조범현 KIA 감독 스포츠월드 DB“마무리? 당장에 게임에 쓸 수 있을 지가 문제야.”조범현 KIA 감독은 29일 잠실 두산전을 앞두고 포스트시즌 전력 구상에 여념이 없었다. 포스트시즌 진출을 확정한 KIA는 최종적으로 4위를 기록할 가능성이 크기 때문에 8일부터 시작하는 준플레이오프에 과연 어떤 선수들을 기용해야 할 지 고민이 많았다.특히 임의 탈퇴 신분으로 시즌을 시작해 중반에 공식 전력으로 합류한 김진우(28)는 조 감독에게 많은 생각을 하게 만들었다. 마침 이날 한 언론에서 김진우가 포스트시즌에 마무리 투수로 뛴다는 기사를 올렸다. 특히 7월11일 2군으로 내려갔던 김진우가 이날 두산전을 앞두고 1군 엔트리에 합류했기 때문에, 그의 포스트시즌 활용 방안이 화제가 됐다.그런데 조 감독은 ‘김진우에게 마무리를 맡기기는 사실상 어려운 일’이라는 입장을 밝혔다. 조 감독은 “마무리가 아니라 포스트시즌에 투입할 수 있을 지가 더 문제”라며 “아직 확실한 믿음이 서지 않는데 어떻게 마무리 투수로 쓸 수 있냐”고 밝혔다. 4년 공백을 딛고 1군 마운드에 올랐던 김진우는 7경기에서 2승1패, 방어율 9.64를 기록한 후 다시 2군으로 추락했다. 따라서 포스트시즌 전까지 남은 경기 동안 계속 점검을 하겠다는 생각이었다.포스트시즌을 앞둔 조 감독의 고민을 또 있었다. 조 감독은 그동안 뒷문을 지켰던 한기주를 이날 선발로 투입했다. 따라서 포스트시즌에서 선발로 활용할 가능성이 커 보였다. 하지만 이에 대해서도 조 감독은 “한기주가 최근에 많이 던지지 않아서 투구수를 많이 가져가기 위해 선발로 투입한 것이다. 4일에 한 번 더 선발로 내보낼 생각”이라고 설명했다. 포스트시즌에서 선발 전환을 확정짓지 못했다는 뜻이었다.하지만 KIA는 윤석민과 서재응 이외의 선발진이 부진하기 때문에 한기주가 준플레이오프에서 선발로 돌아설 가능성이 있다. 이 경우 김진우의 구위가 만족스럽지 않다면 뒷문을 지킬 마땅한 선수가 없는 상황이다. 조 감독은 “한기주가 빠져도 뒤에 던질 투수는 많이 있잖아”라고 농담처럼 말했지만 고심하는 표정은 역력했다. 잠실=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“어제는 시범경기보다 더 편안하네.”(류중일 삼성 감독)“야구인생 40년 만에 이런 경우는 처음이다.”(이만수 SK 감독대행)29일 문학 SK-삼성전을 앞둔 양 팀 벤치의 분위기는 상반됐다. 이미 페넌트레이스 1위를 확정지은 삼성 선수단은 다소 여유있는 모습으로 경기를 준비했고, 치열한 2위 다툼을 벌이고 있는 SK 선수단은 무거운 긴장감이 감돌았다. 경기전 그라운드에서 사이좋게 이야기를 나누던 양 팀 사령탑의 모습도 더그아웃에서는 사뭇 대조되는 분위기였다. 이만수 감독대행은 치열한 순위 싸움을 펼치고 있는 탓인지 얼굴 표정에서 부담감이 배어나왔다. 이 감독대행은 2위 싸움도 중요하지만 포스트시즌에 대한 대비도 해야 하지 않느냐 취재진의 질문에 “무조건 ‘고’다. 내 인생에 포기란 없다. 일단 순위가 결정 날 때까지 총력전을 펼치겠다”고 결연한 의지를 전했다. 이어 그는 “내가 40년 동안 야구를 하면서 이렇게 2위가 쉽게 결정나지 않은 경우는 처음이다”라고 말한 뒤 “전력으로 2위를 하면 괜찮지만 만약 안될 경우 그 피해가 크기 때문에 요즘 잠도 못 잔다. 어떻게 해야 할지 걱정이다”고 긴 한숨을 내쉬었다. 그러던 이 감독대행은 상대편 더그아웃에 앉아 있는 류중일 감독을 한참 동안 바라본 후 “저쪽 감독은 여유 있게 앉아 있네, 아 좋겠다”라며 씁쓸한 표정을 감추지 못했다.반면, 류중일 감독은 원정 감독실에서 취재진과 기자들과 장시간 대화를 나누는 등 여유가 넘쳤다. 류 감독은 “사실 어제 게임이 감독 생활을 한 이후 가장 편했다. 1위를 확정 짓고 앉아 있어서 그런지 사인을 낼 필요가 없더라. 남은 경기도 편안할 것 같다”라며 여유만만한 표정을 지었다.또, 류 감독은 “이제 큰 게임이 남았으니 남은 경기에 최선을 다해야 한다. 최선 다해야 하는 이유는 선수들의 부상 방지 때문이다. 경기 감각을 유지하고 부상을 방지하기 위해서라도 남은 경기에서 최선을 다할 것이다”고 거듭 강조했다. 이날 류 감독은 LG와 정규시즌 마지막 3경기에 나설 선발투수들을 일찌감치 예고하는 여유도 보였다. 그는 “매티스, 저마노, 장원삼을 차례로 낼 것이다”며 마지막까지 긴장감을 풀지 않겠다고 다짐했다. 경기를 앞둔 양팀 벤치에서는 일찌감치 순위경쟁을 끝내 자와 그렇지 못한 자의 처지가 고스란히 묻어났다. 문학= 정세영 기자 niners@sportsworldi.com

“쉰다는 생각은 버려라. 선배들의 자리를 뺏어야 한다!”한대화 한화 감독이 내년 시즌 프로에 데뷔하는 신인 선수들에게 강력한 정신 무장을 강조했다.한대화 감독은 28일 대전 LG전을 앞두고 더그아웃 뒤 회의실에서 이날 입단식을 가진 신인 선수 10명의 인사를 받았다. 한 감독은 김장백 육성팀 대리에게 신인 선수들의 신상을 소개 받은 뒤 “체격이 다들 작은 것 같다. 그러나 10명이나 되니 든든하네”라며 아버지 같은 미소를 지었다. 그러나 인사는 잠깐이었다. 이내 근엄한 표정으로 프로에 갓 발을 내딛는 신인 선수들에게 강력한 정신 무장을 주문했다. “이제 프로에 왔으니 쉰다는 생각은 하지 말라”고 말한 한 감독은 “늦게 입단했으니 늦게 해도 된다는 생각은 통하지 않는다. 밖에서 뛰고 있는 선배들의 자리를 빼앗을 각오로 시즌을 준비하라”고 강조했다. 그러면서 “모두가 경쟁에서 지지 않기 위해 입단하는 순간부터 최선을 다해야 한다”고 덧붙였다.한 감독은 충고도 잊지 않았다. 내달초 일본에서 열리는 피닉스 교육리그 참가를 언급하며 “배우러 가는 것이니까 좋은 기회라고 생각하고 하나라도 더 많이 배우길 바란다”고 기대를 나타냈고, “프로는 많이 다르다. 우선 체력적으로 많이 힘들기 때문에 준비를 잘 해야 한다. 지금부터 체력을 강하게 다지기 위해 전력을 쏟아야 한다”고 충고했다. 한화는 이날 유성 리베라호텔 1층 토치홀에서 입단식을 가졌다. 하주석을 포함한 2012년 신인선수와 부모가 함께 입단식에 참석했으며 한화 정승진 대표이사의 입단 환영사와 노재덕 단장의 유니폼 및 야구용품 전달식이 진행됐다. 이 자리에서 정승진 대표이사는 “명문구단으로 도약 중인 한화에 입단한 것을 축하드린다”며 환영의 메시지를 전했다. 이어 “부모님으로부터 물려받은 자질과 재능을 바탕으로 성실하게 모든 것을 이겨내라. 각오만 단단히 한다면 불가능은 없다”고 선수들을 격려했다. 이날 신인선수들은 마지막 홈경기가 열린 이날 오후 대전구장을 찾아 선수단과 첫 인사를 나눴으며 경기 전 그라운드에서 진행된 환영행사를 통해 팬들과 첫 만남의 시간을 가졌다. 대전=유병민 기자 yuballs@sportsworldi.com

롯데 간판타자 이대호(29)의 9월은 뜨겁다. 지난 20일까지 9월에 치른 15경기에서 타율 5할4푼9리 3홈런 19타점으로 맹타를 휘둘렀다. 최근에 치른 5경기에서도 21타수 12안타 3홈런 8타점의 무시무시한 화력 쇼를 펼쳤다. 이대호는 지난달까지만 해도 KIA 이용규와 치열한 타격왕 다툼을 벌였지만 최근 상승세로 시즌 타율을 3할6푼5리까지 끌어올리며 타격왕 2연패를 눈앞에 뒀다.비결은 뭘까. 이대호는 21일 사직 SK전에 앞두고 모처럼 취재진과 긴 대화를 나누며 최근 타격 상승세 비결을 공개했다. 이대호는 취재진이 ‘최근 가볍게 휘두른 것이 잘 맞는 비결인 것 같다’고 하자 “다 속고 있는 거다. 내가 말은 그렇게 해도 사실은 그렇지 않다”고 씨익 웃었다. 이어 이대호는 “부상으로 몸이 아프면서 타석에서 힘을 뺐고 그게 좋은 결과로 이어졌다. 목이 안 돌아갈 정도로 아픈 적이 있었는데 그때 오히려 중심이 뒤에 잡히면서 잘 맞았었다”고 설명했다. 최근 마음가짐도 바뀐 것도 잘 맞고 있는 이유다. 이대호는 “2, 3루 상황에서 홈런을 치면 3타점인데 단타도 2타점을 올릴 수 있다. 주자가 없을 때면 홈런을 노리겠지만 있을 때는 타점을 올리는 것이 중요하다. 최근 홈런을 포기하니 많은 것을 얻었다. 타율이 올라갔고 안타가 많이 나오고 있다. 타점도 늘어 났다. 현재 팀에 가장 필요한 것이 타점이다. 타점을 올리는 데 집중하겠다”고 다짐했다.홈런왕 타이틀도 포기하는 눈치다. 이대호는 이날 경기 전까지 26개의 홈런포를 쏘아올려 이 부문 1위 삼성 최형우(29개)를 3개 차로 바짝 뒤쫓고 있다. 이대호는 “홈런 타이틀을 완전히 포기한 것은 아니다. 선수 입장에서 포기란 있을 수 없다”면서도 “팀 순위 등 여건상으로 최형우가 유리하다. 홈런 페이스도 좋다”며 자신보다 최형우가 홈런왕이 될 가능성이 크다고 전망했다. 사직= 정세영 기자 niners@sportsworldi.com

올림픽 축구대표선수들은 2012 런던올림픽 아시아지역 최종예선 1차전인 오만전이 열린 21일에야 자신의 선발 출전 여부를 알았다. 홍명보 감독이 훈련 과정에서 철저하게 베스트11을 감추고 있다가, 이날 오전 미팅에서 비로소 선발 명단을 알려줬다.물론 홍 감독의 머릿속에 일찌감치 11명의 선수를 그리고 있었다. 보통 경기 전날 훈련에는 11명의 선수를 결정해 호흡을 맞춰보기 마련이지만, 이번에 홍 감독은 철저하게 ‘연막’을 쳤다. 그러면 이처럼 홍 감독이 주전 라인업을 꽁꽁 숨긴 이유는 무엇일까. 홍 감독은 “주전 선수들을 미리 공개하면 나머지 선수들의 훈련은 느슨해질 수 있다”고 그 이유를 밝혔다. “경기에 뛰는 선수들과 벤치에 앉는 선수들의 격차를 줄여야 한다”는 것이었다. 맞는 말이지만 그래도 선수들에게 미리 마음의 준비를 시킨다는 면에서는 당일 출전 여부를 고지하는 것이 유리한 것만은 아닐 수도 있다. 이에 대해 오만전을 위해 창원축구센터를 찾은 축구협회 관계자는 “홍 감독이 선수 차출의 어려움 때문에 선발 출전 선수 공개를 최대한 미루는 것”이라고 설명했다.성인 대표팀과 달리 올림픽 대표팀은 소속팀의 의무 차출 규정이 없다. 이에 따라 이번 오만전에도 기성용(셀틱), 손흥민(함부르크), 지동원(선덜랜드), 구자철(볼프스부르크) 등 유럽파 에이스들이 소속팀의 반대에 부딪쳐 대표팀에 합류하지 못했다. 또한 11월에는 A대표팀의 브라질월드컵 예선과 런던올림픽 최종예선이 겹치기 때문에 홍정호, 윤빛가람 등 올림픽 대표팀의 주전 선수들을 ‘조광래호’에 내줘야 하는 처지다. 따라서 주전과 비주전 선수들의 격차를 최대한 줄여놓아야 올림픽 대표팀의 앞날이 편해진다. 경기 전날까지 선발 명단을 공개하지 않아 주전급과 비주전급 선수들이 모두 훈련에 최선을 다하면서 기량과 조직력을 끌어올릴 수 있다는 뜻이다.이런 홍 감독의 전술은 오만전은 물론이고 카타르 원정(11월23일), 사우디아라비아 홈경기(11월27일)까지도 계속 이어질 전망이다. 홍 감독은 “나도 선수 시절에 경기에 나가지 않는다고 생각하면 느슨해지는 경향이 있었다”며 ‘연막 전술’의 효과를 믿고 있기 때문이다. 창원=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“내가 왜 아프게 됐을까 후회도 했어요.”SK 좌완 에이스 김광현(23)이 1군 복귀와 함께 뼈저린 반성을 했다. 김광현은 20일 사직 롯데전을 앞두고 1군 엔트리에 합류했다. 6월23일 KIA전에서 147개의 공을 던지며 완투패하고 이튿날 2군으로 내려간 이후 88일 만에 다시 1군에 이름을 올린 것이다. 김광현은 그동안 일본의 재활 클리닉에서 투구 밸런스를 바로 잡는 등 꾸준한 재활을 해왔고 2군 시험 등판도 거쳤다.그런데 김광현은 1군 엔트리에 합류한 첫 소감으로 “팀에 너무 미안했다”는 이야기부터 꺼냈다. 자신이 빠져있는 동안 SK가 너무 많은 일들을 겪으면서 어려움에 처했기 때문이었다. 선두를 달리던 팀이 추락을 거듭해 한때 4위까지 내려앉았으며, 그사이 사령탑을 맡고 있던 김성근 감독이 물러나고 이만수 감독대행이 선임되는 등 파장이 팀을 휩쓸고 갔다. 이에 김광현은 “내가 빠지더리도 팀이 1위를 달리고 있다면 괜찮은데 순위가 밀려나 너무 미안했다”며 “솔직히 내가 왜 아프게 됐을까 후회도 했다”며 고개를 숙였다.하지만 김광현은 지금부터라도 팀에 힘을 보태겠다고 힘주어 다짐했다. 마침 이날부터 SK는 승차없이 2위 경쟁을 펼치고 있는 롯데와 3연전이 시작되기 때문에 김광현은 “경기에 나가지 않더라도 벤치에 앉아서 파이팅을 불어넣어줄 생각”이라며 어떻게든 팀에 보탬이 되겠다고 강조했다.이만수 감독대행도 “김광현을 당장 불펜에 대기시킬 계획이다. 여유가 있는 상황에서 1∼2이닝 정도 중간계투로 투입할 생각”이라며 에이스의 복귀를 반겼다. 그러나 김광현은 고생한 팀동료들에게 빨리 도움을 주고 싶은 마음이 앞서 있었다. 김광현은 “지금도 충분히 투구할 수 있는 몸상태다. 1군과 2군은 다르지만 홈경기를 두 번 지켜보면서 분위기도 적응을 끝냈다. 투구에 큰 변화를 주기 보다는 가장 잘 던질 수 있는 폼으로 경기에 임해 한 달도 남지 않은 시즌 동안 팀에 보탬이 되고 싶다”고 또한번 강조했다.사직=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“에이스는 보호보다 경험이 더 중요하다.”LG 사이드암 투수 박현준(25)은 올해 최고의 구위를 뽐내며 에이스로 올라섰다. 프로 통산 2승을 거둔 것이 전부였던 박현준은 2011시즌 13승을 올리며 최고 투수 반열에 들어섰다. 하지만 데뷔 처음으로 많은 이닝을 소화하다보니 결국 탈이 났다. 지난달 오른쪽 어깨에 염증이 생겨 엔트리에서 한 차례 빠졌던 박현준이 복귀 후 다시 어깨에 이상을 느껴 휴식에 들어간 상황이다. 여기서 LG는 딜레마가 생겼다. 이미 팀이 4강권에서 많이 멀어져 있기 때문에 어깨가 좋지 않은 에이스를 무리하게 등판하게 할 필요가 있느냐는 것이다. 실제로 내년에 더 나은 성적을 위해서는 이쯤에서 박현준의 어깨를 쉬게 해줘야 한다는 의견도 적지 않다.하지만 LG 코칭스태프는 박현준에게 ‘휴식’보다는 ‘경험’을 주기로 했다. 박종훈 LG 감독은 15일 잠실 SK전에 앞서 “박현준은 18일 불펜 피칭을 한 뒤 경기 투입 여부를 결정할 예정”이라고 밝혔다. 불펜 피칭에서 몸이 괜찮다면 곧바로 실전 마운드 투입에 들어가는 것이다. 박현준이 시즌 마지막까지 마운드에 오를 수 있도록 독려하겠다는 뜻이다. 이런 결정에는 무엇보다 팀이 시즌 끝까지 최선을 다한다는 방침과 함께 박현준의 어깨 상태가 나쁘지 않다는 점이 크게 작용했다. 박현준은 지난 14일 정밀 검사를 받은 결과 염증은 없고 단순한 어깨 근육 뭉침으로 나타났다.거기에 박현준이 시즌 마지막까지 공을 던져보는 것이 팀과 자신의 미래를 위해 더 바람직하다는 결론이 더해졌다. 풀타임 선발 마운드를 지켜보는 것은 선수에게 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 경험이기 때문이다. 염경엽 LG 코치는 “몸이 도저히 안돼 던질 수 없다는 쉬는게 맞다. 하지만 풀타임 선발 투수로 한 시즌을 끝내면 더 없는 자신감을 가질 수 있다”며 “박현준이 한국 최고 투수로 올라서기 위해서는 그런 경험이 꼭 필요하고, 지금이 그 경험이 가질 좋은 기회로 생각한다”고 설명했다. 잠실=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“2년 전 톈진 대회보다 더하면 더했지 덜하진 않다.”허재(KCC) 한국 농구 대표팀 감독이 뿔났다. 중국의 황당 홈 텃세 때문이다. 허 감독은 15일(이하 한국시간) 중국 우한에서 말레이시아와 가진 제26회 아시아 남자농구선수권대회 조별리그 A조 1차전을 마친 뒤 한국 기자들을 만나 대회 조직위원회를 강하게 비판했다. 하소연을 들어보니 해도해도 너무했다. 지난 13일 우한에 도착한 한국은 대회 경기 대부분이 열릴 우한 스포츠 센터 코트를 이날 처음으로 밟을 수 있었다. 조직위가 메인 코트는 연습 때 사용할 수 없다며 거부했기 때문. 하지만 한국 관계자가 항의차 이 곳을 찾았을 때 중국 선수들이 버젓이 훈련 중이었다. 조직위가 한국에 정해준 훈련와 경기 시간도 가관이다. 한국은 이날 오후 3시30분에 말레이시아전을 가졌는데 훈련 시간은 오전 8시30분이었고, 오는 17일 오후 1시30분 인도와 A조 3차전을 치르는데 훈련 시간은 황당하게도 한참 뒤인 오후 8시다. 또 한국은 A조 1위로 12강 리그에 진출할시 B조 3위와 첫 경기를 아침 9시에 갖는다. 몸이 풀릴리 만무하다. 반면 중국의 대부분 경기 시간은 선수들에게 익숙한 오후 8시다. 이 뿐만 아니다. 허 감독은 경기장 출입증(AD)를 받긴했으나 전력분석차 다른 국가의 경기를 보기 위해서는 돈을 주고 표를 사야만 한다. 호텔에서 제공되는 음식도 형편없다. 게다가 중국은 관례를 깨고 대회 심판진과 같은 숙소를 쓴다. 오죽했으면 강력한 우승후보국인 이란 감독도 공식적으로 조직위에 강하게 항의할 정도다. 2년 전 중국 톈진 대회 때보다 심한 홈 텃세에 허 감독이 불편한 기색을 감추지 못한 배경이다. 선수들은 실력으로 홈 텃세를 이겨내겠다고 한 목소리를 냈다. 김주성(동부)은 “톈진 대회 때는 안 좋은 시드 배정을 받았다. 이번에는 텃세를 이겨내야 더욱 더 값진 승리가 될 것이다”고 말했고, 조성민(KT)도 “2년 전에도 그랬다. 연연하지 않고 이겨내겠다”고 다짐했다. 우한(중국)=박린 기자 rpark@sportsworldi.com

‘안하무인 이란을 혼쭐 내주고 싶었는데…’수원 삼성이 진한 아쉬움에 장탄식을 내뱉었다. 사연인즉 이렇다. 수원은 14일 수원월드컵경기장에서 조바한(이란)과 가진 ‘2011 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그’ 8강 홈 1차전을 하루 앞두고 공식 기자회견을 가졌다. 수원 관계자에 따르면 이 자리에서 이란 기자들은 윤성효 수원 감독을 향해 예의를 전혀 갖추지 않은채 상식 밖의 질문을 퍼부은 것으로 전해졌다. “수원은 두달 전부터 K리그에서 좋은 성적을 내고 있는데 승부조작 사건이 영향을 미쳤는가”, “수원 책자에 윤 감독을 두고 ‘전설이 돌아왔다’라고 쓰여있던데, 당신이 왜 수원 레전드인가” 등이었다. 공식 석상에서 상대팀 사령탑에게 최소한의 예의를 갖추는 전 세계 축구기자들의 불문율을 깬 것이다. ‘늙은여우’라 불리는 만수르 이브라힘자데 조바한 감독도 마찬가지였다. ‘수원은 아시아클럽대항전에서 15년째 홈에서 무패 중(22승4무)인 것을 알고 있는가’라는 한국 기자의 질문에 “내일 우리가 깨버리겠다”고 답한 만수르 감독은 이후 불편한 기색을 감추지 않았고, 어떤 의도에서인지 퇴장 때 한국 기자의 머리를 쓰다듬기까지 했다. 이날 경기 후에도 같은 일이 반복됐다. “수원 팬들은 선수가 다쳐 넘어졌는데도 야유를 보내는가”라고 불평을 멈추지 않자, 참고 참던 한 한국 기자가 “그렇다면 다치지 않은 선수가 누워있는 것에 대해 어떻게 생각하는가”라고 응수하자, 만수르 감독은 “축구를 하지 않는 사람이라면 부상에 대해 정확히 이해하지 못한다. 왜 그런 질문을 하는가”라고 목소리를 높였다. “한국 선수들이 페어 플레이를 펼치지 않고 존중이 없어 부상 선수가 나왔다”는 이란 기자의 볼멘소리는 계속됐다. 이는 한편으로는 이란의 한국 축구에 대한 자격지심 때문인 것으로 보인다. 조바한은 지난해 이 대회 결승에서 K리그 성남 일화에 1-3으로 완패를 당했다. 또 이란 A대표팀은 올초 아시안컵 8강에서 한국에 0-1로 져 탈락의 고배를 마셨다. 당시 6년째 무패(4승2무)로 ‘한국 킬러’라 자부했던 이란 축구는 자존심에 큰 상처를 입었다. 반대급부로 수원은 이란을 혼쭐 내주고 싶었지만 아쉽게 1-1로 비겼다. 수원=박린 기자 rpark@sportsworldi.com

‘불세출의 투수’ 최동원(53) 전 한화 2군 감독이 별세한 14일, 대구구장에서는 고인이 선수시절 몸 담았던 롯데와 삼성의 정규시즌 마지막 경기가 열렸다. 고인과 함께 그라운드를 누볐던 야구인들은 당시의 추억을 회상하며 안타까움을 나타냈다. 누구보다 안타까워 한 건 고인의 마지막 선수 생활을 지켜본 류중일 삼성 감독이었다. “뭐가 그리 급해 빨리 가는지 모르겠다. (장)효조형이 심심해서 부른 것 같다”며 장탄식을 내뱉은 류 감독은 “최 전 감독이 삼성으로 온 뒤 김성래 코치와 김용국 코치, 이동두 한화 수석 코치와 자주 어울렸다”고 회상했다. 그는 이어 “후배들을 잘 챙겨줬다. 자주 어울려 밥도 먹고, 밥값 내기를 할 정도로 친하게 지냈다. 정말 안타까운 사람이 떠났다”고 덧붙였다.류 감독은 데뷔 첫 해인 1987년 최 전 감독과 첫 대결에서 삼진으로 물러났다. 당시 더그아웃에 돌아와 선배들에게 “최동원의 구위가 매우 뛰어나다”고 혀를 내두른 류감독은 “선배들의 대답은 ‘이미 어깨가 나빠진 상태’라고 하더라 그 정도로 최 전 감독의 구위는 빼어났다”고 회고했다.최동원 전 감독은 지난 1984년 한국시리즈에서 혼자 4승을 올리며 롯데의 창단 첫 우승을 이끌었다. 7차전에서 삼성 장태수를 삼진으로 잡고 펄쩍펄쩍 뛰던 모습은 지금도 야구팬들의 뇌리에 강렬히 남아있다. 당시 삼진을 당했던 장태수 삼성 수석 코치는 고인의 소식을 접한 뒤 “그때가 최동원 감독의 전성기였다. 한국시리즈 내내 비디오분석을 했지만 공략하지 못했다”면서 “몸이 좋지 않다는 소식은 알고 있었다. 하지만 이리 가실 줄은 몰랐다”며 아쉬움을 표했다. 곁에 있던 김용국 코치는 “한국시리즈에서 4승 했으면 혼자 다 한거나 마찬가지다”라며 “아무래도 스트레스가 주원인일 듯 싶다. 건강이 나빠지면 정말 어쩔 수 없는 것 같다”고 말했다.최 전 감독과 함께 어울렸던 김성래 코치는 “옛날 생각이 쭉 난다. 정말 안타깝다”면서 “홈런 1개만 치면 이기는 경기가 부지기수였다. 그만큼 최동원 선배는 잘 던졌다”고 밝혔다. “그만한 투수가 지금 현역 중에는 없다”고 못박은 김 코치는 “최동원 선배랑 야구를 하면 1-0 아니면 2-0 이었다. 그만큼 야구가 쉬웠다”며 당시를 떠올렸다. 비록 최동원 전 감독은 삼성에서 은퇴했지만 팬들은 그를 영원한 롯데맨으로 기억한다. 올시즌 롯데의 사령탑을 맡고 있는 양승호 감독은 최 전 감독과 각별한 사이라며 고인의 영면을 바랐다. 신일고-고려대 출신인 양 감독은 경남고-연세대 출신인 최 전 감독관과 자주 맞붙었고, 최 전 감독을 상대로 프로 데뷔 첫 홈런을 때린 기억을 떠올렸다. 양 감독은 “지금은 그런 투수가 없다”며 탄식한 뒤 “7월에 열린 경남고와 군산상고의 OB전에서 보니까 몸이 많이 안 좋아 보이더라. 내일 2군 경기가 없어 2군 선수단이 빈소를 찾을 예정”이라고 전했다. 대구=유병민 기자 yuballs@sportsworldi.com