“마인드와 카리스마도 최고 투수였는데.”박종훈(52) LG 감독과 김광수(53) 두산 감독대행은 14일 잠실 맞대결을 앞두고 최동원 전 한화 2군 감독의 별세에 안타까운 마음을 드러냈다. 특히 1970년대 말부터 타석에서 고인을 상대했던 두 사령탑은 최동원 전 감독과의 인연에 대해 떠올리며 “구위뿐만 아니라 마인드와 카리스마까지 최고 투수”라고 회상해 눈길을 끌었다.박 감독은 1982년 세계선수권대회에서 1년 선배였던 최동원 전 감독과 우승을 일군 주역이었다. 박 감독은 고려대에서 최고 타자로 통했고, 최 전 감독은 연세대 시절 한국을 대표하는 에이스로 수 차례 맞대결을 가졌다. 박 감독은 고인을 회상하며 “공략하기 쉽지 않은 투수였다. 직구도 워낙 빨랐지만 변화구도 큰 각도로 빠르게 떨어졌다. 치기 힘든 변화구였다”고 밝혔다. 이어 “멘탈 쪽으로도 굉장히 강했다. 어떤 상황에서도 도망가지 않고 ‘내가 최고다’라는 마인드로 타자를 상대해 이겨내곤 했다”며 고인을 추모했다.또한 김 감독대행은 고인과 77학번 동기였다. 최 전 감독은 경남고, 김 감독대행은 선린상고에서 뛰면서 고교 시절부터 수 많은 맞대결을 통해 우정을 쌓았다. 이에 김 감독대행은 “처음 만난 순간부터 ‘이런 투수가 있다니’하고 깜짝 놀랐다”며 “실력도 좋았지만 마인드나 카리스마도 따라올 투수가 없었다”고 강조했다.건국대 시절에 김 감독대행은 연세대 에이스 최동원과 상대해 양복을 얻어 입었던 일화도 들려줬다. 김 감독대행은 “(최)동원이 공은 도무지 칠 수가 없었고 우리가 매번 졌다. 그런데 한 지인이 최동원을 이기면 선수단 전체에 양복을 사준다고 약속했다. 그 때 딱 한번 이겼던 기억이 난다”며 “아마 그날 동원이 컨디션이 좋지 않았던 것 같다. 그 최고 투수가 이렇게 빨리 떠나다니”라며 안타까워했다.잠실=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

투구 밸런스가 무너져 두 달 넘게 재활중인 SK 에이스 김광현(23)의 1군 복귀 일정이 다소 늦춰질 전망이다.김광현은 9일 오후 문학구장에서 마운드에 올라 동료 타자들을 세워놓고 모두 56개의 공을 던졌다. 애초 김광현은 이날 송도 LNG구장에서 열리는 상무와의 2군 경기에 등판할 예정이었지만 경기가 비로 취소돼 문학구장에서 시뮬레이션 피칭을 소화했다. 김광현이 직접 마운드에 올라 타자들을 상대한 것은 무려 78일 만이다. 지난 6월23일 KIA와의 경기에서 8이닝 동안 147개를 던지며 개인 한 경기 최다 투구수를 기록했던 김광현은 이후 2군으로 내려간 뒤 마운드에 서지 못했다.그러나 이날 김광현의 피칭에 대한 평가는 좋지 못했다. 김광현은 직구와 커브, 슬라이더, 체인지업을 골고루 섞어 던졌지만 투구 내용을 본 코칭스태프는 만족스럽지 않다는 표정을 지었다. SK 이만수 감독대행은 이날 롯데와의 경기를 앞두고 “김광현의 피칭이 만족할만한 수준은 아니다”고 운을 뗀 뒤 “상체가 앞으로 쏠리는 경향이 있다. 그리고 공을 놓는 포인트도 뒤에 있어 제구력이 불안정하다”고 설명했다. 이어 이 감독대행은 “김광현이 2군에서 던지는 모습을 지켜봐야 할 것 같다. 1군 복귀 시점이 좀 더 걸릴 것 같다”고 예상했다.사실 SK는 김광현의 조기 복귀를 오매불망 기다려왔다. 4위 SK는 5위 LG의 추격을 따돌려야 하고, 동시에 8일까지 2.5게임차로 앞서 있는 2위 롯데를 추격해야 한다. 설상가상으로 SK는 최근 선발 투수들의 붕괴로 어려움을 겪고 있다. 1선발이나 외국인 에이스 글로버가 팔꿈치 부상으로 이탈한 가운데 엄정욱도 손가락 물집이 잡혀 당분간 선발 등판이 어려워 졌다. 대체 외국인 선수로 뒤늦게 합류한 고든을 제외하면 사실상 선발진이 무너진 상황이다. 이런 상황에서 한국 대표 좌완 투수로 군림한 김광현의 복귀는 팀에 천군만마나 다름없다. 향후 포스트시즌에서도 김광현이 있는 SK 마운드는 상대팀의 공포의 대상이다. 이 감독대행도 “갈 길이 바빠서 기대했는데…”라며 아쉬운 속내를 감추지 않았다. 그러면서도 이 감독대행은 “그래도 피칭 스피드는 만족할 만한 수준이다. 무엇보다 김광현의 몸에 이상이 없다는 것이 가장 큰 수확이다. 김광현이 워낙 훌륭한 선수여서 조만간 자기 페이스를 찾을 것으로 본다”고 기대감을 전했다.문학= 정세영 기자 niners@sportsworldi.com

 장효조(55) 삼성 2군 감독의 별세 소식이 전해진 7일, 대구구장은 숙연한 가운데 차분하게 경기를 치렀다. 이날 류중일 삼성 감독을 포함한 선수단과 모든 직원들은 팔과 가슴에 근조(謹弔) 리본을 달고 삼성의 ‘레전드’ 장효조 감독의 영면을 바랐다. 누구보다 안타까워 한 사람은 류중일(48) 감독이었다. 연신 “안타깝다”며 장탄식을 내뱉은 류 감독은 “마음이 무겁다. 평소 전화기를 꺼 놓고 잠을 청하기 때문에 소식을 조금 늦게 접했다”면서 “지난 7월말에 열린 올스타전 이후 장 감독님의 몸에 이상이 있다는 소식을 들었다. 평소 강해보여도 여린 분이었는데 암이라는 소식을 듣고 본인이 스스로 놓아버린 것 같다”고 안타까워 했다. 류중일 감독은 장효조 감독의 삼덕초-대구중­-한양대 후배로 프로에서는 삼성에서 선수와 코치를 함께 지냈다. 코치 시절에는 룸메이트를 할 정도로 각별한 사이였다. “87년 삼성에서 프로 데뷔 했을때 장 감독님이 많은 조언을 해줬다”고 밝힌 류 감독은 “나무 배트에 대한 적응 요령을 비롯해 나무 배트와 알루미늄 배트와의 차이점 등 많은 부분을 가르쳐 주셨다”고 회상했다.  장효조 감독은 지난 해부터 삼성 2군 감독직을 맡아 ‘사자군단’의 유망주 양성을 위해 노력해왔다. 배영섭과 이영욱, 모상기, 정형식 등은 장효조 감독의 ‘작품’이었다. 류 감독은 “2군에서 정말 열심히 애들을 가르치셨다. 밤 늦은 시간에도 애들을 불러 타격 지도를 하셨다. 정말 많은 열정을 바치셨는데 꽃을 피어 보지도 못했다. 너무 착잡하다”고 한숨을 내뱉었다. 가슴 아프기는 선수들도 마찬가지였다. 지난 해 장 감독의 제안으로 타격폼을 수정, 올시즌 맹타를 휘두르고 있는 배영섭은 “겉으로는 차가우신 분이지만 속정(情)이 많으신 분이었다”고 회상하면서 “1군 경기에 가려고 경산 볼파크에서 버스를 기다리고 있으면 감독님이 지나가시다 불러 당시의 문제점을 지적해 주시곤 했다”고 말했다. 올시즌 2군에 머물다가 최근 1군에 합류한 정형식은 “감독님을 모시고 병원을 두 번이나 다녀왔다. 하지만 이리 되실지 전혀 몰랐다. 병문안도 못가 죄책감마저 든다”고 속상함을 내비쳤다. 삼성 선수단은 8일 광주 KIA 원정경기를 마친 뒤 부산으로 이동해 9일 새벽에 조문을 할 예정이다. 처음에는 시즌중이라 선수들의 컨디션을 고려해 코칭스태프만 조문할 예정이었다. 하지만 주장 진갑용이 “당연히 선수들도 가봐야하는 것 아니냐”라는 의견을 냈고 결국 선수단이 모두 가게 됐다. 류중일 감독은 “선수들은 조문만 시키고 나는 발인까지 지켜볼 것이다. 가시는 마지막 모습은 봐야하지 않겠는가”라며 “구단이나 선수 및 코치들이 상의해서 유족들을 어떻게 지원할 지 정하고, 앞으로도 이런 문제에 대한 규정을 만들어야할 것 같다”고 말했다.  한편, 이날 삼성은 경기장 내·외에 추모 현수막 4개를 걸고, 경기 전 장효조 감독에 대한 추모 영상 상영과 묵념의 시간을 가졌다. 또한 치어리딩 응원을 비롯해 단체 응원을 자제했다.대구=유병민 기자 yuballs@sportsworldi.com

선발 투수 기근에 시달리고 있는 4위 SK에게 반가운 소식이 들렸다. 바로 좌완 ‘에이스’ 김광현의 복귀가 임박했다. 이만수 SK 감독 대행은 4일 문학 두산전에 앞서 “김광현이 오는 10일 송도구장에서 상무와 치르는 2군 경기에 등판 할 예정”이라며 “그 때 다시 상태를 확인하겠지만 이르면 이 달 중순쯤 1군에 복귀할 것으로 예상한다”고 밝혔다. 김광현이 실전경기에 나서는 지난 6월23일 광주 KIA전에서 선발 등판해 8이닝 동안 14피안타 8실점으로 패전을 기록한 이후 처음이다.김광현은 3일과 4일 이틀간 문학구장에서 불펜 피칭을 실시했다. 3일 타자를 세워놓고 던지는 라이브 피칭 35개를 소화한 김광현은 4일에는 불펜 피칭으로 총 63개의 공을 던졌다. 김광현의 투구를 직접 지켜본 최일언 재활코치의 평가는 ‘OK’ 였다. 이만수 감독대행 역시 “아직은 둘쑥날쑥하지만 10일 2군 경기에서 등판시킬 상태는 충분하다”고 긍정적인 평가를 내렸다.김광현은 투구 밸런스가 무너져 지난 6월24일 1군에서 제외됐다. 이후 재활에 매달렸고 지난달 26일 일본으로 건너가 후쿠오카 베이스볼 클리닉에서 “공을 던져도 괜찮다”는 진단을 받았다. 이날까지 총 4차례의 불펜 투구를 소화한 김광현은 현재 잃어버린 투구 밸런스를 찾는데 중점을 두고 있는 것으로 알려졌다.SK는 최근 선발 투수들의 붕괴로 어려움을 겪고 있다. 1선발이나 다름없던 외국인 투수 글로버가 팔꿈치 부상으로 이탈한 가운데 그동안 잘 던져줬던 이영욱과 엄정욱도 각각 컨디션 난조와 손가락 물집 부상을 당한 상태다. 고든을 제외하면 사실상 선발진이 무너진 상황에서 김광현의 복귀 소식은 ‘천군만마’나 다름없다. SK는 3일까지 2위 롯데와 3경기차 4위에 머물고 있다. 김광현의 복귀는 플레이오프 직행을 위한 SK의 마지막 카드로 봐도 무방할 정도다.하지만 ‘에이스’의 복귀 소식에도 불구하고 이만수 감독 대행의 표정은 밝지 않았다. 이 감독 대행은 “김광현이 1군에 올라와도 선발로 바로 투입할 지 1∼2차례 중간 계투로 나설지 투수 코치들과 상의해 결정할 것”이라면서 “제 모습을 찾을지 확실치 않기 때문에 아직은 좀 더 지켜봐야 할 것 같다”며 말을 아꼈다. 과연 돌아온 김광현이 SK의 플레이오프 직행을 위한 마지막 카드가 될 지 관심이 모아진다. 문학=유병민 기자 yuballs@sportsworldi.com

 ‘갈매기 군단’ 롯데의 기세가 무섭다. 1일까지 최근 10경기에서 8승 2패를 기록하며 1079일 만에 2위에 등극했다. 양승호 롯데 감독은 그 원동력을 높아진 마운드에서 찾았다. 롯데는 지난 1일 사직 KIA전을 2-1로 승리하며 단독 2위에 올랐다. KIA가 ‘에이스’ 로페즈와 윤석민을 잇따라 투입하는 초강수를 띄웠지만 사도스키와 강영식, 김사율로 이어지는 롯데 마운드는 KIA의 추격을 허락하지 않았다. 롯데가 2위 자리를 차지한 것은 치른 경기 수가 적은 시즌 개막 직후를 제외하면 2008년 9월17일 이후 1079일 만이다 2일 잠실 LG전을 앞두고 양승호 감독은 “다들 우리 타격이 무섭다고 하지만 지난 사직 KIA전에서는 2득점에 불과했다. 8월 말이 되면 타격감이 떨어질 것을 예상했다”면서 “아무래도 우리 마운드가 좋아진 것이 2위의 원동력”이라고 밝혔다. 그는 이어 “지금도 자다가 문득 생각한다. 같은 투수들인데 4·5월과 지금 뭐가 다른지 전혀 모르겠다”며 껄껄 웃었다. 양승호 감독의 말처럼 최근 롯데 마운드는 가히 ‘철벽’이다. 장원준-사도스키-송승준-고원준-부첵으로 이어지는 선발진이 안정적인 모습을 보이는 가운데 약점으로 불렸던 불펜과 마무리도 완벽하게 승리를 지켜내고 있다. 특히 마무리 김사율은 7월 한달에만 2승2세이브 방어율 1.50을 기록하며 상승세를 타기 시작하더니 후반기에는 8경기에 나서 7세이브에 방어율 ‘0’을 기록하고 있다. 이를 두고 양승호 감독은 투수들의 달라진 ‘마음가짐’을 요인으로 꼽았다. “예전에는 3∼4점을 이기고 있어도 다들 불안해 했다”고 밝힌 양 감독은 “지금은 1점 차이가 나도 선수들이 불안해 하지 않는다. 승리를 지켜내는 버릇이 생기니 다들 마음이 강해진 것 같다”고 설명했다.  롯데 ‘안방마님’ 강민호 역시 같은 생각이었다. “투수들의 공은 전혀 달라진 게 없다”고 밝힌 강민호는 “예전에는 직구를 던져서 맞으면 변화구로 피해가기 일쑤였다. 하지만 지금은 직구로 맞아도 그냥 직구로 던진다. 선수들이 자신의 공에 믿음을 갖기 때문에 쉽게 치기 어렵다”고 말했다. 그는 이어 “특히 불펜 투수들이 강해졌다는 점이 우리 팀 상승세의 원동력인 것 같다. 이제 접전에서도 충분히 싸울 수 있는 능력이 생겼다”고 강조했다. 잠실=유병민 기자 yuballs@sportsworldi.com

“일정이 좀 그렇네….”한국야구위원회(KBO)는 19일 올 시즌 우천 연기됐던 경기와 미편성 경기를 더해 잔여 일정을 발표했다. 치열한 순위 싸움이 벌어지고 있는 상황에서 각 팀마다 막판 일정에 큰 관심을 가진 것은 당연했다. 그런데 막상 잔여 경기 일정표를 받아온 각 팀 감독들은 아쉬움이 진하게 남았다.은근히 자기 팀에 유리한 편성을 기대했기 때문에 아쉬울 수밖에 없었다. ‘남의 떡이 커 보인다’는 말이 딱 들어맞았다. 이날 목동에서 맞대결을 가진 넥센과 KIA도 예외는 아니었다.특히 조범현 KIA 감독은 잔여경기 일정 이야기가 나오자 씁쓸한 표정이었다. KIA는 올해 유난히 경기를 많이 치러 18일까지 무려 108경기를 소화했다. 이에 다른 팀이 쉬는 동안 고생을 많이 한 만큼, 9월 이후에는 드문드문 경기를 치르면서 컨디션을 조절할 수 있을 것으로 믿고 있었다. 하지만 9월초 6일 동안 경기가 없다가, 4연전을 치르는 등 만만치 않은 스케줄을 손에 쥐었다는 것이다.더욱이 조 감독은 나머지 일정과 관련해 “엔트리 확대도 KIA가 너무 불리하다”고 볼멘 소리를 했다. 프로야구는 9월1일부터 현재 26명의 엔트리가 31명(30명 출전)으로 늘어난다. 하지만 KIA는 18일까지 가장 적은 경기를 소화한 SK보다 무려 14경기를 많이 해 남은 경기가 적기 때문에 불리하다는 뜻이었다. 실제로 이런 경기수가 계속 유지되면 KIA는 14경기를 SK보다 5명이 적은 인원으로 치르는 셈이 된다. 이에 조 감독은 “형평성에 어긋나지 않냐”며 “우리는 엔트리 확대를 당겨서 해달라고 떼라도 써봐야겠다”고 안타까워했다.반면 넥센은 9월 중순부터는 거의 수도권에서만 경기가 잡혀 있어 잔여 일정이 유리한 편이었다. 그렇다고 김시진 넥센 감독도 아쉬움이 없지 않았다. 김 감독은 “정금조 KBO 운영팀장이 일정 짜느라고 머리가 아팠겠지만, 9월초 대전→목동→사직이 대전→사직→목동으로 잡혔으면 이동이 편할 뻔했다”며 웃었다. 물론 조 감독에 비하면 애교있는 수준이었다.목동=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“정말이야?”두산과 LG의 ‘서울 라이벌’ 맞대결이 펼쳐진 18일 잠실구장에서는 “그거 알아? 정말이야?”라는 놀라움과 탄식이 곳곳에서 터졌다. 이날 오후 멀리 인천 문학구장에서 전해오는 SK 구단 소식이 도저히 믿기지 않는 내용에 아주 급박하게 진행됐기 때문이었다.전날 김성근 SK 감독이 시즌 후 자진 사퇴 의사를 밝힌 가운데 18일에는 SK 구단에서 감독을 해임했다. 이에 프로야구 최고의 브레인으로 통하던 김 감독은 한 순간에 야인이 됐으며, 이만수 2군 감독이 김 감독을 대신해 지휘봉을 잡고 코치들이 줄줄이 사임하는 등 큰 내홍을 겪었다. 그런데 이 모든 것들이 이틀 사이에 일어난 일이었다.이날 경기를 앞둔 박종훈 LG 감독과 김광수 두산 감독대행도 SK에서 일어나는 상황에 안타까움을 표시했다. 워낙 대선배 감독과 관계되는 일인데다가 다른 팀 사정에 대해 구체적인 표현을 하기에는 조심스러웠지만 사태를 바라보는 안타까운 마음은 한결같았다. 그리고 두 감독은 “야구인으로서 이런 상황이 안타깝다”고 입을 모았다.박 감독은 김 감독의 경질 소식을 처음 듣고는 “정말이냐”고 여러번 되물었다. 도저히 믿겨지지 않았던 것이다. 김 감독대행도 박 감독과 비슷한 반응을 보였지만 이만수 감독대행이 지휘봉을 잡은 것에 대해서는 약간 느낌이 다른 듯했다. 자신과 마찬가지고 이만수 코치도 감독대행의 꼬리표를 달고 시즌을 이끌어야 하는 임무를 맡았기 때문이었다. 김 감독대행도 김경문 전임 감독이 지난 6월 갑작스럽게 사임하면서 현재까지 팀을 이끌고 있다.이에 김 감독대행은 ‘이만수 감독대행이 어떻게 남은 시즌을 성공적으로 끌고갈까’라는 질문을 받자 “기본적으로 현장에서 많이 봐 왔기 때문에 하던대로 하면 된다”고 밝혔다. 그러나 “코치와 감독의 차이는 순간적인 선택을 해야 한다는 것이다. 상황마다 어떤 작전을 내고 어떻게 팀을 이끌지 재빨리 선택을 해야 한다”고 설명했다. 하지만 마지막에는 “SK 구단에 정확히 어떤 일이 일어난 것이냐”며 여전히 믿기 어려운듯 궁금증을 나타냈다. 잠실=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

 “팬들이 LG를 사랑하는 열정으로 알겠습니다.” 박종훈 LG 감독이 16일 두산과의 경기를 앞두고 ‘팬들의 청문회 시위’에 대해 조심스럽게 입을 열었다. 팬들의 다소 거친 행동도 LG를 사랑하는 마음에서 나왔기 때문에 더 분발하겠다는 내용이었다. LG 팬들은 지난 14일 4강을 다투는 롯데전에서 팀이 1-4로 패하자 중앙 출입구에 플래카드를 내걸고 감독의 면담을 요청하며 시위를 벌였다. 이에 선수단이 다른 출입문을 이용해 경기장을 빠져나가는 어색한 상황이 연출됐다. 이에 박 감독은 16일 지난해부터 LG 지휘봉을 잡은 이래 처음으로 구단 홈페이지를 통해 팬들에게 글을 남겼다. 여기서 박 감독은 “열정적인 응원에도 불구하고 기대와 성원에 보답하지 못해 안타깝게 생각한다”며 “근성있는 야구, 끝까지 포기하지 않는 야구로 포스트시즌에 진출할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 “이 힘든 시기를 이겨내고 좋은 성과를 낼 수 있도록 힘을 불어넣어 달라”고 호소했다. 그리고 이날 경기를 앞두고 취재진을 만난 박 감독은 “내가 감독을 한 기간은 짧지만 팬들은 오랫동안 쌓인 실망감을 표출한 것 같다”며 “어디서부터 풀어야 할 지 모르지만 이런 모습들은 팬들의 열정이라고 본다”고 밝혔다. 아울러 “성적이 나쁘면 모든 게 감독의 책임이다. 그 부분에 있어서는 팬들에게 미안하다. 앞으로 열심히 하고 최선을 다하는 계기로 받아들이겠다”고 팬들에게 메시지를 전했다. 사실 LG는 2002년 이후 포스트시즌 무대를 밟아보지 못하고 있다. 게다가 올해도 초반 1∼2위를 다툴 정도로 상승세를 타가가 추락을 거듭해 16일까지 46승49패를 기록하며 5위에 머물고 있다. 따라서 열성적이기로 유명한 LG 팬들이 한꺼번에 실망감을 쏟아낸 것이다. 하지만 박 감독은 남은 기간 최선을 다한다면 반드시 좋은 결과가 따라올 것으로 믿고 있다. 선수단도 15일은 휴식일었지만 잠실구장을 찾아 자발적인 훈련을 진행했다. 박 감독은 이런 선수단의 열의가 침체된 팀 분위기도 바꿀 수 있을 것으로 기대하고 있다.  잠실=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

“좋지 않은 소식이 하나 생겼어요.”박종훈 LG 감독은 11일 KIA전을 앞두고 광주구장 3루쪽 더그아웃에서 씁쓸한 표정으로 앉아 있었다. 집단 타격 슬럼프로 고생하던 LG가 전날 경기에서 한 이닝에 무려 12점을 뽑으며 살아날 기미를 보였기 때문에 농담처럼 들리기도 했다.하지만 곧바로 박 감독은 에이스의 부상 소식을 전하며 고개를 숙였다. 올해 팀내 최다승인 11승을 올리며 마운드의 중심에 섰던 사이드암 투수 박현준(25)이 오른쪽 어깨 회전근 염증 증세로 12일 1군 엔트리에서 빠질 예정이라는 것이었다.박 감독에 따르면 박현준은 최근에 “어깨가 뻑뻑한 느낌이 든다”고 호소해 10일 광주 시내 한 병원에서 검사를 받은 결과 미세한 염증이 발견됐다. 11일 KIA전을 앞두고 다시 한번 피칭을 시도했지만 여전히 느낌이 좋지 않았고, 결국 박 감독은 엔트리 제외를 결정했다. “다행히 큰 부상은 아니라 로테이션을 한번 정도 거르면 다시 1군에서 던질 수 있을 것”이라는 박 감독은 하필 롯데전을 앞두고 박현준이 빠져 나간 것에 많이 아쉬운 눈치였다. 5위 LG는 10일 현재 4위 롯데에 1.5게임을 뒤진 상태로 치열하게 4위 싸움을 벌이고 있었다. 이에 LG는 12일부터 시작되는 롯데와의 잠실 3연전에서 1∼3선발을 모두 넣어 뒤집기를 노릴 생각이었다. 타격이 좋아질 만하니까 에이스가 빠지면서 LG의 ‘부상 도미노’가 다시 한번 도마 위에 올랐다. LG는 한때 2위까지 상승세를 타다가 이택근, 이진영, 오지환, 이대형, 박용택 등 주전 선수들이 줄부상을 당해 5위까지 떨어졌다. 그리고 부상을 당했던 타자들이 몇 명 돌아오자 이번에는 마운드의 한복판에 있던 선수가 갑자기 탈락해 또다시 엇박자로 돌아선 것이다.박 감독은 “박현준이 예정됐던 13일에는 2군에 있는 유원상이나 이범준을 투입할 계획이다. 어떻게든 버텨 나가야한다”고 강조했다. 하지만 비 예보가 있다는 말에 “정말 감사한 일이다”며 잔뜩 희망을 거는 모습에서 어려운 팀 상황을 읽을 수 있었다. 광주=배진환 기자 jbae@sportsworldi.com

  4일 문학 LG전을 앞둔 SK 김성근 감독의 얼굴에는 어두운 그림자가 뒤덮여 있었다. 주전 포수로 뛰던 정상호(29)가 오른손 중지에 부상을 당해 출전이 불투명해 졌기 때문이다. 정상호는 전날 1회 수비에서 손인호의 희생플라이 때 홈으로 들어오던 3루 주자 이병규와 부딪혀 오른손 가운데 손가락 부상을 당했다. SK 관계자는 “정상호가 타박상 진단을 받았다. 현재 손가락이 부어 있는 상태다. 트레이닝 파트에서는 내일 다시 상황을 체크해야 한다고 한다”고 설명했다. 다행히 뼈나 인대 손상이 아닌 타박상으로 밝혀져 최악의 상황은 피했다. 그러나 주전포수 박경완이 최근 오른 발목 수술을 받아 사실상 올시즌을 마감한 터라 정상호의 부상은 엎친 데 덮친 격이 됐다.  김성근 감독은 경기전 감독실에서 “정상호가 있어도 아슬아슬했는데 이 마저 없으니 큰일이다. 우리가 우려했던 상황이 왔다”고 깊은 한숨을 내쉬었다. 이어 김 감독은 “이만수와 한문연 코치라도 올릴까. 이만수는 올스타전 시구 때 잘 던지더라"며 쓴 웃음을 지었다.  사실 김성근 감독은 개막 전부터 포수난을 걱정했다. 지난 해 11월 오른쪽 아킬레스건 수술을 받은 박경완의 상태가 불안한 상황에서 이재원 마저 군 복무를 시작했다. 김 감독은 새 포수자원을 찾기 위해 시즌 초 최동수에게 포수 마스크를 씌우기도 했고, 최경철, 김정훈 등을 기용해 봤지만 큰 소득이 없었다.  이 때문에 김 감독은 퇴출된 매그레인의 대체 선수로 외국인 포수 영입까지 심각하게 고려했다고 했다. 김 감독은 “트레이드로 포수를 영입하기 위해 많이 알아봤는데 쉽지 않았다. 또, 일본 선수는 규정상 시즌 중에는 데려올 수가 없었고, 미국도 마땅한 선수가 없었다”고 설명했다. 시즌 개막 후 6월 중순까지 줄곧 1위를 달린 SK는 김광현 등 주축 선수들이 전력에서 이탈하면서 순위가 3위까지 처졌다. 이틀 전 “선두와 3.5경기차는 사정권이다. 8월에 승부를 걸겠다”라던 김 감독은 이날 “끝난 것이나 마찬가지다”라는 표현까지 사용하며 위기감을 나타냈다. 이날 SK 감독실에는 무거운 공기가 감돌았다.문학= 정세영 기자 niners@sportsworldi.com