[스포츠월드=김재원 기자] 방망이가 뜨겁게 달아오르고 있다.박병호(32·넥센)가 후반기 홈런왕 추격전에 불을 붙였다. 세 시즌 만에 돌아왔지만 거포 본능은 여전했다. 특유의 몰아치기가 나오며 전반기 부상으로 부재했던 기간을 만회하고 있다. 박병호는 얼마큼 대포를 가동해낼 수 있을까.박병호는 2015시즌 이후 세 시즌 만에 KBO리그로 복귀했다. 2012∼2015시즌 연속 홈런왕의 위엄을 보여줄 수 있을지 모든 시선이 그에게로 쏠렸다. 하지만 시즌 초 뜻밖의 부상으로 선발 출전에 차질을 빚었다. 근육 미세손상으로 무려 36일 동안 1군에서 말소된 것이다. 하지만 이름값을 증명했다. 26일 현재(이하 동일 기준), 올 시즌 71경기에서 타율 0.322(245타수 79안타) 47득점 69타점을 기록하며 넥센의 4번타자 임무를 탁월하게 수행 중이다. 부상 이후 완벽하지 않은 상태에서도 팀 배팅을 하며 파수꾼 역할을 자처한 것이다. 주특기인 홈런은 어떠한가. 현재까지 25번이나 담장을 넘겼다. 남들보다 다소 많은 경기에 출전하지 못하며 홈런 레이스에 뒤처졌던 게 사실. 하지만 본능은 숨기지 못했다. 6월15일 삼성전부터 같은 달 26일 롯데전까지 무려 7개의 홈런을 기록하며 거포다운 모습을 보였다. 후반기 역시 박병호의 방망이는 연일 불을 뿜어내고 있다. 최근 10경기에서 7개의 홈런을 터트리며 밀린 숙제를 단번에 해결하는 능력을 보여준다. 특히 25일 KT전에서는 두 개의 홈런을 추가했으며 22일부터 연속 4경기 홈런을 때려내며 개인 최다 타이기록을 이루기도 했다.현재 박병호는 총 25개의 대포를 터트리며 홈런 부문 공동 4위에 올라있다. 로맥, 최정(이상 SK), 김재환(두산)이 31개의 홈런으로 공동 1위에 올라있는 상황. 박병호의 무서운 추격이 시작되며 홈런 레이스도 박진감을 더하고 있다. 박병호는 “전반기 부상도 있었고 저 스스로 중심타자 역할을 많이 못 한 것을 알고 있다. 하지만 후반기에는 부상 없이 경기에 임하면서 전반기를 만회하며 팀 승리에 많은 도움이 되고 싶다”고 말했다.홈런왕의 귀환이다. 박병호가 명실상부 거포임을 증명해내고 있다. 과연 복귀 시즌 홈런왕 타이틀을 거머쥘 수 있을까. jkim@sportsworldi.com 사진=OSEN

[스포츠월드=권영준 기자] 손흥민(26·토트넘) 활용을 포함해 김학범호의 모든 계획이 틀어졌다. 아시아올림픽평의회(OCA)의 어설픈 행정이 불러온 촌극이다. 김학범 아시안게임 축구대표팀 감독의 고민도 깊어지고 있다.‘2018 자카르타 팔렘방 아시안게임’ 축구 일정이 전면 수정된다. OCA의 실수로 축구 종목 참가 신청서를 낸 UAE(아랍에미리트)와 팔레스타인을 조추첨에서 빠트린 것이다. 이에 지난 5일 진행한 조별리그 조추첨 결과는 완전 무효하기로 결정했다. 이에 23일 UAE와 팔레스타인을 포함한 조추첨을 새로 진행하기로 했으나, 변수가 발생했다. 갑자기 인도가 참가 의사를 밝혔다. OCA 측이 이를 수용하면서 조추첨은 다시 25일(한국시간)로 연기됐다. 아시안게임은 별도의 예선이 없기 때문에 참가 신청만 하면 출전할 수 있다. 다만 출전 의사와 관련한 지원 기한에 대한 최소한의 규정이 없다는 것은 아쉬운 일이다.조추첨 자체가 2차례 연기 되면서 모든 일정 변경이 불가피하다. 애초 김학범 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀은 14일 조별리그 1차전을 치르기로 했다. 이에 대표팀 핵심 멤버로 꼽히는 손흥민도 소속팀 토트넘의 차출 배려에 따라 14일 전에 합류하는 것으로 가닥을 잡았다. 오스트리아 잘츠부르크 소속의 황희찬 역시 조별리그 일정이 시작하기 전에 대표팀에 합류하기 위해 노력했다. 그런데 이들의 노력이 허사로 돌아갈 위기이다.조추첨이 2차례 연기됐고, 참가국이 최종적으로 3개국이나 늘어나면서 조별리그 일정이 전면 수정됐다. 대한축구협회는 24일 “최종 26개 팀이 A~F까지 6개조로 나누기로 했다. 이 가운데 A, C, D, F 등 4개 조는 4팀으로 편성하고, B와 E조는 5개 팀이 속하다”고 전했다. 이에 5개 팀이 속한 B와 E조는 10일부터 조별리그 1차전을 진행한다. 다만 포트1(한국, 북한, 이라크, 태국, 일본+개최국 인도네시아)에 속한 국가는 12일이 1차전이다.포트1인 한국이 B와 E조에 속해 12일 1차전을 치를 확률은 40%이다. 개최국 인도네시아가 A조에 속하고, 포트1 나머지 5개국이 B~F까지 5개 조에 속한다. 만약 한국이 B 또는 E조에 속한다면 9일 이라크와의 평가전과 10일 인도네시아 출국 일정은 모두 전면 수정해야 한다. 손흥민 또한 조별리그 1차전 전에 대표팀에 합류할 수가 없다.애초 손흥민은 내달 11일 뉴캐슬전 직후 대표팀에 합류할 예정이었다. 이에 김학범 감독은 손흥민의 장거리 비행과 대표팀 적응을 고려해 조별리그 기간에는 체력 안배를 할 계획이었다. 그러나 상황에 따라 일정 변경된다면, 최소 조별리그 2차전까지는 손흥민을 배제하고 경기를 치러야 하는 상황이다. 또한 대표팀 최종엔트리 멤버로 유일하게 실전 경기를 치를 수 있는 이라크와의 평가전은 취소될 가능성도 있다. 답답함을 호소할 곳도 없는 김학범 감독의 고민은 깊어지고 있다.young0708@sportsworldi.com / 사진=대한축구협회

[스포츠월드=권영준 기자] 대한축구협회가 ‘혼돈의 시대’에 있다. 행정가로 변신한 홍명보 대한축구협회 전무이사의 적극적인 행보가 필요한 시점이다. 대한축구협회가 차기 성인(A) 대표팀 감독 선임 작업을 진행하겠다고 선언한 지 20일이 흘렀다. 김판곤 국가대표선임위원장은 이와 관련해 유럽 출장 후 귀국했다. 이 과정에서 수많은 외국인 감독이 입방아에 오르내리고 있다. 하지만 아직 가닥을 잡지 못하고 있다. 물론 이것은 문제가 되지 않는다. 한국 축구의 미래를 결정하는 중요한 일이기 때문에 속도전을 펼칠 이유는 없다. 하지만 문제는 협회의 태도이다. 협회는 “언론의 추측성 기사로 어려움을 겪고 있다. 감독 선임은 비공개로 진행할 수밖에 없다”고 호소했다. 틀린 말은 아니다. 하지만 축구팬이나 언론이 원하는 것은 감독 후보가 ‘누구냐’가 아니다. 협회가 현재 어떤 작업을 진행하고 있고, 어떤 상황에 놓였는지 소통하자는 것이다. 알려진 대로라면 신태용 감독에 대한 공과 평가가 아직도 이뤄지지 않았다고 한다. 월드컵 일정이 끝난지 1개월이 지났다. 신태용 감독에 대한 공과 평가와 차기 감독 후보에 대한 평가는 별개이다. 공가 평가는 이미 끝났어야 하고, 이를 바탕으로 차기 후보에 대한 평가가 이뤄져야 한다. 이를 한꺼번에 진행하려고 하니, 답보 상태에 빠진 것이다. 우리는 이러한 과정을 소통하자는 것이다. 하지만 협회는 이런 부분에 있어서 묵묵부답으로 대응하면서 언론의 추측성 기사를 꼬집고 있다. 현재 혼란이 협회의 책임이 아니라는 것을 변명하는 것과 뭐가 다른가. 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임을 준비하는 과정에서 불거진 ‘와일드카드 황의조 선발 논란’도 마찬가지다. 김학범 감독이 왜 황의조를 선택할 수밖에 없었는지, 그 과정에서 협회가 어떤 행정 업무를 진행했는지 공개적으로 설명하는 이가 없다. 협회 고위 관계자가 김학범 감독의 어려움을 공감하고 보호해줘야 하는 역할을 해야 하는데, 그저 지켜만 보고 있다. 그러는 사이 김학범 감독은 ‘인맥 지도자’가 됐다. 적극적으로 대응하지 못한 협회의 과오는 단 1%도 존재하지 않는 것일까. 이렇게 혼란스러운 시점일수록 협회는 소통해야 한다. 협회는 지난해 대대적인 변화를 외치면서 홍명보 전무이사, 김판곤 국가대표감독선임위원장, 박지성 유스전력본부장을 선임했다. 이들이 언론과 적극적으로 만나 소통해야 한다. 특히 홍명보 전무이사는 협회의 행정을 총괄하면서 대언론 대응에 대한 부분에 책임 크다. 홍명보 전무이사는 월드컵 직전 글로벌 브랜드 나이키가 진행한 한국축구대표팀 유니폼 발표회에 참석해 취재진 앞에서 다양한 대화를 나눴다. 이처럼 취재진에 앞에 나서서 협회가 처한 어려움이나 현재 진행 과정에 대한 대화를 나누는 것 만으로도 추측성 기사를 줄일 수 있다. 축구인 출신에 대외적으로 너무나 잘 알려진 홍명보라는 인물을 왜 전무이사에 선임했는지 다시 한번 곱씹어야 한다. young0708@sportsworldi.com / 사진=대한축구협회

[스포츠월드=권영준 기자] 손흥민(26)이 소속팀 토트넘과 3년 연장 계약에서 성공했다. 이로써 손흥민은 2023년까지 토트넘 소속으로 활약한다. 관건은 ‘병역 면제’이다. 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임이 그만큼 중요해졌다.잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 토트넘은 홈페이지를 통해 "손흥민과 새로운 계약을 맺었다. 기간은 2023년까지"라고 밝혔다. 지난 2015년 8월 분데스리가 레버쿠젠에서 토트넘으로 이적하며 5년 계약을 맺은 손흥민은 애초 2020년 8월이 계약 만료였지만, 3년을 연장하면서 2023년까지 토트넘 소속으로 뛰게 된다.이는 의미하는 바가 크다. 현재 26세인 손흥민이 31세까지 토트넘에서 뛴다는 뜻이다. 전성기를 모두 토트넘에서 보내겠다는 것이다. 2022 카타르월드컵 역시 토트넘 소속으로 출전할 가능성도 크다. 토트넘에서는 손흥민에게 그만큼의 신뢰를 보낸 것이고, 손흥민도 화답했다.다만 관건은 병역에 걸려있다. 손흥민은 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임 축구대표팀에 와일드카드로 발탁, 새로운 도전에 나선다. 다음달 중순부터 막을 올리는 아시안게임에서 반드시 금메달을 획득해야 한다. 금메달 획득시 병역 면제 혜택을 받는다. 금메달 획득에 실패한다면, 입대를 준비해야 하는 입장이다.토트넘과 손흥민의 재계약을 찬찬히 살펴보면 사실상 ‘도박’이다. 손흥민이 이번 아시안게임에서 금메달을 획득해 병역 면제 혜택을 받는다면, 몸값은 천정부지로 치솟을 가능성이 크다. 이미 잉글랜드 프리미어리그에서는 수준급 윙어로 검증을 받았고, 2018 러시아월드컵에서 2골을 몰아치는 등 세계무대에서도 통하는 공격수로 강한 인상을 남겼다. 유럽 복수 명문 구단의 러브콜을 받고 있기도 하다. 때문에 토트넘은 손흥민이 병역 혜택을 받아 몸값이 더 치솟기 전에 재계약을 마무리 지은 것이다.반대로 리스크도 크다. 손흥민이 병역 면제 혜택을 받지 못할 경우 2023년까지 계약 연장이 무의미해질 수도 있다. 손흥민이 선수 생활을 하면서 군복무를 하기 위해서는 병역법에 따라 만 27세가 되는 2019년 7월까지 경찰청 또는 상무에 입대해야 한다. 이 경우 토트넘 입장에서 최소 2시즌을 손흥민과 함께할 수 없다. 토트넘이 손흥민 차출을 두고 조별리그부터 출전할 수 있도록 배려해준 것도 이와 같은 이유가 영향을 미쳤다. 손흥민에 이어 에릭 라멜라와 곧바로 연장 계약을 맺은 것도 만약의 상황에 대비한 행보이다.손흥민은 토트넘에서 없어서는 안될 선수로 성장했다. 아직 전성기가 아니라는 점에서 가치가 더 크다. 향후 2~3년 사이 현재와 같은 성장세라면 충분히 월드컵 클래스 선수로 성장할 수 있는 가능성도 크다. 하지만 병역 면제 혜택을 받지 못하면 그만큼 가치도 떨어진다. 그래서 이번 아시안게임이 중요하다.young0708@sportsworldi.com / 사진=토트넘 공식 페이스북

[스포츠월드=권영준 기자] 손흥민(26·토트넘)의 ‘2018 자카르타 팔렘방 아시안게임’ 차출 시기를 왜 결정하지 못하고 안절부절못하고 있을까. 대한축구협회와 토트넘 사이에 어떤 협상을 펼쳐지고 있는 것일까.아시안게임 개막이 30일 앞으로 다가왔다. 축구 종목은 조별리그 일정을 소화하는 특성상 개막일보다 4~5일 먼저 경기를 치른다. 즉, 조별리그 첫 경기까지 3주의 시간이 남았다. 당장 오는 31일 경기도 파주NFC(국가대표트레이닝센터)에서 대표팀이 소집해 첫 담금질에 돌입한다.시간을 넉넉하지 않은 상황인데, 아직도 손흥민, 황희찬(잘츠부르크) 등 유럽에서 뛰고 있는 선수들의 차출 시기를 결정하지 못했다. 조별리그부터 합류할지, 토너먼트부터 합류할 것인지도 결정하지 못했다. 대한축구협회는 “차출은 확실하다. 하지만 시기를 조율할 부분이 남았다”고 전했다.일정상 손흥민의 차출 시기는 명확하게 드러난다. 손흥민의 소속팀 토트넘은 8월 초까지 ‘인터네셔널컵’에 출전해 AS로마(7월26일), FC바르셀로나(7월29일), AC밀란(8월1일)과 차례로 맞붙는다. 이후 8월5일에는 지로나와의 연습경기를 끝으로 시즌 준비를 마친다. 이어 8월 11일 세인트 제임스파크에서 뉴캐슬과의 '2018~2019 잉글랜드 프리미어리그' 개막전에 나선 뒤 8월 18일 윔블리 스타디움에서 풀럼과의 홈 경기를 치른다. 그리고 8월28일 맨체스터 유나이티드 원정에 나선다.김학범 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀 입장에서는 손흥민이 11일 뉴캐슬과의 개막전 직후 인도네시아 자카르타로 날아와 대표팀에 합류하는 것이 최상의 시나리오이다. 14일 첫 경기는 시차 및 환경 적응으로 무리해서 출전하지 않아도 2차전 또는 3차전부터는 출전이 가능하다. 차선책은 18일 풀럼전 직후 합류하는 것이다. 아시안게임 16강전이 23일부터 시작한다고 고려할 때, 손흥민이 풀럼전 직후 대표팀에 합류해도 토너먼트부터는 출전할 수 있다. 협회와 토트넘은 이 2가지 시나리오를 두고 협상을 하면 된다.만약 토트넘에서 28일 맨유전 직후 손흥민이 대표팀에 합류하는 것으로 주장한다면, 협상 자체가 성립하지 않는다. 아시안게임 축구 일정은 28일과 29일 이틀간 4강전이 펼쳐진다. 손흥민이 맨유전 직후 최대한 빨리 대표팀에 합류한다고 하더라도 4강전 출전은 불가능하다. 손흥민의 병역 면제 혜택이 불러올 효과가 얼마나 큰지 아는 토트넘이 이와 같은 욕심을 부린다면 협회는 과감한 결단을 내려야 했다. 손흥민을 이번 대회 명단에 제외해야 했다. 결승전만을 뛰기 위해 특정 선수를 선발하는 것이라면 형평성에 어긋난다. 어쩔 수 없는 선택이다.이것이 아니라면 협회의 협상 능력 부재를 지적할 수밖에 없다. 뻔히 드러난 일정이다. 11일 뉴캐슬전, 18일 풀럼전 2가지 선택 사항을 두고 결정만 내리면 되는 것이다. 도대체 어떤 걸림돌이 있기에 차출 시기를 결정짓지 못하는 것일까.손흥민의 차출 시기 결정이 늦어질수록 대표팀의 불안감도 커진다는 사실을 잊어선 안 된다.young0708@sportsworldi.com / 사진=대한축구협회

[스포츠월드=권기범 기자] 후반기 두산 타선의 마지막 퍼즐은 오재일(32)이다.전반기를 최고로 마무리한 두산이다. 87경기에서 58승29패 승률 0.667. 기대 이상의 독주체제였다. 선발 장원준, 유희관의 부진이 발목을 잡는 듯했지만 선발로 시즌을 맞이한 이용찬의 분투와 함께 함덕주, 박치국 등 불펜자원이 눈을 뜨면서 든든했다. 특히 린드블럼과 후랭코프의 맹투는 따라올 외인 선수가 없었다.특히 타선이 활화산이었다. 리그에서 유일하게 팀타율 3할(0.306)을 넘긴 팀이다. 주축 타자 대부분이 방망이가 뜨거웠다. 박건우(0.312) 김재환(0.342) 최주환(0.325) 양의지(0.379) 오재원(0.334) 등 고감도 감각을 내뿜었던 선수들이 즐비하다. 외국인 타자 지미 파레디스의 실패가 있었지만 전반기 막판 스캇 반슬라이크를 영입하며 후반기 기대감이 크다.1루수 오재일의 부진이 눈에 띈다. 올 시즌 기대에 미치지 못한 상태다. 67경기에서 타율 0.218(220타수 48안타)에 머물고 있다. 10홈런과 39타점을 곁들였지만 OPS는 0.726이다. 득점권타율은 0.186, 삼진도 76개를 당했다. 두산 이적 후 2016~2017년 폭발한 오재일이다. 2016년은 0.316(380타수 120안타) 27홈런 92타점을 올렸다. 지난해도 타율 0.306(412타수 126안타) 26홈런 89타점을 기록했다.물론 그 과정에서 부침은 있었다. 지난해의 경우, 4월까지 25경기 타율 0.195로 주춤했고 5월 역시 16경기에서 타율 0.224로 기대에 미치지 못했다. 하지만 6월부터 반등하기 시작하더니 3할 타율로 정규시즌을 마감했고 NC와의 플레이오프 4차전에서는 사상 최초의 4홈런을 쏘아올리는 등 박수를 받았다. 올해도 개막 후 부진했지만 작년을 떠올리며 기다렸다. 하지만 좀처럼 반등하지 못했고 두 차례나 1군에서 말소되는 수모를 겪었다. 그 후 전반기 마지막 경기인 12일 수원 KT전에 맞춰 1군에 돌아왔다. 오재일은 수비포지션의 변수이기도 하다. 타격감을 회복한다면 반슬라이크는 우익수 자리로 나서면 된다. 하지만 여전히 부진하다면 반슬라이크가 1루수로 나서야하고 우익수 자리는 다른 국내 선수들의 백업 경연장이 된다. 화수분 야구 두산이라곤 해도 외야수 백업자원은 한방능력에서 부족하다. 오재일과 반슬라이크가 함께 출전하는 게 가장 좋은 시나리오다. 이럴 경우 두산 타선은 더욱 독보적인 모습을 갖춘다. polestar174@sportsworldi.com 사진 OSEN

[스포츠월드=이재현 기자] 어김없이 찾아온 올스타 브레이크. 주요 FA 계약자들의 명암이 엇갈린 중간 결산의 시간 역시 돌아왔다.2017시즌 종료 이후 FA 계약자는 총 19명. 메이저리그 유턴파까지 시장에 나왔던 탓에 굵직한 대형 계약도 많았다. 그중에서도 거금을 아낌없이 투자한 구단은 롯데, LG, 삼성, KT다.롯데는 ‘집토끼’ 손아섭(4년 98억원)을 지켜냄과 동시에 민병헌(4년 총액 80억원)을 영입하며 국가대표급 외야진 구축에 성공했다. 10개 구단 가운데 가장 많은 금액을 투자했는데, 현재까지는 울기도 웃기도 모호하다. 손아섭은 11일까지 올 시즌 타율 0.352(338타수 119안타), 15홈런, 53타점을 기록하며 이름값을 톡톡히 했다. 거의 모든 타격 지표에서 커리어하이를 향해 달려가고 있다.반면 민병헌은 아쉬움을 남겼다. 올 시즌 59경기에서 타율 0.284(219타수 62안타), 8홈런, 26타점을 올렸다. 지난 5월 9일 부상 이전까지만 하더라도 3할 타율(0.322)을 유지했지만, 1개월간의 공백 이후 타격감이 떨어졌다. 6월 9일부터 11일까지의 타율은 0.237에 그쳤다.LG는 지난 2시즌 간 메이저리그에서 활약했던 김현수를 데려왔다. 4년 총액 115억원의 초대형 계약. 전반기까지만 지켜보면 LG의 과감한 투자는 옳았다. 김현수는 89경기에 나서 타율 0.363(347타수 126안타), 16홈런, 81타점이란 놀라운 성적을 냈다.외국인 선수 아도니스 가르시아의 시즌 초 부상 이탈에 4번 타자로 배치되기도 했고, 상대적으로 어색한 1루 수비도 자주 맡았던 변수까지 이겨냈다. 팀 내 외야수들에게 ‘멘토’ 역할까지 해준 덕분일까. LG 역시 상위권에 머물며 치열한 순위 경쟁을 펼치고 있다.삼성과 KT는 좀처럼 힘을 내지 못하는 대형 FA를 안타까운 마음으로 바라보는 중이다. 삼성은 포수 강민호(4년 총액 80억원)에, KT는 1시즌 간의 메이저리그 도전을 마친 내야수 황재균(4년 총액 88억원)에 거금을 아끼지 않았다. 두 팀 모두 지난 시즌 하위권에 머물렀던 만큼, 두 선수를 향한 신뢰는 절대적이었다. 그러나 전반기까진 기대치에 미치지 못한다. 강민호는 11일까지 80경기에서 타율 0.270(267타수 72안타), 14홈런, 47타점을, 황재균은 84경기에서 타율 0.294(320타수 94안타), 9홈런, 51타점을 기록했다. 나쁜 기록은 아니지만 빼어난 기록도 아니다. 두 선수 모두 수비에선 팀에 안정감을 더 해줬지만, 수비만으로는 부족하다.swingman@sportsworldi.com 사진=OSEN

[스포츠월드=권영준 기자] 홍명보 대한축구협회 전무이사가 2002 한일월드컵 멤버이자 이번 2018 러시아월드컵에서 마이크를 잡은 박지성 이영표 안정환 해설위원을 향한 작심하고 일침을 가했다. 이것이 한국 축구의 현실이다. 축구인 사이에서도 소통이 단절돼 있다는 것이 드러난 장면이다.홍명보 대한축구협회 전무이사는 5일 종로구 신문로 축구회관에서 열린 기자단 간담회에 참석해 2018 러시아월드컵과 관련해 한국 축구가 나아가야 할 방향에 대한 토론을 진행했다. 이 자리에는 정몽규 대한축구협회장, 김판곤 감독선임위원장과 함께 참석했다.다양한 주제로 대화를 이어가는 과정에서 이번 월드컵에서 지상파 방송 3사의 해설위원으로 활약한 박지성, 이영표, 안정환의 일침들에 관한 내용이 흘러나왔다. 박지성 이영표 안정환 위원은 한국 축구대표팀의 조별리그 3경기를 모두 중계방송하면서 한국 축구의 현실과 관련해 쓴소리를 마다하지 않았다. 한국 축구의 시스템을 지적하고, 선수들의 실수를 날카롭게 비판했다.이와 관련해 홍명보 전무는 “그 친구들과 2002년 월드컵을 같이 했다. 나는 그 이전 90년, 94년, 98년 월드컵을 경험했다. 그 3명은 2002년이 처음이었다. 2002년의 성공은 그 이전 선배들의 노력과 경험이 있었기 때문에 가능했다고 본다”며 “다만 그 친구들은 처음 월드컵에 나섰고, 성공을 경험했다. 그 친구들의 성공과 내가 생각하는 성공의 개념이 다를 수밖에 없다”고 설명했다. 그러면서 “그 친구들은 축구로 많은 혜택을 받은 사람들”이라며 “현장이 얼마나 어려운지를 경험했으면 좋겠다. 꼭 현장 지도자나 감독으로 경험을 한다면 해설 내용이 깊어질 거 같다. 그런 훌륭한 사람들은 대한축구협회에서 일했으면 더 좋겠다. 기회의 문은 언제나 열려 있다”고 말했다.홍명보 전무의 작심 발언은 틀리지 않았다. 박지성, 이영표, 안정환 해설위원은 2002 한일월드컵을 계기로 더 큰 무대로 나아갔다. 물론 개인의 노력과 실력으로 증명한 것이지만, 군 면제 혜택을 받은 것도 사실이다. 혜택을 받은 만큼 한국 축구를 위해 노력해야 하는 것도 맞다. 물론 박지성 이영표 안정환 해설위원 역시 한국 축구를 생각하는 애정은 누구보다 깊다. 애정이 크기 때문에 쓴소리도 마다하지 않는 것이다.한국 축구가 발전하기 위해서는 이러한 괴리감을 줄여야 한다. 홍명보 전무이사의 생각과 박지성 이영표 안정환 해설위원이 구상하는 그림 사이에서 공론화가 돼야 하며, 이 과정을 통해 공감대가 형성돼야 한다. 박지성 SBS 해설위원은 “축구인 모두의 책임이다. 축구인 모두가 희생하고 노력해야 한다”고 강조했다. 박지성 해설위원의 말처럼 축구인 모두가 한국 축구 발전을 위해 머리를 맞대야 한다.말처럼 쉽지는 않다. 계기가 필요하고, 자리를 마련해야 한다. 축구인이 뭉쳐서 난상 토론을 펼칠 수 있는 자리가 필요하다. 월드컵을 경험하면서 실패와 성공을 몸으로 느낀 축구인들이 서로 생각을 공유하고 발전을 위한 공감대를 형성해야 한다.이날 드러났듯이 축구인 사이에서도 서로 생각을 공유하지 못하고, 공개 석상에서 다른 생각을 언급하고 있다. 이것이 한국 축구가 처한 현실이다. 이들의 생각을 공유하고 논의해서 한국 축구 발전을 위한 목소리를 내야 한다. 생각만 가지고 있다고 해서 한국 축구가 발전하는 것은 아니다. 축구인 모두가 머리를 맞댈 시간이다.young0708@sportsworldi.com / 사진=대한축구협회

[스포츠월드=김재원 기자] 올해가 더 뜨겁다.다린 러프(32·삼성)가 꾸준한 불방망이를 선보이고 있다. 2017시즌 혜성처럼 KBO리그에 나타나 활약했다. 실력 만큼 의리도 보통이 아니다. 2017시즌 뒤 해외 스카우트도 군침을 흘렸지만 한 번 더 의리를 지키며 더욱 매서운 사자로 거듭났다. 삼성의 보물 타자 러프가 인기 만점일 수밖에 없는 이유다.러프는 삼성 타자진의 희망이다. 3일 현재 82경기에 출전해 타율 0.329(295타수 97안타) 19홈런 58득점 73타점으로 맹타를 휘두르고 있다. 이는 팀 내에서 독보적으로 높은 타율이며 유일하게 3할이 넘는 타자다. 특히 올 시즌 25개의 2루타를 기록했고 득점권타율 0.329로 싹쓸이 해결사로서 면모를 과시하고 있다. 최근 10경기에서도 5개의 홈런을 쳐내며 거포 본능을 유감없이 발휘하고 있다. 수비도 돋보인다. 190㎝에 113㎏ 거구의 몸이지만 민첩함을 자랑한다. 특히 포구 능력의 우수함을 많은 경기에서 증명했다. 붙박이 1루수로서 첫 번째 수문장 역할을 굳건히 해내고 있는 것이다.꾸준함도 최대 강점이다. 삼성은 82경기를 치렀다. 러프는 단 한 경기를 제외한 81경기에 선발 출전했다. 5월8일 KT전에서 3회초 상대투수 고영표의 공에 무릎을 맞은 뒤 교체된 여파 때문이다. 하지만 그마저도 9일 대타로 출전하며 믿음직한 모습을 보였다.팀플레이 역시 일품이다. 지난 시즌 처음 KBO리그에 데뷔했다. 타율 0.315(515타수 162안타) 90득점 124타점을 기록하며 주목을 한몸에 받았다. 하지만 팀은 최종 9위로 연속 2년 쓴맛을 봤다. 러프는 무너진 팀을 보고만 있지 않았다. 그에게도 책무가 생겼다. 평소 “개인 성적은 의미 없다. 나보다 우리가 잘되는 것이 최우선이다”라며 “최선을 다해 팀을 포스트시즌에 진출시키고 싶다”고 말해 자기 성적보다 팀플레이를 중요시했다. 삼성은 아직 지치기엔 이르다. 러프라는 든든하고 용맹스러운 사자가 있기 때문이다. jkim@sportsworldi.com 사진=OSEN

[김원희 기자] 대기록을 쓴 ‘니느님’ 더스틴 니퍼트(37•KT)의 기운을 팀이 이어받을 차례다.니퍼트는 지난달 29일 NC전에서 역대 최초로 외인 투수 100승, 1000탈삼진 대기록을 달성했다. 8번째 시즌을 치르는 유일무이한 장수 외국인 투수로 한동안 깨기 어려운 기록을 달성하며 ‘레전드’가 됐다.올 시즌 KT의 유니폼을 입은 니퍼트는 ‘에이스’로 김진욱 감독의 신뢰를 얻으며 든든한 선발로 맹활약 중이다. 아쉬움은 팀이 처한 상황. 좀처럼 리그 9위를 벗어나지 못하고 있다. 니퍼트의 100승 중 94승(43패)은 두산 유니폼을 입었던 7시즌 동안 달성한 것으로, 올 시즌에는 15경기에 선발 등판해 겨우 6승(4패)을 챙겼다. 100승 달성을 훨씬 앞당길 수 있었지만 니퍼트가 지난달 9일 수원 넥센전에서 통산 99승을 달성한 이후 팀 타선 등 총체적 부진으로 20일이 지나서야 100승을 채웠다.그간 KT 마운드와 타선은 상황이 썩 좋지 못했다. 개막 후 86⅔이닝을 소화한 니퍼트나 98이닝을 던진 고영표, 92이닝을 뛴 금민철 모두 휴식이 필요한 시점이다. 불펜 상황도 마찬가지. 이상화가 팔꿈치 통증으로 4월29일 KIA전 이후 생겨 엔트리 제외된 뒤 복귀하지 못하고 있고 지난달 16일 엄상백 역시 엔트리에서 제외됐다. 심재민도 팔꿈치 통증으로 엔트리에서 빠져 필승조 자원이 턱없이 부족했다. 4월 팀 타율 3위(0.290)로 힘을 냈던 타선도 페이스가 바닥이다. 황재균 박경수 등 베테랑 중심타선이 힘을 내지 못하며 득점도 멀어졌다. ‘슈퍼루키’로 활약 중인 강백호나 부상 회복 후 돌아와 뒤늦게 시즌을 시작한 유한준 등이 고군분투하는 정도다.그나마 장맛비로 며칠 쉬어가면서 다시 힘을 내는 모양새다. 특히 니퍼트의 100승 경기는 투타 호흡의 감을 찾은 듯 보였다. 30일 NC전 역시 강우콜드게임으로 6회에서 경기가 종료되긴 했지만 1-0 승리를 거뒀다. 어느새 반환점을 돈 레이스다.단순히 ‘탈꼴찌’를 목표로해서는 아슬아슬하다. 니퍼트가 세운 대기록의 기세를 잃지 말고 팀도 탄력을 받아야 한다. 이제는 치고 나가야 할 때다.kwh0731@sportsworldi.com사진=OSEN