밤새 뒤척였다. 해변가를 달리는 오토바이 소리는 여름밤, 축제를 뒤로한 채 잠든 이들을 깨우듯 새벽을 재촉한다. 어느덧 태양은 아스팔트를 데우고 파도에 열기를 실어 보낸다. 니스 아침은 아름다운 해변의 화려한 분위기를 느끼기도 전에 부서지는 파도 물결로 눈부시다. 씻지도 않은 채 부스스한 차림으로 커피를 내려 발코니 의자에 앉는다. 오가는 차량의 시끄러운 경적 소리와 커피 향으로 잠을 깨운다. 모래사장에는 벌써 수영을 즐기려는 사람들이 준비한다. 한낮의 뜨거운 태양이 부담스러운지 이른 아침부터 선베드를 챙겨 자리 잡고 누워 있다. 그들을 보니 서둘러야겠다는 생각이 든다. 뜨거워지기 전에 산책을 나서야지! 프롬나드 데 앙글레 산책로를 따라 해안가를 걷는다. 파란 바다와 해변을 따라 늘어선 레스토랑과 카페 풍경이 인상적이다. 카페는 아침 식사를 즐기는 사람들로 붐비기 시작한다. 아직 상점들은 문을 열지 않았지만 지중해 여름 일상은 시작되었다. 일직선으로 곧게 뻗은 산책로를 따라 걷다가 길을 건너 도심으로 들어선다. 도심에는 역사적인 건물과 현대적인 건축물이 어우러져 있다. 골목길 따라 작은 상점과 레스토랑이 얽혀 있어 독특한 분위기를 자아낸다. 프로방스 지방의 영향을 받은 아름다운 건축물들의 오래된 거리와 근대적인 건축물들의 현대적인 거리가 조화롭게 어우러져 있어 멋스럽다. 먼저, 성당(Nice Cathedral·Cathedrale Sainte-Reparate)으로 향한다. 아침 시간, 관광객이 많지 않아 조금 더 엄숙한 분위기이지 않을까? 예술적인 장식과 아름다운 건축물 감상도 중요하지만 기도할 수 있는 고요한 분위기를 기대하며 성당 입구로 들어선다. 고딕 양식의 아름다운 건축과 예술적인 장식이 반긴다. 나란히 기도하는 부부 뒷좌석에 앉아 십자가를 올려다본다. 성당을 벗어나 골목길을 따라 걷는다. 걸음으로 시대의 흐름을 느껴 본다. 오래된 건물들이 그들만의 이야기를 건네는 듯하다. 니스 중심 거리를 걷다 보면 굳이 이정표를 찾아 목적지를 향하지 않더라도 관광지를 둘러볼 수 있다. 구시가지에서 좁고 복잡한 골목길 돌담 따라 화려하게 진열된 식자재를 구경하는 재미와 화려한 색상 간판이 눈길을 끈다. 꽤나 넓은 공간에 열려 있는 시장을 둘러보며 시간을 보낸다. 다양한 꽃과 신선한 농산물, 지역 특산품을 구경하며 물건을 구입한다. 시내 광장과 거리는 활기로 가득하다. 길거리 예술가들의 퍼포먼스와 활기찬 시장 분위기가 즐거움을 선사한다. 과일과 채소가 진열된 좌판대는 풍부한 색상으로 눈과 마음을 사로잡는다. 조금 더 걸으니 베리 종류들이 그 멋을 더한다. 꽃들이 무색할 만큼 자연색을 뽐낸다. 상인들과 대화를 나누며 색다른 경험을 즐긴다. 휴가를 즐기는 느긋한 사람들 틈에 시간을 나누며 상큼한 오렌지 주스를 주문한다. 느긋한 그들을 답답해하는 속마음이 들켰나 보다. 얼굴에 재촉함이 보인 듯하다. 휴가 중이라 바쁠 일 없다며 얘기 건네던 상인과 행인의 대화에 미소에 답하고 쇼핑거리로 나선다. 쇼핑은 시내 관광의 중요한 매력 중 하나이다. 다양한 상점, 갤러리, 백화점, 카페 등을 시내 곳곳에서 즐길 수 있다. 마세나 광장에서 현대의 번화한 분위기를 즐기고 쇼핑센터로 들어선다. 여름에 시작되는 세일 광고 문안들이 발길을 붙잡는다. 광장은 붉은 건물과 감각 있는 조각물들로 장식되어 있다. 눈에 띄는 명소이기도 하지만 주변에 다양한 상점과 레스토랑이 있어 사람들이 모여든다. 바닷가라서 그런지 유독 해양 스포츠 용품들이 즐비하고 갤러리도 유난히 눈에 띈다. 미식가들을 위한 먹거리 문화와 독특한 상품들이 도시의 다양성을 보여 준다. 전통 음식부터 현대적 요리까지 모든 종류의 식당과 카페가 모여 있는 거리를 지나며 니스를 찾아오는 다양한 국적을 가늠해 본다. 길거리 음식부터 고급 레스토랑까지 맛있고 다양한 음식을 찾아 시내 골목을 기웃거린다. 시내 곳곳에 자리한 예술 갤러리와 작은 미술관들이 프랑스의 예술과 문화를 더 풍요롭게 하는 듯하다. 조금 전 걸었던 구시가지 오래된 건물과 골목길들이 마치 과거로의 초대장 같았다. 광장으로 나오니 시간 여행을 다녀온 듯하다. 구시가지 골목길을 따라 걸으며 프랑스 문화와 역사의 향수를 느끼고 이곳에서 어제와 어우러진 프랑스의 오늘을 느낄 수 있어 특별하다. 어느덧 돌아오는 해안도로에서는 파란 바다와 하늘의 만남이 그림 같은 풍경을 만들어낸다.

느긋한 아침을 즐기며 프랑스 남부 아름다운 풍경을 눈에 담는다. 이곳 가흐가 숙소 풍경 자체로도 매력적이지만, 주변 작고 아늑한 마을 거리와 오래된 건물들이 자아내는 아름다운 역사적 분위기는 행복한 느낌을 전한다. 라벤더 향기 피어나는 프로방스 지역을 기억에 담고 남쪽으로 이동할 예정이다. 아쉬움을 안고 짐을 꾸려 체크아웃한다. 로비에 전시된 멋진 작품들도 다시 올려다보고 직원들과 인사한다. 그들의 친절한 안내 덕분에 방문지를 바꿔 더 멋진 시간을 즐긴 듯하다. 감사 인사를 전하니 끊이지 않는 수다를 잇는다. 어렵게 짐을 트렁크에 다시 쌓고 차를 몰아 다음 목적지로 향한다. 도로 옆 풍경이 슬라이드 필름처럼 변화한다. 시간을 거슬러 올라가듯 옛 건축물들이 보이더니 갑작스레 회색빛 돌무더기와 바위다. 잠시 필름이 멈추니 올리브 나무가 우거진 언덕과 포도밭이 펼쳐진다. 프랑스 남부의 전형적인 풍경이다. 배경을 뒤로하고 고속도로에 오른다. 가흐가를 출발한 차가 고속도로에 진입하니 주변 풍경이 서서히 변화하기 시작한다. 거리는 240㎞, 3시간 남짓 달려야 한다. 프로방스 산과 언덕 풍경에서 벗어나 해안가로 다가갈수록 바다가 시야에 담기겠지. 시원한 바다 내음을 기대하며 에어컨 찬바람을 데우는 열기와 맞선다. 저 멀리 요금소가 보인다. 전자 톨(Electronic Toll Collection, ETC)이라 적힌 레인을 벗어나 신용카드와 현금 표시가 있는 레인을 통과한다. 다행스레 표를 받아들고 다음 요금소를 기다린다. 미리 ETC 장치를 샀으면 더 편리했을 것 같다는 생각도 해본다. 자동차에 부착된 ETC 장치가 자동으로 요금을 결제하면 멈추지 않고 통과할 수 있었을 텐데, 매번 요금을 지불한다. 톨 레인에 붙어 있는 표지판으로 어떤 결제 방식을 지원하는지 대충 알 수 있어 그림을 보고 레인을 찾았지만, 혹시나 하는 걱정이 현실이 되었다. 최신식 기계와 오래된 기계의 공존으로 카드 결제가 가능하다는 표지판이 있었지만, 작동되지 않는다. 비상 버튼을 누를까 잠시 고민하다 후진하기로 했다. 차에서 내려 버튼을 누르려 하니 뒤차가 미리 비상등을 켜고 후진한다. 팬데믹 이후, 현장 직원이 없어 이런 일이 종종 있는지 뒤에 있는 차량 2대 모두 연달아 후진이다. 고속도로에서 후진을 경험할 줄은 상상도 못 했다. 당황스러운 경험을 마치니 드디어 리비에라 지역 청명한 해안의 파란 바다가 눈에 띈다. 파란 하늘과 맞닿은 지중해 풍경이 운전의 피로와 곤욕스러웠던 스트레스를 걷어낸다. 니스이다. 아름다운 해변과 프랑스 리비에라의 화려한 분위기가 인사를 건넨다. 니스는 지중해 연안 도시로 맑은 바다, 화려한 해안도로, 역사적인 건축물, 예술과 문화의 보고이다. 해변과 넓은 바다 한가운데서 부서지는 해안 물결이 여행자들을 매료시킨다. 자연경관과 더불어 즐길 수 있는 다양한 문화적인 행사가 많아 프랑스 남부 여행 중에 꼭 방문해보길 추천하는 지역이다. 때마침, 니스 재즈 페스티벌 기간이다. 매년 여름 개최되는 국제적인 음악 축제는 다양한 음악 장르의 아티스트들을 모여들게 한다. 공연자들뿐이 아니라 음악 애호가들에게 다채로운 음악 경험을 제공하는 축제는 1948년에 처음 시작되어 오늘날까지 이어져 오고 있다. 여름이면 니스는 뜨거운 태양과 축제 열기로 파도 넘실대듯 흥분이 밀려온다. 니스 재즈 페스티벌은 재즈뿐 아니라 블루스, 영혼, 록, 팝, 월드 뮤직 등 다양한 음악 장르의 아티스트들이 출연한다. 폭넓은 음악적 취향을 가진 사람들에게 매력적인 행사는 2023년 올해는 7월 18일부터 21일까지이다. 예약한 숙소는 프롬나드 데 앙글레라는 해안도로를 사이에 두고 바다와 마주한 아파트이다. 열쇠를 건네받고 주차장으로 들어선다. 차량 경고음을 무시한 채 좁고 좁은 공간을 비집고 들어가서 가까스로 주차한다. 뿌듯하다. 아파트 주차장이 이럴 거라고는 상상도 못 하겠지. 투덜대며 아파트로 들어서니 해안을 따라 뻗어 있는 산책 도로에서 자전거 타는 사람들, 조깅하는 사람들, 해변에서 즐기는 사람들이 보인다. 조금 전 투덜거림이 파도 부서지듯 흩어진다. 짐 정리를 대충 마치고 산책 도로로 나선다. 늘어서 있는 레스토랑과 카페 풍경이 인상적인 해변을 따라 걸으며 니스에서 첫날을 맞이한다.

야외 레스토랑 그늘막을 뚫고 내리쬐는 뜨거운 태양은 화이트 와인의 차가움을 따스하게 데워 혈액에 전달한다. 알코올 기운인지 더위 때문인지 모를 몽롱함으로 식사를 마치고 와인 숍에 들러 늦은 저녁에 마실 와인을 구입한다. 더위에 지쳐 디저트와 커피를 다음 장소에서 주문하기로 하고 일어선다. 미술작품을 모두 둘러보지 못한 아쉬움이 가득하지만, 다음 기회가 다시 있으리라 기대하고 뜨겁게 달아오른 차를 시동 걸고 에어컨 바람으로 식힌다. 근처 마을인 루시용(Roussillon)에서 커피 한 잔 하고 다음 장소로 이동할 생각이다. 루시용은 옛 카탈루냐 공국의 하나로 프랑스 남부, 피레네 동부의 카탈루냐 프랑세즈(Catalogne-Francaise)로 칭한다. 아직 카탈루냐어를 사용하는 사람들이 많이 남아 있다. 프랑스 남부를 여행하고 있지만, 스페인 분위기를 느낀다. 강한 남부의 불어를 들으며 올리브밭을 지나 라벤더가 만개해 있는 장소로 향한다. 16세기 성에서 내려다보이는 이름다운 마을, 고르드(Gordes)를 지나고 바로 남쪽에 있는 원시적인 거주지인 보리마을을 지나쳤다. 돌을 겹쳐 쌓아서 만든 벌통 모양의 오두막집들이 있는 사진이 고르드 관광청 옆에도 붙어 있었지만, 북쪽에 있는 세낭크 수도원(Abbaye Notre-Dame de Senanque)을 방문하기로 했다. 로마네스크 시토회 수도원 중 하나인 이곳은 프로방스 보클뤼즈주 고르드에 있다. 철마다 라벤더밭이 만개해 있어 석회암의 흰색 건물과 라벤더 보랏빛 배경이 유명하다. 제지 공장이 있는 퐁텐-드-보클뤼즈를 방문하고 들렀으면 거리상 더 가까울 수도 있었겠지만, 휴가지에서 즐기는 느긋함으로 시골길을 돌아 돌아 방문한다. 때마침, 머무르는 숙소를 소개해 준 지인에게 전화가 걸려 온다. 이른 아침, 호텔 사진을 찍어 보냈더니 이제야 연락이 온 걸 보면 한국 시간이 오전인가 보다. 놀란 목소리에 반가움으로 인사를 건네고 대화를 시작하려니 전화가 불통이다. 구불구불 이어진 산길 따라 운전 중이었다. 벨은 울리지만 전화가 끊긴다. 요즘 세상에 이런 일은 흔치 않은데, 신기할 따름이다. 이렇게 외진 곳일까? 길은 험하고 높은 지대이지만 주차장 차량을 보면 방문객들도 많다. 수도원 분위기는 닫힌 철문과 입구 안내문에서 알 수 있다. 주차장을 통하여 수도원 건너편, 정원으로 걸어 들어간다. 수도원을 방문할 수는 없고 라벤더밭이 펼쳐진 정원을 거닌다. 사람들이 풍경을 사진에 담느라 북적인다. 수도원에서 정숙해야 한다는 안내문 문구도 잊은 채 기념품 판매장에서 상품을 고르느라 관광객들은 분주하다. 라벤더를 재료로 만들어진 비누, 화장품, 향수 등 다양한 제품들이 진열대에 늘어서 있다. 꿀로 만든 제품들이 유독 인상 깊다. 라벤더 박물관은 1991년 라벤더 재배자와 양조업자가 함께 만들었다고 한다. 프로방스의 상징적인 꽃, 라벤더를 알리고 적극적인 관광자원으로 활용하는 활동이 궁금하여 들러 보기로 했다. 입장료를 내니 어느 나라에서 왔는지 묻는다. 혹여 통역 안내기에 한국어가 있는지 물으니 웃으며 중국어, 일본어는 있는데 한국어는 없어 미안하단다. 안내원의 설명을 듣고 박물관에 들어서니, 첫 순서가 영상물이다. 독일어로 상영되고 있고 나중에 보겠다고 하고 다음 순서로 향한다. 라벤더 에센스 추출 방법을 설명하는 과정들이다. 무슨 비밀인 양 사진을 찍지 말란다. 모든 기계가 동으로 만들어져 있어 신기하다. 7월 1일부터 8월 25일까지가 증류 시기란다. 지금이 라벤더가 만개한 시기이고 수확기라 축제가 열리고 사람들이 모여든다고 한다. 프로방스 라벤더 개척자인 랭셀레(Lincele) 가족이 1890년부터 5대에 걸쳐 이루어낸 라벤더 생산과 보존, 그리고 유산으로서 라벤더를 이야기한다. 라벤더에 관해 조금 이해하고 증류 방법을 훑고 나니 가게로 이어진다. 이곳 역시 쇼핑센터 같다. 뛰어난 마케팅 전략이다. 망설일 이유 없이 물건을 사들게 된다. 이곳에서도 라벤더 재배자의 동맹이라는 꿀벌이 흥미로웠고 벌꿀 제품들이 라벤더 제품 못지않게 눈길을 끌었다. 꿀벌의 끊임없는 채집으로 라벤더 수확량이 증가하고 꿀 생산량이 넘쳐난다고 한다. 라벤더 향기에 흠뻑 빠져 고지대인 이곳에서 꽃과 벌과 나비를 곁에 둔다.

시차로 인한 피곤함으로 침대에 머무르고 싶었지만 창가로 스며드는 뜨거운 햇살에 눈이 부시다. 죽기 전 한 번은 꼭 가 봐야 하는 여행지로 꼽히는 남프랑스. 드디어 이곳 어딘가에서 눈을 비비며 아침을 맞는다. 프랑스 남부의 도시들은 저마다 품은 풍요롭고 다채로운 매력으로 전 세계 관광객들을 불러 모은다. 남프랑스의 대표 휴양 도시로 이미 알려진 니스와 칸부터 아직 우리에게는 알려지지 않은 작은 숨겨진 보석 같은 도시들까지 특히 여름이 면 시골 마을 구석구석에서 세계 각국의 여행자들을 만나 볼 수 있다. 지난밤, 늦게 도착한 작은 마을 호텔에서 하루를 보내고 아침 식사를 하러 나선다. 미처 보지 못했던 호텔의 규모에 놀라움을 금치 못하고 프랑스 남부의 특별한 에너지를 느낀다. 테라스에 차려진 테이블에 자리하고 실내에서 음식을 고른다. 프로방스 특유의 따뜻한 환대와 호텔 서비스의 세련됨을 갖춘 직원의 밝은 미소로 커피 한 잔의 여유를 만끽한다. 눈앞에 펼쳐진 포도나무의 포도송이는 여름 태양을 받아 익어 가고 라벤더 향기는 아침 식사의 느긋함을 북돋운다. 찾아오는 길에 마주할 수 없을 것 같던 관광객들은 언제 어떻게 도착했는지 이른 아침부터 프로방스 여행의 가장 특별한 순간을 경험하고 있다. 대부분 사이클 복장으로 자전거 투어를 나설 모양이다. 이들처럼 스포츠를 즐기며 태양을 마주 설 용기는 없어 렌터카로 경치를 만끽하며 이국적인 경험을 즐길 테다. 아침 식사는 여느 식사와 달리 자연의 아름다움이 더하여 느긋하다. 뉴스에서 듣던 폭동의 소식도 테러의 위험도 알 수 없을 정도로 평화롭다. 동네 산책을 나설 채비를 마치고 혹시나 하는 마음으로 호텔 직원에게 조언을 구한다. 축제가 있는 엑상프로방스를 비롯한 큰 도시를 피하고 근처 작은 마을을 둘러보란다. 2023년 미국 트레블 앤 레저(Travel and Leisure)에서 선정한 세계에서 가장 아름다운 마을이라는 고르드(Gordes)를 비롯하여 근처 몇몇 마을을 지도에 표시한다. 문화, 음식, 와인 등 다양한 즐길 거리가 충분하니 굳이 위험을 안고 멀리 가지 말라는 당부를 덧붙인다. 호텔 컨시어지 조언을 받아 발레파킹으로 맡긴 렌터카에 오른다. 오전 시간임에도 차 안의 열기는 후끈거린다. 특별한 상황으로 인하여 지역 축제를 포기하지만, 프로방스의 활기는 충분히 느끼는 듯하다. 첫 번째 목적지인 고르드로 향한다. 작은 마을 주차장은 벌써 차량들이 가득이다. 작은 마을 도심에 펼쳐진 노천 카페에는 남프랑스의 햇살을 만끽하고 있는 활기찬 사람들로 가득 차 있다. ‘물의 도시’라는 별명을 가진 엑상프로방스가 아니더라도 강물이 넘쳐 도시를 풍요롭게 적신다. 강을 따라 산책을 즐기고 종이를 만드는 물레방앗간도 방문한다. 마을과 마을을 넘나들며 세잔이 사랑한 생트빅투아르 산, 도심 10분 거리에서 즐길 수 있는 보랏빛 라벤더 밭, 달콤한 아몬드 디저트, 남부의 태양을 업는다. 라벤더 향기에 몸을 적시고 점심을 즐기기 위해 와이너리로 향한다. 엑상프로방스 북쪽으로 15분 정도 가다 보면 사람들의 호기심을 불러일으키는 와이너리가 있다. 도맹 비니콜 뒤 샤토 라 코스트(Domaine Vinicole du Chateau La Coste)! 와이너리라기보다 현대 미술을 감상하는 미술관이라 할 만한 장소이다. 건축, 와인 문화가 독특한 조화를 이루고 있어 많은 방문객들이 찾아든다. 특별히 와인이 매력적인 것 같지는 않지만 아름다운 작품과 건축물 그리고 향기로운 와인과 함께 점심을 즐기기에는 적당할 듯하여 샤토 라 코스트를 다음 장소로 정한다. 좁은 길을 따라 운전하면 포도밭이 있을까 하는 의구심이 들 때 넓은 포도 재배 지역을 포함한 포도원, 밤나무 숲, 올리브 밭이 프로방스 수평선까지 끝없이 펼쳐진다. 그늘진 주차장은 벌써 만차여서 야외 주차장에 차를 세우고 티켓을 구입하기 위해 건물로 향한다. 입구에서부터 눈에 띄는 작품들이 시선을 이끈다. 티켓을 구입하고 지도를 받아든 순간, ‘건축 예술 산책로(Promenade Art & Architecture)’를 따라 걸으며 오감의 향연이 펼쳐질 거라는 확신은 들지만, 더위로 인하여 온몸의 수분이 마를 것 같은 공포도 함께 든다. 산책로 전체를 둘러보면 약 두 시간 정도 걸린단다. 이곳에서 작업했던 현대 예술가들의 예술 작품이나 설치 미술품들을 만나 볼 수 있다. 입구, 호수 위에는 프랑스계 미국인 예술가인 루이즈 부르주아의 거대한 거미 조각상을 시작으로 언덕 위 안도 다다오가 설계한 성당과 몇몇 유명한 작품으로 대신하기로 한다. 프랑스의 건축 거장 장 누벨이 설계한 와인 저장고에서 투어를 마치고 야외 테라스에 자리를 잡는다. 오가닉 화이트 와인으로 갈증 나는 목을 축이고 프로방스와 지중해식 요리에 샤토 라 코스트 지방에서 생산되는 유명한 와인을 곁들인다.

설레는 마음으로 7월을 기다린다. 쏟아붓는 여름 비에 옷을 적시며 하루를 보내고 습한 더위에 동남아인지 한국인지 모를 착각을 하며 땀을 흘린다. 지루한 장마와 후덥지근한 날씨를 견뎌내고 곧 비행기에 오르겠지. 프랑스 남부로 여행 떠날 생각을 하며 일상을 보낸다. 프로방스는 프랑스 남부 명소로 그림 같은 풍경이 펼쳐진 곳이다. 향긋한 아로마로 뒤덮인 이 지역은 매력적인 자연환경뿐만이 아니라 역사와 문화로도 유명하다. 자연 속에서 고요함을 찾으며 여름휴가를 즐기는 사람들과 다양한 스포츠를 즐기며 프로방스 매력과 다채로운 탐험을 찾는 사람들로 넘쳐난다. 넓게 펼쳐진 라벤더밭! 그 주위로 펼쳐진 포도나무와 올리브나무들의 아름다움을 상상하며 축제기간이 시작되는 뜨거운 여름을 기다린다. 7월에는 아비뇽에서 연극축제가, 엑상프로방스에서 클래식 음악축제가 열리고 발랑솔에서 라벤더축제가 시작되는 시기이다. 프로방스의 아름다운 산맥과 계곡, 푸른 바다, 자연과 인간이 조화롭게 어우러지는 문화 향연의 시간을 기다린다. 7월이 시작되는 어느 날, 뉴스에서 목적지인 마르세유 소식이 들린다. 6월 27일 파리 서부 외곽, 교통 검문을 피하려다 경찰관이 쏜 총에 알제리계 프랑스 10대 소년이 사망했단다. 이로 인해 발발된 시위는 프랑스 전역으로 확산되고 충돌이 가장 심한 곳이 프랑스 남부 대도시 마르세유라는 소식이다. 경찰이 최루가스를 사용하고 50여명을 체포하고 야간 통행금지령도 내려졌다고 하니 걱정이 앞선다. 예약된 항공권은 이번 여행의 관문인 마르세유행이다. 서울 광화문을 지척에 두고 시위현장을 늘 지켜보아 온 탓인지 현장은 뉴스에서 접하는 상황보다 심각하지 않을 거라고 위로한다. 혹시나 하는 마음으로 현지 상황 소식에 귀를 기울여 본다. 현지에서 전해준 소식에 불안함을 덜고 비행기에 오른다. 수도가 아닌 낯선 프랑스 마르세유, 프랑스에서 두 번째로 큰 지중해 연안의 항구도시로 향한다. 인천을 출발한 비행기는 11시간45분을 비행하여 경유지인 활기찬 도시, 이스탄불에 도착했다. 이곳에서 환승하여 마르세유로 향한다. 아시아와 유럽 경계선인 이스탄불 공항은 세계 각국의 다양한 사람들로 북적인다. 옆좌석에서 끊임없이 대화를 나누는 프랑스어를 3시간20여분을 들으니 마르세유 공항에 도착했다. 생각보다 규모가 작은 공항은 수속도 간단하고 조용하다. 항구도시의 번잡함과 시위현장을 걱정한 마음이 무색할 정도이다. 공항 밖을 벗어나 차도를 건너니 렌터카 회사들이 보인다. 멀지 않은 거리와 편리한 위치에 있어 다행스럽다. 또다시 주위를 둘러본다. 걱정했던 시위현장과 충돌 우려는 보이지 않는다. 경찰관들도 없다. 바닷바람과 햇살만이 가득하다. 프로방스 여정을 시작하기에 이상적인 분위기이다. 렌터카 회사로 들어가니 친절한 미소를 띤 여직원이 ‘봉주르’라고 인사를 건넨다. 강한 남부 억양이다. 빠르게 쏟아내는 얘기가 무슨 말인지 몰라 다시 물으니 예약한 차량에 짐이 실리지 않을 것 같단다. 아뿔싸! 작은 마을을 다니기 위해 적당할 것 같은 차량으로 예약했지만 짐의 부피를 간과한 듯하다. 그래서 여러 차례 우리 짐들을 훑어봤나 보다. 하이브리드 차량이어서인지 생각보다 작은 트렁크 사이즈 탓에 짐이 실리지 않는다. 어릴 적 오락인 테트리스 쌓듯 여러 차례 옮기기를 반복하다 결국, 차량을 바꿔 달라 요청한다. 친절한 직원은 웃으며 여러 차량 키를 들고 나섰고 그와 함께 수동차량이 아닌 선택안을 고민하느라 시간을 보낸다. 비행기 착륙한 지 2시간 후, 드디어 공항을 벗어난다. 어느덧 시간은 저녁 시간을 넘겼다. 아직도 날은 어두워지지 않았다. 뜨거운 태양은 넘어갔지만, 불어오는 바람이 남아 있는 열기를 실어 보낸다. 프로방스 시골길을 따라 들어선다. 보랏빛 라벤더가 넘실댄다. 주변에서 퍼지는 향긋한 향기가 대륙을 건너오느라 지친 여행객의 피곤을 씻어내린다. 어둑어둑해지는 길을 따라 중세시대의 아름다운 건물과 골목길을 돌아 예술과 유산을 탐험하기 위한 첫날을 맞이한다.

정원은 아직 새싹이 피어오르지 못한 앙상한 가지들과, 조각품들 주위를 감싸는 푸르름 짙은 나무들이 어우러져 있다. 돌담에 앉은 채 무심한 듯 생각에 빠진 관람객 머리 위로 석양이 내려앉고, 옅은 오렌지 빛깔 석양이 황금색으로 빛나는 돔을 살포시 덮는다. 멀리서 붉게 타오르는 듯한 황금빛 돔을 바라보며 로댕 박물관을 벗어나 다음 목적지로 향한다. 앵발리드(Hotel National des Invalides)는 17세기, 루이 14세가 부상병 간호를 위한 시설로 계획하고 건축한 건물이다. 황금 돔 덕분에 파리 풍경에서 시선을 이끄는 이 건물은 관광객들에게 나폴레옹 묘로 유명하다. 돔 교회 지하묘소에는 프랑스 황제 나폴레옹 1세의 관이 중앙에 놓여 있으며 주위로 그의 친족들과 프랑스 유명한 장군들 묘가 있다. 앵발리드에는 군사 박물관(Musée de l'Armée)을 비롯하여 여러 박물관, 그리고 돔 성당과 생루이 성당이 있다. 안뜰에 들어서면 광장 주위로 200년의 역사를 보여 주는 포병 컬렉션이 있다. 군사 박물관에 들어서기 전, 전쟁사 한 페이지를 넘기는 듯 발걸음을 옮긴다. 프랑스의 수많은 의식을 주최하는 이곳은 군사 퍼레이드를 비롯한 여러 의식을 통해 미디어에 노출된 유명한 기념공간이다. 돔의 역사는 프랑스 역사와 함께한다. 루이 14세 통치기간 동안 왕실 미사가 거행되었으며, 19세기에 나폴레옹 1세의 무덤이 있었고 연합군 조종사를 위한 쉼터가 되었다. 세계대전을 치른 후, 오늘날까지 프랑스를 엿볼 수 있어 전쟁과 무기에 관한 관심이 덜하더라도 역사를 이해하는 데 도움이 된다. 수많은 기록들과 전시물을 보니 많은 생각이 스친다. 역사는 언제 어떻게 재해석될까? 이 모든 기억이 누군가에게는 다른 의미로 새롭게 만들어질 수도 있지 않을까? 17세기 고전 건축물로 아름답다고도 할 수 있지만, 아케이드가 있는 2층 갤러리, 지붕창이 호화로운 장식의 웅장하고 압도적인 건물을 벗어나니 오히려 평안함이 느껴진다. 공간과 그곳이 담고 있는 역사의 무게 탓인지 앵발리드의 거대함에 무언지 모를 무거움이 느껴진다. 앵발리드를 벗어나 근처 카페에 들른다. 커피 한 잔을 주문한다. 차 한 잔을 누리는 평범한 일상이 얼마나 소중한지 다시금 깨닫는다. 칼로, 바이러스로 맞서지 않고 살아갈 수 있는 오늘을 지키기 위해, 삶은 이렇듯 전쟁영웅뿐만 아니라 곳곳의 작은 영웅들로 현실을 일궈 내며 살아가는 것이 아닐까 하는 생각을 해 본다. 이런저런 생각을 하는 동안 병원 예약시간이 다 되어 간다. 서둘러 내과로 향한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시기 바뀐 행정 시스템으로 당황스럽지만 전 세계가 같은 상황이니 어쩔 수가 없지! 한국의 코로나19 검사보다 더 깊게 찌르는 듯한 고통을 느끼며 검사를 마쳤다. 결과는 메일로 보내 준다는 말을 듣고 호텔로 돌아온다. 프랑스 입국을 위해서는 별다른 검사가 필요하지 않았지만, 우리나라 입국을 위해서는 코로나19 항원검사서를 받아야 한다. ‘별일 없겠지?’ 하는 생각을 하지만 사실 불안한 마음이 들기도 한다. 양성이면 꼼짝없이 이곳에서 한 달 살기를 해야 하나? 언제쯤 코로나19에서 벗어날 수 있을까 하는 기대와 희망 속에 하루하루를 견디어 낸다. 호텔에 도착하니 직원이 반갑게 맞이한다. 인사를 건네며 검사 잘 마쳤는지 묻는다. 짓궂은 농담으로 룸은 여유가 없지만 걱정하지 말란다. 무슨 의미인지? 무사히 귀국할 수 있으니 걱정하지 말라는 건지, 만실이지만 특별히 방을 내줄 수 있다는 건지 모르겠다. 한술 거들어 객실료 할인은 없는지 농담을 건네고 엘리베이터에 오른다. 짐을 정리하며 출국 준비를 서두른다.

카페에 앉아 시간을 즐긴다. 친구를 만나기로 한 약속 시각까지 많이 남았지만 코끝을 스치는 커피향이 지루함을 느낄 겨를 없이 마냥 행복하게 한다. 다시 찾은 일상! 이렇게 카페에서 누군가를 기다리고 만날 수 있다는 것이 기쁨인 것을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전에는 미처 몰랐다. 카페에 들어선 친구를 보고 반갑게 눈인사를 건네며 좁은 테이블 위에 어질러 놓은 노트와 메모장들을 정리한다. 주섬주섬 가방에 담으며 수다를 늘어놓기 시작한다. 관광객들처럼 한번 타고 싶었다는 레스토랑 버스(BUSTRONOM)를 오랜 시간을 벼르다 드디어 친구 핑계 대고 예약했단다. 360도 전 방향으로 파리 주요 관광지 전망을 볼 수 있는 2층 버스라고 하니 내심 기대도 된다. 유리 천장 아래 높은 버스 좌석에서 식사를 즐기며 파리를 누빈다면 색다른 경험일 테다. 카페를 나와 버스 출발 장소인 개선문 앞으로 걷는다. 검은색 2층 버스 두 대가 출발 준비를 하고 있다. 승객들을 모두 태운 앞 차량이 떠나니 뒤이어 서 있던 버스 직원이 반기며 예약번호를 묻는다. 1층은 주방시설이 차려져 있고 승객들은 모두 2층 좌석으로 안내된다. 와인잔, 유리잔이 잘 차려진 테이블을 신기한 듯 살펴보고 이내 시선을 창밖으로 향했다. 시선이 높으니 풍경이 새롭다. 네 가지 코스로 제공되는 점심 식사는 제법 훌륭하다. 와인과 함께 식사를 즐기는 1시간30여분 동안 버스는 파리 유명 광장, 거리, 기념물들을 파노라마처럼 스치며 운행한다. 안내 방송 대신 조용히 음악이 흐르지만, 테이블 위에 놓인 지도를 보며 오디오 펜을 이용하면 해설을 들을 수 있다. 재미있는 경험이다. 파리 사는 친구가 더 신나 하는 모습을 보고 누가 관광객인지 모르겠다며 한참을 웃는다. 버스에서 내려 로댕 미술관으로 향한다. 많은 관람객이 찾는 주요 박물관 중 하나지만 전날 피카소 국립 미술관(Musee National Picasso-Paris) 기획전시인 피카소와 로댕의 비교 전을 보고 나니 문득 로댕 미술관을 다시 오고 싶었다. 우디 앨런 영화 ‘미드나잇 인 파리’를 보며 다시 한번 가 보리라 결심했던 것 또한 생각이 났다. 영화 속, 니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령의 부인이자 가수인 카를라 브루니 대사를 떠올리며 회화와 조각 분야에서 새로운 시대를 연 예술가, 피카소와 로댕을 다시 만난다. 사회적으로 널리 작품을 인정받은 예술가임도 분명하지만 그들 이름의 미술관이 파리에 있다는 것 또한 특별하다. 기획전시를 다녀와서 다시 찾는 로댕 미술관은 설렘이 가득하다. 미술관으로 들어서니 넓은 정원이 펼쳐져 있다. 아름다운 정원 곳곳에 그의 유명작을 바라보는 관람객들이 삼삼오오 모여 있다. 먼저 ‘생각하는 사람’으로 향한다. 아래에서 턱을 괴고 발아래를 바라보는 동상을 지긋이 올려다본다. 정수리부터 흘러 내려오는 번민과 고통이 발끝 아래 맺혀 있는 나의 시선까지 떨어진다. 로댕이 사용하던 아틀리에 비롱 저택(Hotel Biron)을 그가 작품, 소장품과 함께 국가에 기증해 그의 사후 미술관이 됐다. 로댕 조각 작품을 연대순으로 자세히 살펴볼 수 있을 뿐만 아니라 그의 삶의 흔적도 찾아볼 수 있다. 전시실을 차례대로 관람하다 6전시실에서 한참을 머뭇거렸다. 로댕에게 영감을 주는 뮤즈이자 연인이었던 카미유 끌로델 작품들이다. 30여년 전 1988년 영화 ‘까미유 끌로델’에서 그녀를 연기했던 이자벨 아자니 눈빛이 대리석 조각에 투영된 듯, 무심한 듯 쓸쓸해 보인다. 누군가는 그녀의 작품이 로댕 작품과 비교하여 섬세하고 관능적이라고 한다. 연인의 그늘에 가려진 예술가를 위함인지, 행복을 잃은 안타까운 여인을 위함인지, 유독 다른 전시실보다 관람객이 많다. 전시실을 둘러보고 정원으로 다시 나와 산책을 즐긴다. ‘칼레의 시민’ ‘지옥의 문’ ‘세 망령들’이다. 로댕의 대표작들이 정원에 가득하다. 쌀쌀한 날씨지만 관람객들은 봄의 기운이 움트는 새싹들 틈에서 저마다 사색의 시간을 갖는다.

커튼을 젖히니 하늘빛이 아직 어둡다. 새벽길을 조심스레 밝히고 있는 할로겐 빛이 파리 골목길에 스며든다. 해가 뜬 건지 아직인지 모를 날씨지만 침대에서 일어나 커피를 내린다. 아침 일상은 이렇듯 자연스레 커피 한잔과 가이드북을 들춰 보며 시작된다. 호텔을 나서니 에펠탑이 정면으로 보인다. 이른 아침임에도 불구하고 부지런한 관광객들이 사진을 찍고 있다. 사람들이 붐비지 않은 공간에서 그들만의 추억을 쌓고 있는 듯하다. 주위를 산책하고 인류박물관(Musee de l'Homme)으로 향한다. 센강을 내려다보고 있는 박물관은 에펠탑 전경을 품고 있다. 파리 뮤지엄 패스에 포함되어 있지 않아 관광객들 방문이 많지는 않지만 선사시대, 생물학과 문화인류학 컬렉션을 즐기고자 한다면 한 번쯤 들려볼 만한 장소이다. 박물관은 1937년 파리 샤이요 궁전에 설립되었다. 프랑스 국립 박물관으로 인류학적, 역사적, 문화적 다양성을 보여주는 국립 자연사박물관의 일부이다. 박물관을 둘러보면 인간을 정의하는 다양한 방법에 관해 생각할 수 있다. 선사시대부터 진화 사슬에 얽혀 있는 인간과 인류학에서 일컫는 생물학적 단일성과 다양성, 그리고 민족학에서 다루는 문화적 그리고 사회적 다양성 등 걸음걸음마다 생각에 잠기는 시간이다. 얼핏 지나치면 흥미가 없었을 수도 있지만 살아오면서 어느덧 잊은 본질적인 문제들을 박물관에서 다시 생각하는 시간을 갖게 될 줄이야? 또 다른 흥미로운 장소는 과학 프로그램 전시실이다. 인간이 어떤 존재인지를 생각하며 살고 있는 현재 위치를 이해함과 동시에 인간 존재의 본성과 오늘날 펼쳐지는 맥락을 분석함으로써 미래를 상상해 보란다. 생각했던 과학 프로그램과는 전혀 다르고 어려운 용어가 많아 이해하기 쉽지 않았지만, 얼굴을 비추니 DNA 유전자 분석을 통하여 조상과 뿌리를 찾아주는 흥미로운 체험은 재미있는 경험이었다. 임시 전시회인 운동화 박물관(Sneakers at the Museum)도 흥미롭다. 익숙한 운동화들이 박물관에 전시될 수 있다는 것, 내가 신고 있는 운동화들이 품고 있는 이야기들이 새롭다. 이렇듯 현재는 또 다른 미래의 과거로 기록되는구나 싶다. 박물관 카페테리아에서 브런치를 즐기는 사람들을 바라보니 에펠탑과 어우러진 한 폭의 그림처럼 아름다워 보인다. 대화를 즐기는 그들을 뒤로하고 샹젤리제 극장으로 향한다. 연극을 관람할 기회가 있었으면 좋았겠지만, 극장 내 식당에서 점심 식사를 하기로 했다. 파리에서 보기 드문 발렛파킹 안내를 본다. 극장 내부 무대처럼 화려한 실내는 점심시간임에도 불구하고 파리지앵들이 모여들기 시작한다. 공연이 있는 날은 유명인사들도 만나고 와인을 즐기는 사람들의 대화로 시끌벅적했을 테지만 공연 없는 점심시간은 들뜨지 않은 분위기로 음식을 즐기기에 충분했다. 점심을 즐기고 로댕과 피카소 비교 전시를 기획하고 있는 피카소 미술관으로 향했다. 물론 피카소 미술관만으로도 매력적이지만 이번 기획 의도는 흥미롭다. 피카소 국립 미술관(Musee National Picasso-Paris)은 1985년 파리 마레 지구 중심에 있는 살레 호텔에 자리 잡았다. 1973년 프랑스 정부에 상속세 대신 기증된 작품 덕분에 세계에서 가장 많은 작품을 소장하고 있는 미술관은 전 세계에서 유일하게 피카소 작품들을 시대별로 모두 볼 수 있다. 피카소의 수집품과 더불어 피카소 작품들을 둘러보고 피카소와 로댕이 표현한 작품들도 비교하며 본다. 같은 대상을 이렇게 다르게 표현할 수 있다는 것이 놀랍다. 피카소의 우스꽝스러운 모델과 로댕의 근엄한 모델이 동일한 인물 발자크(Balzac)라는 것에 한참을 들여다본다. 피카소 미술관을 나와 카르나발레 박물관(Musee Carnavalet)으로 향한다. 파리 역사를 다루고 있는 카르나발레 박물관은 카르나발레 호텔(Hotel Carnavalet)과 르 펠레티에 드 생 파르고 호텔(Hotel Le Peletier de Saint Fargeau) 건물 두 개를 같이 쓰고 있다. 박물관 입구를 들어서면 안으로 아담하고 아름다운 정원이 조성되어 있다. 태양왕 루이 14세 조각상이 관람객을 맞이한다. 전시관에서 파리의 처음 정착 시기부터 세계적인 대도시로 거듭나기까지의 변천사를 둘러보고자 하니 문 닫을 시간이라고 안내한다. 부랴부랴 약속 장소로 향한다. 코로나19를 잘 버틴 친구와 저녁을 함께 하기로 했다. 파리는 한국보다 엄격한 통제로 힘겨웠다고 하니 위로와 축하를 전하며 저녁으로 해산물 요리(plateaux de fruits de mer)을 즐긴다. 어느덧 하루가 저무는 시간이다.

프랑스 중서부 지역 루아르 계곡의 문화유산과 풍경을 즐기고 지난밤, 파리에 도착했다. 르네상스 시대와 계몽주의 시대 사상과 디자인이 어떠한 영향을 주었는지 조금 경험했다고 할까? 다시 마주하는 파리는 어떻게 비쳐질는지 궁금하다. 도심의 파리는 여전히 낯선 관광객을 먼발치에서 조용히 바라본다. 머무르는 호텔 위치는 파리 에펠탑을 마주하고 있다. 매 순간 귀로 들리는 소리로, 눈에 보이는 모든 것으로 파리에 있는 것을 실감케 한다. 버터향 짙은 크루아상과 커피로 아침을 간단히 하고 하루 일정을 시작한다. 운동화 끈을 다시 동여매고 물을 챙겨 들고 산책 나서듯 가벼운 차림으로 호텔을 벗어난다. 조깅하는 사람들 틈에 껴 강둑을 걷는다. 오르세 미술관(Msee d’Orsay)은 프랑스 파리 센강 좌안에 자리한 미술관이다. 인상파 미술품을 전시하던 국립 주드폼 미술관 소장품이 1986년에 개관한 오르세 미술관으로 이전한 후, 19세기 인상파 작품들로 유명해졌다. 빈센트 반 고흐, 폴 고갱을 비롯하여 수많은 작품을 만날 수 있다. 작품뿐 아니라 중단된 철도역이 19세기를 중심으로 하는 미술관으로 다시 태어나게 되면서 지금은 파리의 명소로 정착했다. 언제나처럼 오르세 미술관은 붐볐다. 코로나19로 미뤄진 현장학습을 하는 학생들은 예전과 달리 흥분된 모습으로 미술관을 누비며 활기를 불어주고 있다. 인상파 그림들이 전해주는 감동의 울림과 현장에서 어린 학생들의 생기 있는 목소리들이 어우러지니 과거의 시대가 현재에 이어져 오늘을 밝히고 있다는 생각이 문득 스친다. 코로나19 시대도 곧 지나겠지! 오르세 미술관은 인상주의나 후기 인상주의 화가의 작품으로도 유명하지만 19세기 미술을 폭넓게 다루고 있어 동시대의 미술을 다양하게 볼 수도 있다. 오르세 미술관을 나와 튀일리 정원(Jardin des Tuileries)으로 향한다. 센강을 건너면 루브르박물관과 튀일리궁 사이에 있다. 1564년 카트린 드 메디치의 튈르리궁 정원이었으나 프랑스혁명 이후 공공 공원으로 개원되었다. 도심 공원은 파리 시민의 휴식처이다. 지친 일상을 ‘쉼’으로 채우는 모습을 공원 어디에서나 만날 수 있다. 유모차를 끌고 대화를 나누는 부모들과 뛰어노는 아이들. 반려견과 산책하는 사람들, 분수대 앞에서 책을 읽거나 벤치에서 대화하는 사람들. 곧, 우리의 일상도 광화문 광장, 용산 공원에서 이렇게 즐길 수 있기를 기대하며 발걸음을 옮긴다. 오랑주리 미술관(Msee de l’Orangerie)에 도착했다. 튀일리 정원에 있는 인상파와 후기 인상주의 미술관이다. 원래는 튀일리궁 오렌지 온실이었으나 1927년 클로드 모네의 수련 연작을 위해 박물관으로 정비되었다고 한다. 1999년 휴관 후 2006년 재개관했단다. 그해에 이 미술관을 방문하고 다시 찾은 올해 또다시 놀라운 기획 전시로 기억에 남는 선물을 받는다. 데이비드 호크니 전시다. 코로나19로 인하여 프랑스 북부 노르망디에서 1년을 보내며 그린 4계절의 프랑스 북부 풍경들. 두루마리 벽지처럼 전체 벽면을 휘감은 그림이 놀랍다. 예상치 못한 시대를 겪은 당혹스러운 상황에서 현대적인 도구 아이패드로 표현된 자연은 신선하다 못해 충격이다. 한 폭, 한 폭을 사진에 담으니 그 또한 아름다운 그림이었고 연속적인 그림들은 시간이 흐름을 나타내어 오롯이 1년의 자연을 담아내었다. 감동 가득 안고 루브르로 향한다. 미술관을 이리저리 헤맸을 뿐인데 발걸음이 무겁다. 점심시간이 한참을 지났다. 루브르 옆 야외 카페에 앉아 음식을 주문한다. 쌀쌀한 날씨이지만 실내에서 오랜 시간을 있어선지 찬 공기가 오히려 상쾌하다. 화이트 와인 한잔과 음식으로 에너지를 충전하고 다시 기운을 얻는다. 다음 목적지는 파리 장식예술박물관(Les Arts decoratifs)이다. 장식예술박물관은 루브르궁 로앙관(Rohan Wing)에 있는 사립 박물관으로 장식미술박물관(Msee des Arts Decoratifs), 광고박물관(Musee de la Publicite), 패션과 섬유 박물관(Musee de la Mode et du Textile) 세 곳을 말한다. 장식미술박물관에는 가구, 보석, 중세시대부터 현대까지 예술품들이 전시되어 있는데 이번에는 보석 브랜드인 ‘카르티에’ 기획전이 열리고 있다. 한두 점도 아니고 카르티에 보석들을 총망라한다니 파리 귀부인들이 줄지어 입장하는 모습 또한 재미있는 풍경이다. 패션과 섬유 박물관에서는 만프레드 티에리 뮈글러(Manfred Thierry Mugler) 기획전이 열리고 있다. 화려한 보석과 개인적인 욕망을 상업적으로 성공한 오트 쿠튀르의 전시를 보며 패션의 도시 파리에서 어슴푸레한 저녁을 기다린다.

어디선가 닭 우는 소리가 들리고 왁자지껄한 동네 사람들 대화가 들리는 중세마을 분위기는 몽롱한 꿈이었나 보다. 투르 아침은 그들이 아직 깨어나지 않은 듯 고요하다. 흐린 하늘을 보니 태양마저 느긋하게 하루를 시작할 모양이다. 여유롭게 아침 식사를 마치고 나갈 채비를 한다. 혹시 모르니 우산을 챙기라는 호텔 직원 당부를 듣고 차에 오른다. 블루아 성(Chateau de Blois)으로 가는 길은 한적한 시골길을 따라 이동한다. 겨울 수확이 끝난 밭은 긴 휴식을 즐기는 듯 한가롭다. 블루아 왕궁은 여러 프랑스 왕들과 그곳에 머물렀던 저명한 사람들 이야기로 가득 차 있다. 십자군 지도자인 블루아(Blois) 백작, 오를레앙의 시인 샤를(Charles of Orleans), 그리고 잔 다르크가 출전하기 전, 랭스 주교에게 신의 가호를 받은 장소이기도 하다. 성은 도시 중심부 언덕에 자리한다. 시내 상가들이 있는 역사지구 뒷골목 공용 주차장에 차를 세워 두고 돌담길을 따라 오른다. 입구에 대형 트럭이 보인다. 마침, 방송국 촬영팀이 분주하게 움직인다. 드론을 띄우고 카메라와 케이블을 설치하는 등 촬영 준비에 바쁘다. 매표소 직원은 내부 사정으로 인한 불편함으로 양해를 구한다. 티켓과 함께 히스토패드를 건네며 사용법을 아는지 묻는다. 미소로 답하고 히스토패드를 받아 든다. 메인 안뜰로 들어서서 기기의 애플리케이션(앱)을 켜고 한글로 전환한다. 안뜰을 둘러싸고 있는 4개의 날개는 13세기부터 17세기까지 프랑스 건축의 진화를 보여 준다고 한다. 7명의 왕과 10명의 여왕, 삶에 따라 건물은 다양한 스타일로 변화했단다. 히스토패드 설명을 들으며 성을 둘러본다. 블루아 성은 1845년부터 역사적 기념물로 분류되었고 2003년부터 프랑스 박물관으로 지정되었다고 하니, 건축물과 성에 설치된 미술관으로 더 많은 방문객이 찾아들고 있다고 한다. 방마다 담고 있는 재미있는 이야기를 들으며 시간 흐르는 줄 모른 채 공간을 둘러보고 히스토패드를 눌러 보곤 한다. 건너편 건물의 미술관을 마지막으로 둘러본 뒤 아쉬운 발걸음을 뒤로하고 다음 목적지로 향한다. 샹보르 성(Chateau de Chambord)은 프랑스 왕립 궁전으로, 세계에서 가장 널리 알려진 궁전 중 하나다. 프랑스 르네상스 건축물로 전통적인 프랑스 중세 양식과 고전적인 이탈리아 건축 양식이 혼합되었다. 1519년에 건설을 시작한 샹보르 성은 프랑수아 1세를 위한 사냥 숙소로 세워졌다. 그는 첫 번째 군사작전의 성공으로 왕관을 썼고 루아르 계곡의 달콤함에 반해 가장 호화로운 건물을 1658년에 완공했다. 성은 멀리서도 쉽게 알아볼 수 있었다. 실루엣만으로도 저 멀리서 샹보르가 반긴다. 성으로 다가가기 위해 조경된 정원과 화단, 작은 집과 도로가 있는 평원을 지나 또 다른 작은 건물, 그리고 주변 숲을 지난다. 굴뚝이 가득한 채광창 예쁜 집들을 지나면 낮은 지붕이 인상적인 집들이 나란히 서 있다. 마치 잠자는 숲속의 미녀가 살 듯한 동화 속 마을이다. 그곳을 가로지르면 드디어 샹보르 성이다. 르네상스 시대 멋진 기사들이 말을 타고 달릴 법한 정원을 지나니 궁전이 눈앞에 버티고 있다. 겨울 궁전은 쓸쓸하다. 보수 공사 중이라 더하다. 철근 아래로 인부들이 바쁘게 움직인다. 추운 날씨임에도 반바지 차림에 모자를 눌러쓴 사람이 조깅을 하고 있다. 성에 딸린 숙소에서 머무르는 투숙객인 듯싶다. 이렇듯 멋진 숙소에서 머물면서 그 시대의 호화로움을 경험하는 것 또한 또 다른 여행의 매력일 듯싶다. 조깅하는 사람을 뒤로하고 다른 관광객들과 함께 성으로 들어선다. 레오나르도 다빈치로부터 영감을 받았다는 이중 나선형 계단이 눈에 띈다. 계단을 따라 1층부터 오르기도 하고 발코니에 나가 넓은 정원을 바라보다가 샹보르에서 지는 석양을 마주한다.