학생 수는 줄고 있지만 2023년 초중고교생 사교육비 지출은 27조1000억원으로 3년 연속 최대치를 경신했다. 사교육비가 저출산의 한 원인으로 지목되면서 사교육비를 줄이기 위해 정부가 갖은 노력을 기울이고 있지만 백약이 무효이다. 그런데 미래 어느 날 다음과 같은 기사가 뜬다면 어떻게 될까? “자녀 교육에 관심을 갖고 투자하는 학부모들이 크게 줄었다. 한때 전 미국 대통령 오바마가 한국 학부모들의 높은 교육열과 투자를 부러워했던 적도 있었다. 자녀 교육비 투자에 상응하는 추가 지원을 하겠다는 정부의 발표가 이어지고 있지만, 한번 식은 부모의 교육열은 되살아날 기미를 보이지 않고 있다. 이로 인해 국제학력평가 결과만이 아니라 국가의 국제 경쟁력 또한 빠른 속도로 추락하고 있다.” 높은 출산율로 인해 국가가 지속적으로 산아제한 정책을 실시했었다. 어느 순간 출산율이 세계 최저 수준으로 급락하고 국가의 미래가 위협받고 있다. 이러한 상황을 감안할 때 사교육비 지출 급감이라는 미래 시나리오 또한 갑자기 우리의 현실이 될 수도 있겠다는 생각이 든다. 사교육은 크게 세 가지로 나뉜다. 제1유형(돌봄 및 기초학력 보완형), 제2유형(예체능 등 특기 강화형), 그리고 제3유형(대입경쟁 우위형)이다. 돌봄 및 기초학력 보완형에는 국가가 제대로 지원하지 않고 있는 경계선상 학생 대상 사교육도 포함된다. 늘봄과정, 기초학력미달 학생 지원, 특수교육 지원 확대 등을 통해 제1유형 사교육을 공교육 안으로 흡수해 가고 있다. 정부의 제반 노력의 결과 제1유형 사교육비 부담은 크게 줄어들고, 이는 출산율 제고에도 일부 기여하게 될 것이다. 예체능 등 특기 강화형 사교육도 방과후학교 등을 통해 상당 부분 공교육 안으로 흡수하고 있다. 하지만 경쟁 우위형의 체육 특기, 음악 및 미술 분야 특기 강화를 위한 사교육비는 줄어들기 어렵다. 분야별 영재를 조기 발굴하여 국가 차원의 프로그램으로 지원하고는 있지만, 고액의 레슨비나 훈련비에 대한 국가 지원은 한계가 있다. 프로 세계에 진출하기 위한 사교육비는 부모의 부담으로 남게 될 수밖에 없다. 제3유형은 대입경쟁 우위형이다. 제3유형의 사교육비 문제는 무한경쟁 승자독식의 실력주의사회, 학생의 실력을 기준으로 하는 대입제도, 그리고 공정하고 객관적인 실력 잣대를 기준으로 한 신입사원 선발제도 등을 유지하는 데에서 비롯된다. 이러한 상황에서는 부모의 소득이 급락하지 않는 한, 그리고 자녀의 미래가 부모의 책임이라는 의식이 크게 바뀌지 않는 한 제3유형의 사교육비는 줄지 않을 것이다. 우리나라의 사교육 열풍이 다른 나라에 비해 유독 강한 이유는 위의 다섯 가지 요건이 충족되기 때문이다. 만일 우리 사회가 헌법에 명시된 ‘행복추구권’을 보장하는 복지사회가 된다면, 과도한 경쟁 분위기가 완화되면서 제3유형의 사교육비 지출이 큰 폭으로 줄게 될 것이다. 대입에서 부모의 배경이 직접적인 요인으로 작용한다면 대입경쟁 대열에서 이탈하는 사람이 늘고, 결과적으로 제3유형의 사교육비도 줄게 될 것이다. 신입사원 선발에 실력이 아닌 가정과 부모 배경이 중시된다면, 좋은 대학을 가기 위해 그리고 실력을 높이기 위해 지출하는 제3유형의 사교육비가 줄 것이다. 국가 경제가 침체된다면 상당수 부모들은 사교육비 지출을 줄이게 될 것이다. 마지막으로 자녀 미래가 부모의 책임이라는 사회 문화가 갑작스럽게 변한다면, 부모들은 자녀를 위해 투자하는 대신 자신들의 삶을 더 안락하고 즐겁게 하는 데 허비하게 될 것이다. 첫 번째를 제외한 나머지 요인에 의한 사교육비 감소는 개인과 국가의 발전, 그리고 사회 통합에 부정적인 영향을 미칠 것이다. 현재의 과도한 사교육비 지출은 문제이다. 그러나 부모의 교육열이 냉각되고, 자녀 실력 향상을 돕기 위한 부모의 투자가 급감하는 것은 더 큰 문제이다. 사교육비 지출은 대입제도보다도 사회구조에 기인하고 있음을 인식하며, 부모의 교육열이 적정수준으로 유지되도록 체제와 제도를 만들어갈 때 우리 사회는 지속발전이 가능한 더 행복한 사회가 될 것이다. 박남기 광주교대 교수

지난 3월 교육부가 발표한 ‘교사가 이끄는 교실 혁명을 촉진하는 자율적 수업 혁신 지원 방안’은 두 가지 문제의식을 전제하고 있다. 하나는 ‘급변하는 교육 환경에서 성장한 다양한 학생들에게 관행화된 획일적인 수업을 하고 일회성 지식 중심 평가를 하는 것은 학습 흥미와 수업 참여를 저하’시킨다는 것이고, 다른 하나는 ‘디지털 격변기에 수업과 평가의 변화 없이는 학교가 변화할 수 없고, 수업 혁신의 성공 열쇠는 교사가 이끄는 자발적이고 능동적인 참여’라는 것이다. 교육부가 이러한 전제에서 마련한 방안은 교사들이 수업·평가 혁신 전문가로 성장하는 것을 지원하며, 자생적 교사 모임을 확대하여 자발적 수업 나눔을 촉진하고, 수업 혁신 학교문화를 조성하고 확산하는 내용을 포함하고 있다. 과거에도 교육부는 새로운 수업 방법을 현장에 정착시키기 위하여 지원 방안을 마련하고 추진하였다. 그런데 과거에는 수업 혁신이 대부분 교실 현장에서 올라온(bottom-up) 것이 아니라 위에서 내려간(top-down) 것이었다. 수업 혁신 지원 방안도 교사들의 자발성과 현장의 자율성을 소홀히 하였고, 결과적으로 수업 혁신을 학교 현장에 지속 가능하도록 정착시키는 데 실패하였다. 하지만, 이번 지원 방안은 현장의 자율성에 초점을 두고 있고, 교사 개인에게서 시작하여 교사 간, 학교 간 교류를 강화하고 성과를 확산하기 위한 종합적인 방안을 담고 있다는 점에서 교사의 자율적 수업 혁신을 성공적으로 확산시킬 것으로 기대할 수 있다. 교육부의 문제의식에서 드러나고 있듯이 수업 혁신의 목표는 학생들의 저하된 학습 흥미와 수업 참여도를 높이고 결과적으로 학습 성과를 개선하는 것이다. 그런데 교사가 첨단의 디지털 교육공학기기를 능숙하게 다루는 것을 비롯하여 다양한 수업 방법을 활용하는 것이 수업 혁신의 전부는 아니다. 교육의 궁극적 목적이 학습자를 독립된 인격을 가진 주체적 인간으로 만드는 것이기 때문이다. 수업 혁신은 교육의 성과를 개선하는 것만이 아니라 학습자를 주체적 인간으로 성장하게 하는 것을 지향해야 한다. 이 점에서 보면, 이번 방안은 수업 혁신의 기술적인 측면만을 강조하고 있어 아쉬움이 없지 않다. 진정한 수업 혁신은 교사가 학습자를 하나의 인간으로 존중하는 것에서 시작되어야 한다. 학습자 존중을 근본정신으로 하는 수업 혁신은 학습자가 독립된 인격, 주체성을 가진 사람으로 자라나게 할 수 있다. 따라서 교사는 특정 내용을 효율적으로 가르치는 수업 방법에 대한 전문성만이 아니라, 학습자를 존중하는 마음을 가져야 한다. 무엇보다도, 교사는 학습자가 비록 성숙한 존재는 아니라고 할지라도, 인간과 자연, 사회와 기술 등 세상에 대하여 나름대로 독자적 견해를 가질 수 있는 존재로 인정해야 한다. 교사는 학습자가 가지고 있는 특이한 사고방식 또는 이해의 수준을 무시하거나 오로지 교사 자신의 표준에 따라 가르치려고 해서는 안 된다. 또한, 학습자가 판단 능력이 충분하지 않다고 하더라도 의식의 구심점을 발달시켜 나가는 과정에 있음을 인정해야 한다. 교사는 학습자를 자신에 의하여 무조건 주형되어야 할 존재가 아니라 ‘독립된 인격의 구심점’으로 여겨야 한다. 교사는 수업 과정에서 학습자를 존중하는 마음을 다양한 방식으로 표출할 수 있어야 한다. 먼저, 특정 내용의 학습에 필요한 학습자의 배경적 지식 정도를 확인하고 그것에 맞게 수업의 내용 범위나 수준, 속도를 조정할 수 있어야 한다. 그리고 교사는 학습자들이 교과 지식과 내용에 대한 이해를 토대로 자유롭게 질문을 제기할 수 있도록 허용적인 교실 분위기를 조성하여야 한다. 또한, 교사는 학습자에게 학습 내용에 대한 사고 실험 등 다양한 경험을 할 수 있도록 수업 중에 자율적 탐색의 시간을 주어야 한다. 수업 혁신은 교사의 학습자 존중에서 출발해야 한다. 그래야만 수업 혁신은 학습자를 수업에 적극 참여하게 하고 교육의 성과를 개선할 수 있다. 뿐만 아니라 학습자를 주체적 인간으로 성장하게 하는 진정한 교실 혁명으로 이어질 것이다. 김성열 경남대 명예석좌교수·국가평생교육진흥원 이사장·전 한국교육학회장

학생들의 자해와 자살이 이어지자, 입시지옥을 완화하기 위한 획기적인 조치라며 당국은 ‘학교에서의 입시교육 철폐, 입시 과목 축소, 입학시험에서 응용문제 출제 금지’ 등의 대책을 발표했다. 이 정책은 언제 발표된 것일까? 놀랍게도 1934년에 조선총독부가 발표한 것이다. 일제강점기부터 지금까지 100년 가까운 세월 동안 입시대책이라며 우리 사회와 정부는 계속해서 유사한 정책을 내놓고 있다. 지난 3월 15일 서울대학교 국가미래전략원 주최로 우리나라 대학입시 개혁 방향을 논하는 포럼이 개최되었다. 우리 교육과 국가의 미래를 논할 때면 대입제도가 늘 걸림돌 취급을 받는다. 우리 사회가 뜻을 모아 바람직한 대입제도를 만들어낸다면, 이는 국가의 미래를 밝힐 핵심 열쇠가 될 것이다. 미래 대입제도를 논할 때는 당면한 문제에 초점을 맞춘 ‘문제해결접근법’과 함께 미래형 인재를 기르는 데 적합한 제도를 만드는 ‘미래창조접근법’을 택한다. 미래창조접근법을 택할 때에는 미래사회 변화 예측만이 아니라 우리가 꿈꾸는 미래의 모습을 그려보는 것이 중요하다. 논의할 때 제도와 정책 모습과 함께 누가 참여해서 어떠한 방법과 절차를 거쳐 결정하는 것이 타당한지에 대한 논의도 병행해야 한다. 현재 거론되는 대입제도 문제로는 과도한 경쟁, 이로 인한 학생들의 부담 및 스트레스와 사교육비, 전인적 고급역량을 갖춘 미래인재 육성 실패 및 젊음의 시간 낭비, 초중등학교 입시기관화 등이 있다. 제기된 문제를 해결하려면 사회 경제 제도 및 문화 때문에 생긴 ‘입시관련문제’와 입시제도 자체 때문에 생긴 ‘입시문제’를 구분해야 한다. 현재의 사회경제체제와 문화를 유지하는 한 과도한 대입 경쟁과 그로 인해 파생되는 문제는 해결할 수 없음을 명확히 인식하며 미래형 대입제도를 마련해야 한다. 과도한 경쟁문제는 근로의욕고취형 복지사회인 ‘신실력주의사회’가 되어야 완화될 것이다. 대입제도 개선을 통해 해결할 수 있는 것은 우리의 젊은이들이 젊음의 시간을 투자하여 전인적이고 고급역량을 갖춘 미래인재가 되도록 돕는 것이다. 과도한 경쟁사회에서는 입시의 타당성보다는 객관성과 신뢰성이 중시되기 때문에 지금까지 고육지책으로 객관식 수능제도를 채택했다. 향후 AI를 활용하면 고급역량을 측정하는 논술평가라 하더라도 신뢰성과 신속성을 높일 수 있으므로 객관식에서 벗어날 수 있을 것이다. 이때 제기되는 공정성 문제 즉, 사회적 약자 계층의 불리함은 사회통합전형 비율을 높임으로써 완화할 수 있을 것이다. 대입제도 개선을 통해 우리 젊은이들이 모두가 공존하는 신실력주의사회를 만들 인재가 되도록 이끌 수도 있다. 경쟁이 치열한 대학과 학과 졸업생은 사회 지도자가 되거나 상층으로 편입하게 된다. 이들이 자신의 결과물을 사회와 나누고 사회의 지도자가 될 만한 전인적 미래 역량을 갖추고 있는지를 대입 전형 기준의 하나로 포함시켜 평가한다면 젊음의 시간 동안 리더로서의 소양을 기르며 성장할 것이다. 대입 전형 요소를 비롯한 대입제도는 정치적 산물이다. 국민적 공감대 형성이 중요하다는 의미이다. 대입제도에 대한 이해관계가 첨예한 상황에서 사회구성원이 개인의 이익을 넘어 보다 합리적인 결정을 하도록 유도하는 방법의 하나는 그 정책 결정이 구성원 자신에게 당장 큰 영향을 미치지 않도록 상황을 바꾸는 것이다. 많은 사람들은 이르면 유치원 때부터 각종 제도에 맞추어 대입을 준비시킨다. 자신들이 생각한 길로 절반 이상 와 있는 시점에서 그 길을 폐쇄하겠다고 하면 합리적 판단을 하기 어렵다. 온 국민이 관심을 갖고 있는 대입제도 관련 큰 흐름은 적어도 10년 후의 정책을 목표로 해야 개인의 이익을 떠나 객관적이고 합리적인 논의가 가능해진다. 핵심 역할의 하나가 대입정책 수립인 국가교육위원회가 주체가 되어 논의를 진행한다면 좋은 결실을 맺을 것이다. 박남기 광주교대 교수

좋은 학교 만들기는 현재뿐만 아니라 미래에도 중요한 과제이다. 사회의 학교에 대한 변화 요구에 대응하면서 교육의 성과와 만족도를 높여야 하기 때문이다. 이번 정부는 좋은 학교를 만들기 위하여 고등학교 수준에서는 공립 고등학교의 자율 운영을 확대하는 ‘자율형 공립고 2.0’, 지역사회의 다양한 기관이 학교 운영을 지원하는 ‘협약형 특성화고’, 디지털교과서 도입을 비롯하여 교육활동 전반에 걸쳐 디지털을 활용하는 ‘디지털 교육혁신’ 등 다양한 정책을 추진하고 있다. 그런데 좋은 학교 만들기 정책이 성공하려면 학교의 틀을 바꾸고 충분한 재정을 확보하고 시설을 개선하는 것만으로는 한계가 있다. 이러한 정책이 학교 현장에서 의도한 성과를 낳는 관건은 학교장과 교사, 학부모의 역량과 협력, 실천에 달려 있기 때문이다. 교육부와 시·도교육청은 이들이 충분한 역량을 갖추고 서로 협력하고 노력할 수 있도록 방안을 강구해야 한다. 우선, 교육부와 시·도교육청은 학교장의 리더십을 탁월한 수준으로 개발해내야 한다. 교장이 혼자서 또는 직접 학생의 학습과 성취에 영향을 주지는 않지만, 교사들과 협력하여 긍정적인 영향을 미친다. 학교 구성원과 함께 분명한 비전을 세우고 그들을 비전과 학교 목표 달성에 헌신하게 이끄는 교장의 존재는 학교의 교육성과를 높이는 데 중요한 요소이다. 그리고 학교에는 교과를 가르치는 교원 외에도 다양한 직렬의 인원이 점점 늘어나는 추세여서 이들 사이의 갈등을 조정하고 학교 공동체를 형성하는 학교장의 리더십이 절실하게 요구되고 있다. 이러한 관점에서 현행 교장 자격연수, 승진·임용제도, 현직 연수, 학교장의 지위와 직무 및 권한에 대한 법령 등이 학교장이 리더십을 개발하고 발휘하도록 하는 데 적절한지 점검하고 개선해 나가야 한다. 다음으로, 교육부와 시·도교육청은 교사들이 전문성과 헌신성을 높게 유지할 수 있도록 해야 한다. 누구나 알고 있듯이, 교사는 학교 교육성과를 결정짓는 가장 중요한 요인이다. 미국의 저널리스트 어맨다 리플리가 한국과 핀란드 등 여러 나라를 비교하여 펴낸 『무엇이 이 나라 학생들을 똑똑하게 만드는가』(2014)에서 재삼 확인했듯이, 교사의 탁월한 역량은 교육 강국을 만드는 핵심임이 분명하다. 교사는 이제 지식의 전달자만이 아니라, 코치, 상담자, 학습관리자, 지도자, 학습자, 교과 개발자이기도 하다. 최근에는 돌봄의 비중도 높아가고 있다. 교사가 다양한 역할 수행에 요구되는 전문적 역량을 충분히 갖추어야 할 뿐만 아니라, 학생을 가르치고 지도하는 데 정성을 다하도록 해야 한다. 이를 위하여 먼저, 교육부와 시·도교육청은 교원양성기관이 변화하는 시대에 적합한 교사를 양성할 수 있도록 지원해야 한다. 또한, 현직 교사에게 전문성과 헌신성의 지속적 개발과 유지에 필요한 유효한 연수를 주기적으로 제공하며 적절한 보상으로 동기부여를 해야 한다. 그리고 학생 지도에 대하여 학교 구성원 사이에 갈등이 생기지 않도록 교사의 직무와 권한에 대한 법령을 정비하는 것도 필요하다. 끝으로, 교육부와 시·도교육청은 학부모가 교육의 가치를 높게 평가하고, 학교 공동체 일원으로서 학교에 높은 관심을 가지고 다양한 도움을 줄 수 있도록 학부모 역량 개발 방안을 마련해야 한다. 학부모가 학교 교육의 파트너로서 관심과 신뢰를 기반으로 학교에 심리적·도덕적 지지를 보내며 지원활동을 하는 것은 학교의 변화를 일으키고 교육성과를 향상하는 데 영향을 미치는 요소로 작용한다. 서이초 사건을 계기로 드러난 학교 구성원 간 여러 종류의 갈등도 학교 공동체 일원으로서 학부모 역량 개발의 필요성을 보여 준다. 앞으로 교육부와 시·도교육청은 교육에 대한 이해, 자녀 지도에 대한 이해와 기술, 상호존중과 의사소통능력, 협력 등 학부모 역량을 강화하는 다양한 교육프로그램을 모색하고 실천해야 한다. 학년도가 바뀌면 학교에는 교원과 학부모가 새롭게 들어온다. 따라서 좋은 학교 만들기 정책이 성공하려면 학교장, 교사, 학부모의 역량 개발은 앞으로도 계속해서 추진해야 할 것이다. 김성열 경남대학교 명예석좌교수·전 한국교육학회장

세계 교육계는 새로운 기술이 도입될 때마다 이에 잘 적응하며 발전해 왔다. 그렇다면 챗GPT를 비롯하여 더욱 새로워진 기술이 급부상하고 있는 시대, 교육은 어떤 모습으로 변화될까. 그러한 시대를 위해 우리는 무엇을 어떻게 대비해야 할까. 1980년대 후반 내가 공부하던 미국 대학에 컴퓨터실이 만들어지고, 수업 시간에도 컴퓨터가 만들어낼 미래 세계에 대한 이야기로 떠들썩했다. 당시 한 교수님이 앞으로는 컴퓨터가 작동하지 않으면 직장인들이 더 이상 일을 할 수 없게 되고, 세상이 멈출 것이라는 이야기를 했다. 과장이 심하다고 생각했는데 몇 년이 지나고 나니 정말 그러한 세상이 되었다. 스마트폰이 세상에 나왔을 때에도 바뀔 세상의 모습에 대한 이야기가 봇물처럼 쏟아졌고, 그 이후의 세상은 예상보다 더 빠르고 더 급격하게 변했다. 2022년 11월 30일 챗GPT가 등장하자 지구의 지성인들은 챗GPT의 답변 수준을 보며 충격에 휩싸였다. 빌 게이츠도 드디어 AI 시대가 개막되었다고 선언했다. 챗GPT를 비롯한 다양한 생성 AI가 병존하는 시대, 교육은 어떤 모습을 하게 될까. 교육 분야의 경우 5~10년 안에 AI 기반 소프트웨어가 사람들이 가르치고 배우는 방식을 혁신할 것이라는 것이 빌 게이츠의 예측이다. 학생의 관심사와 학습 스타일을 파악하여 학생의 참여를 유지할 수 있는 맞춤형 콘텐츠 제공이 가능해질 것이다. AI가 과목에 대한 학생의 이해도를 평가하고, 진로 계획에 대한 조언을 제공하는 등 교사의 역할을 지원할 것이다. 오픈AI 회사의 최고 기술 책임자인 미라 머레이티에 따르면 생성AI가 교육에 할 수 있는 큰 기여의 하나는 개인 맞춤형 교육이다. 한계는 있겠지만 그의 주장이 설득력 있게 다가온다. 이처럼 챗GPT 출현은 스마트폰 출시보다 우리 삶과 세상, 그리고 교육에 더 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 미래 예측은 훗날에야 맞았는지를 알 수 있다. 전치형과 홍성욱은 ‘미래는 오지 않는다’에서 “침팬지가 다트를 던져서 낸 예측이 오히려 전문가들의 예측보다 나은 경우도 허다함”을 다양한 자료를 통해 보여주고 있다. ‘특이점이 온다’로 유명한 미래학자 레이 커즈와일도 예외는 아니다. 1999년 커즈와일은 2009년에 이루어질 기술적 진보 12가지를 예측했지만 2012년 포브스지 분석에 따르면, 그의 예측대로 실현된 건 한 가지뿐이었다. 네 가지는 절반 정도만 실현됐고, 나머지 일곱 가지는 전혀 실현되지 않았다. 그렇다고 하여 기술변화가 가져올 미래예측이 불가능하거나 무의미하다는 의미는 아니다. 1970년대 개인용 컴퓨터를 개발한 천재 공학자 앨런 케이의 말처럼 “미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 미래를 발명하는 것이다.” 미래가 거기에서 우리를 기다린다고 생각하며 예측하기보다는, 현존하거나 곧 나타날 기술을 바탕으로 우리가 희망하고, 실현 가능한 미래를 그려보는 것이 더 나은 전략이다. 아울러 나타날 문제점을 예측하며 대비하는 것이다. 생성 AI가 가져올 부정적 효과로는 의존성과 중독성, 그에 따른 개인 간 역량 양극화 심화를 들 수 있다. 기계 의존성과 중독성이 심해진 학생들은 기초 역량마저 기르지 못하게 될 수도 있다. 문제점은 줄이면서 생성 AI의 효과적 활용 역량은 길러주려면 기초 지식, 자신의 생각과 정보를 제대로 전달할 수 있는 체계적인 글쓰기 역량은 반드시 길러주어야 한다. 아울러 교사가 학생들과 직접 소통하고 기초학습훈련을 시키며, 배움의 즐거움을 깨닫게 하는 등 학생들의 학습력을 길러주어야 한다. 개인의 기초 지식과 역량을 길러야 기계를 통제하고 활용할 수 있다. 우리 아이들이 기계에 종속되는 것이 아니라 기계를 활용하여 초능력을 발휘하는 아이언맨이 되게 교육시키는 것, 그것이 오늘의 교육계가 해야 할 일이다. 박남기 광주교대 교수

학교 교육을 혁신해야 한다고 주장하는 사람들은 종종 미래를 대비한다는 명분을 내세운다. 많은 사람이 이를 당연한 주장으로 받아들인다. 그러나 아직 오지 않은 미래는 예측하기가 늘 쉽지 않다. 디지털 대전환의 시대로 접어든 이후 변화의 속도, 범위와 깊이, 사회시스템에 미치는 영향의 측면에서 인류가 경험하지 못한 획기적인 기술 진보가 이루어지고 있다. 미래 예측은 틀리거나 빗나갈 수도 있고, 정확하지 않을 수 있기 때문에 아직 오지 않은 미래에 대비하는 교육을 주장하는 것은 공허할 수 있다. 그런데 학교 교육 혁신을 뒷받침하는 미래는 실제로는 현재와 단절된 완전히 다른 세상이 아님을 알 수 있다. 디지털 기반 에듀테크의 보급과 확산사례가 보여주듯이 학교 현장에서 우리가 현재 체감하고 있는 미래이고, 이미 우리 학교 안에 와 있는 미래이다. 이 점에서 ‘미래 교육’은 현재 당면하고 있는 학교 교육의 문제를 개선하고 해결하는 데서 시작해야 한다고 말할 수 있다. 우선, 학교에서 이뤄지고 있는 왜곡된 지식교육을 개선하는 것이 미래를 대비하는 교육이다. 아직도 학습자에게 주로 시험에 나오는 단편적인 교과 지식을 암기하게 하고 이해하는 수준에 머무르게 하는 것이 마치 지식교육인 양 여기는 잘못된 인식이 남아 있다. 이런 교육으로는 비판적 사고, 문제해결력과 창의적 사고력을 기를 수 없다. 이제 지식교육의 전형(典型)을 회복해야 한다. 학교 교육에서는 각 학문의 고유한 기본 개념과 원리, 이론을 그것이 만들어진 맥락과 함께 가르쳐야 한다. 학습자들은 전형의 지식교육을 통하여 교과 지식을 기억하고 이해하는 것을 넘어서서 지식을 적용하며 분석하고, 분과적 지식을 연계하고 융합하여 재구성할 수 있게 된다. 둘째, 미래 대비 교육은 학습자의 자기주도성을 존중하는 것이어야 한다. 교육이 본래 학습자 존중이라는 규범적 의미를 함축하고 있고, 미래사회는 자기주도성을 가지고 자율적으로 행동하는 인간을 요구하기 때문이다. 그런데도 교육현장에는 학습자들을 교사의 가르침을 무조건 받아들여야 하는 수동적 존재로 여기는 분위기가 아직도 남아 있다. 교사는 학습자가 비록 미성숙한 존재라 할지라도 독립된 인격을 향해 나아가는 과정에 있음을 인정하고, 교사의 견해를 학습자가 이해하고 독립적으로 판단할 기회를 부여해야 한다. 셋째, 미래를 대비하는 학교 교육은 교실 수업 과정에 대한 학습자들의 참여 경험을 더 확대해야 한다. 현재 교실 수업에서 학생들의 참여가 확대하고 있지만 아직도 갈 길이 멀다. 교사가 학생들의 학습활동을 코칭하고 촉진하는 역할을 한다고 하더라고 수업의 중심은 학생이어야 한다. 교사들은 교실 현장에 도입한 첨단 교육공학기기를 적절하게 사용하고, 프로젝트 학습, 문제 기반 학습, 팀 학습 등 다양한 교수방법을 활용해야 한다. 이러한 교육공학기기의 도입과 확산, 다양한 교수방법은 학습자들에게 학습에 참여할 기회를 확대하고 깊이 있는 학습 경험을 제공할 가능성을 높인다. 마지막으로, 미래의 교육은 맞춤형 교육이어야 한다. 미래교육은 학습자의 개별적 특성을 무시하는 획일적 교육을 벗어나는 데서 출발해야 한다. 교사들은 챗GPT와 같은 생성형 인공지능을 ‘균형 있고 적절하게’ 활용해 효율적으로 수업 준비를 할 수 있고, 학습자 개인의 특성에 맞게 지도할 수 있다. 학생들도 자신의 수준에 맞는 학습을 하는 데 크게 도움을 받을 수 있다. 이전보다 맞춤형 교육과 맞춤형 학습의 가능성이 커진다. 다만, 생성형 인공지능이 교사와 학생 사이의 대면 상호작용까지 대체해 줄 수 없다는 한계는 유념해야 한다. 미래를 대비하는 교육은 이렇게 현재 학교 교육이 안고 있는 문제를 해결하는 것과 크게 다르지 않다. 이제 미래 대비 교육을 현재 우리가 현재 추진하고 있는 학교 교육을 개선하기 위한 노력과 완전히 다른 시도를 새롭게 해야 한다고 부담을 가질 필요는 없다. 회피하거나 주저하지 않아도 된다. 김성열 경남대 명예 석좌교수·전 한국교육학회장