3루에 구멍이 생겼다. 프로야구 KIA와 SSG의 맞대결이 예고된 15일 인천 SSG랜더스필드. 이범호 KIA 감독은 사뭇 비장한 각오를 드러냈다. 전날 일부 선수들이 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 대표팀에 소집됐다. 2주간 7경기를 완전체가 아닌 상태로 치러야 한다. 치열한 순위 다툼이 한창인 상황. 이 시기를 어떻게 보내느냐가 중요하다. 굳이 말하지 않아도 매 경기 총력전이다. 이 감독은 “(선발) (김)태형이가 어느 정도 버텨주면 불펜들을 모두 투입할 계획”이라고 밝혔다. 가장 관심을 끈 대목 중 하나는 ‘슈퍼스타’ 김도영의 자리를 메우는 일이다. 직전 경기였던 13일 창원 NC전서 리그 역대 최연소 40홈런-100타점-100득점을 완성했다. 공격에서의 무게감은 어쩔 수 없다 하더라도, 어떻게 해서든 공백을 최소화하는 것이 과제였다. 이날 3루수로 선발 라인업에 이름을 올린 이는 이호연이다. 이 감독은 “아무래도 (김도영 포지션인) 3루수 쪽이 가장 신경 쓰인다”면서 “일단 컨디션 좋은 선수들 먼저 기용하려 한다”고 설명했다. 부담이 됐던 것일까. 이날 KIA 수비는 전체적으로 어수선했다. 기록된 실책만 3개. 그 중 2개가 3루서, 그것도 한 이닝에서 나왔다. 3회 말이었다. 이호연이 선두타자 안재연의 땅볼을 제대로 포구하지 못했다. 1사서 오시후가 볼넷을 골라나가자 KIA 벤치는 3루수를 변우혁으로 교체했다. 효과는 미비했다. 2사 만루서 변우혁의 실책이 나왔다. 기모르예 에레디아의 타구를 처리하는 과정서 미스가 나왔다. 실점으로 이어졌다. 5회 말부터는 정현창이 3루를 지켰다. 실책의 그림자는 때때로 주변으로 퍼진다. 추가점을 주는 과정에서도 아쉬운 장면이 나왔다. 2사 1,2루서 고명준을 상대할 때였다. 투수 조상우의 2루 견제구가 빠졌다. 문제는 이 과정에서 조상우의 베이스 커버가 제대로 이뤄지지 않은 것. 2루 주자뿐 아니라 1루 주자까지 진루했다. 순식간에 2사 2,3루가 되면서 위기가 한층 더 진해졌다. 더욱 압박을 받을 수밖에 없었을 터. 결국 조상우는 고명준에게 역전 쓰리런을 허용하고 말았다. 이날의 결승타가 됐다. KIA는 이날 6명의 투수를 투입했다. 필승조도 대거 투입했다. 특히 5회에만 정해영, 김범수, 조상우를 연달아 냈지만 원하는 결과를 얻지 못했다. 3-6으로 패했다. 이번 주 KIA 경기가 띄엄띄엄 있다고는 해도, 필승조를 모두 쏟아 붓고도 승리를 따내지 못한 건 데미지가 있다. 무엇보다 AG 차출 첫 날부터 고개를 숙이며 분위기가 다운됐다. 시즌 성적 68승2무7패를 기록, 4위 자리를 유지하는 데 만족해야 했다. 3위 LG와의 거리는 2.5경기 차까지 벌어졌다. 인천=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

유럽에서 펄펄 날았던 사나이, 엄지성(스완지시티)이 해트트릭으로 아시안게임(AG) 4연패를 향한 포문을 열었다. 엄지성은 15일 일본 나고야 미즈호 럭비경기장에서 벌어진 카타르와의 2026 아이치·나고야 AG 조별리그 D조 1차전에서 3골을 몰아치며 한국의 4-1 승리를 이끌었다. 이로써 한국은 8강 진출의 유리한 고지를 밟았다. 한국은 카타르, 사우디아라비아와 D조에 속했다. 오는 22일 같은 장소에서 열리는 사우디와의 2차전에서 비기기만 해도 2위를 확보해 8강 진출을 확정한다. 우려를 지웠다. 이번 AG에 출전한 23세 이하(U-23) 대표팀은 확실한 골잡이가 없다는 평가가 뒤따랐다. 실제 손흥민과 황희찬(2018 자카르타·팔렘방)과 정우영, 이강인(2022 항저우)이 있었던 것에 비교하면 무게감이 떨어지는 게 사실이다. 악재까지 겹쳤다. 소속팀에서 변수가 발생한 최전방 공격수 이영준(그라스호퍼)의 합류마저 늦어졌다. 엄지성이 나섰다. 전반에만 해트트릭을 달성했다. 킥오프 7분 만에 선제골을 뽑았다. 김지수(브렌트포드)가 후방에서 띄워준 긴 패스를 받은 엄지성은 그대로 상대 진영 뒷공간으로 쇄도했다. 이어 페널티박스 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 골문을 갈랐다. 가속 페달을 밟았다. 전반 20분에는 상대 수비진이 공 처리를 제대로 하지 못한 틈을 타 공을 가로챈 뒤 페널티박스 중앙에서 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 전반 추가시간에는 이승원(강원FC)이 페널티박스 오른쪽에서 반대로 긴 패스를 연결했다. 이를 받은 엄지성은 침착하게 수비수 한 명을 제친 뒤 오른발로 3번째 득점을 터뜨렸다. 쾌조의 컨디션을 이어갔다. 양현준은 이번 AG에 와일드카드(23세 초과 선수)로 합류했다. 합류 전부터 매서운 골 감각을 선보였다. 합류 직전 소속팀에서 지난달 29일 더비 카운티전과 지난 2일 왓포드전에서 2경기 연속 1골 1도움을 기록하며 일찌감치 예열을 마쳤다. 이날 88분을 소화한 그는 이날 슈팅 5회 중 4번을 유효슈팅으로 연결하며 날카로운 슈팅 감각을 선보였다. 한 가지 아쉬움도 남겼다. 후반 39분 상대 선수와 경합 도중 옐로카드를 받았다. 만약 오는 22일 사우디아라비아전에서 두 번째 경고를 받으면 8강에 올라가더라도 뛸 수 없다. 한국은 후반 21분 양현준(셀틱)의 침투패스를 받은 김명준(헹크)의 추가골로 쇄기를 박았다. 후반 막판 집중력이 흐트러지며 후반 40분 하산 마르완에게 한 골을 내줬지만 더 이상의 실점은 없었다. 지표에서도 한국이 완벽하게 앞섰다. 한국은 13개의 슈팅을 쏴 8개의 유효슈팅을 기록했다. 반면 카타르는 유효슈팅 2개가 전부였다.

엄지성(스완지시티)의 발에 불이 붙었다. 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 첫판 전반에서 해트트릭을 기록했다. 엄지성은 15일 일본 나고야 미즈호공원 국립경기장에서 열린 카타르와의 대회 남자축구 조별리그 D조 1차전에서 전반에만 3골을 터뜨렸다. AG 4연패에 도전하는 한국은 전반에 기분좋게 웃었다. 한국은 이날 4-2-3-1 전형으로 나섰다. 김명준(헹크)이 최전방을 맡았다. 엄지성과 배준호(스토크시티), 양현준(셀틱)이 2선에 배치됐다. 이기혁과 이승원(이상 강원)이 중원을 맡았다. 포백은 배현서(경남FC)와 김지수(브렌트포드), 신민하(강원), 최석현(울산)이 나섰다. 골키퍼 장갑은 김준홍(수원 삼성)이 꼈다. 엄지성이 주인공이다. 왼쪽 측면 공격수로 출전한 엄지성은 킥오프 7분 만에 카타르 골문을 열었다. 김지수(브렌트포드)가 후방에서 띄워준 공을 받은 뒤 그대로 쇄도, 페널티박스 왼쪽에서 왼발로 골망을 흔들었다. 전반 20분 상대 수비진의 미스가 나왔을 때 공을 가로챈 뒤 페널티박스 오른쪽에서 오른발로 골문을 갈랐다. 멈추지 않았다. 전반 추가시간에 또 한번 골을 넣었다. 이승원이 페널티박스 오른쪽에서 반대로 긴 패스를 연결했다. 엄지성은 침착하게 수비수 한 명을 제친 뒤 오른발로 3번째 득점을 터뜨렸다.

1군 복귀를 자축하는, 역전 쓰리런이다. 내야수 고명준(SSG)이 시원한 한 방을 선보였다. 15일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KIA와의 ‘2026 신한 SOL KBO리그’ 홈경기에 6번 및 3루수로 선발 출전해 홈런포를 터트렸다. 모두의 시선이 쏠린 장면은 5회 말 나왔다. 3-3 팽팽히 맞선 상황이었다. 2사 2,3루 찬스서 상대 투수 조상우의 6구를 공략했다. 145㎞짜리 직구가 몸 쪽 가까이 들어왔으나, 제대로 받아쳤다. 힘을 실은 타구는 쭉쭉 날아가 그대로 왼쪽 담장을 넘겼다. 비거리는 115m였다. 시즌 10호. 이로써 고명준은 3년 연속 두 자릿수 홈런 고지를 밟는 데 성공헀다. 복귀전서 터트린 홈런이라 더 반갑다. 고명준은 허벅지 부상으로 지난 7월20일 1군 엔트리서 말소된 바 있다. 약 두 달 만에 나선 경기서 역전 쓰리런으로 팀에 활기를 불어넣는 모습이다. 인천=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

이민성호의 엄지성(스완지시티)이 아시안게임(AG) 4연패로 향하는 축포를 터뜨렸다. 이민성 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 한국 축구대표팀은 15일 일본 나고야 미즈호 럭비경기장에서 벌어진 카타르와의 2026 아이치·나고야 AG 조별리그 D조 1차전에서 전반 7분과 20분에 골망을 흔든 엄지성을 앞세워 2-0으로 앞서 있다. 초반부터 한 수위의 실력을 보여준 한국은 7분 만에 선제골을 뽑았다. 김지수(브렌트포드)가 후방에서 띄워준 공을 엄지성이 받았다. 그대로 쇄도한 그는 페널티박스 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 골문을 갈랐다. 쉬지 않았다. 전반 20분에는 상대 수비진이 자리를 잡기 전에 공을 가로챈 뒤 페널티박스 오른쪽에서 오른발로 추가골을 터뜨렸다. 이번 AG는 15개국이 참가한다. 조별리그는 4개 그룹으로 나뉘어 진행된다. A~C조는 4팀, D조는 3팀이다. 각 조 1, 2위는 8강 토너먼트에 진출한다. 한국은 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2022년 항저우 대회에 이어 4연속 AG 금메달에 도전하고 있다.

엄지성(스완지시티)과 배준호(스토크시티), 양현준(셀틱)이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 선봉에 선다. 이민성 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 15일 오후 7시30분 일본 나고야 미즈호 럭비경기장에서 카타르와의 대회 조별리그 D조 1차전을 치른다. 최전방은 김명준(헹크)이 나선다. 2선은 엄지성과 배준호, 양현준이 맡는다. 이어 중원은 이기혁과 이승원(이상 강원FC)이 책임진다. 포백은 배현서(경남FC)와 김지수(브렌트포드), 신민하(강원), 최석현(울산)이 맡는다. 골키퍼 장갑은 김준홍(수원 삼성)이 낀다. 이번 AG에는 15개 팀이 참가한다. 조별리그는 4개 그룹으로 나뉘어 진행되는 가운데 한국이 속한 D조는 이라크가 기권하면서 유일하게 3개팀이 묶였다. 이민성호는 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우 대회에 이어 4연속 AG 금메달에 도전한다.

한국 야구대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)을 향한 본격적인 항해를 시작했다. 목표는 오직 금메달, 대회 5연속 우승이다. 대표팀은 15일 서울 고척스카이돔서 AG 대비 첫 공식 훈련에 돌입했다. 전날 각자 소속팀의 리그 일정을 소화하고도 단 한 명의 이탈자 없이 24명 전원이 정상 합류했다. 소집 첫날 간단한 미팅으로 결속을 다진 선수들은 이날 약 1시간 30분 동안 훈련에 집중하며 구슬땀을 흘렸다. 류지현 한국 야구대표팀 감독을 비롯한 코칭스태프의 지시 아래 체계적인 훈련을 진행했다. 약 20분간 기본적인 스트레칭으로 전신을 부드럽게 풀었다. 이어 힘찬 기합과 함께 고깔과 고깔 사이를 왕복하며 몸에 열을 올렸고, 가벼운 러닝과 민첩성 훈련을 소화하며 워밍업을 마쳤다. 몸을 예열한 선수들은 투수와 타자로 나뉘어 본격적인 파트별 훈련에 들어갔다. 타자 파트는 2인 1조로 간격을 넓혀 캐치볼로 감을 조율한 뒤 각 수비 포지션으로 이동해 수비 연습을 소화했다. 이후 타석에 들어서 타격 훈련을 이어갔다. 투수 파트 역시 가볍게 팔을 풀며 투구 모션을 점검하는 시뮬레이션을 거친 뒤, 긴 간격을 벌려 2인 1조로 공을 주고받았다. 한국 야구는 2010 광저우 대회부터 이어온 금메달 행진을 이번에도 이어간다는 각오다. 전망은 밝다. 가장 강력한 경쟁 상대인 대만은 일본프로야구(NPB)서 뛰는 쉬뤄시(소프트팽크), 구린루이양(닛폰햄), 쑨이레이(니혼햄)와 미국 메이저리그(MLB)서 활약 중인 정쭝저(보스턴), 좡천중아오(애슬레틱스) 등 해외파가 대거 불참한다. 일본은 이번 대회 역시 사회인 선수들로 명단을 꾸렸다. 다만 선수단 부상 관리가 변수다. 문보경(LG)은 시즌 내내 허리 부상으로 고전했고, 김도영(KIA)은 최근 코 부상으로 수술을 받았다. 류 감독은 “부상 당한 선수들 모두 문제 없다. (문)보경이와 (김)도영이는 모니터링을 계속 하고 있었다”고 밝혔다. 김도영은 “코는 살짝 스치기만 해도 너무 아픈데, 딱 맞았을 때는 진짜 모든 게 끝났다는 생각이 들었다. 지나갈수록 생각보다 통증이 줄어들었다”며 “부상에 대한 의식은 전혀 되지 않았고, 경기도 뛰고 왔기 때문에 훈련하는 데도 오롯이 집중할 수 있었다. 시야 말고 회전하거나 뛰는 데서도 불편한 부분은 아예 없다”고 말했다. 본격적인 실전 점검과 출국 일정도 촘촘히 잡혀 있다. 대표팀은 15일과 16일 이틀간 고척스카이돔에서 훈련을 소화한 뒤, 17일 국군체육부대(상무)와 연습경기를 치른다. 이어 18일 일본 나고야에 입성한다. 본선 일정은 오는 21일부터 시작된다. 대표팀은 대만과 예선 1차전을 치른다. 이어 22일 홍콩, 23일 태국과 차례로 맞붙는다. 하루 휴식을 취한 뒤 25일과 26일 슈퍼라운드 1~2차전을 소화하고, 27일 대망의 금·동메달 결정전을 치른다. 모든 일정을 마치고 28일 귀국한다. 에이스 곽빈(두산)은 명예회복을 노린다. 2022 항저우 대회 당시 발탁됐으나, 담 증세로 인해 단 한 경기도 나서지 못했다. 그는 “이번에는 좀 제대로 증명해 보려고 한다”며 “감독님과 코칭스태프께서 중요한 경기에 믿고 내보내 주는 만큼 지난 대회의 아쉬움을 씻겠다”고 다짐했다. 류 감독도 “마침 대회 기간이 추석인데, 많은 분들이 TV 시청을 하실 거라는 생각이 든다. 젊은 선수들이 똘똘 뭉쳐 시너지를 냈던 2022 항저우 대회 때처럼 이번에도 기대에 부응하는 좋은 모습을 보여드리겠다”고 전했다.

“기대에 부응하는 좋은 모습 보여드리겠습니다.” 류지현 한국 야구대표팀 감독이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)을 앞두고 당찬 출사표를 던졌다. 류 감독은 15일 오후 서울 고척스카이돔서 진행된 AG 대비 첫 공식 훈련에 선수단과 함께 모습을 드러냈다. 24명의 대표팀 선수들은 류 감독 지시 아래 약 1시간 30분 동안 훈련에 집중하며 구슬땀을 흘렸다. 훈련 도중 만난 류 감독은 “늘 설레고 긴장되는 마음이다. 2014 인천 대회부터 코칭스태프를 하면서 이번이 네 번째 AG다. 늘 부상 등 변수가 많아 선수 교체가 잦았다”며 “하지만 올해는 단 한 명의 선수도 교체 없이 우리가 생각한 최상의 선수들이 한자리에 모였다는 점이 굉장히 의미 있다”고 든든함을 내비쳤다. 한국 야구는 2010 광저우 대회부터 이어온 금메달 행진을 이번에도 이어간다는 각오다. 전망은 밝지만, 방심은 경계하고 있다. 가장 강력한 경쟁 상대로는 대만이 꼽힌다. 일본프로야구(NPB)와 미국 메이저리그(MLB)에서 뛰는 해외파 주축 선수들의 불참 소식이 있으나 여전히 강팀으로 분류된다. 류 감독은 “투수력은 여전히 좋다”며 “150㎞ 이상을 던질 수 있는 투수들이 대다수 포진해 있다. 단기전에서 투수력이 매우 중요한 만큼 선발 투수진을 집중적으로 잘 준비할 것”이라고 말했다. 류 감독은 이번 대회를 이끌어갈 주장으로는 노시환을 낙점했다. 그는 “긍정성이 굉장히 밝고 유쾌하며, 후배들을 잘 이끌 수 있는 능력이 있다고 봤다”며 “김도영 선수도 생각을 해봤지만, 모든 관심과 부담이 쏠리면 그라운드에서 마음적인 여유를 뺏길까 염려했다. (노)시환이가 넓은 가슴으로 잘 해줄 것이라 믿는다”고 신뢰를 보였다. 구장 환경 및 현지 적응에 대한 복안도 밝혔다. 류 감독은 “일본에서 경기할 구장은 다소 오래됐고, 기존 국제대회에 비해 라커룸이나 덕아웃 등 환경이 좋지 않은 편”이라면서도 “스프링캠프 경험들이 있어 선수들이 잘 적응할 것이고, 현지에 미리 들어가 이틀 동안 야간 적응 시간을 가질 수 있는 만큼 잘 체크하겠다”고 설명했다. 류 감독은 이번 AG의 의미와 각오도 다졌다. 그는 “이전 대표팀은 시작도 하기 전에 여러 외부 요인이나 부담감 때문에 선수들이 그라운드에서 편하게 플레이하지 못하는 경우가 있었다”며 “이번에는 전혀 문제없이 차근차근 잘 진행돼 왔기 때문에 잘할 거라고 믿는다”고 힘주어 말했다. 이어 “마침 대회 기간이 추석인데, 많은 분들이 TV 시청을 하실 거라는 생각이 든다. 젊은 선수들이 똘똘 뭉쳐 시너지를 냈던 2022 항저우 대회 때처럼 이번에도 기대에 부응하는 좋은 모습을 보여드리겠다”고 덧붙였다.

멀티골의 주인공 클리말라(FC서울)가 K리그1 29라운드 최고의 선수로 이름을 올렸다. 클리말라는 15일 한국프로축구연맹이 선정한 하나은행 K리그1 2026’ 29라운드 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 지난 12일 전주월드컵경기장에서 열린 전북 현대전에서 전반 3분 선제골을 터뜨리고 경기 종료 직전 결승골을 넣으며 팀의 2-1 승리에 앞장섰다. 시즌 11·12호골을 터뜨린 클리말라는 득점 선두 야고(13골·울산 HD)에 1골 차로 접근했다. 이날 승리로 서울은 반등에 성공했다. 지난 8일 울산에 0-1로 패해 7경기 무패(5승2무) 행진을 마감했으나 다시 힘을 얻었다. 리그 우승에도 한 걸음 다가섰다. 승점 62(19승5무5패)로 2위 울산(승점 47·14승5무10패)에 승점 15 앞선 1위를 질주하고 있다. 이날 경기는 K리그1 29라운드 베스트 매치에도 선정됐다. 아울러 서울은 K리그1 29라운드 베스트 팀에 이름을 올렸다. 클리말라를 비롯해 문선민, 야잔, 구성윤이 라운드 베스트11에 이름을 올렸다. K리그2 26라운드 MVP는 세라핌(대구FC)이다. 세라핌은 지난 12일 대구iM뱅크PARK에서 열린 용인FC와의 원정경기에서 1골 1도움으로 활약하며 팀의 3-1 승리를 이끌었다. K리그2 26라운드 베스트 매치 역시 이날 경기가 선정됐다. 대구는 K리그2 26라운드 베스트 팀에도 선정됐다. 세라핌과 데커스, 한국영이 라운드 베스트11에 이름을 올렸다. K리그 라운드 베스트11 및 MVP는 한국프로축구연맹 기술위원회 산하 기술연구그룹(TSG)의 정량, 정성 평가를 통해 선정된다.

‘다시 효자 종목으로’ 한때 한국 선수단의 든든한 ‘메달밭’이었던 효자 종목들이 커다란 갈림길에 섰다. 영광 뒤로 찾아온 침체기, 그리고 거센 세대교체의 바람. 이번 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)은 과거의 명성을 되찾고 미래를 설계할 가장 중요한 시험대다. 레슬링이 대표적이다. 과거 한국의 확실한 ‘금맥’이었지만, 깊은 부진에 빠졌다. 2020 도쿄올림픽(2021년 개최), 2024 파리올림픽 등 2개 대회 연속 노메달의 수모를 겪었다. AG에서도 2018 자카르타·팔렘방 대회서 금메달 2개, 동메달 6개를 획득했던 것과 달리 2022 항저우 대회(2023년 개최)에서는 동메달 2개에 그쳤다. 절치부심의 출격이다. 이번 대회 목표는 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 6개다. 선봉장은 그레코로만형 67㎏급 정한재(수원시청)와 130㎏급 김민석(수원시청)이다. 2026 아시아선수권대회 동메달, 2026 세계랭킹시리즈 몽골 대회 금메달로 기세를 탄 김민석은 “올해 결혼도 하고 사랑스러운 아이도 태어날 예정이라 책임감이 막중하다”며 “세 번째 AG 출전이다. 앞선 두 번의 대회에선 동메달을 땄는데, 모든 것을 쏟아부어 반드시 금메달을 가져오겠다”고 다짐했다. 남녀 배구 대표팀도 절치부심이다. 항저우 대회에서 남녀 대표팀 동반 노메달의 ‘참사’를 겪었다. 동반으로 메달을 획득하지 못한 것은 AG 역사상 처음이었다. 남자 대표팀은 7위로 마감하며 1966년 방콕 대회 이후 61년만, 여자 대표팀 역시 5위로 2006년 도하 대회 이후 17년 만에 메달 획득에 실패했다. 특히 여자 배구는 김연경 등 황금세대를 이끌었던 선수들이 태극마크를 내려놓으면서 국제 경쟁력을 잃었다는 평가가 이어지고 있다. 주장 강소휘(한국도로공사)는 “매 경기 투지와 열정을 보여드리겠다. 팀이 메달을 목에 걸 수 있도록 맡은 역할을 다하겠다”고 말했다. 유도는 성공적인 세대교체의 완성을 증명해야 한다. 자카르타·팔렘방 대회서 금메달 4개를 수확했지만, 항저우 대회에선 금메달 1개에 그쳤다. 1990 베이징 대회 당시 기록한 역대 최저 금메달 2개에도 못 미쳤다. 명예회복이 절실하다. 황금기를 이끌었던 베테랑들의 빈자리를 채운 젊은 에이스들에게 기대를 건다. 목표는 금메달 4개다. 여자부 57㎏급 허미미(경북체육회)를 비롯해 78㎏ 이상급 이현지(용인대), 남자부 81㎏급 이준환(포항시청), 100㎏ 이상급 김민종(양평군청)이 금빛 사냥에 나선다. 남자 스쿼시도 세대교체와 함께 사상 첫 메달을 정조준한다. 1998 방콕 대회서 정식 종목 채택 이후 아직 메달이 없다. 패기로 무장한 신예들에게 기대를 건다. 2024 세계주니어선수권대회 개인전과 단체전에서 모두 은메달을 목에 건 나주영(충청남도체육회)이 선두에 선다. 여기에 2025 뉴질랜드 새틀라이트대회 금메달, 2025 홍콩 아시아 주니어 팀선수권대회 금메달을 따낸 오서진(인천시체육회)도 가세한다. 탁구 역시 젊은 피들을 앞세운다. 중국 귀화 선수인 주천희(삼성생명)가 은퇴한 ‘AG 금메달리스트’ 전지희의 공백을 메웠다. 신유빈과 새로운 복식 조를 이뤄 금메달을 노린다. 여기에 남자 대표팀 중심축으로 우뚝 선 2006년생 오준성(한국거래소)이 메달 사냥에 힘을 보탠다.