역시 ‘홈런왕’이다. 역전도, 쐐기도 모두 한 방망이에서 나왔다. 내야수 김도영(KIA)이 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 첫판부터 홈런 두 방을 터뜨리며 슈퍼스타의 존재감을 뽐냈다. 김도영은 17일 광주 기아 챔피언스필드서 열리고 있는 LG와 2026 신한 SOL KBO 준PO 1차전에 3번타자 겸 3루수로 선발 출전해 8회말 쐐기 투런포를 쏘아 올렸다. 큼지막한 아치를 재차 그려낸 건 팀이 3-1로 앞선 8회 말 2사 1루다. 김도영은 상대 투수 장현식의 6구째를 받아쳐 가운데 담장을 넘겼다. 비거리 125m의 대형 아치였다. 앞선 타자 김선빈의 안타 후 대주자로 투입된 김민규까지 홈을 밟으면서 단숨에 5-1로 달아난 순간이다. 이날 두 번째 홈런이다. 앞서 김도영은 1-1로 맞선 4회말 LG 선발투수 앤더스 톨허스트의 초구를 공략해 좌월 솔로포를 터뜨렸다. 6회말에는 희생플라이로 한 점을 보태는 등 8회까지 2홈런 4타점을 쓸어 담았다. 정규리그에서 45홈런으로 홈런왕에 오른 김도영은 지난 12일 LG와 최종전에서도 결승 투런포를 날렸다. 닷새 만에 다시 만난 LG를 상대로 이번엔 홈런 두 방을 몰아치며 해결사로 나섰다. 한편 KIA는 9회 초 공격 종료 기준 넉 점 차(5-1) 리드를 지키고 있다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

‘홈런왕’ 김도영(KIA)이 두 번째 가을야구를 앞두고 주목한 건 방망이가 아닌 수비였다. 상대가 정해지기를 기다리며 지켜본 와일드카드(WC) 결정전에서도 수비 실책 한 장면이 가장 기억에 남았다. 김도영은 17일 광주 기아 챔피언스필드서 열리고 있는 LG와 2026 신한 SOL KBO 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 1차전을 앞두고 취재진과 만났다. KIA는 지난 12일 정규리그 최종전에서 김도영의 결승 투런포를 앞세워 3위를 확정했다. 준PO에 직행해 상대를 기다리는 동안 김도영도 지난 14일 LG와 두산의 WC 결정전을 지켜봤다. 올 시즌 KBO리그서 가장 많은 아치를 그려낸 선수가 바로 김도영이다. 홈런 45개를 쏘아 올려 이 부문 1위를 차지한 바 있다. 그럼에도 WC 결정전에서 눈길이 머문 곳은 2회 말 수비 상황이었다. 당시 두산 3루수 안재석은 무사 1, 2루에서 신민재(LG)의 번트 타구를 처리하는 과정에서 바운드 이후 상황에서 3루 송구 실책을 범했다. 무사 만루가 됐지만 선발 곽빈이 후속 세 타자를 연달아 삼진으로 돌려세워 실점은 없었다. 김도영에겐 되새겨볼 장면이었다. 그는 “그 장면을 보고 (김)선빈 선배님이 연락을 주셨다”며 “저럴 땐 천천히, 급하게 하지 말라고 조언해 주셨다”고 전했다. 김도영 역시 수비의 중요성을 잘 아는 선수다. 올 시즌 리그 정상급 3루 수비수로 활약하며 KIA가 팀 수비 효율(DER) 리그 1위(0.705)를 기록하는 데 힘을 보탰다. 상대팀 염경엽 LG 감독도 이날 “에이스끼리 맞붙는 경기에서는 수비 하나로 승부가 갈리는 경우가 많다”고 강조하기도 했다. 한편 이날 KIA와 LG는 2회 말 종료 기준 1-1로 팽팽하게 맞서고 있다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

독일 분데스리가서 활약 중인 국가대표 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 디펜딩 챔피언 아스널 이적설이 제기됐다. 영국 매체 스카이스포츠는 17일 “아스널이 다가올 겨울 이적시장서 김민재 영입을 검토하고 있다”고 보도했다. 이는 수비수 피에로 잉카피에의 부상으로 인한 공백을 메우기 위한 것으로 풀이된다. 앞서 마우리치오 미켈리 아스널 스카우트는 2022년 페네르바체(튀르키예)에서 뛰던 김민재를 이탈리아 세리에A 나폴리로 데려온 인연이 있다. 그러나 원 소속팀 뮌헨이 김민재의 이적을 허락할지는 미지수다. 그는 뮌헨과 2028년까지 계약돼 있다. 2년 가까이 계약 기간이 남은 만큼 감수해야 할 이적료 역시 상당할 것으로 점쳐진다. 스카이스포츠는“아스널이 제시할 이적료 규모에 따라 뮌헨의 의사가 결정될 것”이라고 내다봤다.

‘애매한 백업’은 옛말이다. 어디든 뛰어야 했던 이들이 이젠 어디서든 제 몫을 해내는 만능 열쇠로 인정받기 시작했다. 오는 11월 열리는 2026 신한 SOL KBO 시상식서 초대 유틸리티 수비상의 향방이 가려진다. 한국야구위원회(KBO)가 3년 전 도입한 수비상에 올해 새로 추가한 부문이다. 미국 메이저리그(MLB)는 이미 2022년 골드글러브에 유틸리티 부문을 신설했고, 이듬해 김하성(애틀랜타 브레이브스)이 한국인 최초로 수상한 바 있다. 올 시즌 KBO리그에선 구본혁(LG)과 박지훈(두산), 안상현(SSG)이 지난 16일 발표된 후보에 이름을 올렸다. 후보 자격은 정규리그 총 수비 540이닝 이상, 3개 이상 포지션서 각각 50이닝 이상이다. 좌·중·우익수는 외야 한 자리로 합산하며, 50이닝에 못 미친 포지션은 수비 기록 점수에 반영하지 않는다. 구본혁은 내야 세 자리와 우익수서 총 880⅓이닝, 박지훈은 1루·3루·유격수와 외야에서 628⅔이닝, 안상현은 2루·3루·유격수 등 545⅓이닝을 소화했다. 수상자는 투표 점수 75%와 수비 기록 점수 25%를 더해 결정한다. 첫 시상인 만큼 서로 다른 포지션의 기록을 공정하게 비교할 기준도 필요했다. 기존 수비 지표(KUZR)에선 내·외야의 평가 항목과 점수 폭이 달라 그대로 합산하면 특정 항목의 비중이 커질 수 있기 때문이다. KBO 관계자는 “(그 차이를 조정하기 위해) 각 항목을 해당 포지션 시상 후보군 전체 성적을 기준으로 표준화해 같은 척도로 맞춘 뒤 합산한다”고 전했다. 구본혁은 3루수 부문 수비상 후보에도 포함됐다. 규정에 따르면 유틸리티 부문 수상 예정자가 다른 부문에서도 수상할 시 중복 수상 없이 유틸리티상은 시상하지 않는다. 그는 정규리그서 2루·3루·유격수를 각각 200이닝 넘게 지켰다. 여러 포지션을 두루 경험했어도 방심할 수 없다는 게 구본혁의 설명이다. 포지션마다 타구를 읽는 각도부터 다르기 때문이다. 구본혁은 “어느 수비에서든 (멀티포지션이라는) 핑계를 대지 않고 똑같이 더 잘할 필요가 있다”고 운을 뗀 뒤 “우리는 우승에 도전하는 팀이다. 그 일원인 만큼 수비에서 결코 허술한 모습을 보여선 안 된다는 책임감이 있다”고 말했다. 팀의 신뢰는 가을 무대에서도 이어지고 있다. 지난 14일 두산과의 와일드카드 결정전서 부상 회복 중인 오지환 대신 선발 유격수로 나선 게 대표적이다. 나머지 두 후보 역시 여러 포지션을 오가며 출전 기회를 넓혀왔다. 프로 11년 차 안상현은 지난해 처음 한 시즌 100경기를 넘겼고, 올해도 94경기에 출전했다. 박지훈도 2020년 데뷔 후 개인 최다인 114경기를 뛰었다. 시즌 초부터 바라던 유틸리티 수비상 후보에도 이름을 올렸다. 지난 3월 상 신설 소식을 듣고 곧장 팀 동료인 박찬호에게 “진짜 후보라도 꼭 들고 싶다”고 털어놓을 만큼 의지가 컸다. 수상 가능성에 대해선 “(구)본혁이 형이 수상할 것 같다”고 엄지를 치켜세웠다. 구본혁은 “과찬이다. 그렇게 생각해 줘 감사하다”고 화답했다. 그러면서 “다른 팀에도 여러 포지션을 오가며 제 몫을 다하는 선수들이 많다”며 “이번 상을 계기로 그런 선수들과도 경쟁하며 서로 자극받을 수 있다는 점이 반갑다. 한 자리를 지키는 선수뿐 아니라 여러 자리를 오가는 선수들의 가치도 점점 커지고 있다”고 힘줘 말했다.

통산 전적의 우위를 앞세워 반등을 노린다. 성남FC가 오는 17일 오후 2시 탄천종합운동장서 수원FC를 상대로 ‘하나은행 K리그2 2026’ 29라운드 홈경기를 치른다. 성남은 현재 7승10무9패(승점 31)로 11위를 마크하고 있다. 이번 홈경기를 통해 승점 3점을 확보하고 중위권 도약의 발판을 마련하겠다는 각오다. 상대 수원FC는 14승9무3패(승점 51)로 리그 2위에 올라 있는 강호지만, 성남은 상대 전적에서 비롯된 뚜렷한 자신감을 무기로 맞선다. 수원FC와의 통산 전적에서 20전 9승5무6패로 우위를 점하고 있다. 특히 홈경기 통산 전적에서도 4승2무4패로 팽팽한 흐름을 유지하고 있다. 최근 10경기 맞대결 전적 역시 4승3무3패로 앞서 있다. 지난 5월30일 원정 경기에서는 0-0 무승부로 아쉽게 승부를 가리지 못했다. 이번 맞대결의 최대 분수령은 ‘창과 방패’의 정면 승부다. 원정팀 수원FC는 올 시즌 26경기에서 무려 51골을 터뜨리며 K리그2 전체 최다 득점 1위를 달리고 있는 막강 화력의 팀이다. 성남은 이 같은 수원FC의 파상공세를 잠재우기 위해 베니시오와 이상민을 중심으로 수비 라인을 두텁게 구축한다. 베니시오의 탄탄한 공중볼 장악력(공중 경합 성공 121회)과 클리어링(151회), 이상민의 헌신적인 블록과 인터셉트를 앞세워 수원FC의 박스 안 진입과 2선 침투 패스를 조기에 차단한다는 계산이다. 공격진의 한 방에도 시선이 쏠린다. 높은 슛 정확도를 자랑하는 전민규(3골)와 안젤로티(3골 1도움), 팀 내 최다 득점자 이정빈(4골)이 상대 골문을 정조준한다. 여기에 플레이타스와 유주안의 왕성한 활동량과 연계 플레이가 더해진다면 충분히 수원FC 수비진의 빈틈을 파고들 수 있다. 성남 관계자는 “상대가 상위권 팀이지만 통산 전적에서 자신감이 있다”며 “홈 팬들 앞에서 물러서지 않고 승점 3을 가져올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

‘한국 축구계의 경사’ 한국 축구대표팀 미드필더 이강인(아틀레티코 마드리드)과 황인범(포르투)이 2026년 아시아축구연맹(AFC) 올해의 남자 국제선수 후보로 선정됐다. AFC는 16일 AFC 어워즈 2026의 총 19개 부분 수상 후보를 추려 발표했다. 이강인과 황인범은 올해의 남자 국제선수상 후보에 이름을 올렸다. 이들은 일본의 우에다 아야세(릴)와 수상을 놓고 경쟁할 예정이다. 올해의 국제선수상은 아시아 외 리그에서 활약 중인 AFC 회원국 선수 중 가장 두각을 나타낸 선수가 받는 상이다. 손흥민(LAFC), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 한국을 대표하는 선수들이 여러 차례 받았다. 이번 후보에 이름을 올린 이강인은 지난해 한 차례 수상한 바 있다. 이강인은 스페인 프로축구 프리메라리가 아틀레티코 마드리드에서 두각을 나타내고 있다. 황인범은 지난 여름 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 1차전 체코전에서 1골1도움으로 한국의 승리에 크게 기여한 바 있다. 올해 AFC 어워즈 행사는 내달 19일 태국 방콕에서 진행된다.

“재밌게 해, 다치지 말고!” 한국 축구의 레전드 차범근이 아들 차두리 감독이 지취하는 화성FC에 큰 힘을 불어넣었다. 화성은 16일 “차범근이 전날 화성종합경기타운으로 커피와 분식 차량을 보내며 시즌 막바지 일정과 원정 연전을 소화하고 있는 선수단과 임직원들을 응원했다”고 밝혔다. 이날 현장에 도착한 차량에는 화성 지역을 연고로 도전을 이어가는 선수들을 향한 따뜻한 메시지가 눈길을 끌었다. 현수막에는 “내가 태어난 화성에서 새로운 역사를 써 내려가는 여러분께 진심으로 감사드린다. 멋진 청춘들이 뛰는 화성FC, 차범근이 응원한다” 라는 문구가 적혔다. 특히 “재밌게 해, 다치지 말고!”라는 당부는 특유의 쿨하면서도 애정 어린 조언을 상기시켰다. 차두리 화성 감독이 유소년 선수들에게 건네 화제가 됐던 멘트와 결을 같이하는 이 메시지에는, 결과에 대한 압박감이 큰 시즌 막바지 선수들이 경기의 중압감에서 벗어나 온전히 축구를 즐기기를 바라는 대선배의 진심이 담겼다. 오전 훈련을 마친 선수들은 준비된 음식과 음료를 나누며 유쾌한 분위기 속에서 재충전의 시간을 가졌다. 차범근의 든든한 지원으로 분위기를 끌어올린 화성은 오는 18일 수원삼성과 원정경기를 치른다. 남은 경기에서 준비한 전력을 다해 팬들에게 좋은 경기를 선보이겠다는 각오다.

‘모두 끝난 준비’ LG와 KIA가 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 출장자 명단을 확정 짓고 본격적인 맞대결에 나선다. LG의 가장 눈에 띄는 변화는 ‘마무리’ 손주영의 합류다. 올 시즌 47경기에 출전해 1승 2패 31세이브 평균자책점 3.22로 맹활약한 손주영은 목 추간판 탈출증 여파로 와일드카드(WS) 결정전에 빠진 바 있다. 손주영이 포함되면서 내야수 손용준이 엔트리에서 제외됐다. 이 외에는 WC 결정전 엔트리와 동일한 라인업을 유지한다. KIA는 강력한 타선을 앞세워 총력전을 예고했다. 김도영을 필두로 나성범, 카스트로 등 정규시즌 팀 홈런 2위·장타율 1위를 합작한 주역들이 모두 승선했다. 또한 주효상, 한준수, 김태군 3포수 체제를 가동해 단기전 변수에 대비했다. 시리즈 전체의 향방을 가를 1차전 선발 투수로 LG는 앤더스 톨허스트, KIA는 제임스 네일을 각각 예고했다. 톨허스트는 올 시즌 KIA전 5경기 1승 3패 평균자책점 6.20으로 고전했던 천적 관계를 넘어서야 하는 과제를 안고 있다. 네일도 마찬가지다. LG전 평균자책점은 4.58로 다소 높다. 올 시즌 세 번의 맞대결에서 1승을 거두는 데 그쳤다. 올 시즌 상대 전적은 KIA가 9승 7패로 앞섰다. LG가 시즌 중반까지 7승 2패로 압도적인 우위를 점했으나, 9월 이후 KIA가 1차례 스윕승을 포함해 내리 5연패를 안기며 흐름을 뒤집었다. 역대 준플레이오프 1차전 승리 팀이 플레이오프에 진출한 확률은 70.4%(17회 중 12회)에 달한다. 양 팀 모두 첫 경기부터 사활을 걸 예정이다.

“준비는 예정대로 진행 중입니다.” 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조직위원회가 중동 전쟁 여파에도 정상 개최 의지를 보였다. 사우디아라비아 매체 아랍뉴스는 16일 “아시안컵 조직위원회가 이날 성명을 내고 대회 준비를 예정대로 진행하고 있다고 밝혔다. AFC 및 관련 이해관계자들과 긴밀한 협력 속에 계속 이어가는 중”이라고 보도했다. 이어 “개최국 사우디아라비아의 포부와 기준을 반영하는 대회를 치르는 데 필요한 자원을 갖추기 위해 모든 노력을 기울이고 있다”며 “대회와 관련해 전개되는 상황을 주시하면서 성공적 개최를 위한 여건을 갖춰 나가겠다”고 덧붙였다. 앞서 살만 빈 이브라힘 알 칼리파 AFC 회장도 중동 정세 불안으로 아시안컵이 1년 연기될 가능성이 있다면서도 “모든 것은 예정대로 진행되고 있다”며 신중한 입장을 보였다. 사우디아라비아는 최근 친이란 예멘 후티 반군의 공격을 받았다. 공항과 에너지 시설 등이 파괴되는 등 불길에 휩싸였다. 이 과정에서 20명에 가까운 사상자가 발생했고, 300여 명이 다친 것으로 알려졌다. 아시안컵은 내년 1월 7일부터 2월 5일까지 사우디아라비아 수도 리야드를 비롯해 제다, 알코바르 등 3개 도시에서 열린다. 하지만 이번 전쟁 여파로 대회 개최 자체가 불투명해진 상태다. 로베르트 모레노(스페인) 임시 감독 체제인 한국 축구대표팀에도 차질이 생겼다. 대한축구협회는 11월 A매치 2연전을 중동 원정으로 치를 예정이었으나, 중동 정세 불안으로 확정이 미뤄지고 있다.

“빈틈을 채워 나가겠습니다.” 한화의 새 지휘봉을 잡은 류지현 감독이 당찬 출사표를 던졌다. 팀의 약점을 확실히 보완해 일시적인 반등이 아닌, 매년 우승권에서 경쟁할 수 있는 ‘지속 가능한 강팀’으로 거듭나겠다는 뚜렷한 이정표를 제시했다. 한화는 16일 대전 한화생명볼파크에서 ‘제15대 감독 취임식’을 열었다. 이날 박종태 대표이사, 석장현 신임 단장, 주장 채은성 등과 함께 자리에 참석한 류 감독은 “명문구단에서 기회를 주셔서 굉장히 감사한 마음”이라며 “솔직히 말하면 한화는 빈틈도 보이는 팀이다. 하지만 이런 부분을 하나하나 채워 나가면 지속 가능한 강팀을 만들 수 있을 거라고 생각한다”고 밝혔다. 류 감독은 지난 13일 계약기간 3년, 총액 20억원에 사인했다. 한화의 제15대 사령탑으로 선임된 순간이다. 류 감독이 다시 KBO리그 구단 지휘봉을 잡은 것은 2021~2022시즌 이후 4년 만이다. 한화에선 등번호 6번이 아닌 76번을 달 예정이다. 그는 “사실 나는 원래 6번에 애착을 많이 가진 사람”이라면서도 “6번의 의미를 한화까지 가져오는 건 적절하지 않다고 생각했다. 그래서 대표팀에서 쓴 번호를 자연스럽게 달게 됐다”고 설명했다. 한화의 지도부 교체는 올 시즌 추락에서 비롯됐다. 한화는 지난 시즌 LG와 막판까지 선두 싸움을 벌이며 정규리그 2위(83승4무57패·승률 0.593)에 올랐다. 당시 강력한 외인 원투펀치 코디 폰세와 라이언 와이스가 33승을 합작하며 돌풍을 일으켰다. 플레이오프(PO)에서도 삼성을 꺾고 18년 만에 한국시리즈(KS) 진출에 성공했다. 하지만 올 시즌에는 9위(57승4무83패·승률 0.407)로 곤두박질쳤다. 새 지휘봉을 잡은 류 감독은 검증된 지도자다. LG 수비 및 주루코치를 거쳐 2021년 LG 사령탑에 올랐다. 재임 시절 2년 연속 포스트시즌(PS) 진출을 이끌었다. 팀 전력을 안착시키는 데 일가견이 있다는 평가를 받았다. 올해에는 대표팀 수장으로서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출, 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 금메달을 견인하며 국제무대에서 지도력을 입증했다. 팀이 나아갈 방향을 명확히 제시했다. 류 감독은 “최근 KBO리그에서 정상에 오른 팀들을 보면 3~5년간 꾸준히 상위권을 유지하다 타이밍이 맞아떨어질 때 우승을 차지했다”며 “계속 상위권에서 문을 두드리다 보면 반드시 우승에 닿는 시기가 올 것”이라고 확신을 내비쳤다.