주목을 끈 질문은 역시 ‘투자’였다. 제라드 윌리스 HJ 매그놀리아 한국재단 이사장은 “대북제재 해제로 북한에 투자할 기회가 열렸을 때, 초기 단계에 가장 좋은 투자처는 무엇인가”라고 물었다. 이에 로저스 회장은 “북한은 세계 관광산업에서 두각을 나타내지 못하는 상황”이라며 “북한이 개방되면 각국의 많은 사람들이 찾기를 원할 것”이라고 관측했다. 이어 “북한은 음식도 좋은 게 많고 해안과 산, 사찰 등 좋은 관광자원이 많다”며 “아시아에서는 (관광지로) 일본이나 중국, (인도네시아) 발리 등을 떠올리는데 (북한이 개방되면) 첫 번째 투자처는 관광”이라고 강조했다. 문재인정부에서 통일부 장관을 지낸 김연철 한반도평화포럼 이사장은 총평에서 “세계는 (최근 요소수 대란과 같이) 공급망 혼란을 겪고 있다”며 “북한은 자원이, 우린 자본과 기술이 있다. 남북 간 협력은 세계적 공급난 해소에 대안이 될 수 있다”고 자신했다. 이어 “그러려면 (대북)제재를 완화해야 하고, 비핵화 협상이 진전되고 한반도 평화가 만들어져야 한다”면서 “평화는 주어지는 것이 아니라 만드는 것”이라고 촉구했다.