“죄송합니다, 죄송합니다, 죄송합니다, 그리고 감사합니다!” 한국 야구대표팀이 금의환향했다. ‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 정상에 올랐다. AG 5연패라는 전무후무한 대업을 달성, 28일 귀국했다. 가장 눈에 띄는 것은 단연 ‘슈퍼스타’ 김도영(KIA)이다. 프로 데뷔 후 첫 국제대회 금메달을 획득했을 뿐 아니라, 병역 문제까지 해결하게 됐다. 여기에 자유계약선수(FA) 등록일수 보상(25일)도 받았다. 해외 진출을 비롯한 다양한 활동에 한층 탄력을 붙을 전망이다. 일각에서 1억 달러 가치의 금메달이라 평가한 배경이다. 우여곡절이 많았다. 뛰어난 기량을 갖췄음에도, AG 대표팀에 승선하기까지 결코 쉽지 않았다. 2022 항저우 대회(2023년 개최)가 대표적이다. 부상으로 낙마했다. 하필 KBO 전력강화위원회가 최종 엔트리를 꾸리던 시기에 이탈해 있던 부분이 뼈아팠다. 이번 대회를 앞두고도 큰 악재를 마주했다. 지난 9일 NC와의 홈경기서 기습번트를 시도하다 타구에 코뼈가 골절됐다. 수술까지 받았지만 포기하지 않았다. 14일 정상적으로 대표팀에 소집, 수비까지 소화했다. 어렵게 일본행 비행기에 몸을 실었지만, 마음의 부담까지 지운 것은 아니었다. 해결사 역할을 해야 한다는 생각이 강했기 때문일까. 방망이가 좀처럼 뜨거워지지 않았다. 6경기를 치르는 동안 타율 0.250(24타수 6안타)에 그쳤다. 지난 25일 일본과의 슈퍼라운드 1차전에선 기습번트 동작을 취하기도 했다. 간절함을 엿볼 수 있는 대목이다. 그리고 27일 결승전, 다시 만난 일본을 상대로 날카로운 스윙을 선보였다. 8회 초 천금 같은 결승타를 때려내며 포효했다. 그토록 바라던 금메달 앞에서 환희 대신 반성을 먼저 꺼낸 이유다. 김도영은 경기 직후 “금메달을 따서 기분은 정말 좋은데, 한편으론 찝찝하다”며 “감독님, 코칭스태프, 선수들, 팬들에게 너무 죄송하다. 이것보다는 더 잘 칠거라고 기대하셨을 텐데 전혀 보답하지 못했다. 내 자신에게 실망했다”고 솔직한 심정을 털어놨다. 결승타 상황에 대해선 “끝까지 몰아넣었다. ‘여기서 결과를 못 내면 그냥 죽어야지’라고 했는데, 생명 연장을 한 것 같아 다행”이라고 전했다. 많은 것들을 보고 느꼈다. 김도영은 “처음부터 다시 시작해야할 것 같은 느낌을 받았다. 무슨 감정인지 모르겠지만, 다시 경험하고 싶진 않다. 더 성장해서 꼭 만회하고 싶다”고 말했다. 숨 돌릴 틈조차 없다. 곧바로 소속팀에 합류해야 한다. 현재 KIA는 4위로, 3위 LG와 2경기 차이다. 경기 수가 많이 남은 것은 아니지만 충분히 도전해 볼만하다. 김도영은 “빨리 좋은 컨디션을 만들어 팀에 꼭 도움이 되겠다. 올라갈 수 있는 데까지 올라가겠다”고 강조했다.

결선 라인업에 한국의 이름이 사라질 위기, ‘맏언니’가 나섰다. 눈물 흘리며 자책하는 동생들을 그대로 놔둘 수 없었다. 그들의 등을 한번 뚜들기곤 비장한 표정으로 사대에 섰다. 어깨가 무거웠지만 침착하게, 그리고 정확하게 격발을 이어갔다. 한때 순위표에서 4위까지 처졌던 태극기를 2위로 끌어올리는 역전 드라마를 썼다. 장내엔 ‘봉서린 잘 쏜다!’라는 외침과 함께 박수가 이어졌다. 봉서린과 양지인(우리은행), 오예진(IBK기업은행)은 28일 일본 아이치현 종합사격장에서 끝난 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 여자 25m 권총 개인전 본선 겸 단체전에서 합계 1735점(엑스텐 65개)으로 2위를 차지했다. 은메달을 목에 걸었다. 이 종목 4개 대회 연속 입상이다. 한국은 2010 광저우 대회 동메달, 2014 인천 대회 금메달, 2022 항저우 대회 동메달을 따낸 바 있다. 시선은 파리올림픽 금메달리스트 양지인에게 쏠렸다. 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 흐름도 좋았다. 전날 완사에서 292점으로 선두를 달렸다. 이날도 2시리즈까지 쏜 20발을 쏴 최상위권을 유지했다. 문제는 3시리즈 첫 발이었다. 방아쇠를 당겼지만 점수가 올라가지 않았다. 시간을 넘긴 까닭이다. 급사는 총을 들고 7초를 대기한 뒤 초록불이 들어오면 3초 내 격발해야 한다. 이 시간을 넘겨 한 발을 통으로 날렸다. 이후 89점을 쏘는 집중력을 발휘했지만 만회하기 어려운 격차였다. 개인 기록은 17위(575점·엑스텐 27개)로 하락했다. 한국은 단체전 순위표서 4위로 밀려났다. 양지인은 의자에 앉아 한참 눈물을 쏟으며 일어나지 못했다. 오예진(579점·엑스텐 24개·10위)도 마찬가지다. 미안한 마음에 꺼이꺼이 울었다. 히어로가 등장했다. 맏언니 봉서린이 나섰다. 이를 꽉 깨물고 과녁을 정조준했다. 한 발 한 발 쏠 때마다 3위와의 격차가 좁혀졌다. 여기서 만족하지 않았다. 더 신중하게 격발했다. 결국 경기 막판 대만까지 넘어서며 순위표 2위에 이름을 올렸다. 경기가 끝나자 관중석에서 응원하던 한국 팬들의 박수갈채가 이어졌다. 어느 날 혜성처럼 등장한 신예가 아니다. 조용했지만 굳건하게 사수의 길을 걸었다. 1993년생 봉서린은 중학교 시절 처음 총을 잡았다. 유망주로 기대를 모았지만 빠르게 꽃을 피우지 못했다. 고난의 길을 걸었다. 그럼에도 총을 놓지 않았다. ‘봉서린의 시간’을 기다렸고 2020년 변곡점을 선명하게 찍었다. 결혼 후 경기력이 급상승했다. 이듬해 처음으로 국가대표에 선발됐다. 엄마가 된 그는 한층 더 강해졌다. 지켜야 할 가족이 생겼다는 책임감과 든든한 지원군이 주는 안정감에 탄력을 받았다. 모교 남부대학교서 지도자를 병행하면서 AG를 향한 꿈을 키웠다. 마침내 올해 다시 한번 태극마크를 달았고, 선수 생활 20년 만에 첫 AG 출전권을 손에 넣었다. 그리고 일본에서 동료의 눈물을 은빛으로 바꾸는 든든한 에이스로 우뚝 섰다. 도요타=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

‘태국의 우사인 볼트 맞네’ 태국의 푸리폴 분손이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 2관왕에 올랐다. 분손은 지난 27일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장서 열린 대회 남자 200m 결선서 19초88의 기록으로 중국의 황유원(20초45)을 제치고 우승했다. 2019년 중국의 셰전예가 작성한 종전 아시아 기록(19초88)과 타이다. 비가 내리는 악조건도 소용이 없었다. 폭발적인 질주로 아시아 기록과 동률을 이뤘다. 레이스를 마친 뒤에는 롤모델인 우사인 볼트(자메이카)를 연상케 하는 번개 세리머니를 선보였다. 지난 24일 같은 장소에서 열린 남자 100m에서 9초90의 AG 대회 기록으로 정상에 섰던 분손은 200m도 제패하며 2관왕에 등극했다. 남자 100m 아시아 기록은 2021년 중국의 쑤빙톈의 9초83이다. 아시아 최고 스프린터로 자리매김한 분손은 이번 AG 우승으로 2년 뒤 열리는 2028 LA올림픽에 대한 기대감을 키웠다.

‘끊지 못한 미국의 독주’ 인터내셔널 팀 김주형과 임성재가 강호들과 맞붙어 승리를 따냈으나 프레지던츠컵의 우승은 미국의 차지였다. 김주형은 28일 미국 일리노이주 시카고의 메디나 컨트리클럽 3번 코스(파70)서 열린 대회 마지막 날 싱글 매치플레이서 미국의 윈덤 클라크에 2홀을 남기고 3홀 차로 앞서는 승리를 따냈다. 임성재는 샘 번스와 맞대결을 펼쳤다. 1홀을 남기고 3홀을 앞서는 승리로 인터내셔널 팀의 우승 가능성을 높였다. 김시우는 미국 팀의 신예 잭슨 코이번에 중반까지 2홀 차로 앞서다 2홀 차 역전패를 당했다. 이 패배로 인터내셔널 팀은 12.5-14.5로 몰렸다. 인터내셔널 팀은 미국 팀에 승점 3을 앞선 채 마지막 날 경기에 나섰지만, 남은 싱글 매치플레이에서 미국 팀이 속속 승리를 거두며 최종 승점 합계 17-13으로 우승컵을 들어올렸다. 역대 전적은 14승1무 1패다. 1994년 시작된 프레지던츠컵서 인터내셔널 팀의 우승은 1998년 한 차례뿐이다. 미국은 2005년부터 2024년까지 10회 연속 정상에 섰다. 길었던 미국의 독주는 이번에도 끊지 못했다.

김상식 감독이 이끄는 베트남 축구대표팀이 A매치 27경기 연속 무패(23승4무)를 이어갔다. 베트남은 지난 26일 인도네시아 반둥의 시 잘락 하루팟 스타디움서 열린 필리핀과의 국제축구연맹(FIFA) 아세안컵 2026 조별리그 B조 1차전서 1-0 승리를 거뒀다. 이날 전반 25분 응우옌 딘박이 결승골을 터트리며 팀에 승리를 안겼다. 공식전 무패 행진을 27경기로 늘렸다. 베트남은 지난 2024년 9월10일 태국전 패배 이후 무려 27경기 동안 순항 중이다. 2024년 5월 베트남 대표팀 지휘봉을 잡은 김 감독은 첫 4경기에서 1승3패로 흔들렸다. 하지만 그해 10월 인도전에서 1-1로 무승부를 기록한 뒤 이번 필리핀과의 맞대결까지 약 1년9개월간 무패 행진을 이끌고 있다. 베트남 축구 역대 최장 기간이다. 종전 기록은 응우옌 후 탕, 마이 득 쭝, 박항서 감독 시기에 만들어진 18경기 무패였다. K리그 시절의 시련을 딛고 만든 반전이다. 김 감독은 2009년 전북 입단 이후 선수, 코치, 감독을 거치며 15년간 팀과 함께했다. 전북의 제6대 감독으로 선임돼 부임 첫해인 2021시즌 K리그1 우승을 이끌었다. 하지만 이후 흐름은 순탄치 않았다. 2022시즌 울산 HD에 리그 우승을 내주며 6연패 달성에 실패했다. 세부 전술 부재와 선수 활용 및 교체 타이밍 미숙에 대한 지적이 이어졌다. 이용, 최철순 등 팀의 상징적인 선수들을 내보내는 과정에서도 팬들과 마찰을 빚었다. 결국 사퇴 압박 속에 2023년 5월 지휘봉을 내려놨다. 베트남에서 반전을 이뤄냈다. 2024년 아세안 현대컵 우승을 이끌었다. 2027 AFC(아시아축구연맹) 아시안컵 최종예선도 말레이시아, 라오스, 네팔과 속한 F조에서 6전 전승을 기록하며 조 1위로 본선 진출을 확정 지었다. 23세 이하(U-23) 대표팀을 함께 지휘하면서 지난해 7월 아세안축구연맹(AFF) U-23 챔피언십과 12월 동남아시안(SEA)게임을 석권했다. 한편 김상식호는 오는 29일 태국과 조별리그 2차전을 치른다.

“한국 육상에 최대한 도움이 되고 싶었습니다.” ‘스마일 점퍼’ 우상혁(용인시청)이 3회 연속 아시안게임(AG) 메달을 획득했다. 지난 27일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장서 열린 2026 아이치·나고야 AG 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ22를 넘어 동메달을 목에 걸었다. 금메달은 푸차오쉬안(대만·2m25), 은메달은 사르베시 아닐 쿠샤레(인도·2m25)가 차지했다. 이날 우상혁은 2m00과 2m05를 건너뛰고 2m10에서 첫 점프를 했다. 2m10을 가볍게 넘은 우상혁은 2m14에서 1차 시기에 바를 건드린 뒤 2차 시기에 성공했다. 2m18을 첫 시도에 성공한 우상혁은 2m22도 한 번에 넘었다. 하지만 2m25에서 흔들렸다. 1차 시기에 이어 2차 시기도 바를 건드렸다. 금메달에 도전하기 위해 우상혁은 2m28로 높이를 상향 조정했다. 그러나 이번에도 우상혁의 점프는 바를 넘지 못하면서 그대로 경기를 마쳤다. 왼쪽 발등 인대 파열 부상을 딛고 일궈낸 성과다. 우상혁은 “(부상 정도가) 생각보다 심했다. 한국 육상에 최대한 도움이 되고 싶었다. 이번 AG에서 금메달을 따고 싶었다”며 “부상 이후로 어떻게든 꾸역꾸역 해 온 것 같다. 이렇게 끝난 게 아쉽지만, 모든 선수가 포디움에 올라가는 게 목표지 않느냐. 그래도 그 목표는 나도 이뤄 기분 좋다”고 밝혔다. 우상혁의 마음 한켠에는 아쉬움이 남았다. 그는 “한 달만 (회복할 시간이) 더 있었다면 하는 부분이 제일 아쉽게 느껴진다. 하지만 오늘 트라우마를 극복한 시합이 된 것 같다”며 “난 내 자신을 의심하지 않고, 오늘 그냥 털어버리고 내일 훈련하는 편이다. 후유증도 잘 까먹는 스타일이다. 내가 해야 될 몫은 끝까지 포기하지 않고 하는 게 내 목표”라고 말했다. 시선은 2년 뒤 2028 LA올림픽을 향해 있다. 우상혁은 “(AG 동메달이) 나한테 LA올림픽까지 도전하라는 메시지인 것 같다”며 “이제 AG가 끝났으니 올림픽을 목표로 뛰어보겠다. 쉬는 건 없다고 생각하고 운동하려 한다. (부상을 메달로) 극복했으니 재밌게 더 운동해야 한다. 노는 것보다 운동이 더 재밌다”고 전했다.

‘극적인 결선행’ 실격 처리됐던 한국 남자 400m 계주 대표팀이 우여곡절 끝에 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 결선에 진출했다. 한국은 지난 27일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장서 열린 대회 남자 400m계주 예선 2조서 김시온(국군체육부대), 나마디 조엘진(예천군청), 이재성(광주시청), 비웨사 다니엘(안산시청) 순으로 달려 39초33을 기록, 4위로 결승선을 통과했다. 1, 2조를 치른 국가 중 전체 7위를 기록했다. 8팀이 겨루는 결선 티켓을 잡는 듯했지만, 경기 중 배턴 터치 실수가 지적돼 실격 처리됐다. 첫 번째 주자 김시온에서 두 번째 주자 조엘진으로 넘어가는 과정에서 배턴 터치가 원활하지 않았다는 것. 심판진은 경기 후 한국의 실격을 선언했다. 대한육상연맹은 곧장 항소를 진행했다. 이후 연맹 관계자는 “주최 측에서 받아들였다. 결선에 출전한다”고 알렸다. 이에 따라 한국은 2022 항저우 대회(2023년 개최) 동메달을 넘는 역대 최고 성적에 다시 도전하게 됐다. 결선은 같은 장소에서 진행된다. 한국은 싱가포르, 스리랑카, 오만, 중국, 일본, 대만, 태국, 사우디아라비아가 메달 경쟁을 벌인다.

일본 앞에만 서면 홈플레이트가 유난히 멀었다. 오죽했으면 한 점을 쥐어짜는 야구까지 꺼냈을까. 아시안게임(AG) 5연패를 완성한 한국은 KBO리그 홈런 선두 김도영(KIA)을 비롯해 장타력을 갖춘 타자들을 대거 데려가고도 사회인야구 선수들로 꾸린 일본과 두 경기 동안 3점(18이닝)밖에 내지 못했다. 특히 결승에선 번트 카드를 잇달아 꺼내며 돌파구를 찾았다. 그러나 효과도 신통치 않았고, 도리어 경기 막판까지 마음을 졸여야 했다. 금메달은 챙겼지만 체면을 재차 구겼다. 류지현 감독이 이끄는 한국은 27일 일본 도요하시 시민구장서 열린 2026 아이치·나고야 AG 결승에서 일본을 3-1로 꺾었다. 이 가운데 열 번이 넘는 출루를 성공해 홈을 밟은 건 세 차례뿐이었다. 이틀 전 슈퍼라운드에서 0-5로 완패한 데 이어 또 한 번 공격에서 애를 먹었다. 이번 대회 나머지 4경기서만 45점을 쓸어 담았던 화력과는 딴판이었다. 당초 한 점을 가까스로 짜내야 하는 전력은 아니었을 터. 대표팀 야수 13명 가운데 절반이 넘는 7명이 올 시즌 두 자릿수 홈런과 리그 평균(0.404)을 웃도는 장타율을 올린 뒤 합류한 바 있다. 여기에 KBO리그를 대표하는 거포 김도영은 40홈런으로 이 부문 선두에 빛난다. 이 대회만 놓고 봐도 한국은 타율 0.335, 장타율 0.518로 두 부문 모두 참가국 1위였다. 그런 방망이가 일본만 만나면 무뎌졌다. 결승에 앞서 치른 슈퍼라운드에선 이른바 ‘도요하시 쇼크’ 수모까지 겪었다. 당시 무사에 주자를 내보낸 적조차 없었고, 세 차례 맞은 1사 1루에서는 모두 강공을 택했지만 병살타로 흐름이 끊겼다. 벤치도 근심 가득할 법했다. 이틀 뒤 치른 결승에선 확 달라진 접근법을 꺼내 들었다. 출루만 나오면 특정 타자에 국한되지 않는 등 번트 시도가 곳곳에서 나온 것. 타석서 번트 자세를 잡거나 실제로 공에 갖다 댄 장면만 10차례다. 실제 시도는 7차례였고, 희생번트도 여럿 나왔다. 한국이 이번 대회 6경기에서 기록한 희생번트 4개 가운데 3개가 결승 한 경기에 몰렸을 정도다. 그렇다고 작전이 효율적으로 통한 것은 아니었다. 악천후 여파는 물론, 거듭된 빈공에 선수들도 경직된 모양새였다. 3회 무사 1, 2루서 직전 타석에서 2루타를 때린 윤동희(롯데)에게 번트를 맡겼다가 선행주자가 잡혔다. 6회 선두타자 문현빈(한화)의 안타 뒤 김지찬(삼성)의 번트가 포수 파울플라이로 끝났고, 이어 조형우(SSG)의 런앤히트까지 실패했다. 무사 1루에서 아웃카운트만 두 개가 늘어난 장면이다. 무엇보다 이날 희생번트로 진루한 주자가 홈까지 들어온 경우는 단 한 번도 없었다. 도리어 강공 전환이 쏠쏠한 재미로 이어졌다. 2회 번트에 실패한 뒤 적시타를 쳤고, 6회와 9회에도 번트 동작 이후 안타를 만든 문현빈이 대표적이다. 김지찬도 8회 세이프티번트 자세를 취한 뒤 2루타를 날렸다. 류지현호는 천신만고 끝에 정상을 지켰다. 그러나 12안타와 5볼넷에도 잔루 16개를 남긴 결승전 내용이 결코 개운치 않다. 5연패의 환희 속에서도 고구마를 한꺼번에 삼킨 듯했던 일본전의 답답함은 되짚어볼 대목이다.

값진 동메달이다. ‘스마일 점퍼’ 우상혁(용인시청)이 또 한 번 시상대에 올랐다. 27일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ22를 넘어 동메달을 목에 걸었다. 개인 최고 기록(2ｍ36)에는 미치지 못했지만 밝은 미소로 경기를 즐기는 모습이었다. 금메달은 푸차오쉬안(대만·2m25), 은메달은 사르베시 아닐 쿠샤레(인도·2m25)가 각각 차지했다. 같은 높이를 넘었을 땐, 시도가 적었던 선수의 등수가 높아진다. 3회 연속 AG 메달을 획득했다. 우상혁이 처음 AG 무대를 밟은 것은 2014 인천 대회다. 당시 10위를 기록했다. 빠르게 기량이 성장했다. 2018 자카르타·팔렘방 대회서 2m28로 은메달, 2022 항저우 대회(2023년 개최)서 2m33 기록으로 은메달을 수집했다. AG서 한국 남자 높이뛰기는 이진택 이후 금메달 명맥이 끊겼다. 이진택은 앞서 1998 방콕, 2002 부산 대회서 연거푸 정상에 오른 바 있다. 이번 대회서 우상혁은 금메달은 노렸지만 다음을 기약하게 됐다. 악조건서 치러진 경기다. 계속되는 장대비로 주로가 크게 젖어있었다. 우상혁은 초기 높이를 모두 패스, 2m10부터 출발했다. 2m14서 한 차례 실패했지만 2차 시기서 곧바로 성공했다. 2m18도, 2m22도 1차 시기서 넘었다. 남은 선수는 셋. 2m25부터 메달 색을 놓고 경쟁했다. 푸차오쉬안이 1차 시기서, 쿠사레가 2차 시기서 넘었다. 우상혁은 2차시기까지 실패했다. 결국 2m28로 바를 높이는 승부수를 띄웠다. 이마저도 넘지 못하며 그대로 경기를 마쳤다.

비는 좀처럼 그치지 않았고, 타선의 응답은 한참 늦었다. 사회인야구 선수들로 꾸린 일본을 상대로 예상보다 훨씬 험난한 승부를 이어갔다. 그래도 ‘에이스’ 곽빈(두산)이 무너지지 않은 덕분에 마지막 길이 열렸다. 한국 야구가 답답했던 결승 끝에 아시안게임(AG) 5연패를 완성했다. 류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 27일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 끝난 2026 아이치·나고야 AG 야구 결승전에서 3-1로 일본을 꺾었다. 꿈꾸던 5연패에 닿았다. 한국은 2010 광저우, 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 정상에 올랐다. 다만 과정은 찝찝함을 남겼다. 이틀 전 슈퍼라운드에서 일본에 0-5로 완패했던 한국은 결승에서도 7회까지 1-1로 맞서며 자존심을 구겼다. 어려운 흐름을 붙잡은 건 곽빈이었다. 계속된 비에 마운드는 미끄러웠고 일본 타자들은 파울로 끈질기게 버티며 승부를 늘였다. 주심의 스트라이크존도 넉넉하지 않았다. 2024년 자동 투구 판정 시스템(ABS) 도입 이후 일정한 존에 익숙해진 KBO리그 투수라면 신경 쓰일 법한 환경이었다. 곽빈은 판정에 흔들리는 대신 공의 힘으로 밀어붙였다. 특히 2회 압권투가 대표적이다. 선두타자에게 연속 볼 2개를 던진 뒤 경계선에 걸친 공마저 볼 판정을 받았다. 곽빈은 고개만 끄덕였다. 이후 스트라이크 3개를 연달아 꽂아 헛스윙 삼진을 잡았고, 후속 두 타자까지 모두 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 박한 존도 체급이 다른 구위 앞에서는 큰 변수가 되지 못했다. 대만전 6이닝 무피안타에 이어 이날도 4회까지 안타를 허용하지 않았다. 대회 10이닝 연속 노히트 행진을 펼쳤다. 5회 첫 안타를 2루타로 내줬지만 실점 없이 넘겼고, 6회도 삼자범퇴로 막았다. 곽빈은 7회 1점을 내준 뒤 마운드를 내려갈 때까지 6⅓이닝 4피안타 2볼넷 9탈삼진 1실점, 111구를 기록했다. 이어 조병현(SSG)이 불을 껐다. 문제는 타선이었다. 한국은 2회 문현빈(한화)의 적시타로 먼저 앞섰지만 1사 만루서 더 달아나지 못했다. 3회 무사 1, 2루와 7회 2사 만루 기회도 허공으로 날렸다. 곽빈이 버티는 동안 뽑은 점수는 단 한 점이었다. 답답함은 8회가 돼서야 풀렸다. 김지찬(삼성)의 2루타로 시작한 공격에서 주루사가 나오며 또 흐름이 끊기는 듯했다. 그러나 김도영(KIA)이 3루수 맞고 흐르는 내야안타로 김주원(NC)을 불러들여 2-1을 만들었고, 문보경(LG)이 중견수 오른쪽 적시타를 보태 한 점을 더 달아났다. 불펜에선 바통을 이어받은 박영현(KT)이 뒷문을 잠갔다. 마지막 아웃카운트가 올라간 뒤에야 한국 선수들은 웃을 수 있었다. 상대의 면면을 생각하면 더 일찍, 더 편하게 끝냈어야 할 경기였다. 이틀 전 남은 찜찜함도 완전히 지웠다고 말하기엔 과정이 매끄럽지 않았다. 그래도 가장 어려운 순간을 버틴 에이스가 있었고, 늦게라도 타선이 답했다. 한국은 그렇게 멀리 돌아 다섯 번째 연속 금메달에 닿았다. 도요하시=최서진 기자 westjin@sportsworldi.com