김주형이 시즌 5번째 ‘톱10’ 진입을 노린다. 김주형은 1일 멕시코 나야리트주 바이에 데 반데라스의 비단타 바야르타(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 비단타월드 멕시코오픈(총상금 600만 달러) 3라운드에서 버디 6개를 잡고 6언더파 65타를 기록했다. 중간합계 13언더파 200타를 작성한 그는 전날보다 8계단 오른 공동 9위에 자리 잡았다. 재정비에 성공했다. 김주형은 전날 대회 2라운드에서 9번 홀 세컨드 샷을 벙커에 빠트린 뒤 같은 조 브라이언 캠벨(미국)과 공을 착각해 오구 플레이를 했다. 결국 벌타를 받고 두 타를 잃으며 흔들렸다. 다행히 하루 만에 다시 상승 곡선을 그렸다. 다만 선두를 쫓기는 쉽지 않다. 단독 선두를 달리는 앤드루 노백(미국)은 이날 9타를 줄이며 중간 합계 23언더파 190타를 기록하며 선두를 굳혔다. 단독 2위에 오른 마티유 파봉(프랑스·17언더파 196타)와도 6타나 차이 난다. 다만 김주형이 톱10을 노려볼만하다. 그는 올 시즌 우승 1회를 포함해 총 4차례 톱10을 달성한 바 있다. 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 남자 골프 개인전 금메달을 목에 걸었던 그가 상승세를 유지할 수 있을지 관심이 쏠린다.

김아림이 시즌 9번째 ‘톱10’에 진입했다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이뱅크 챔피언십(총상금 300만 달러·40억원)에서 단독 7위에 올랐다. 김아림은 1일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 쿠알라룸푸르 골프 앤드 컨트리클럽 웨스트 코스(파72)에서 끝난 대회 최종 합계 15언더파 273타를 써냈다. 9위로 4라운드에 돌입한 그는 전반에는 파 행진을 이어가면서 타수를 줄이지 못했다. 후반이 남아 있었다. 10번 홀(파5)과 11번 홀(파3)에서 연속 버디를 잡은 그는 17번 홀(파4)과 18번 홀(파5)에서 버디를 잡아내며 경기를 마무리했다. 최혜진과 양희영도 공동 9위에 오르면서 톱10에 이름을 올렸다. 나란히 최종 합계 13언더파 275타를 기록했다. 신인왕에 도전하는 황유민은 최종 합계 12언더파 176타를 써내며 20위로 대회를 마무리했다. 우승은 야마시타 미유(일본)가 차지했다. 최종 합계 22언더파 266타를 기록하며 2위 류옌(중국·20언더파 268타)을 2타 차로 제쳤다. 지난해 이 대회 우승자인 그는 타이틀 방어에 성공했다. 올 시즌 3승이자 LPGA 투어 통산 5승이다. 야마시타는 지난 6월 마미어 클래식, 8월 CPKC 위민스 오픈에 이어 약 두 달 만에 우승컵을 들어올렸다. LPGA 투어 통산 우승 횟수도 5승으로 늘렸다.

동생들이, 후배들이 보고 있었다. 그렇기에 더욱 이를 악물고 던진다. 예전처럼 힘으로 타자를 누르기는 어려워졌어도, 마운드에 오르는 마음가짐까지 달라질 순 없다. 프로야구 KIA 양현종이 등판할 때마다 자신을 다잡은 이유다. 양현종의 2026시즌이 막을 내렸다. KIA는 1일 대구 삼성 라이온즈파크서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 최종 5차전에서 1-6으로 졌다. 시리즈 전적 2승3패로 한국시리즈(KS) 진출이 좌절됐다. 이날 두 번째 투수로 나선 양현종도 아쉬움 속에 마지막 등판을 마쳤다. 올해 정규리그 성적은 26경기 12승6패 평균자책점 4.19다. 두 자릿수 승리를 거뒀지만, 스스로 만족하기는 어려웠다. 투구 이닝은 124⅔이닝이었다. 양현종은 “5이닝 정도 던지고 내려와 선수들에게 항상 미안한 마음도 있었다”고 털어놨다. 흘러간 세월과 함께 달라진 자신을 인정했다. 양현종은 “어렸을 때는 힘으로 타자를 압박할 수 있었지만, 지금은 그럴 능력이 안 되니 정신력으로 던졌던 것 같다”고 말했다. 그만큼 한 경기에 쏟는 마음은 더 절실했다. 그는 “후배들이 보고 있으니까 내가 나가는 경기는 정말 잘 던져야겠다는 생각이었다”며 “연패 중이거나 3위 결정전처럼 중요한 경기에서는 가진 힘을 다 쏟아붓자고 생각했다”고 설명했다. 순위 싸움이 치열해진 시즌 후반에는 그 다짐을 결과로 보여줬다. 8월 이후 정규리그 7경기서 5승 무패, 평균자책점 3.34를 기록했다. 35이닝 동안 자책점을 13점으로 막으며 선발진에 힘을 보탰다. 정규리그 3위가 걸렸던 지난달 12일 광주 LG전에서도 제 몫을 했다. 최종전 선발의 중책을 맡아 5이닝 3피안타 1실점으로 버텼다. 승리투수로 이름을 올리지는 못했어도 KIA가 LG를 꺾고 준PO에 직행하는 발판을 놓았다. 긴 이닝을 소화하지 못한다는 아쉬움과 별개로, 중요한 승부를 맡길 수 있는 투수라는 점을 보여줬다. 그 뒤 다시 실전 마운드에 서기까지는 20일이 걸렸다. LG와의 준PO에 이어 삼성과의 PO 4차전까지 등판 없이 기다렸다. 오랜 공백이 부담스러울 법했지만, 양현종은 이를 핑계로 삼지 않았다. “포스트시즌에서는 그런 탓을 할 수 없다. 나가면 잘 던져야 하고, 무조건 막아야 한다는 사명감이 있다”고 했다. 마지막 경기에서도 먼저 생각한 것은 팀에 필요한 역할이었다. 1-4로 뒤진 3회말 올러에게 공을 넘겨받아 5회까지 추가 실점을 막았다. 6회말 두 점을 내주며 3⅔이닝 5피안타 2실점으로 물러났지만, 초반부터 벌어진 점수 차를 붙들고 타선의 추격을 기다렸다. 양현종은 “점수를 주지 않으면서 분위기를 우리 쪽으로 돌려놓고 싶었다. 마지막에 아쉬운 장면도 있었지만 최선을 다해 던졌다”고 돌아봤다. 시즌을 마친 베테랑에게 남은 것은 아쉬움만이 아니었다. 그는 “이닝도, 등판 횟수도 줄었지만 더 책임감 있는 투구를 했던 것 같다. 그 어느 때보다 의미 있고 감사한 시즌이었다”며 “나 자신도 ‘아직은 끝난 게 아니구나’라는 생각으로 경기를 했다”고 말했다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

“만만한 상대는 아니지만, 해법은 ‘우리 야구’.” 이강철 KT 감독이 프로야구 한국시리즈(KS)를 앞두고 정규리그 1위의 자부심을 꺼내 들었다. KT는 오는 3일 수원 KT 위즈파크서 삼성과 2026 신한 SOL KBO KS(7전4선승제) 1차전을 치른다. 삼성이 1일 KIA와의 플레이오프(PO·5전3선승제) 최종 5차전에서 6-1로 승리하면서 마지막 상대가 정해졌다. KT는 2021년 이후 5년 만의 통합우승에 도전한다. 이 감독은 이날 구단을 통해 “삼성이 투타 안정된 전력을 보여주며 KS에 진출했다”며 “만만치 않은 상대지만, 정규리그에서 해온 것처럼 우리의 야구를 하는 것이 중요하다”고 밝혔다. 기다리는 동안 준비도 마쳤다. 이 감독은 “KS를 앞두고 자체 훈련과 연습경기를 통해 부족한 부분을 보완하고 컨디션을 끌어올렸다”며 “정규리그 1위 팀이라는 자부심을 갖고 팀 KT가 팬 여러분께 통합우승의 기쁨을 안겨드리겠다”고 다짐했다. 선수단은 KS 전 경기에 정조대왕 유니폼을 입고 나선다. ‘2026~2027 수원 방문의 해’를 맞아 연고지에서 열리는 KS를 수원 시민과 함께한다는 의미를 담았다. 성적도 좋았다. KT는 지난 9월 8일부터 이 유니폼을 착용한 25경기서 20승2무3패(승률 0.870)를 마크했다. 본격적인 승부에 앞서 양 팀은 2일 오후 2시 수원 라마다프라자 호텔 3층 그랜드볼룸서 열리는 KS 미디어데이에서 만난다. KT에서는 이 감독과 장성우, 소형준이 참석한다. 2024년 이후 2년 만에 KS에 오른 삼성은 박진만 감독과 구자욱, 원태인이 나선다. 양 팀 감독은 이 자리에서 1차전 선발투수를 공개한다.

“우승으로 가기 위한, 하나의 관문을 뚫었다.” 2년 전 아픔을 되갚아줬다. 프로야구 삼성은 2024시즌 한국시리즈(KS·7전4선승제)서 KIA에게 고배를 마셨다. 이번엔 다르다. KIA와의 플레이오프(PO·5전3선승제)서 시리즈 전적 3승2패로 웃었다. KS행 티켓을 거머쥐는 데 성공했다. 2승2패로 팽팽히 맞선 가운데 1일 대구 삼성라이온즈파크서 열린 5차전이 주효했다. 6-1 승리를 거뒀다. 에이스 아리엘 후라도가 7이닝 1실점(비자책)으로 발판을 마련한 가운데 이승민, 원태인이 확실하게 뒤를 책임졌다. 타선 역시 11안타를 집중시켰다. 최형우(2안타)를 비롯해 김지찬(3안타), 박승규(2안타) 등이 멀티안타를 때려내며 펄펄 날았다. 다음은 박진만 삼성 감독과의 일문일답이다. Q. 경기 총평을 말해 달라. “우리 선수들이 끝까지 최선 다해 올 시즌 목표로 했던 우승으로 가기 위한 하나의 관문을 뚫었다. KS 가서 분위기를 다시 한 번 끌어올리겠다.” Q. 원태인 마무리로 활용했다. (점수 차가 있어) 아낄 생각은 안 했나. “이기려고 마음먹고 원태인 무조건 출전시키려고 했다. 포스트시즌(PS)에선 아낄 상황이 아니다.” Q. KS에선 원태인을 선발로 전환할 가능성이 있나. “그런 것도 지금 고민 중이다. (원)태인이 빼고 선발 세 명은 3차전까지 준비가 돼있다. 그 상황에 맞춰 (원)태인이 몸 상태 체크도 해야 하고, 의중도 중요하다. 아직까지 시간이 있는 만큼 의논해봐야 할 것 같다. 변동 가능성은 있다.” Q. 최원태, (크리스) 페덱, 후라도가 1~3차전 나가나. “그렇다.” Q. 후라도가 정말 잘해줬다. “KS에 갈 수 있었던 건 후라도 덕분이다. 긴 이닝을 던지면서 두 게임이나 승리를 안겨줬다. 투수 쪽에서 수훈 선수는 후라도다. 숨은 최우수선수(MVP)는 이승민이다.” Q. 이승민을 칭찬해준다면. “(이)승민이가 PO 5경기 다 나왔다. 체력적으로 힘들 것이다. 우리가 벤치에서 승민이를 항상 상위 타선에 맞춰 준비 시켰다. 하위 타선을 막는 것과 상위타선 김도영, (해럴드) 카스트로, 나성범을 막는 건 다를 것이다. 자기 역할을 해줬다. 우리가 PO 통과할 수 있었던 발판이다. PS 1경기는 정신적, 체력적 피로도가 정규리그 몇 경기와 비슷하다. 잘 소화해줬다.” Q. 4번 타자 (르윈) 디아즈의 성적이 저조하다. “타격이란 게 순간 갑자기 좋아지는 게 아니다. 계기가 있어야 한다. 오늘도 실책을 했는데, 수비에 대한 자부심이 있는 선수다. 광주에서도, 오늘도 실책이 나오면서 영향을 받지 않았나 생각한다. KS 가면 본인이 갖고 있는 부분을 해줄 거라 생각한다.” Q. 타자 쪽에서 기여도가 높았던 선수는 누구인가. “PO 5차전은 김지찬이다. 선취점은 최형우지만 그 이후엔 (김)지찬이가 잘 쳐줬다. 초반 우리가 승기 잡을 때, 중간에 추가점이 필요할 때 김지찬이 적시타를 쳐줬다.” Q. KS에서도 지명타자 구자욱, 좌익수 최형우로 이어지나. “그런 고민도 해봐야 할 것 같다. 수원구장은 또 다른 크기이기 때문에 그걸 염두에 두고 코칭스태프와 상의해봐야 한다. (최)형우가 1차전 빼고 풀로 수비를 뛰고 있어서, 그런 부분도 계속 되면 타격에 영향을 미칠 수 있다. 코칭스태프, 트레이닝파트와 상의하겠다.” Q. KS에서 보완해야 할 게 있나. “수비가 더 단단해져야 한다. 정규리그서 우리의 자랑이고 자부심이었던 게 수비다. PO 하면서 좀 움츠러드는, 위축되는 모습이 느껴졌다. 수비는 타격과 마찬가지로 자신감이 있어야 반응속도가 빨라진다. 확실히 정규리그보다 무딘 것 같다. 단기전에선 작은 것 하나에 승패가 좌우될 수 있다. 준비 잘해야할 거 같다.” Q. KS에선 엔트리 변동이 있을까. “회의해봐야 할 것 같다. 7차전까지도 갈 수 있기에 투수 보강을 해야 할지 논의하려 한다.” 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

“개막전 승리 거둘 수 있어 행복합니다.” V리그 정규리그 첫 무대부터 자신의 기량을 확실하게 입증했다. 흥국생명의 새 외국인 아포짓 스파이커 킨델란(쿠바)이 압도적인 공격력으로 안방 개막전 완승을 견인했다. 실바(GS칼텍스)를 잇는 또 한 명의 ‘쿠바산 폭격기’의 화려한 등장을 알렸다. 흥국생명은 1일 인천 삼산월드체육관서 끝난 SOOP과의 HK흥국금융 2026~2027 V리그 여자부 1라운드 경기서 세트 점수 3-0(25-20 25-20 25-22)으로 승리했다. 새 외국인 선수 킨델란은 양 팀 최다 득점인 21점을 기록했다. 앞서 흥국생명은 외국인 선수 트라이아웃서 킨델란을 지명했다. 킨델란은 아포짓 스파이커와 미들블로커를 모두 소화할 수 있는 자원이다. 힘 있고 정교한 공격이 최대 강점으로 꼽힌다. 제2의 실바를 꿈꾸며 한국 무대에 당찬 도전장을 내민 그는 개막전부터 자신의 가치를 완벽히 증명했다. 이날 킨델란은 양 팀 통틀어 최다인 21점을 폭발시켰다. 공격뿐만 아니라 서브 득점 1개, 블로킹 2개를 곁들였고, 디그 9개 중 8개를 성공하는 등 수비에서도 발군의 실력을 뽐냈다. 팀 전체가 기록한 득점 중 3분의 1을 홀로 책임졌다고 해도 과언이 아닌 맹활약이었다. 킨델란은 환한 미소와 함께 승리의 기쁨을 전했다. 그는 “기분이 매우 좋고, 첫 경기이긴 하지만 홈에서 개막전 승리를 거둘 수 있어 정말 행복하다”며 “팬분들께 좋은 모습을 보여드릴 수 있어서 기뻤다”고 소감을 밝혔다. 관중석에는 특별한 지군이 함께했다. 아버지가 직접 경기장을 찾아 딸의 첫 V리그 경기를 직관한 것. 킨델란은 “아버지가 경기장을 찾은 건 프로 데뷔 이후 처음이다. 알고는 있었지만, 경기 중에는 일부러 부모님 얼굴을 쳐다보지 않았다”며 “경기 중에 보면 긴장이 될까 봐, 혹시라도 게임에 영향을 끼칠까 봐 그랬다”고 웃어 보였다. 이어 “매치 포인트, 1점 남았을 때 비로소 부모님을 뵈었는데 그 덕분에 큰 자신감을 얻을 수 있었다”고 고마움을 전했다. 세터진과의 호흡과 경기 내용에도 높은 만족감을 드러냈다. 킨델란은 “본래 높은 타점을 선호하는 편인데 세터들과의 호흡이 전반적으로 잘 맞았다”며 “경기 중 간혹 패스가 불안정하게 올라올 때도 있었지만, 토스 자체는 안정적으로 올라와 공격을 풀어나가는 데 큰 어려움이 없었다. 전체적으로 만족스러운 경기였다”고 평했다. 자신만의 확실한 무기를 강조했다. 킨델란은 “상대 공략법이 따로 있는 것은 아니다. 내가 생각하기에 내겐 강한 힘과 뛰어난 점프력이 있다”며 “다른 선수들보다 더 좋은 파워와 공격력을 보여줄 수 있다고 믿는다”고 자신감을 내비쳤다. 코트 밖에서의 한국 생활에 대한 애정도 숨기지 않았다. 킨델란은 “새로운 국가에 와서 새로운 사람들을 만나고, 한국 스타일의 배구를 경험하는 것 모두 만족스러운 상황”이라며 “쉬는 날마다 한국 이곳저곳을 돌아다니는 재미가 크다. 벌써 이태원, 에버랜드, 수원, 명동, 강남까지 구경을 다녀왔다. 한국을 알아가는 시간이 정말 즐겁다”고 활짝 웃었다. 인천=박상후 기자 psh655410@sportsworldi.com

끝까지 싸운 선수들에게 고마움을 전했다. 그렇다고 내년의 성적까지 낙관하지는 않았다. 이범호 KIA 감독이 프로야구 한국시리즈(KS) 문턱에서 멈춘 뒤, 다시 밑에서부터 준비하겠다는 각오를 밝혔다. KIA는 1일 대구 삼성 라이온즈파크서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 최종 5차전에서 1-6으로 패했다. 시리즈 전적 2승3패다. 혈전 끝에 KS 진출 고배를 마셨다. 이날 초반 실점에 끌려다녔다. 선발투수 아담 올러가 1회 말 최형우에게 선제 적시타를 맞은 뒤 2회 말에도 세 점을 내줬다. 2이닝 6피안타 4실점으로 조기 강판됐다. KIA는 3회초 박재현의 적시 3루타로 한 점을 만회했지만, 이후 추가 득점에 실패했다. 두 번째 투수 양현종이 3회말부터 세 이닝을 무실점으로 버티며 추격할 시간을 벌었다. 그러나 6회말 김지찬의 적시 3루타와 박승규의 적시타로 두 점을 더 내주면서 승부가 기울었다. KIA 타선은 상대 에이스 아리엘 후라도에게 7이닝 5피안타 1실점(비자책점) 투구로 꽁꽁 묶었다. 다음은 경기 후 이범호 감독과의 일문일답이다. Q. 오늘 경기를 끝으로 시즌을 마쳤다. 총평은. “선수들은 최선을 다했다고 생각한다. 긴 시간 동안 포스트시즌을 치르느라 고생한 선수들에게 정말 고맙다. 잘 준비해서 내년에는 다시 도전할 수 있는 시즌을 만들겠다.” Q. 2회 올러가 흔들릴 때 투수 교체를 더 앞당길 생각은 없었나. “올러가 계속 안타를 맞을지는 확실하게 알 수 없는 부분이었다. 양현종을 바로 준비시켰지만 몸을 풀 시간도 필요했다. 그래서 올러에게 계속 맡겼다. 올러가 잘 던져주지 못하면 경기가 어렵다고 생각했다. 2회에 실점하기는 했지만, 뒤에서 양현종이 잘 막아줘 마지막까지 좋은 경기를 할 수 있었다고 생각한다.” Q. 경기 후 선수들에게 어떤 이야기를 했나. “올 시즌 정말 고생 많았다. 선수들이 가진 것 이상으로 잘 준비해줘서 좋은 경기를 많이 했다. 이번 경험을 교훈 삼아 부족했던 부분을 함께 채워가면 된다. 내년에도 도전하는 시즌을 만드는 것이 우리가 해야 할 일이다. 선수들이 가진 실력을 더 키워 한국시리즈에 갈 수 있는 팀을 만들겠다.” Q. 올해 얻은 소득과 앞으로 보완해야 할 점. “젊은 선수들이 많이 성장한 포지션들이 있다. 그 선수들이 가진 좋은 모습이 올 시즌 많이 나왔고, 팀에도 변화가 생겼다. 부족한 부분도 찾아야 한다. PO를 치르면서 어려움을 겪었던 자리나 선수들의 컨디션을 끌어올리는 방법 등을 살펴봐야 한다. 더 나은 성적을 내기 위해 충분히 연습하고, 필요한 부분을 찾아 보완하겠다.” Q. 감독으로서 처음 포스트시즌 시리즈 패배를 경험했다. 어떤 의미로 남을 것 같나. “포스트시즌은 항상 긴장되고 떨리면서도 즐겁다. 선수들이 준PO부터 PO까지 좋은 경기를 해주면서 나도 경기를 풀어가는 방법을 많이 배웠다. 나는 또 도전해야 하는 사람이라고 생각한다. 올 시즌 많은 것을 느꼈다. 나부터 모자란 부분을 채우고, 선수들과 좋은 방법을 연구해 내년에는 더 좋은 성적을 내도록 노력하겠다.” Q. 시즌 전 하위권 평가를 뒤집고 3위로 마쳤다. 선수들에게도 동기부여가 될 것 같은데. “야구는 생각한 대로 흘러가지 않는다. 어떤 팀이든 어려운 부분을 찾아 개선하면 좋은 성적을 낼 수 있다. 올해 3위로 마무리했지만, 내년에는 당연히 한국시리즈에 간다고 생각하면 오산이다. 밑에서부터 다시 개선하고 준비해야 한다. 그래야 내년에 5강 밑으로 내려가지 않을 수 있다. 선수들과 준비를 잘해서 내년에도 3위 이상에 오를 수 있는 팀을 만들겠다.” 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

“정말 잘했다. 고개 들어!” 한국시리즈(KS)까지 한 걸음이 모자랐다. 한 베이스라도 더 뛰지 못한 아쉬움과 한 시즌을 함께 버틴 동료들을 향한 자부심이 교차한 프로야구 KIA의 올 시즌 마지막 날이었다. KIA는 1일 대구 삼성 라이온즈파크서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 최종 5차전에서 1-6으로 졌다. 시리즈 전적 2승3패로 KS 진출권을 상대에게 내줬다. 초반부터 끌려갔다. 선발투수 아담 올러가 1회 말 최형우에게 선제 적시타를 내준 데 이어 2회 말 김지찬과 박승규에게도 적시타를 맞았다. 2이닝 6피안타 4실점으로 조기 강판됐다. KIA는 3회 초 박재현의 적시 3루타로 한 점을 따라붙었지만, 추가 득점이 나오지 않았다. 올해 가을야구 첫 등판에 나선 양현종이 3회 말부터 세 이닝을 무실점으로 버티며 추격을 기다렸다. 그러나 6회 초 1사 1, 2루에서 김선빈과 한준수가 연속 삼진으로 물러난 게 뼈아팠다. 곧바로 6회말 김지찬의 적시 3루타와 박승규의 적시타로 두 점을 더 내줬다. 양현종은 3⅔이닝 2실점으로 등판을 마쳤고, 타선은 7이닝 1실점(비자책점)으로 버틴 삼성 선발투수 아리엘 후라도를 끝내 넘지 못했다. 경기가 끝난 뒤 선수들은 팀 미팅을 통해 이범호 KIA 감독과 한 시즌을 돌아봤다. 주장 나성범에 따르면 이 감독은 선수들에게 잘해줘서 고맙다는 뜻을 전했다. 아픈 곳을 치료하고 충분히 쉬면서 내년을 준비하자는 당부도 덧붙였다. 지난해 8위로 가을야구를 놓쳤던 KIA는 올해 정규리그 최종전서 LG를 꺾고 3위를 확정했다. 준PO에선 다시 만난 LG를 3연승으로 제압했다. 삼성과의 PO에서도 1승2패로 몰린 뒤 4차전을 잡아 상대를 벼랑 끝까지 내몰기도 했다. 나성범은 더 나아가지 못한 책임부터 자신에게 돌렸다. “오늘 더 집중해서 많이 살아 나갔다면 분위기가 바뀌었을 수도 있다. 동료들과 팬들에게 미안하다”고 했다. 반면 함께 뛴 선수들에게는 고마움을 전했다. “투수든 야수든 모두 맡은 자리에서 열심히 해줬다. 누구 할 것 없이 정말 고생 많았다”고 말했다. 팀을 향한 낮은 평가를 뒤집었다는 자부심도 드러냈다. 나성범은 “처음에는 우리 팀이 강팀이라거나 가을야구를 할 거라고 생각하지 않은 분들도 많았을 텐데, 다른 모습을 보여드렸다. 강하다는 걸 다시 증명했다”고 강조했다. 이어 “올해로 끝내지 않고 내년에도 가을야구에 갈 수 있도록 준비하겠다”고 다짐했다. 양현종이 떠올린 것은 순위 싸움부터 이어진 동료들의 분투였다. 그는 “9월부터 한 경기 한 경기가 전쟁이었다. 아픈 선수도, 체력이 떨어지는 선수도 오직 팀이 이긴다는 목표 하나로 여기까지 왔다”고 돌아봤다. 그러면서도 패배의 아쉬움이 동료들의 노력까지 가리지 않기를 거듭 바랐다. 양현종은 “열심히 했고, 잘했고, 노력해서 이 자리까지 왔다고 생각한다. 후배들에게 꼭 말해주고 싶다. ‘고개를 숙일 필요가 없다’고. 다들 정말 잘해줬다”고 목소리를 높였다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

“후라도 덕분이다.” 절체절명 위기서 중책을 안고 나섰다. 1패만 더하면 2026시즌 자체가 끝나는 상황. 시리즈는 2승2패 동률, 심지어 홈에서 열리는 끝장승부였지만 분위기는 오히려 상대가 더 기세등등한 듯했다. 직전 경기서 역전패를 당한 까닭이다. 그 어느 때보다 ‘에이스’가 필요한 시점서, 삼성은 아리엘 후라도를 바라봤다. 보란 듯이 해냈다. 기어이 한국시리즈(KS·7전4선승제)행 티켓을 팀에 안겼다. 박진만 삼성 감독은 “KS에 진출할 수 있었던 건 후라도의 활약 덕분”이라고 목소리를 높였다. 말 그대로 역투를 펼쳤다. 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KIA와의 ‘2026 신한 SOL KBO리그’ 플레이오프(PO·5전3선승제) 5차전서 7이닝을 책임졌다. 5-1 승리를 이끌었다. 5피안타 2볼넷으로 1실점했지만 자책점은 하나도 없었다. 퀄리티스타트플러스(QS+·선발 7이닝 이상 3자책 이하) 이상을 해냈다. 곳곳에서 수비 불안이 가미됐음에도 흔들리지 않았다(2실책). 총 투구 수 95개. 구속은 크게 두드러지지 않았지만(직구 최고 147㎞), 특유의 커맨드를 앞세워 상대를 압도했다. 팀이 어려울 때마다 삼성은 후라도를 내세웠다. 2차전에서도 임무를 완벽히 수행했다. 1차전서 실전 감각이 올라오지 않은 탓인지 다소 허무하게 패했다. 홈에서 연달아 패할 순 없었다. 후라도가 상대 흐름을 완벽히 끊었다. 선발투수로 나서 6⅔이닝 2실점을 마크, 승리를 노래했다. 2경기서 모두 승리투수가 된 후라도는 시리즈 최우수선수(MVP)로 선정됐다. 기자단 전체 79표 가운데 47표를 획득했다. 득표율 59.5% 기록했다. 상금 1300만원과 더불어 트로피를 품에 안았다. 2년 만에 다시 도전하게 된 왕좌. 심지어 후라도는 KS가 처음이다. 나름대로 우여곡절이 많았기에 더 뜻깊을 듯하다. 올 시즌 후라도는 정규리그 24경기서 9승3패 평균자책점 3.54를 마크했다. 여전히 믿고 쓰는 카드였으나, 시즌 막판 흔들리며 우려를 낳기도 했다. 눈앞의 악재들을 스스로 넘었다. KS행을 확정한 후라도는 포수 강민호를 끌어안으며 “고맙다”고 말했다. “KS에 가고 싶었다. 목표로 했던 대로 여기까지 잘 온 것 같아 기분 좋다. 끝까지 최선을 다하겠다”고 강조했다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

설욕을 벼른 마운드에서 또 고개를 숙였다. 프로야구 KIA 외국인 투수 아담 올러가 한국시리즈(KS)행을 다투는 마지막 승부에서도 ‘대구 악몽’을 지우지 못했다. 올러는 1일 대구 삼성 라이온즈파크서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 최종 5차전에 선발 등판해 2이닝 6피안타 1볼넷 4탈삼진 4실점에 그쳤다. 투구 수는 50개였다. 사자 군단이 노린 흐름 그대로였다. 박진만 삼성 감독은 경기 전 “우리 타선이 최대한 빨리 올러를 무너뜨리는 게 중요하다”고 강조했다. 초반 선취점으로 분위기를 잡겠다는 구상에 타자들이 곧바로 응답했다. 1회 말 선두 김지찬에게 안타를 맞은 올러는 희생번트와 볼넷으로 1사 1, 2루에 몰렸다. 르윈 디아즈를 삼진으로 돌려세웠지만, 최형우에게 중전 적시타를 허용했다. 2회말에는 1사 후 강민호와 이재현, 김지찬, 박승규에게 네 타자 연속 안타를 맞아 3점을 더 내줬다. 구자욱과 디아즈를 연속 삼진으로 잡았으나 이미 점수 차가 벌어진 뒤였다. 중심 타선이 아닌 곳에서 크게 고전했다. 8·9번 강민호·이재현과 1·2번 김지찬·박승규에게만 5안타를 맞았다. 특히 이재현과 김지찬은 초구를 받아쳤다. 하위 타선에서 시작된 공격이 상위 타선까지 이어지는 동안 흐름을 끊지 못한 것이다. 그에게 ‘빅게임 피처’ 면모를 기대했던 이유가 있었다. 올러는 정규리그 30경기 동안 11승10패 평균자책점 3.13을 남겼다. 특히 전반기에만 9승에 2점대 평균자책점(2.36)을 빚어내며 리그 최고 투수 중 한 명으로 군림하기도 했다. 지난달 18일 LG와의 준PO 2차전에서도 삼진 8개를 솎아내며 6이닝 2실점 역투와 함께 승전고를 끌어냈다. 한국 무대 첫 가을야구 등판부터 기대에 부응했다는 평가다. 삼성에 늘 약했던 것도 아니다. 올해 광주서 치른 두 차례 맞대결에선 13이닝 1실점으로 2승을 챙겼다. 반면 달구벌 원정길에선 유독 약하다. 7월28일 1이닝 8실점, 지난달 27일 PO 2차전 역시 4⅔이닝 5실점으로 고전했다. 이번 등판까지 대구 세 경기에서 7⅔이닝 동안 17점을 허용했다. 팀 동료 제임스 네일의 반등과도 대비된다. 네일은 PO 1차전 헤드샷 퇴장 뒤 사흘만 쉬고 4차전에 나서 5이닝 1실점으로 최종전 성사에 힘을 보탰다. 나흘 휴식 후 출격한 올러에게는 그 기세를 이어갈 임무가 주어졌다. 이범호 KIA 감독은 경기 전 “올러가 5이닝을 넘어가면 웬만하면 양현종은 던지지 않는 것이 맞는 것 같다”고 말했다. 그러나 1-4로 뒤진 3회말, 마운드에는 벌써 양현종이 올라왔다. 닷새 만에 다시 만난 삼성 앞에서, 올러가 버텨낸 이닝은 앞선 대결의 절반에도 못 미쳤다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com