매일 통증과 싸워야 했고, 총과 씨름을 해야 했다. 무엇보다 가슴을 억눌렀던 것은 ‘세계 최강’이라는 수식어와 당연한 금메달 획득이라는 기대감이었다. 19살의 나이에 감당할 수 없었던 부담감. 하지만 한 발 한 발 침착하게 방아쇠를 당겼고, 자신의 19번째 생일에 동메달이라는 성과를 이뤄냈다. 비록 금메달은 아니었지만, 무엇보다 값진 메달이었다. ‘올림픽 챔피언’ 반효진(대구공공시설관리공단)의 스토리다. 반효진은 20일 아이치현 종합사격장서 열린 2026 아이치·나고야 AG 여자 10m 공기소총 개인전 결선에서 230.4점으로 3위를 차지했다. 이전까지 성과와 비교하면 아쉬운 성적이다. 반효진은 2024 파리올림픽에서 세계 정상에 오르며 스타 반열에 올랐다. 이어 지난해 국제사격연맹(ISSF) 세계선수권에서도 1위를 차지했다. 이번 대회 전부터 강력한 우승 후보로 꼽혔다. AG에서 금메달을 획득하면 한국 여자 사격 최초의 개인전 그랜드슬램 달성도 달성할 수 있었다. 하지만 순탄치 않았다. 반효진은 대회를 준비하는 과정에서 허리, 골반 통증과 싸웠다. 움직임을 최소화한 채 서서 총을 쏘는 공기소총 특성상 하체에 큰 부담이 갔다. 사격 자세를 취할 때 왼발에 쥐가 나는 증상도 겪었다. 결국 선수촌을 떠나 병원에서 치료에 전념하며 대회를 준비했다. 포기하지 않았다. 예선부터 결선까지 자신의 페이스대로 방아쇠를 당겼다. 한국사격연맹관계자는 “반효진은 나이답지 않게 굉장히 침착하고 잔실수가 없다”며 “엄청난 부담속에 대회에 출전했을 텐데 잘 이겨내준 것 같다”고 설명했다. 반효진은 이날 오전에 열린 예선서 634.9점을 기록하며 전체 2위에 올라 결선에 진출했다. 가장 끝 사로에서 결선 사격을 시작한 반효진은 첫 스테이지에 52.2점을 쏘며 5위로 시작했지만, 흔들리지 않고 사격을 이어갔다. 10발을 마쳤을 때 순위를 3위로 끌어올렸다. 예선 1위이자 유력한 우승 후보였던 세계 랭킹 1위 중국의 왕즈페이가 결선 5위로 탈락하는 이변이 나왔지만, 분위기에 흔들리지 않았다. 엘라베닐 발라리반(인도), 타이치 히나타(일본)와 경쟁이 붙었다. 순위를 끌어올리기 위해 끝까지 추격했지만, 마지막 발이 9.6점을 가리키며 최종 3위로 경기를 마무리했다. 반효진과 함께 결선에 오른 권유나(우리은행)는 12발 합계 124.0점으로 한자위(중국)와 동점을 이룬 뒤 슛오프에서 밀려 8위로 결선을 마쳤다. 한편 반효진은 권유나, 조은별(한체대)과 함께 출전한 10m 공기소총 단체전에서 총점 1895.8점으로 4위에 그쳤다. 32년 만의 정상 탈환을 노렸으나 아쉽게 메달 획득이 불발됐다.

8년 만의 아시안게임(AG) 정상 복귀를 노리는 한국 여자 핸드볼이 두 경기 연속 큰 점수 차 승리를 거뒀다. 이계청 감독이 이끄는 한국은 20일 일본 아이치현 가스가이시 체육관서 열린 2026 아이치·나고야 AG 여자 핸드볼 풀리그 2차전에서 카자흐스탄을 42-18로 꺾었다. 전날 홍콩을 48-16으로 제압한 데 이어 두 번째 승리를 챙겼다. 우빛나(서울시청)가 양 팀 통틀어 가장 많은 10골을 터뜨렸다. 이 밖에도 이원정(대구광역시청)과 조은빈(서울시청)도 나란히 5골씩 보탰다. 한국은 전반부터 격차를 벌렸다. 18-8로 앞선 채 전반을 마쳤고, 후반에는 상대에게 10골을 내주는 동안 24골을 추가했다. 최종 점수 차는 24골까지 벌어졌다. 속공에서도 슛 20개 중 19개가 골망을 가르며 대승을 뒷받침했다. 이번 대회 여자 핸드볼은 7개 팀이 한 차례씩 맞붙는 풀리그로 순위를 정한다. 한국은 23일 우즈베키스탄과 3차전을 치른 뒤 25일 중국, 26일 베트남, 27일 일본을 상대한다. 마지막 상대인 개최국 일본은 금메달을 놓고 경쟁할 강력한 상대로 평가받는다. 한국은 직전 2022 항저우 AG 결승에서 일본에 져 은메달을 따냈다. 이번엔 일본 안방서 정상 탈환에 도전한다.

‘고척의 왕’ 라울 알칸타라가 내년에도 키움 마운드를 지킨다. 프로야구 키움은 20일 “외국인 투수 알칸타라와 내년 시즌에도 함께한다”고 밝혔다. 구단이 먼저 재계약 의사와 조건을 전달했고, 선수 측도 긍정적으로 답했다는 설명이다. 세부 절차는 남아 있지만 동행을 이어가는 데 큰 틀에서 뜻을 모았다. 알칸타라는 지난 18일 잠실 두산전을 끝으로 올 시즌 등판을 마쳤다. 오는 23일 오른쪽 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받는다. 구단에 따르면 향후 부상 위험을 줄이고 건강한 몸 상태를 유지하기 위한 결정이다. 수술 후 약 3개월간 회복 과정을 거쳐 내년 스프링캠프에 정상 합류할 계획이다. 키움 선발진의 중심을 잡았다. 알칸타라는 올 시즌 25경기에 등판해 9승9패 평균자책점 3.87을 써냈고, 팀 내 최다인 155⅔이닝을 책임졌다. 특히 안방인 고척스카이돔서 강한 면모를 보여 ‘고척의 왕’이라는 별칭도 얻었다. KT와 두산을 거쳐 키움 유니폼을 입은 뒤에도 고척과의 좋은 인연을 이어왔다. KBO리그 통산 고척 성적은 29경기 14승8패 평균자책점 2.65에 달할 정도다. 알칸타라는 “내년에도 함께하자는 제안을 먼저 해준 구단에 감사하다. 내년 시즌을 더 건강한 모습으로 맞이하기 위해서는 지금 수술을 받는 것이 최선의 선택이라고 판단했다”고 말했다. 그러면서 “올 시즌을 조금 일찍 마무리하게 됐는데, 한 시즌 동안 응원을 보내주신 팬 여러분께 감사드린다. 잘 준비해서 내년에 더 좋은 모습으로 보답하겠다”고 덧붙였다.

한국 야구대표팀 우완 곽빈(두산)이 아시안게임(AG) 첫 승과 설욕, 두 마리 토끼 동시에 잡는다. 한국 야구대표팀은 21일 오후 6시30분 오카자키 중앙종합공원 야구장서 대만과 2026 아이치·나고야 AG 조별리그 1차전을 치른다. AG 5연패를 노리는 한국의 가장 강력한 라이벌은 단연 대만이다. 객관적인 전력상 강팀으로 꼽힌다. 우승으로 가는 길목에서 반드시 넘어야 할 상대다. 양 팀의 승패를 가를 키는 선발투수다. 한국은 곽빈의 등판이 유력하다. 올 시즌 평균자책점 1위(2.26), 탈삼진 1위(186개), 대체 선수 대비 승리 기여도(WAR) 1위(5.79) 등 투수 부문 주요 지표 최상위권을 석권 중인 KBO리그 최고의 에이스다. 다만 곽빈에게 AG는 아쉬운 기억이 남아 있는 무대다. 2022 항저우 대회(2023년 개최)서 금메달을 목에 걸었으나, 우승 과정에서는 그다지 기여하지 못했다. 담 증세에 몸살감기까지 겹치면서 단 한 경기도 뛰지 못한 채 대회를 마무리했다. 이번 대회가 그 설움을 씻어낼 절호의 기회다. 대만은 KBO리그서 활약 중인 왕옌청(한화) 카드를 꺼내들 가능성이 높다. 입단 첫 해부터 두 자릿수 승리(11승)를 달성하는 등 임팩트가 강렬하다. 운동시계, 자유시보를 비롯한 현지 언론은 “미국 마이너리그서 뛰고 있는 린위민(애리조나 다이아몬드백스)이 17일 경기에 7이닝을 소화했다. 입국 이틀 만에 한국전 선발은 무리”라며 왕옌청의 선발 등판을 전망했다. 곽빈과 왕옌청은 올 시즌 세 차례 맞대결을 펼쳤다. 승패에서는 왕옌청이 앞섰다. 18⅓이닝 동안 8실점(5자책점)만 허용하며 2승을 따냈다. 곽빈은 승리 없이 2패를 기록하고 있다. 하지만 내용면에서 진화해 왔다. 최근 맞대결인 8월 11일 잠실 한화전서 6이닝 무실점으로 호투했다. 자신감이 확고하다. 과거와 달라진 기량에 대한 믿음이다. 곽빈은 “예전의 나는 10점 만점에 5점짜리 투수였다면, 지금은 9점 정도는 된다고 생각한다”며 “대만 타자들은 WBC 때 상대해 보니 전체적으로 힘이 좋은 선수들이 많았지만, 한국 타자들과 스타일이 크게 다르지 않았다”고 밝혔다. 곽빈은 왕옌청을 향한 승부욕도 숨기지 않았다. 그는 “왕옌청과 붙을 때마다 승운이 따르지 않았다”면서 “가장 중요한 무대에서 만나게 됐는데 좋은 결과 한 번 내보겠다. 이번에는 한 번 증명할 수 있도록 열심히 던지겠다”고 다짐했다.

첫 판부터 아쉬움을 삼켰다. 권유나(우리은행), 반효진(대구공공시설관리공단), 조은별(한체대)로 구성된 여자 사격대표팀은 20일 아이치현 종합사격장서 열린 공기소총 10m 단체전 결선서 최종 4위(총점 1895.8점)에 머물렀다. 32년 만에 정상 탈환을 노렸던 대표팀은 메달 획득에 실패했다. 1위는 1904.2점을 기록한 중국이 차지했다. 인도가 1898점으로 2위, 일본이 1897.1점으로 3위에 올랐다. 초반 흐름은 나쁘지 않았다. 한국은 1라운드에서 313.5점을 기록하며 5위로 출발했다. 이후 3라운드에서 948점을 찍으며 3위까지 순위를 끌어올렸다. 하지만 4라운드에서 일본에 1.2점 차로 역전을 허용했고, 끝내 순위를 뒤집지 못했다. 이 종목 단체전 금메달은 지난 1994 히로시마 대회 이후 명맥이 끊겼다. 32년 만의 정상 탈권을 노렸으나 불발됐다. 단체전의 아쉬움은 개인전서 씻어낼 채비를 마쳤다. 반효진은 예선에서 634.9점을 기록하며 2위로 결선에 올랐다. 함께 출전한 권유나 역시 633.3점으로 8위를 기록해 나란히 결선 진출 티켓을 거머쥐었다. 개인전 예선 1위는 636.8점을 쏜 중국의 왕즈페이다. 한편, 장갑석 총감독이 이끄는 사격 대표팀은 금 5개, 은 9개, 동 5개를 목표로 세웠다. 지난 2022 항저우 대회(금 2·은 4·동 8)를 뛰어넘겠다는 각오다.

한국 여자 정구(소프트테니스) 대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 단체전에서 동메달을 목에 걸었다. 한국은 20일 일본 나고야의 히가시야마 공원 테니스센터에서 끝난 여자 단체전 준결승에서 대만에 1-2(4-5 4-3 4-5)로 졌다. AG에서 정구는 3~4위 결정전이 별도로 열리지 않는다. 한국은 그대로 동메달을 확정했다. 2022 항저우 대회에 이어 2회 연속 동메달이다. 정구는 부드러운 고무공을 사용하는 테니스다. 각 게임 당 4점을 먼저 획득하면 포인트를 얻는다. 복식은 9세트, 단식은 7세트를 진행해 승부를 겨룬다. 단체전은 복식, 단식, 복식 순서로 총 3경기를 진행한다. 한국은 이수진(옥천군청), 김한설(iM뱅크)이 출전한 복식 첫 경기에서 9세트까지 승부를 끌고 갔으나 패해 첫 경기를 내줬다. 이어 단식 경기에 출전한 황정미(NH농협은행)가 7세트 접전 끝에 4-3으로 승리하면서 1-1 동점을 만들었다. 하지만 두 번째 복식 경기에서 엄예진(iM뱅크), 김연화(안성시청)가 3-2 리드를 지키지 못하고 연속으로 게임을 내주며 역전을 허용했다. 결국 최종 9세트에서 2-7로 패하며 대만에 승리를 내줬다.

황당한 일이 계속된다. 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 조직위원회가 또 훈련장 이동 버스를 배차하지 않았다. 한국 남자 농구 대표팀은 20일 오후 7시40분 아이치 인터내셔널 아레나에서 열리는 결승전을 앞두고 있다. 오전 훈련을 해야 하는 상황, 별도의 체육관에서 슈팅 훈련 등을 하며 몸을 풀 계획이었다. 하지만 오전 10시쯤 예정된 배정 셔틀이 나타나지 않았다. 선수단은 한참 기다렸지만, 결국 훈련을 취소할 수밖에 없었다. 별다른 설명도 없었다. 조직위의 실수는 하루 이틀 일이 아니다. 앞서 축구 대표팀도 여러 차례 이동 문제를 겪었고, 야구 대표팀은 연습 경기장을 배정받지 못했다. 더불어 이날 농구 대표팀이 앞둔 경기는 조별예선도 아닌 결승전이다. 2014 인천 대회 이후 12년 만의 정상 탈환이 걸렸다. 대한체육회는 “이상현 선수단장이 12시경 OCA사무총장 면담, 항의 및 재발방지 요청 완료했다”고 밝히면서 “조직위는 OCA에 항의서한 발송 및 조직위 고위층 면담을 요청할 계획”이라고 전했다. 아이치=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

세 번째 아시안게임(AG)에서 첫 금메달을 노리는 이주호(서귀포시청)가 남자 배영 100m 예선을 통과했다. 이주호는 20일 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터서 열린 2026 아이치·나고야 AG 경영 남자 배영 100m 예선에서 54초43을 기록했다. 3조에서 두 번째로 경기를 마쳤고, 전체 순위는 3위였다. 2018 자카르타·팔렘방 대회부터 2022 항저우 대회(2023년 개최)까지 이주호가 모은 메달은 은메달 2개와 동메달 4개다. 배영 100m에서는 두 대회 연속 동메달을 목에 걸었다. 이번엔 더 큰 도약을 꿈꾼다. 결승 무대에 올라 첫 금메달에 도전한다. 같은 종목에 출전한 윤지환(강원도청)도 결승 무대에 선다. 54초97로 예선을 마쳐 전체 8위에 이름을 올렸다. 남자 개인혼영 200m에서도 두 선수가 예선을 넘었다. 김지훈(대전광역시청)은 2조서 2분00초06을 써내 전체 4위에 올랐다. 항저우 대회에서 단체전 은메달 2개를 따낸 그는 이번 결승에서 AG 개인전 첫 입상을 노린다. 3회 연속 AG에 출전한 김민석(전주시청)은 2분01초28로 전체 6위를 기록했다. 여자 접영 200m에 나선 김윤희(안양시청)와 이희은(대전광역시시설관리공단)도 나란히 결승 출전권을 확보했다. 김윤희가 2분11초09로 전체 4위, 이희은이 2분12초64로 전체 7위를 차지했다. 여자 평영 50m에서는 박시은(강원도청)이 31초62로 공동 5위에 올라 메달 경쟁을 이어간다. 여자 계영 400m 대표팀은 예선 3위로 결승에 진출했다. 한다경, 이송은(이상 전북원스포츠단), 이희은, 허연경(이상 대전광역시시설관리공단)이 3분45초36을 합작했다. 중국이 3분37초70으로 가장 빨랐고, 일본이 3분41초32로 뒤를 이었다.

‘연패는 짧게, 연승은 길게.’ 프로야구 막판 우승 경쟁서 선두 KT의 저력이 돋보인다. 패배의 충격을 좀처럼 오래 끌지 않는다. 본연의 제 기량을 빠르게 되찾는 ‘회복탄력성’을 뽐내며 경쟁 팀들의 추격에 맞서고 있다. 19일 현재 KT는 10개 구단 중 유일하게 올 시즌 4연패가 없다. 상위권 팀 삼성과 LG가 각각 7연패와 8연패를 겪는 등 나머지 9개 구단이 모두 5연패 이상에 빠졌던 것과 대조적이다. 패배 직후 경기 승률도 0.638(30승17패)로 리그 1위다. 이 부문 2, 3위인 LG(0.593), 삼성(0.571)과는 승률 앞자리부터 다르다. 심지어 연패를 끊은 뒤엔 긴 연승으로 기세를 키운다. 7월 초 3연패 뒤 리그 최장인 9연승을 달렸고, 이달 초 KIA와의 3연전을 모두 내주고도 곧바로 7연승을 거뒀다. 최근에는 대패를 대승으로 털어냈다. 18일 수원 KT위즈파크에서 LG에 1-12로 패했지만, 이튿날 같은 장소에서 두산을 15-3으로 꺾었다. 베테랑 내야수 허경민이 실수를 털어낸 과정은 KT의 회복탄력성을 잘 보여준다. 그는 18일 LG전서 3루를 지키다 5회에만 실책 두 개를 범하고 교체됐다. … 평소 ‘철벽’ 수비를 떠올리면 낯선 모습이었을 터. 2022년부터 올 시즌까지 최근 5년간 허경민의 100이닝당 실책은 0.80개에 불과하다. 같은 기간 3000이닝 이상 뛴 3루수 7명 중 유일하게 1개를 밑돈다. 노시환(한화·1.28개), 문보경(LG·1.25개)보다 적다. 허경민은 실책 당시 마운드에 있던 우규민에게 특히 미안했다고 털어놨다. 그럼에도 더 힘든 고비를 견뎠던 경험을 떠올리며 마음을 추슬렀다. 그는 “잘 안되면 누구나 힘들다. 얼마나 빨리 털고 잘하느냐에 따라 선수의 가치가 정해진다고 생각한다”고 말했다. 벤치와 동료들도 부담을 덜어줬다. 이강철 KT 감독은 당시 교체가 질책의 의미는 아니었다며 “그런 날도 있다”고 감쌌다. 이상하게 공이 허경민 쪽으로만 갔다는 말도 보탰다. 우규민은 눈이 마주칠 때마다 농담을 건넸고, 동료들은 그가 타석에 들어서기 전 잘할 수 있다는 격려를 보냈다. 19일에도 허경민은 7번타자 겸 3루수로 선발 출전했다. 실책 없이 수비를 마쳤고, 3타점·3득점 활약까지 곁들였다. 1-3으로 뒤진 5회 말 선두타자로 나서 침착하게 볼넷을 골라 동점의 발판을 놓았다. 4-3으로 앞선 6회 말 무사 만루에서는 2타점 적시타로 격차를 벌렸다. 이때 1루를 밟은 허경민은 답답함을 털어내듯 힘차게 포효했다. 그는 “큰 찬스인데도 (벤치에서) 대타를 내지 않고 믿어주셨다”며 “해냈다는 감격스러움에 그런 모습이 나온 것 같다”고 말했다. 물론 승리 뒤에도 끝모를 고민은 계속된다. 정규리그 우승을 확정하기 전까지는 긴장을 늦출 수 없다. 자유계약(FA)으로 KT에 합류해 두 번째 시즌을 보내는 허경민은 “베테랑들은 지면 책임을 크게 느낀다. 나 역시 그렇다”며 “이겼지만 다음 경기를 어떻게 준비할지가 먼저 떠오른다”고 말했다. 허경민은 “제아무리 힘들었어도 다음 날이면 (전광판 위) 0-0에서 새롭게 시작하는 게 야구”라며 ‘리셋’을 강조했다. 패배에 주저앉지 않고 승리에도 안주하지 않겠다는 뜻이다. KT는 그렇게 고비를 넘고 승리를 쌓아 선두에 섰다. 마법사들이 이 저력으로 마지막 순위표에서도 맨 위를 지켜낼지, 남은 승부에 눈길이 쏠린다.

에이스 투입 없이도 거뜬했다. 신유빈(대한항공)이 휴식을 취한 한국 여자 탁구가 몰디브를 꺾고 아시안게임(AG) 단체전을 승리로 시작했다. 한국은 20일 일본 아이치현 스카이홀 도요타서 열린 2026 아이치·나고야 AG 탁구 여자 단체전 조별리그 C조 1차전에서 몰디브를 제압했다. 이날 오후 4시엔 카자흐스탄을 상대로 조별리그 2차전을 치른다. 이날 출전한 세 선수가 고르게 활약했다. 주천희(삼성생명)는 아이샤트 나짐을 3-0(11-2 11-2 11-7)으로 꺾었다. 김나영(포스코인터내셔널)도 파티마트 알리에게 3-0(11-7 11-6 11-4) 승리를 거뒀다. 이은혜(대한항공)는 미스카 이브라힘을 3-0(11-3 11-2 11-4)으로 누르며 승부를 마무리했다. 이번 여자 단체전에는 20개국이 출전했다. A~D조에는 세 팀씩, E~F조에는 네 팀씩 편성돼 조별리그를 치른다. A~D조에서 1위를 차지한 네 팀은 곧바로 8강에 오른다. 해당 네 조의 2위 팀과 E~F조 상위 두 팀씩은 16강에서 나머지 8강 진출권 네 장을 놓고 겨룬다. 한국은 앞선 항저우 대회 여자 단체전에서 동메달을 획득했다. 당시 준결승서 일본에 패해 결승 무대를 밟지 못했다. 한편 남자 대표팀도 이날 단체전 일정에 들어간다. D조에 속한 한국은 낮 12시30분 예멘전을 치른 뒤 오후 6시30분 몽골과 맞붙는다.