“설레고 떨리지만 무엇보다 감개무량하다” 글로벌 슈퍼 그룹 방탄소년단(BTS)이 20일 오후 1시 정규 5집 ‘아리랑(ARIRANG)’을 발매하는 가운데 소감을 밝혔다. 소속사 빅히트 뮤직은 이날 BTS와 진행한 일문일답을 통해 3년9개월 만에 컴백하는 소감과 이번 신보를 통해 전하고 싶은 메시지 등을 전달했다. 이날 BTS가 발표한 신보 ‘아리랑’은 2022년 6월 앤솔러지 앨범 ‘프루프(Proof)’ 이후 3년 9개월 만의 앨범이다. 이번 활동을 통해 팀의 새로운 챕터 ‘BTS 2.0’의 서막을 연다. BTS의 정체성과 보편적인 감정을 담은 이번 앨범은 방시혁 의장이 총괄 프로듀싱을 맡아 완성도를 한층 끌어올렸다. 신보에는 타이틀곡 ‘스윔(SWIM)’을 비롯해 총 14곡이 수록된다. BTS는 지난 여정에서 쌓은 진솔한 경험과 고민을 전곡에 담아 ‘지금의 BTS’를 보여준다. 이하 일문일답. - 3년 9개월 만에 컴백하는 소감은. “설레고 떨리지만 무엇보다 감개무량하다. 오랜만에 일곱 명이 모여 함께 무언가를 할 수 있다는 사실만으로도 기쁘고 감사하다. 아미(ARMY.팬덤명) 여러분이 오래 기다려주신 만큼 멋지게 준비해 돌아왔다. 다시 좋은 모습을 보여드릴 수 있다는 것 자체가 큰 감격이고 행복이다. 오랜만의 단체 앨범이라 설렘이 컸던 만큼 두려움도 있지만 멤버들과 아미가 함께라 큰 걱정은 없다.” (단체) - 이번 앨범으로 가장 전하고 싶은 메시지는. “가장 우리다운 것이 무엇인지 고민했다. 거창한 메시지보다 ‘우리’ 자체에 초점을 맞췄다.” (슈가) “계속 앞으로 나아간다는 말을 하고 싶었다. 언제나 새롭고 더 나은 모습을 보여야 한다는 부담이 있다. 수많은 고민 또한 있고. 그럼에도 멈추지 않고 계속해서 헤엄쳐 나갈 것이라는 마음을 표현하고자 했다.” (지민) “개개인의 시간과 색채를 고스란히 담아서 가장 방탄소년단스러운 앨범이 나왔다고 생각해주시면 좋겠다.” (정국) - 앨범에 담은 ‘한국적인 요소’는 어떻게 결정됐는지. “일단 떠오르는 아이디어를 이것저것 던져봤다. 송라이팅 세션에서는 태권도를 소재로 곡을 만든 적도 있다. 앨범에는 들어가지 않았지만 개인적으로 꽤 마음에 들었다. 한국적인 요소는 일곱 명을 묶을 수 있는 중요한 키워드라고 생각한다. 우리가 출발한 곳, 뿌리와도 맞닿아 있기 때문이다. 한국적인 것이 무엇인지는 지금도 계속 재정의되고 변화하고 있다. 우리도 그 흐름의 일부가 되면 재미있을 것 같다.” (RM) “음반 로고는 정국의 아이디어에서 출발했다. 다양한 방면에서 멤버들의 의견이 더해지면서 지금의 앨범 콘셉트가 잡혔고 전원이 한국인인 만큼 한국적인 요소를 자연스럽게 담으면 좋겠다는 의견도 있었다.” (진·슈가) “신보 가사에도 한국의 흥과 문화를 녹였다. 여러 부분에서 ‘일곱 명이 함께할 수 있는 지점’을 더 많이 만들기 위해 시도했다. 다시 돌아와 있는 그대로를 보여준다는 것은 결국 뿌리에서 시작하는 일이라고 생각한다. 그 뿌리가 함께 견고했기에 지금의 우리가 있다고 본다.” (제이홉) “멤버들 모두 아이디어를 많이 냈고 각자의 개성을 녹이기 위해 고민했다. 아미분들도 하나씩 찾아보시는 재미를 느끼실 수 있을 거다.” (뷔) - ‘한국적인 요소’를 표현할 때 세운 기준은. “한국적인 요소를 정해진 틀처럼 그대로 가져오기보다는 지금 우리의 방식으로 자연스럽게 풀고 싶었다. 과하지 않은 변주와 우리만의 해석이 더해질 때 정서가 더 넓게 전달된다고 생각하기 때문이다. 다양하게 해석될 수 있는 ‘아리랑’을 조금 다르게 가져오고 새롭게 해석해 보고 싶었다.” (RM) “한국적인 요소를 억지로 넣기보다는 우리답게 녹여내는 데 집중했다. 한국적인 정서를 살리면서도 방탄소년단의 색이 선명하게 남도록 균형을 맞추려 했다.” (진·슈가) “균형과 절제는 분명 중요하다고 생각한다. 다만 그 안에서도 포인트가 되는 순간에는 과감하게 보여주는 게 더 멋질 수 있다. 이번 앨범과 무대에서도 ‘과하지 않되 필요한 순간에는 확실하게’라는 기준이 드러나도록 고민했다.” (제이홉) “음악과 퍼포먼스 전반에서 우리의 정체성과 우리답게 말하는 방식이 무엇인지 고민했고, 그 연장선에서 멤버 전원이 한국인이라는 배경도 다시 생각하게 됐다. 그래서 한국적인 요소를 중요한 포인트로 삼았다. 특히 아리랑’은 한국인이라면 어릴 때부터 수없이 접해온 단어이자 민요인 만큼, 이걸 앨범 제목으로 선택하는 데 부담과 책임감이 따랐다.” (지민) - ‘스윔’을 타이틀로 선택한 이유는. “타이틀곡인 만큼 가장 오래 붙잡고 고민했다. ‘스윔’을 뛰어넘는 곡을 만들기 위해 한 달 내내 시도했지만 쉽지 않았다. 이 곡을 처음 들었을 때는 평양냉면처럼 담백하고 스근한 매력이 있다고 느꼈다. 들으면 들을수록 ‘같이 헤엄쳐가고 싶다’는 마음이 들었다.” (RM) “처음부터 입맛을 확 당기는 곡이라기보다는 들을수록 잊히지 않는 힘이 있는 노래였다. 특히 곡 중간에 등장하는 리듬 포인트(“똥따다당” 같은 소리)가 기억에 남는다. 그 부분을 듣고 있으면 시간 가는 줄 모르겠더라.” (진) “무대를 보는 도중에도 노래가 잘 들리는 퍼포먼스를 만들기 위해 노력했다. 파도를 표현하는 동작이나 잠수하듯 고요하게 가라앉는 포인트 같은 디테일이 있다. 처음에는 임팩트가 강한 곡들 사이에서 ‘심심하게 느껴지지 않을까’ 걱정도 했는데 듣다 보면 사운드에 자연스럽게 녹아들면서 편해지더라. 우리가 말하고 싶은 주제와도 가장 잘 맞아서 타이틀곡으로 선택했다.” (제이홉) “강한 사운드의 곡들 사이에서 ‘스윔’이 가장 담백하게 느껴졌다. 처음에는 자극적인 곡이 아니라는 생각이 들었는데 계속 듣다 보니 오히려 오래 두고 들을 수 있겠다는 생각이 들었다.” (뷔) “들으면 들을수록 “이게 맞다”라는 생각이 드는 노래였다. 가사도 ‘지금의 방탄소년단’을 잘 보여주는 지점이 있고, 퍼포먼스도 기존과는 다른 새로운 포인트가 있어서 주목해 주시면 좋겠다.” (정국) - ‘스윔’이 사람들에게 어떤 곡으로 기억되길 바라는지. “그냥 삶 같은 노래. 그저 하루하루, 첨벙첨벙, 한 호흡씩 내쉬고 들이쉬며 헤엄쳐가는 모두의 노래이길 바란다. 들을수록 따뜻한 곡이라 각자 삶을 살아가면서 힘이 되는 곡이 됐으면 좋겠다. 또 입에서 입으로 전해지며 오랫동안 사람들 곁에 남은 ‘아리랑’처럼 ‘SWIM’도 오래도록 많은 이들의 마음에 남는 곡이 되길 바란다.” (단체) - 정규 앨범에서 도전한 새로운 시도는. “신보의 전곡을 들어보면 앨범 구성 자체가 탄탄하다. 장르와 사운드, 보컬 표현까지 폭넓게 확장하는 데 집중했다. 우리에게 익숙한 장르가 아니더라도 해보려고 힘썼고 그동안 안 해봤던 표현을 넣으려 애썼다. ‘FYA’에서는 거친 에너지가 돋보이는 하이퍼 저지 기반의 사운드를, ‘Like Animals’와 ‘Merry Go Round’에서는 사이키델릭한 질감을 더해 기존과 다른 결의 음악을 시도했다. 녹음할 때도 힘을 빼고 담백하게 들리도록 조율하는 등 세부적인 변화도 함께 가져갔다. 100% 만족이라고 말하기는 어렵지만 여전히 변화하고 앞으로 나아가고 있다는 점에서 충분히 만족스럽다.” (단체) - 미국 로스앤젤레스 송라이팅 세션 비하인드는. “다 같이 살면서 곡 작업을 했다. 매일 함께 밥도 먹고 대화도 많이 나눴다. 그리고 각자의 방식으로 여가 시간도 보내고. 특히 저녁마다 신인 시절 이야기를 많이 했다. 오랜만에 함께 모여 지내니까 그때의 기억이 많이 났다.” (슈가) “작업이 잘 풀리는 날도 있었지만 막히는 날에는 숙소로 돌아와 서로를 다독이며 컨디션을 챙기기도 했다. 멤버들과 함께 생활하며 앨범을 만드는 과정 자체가 새롭게 느껴졌다.” (제이홉) “데뷔 직후 멤버들이랑 “나중에 우리끼리 만드는 앨범을 만들어 보자”라는 말을 했었다. 이번에 일곱 명이 다 같이 송라이팅 세션을 한 게 그래서 굉장히 뜻깊었다.” (지민) “운동을 하고 오는 길에 테마를 하나 들었는데 그 순간 갑자기 영감이 와서 바로 노래를 불러봤다. 현장에서 반응이 좋았고 전체적인 멜로디를 다 마음에 들어 해줘서 이번 앨범에 실릴 수 있었다. 그 곡이 마지막 트랙인 ‘인투 더 선(Into the Sun)’이다.” (뷔) “작업곡이 100곡이 넘다 보니 멤버들이 함께 모여 데모를 한 번에 들어보는 과정이 특히 인상 깊었다. 각자 흩어져 작업한 곡도 있어서 처음 듣는 곡도 적지 않았고 그 과정이 재미있게 기억에 남는다. 그냥 너무 즐겁고 행복했다.” (정국) - 각자가 생각하는 ‘BTS 2.0’은 어떤 의미인지. “수없이 고민했지만 딱 하나로 정의하기는 어렵다. 다만 ‘균형’에 가깝다고 생각한다. 다시 일곱 명이 모였다는 것이 절반이고, 그다음은 어디론가 나아가며 변화해야 한다는 것이 절반이다. 쉽지 않지만 그만큼 행복하고 재미있다.” (RM) “조금 더 어른스러워질 필요가 있다고 생각한다. 생각도 더 진지해지고 모든 면에서 더 성장해야 한다. 활동도 더 열심히 하고 싶다.” (진) “‘새로운 시작’이다.” (슈가) “아티스트로서 한 단계 더 성장하는 의미라고 본다. 있는 그대로를 표현하면서 음악적 자유로움과 성숙한 모습을 보여주는 것이 ‘2.0’의 시작이라고 생각한다.” (제이홉) “특별히 거창한 의미를 붙이기보다는 표현 방식이 조금 달라질 수는 있어도 결국은 늘 그래왔던 것처럼 꾸준히 정진하고 성장하기 위해 노력하겠다는 마음이 크다.” (지민) “성장이 포함된 이야기라고 생각한다. 모두 시간이 지나면서 자연스럽게 시작되는 새로움도 있지만 방탄소년단이 무대를 하면서 이때까지의 경험과 성장을 보여주는 계기라고도 생각된다.” (뷔) “말 그대로 ‘새로운 것’이다. 무엇이든 새로운 방향을 의미한다. 나 역시 새로운 마음으로 시작하고 싶다.” (정국) - 과거와 비교했을 때 변하지 않은 한 가지. “멤버들과 있을 때 스스로 가장 좋아하는 모습이 나온다. 어릴 때의 순수함이나 동심 같은 것들이다. 우리는 함께 있을 때가 진짜 재미있다는 이야기를 자주 한다. 이런 가족 같은 친구들을 만나기 쉽지 않다.” (RM) “변했다기보다는 더 좋아진 점을 꼽자면 멤버들 사이가 더 가까워졌다. 함께 있을 때 자연스럽게 웃고 장난치는 분위기는 그대로다. 요즘도 맛집이 있으면 같이 밥을 먹으러 가곤 한다.” (진) “무대를 향한 열정과 사랑하는 모습은 변하지 않을 것 같다.” (슈가·뷔) “앞으로도 새로운 도전을 할 때마다 어려움은 있을 것이다. 그래서 무엇이 옳은지 계속 고민하며 선택해 나가야 한다. 그럼에도 ‘SWIM’처럼 멈추지 않고 계속 헤엄쳐 나아가겠다는 태도 만큼은 변하지 않을 것이다.” (지민) “아미 분들에 대한 마음은 변함없다. 늘 감사하고 사랑한다.” (제이홉·정국) - 아미들에게 하고 싶은 말은. “오랜 시간 기다려주신 아미 여러분께 진심으로 감사드린다. 저희도 많이 보고 싶었고 다시 일곱 명이 함께할 수 있다는 사실이 무엇보다 소중하다. 음악과 무대, 앞으로 이어질 월드투어와 그밖의 다양한 활동으로 찾아뵙겠다. 편안하게 즐겨주시고 함께 즐길 준비되셨나요? 앨범 말고도 함께 즐길 수 있는 무대도 많이 준비했으니까 같이 즐겨봅시다. 정말 사랑합니다.” (단체) 한편 BTS는 신보 발매와 함께 활발한 활동에 나선다. 20일 오후 2시 글로벌 팬 플랫폼 위버스(Weverse) 팀 채널에서 컴백 기념 단체 라이브 ‘스튜디오 노츠 | 아리랑(STUDIO NOTES | ARIRANG)’을 진행한다. 다음 날인 21일 오후 8시 광화문 광장 일대에서 ‘BTS 컴백 라이브｜아리랑’을 개최한다.

그룹 방탄소년단(BTS)이 3년 9개월간의 공백을 깨고 마침내 완전체로 돌아온다. 단순한 복귀를 넘어 ‘BTS 2.0’이라는 새로운 장을 선포하며 엔터테인먼트 업계와 시장의 이목이 집중되고 있다. 방탄소년단은 20일 오후 01시(한국시간) 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)을 전 세계 동시 발매한다. 지난 2022년 6월 발표한 앤솔러지 앨범 ‘프루프’(Proof) 이후 약 3년 9개월 만의 신보다. 이번 앨범은 방시혁 하이브 의장이 직접 총괄 프로듀싱을 맡아 완성도를 높였다. ◆ 7인 완전체 ‘BTS 2.0’… 균형과 성숙 담은 14곡 수록 이번 신보에는 타이틀곡 ‘스윔’(SWIM)을 포함해 총 14곡이 담겼다. 멤버들은 공백기 동안 쌓은 진솔한 경험과 고민을 가사에 녹여냈다. 하이브(352820) 레이블 빅히트 뮤직을 통해 전한 일문일답에서 멤버들은 이번 활동을 ‘성장’과 ‘새로운 시작’으로 정의했다. 리더 RM은 “BTS 2.0은 ‘균형’에 가깝다”며 “일곱 명이 다시 모였다는 안도감과 변화해야 한다는 도전이 공존한다”고 밝혔다. 진과 제이홉 역시 “어른스러운 성숙함과 음악적 자유로움을 보여주는 계기가 될 것”이라며 한 단계 진화한 아티스트로서의 면모를 강조했다. ◆ 변하지 않은 열정… “아미와 함께 다시 헤엄칠 것” 오랜 시간 기다려온 팬덤 ‘아미’(ARMY)를 향한 메시지도 잊지 않았다. 멤버들은 군 복무 등 공백기 동안에도 변치 않은 것은 “멤버 간의 우정과 무대를 향한 열정”이라고 입을 모았다. 지민은 “타이틀곡 제목처럼 멈추지 않고 계속 헤엄쳐 나가겠다는 태도만큼은 변하지 않을 것”이라고 전했다. 슈가와 뷔 역시 무대에 대한 갈증과 사랑을 드러냈다. 정국과 제이홉은 팬들에 대한 감사를 전하며 향후 이어질 활발한 소통을 예고했다. ◆ 월드투어로 이어질 경제 파급효과… 엔터주 반등 신호탄 될까 시장 전문가들은 BTS의 복귀가 하이브의 실적 개선은 물론, 침체된 K-POP 시장 전반에 활력을 불어넣을 것으로 내다보고 있다. 방탄소년단은 이번 앨범 발매를 기점으로 월드투어를 포함한 대규모 글로벌 프로젝트를 가동할 계획이다. 한 금융투자업계 관계자는 “BTS 완전체 활동은 음반 판매량을 넘어 공연, 굿즈, 콘텐츠 등 고부가가치 창출력이 압도적”이라며 “글로벌 월드투어 규모에 따라 수조 원대의 경제적 파급효과가 기대된다”고 분석했다. 방탄소년단은 “음악과 무대, 월드투어로 찾아뵙겠다”며 전 세계 팬들과 다시 호흡할 준비를 마쳤음을 알렸다.

침묵은 때로 어떤 웅변보다 강력하다. 글로벌 슈퍼 그룹 '방탄소년단'(BTS)이 20일 오후 1시 무려 3년9개월의 완전체 공백(정규 앨범 기준 6년 1개월)을 깨고 던지는 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'은 그 비어있는 공간을 '가장 한국적인 울림'으로 채워 넣는다. 이번 앨범의 중추는 단연 6번 트랙 'No. 29'와 타이틀곡 '스윔(SWIM)'을 잇는 유기적 서사로 해석된다. 국보 제29호 성덕대왕신종(에밀레종)의 종소리에서 모티브를 얻은 것으로 추정되는 'No. 29'는 단순히 과거를 소환하는 장치가 아니다. 비어있는 종의 내부가 떨림으로써 비로소 외부의 세계와 공명하는 '고요한 맥놀이'는 곧바로 타이틀곡 '스윔'의 거대한 물결로 전이된다. 1200년 전의 진동이 현대의 비트가 되어 돌아오고, 멤버들은 그 파동 위를 유연하게 헤엄치며 나아간다. '아리랑'이라는 제목에서 엿볼 수 있듯, 이번 신보는 또한 이른바 '힙 트래디션(Hip Tradition)'의 정점을 보여줄 전망이다. 서구의 트렌디한 사운드를 빌려오되 그 안에 한국인의 회복탄력성과 재회의 서사를 녹여냈다. 'BTS 예술혁명 : 방탄소년단과 들뢰즈가 만나다'의 저자인 이지영 한국외대 세미오시스 연구센터 연구교수는 방탄소년단의 앨범 '아리랑'의 의미에 대해 "특정한 민족, 인종, 국가가 세계 질서에서 권력을 가지고 있는 현실 속에서 이러한 정체성과 뿌리에 대한 확인은 BTS가 한국인이라는 데로부터 확장해 음악을 듣는 이들을 통해 다양한 민족과 인종의 모든 이들이 자신의 뿌리와 정체성을 확인하는 의미를 갖게 된다고 본다. 결국 다양성(diversity)과 포용성(inclusivity)으로 나아가는 정체성 확인이 아닐까"라고 해석했다. 리더 RM이 '스윔' 노랫말 전반에 참여한 걸 비롯 14개 트랙 중 13곡의 작사를 주도하며 중심을 잡았다. 여기에 라이언 테더(Ryan Tedder), 디플로(Diplo) 등 세계적 프로듀서들이 합류해 사운드의 외연을 확장했다. 방시혁 하이브 의장이 총괄 프로듀서를 맡았다. ◆일곱 개의 소우주, 어벤저스적 시너지 군백기 동안 각자의 궤도에서 농익은 멤버들의 솔로 활동은 이번 합일의 가장 강력한 연료다. 사유의 아카이브(RM), 트라우마의 해금(슈가), 춤의 인문학을 통해 창작자의 심지(제이홉), 팬을 향한 정직한 보폭(진), 영감의 탄생(지민), 정중동(靜中動)의 미학(뷔(V)) 그리고 글로벌 팝스타로서의 왕좌 등극(정국) 등 각기 다른 색으로 빛나던 일곱 개의 소우주는 이제 '아리랑'이라는 거대한 용광로 안에서 하나로 융합된다. 이는 단순한 재결합이 아니라, 각자의 예술적 성취가 부딪혀 만들어내는 어벤저스급 시너지의 발현이다. ◆광화문에서 세계로 흐르는 물결 방탄소년단은 앨범 발매 다음 날인 21일 오후 8시 대한민국 심장부인 광화문 광장에서 무료 공연 'BTS 컴백 라이브: 아리랑'을 연다. 역사적 상징성이 깃든 공간에서 울려 퍼질 이들의 목소리는 넷플릭스를 통해 전 세계에 실시간으로 중계되며 '가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것'임을 다시 한번 증명할 예정이다. 황선업 대중음악 평론가(한국대중음악상(한대음) 선정위원)는 "전대미문의 컴백쇼. 한국 고유의 멋을 앞세운 콘셉트와 장소, 여기에 전세계적인 관심이 맞물려 전에 없던 시너지를 빚어낼 것"이라고 기대했다. 방탄소년단의 음악은 묻는다. 당신은 지금 당신만의 리듬으로 삶의 바다를 헤엄치고 있느냐고. 방탄소년단은 이제 단순한 아이돌을 넘어 시대의 주파수를 조율하는 철학자로 우리 곁에 돌아왔다. 꼬불꼬불 '아리랑 고개'가 지상에서 묵묵히 딛고 올라서야 했던 수직의 인내였다면, 굽이치는 '스윔'은 그 고개를 넘어 마주한 생의 바다를 자신만의 부력으로 유연하게 가로지르는 수평의 자유다. 이규탁 한국조지메이슨대 교수 겸 글로벌 K-팝 센터장(한대음 선정위원)은 "4년 만에 나오는 컴백작이자 각 멤버들의 성공적인 솔로 활동 이후 발매되는 첫 앨범으로, 어떠한 방식으로 한 단계 성숙한 BTS의 두 번째 챕터를 보여줄 수 있을지 기대된다"고, 조혜림 대중음악 평론가(한대음 선정위원)는 "K-팝의 새로운 챕터가 열리는 순간이다. 방탄소년단의 컴백은 다시 한 번 시대를 흔들 것이다. 음악과 메시지로 세계를 연결할 이들의 귀환이 더욱 기대된다"고 말했다.

서울 광화문에서 열릴 방탄소년단(BTS)의 컴백 공연이 하루 앞으로 다가오며 일대 소상공인들의 기대감도 커지고 있다. 4년 만에 선보이는 완전체 무대로 23년 된 터줏대감 호프집은 이미 보랏빛으로 물들었고, 숙박업소는 일찌감치 만실을 기록했다. 20일 경찰 등에 따르면 BTS 광화문 공연 당일 외국인 관광객을 포함해 최대 26만명의 인파가 운집할 것으로 예상된다. 멤버 7명 전원이 군 복무를 마치고 처음 선보이는 공개 무대를 보기 위해 BTS 팬덤인 '아미'가 전 세계에서 모여들고 있어서다. 공연장에서 약 600m 떨어진 T호프집은 한 달 전부터 '아미 맞이'에 팔을 걷어붙였다. 5년 전 해당 호프집을 인수해 운영 중인 문성기(52)씨는 30여 명의 직원들과 가게를 BTS의 상징색인 보라색으로 꾸몄다. 문씨는 "미얀마, 온두라스, 러시아에서 온 아미인 직원 5명이 있었는데 그 친구들이 광화문에 사람이 엄청 많이 올거니까 대비하자고 아이디어를 냈다"고 말했다. 사회관계망서비스(SNS)에서 BTS 성지 순례 장소로 꼽히는 보라색 호프집은 그렇게 탄생했다. 물론 운도 따랐다. 아미들을 위한 공간으로 가게를 꾸민다는 소식을 들은 근처 다른 음식점 사장님들도 BTS 굿즈, 브로마이드 등을 제공하기 시작했다. 한 달 넘게 가게를 장식하고 기획 메뉴까지 준비한 노력의 결실은 즉각 나타났다. 200석 규모 매장는 공연 당일 예약이 조기에 마감됐고 외국인 손님은 30% 가까이 늘었다. 문씨는 "공연 후 아미들이 뒤풀이까지 즐길 수 있도록 재료는 평상시 대비 2배 넘게 준비했고 유명 호텔에서도 '영어 응대가 가능하냐'는 문의가 많아지고 있다"며 "디테일하게 신경 썼으니 멋진 모습으로 손님을 맞이하고 싶다"고 전했다. 광화문역 근처에서 퓨전 중식당을 하는 김모(44)씨는 개업 3년 만에 처음으로 토요일 야간 장사에 나선다. 김씨는 "원래 토요일 점심까지만 가게 문을 열었는데 이번에는 저녁까지 음식을 판매할 생각"이라며 "BTS 콘서트에 대한 기대가 커서 식재료도 지난주보다 3배 이상 구매했다"고 들뜬 목소리로 말했다. BTS 광화문 공연 특수는 숙박업계도 예외가 아니다. 광화문 광장 인근에 위치한 종각역의 A 숙박업소는 3~4월 외국인 손님 예약 비중이 전년 대비 5배 가까이 늘었다. A 업체의 대표 최모(51)씨는 "다음 달 경기 고양시에서 BTS 콘서트가 또 있다 보니까 4월 예약도 많다"며 "BTS 공연 덕에 예약률이 20~30% 높아져서 매우 만족한다"고 흐뭇해했다. 일각에서 제기되는 숙박업소의 폭리 우려를 두고 최씨는 "온라인 후기는 지울 수도 없어서 바가지를 씌우는 게 정말 어렵다"며 "관광대국으로 성장시키겠다는 정부의 움직임에 우리도 도움이 되도록 일조하겠다"고 말했다. 전문가들은 BTS 콘서트로 소상공인 업계가 얻을 활력을 이어가기 위해선 반복적인 수익 구조 마련이 필요하다고 조언했다. 이홍주 숙명여대 소비자경제학과 교수는 "콘서트는 그날 하면 끝나는 눈에 잡히지 않는 경험인데 이를 손에 잡힐 수 있는 무언가로 만들어서 팔아야 한다"며 "여행지에서 찍는 사진처럼 추억을 소환해서 소비할 수 있는 장치가 필요하다"고 설명했다. 이어 "팬들이 지속적으로 재방문할 수 있는 이유가 있어야 한다"며 "광화문 공연의 기억을 상기시킬 수 있는 상품이나 서비스를 개발하고 이를 현장이나 온라인에서 판매할 방법을 고민할 필요가 있다"고 덧붙였다.

올해 3월 한국을 찾은 외국인 관광객이 지난 18일 기준 100만명을 넘어서며 전년 대비 30% 넘게 증가한 것으로 나타났다. 글로벌 슈퍼 그룹 방탄소년단(BTS)의 광화문 컴백 공연을 앞두고 전 세계 팬들인 ‘아미(팬덤명)’이 한국을 찾은 것으로 풀이된다. 20일 법무부 출입국·외국인정책본부에 따르면 올해 3월 1일부터 18일까지 국내에 입국한 외국인(승무원 제외)의 수는 109만9700명으로 집계됐다. 이는 82만8500명이었던 작년 동기와 비교하면 1년 새 27만1200명(32.7%)가량 증가한 것이다. 이는 21일 BTS 컴백 공연에 맞춰 한국을 찾는 외국인 관광객이 증가한 영향으로 분석된다. 공연이 임박한 19·20일에 입국하는 관광객까지 고려하면, 1년 전보다 50% 이상 입국자가 늘어날 수 있다는 전망도 나온다. 지난 18일 체코에서 온 한 외국인 관광객은 “전날 한국에 도착했는데 여행객 90%가 ‘아미(ARMY·팬덤명)’로 보였다”며 “그들 대부분 BTS 굿즈를 지니고 있었다”고 말했다. BTS는 이날 오후 1시 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)을 발표하고, 다음 날인 21일 오후 8시 서울 광화문 광장 일대에서 무료 복귀 공연 ‘BTS 컴백 라이브: 아리랑(BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG)’을 개최한다. 이날 공연에는 2만2000명의 관람객에 더해 관광객 등 최대 26만명에 달하는 인파가 몰릴 것으로 예상된다. ‘BTS 효과’를 입증하듯, 이달 외국인 입국자는 BTS 팬층이 두꺼운 10∼20대에서 특히 큰 폭으로 늘었다. 10대 외국인 입국자는 지난해 6만5600명에서 올해 9만1800명으로 40.0% 증가했다. 20대 입국자 또한 25만7천명에서 34만7500명으로 35.2% 늘어 전체 평균 증가율을 웃돌았다. 지역별로 살펴보면 아시아 지역의 입국자가 91만300명으로 가장 많았고 북아메리카(9만2000명)와 유럽(7만1500명), 오세아니아(1만5100명)가 뒤를 이었다. 전년 동기와 비교하면 아프리카를 제외한 모든 지역에서 외국인 입국자가 늘었다. 특히 유럽은 1년 새 입국자가 51.0% 증가했다. 법무부는 BTS 공연을 앞두고 몰리는 외국인 관광객에 대비해 ‘특별 입국심사 대책’을 시행하고 있다. 외국인 승객 도착이 집중되는 구역과 시간대에 입국심사대를 늘리고, 출입국심사관의 근무 연장 및 지원 확대를 통해 입국 심사 대기시간을 줄이겠다는 방침이다.

그룹 방탄소년단(BTS)이 '군백기'를 마치고 3년 9개월 만의 신보로 마침내 돌아오는 가운데, 남다른 감회를 전했다. 방탄소년단은 20일 오후 1시 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)을 발매한다. 2022년 6월 앤솔러지 앨범 '프루프'(Proof) 이후 3년 9개월 만이다. 방탄소년단의 정체성과 보편적인 감정을 담은 이번 앨범은 방시혁 의장이 총괄 프로듀싱을 맡았다. 신보에는 타이틀곡 '스윔'(SWIM)을 비롯해 총 14곡이 수록된다. 방탄소년단은 지난 여정에서 쌓은 진솔한 경험과 고민을 전곡에 담아 '지금의 방탄소년단'을 보여주며, 팀의 새로운 챕터 'BTS 2.0' 서막을 연다. 팬들과 만날 준비를 마친 방탄소년단은 이날 오전 하이브(352820) 레이블이자 소속사 빅히트 뮤직을 통해 일문일답을 전했다. -각자가 생각하는 'BTS 2.0'은 어떤 의미인지. ▶(RM) 수없이 고민했지만 딱 하나로 정의하기는 어렵다. 다만 '균형'에 가깝다고 생각한다. 다시 일곱 명이 모였다는 것이 절반이고, 그다음은 어디론가 나아가며 변화해야 한다는 것이 절반이다. 쉽지 않지만 그만큼 행복하고 재미있다. ▶(진) 조금 더 어른스러워질 필요가 있다고 생각한다. 생각도 더 진지해지고 모든 면에서 더 성장해야 한다. 활동도 더 열심히 하고 싶다. ▶(슈가) '새로운 시작'이다. ▶(제이홉) 아티스트로서 한 단계 더 성장하는 의미라고 본다. 있는 그대로를 표현하면서 음악적 자유로움과 성숙한 모습을 보여주는 것이 '2.0'의 시작이라고 생각한다. ▶(지민) 특별히 거창한 의미를 붙이기보다는 표현 방식이 조금 달라질 수는 있어도 결국은 늘 그래왔던 것처럼 꾸준히 정진하고 성장하기 위해 노력하겠다는 마음이 크다. ▶(뷔) 성장이 포함된 이야기라고 생각한다. 모두 시간이 지나면서 자연스럽게 시작되는 새로움도 있지만 방탄소년단이 무대를 하면서 이때까지의 경험과 성장을 보여주는 계기라고도 생각된다. ▶(정국) 말 그대로 '새로운 것'이다. 무엇이든 새로운 방향을 의미한다. 나 역시 새로운 마음으로 시작하고 싶다. -과거와 비교했을 때 변하지 않은 한 가지가 있다면. ▶(RM) 멤버들과 있을 때 스스로 가장 좋아하는 모습이 나온다. 어릴 때의 순수함이나 동심 같은 것들이다. 우리는 함께 있을 때가 진짜 재미있다는 이야기를 자주 한다. 이런 가족 같은 친구들을 만나기 쉽지 않다. ▶(진) 변했다기보다는 더 좋아진 점을 꼽자면 멤버들 사이가 더 가까워졌다. 함께 있을 때 자연스럽게 웃고 장난치는 분위기는 그대로다. 요즘도 맛집이 있으면 같이 밥을 먹으러 가곤 한다. ▶(슈가, 뷔) 무대를 향한 열정과 사랑하는 모습은 변하지 않을 것 같다. ▶(지민) 앞으로도 새로운 도전을 할 때마다 어려움은 있을 것이다. 그래서 무엇이 옳은지 계속 고민하며 선택해 나가야 한다. 그럼에도 '스윔'처럼 멈추지 않고 계속 헤엄쳐 나가겠다는 태도만큼은 변하지 않을 것이다. ▶(제이홉, 정국) 아미 분들에 대한 마음은 변함없다. 늘 감사하고 사랑한다. -아미들에게 하고 싶은 말은. ▶(방탄소년단) 오랜 시간 기다려주신 아미 여러분께 진심으로 감사드린다. 저희도 많이 보고 싶었고 다시 일곱 명이 함께할 수 있다는 사실이 무엇보다 소중하다. 음악과 무대, 앞으로 이어질 월드투어와 그 밖의 다양한 활동으로 찾아뵙겠다. 편안하게 즐겨주시고 함께 즐길 준비되셨나요? 앨범 말고도 함께 즐길 수 있는 무대도 많이 준비했으니까 같이 즐겨봅시다. 정말 사랑합니다.

글로벌 슈퍼그룹 '방탄소년단'(BTS)이 정규 5집 '아리랑'을 통해 키 컬러로 내세운 '붉은색'은 단순한 시각적 교체를 넘어, 팀의 서사적 변곡점을 상징하는 미학적 선언이다. 지난 10여 년간 '보라색'이 아티스트와 팬덤(ARMY) 사이의 배타적인 안식과 연대를 의미했다면, 2026년의 붉은색은 그 성역을 넘어 한국적 정서의 원형과 민중의 생명력이라는 거대한 바다로 나아가겠다는 의지의 표현이다. ◆억압에 대한 항거에서 '존재의 맥박'으로 방탄소년단의 역사에서 붉은색은 낯선 색이 아니다. 다만 그 온도가 달라졌을 뿐이다. 2014년 '레드 불릿(Red Bullet)' 투어 당시의 레드(Red)는 사회적 편견과 억압을 뚫고 나가는 '탄환'의 이미지였다. 기성세대에 대한 저항과 힙합 아이덴티티를 증명하기 위한 뜨겁고 거친 날것의 열정이었다. 2019년 '페르소나(Persona)'에서 보여준 분홍은 붉은색의 변주였다. 이는 타인에게 보여지는 외적 자아와 팬들을 향한 사랑을 화사하게 변주한, 일종의 세련된 열정에 가까웠다. 이번 '아리랑'의 붉은색은 오방색의 '적(赤)'이자, 역사 속에서 면면히 이어져 온 민중의 생명력을 상징한다. 이는 개인의 성장을 넘어 한국적 정서의 원형을 현대적으로 재해석하려는 면모를 드러낸다. '아리랑'의 붉은색은 그래서 '정지된 위로'에서 '요동치는 삶'으로의 이행이다. 보라색이 서로를 지키겠다는 약속의 '명사'였다면, 붉은색은 삶의 파도 속에서도 멈추지 않고 헤엄치는(SWIM) 심장박동의 '동사'다. 타이틀곡 '스윔(SWIM)'이 업비트한 얼터너티브 팝 장르를 택한 것 역시 이러한 맥락과 닿아 있다. RM이 작사에 참여해 녹여낸 '멈추지 않는 자세'는 붉은색이 가진 역동성과 결합해 아티스트가 도달한 철학적 깊이를 시각화한다. 최근 서울 시내 주요 랜드마크가 붉은색 조명으로 물드는 것을 두고 일각에서 제기된 정치적 해석은 예술의 '미학적 총체성'을 간과한 결과라는 지적이 지배적이다. 하이브와 서울시는 이번 협업이 철저히 앨범의 키 컬러에 맞춘 예술적 연출임을 분명히 했다. 결국 광화문 광장에서 펼쳐질 'BTS 컴백 라이브: 아리랑'은 붉은색이라는 매개체를 통해 방탄소년단이 단순한 글로벌 팝스타를 넘어, 한국의 보편적 정서를 현대적 감각으로 길어 올리는 '문화적 상징'임을 입증하는 자리가 될 것으로 보인다. 방탄소년단은 20일 오후 1시 '아리랑'을 전 세계 동시 발매한다. 21일 오후 8시 광화문 광장에서 역사적인 컴백 라이브를 무료로 연다. 넷플릭스가 전 세계에 생중계한다.

그룹 방탄소년단(BTS)의 정규 5집 ‘아리랑(ARIRANG)’ 발매 기념 광화문광장 무료 공연이 하루 앞으로 다가오면서, 서울 도심 일대의 대규모 교통 통제가 시작된다. 서울시는 대규모 인파 운집에 대비해 지하철 무정차 통과와 버스 우회 등 특별 교통 대책을 시행한다고 20일 밝혔다. 주요 통제는 오늘(20일) 오후 9시부터 시작된다. 세종대로 광화문에서 시청에 이르는 구간은 공연 다음 날인 22일 오전 6시까지 약 33시간 동안 차량 통행이 전면 금지된다. 공연 당일인 21일에는 통제 범위가 더욱 확대된다. △사직로·율곡로(오후 4시~11시) △새문안로(오후 7시~11시) △광화문지하차도 정부청사→이마교차로 방향(오후 7시~11시) 등이 순차적으로 차단될 예정이다. 공연장 인근 핵심 역사인 광화문역(5호선), 시청역(1·2호선), 경복궁역(3호선)은 안전을 위해 무정차 통과를 실시한다. 21일 오전 5시 일부 출입구 폐쇄를 시작으로, 인파가 몰리는 오후 2~3시경부터는 모든 출입구가 폐쇄된다. 해당 역사는 공연이 종료된 후인 오후 10시부터 다시 이용할 수 있다. 시내버스 역시 통제 구간을 경유하는 51개 노선(마을·경기 버스 포함 시 86개)이 임시 우회 운행한다. 광화문역 중앙버스전용차로 정류소 또한 당일 무정차 통과 대상이므로 버스 이용객들의 주의가 필요하다. 보행자 안전을 위한 조치도 병행된다. 행사장 반경 1km 이내의 따릉이 대여소 58개소(거치대 692대)가 내일 오전까지 운영을 중단하며, 행사 당일 오전 9시부터는 불법 주정차 특별 단속 및 즉시 견인이 시행된다. 서울시는 이번 공연을 보기 위해 입국한 100만명 이상의 외국인 관광객들을 고려해 영어, 일본어, 중국어, 베트남어, 태국어, 인도네시아어 등 6개 언어로 교통 정보를 안내한다. 주요 지하철 17개 역사에서는 다국어 안내문 게시와 안내 방송이 병행될 예정이다. 서울시 관계자는 “BTS 공연으로 인해 도심 전체의 극심한 혼잡이 예상된다”며 “가급적 이동을 자제하거나 실시간 교통정보센터(TOPIS) 및 버스정보안내단말기(BIT)를 통해 우회 경로를 반드시 확인해달라”고 당부했다.

방탄소년단(BTS)의 광화문 공연을 앞두고 서울 광화문광장 북단은 거대한 공연장으로 변해 있었다. 아파트 7층 높이에 달하는 크레인 8대가 양옆으로 늘어섰고, 대형 LED 스크린 사이로는 경복궁 근정전이 모습을 드러냈다. 파란 조끼와 안전모를 착용한 작업자 수십 명이 전선 뭉치를 들고 오가며 막바지 설치 작업에 분주한 모습이었다. 20일 취재진이 찾은 세종문화회관과 KT 건물 사이에는 크레인마다 대형 스피커 10여개와 조명 20여개가 매달렸고, 본무대 앞 200m 지점까지 시민들이 몰려들었다. 장비를 나르며 인파 사이를 오가는 작업자들과 이를 지켜보는 시민들이 뒤섞이며 현장에는 공연 직전의 긴장감이 감돌았다. 세종대왕 동상 아래에는 관람석 설치가 한창이었다. 수백 석 규모의 의자가 줄지어 배치됐고, 중간 모니터 앞에도 추가 좌석이 마련됐다. 광장 옆으로는 이동식 화장실 컨테이너 수십 개가 들어섰다. 한 통신 설치 작업자는 "여의도 집회나 광화문 촛불도 해봤지만 이번 규모는 이례적으로 크다"며 "공연 전날까지 통신 개통과 테스트를 마칠 예정"이라고 말했다. 안전관리 요원은 "며칠 전까지만 해도 휑했는데 크레인이 들어오면서 현장이 완전히 달라졌다"며 "무대는 거의 완성 단계"라고 전했다. 이순신 장군 동상 앞에는 흰색 천막들이 들어섰고 시청역 방향으로는 600m 이상 철제 펜스가 이어졌다. 경찰은 통행로를 안내하며 질서 유지에 나섰다. 따릉이 대여소는 임시 폐쇄됐으며, 곳곳에는 4개 국어 안내 표지판이 설치됐다. 무대 앞 펜스 주변에는 이른 오전부터 관광객들이 몰렸다. 세종문화회관 계단 포토존에는 보라색 응원봉을 든 외국인 팬들이 줄을 섰고, 인근 전광판에 BTS 광고가 나오자 일제히 환호하며 스마트폰을 치켜들었다. 경찰 수뇌부도 연일 현장을 찾으며 인파 관리에 고삐를 죄고 있다. 18일 박정보 서울경찰청장이 무대 설치 구역과 드론 대응 장비를 점검한 데 이어, 19일에는 유재성 경찰청장 직무대행이 현장을 직접 걸으며 준비 상황을 확인했다. 유 직무대행은 안티드론 차량 앞에서 발걸음을 멈추고 운용 계획을 확인한 뒤, 임시 LED 설치와 현장 통제 상황을 꼼꼼히 살폈다. 경찰은 공연 당일 6700여명을 투입해 행사장을 15개 권역으로 나누고, 31개 게이트를 통해 관람객 유입을 통제할 계획이다. 공연 종료 후에는 외곽부터 순차적으로 인파를 분산시킬 방침이다. 또 주요 도로와 이면도로에는 차벽과 바리케이드를 활용한 차단선을 구축해 차량 돌진에 대비하고, 게이트마다 금속탐지기를 설치해 위험물 반입을 차단한다. 현장에는 드론 대응팀도 배치돼 감지·차단 장비를 운용할 예정이다. 경찰은 위험물 소지나 폭력 행위 등 시민 안전을 위협하는 행위에 대해 무관용 원칙으로 대응한다는 방침이다. 유 직무대행은 "사소한 사고도 국가 이미지에 영향을 줄 수 있다"며 "가장 안전한 공연이 가장 성공한 공연"이라고 강조했다. 서울시와 자치구, 소방당국, 주최 측도 총 8200여명의 안전 인력을 현장에 배치하고 대응에 나선다. 현장진료소 3곳과 의료부스 11개, 이동형 중환자실(SMICU) 등이 운영되며, 공연장 주변에는 화장실 2500여개가 설치된다. 다국어 안내와 통역 인력도 배치해 외국인 관람객 편의를 지원할 예정이다. BTS는 21일 오후 8시 서울 광화문 일대에서 'BTS 컴백 라이브: 아리랑' 공연을 진행한다. 경찰은 광화문에서 숭례문까지 최대 26만명이 운집할 것으로 보고 있으며, 2002년 한일 월드컵 이후 최대 규모 인파가 될 것으로 예상하고 있다.

글로벌 슈퍼 그룹 '방탄소년단'(BTS이 20일 오후 1시 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'을 발매한다. 2022년 6월 앤솔러지 앨범 '프루프(Proof)' 이후 3년9개월 만의 신보다. 이번 활동을 통해 팀의 새로운 챕터 'BTS 2.0'의 서막을 연다. 방탄소년단의 정체성과 보편적인 감정을 담은 이번 앨범은 방시혁 의장이 총괄 프로듀싱을 맡아 완성도를 한층 끌어올렸다. 앨범에는 타이틀곡 '스윔(SWIM)'을 비롯해 총 14곡이 수록된다. 방탄소년단은 지난 여정에서 쌓은 진솔한 경험과 고민을 전곡에 담아 '지금의 방탄소년단'을 보여준다. 방탄소년단은 신보 발매와 함께 활발한 활동에 나선다. 이날 오후 2시 글로벌 슈퍼팬 플랫폼 위버스(Weverse) 팀 채널에서 컴백 기념 단체 라이브 '스튜디오 노트스 | 아리랑(STUDIO NOTES | ARIRANG)'을 진행한다. 다음 날인 21일 오후 8시 광화문 광장 일대에서 'BTS 컴백 라이브: 아리랑'(BTS THE COMEBACK LIVE｜ARIRANG)을 개최한다. 전 세계 음악팬들과 만날 준비를 마친 방탄소년단이 이날 앨범 발매 전 빅히트 뮤직을 통해 앨범과 활동에 대한 일문일답을 전했다. -3년 9개월 만에 컴백하는 소감 단체 "설레고 떨리지만 무엇보다 감개무량하다. 오랜만에 일곱 명이 모여 함께 무언가를 할 수 있다는 사실만으로도 기쁘고 감사하다. 아미(ARMY·팬덤명) 여러분이 오래 기다려주신 만큼 멋지게 준비해 돌아왔다. 다시 좋은 모습을 보여드릴 수 있다는 것 자체가 큰 감격이고 행복이다. 오랜만의 단체 앨범이라 설렘이 컸던 만큼 두려움도 있지만 멤버들과 아미가 함께라 큰 걱정은 없다." -이번 앨범으로 가장 전하고 싶은 메시지는 슈가 "가장 우리다운 것이 무엇인지 고민했다. 거창한 메시지보다 '우리' 자체에 초점을 맞췄다." 지민 "계속 앞으로 나아간다는 말을 하고 싶었다. 언제나 새롭고 더 나은 모습을 보여야 한다는 부담이 있다. 수많은 고민 또한 있고. 그럼에도 멈추지 않고 계속해서 헤엄쳐 나갈 것이라는 마음을 표현하고자 했다." 정국 "개개인의 시간과 색채를 고스란히 담아서 가장 방탄소년단스러운 앨범이 나왔다고 생각해주시면 좋겠다." -앨범에 담은 ‘한국적인 요소’는 어떻게 결정됐는지 RM "일단 떠오르는 아이디어를 이것저것 던져봤다. 송라이팅 세션에서는 태권도를 소재로 곡을 만든 적도 있다. 앨범에는 들어가지 않았지만 개인적으로 꽤 마음에 들었다. 한국적인 요소는 일곱 명을 묶을 수 있는 중요한 키워드라고 생각한다. 우리가 출발한 곳, 뿌리와도 맞닿아 있기 때문이다. 한국적인 것이 무엇인지는 지금도 계속 재정의되고 변화하고 있다. 우리도 그 흐름의 일부가 되면 재미있을 것 같다." 진/슈가 "음반 로고는 정국의 아이디어에서 출발했다. 다양한 방면에서 멤버들의 의견이 더해지면서 지금의 앨범 콘셉트가 잡혔고 전원이 한국인인 만큼 한국적인 요소를 자연스럽게 담으면 좋겠다는 의견도 있었다." 제이홉 "신보 가사에도 한국의 흥과 문화를 녹였다. 여러 부분에서 '일곱 명이 함께할 수 있는 지점'을 더 많이 만들기 위해 시도했다. 다시 돌아와 있는 그대로를 보여준다는 것은 결국 뿌리에서 시작하는 일이라고 생각한다. 그 뿌리가 함께 견고했기에 지금의 우리가 있다고 본다." 뷔 "멤버들 모두 아이디어를 많이 냈고 각자의 개성을 녹이기 위해 고민했다. 아미분들도 하나씩 찾아보시는 재미를 느끼실 수 있을 거다." -'한국적인 요소'를 표현할 때 세운 기준 RM "한국적인 요소를 정해진 틀처럼 그대로 가져오기보다는 지금 우리의 방식으로 자연스럽게 풀고 싶었다. 과하지 않은 변주와 우리만의 해석이 더해질 때 정서가 더 넓게 전달된다고 생각하기 때문이다. 다양하게 해석될 수 있는 ‘아리랑’을 조금 다르게 가져오고 새롭게 해석해 보고 싶었다." 진/슈가 "한국적인 요소를 억지로 넣기보다는 우리답게 녹여내는 데 집중했다. 한국적인 정서를 살리면서도 방탄소년단의 색이 선명하게 남도록 균형을 맞추려 했다." 제이홉 "균형과 절제는 분명 중요하다고 생각한다. 다만 그 안에서도 포인트가 되는 순간에는 과감하게 보여주는 게 더 멋질 수 있다. 이번 앨범과 무대에서도 '과하지 않되 필요한 순간에는 확실하게'라는 기준이 드러나도록 고민했다." 지민 "음악과 퍼포먼스 전반에서 우리의 정체성과 우리답게 말하는 방식이 무엇인지 고민했고, 그 연장선에서 멤버 전원이 한국인이라는 배경도 다시 생각하게 됐다. 그래서 한국적인 요소를 중요한 포인트로 삼았다. 특히 아리랑’은 한국인이라면 어릴 때부터 수없이 접해온 단어이자 민요인 만큼, 이걸 앨범 제목으로 선택하는 데 부담과 책임감이 따랐다." -'스윔'을 타이틀로 선택한 이유 RM "타이틀곡인 만큼 가장 오래 붙잡고 고민했다. '스윔'을 뛰어넘는 곡을 만들기 위해 한 달 내내 시도했지만 쉽지 않았다. 이 곡을 처음 들었을 때는 평양냉면처럼 담백하고 스근한 매력이 있다고 느꼈다. 들으면 들을수록 '같이 헤엄쳐가고 싶다'는 마음이 들었다." 진 "처음부터 입맛을 확 당기는 곡이라기보다는 들을수록 잊히지 않는 힘이 있는 노래였다. 특히 곡 중간에 등장하는 리듬 포인트('똥따다당' 같은 소리)가 기억에 남는다. 그 부분을 듣고 있으면 시간 가는 줄 모르겠더라." 제이홉 "무대를 보는 도중에도 노래가 잘 들리는 퍼포먼스를 만들기 위해 노력했다. 파도를 표현하는 동작이나 잠수하듯 고요하게 가라앉는 포인트 같은 디테일이 있다. 처음에는 임팩트가 강한 곡들 사이에서 '심심하게 느껴지지 않을까' 걱정도 했는데 듣다 보면 사운드에 자연스럽게 녹아들면서 편해지더라. 우리가 말하고 싶은 주제와도 가장 잘 맞아서 타이틀곡으로 선택했다." 뷔 "강한 사운드의 곡들 사이에서 '스윔'이 가장 담백하게 느껴졌다. 처음에는 자극적인 곡이 아니라는 생각이 들었는데 계속 듣다 보니 오히려 오래 두고 들을 수 있겠다는 생각이 들었다." 정국 "들으면 들을수록 '이게 맞다'라는 생각이 드는 노래였다. 가사도 '지금의 방탄소년단'을 잘 보여주는 지점이 있고, 퍼포먼스도 기존과는 다른 새로운 포인트가 있어서 주목해 주시면 좋겠다." -'스윔'이 사람들에게 어떤 곡으로 기억되길 바라는지 단체 "그냥 삶 같은 노래. 그저 하루하루, 첨벙첨벙, 한 호흡씩 내쉬고 들이쉬며 헤엄쳐가는 모두의 노래이길 바란다. 들을수록 따뜻한 곡이라 각자 삶을 살아가면서 힘이 되는 곡이 됐으면 좋겠다. 또 입에서 입으로 전해지며 오랫동안 사람들 곁에 남은 '아리랑'처럼 '스윔'도 오래도록 많은 이들의 마음에 남는 곡이 되길 바란다. -정규 앨범에서 도전한 새로운 시도 단체 "신보의 전곡을 들어보면 앨범 구성 자체가 탄탄하다. 장르와 사운드, 보컬 표현까지 폭넓게 확장하는 데 집중했다. 우리에게 익숙한 장르가 아니더라도 해보려고 힘썼고 그동안 안 해봤던 표현을 넣으려 애썼다. 'FYA'에서는 거친 에너지가 돋보이는 하이퍼 저지 기반의 사운드를, '라이크 애니멀스(Like Animals)'와 '메리 고 라운드(Merry Go Round)'에서는 사이키델릭한 질감을 더해 기존과 다른 결의 음악을 시도했다. 녹음할 때도 힘을 빼고 담백하게 들리도록 조율하는 등 세부적인 변화도 함께 가져갔다. 100% 만족이라고 말하기는 어렵지만 여전히 변화하고 앞으로 나아가고 있다는 점에서 충분히 만족스럽다. -미국 로스앤젤레스 송라이팅 세션 비하인드 슈가 "다 같이 살면서 곡 작업을 했다. 매일 함께 밥도 먹고 대화도 많이 나눴다. 그리고 각자의 방식으로 여가 시간도 보내고. 특히 저녁마다 신인 시절 이야기를 많이 했다. 오랜만에 함께 모여 지내니까 그때의 기억이 많이 났다." 제이홉 "작업이 잘 풀리는 날도 있었지만 막히는 날에는 숙소로 돌아와 서로를 다독이며 컨디션을 챙기기도 했다. 멤버들과 함께 생활하며 앨범을 만드는 과정 자체가 새롭게 느껴졌다." 지민 "데뷔 직후 멤버들이랑 '나중에 우리끼리 만드는 앨범을 만들어 보자'라는 말을 했었다. 이번에 일곱 명이 다 같이 송라이팅 세션을 한 게 그래서 굉장히 뜻깊었다." 뷔 "운동을 하고 오는 길에 테마를 하나 들었는데 그 순간 갑자기 영감이 와서 바로 노래를 불러봤다. 현장에서 반응이 좋았고 전체적인 멜로디를 다 마음에 들어 해줘서 이번 앨범에 실릴 수 있었다. 그 곡이 마지막 트랙인 '인투 더 선(Into the Sun)'이다." 정국 "작업곡이 100곡이 넘다 보니 멤버들이 함께 모여 데모를 한 번에 들어보는 과정이 특히 인상 깊었다. 각자 흩어져 작업한 곡도 있어서 처음 듣는 곡도 적지 않았고 그 과정이 재미있게 기억에 남는다. 그냥 너무 즐겁고 행복했다." -각자가 생각하는 'BTS 2.0'은 어떤 의미인지 RM "수없이 고민했지만 딱 하나로 정의하기는 어렵다. 다만 '균형'에 가깝다고 생각한다. 다시 일곱 명이 모였다는 것이 절반이고, 그다음은 어디론가 나아가며 변화해야 한다는 것이 절반이다. 쉽지 않지만 그만큼 행복하고 재미있다." 진 "조금 더 어른스러워질 필요가 있다고 생각한다. 생각도 더 진지해지고 모든 면에서 더 성장해야 한다. 활동도 더 열심히 하고 싶다." 슈가 "'새로운 시작'이다." 제이홉 "아티스트로서 한 단계 더 성장하는 의미라고 본다. 있는 그대로를 표현하면서 음악적 자유로움과 성숙한 모습을 보여주는 것이 '2.0'의 시작이라고 생각한다." 지민 "특별히 거창한 의미를 붙이기보다는 표현 방식이 조금 달라질 수는 있어도 결국은 늘 그래왔던 것처럼 꾸준히 정진하고 성장하기 위해 노력하겠다는 마음이 크다." 뷔 "성장이 포함된 이야기라고 생각한다. 모두 시간이 지나면서 자연스럽게 시작되는 새로움도 있지만 방탄소년단이 무대를 하면서 이때까지의 경험과 성장을 보여주는 계기라고도 생각된다." 정국 "말 그대로 '새로운 것'이다. 무엇이든 새로운 방향을 의미한다. 나 역시 새로운 마음으로 시작하고 싶다." -과거와 비교했을 때 변하지 않은 한 가지 RM "멤버들과 있을 때 스스로 가장 좋아하는 모습이 나온다. 어릴 때의 순수함이나 동심 같은 것들이다. 우리는 함께 있을 때가 진짜 재미있다는 이야기를 자주 한다. 이런 가족 같은 친구들을 만나기 쉽지 않다." 진 "변했다기보다는 더 좋아진 점을 꼽자면 멤버들 사이가 더 가까워졌다. 함께 있을 때 자연스럽게 웃고 장난치는 분위기는 그대로다. 요즘도 맛집이 있으면 같이 밥을 먹으러 가곤 한다." 슈가/뷔 "무대를 향한 열정과 사랑하는 모습은 변하지 않을 것 같다." 지민 "앞으로도 새로운 도전을 할 때마다 어려움은 있을 것이다. 그래서 무엇이 옳은지 계속 고민하며 선택해 나가야 한다. 그럼에도 '스윔'처럼 멈추지 않고 계속 헤엄쳐 나아가겠다는 태도 만큼은 변하지 않을 것이다." 제이홉/정국 "아미 분들에 대한 마음은 변함없다. 늘 감사하고 사랑한다." -아미들에게 하고 싶은 말 단체 "오랜 시간 기다려주신 아미 여러분께 진심으로 감사드린다. 저희도 많이 보고 싶었고 다시 일곱 명이 함께할 수 있다는 사실이 무엇보다 소중하다. 음악과 무대, 앞으로 이어질 월드투어와 그밖의 다양한 활동으로 찾아뵙겠다. 편안하게 즐겨주시고 함께 즐길 준비되셨나요? 앨범 말고도 함께 즐길 수 있는 무대도 많이 준비했으니까 같이 즐겨봅시다. 정말 사랑합니다."